- Меня не ждите, уходите в Хрутар, или в любой из миров Царств Ночи, с моими наместниками вы знакомы, так что думаю, проблем не будет. Следы естественно путайте, не хватало еще привести туда соглядатаев Узурпаторов, в ближайшее время нам война не нужна, но когда нибудь случиться биться и за Царства Ночи, в этом я уверен. Все меня зовут, больше тянуть нельзя. Да и вы пошевеливайтесь, скоро от этого замка камня на камне не оставят. Помните главная задача вывести как можно больше уцелевших в огне людей!
С этими словами Априус кивнул каждому своему питомцу, на прощание, глянул на мерцающее начало «моста», и исчез, словно растаяв в воздухе. Зверокоманда во главе с Дрендомом, некоторое время постояла, тупо таращась на то место, где еще миг назад был их предводитель, а потом Рунин заорал сварливым хриплым голосом.
- Чего застыли, как йотуны толстозадые, сожри меня Фенрир, все и так понятно, осталось только выяснить - где искать эти города-крепости?
- Ты же знаешь, успел ведь в прошлый раз облететь немало, почитай седмицу отсутствовал – отозвался барс.
- Но я то тут не был, куда идти не знаю – подал голос Дрендом.
- Я расскажу – ответил Куру.
- Нет, я пожалуй останусь здесь, в замке, должен же кто-то прикрыть начало моста – непрекословно заявил старик, да и здесь на месте я смогу дать побольше времени тем, кого соберет этот Сагид.
- Как знаешь - ответил куатар, который понимал что чем дольше длиться спор, тем меньше людей они спасут - Ну пошли, на все про все у нас не больше часа, а летать ни я, ни Яша не умеем.
- Как только найдете кого, дайте знак – и я прокину вам тропку сюда – на последок проговорил Дрендом.
- И кто, с кем пойдет? – поинтересовался Рунин, дороги знаем только я и Куру, одного Яшу не отправишь. А в когтях я его не понесу…
- Будто я понесу – проворчал куатар.
- Концяй базал – вставил драконыш и свое слово – долого ведь каздое мгновение, потомуцто это ведь цья-то зизнь.
- Сам знаю, ящерица ты переросток – сварливо ответил Рунин, и уже поднявшись в воздух, добавил – Ты только смотри не вздумай говорить с людьми, когда будешь в виде громадного «тирекса», а то они в отчаянии воткнуть тебе плохое железо в пузо, и разбегутся.
- Ладно, ты тоже оставайся – сердито рыкнул куатар, а не нравиться что - сам решай, что и как. Можешь найти себе проводника из местных, но наврядли кто-то согласится идти по земле среди этого кошмара.
- Холосо – быстро ответил ящер, и схватив зазевавшегося было, Легостая, не смотря на все его крики, и протесты, принялся напевать Заклинание которому его научил их предводитель, и друг.
И через мгновения все три спутника Априуса, исчезли с замкового двора, каждый своим путем и способом. Оставшийся в одиночестве летописец, тяжело вздохнув, и вращая посохом, направился к началу моста, решив удерживать этот рубеж, очищая его от наседавших краснобалахонников, и белых драконов пытавшихся высадить десант из серых людей. Но главная его схватка была впереди, к нему уже спускались двое Неживых. Сейчас, на время отлученные от своих прямых обязанностей, они горящими взорами держали фигуру старика, и их взгляды не сулили бывшему Неделимому ничего хорошего, впрочем, как и самой жизни.
Глава вторая
Падение Даарии.
***
Повелитель Царств Ночи, все еще пребывающий под впечатлением от боя за Эндрилурский замок, очутился прямо на Бранном Поле невдалеке от еще державшегося Вышня. Это была небольшая равнина, находившаяся за восточной окраиной города, именно на ней состоялась в древние для расов времена битва с вторженцами. Здесь уже давно не кипело наземное сражение – потому что ратям присланным в этот мир, уже не с кем было сражаться, они лишь боевым маршем продвигались к городу. Лишь в старом Вышне, еще шли уличные бои, город так и не сожженный пламенем драконов, умело защищался. Пусть разрозненно, не организованно, но бился, и каждый, не зависимо мужчина это или женщина, старался продать свою жизнь подороже. В узких улочках бодро шагавших воинов в сияющих доспехах встречали остатки княжеской дружины и ополчения, жители лили им на головы кипящую смолу, и стреляли из луков.
Рус глянул на небо, и одного взгляда ему хватило, чтобы понять, что в небе вновь властвовали всадники на белых драконах. Да не одни они, к ним добавились те странные существа в красных балахонах, которых он узрел при подходе к миру. Присутствие остатка Круга Мудрых, он тоже скорее почувствовал, чем увидел. Хотя как потом выяснилось, увидеть их было не сложно, точнее не их самих, а большое скопление летающих над тем местом, драконов, да и идущие волна, за волной отряды, направлялись в ту сторону.
Часть своей Силы, волхвы из Круга тратили на прикрытие от небесных атак своих родичей в Вышне, а другую расходовали против нападавших на них самих., от небесных атак. Сами они бились чуть ближе к лесу, там, где было древнее капище Родана, там еще можно было черпать остатки из запасов былой мощи.
- Зря они… не ужели не понимают, что надо скрыто покидать мир, и уводить людей, пока еще есть живые. Когда та тварь, что мы видели на рубежах, доберется сюда, шансов не будет ни у кого – мрачно подумал чародей, и что есть силы, бросился к горстке ведунов, стянувших на себя немалую рать пришлых воинов.
Держа «Ракар» в одной руке, а вновь обретенный Шор-ан-нир в другой, он, не укрываясь, принялся торить себе путь. Выучка, полученная в кланах оборотней, и в Лабиринте помогала ему легко орудовать двумя оружиями одновременно. Те, кто попытался преградить ему дорогу, легли на выжженную землю изрубленными кусками или иссушенными, лишенными жидкости оболочками, а чародей-воин шел дальше. И когда на пути попался большой отряд Эльдариусиец, не сбавил ход, просто врубился в ряды блистающих воинов, с неистовой яростью раздавая удары, пока это было возможно, потому что в дальнейшем ему придется биться только магией, а злость и ярость надо успеть пригасить, чтобы свободное место занял холодный расчет. Так он, и пер среди стального леса, как рассерженный носорог, пока, наконец, не увидел бьющихся Мудрых, совсем близко. Они собрались здесь не все, но были многие из тех, кого Рус знал, и помнил по временам схватки с «Рептилями» Уже бегом он добрался до них, рискуя ежесекундно получить удар в спину, да видать та сила, что оберегала его все эти годы, еще была с ним, и добрался он до стоявших кругом волхвов невредимым.
Запыхавшись, он тяжело ввалился в круг, пытаясь сориентироваться, но ему не дали даже толком осмотреться - пришлось с ходу приступить к отражению атак с неба, хорошо еще земля была родной, по сути матушкой и хоть с под нее никто не лез. Отметив краем глаза, разбитые колесницы Перена и Даждена, он попытался разыскать их самих, но тут рядом с ним в землю вонзилась струя драконьего огня, и он резко выбросив руку, вверх послал туда пучок молний. Это на некоторое время отбило охоту серых людей, направлять своих альбиносов, в это место. А потом стало некогда даже воды хлебнуть, с помощью чар, они оттягивали от Вышня, стаю за стаей, клин за клином, наземные отряды так же старались подманивать к себе, и сколько времени так продолжалось, не мог уже ответить никто. Тем более что небо давно уже заволокло черным дымом. И лишь под утро следующего дня, ведуны получили небольшой передых, из-за маленького разрыва в постоянных атаках, получившегося из-за удачно примененного кем-то Заклятия.
Рус попытался глянуть на битву магическим зрением, но, не смотря на умение растягивать время, все равно не успевал отвлечься, потому что с неба задул ветер несущий «Дыхание Смерти» на город. Даже отсюда было видно, как задыхается обычный люд, сражающийся на уцелевших остатках стены. Люди, задыхаясь и хватая ядовитый воздух ртом, в корчах валился на землю, но оружие из рук не выпускали.
- Что за гад это делает – прохрипел, оказываясь рядом с Априусом, парень которого как тот помнил, звали Ондером.
Он повыискивал взглядом, подходящего для такого действия чародея, но где там, сплошная круговерть в небе, не давала рассмотреть отдельных участников.
- Не видать нигде тварюку, видно незримостью прикрыт, чтоб ему… - пожаловался Мудрый.
- Надо сплести, что-то развеивающее подобные чары – крикнул Рус погромче – только делать это нужно, сообща, всем вместе.
- Хорошо, давай начинай, мы поддержим – раздалось хоровое звучание в голове у Априуса.
И вскоре он почувствовал, как в первые наброски его Заклятия, вплетают свои узоры, Сварген, Элида, Велс, Тарус и Живана. Затем среди стоящих кругом Мудрых, появились Перен с Додолой – девой воплощением грозы, а за ними Дажден тяжело тащащим свой золотой шит, олицетворяющий диск-солнце. Они тут же, добавили кое-что от себя.
Не смотря на уже довольно большое количество собравшихся здесь Мудрых, им пришлось объединять усилия, чтобы совместно отразить, вернее, сокрушить действие чар, сплетенных уж точно одним из ближайших приспешников Узурпаторов.
Не смотря на уже довольно большое количество собравшихся здесь Мудрых, им пришлось объединять усилия, чтобы совместно отразить, вернее, сокрушить действие чар, сплетенных уж точно одним из ближайших приспешников Узурпаторов.
- Давайте, отпускаем все разом! – Скомандовал Эльдариусиец.
Хотя они и не видели ни его самого, ни места его нахождения в небе, но объединенный удар сразу дал хорошие результаты, ведь Заклятие охватило участок неба над их головами очень широким спектром..
Им удалось не только разъять связующие звенья напущенных чар, но и нанести удар их невидимому хозяину. А также одним объединенным ударом они разметали летающие полчища, и сомкнули стенки порталов, откуда регулярными порциями вылетали новые отряды взамен уничтоженным. Мудрые пришли в себя, после полученного шока – все-таки таких действий в ответ на свое несогласие, от Новых Владык Сущего они не ожидали. Но сейчас они нашли в себе силы, и изыскали новые возможности зачерпывать магию из тайных кладовых. Благо дело капище еще выдавало Силу, накапливаемую здесь годами.
На некоторое время все имущие Силу, получили возможность перевести дух, и просмотреть Даарию в тонких планах. Раздались приглушенные возгласы, мало кто смог удержать себя от них.
- Ничего себе вы только поглядите – прошептал пораженный Патар – весь мир в огне.
- И силы его таят – подтвердила Живана, чувствующая жизненоважные энергии как ни кто другой.
- Ни хрена себе! Ты посмотри Элида, что эти гады натворили – ругался Сварген, впервые получив возможность наскоро оглядеть полученные миром раны – Мы столько Сил и времени потратили на то чтобы Даария имела тот вид, который имела. А тут за считанные дни так все испоганить. Эх…
- Да ты прав, я не знаю где взять столько мощи чтобы затянуть эти раны, ладно города, их всегда можно отстроить, жены нарожают еще детей, но Мать- Сыру землю будет бить в корчах не один год. А эти раны превратятся в гниющие «Поганые Места»
- Да и моря с реками уже закипают – подытожила Додола.
- Эй, мы их совсем не отбили, и не выбросили далеко за пределы мира – вмешался в разговор, подошедший к ним Агуня, весь в ошмалинах, он сейчас походил на какого-то демона из Пекельных Царств - Сейчас придут в себя и рванут на нас по-новой. К тому же слышите, идет кто-то, чью суть я не могу прочесть, и одно это мне уже не нравится.
- Это тот Призрачный Воитель, которого мы пытались не пустить в мир – горько сказал Дажден, невеселым взором рассматривая свою колесницу, так и оставшуюся лежать посреди поля, после падения. – Ни я, ни Перен так и не смогли понять, что он такое. В былые годы я бы с ним потягался это точно, но в нынешнее время, когда моя силушка стала схожа с шаманской, – я ему не противник.
- С нынешними Силами, из нас никто ему не противник – грустно отозвался Тарус, потирая обожженную руку.
Априус тем временем тоже «глянул» за грань мира, но ни кого там не увидел, потому что, тот о ком они все говорили, был уже в мире, и направлялся он именно сюда, хотя и был еще далеко. В этом пришлом создании, чувствовалось нечто, не имеющее право существовать, скорее всего, это о нем говорил Рунин, когда летал на разведку при их подходе к миру. Да они видели и Даждена, пытавшегося атаковать этого пришельца там на границе. Существо было создано для разрушения, являлось его своеобразной ипостасью, и именно его, главным образом направили на Даарию, новые Владыки, после того как получили доклад о нежелании ее жителей признавать их Богами.
Оно тоже ощутило их пристальное внимание, и радостно взревело - до входа в полную власть, ему остался один шаг, отчего Даария затрепетала в ужасном предчувствии.
- А вот хренушки тебе, а не нашу Матушку-Землю – погрозил кулаком пока еще невидимому противнику Хорс, - не бывать твари этой в мире сем. Я сожгу его солнечным жаром, даже если и сам сгорю.
- Ты внимательнее гляди на него парень – посоветовал Априус – в нем Сила, не то, что немалая – бездонная. Хозяева напитали его так, что и сами, наверное, не смогут объяснить - как такое у них вышло. Напрямую с ним еще никто не бился, но все попытки его задержать, очевидно, закончились ничем. Истинный Разрушитель Миров. Явился…
- Нам, наверное, лучше убраться в город – проговорила Элида – может тогда хоть кого-то удастся спасти.
- А что тогда? – Поинтересовался Сварген – куда мы их поведем?
- Но не смогут же они в один миг поработить весь мир, вначале уйдем в глухие леса Севера, хватит с нас городов, а там уже посмотрим...
- Ладно, с этим потом, а теперь давайте дружине княжьей подмогнем – вмешался Перен, перекидывая из руки в руку свою боевую секиру – сейчас это в самый раз будет.
- Как ты это собираешься делать, а племянничек? - поинтересовался у него звероватый Велс – где они, а где мы?
- Ну мы ударим по этим вот что мимо нас шествуют, как на княжьем смотре, глядишь и на город меньше пойдет.
- Идет, только воззовем к земле и к лесу – поддакнул ему хранитель древней мудрости – И тогда уже айда.
- Да их тут прорва, какое там меньше – попытался вразумить их Патар – Сейчас бы действительно увести тех, кто уцелел.
Но на них это не подействовало, закружившись вихрями, они оба растаяли в воздухе, видимо умчавшись к недалекому зеленному массиву. А еще через пару минут, два оголтелых тура, на которых восседали одетые в звериные шкуры родичи, вломились в ряды воинов в сияющих доспехах, что нескончаемым потоком маршировали к городу. Перен. размашисто бил золотой секирой, от которой во все стороны летели искры, и распространялся дикий грохот, Велс трубил в огромный рог, держа в правой руке обычную суковатую дубину. Их туры, проложили широкую просеку в рядах сребролицых, секира и дубина вздымались, и опускались, круша противника направо и налево. Так они и неслись неустрашимые и неудержимые, истинные приверженцы древней веры.
- Зря это все – глядя на развернувшееся действие, сказал Хранитель Истинного Огня – Похоже пришла пора выбирать – то ли здесь сложить, буйны головы, то ли уйти в неведомо куда, и искать прибежище на просторах Подселенной.
- Ты Агуня думай что говоришь – зло оскалился Патар – здесь наша земля, здесь и жить надо, да и людей я не брошу на погибель.
- По воле Создателя Ра-Мха–Та зажглись искры жизни, по воле его и потухнут. И если даже через Родана он перестал давать нам наставления, то видимо в чем-то мы ошиблись, не тем путем вели людей.
- Так что прикажешь без боя пойти сдаться – повернул к нему Ондер полыхнувшее гневом лицо.
Агуня ни нашелся что ответить, спор прервался сам собой, не успев начаться. Тут в небе вдруг потемнело, от появившихся крупных крылатых существ, от которых веяло явной угрозой, в которых Рус, опознал все тех же черных грифонов, и следующих за ними, троих Неживых но самое страшное, была еще одна пара – две темные крылатые фигуры. Он узнал их сразу, Тагник-Зур умел хорошо описывать, это были личные охранники из приближенной свиты Пришлых богов.
- У-у добрались таки вражины – сквозь зубы протянул он, а потом заорал уже во всю глотку - Не подпускайте их близко! Они практически не уязвимы. Нам нужны не просто зачарованные лезвия, а чудо - мечи.
- Кладенцы, что-ли? – Не понял Тарус.
- Скорее уж Сеченики или Пришибаки – зло пошутил Ондер – или молоты – Плющильники.
- Думаю, подойдут и веерные топоры, лишь бы ковались как надо – но из этой битвы уже будет не вырваться – хмуро бросил Априус, помятуя слова Куру и рассказ все того же дракона – так что схватываться лучше на дальних поединках. А если близко подойдут использовать все шансы и уловки чтобы убить.
- Он прав – сказал все еще главенствующий здесь Сварген, - близко подпускать нельзя, видали жезлы в их руках? Так вот кажется мне, смерть в них сокрыта для каждого живого существа. Так что приступим!
И они, не сговариваясь, принялись плести какое-то, только им понятное заклинание. Но пока еще, грифоны и, Крыланы мерно и величественно взмахивая крыльями, спокойно спускались вниз, а заклятие Мудрых ведунов еще не было закончено, и тогда в бой вступили женщины, первой протянула руки к небу, подруга Перена – Додола. Она также повелевала грозой, и сейчас отчаянно стягивала черные тучи, формируя грозовой фронт, при этом, отчаянно надеясь успеть хорошенько влупить молниями и шквальным ветром по приближающимся тварям.
В данный момент, мудрым волхвам нечего уже было бояться за Даарию, боясь нанести вред ей самой, увидев с кем, имеют дело, они начали использовать все свои резервы. Рядом с Додолой встали Элида и Живана – более покровительствующие природной магии, ответственные за плодородие и все дающее жизнь. Элида направила свою неизменную березовую ветвь в землю и принялась нараспев читать какие-то фразы, сплетенные в стихотворной форме. Живана же просто устремив взгляд, вдаль потянулась к воде, которая хоть и протекала за холмами, но на зов откликнулась.