Он снова разлил по рюмкам коньяк и выпил. Гости тоже подняли свои рюмки и последовали его примеру.
– Нам пора, – сказал наконец Резунов. – Мы пойдем пешком, машины все равно нет.
– Если хотите, я выделю вам автомобиль «Скорой помощи», – предложил Авербух.
– Только этого не хватает, – возразил Дронго, – ни в коем случае! Поймаем такси или дойдем пешком. А вы занимайтесь своими больными. Спасибо за коньяк.
Они попрощались с главврачом и вышли из его кабинета. Стоя во дворе больницы, Резунов хмуро поинтересовался:
– Где мы теперь возьмем машину?
Пока они обсуждали, где им лучше поймать такси, к ним подбежал молодой лейтенант.
– Меня прислал капитан Павленко, – доложил он. – Он просил забрать вас и отвезти к нам в управление.
– Очень любезно с его стороны, – довольно улыбнулся Дронго.
По дороге в управление Дронго на мобильник позвонил Павленко.
– Два телефонных звонка, – сообщил капитан, – звонили с почтамта. Телефон-автомат. Мы все проверили. Видимо, звонил он.
– Они были знакомы, – уверенно подвел итог Дронго. – Этот тип гораздо опаснее, чем я думал, опаснее всех преступников, с которыми приходилось до сих пор сталкиваться.
– О чем вы говорите? – не понял Резунов.
– О нашем знакомом. Боюсь, мне придется отправиться к начальнику УВД, чтобы тот отменил свой глупый приказ. Нужно обязательно допросить всех сотрудников института.
Услышав слова эксперта, лейтенант испуганно поежился. Никто не позволял себе говорить в его присутствии, что генерал отдает глупые приказы. Но всем было известно, что он никогда не отменяет ранее отданного приказа. Интересно, каким образом эксперт собирается убедить генерала? Или у него есть на это особые полномочия?
Глава 18
На следующий день Айгюль пригласила его выступить в популярной передаче, посвященной гостям города. В Киргизии все еще пытались сохранить некоторые программы на русском языке, как, впрочем, и в некоторых других республиках Средней Азии. В Казахстане русский был официально провозглашен вторым государственным языком, а в Киргизии он действительно был таковым, хотя официально никогда не провозглашался. Элита всех пяти республик предпочитала говорить на русском, может, за исключением Таджикистана, где просто не осталось такого понятия, как прежняя элита.
В пять часов вечера он был на телевидении, где одетая в джинсы и темный пуловер Айгюль радостно приветствовала гостя. Они сели за стол перед камерами, и съемка началась. Вениамин честно отвечал на все вопросы ведущей. Говорил о трудностях, переживаемых Россией, о второй чеченской войне, приведшей к большим жертвам, о событиях в Дагестане, не скрывая и не утаивая собственных взглядов провинциального интеллигента на все события, происходившие в России и за ее пределами. Одиннадцатого сентября в Америке произошли известные трагические события, потрясшие весь мир. Айгюль спросила его и об этом. Он честно признался, что мир сходит с ума и двадцать первый век начался кровавым кошмаром, который, очевидно, грозит перерасти во всеобщий Апокалипсис. Вместе с ним выступали еще двое гостей – один из Казахстана, другой из Украины. И оба соглашались, что события одиннадцатого сентября делают грядущее непредсказуемым и достаточно катастрофичным.
После съемок он отправился в свою гостиницу, где позволил себе выпить несколько рюмок коньяка, а затем перешел на водку, сидя в баре с не известными ему украинскими бизнесменами, отмечавшими какую-то сделку. Чувствуя, как кружится голова, Вениамин наконец вышел из бара и поднялся к себе в номер. Сегодняшний разговор на телевидении выбил его из колеи. Не только он считал, что мир катится в бездну, так считали и другие приглашенные. Он невесело усмехнулся. Ради чего стоило учиться, работать, защищать диссертацию, служить в армии, спасать людей, если где-то захватывают самолет вместе с женщинами и детьми, а потом используют его в качестве летающего снаряда, чтобы взорвать башни Торгового центра, в которых находятся тысячи ни в чем не повинных людей.
Он прошел в ванную комнату, вымыл голову, но это не помогло. Он выпил слишком много, напрасно так увлекся. Ничего подобного он себе почти никогда не позволял. На часах было около девяти. Голова продолжала болеть. Надо спуститься вниз и попросить таблетку от головной боли, подумал он, надел пиджак и вышел из номера. Лифт не работал, и Вениамин спускался по лестницам, держась за перила и боясь подскользнуться. Внизу у стойки портье царил полумрак, и никого не было, кроме самого портье и какой-то молодой женщины лет тридцати. Сначала он увидел только ее фигуру и даже замер от изумления. Женщина очень напоминала Катю. Каким образом она оказалась здесь, в Бишкеке?
Вениамин подошел ближе. Женщина стояла к нему спиной. Она была в длинном темном платье, волосы рассыпались по плечам. Он сделал еще несколько шагов и облокотился на стойку, глядя на незнакомку. Нет, это была не Катя, но очень похожа на Катю. Он улыбнулся. Женщина взглянула на него и тоже улыбнулась.
– Когда мне еще раз зайти? – настойчиво спросила она по-русски у портье.
– Приходите завтра, – предложил тот. – Если нам передадут посылку, мы ее обязательно вам отдадим. Но пока ничего нет.
– Он сказал, что выслал письмо и посылку на адрес вашей гостиницы, – терпеливо объясняла женщина.
– Пока ничего нет, – развел руками портье. – Вы оставьте ваш номер телефона, и, если мы получим письмо, сразу вам перезвоним. Чтобы вы не приходили так часто.
– Должна быть еще и посылка, – напомнила женщина, написала на листке номер своего телефона и, повернувшись, вышла из холла гостиницы.
– Уже в третий раз приходит, – сказал портье кому-то за своей спиной. – Все еще надеется, что он ей напишет. А он нам звонил и сказал, что уезжает из Ташкента в Европу и больше сюда не приедет.
Вениамин подумал, что нужно догнать несчастную молодую женщину. Хотя голова продолжала болеть, он поспешил на улицу и, увидев мелькнувшую впереди женскую фигуру, побежал следом за ней. Гостиница, в которой их поселили, находилась не в лучшем районе города. Здесь были кварталы, состоящие из одноэтажных лачуг, оставшихся еще с начала двадцатого века на месте бывшего кишлака. Он бежал изо всех сил, чтобы догнать незнакомку. Она все время мелькала где-то впереди, пока не завернула за угол.
Он бросился в ту сторону. Услышав тяжелый топот за спиной, женщина ускорила шаг, затем обернулась и увидела темную фигуру, бежавшую за ней. Тогда она тоже побежала. Он сжал зубы, убыстряя бег и чувствуя нарастающее возбуждение, словно ему нравился сам факт этой ночной погони. Или сказывался выпитый алкоголь?
Женщина не кричала, очевидно, понимая, что в этих местах кричать бесполезно, а он продолжал ее нагонять. В какой-то момент она обернулась, упала, и он встал над ней, тяжело дыша. Женщина испуганно подняла руки, словно защищаясь от него, и этот жест напомнил ему Катю, пытавшуюся так же от него защититься.
Чувствуя, что уже не может сдерживаться, Вениамин наклонился и упал на женщину, больно ударившись локтем о камни. Вот тогда она и попыталась закричать, но он быстро закрыл ей лицо рукой. Она вырывалась, отбивалась, стонала, и это еще больше разжигало в нем желание, которого у него так долго не было. Ее запах, ее стоны, а самое главное, ее неподдельный страх, пробуждали в нем дикое желание.
Он попытался приподнять ей платье. Женщина схватила его за волосы, больно потянув в сторону, и он изо всех сил ударил ее по лицу. Она охнула и замерла. Он наклонился, почувствовал запах крови, еще больше раззадоривший его, и, не отдавая себе отчета в том, что делает, начал срывать с нее платье обеими руками. Очевидно, он ударил ее слишком сильно, и на какое-то время женщина потеряла сознание. Его дрожавшие пальцы быстро делали все сами, словно существуя отдельно от него, он даже успел снять брюки.
– Не надо, – простонала женщина, приходя в себя. – Пожалуйста, не надо.
Если бы она продолжала кричать или дергаться, если бы попыталась позвать на помощь или убежать, он бы не упустил такой возможности. Но она сказала «пожалуйста, не надо», и этим словно облила его кипятком. Он убрал руки и внимательно пригляделся к ней. Ей было не около тридцати, а почти все сорок. Тяжело дыша, Вениамин наконец огляделся. Они были одни на пустынной улице, прямо на камнях мостовой. Что с ним происходит? Как он мог такое себе позволить? Ведь его могли увидеть, задержать, арестовать.
– Извините, – только и смог сказать он, и слова прозвучали каким-то особенным диссонансом в ночной тишине.
Женщина беззвучно заплакала. Она плакала не только потому, что он напал на нее, а и из-за безрезультатных походов в гостиницу, и отсутствия писем и посылок от знакомого друга, и всей ее неустроенной жизни. Он понял, что у него больше ничего не получится, и медленно поднялся. Постоял над ней, тяжело дыша, затем, повернувшись, также медленно поплелся в сторону гостиницы. Ему было стыдно, что он мог позволить себе подобную дикость в центре города, на обычной городской улице. Но воспоминание о том, как острая волна возбуждения заставила его желать эту женщину, было самым приятным чувством, испытанным им за последние несколько лет.
Женщина беззвучно заплакала. Она плакала не только потому, что он напал на нее, а и из-за безрезультатных походов в гостиницу, и отсутствия писем и посылок от знакомого друга, и всей ее неустроенной жизни. Он понял, что у него больше ничего не получится, и медленно поднялся. Постоял над ней, тяжело дыша, затем, повернувшись, также медленно поплелся в сторону гостиницы. Ему было стыдно, что он мог позволить себе подобную дикость в центре города, на обычной городской улице. Но воспоминание о том, как острая волна возбуждения заставила его желать эту женщину, было самым приятным чувством, испытанным им за последние несколько лет.
Вернувшись домой, Вениамин снова разделся и с ненавистью посмотрел на себя в зеркало.
– Проклятый Мурат! – прошептал он. – Если бы я тогда не пошел… Чтоб ты сдох!
Он прекрасно знал, что Мурат давно умер и кости его наверняка уже гнили в какой-то заброшенной могиле, но стало легче. Вениамин отправился в душ. Стоя под горячими струями, он вдруг пожалел, что не довел дело до конца, оказался такой размазней и никчемным человеком. Как он мог ее отпустить? Ему оставалось сделать только несколько энергичных движений и получить наконец удовольствие, которого он так давно желал. Почему он остановился, почему не стал продолжать?..
От досады на самого себя он чуть не закричал. Ведь сегодня он мог наконец проверить свою мужскую состоятельность. На улице никого не было, она его явно не узнала. Надо было закончить начатое дело и тихо уйти. Или сделать так, чтобы она замолчала навсегда. Как? Он испугался этой мысли. Совершить убийство? Обречь свою душу на вечные муки? Хотя какие могут быть муки. После службы в Таджикистане он не верил в Бога, позволяющего людям зверски расправляться друг с другом. Тогда в чем дело? Ведь ему так понравился сам момент насилия. Когда она билась в его руках и он слышал частые удары ее испуганного сердца. Когда зажал ее рот, чувствуя, как прерывается ее дыхание.
Весь алкоголь, который в нем был, казалось, выветрился и испарился. Он вышел из ванной в мрачном, подавленном настроении. Его поступок казался ужасной глупостью, непростительной ошибкой. Вполне можно было воспользоваться ситуацией, ведь завтра рано утром он уезжает из Бишкека и вряд ли когда-нибудь сюда еще приедет. Ему захотелось немедленно вернуться на то место, словно она все еще лежала на камнях и ждала его возвращения…
В эту ночь Вениамин так и не смог заснуть. А утром приехала Айгюль, чтобы проводить его. Она даже привезла пакет с местными сладостями. В ее глазах он был рыцарем, появлявшимся в ее жизни раз в десять-пятнадцать лет.
– Вы вчера здорово выступали, – сказала она, – честно и откровенно, как настоящий интеллигент, как очень порядочный человек.
Он выслушал ее слова и ничего не сказал в ответ. На прощание Айгюль его крепко обняла и поцеловала. А он до последней минуты ждал появления в гостинице неизвестной блондинки.
Уже в самолете кто-то из делегации поинтересовался его мрачным настроением.
– Зубы болят, – коротко ответил Вениамин.
Он все время думал об упущенном шансе. И чем больше думал, тем больше злился на самого себя. Теперь он был точно уверен, что не упустит следующего шанса. И знал, что подобный шанс нужно готовить, чтобы не очутиться на пустынной мостовой в центре незнакомого города рядом с незнакомой женщиной.
Глава 19
В здании УВД их ждал профессор Гуртуев. Он внимательно изучил все протоколы допросов свидетелей. Особенно его привлекли показания консьержки. Она уверяла, что ключи всегда были в ящике стола и никто к ней не заходил. Но неожиданно вспомнила, что примерно за месяц до убийства она проверяла подвал и поругалась с местным дворником, который почти не убирал его. Причем ругалась на улице, на виду случайных прохожих и жильцов дома.
– Вот видите, – возбужденно говорил Гуртуев. – Возможно, убийца был как раз недалеко от этого дома в тот момент, когда консьержка и дворник выясняли отношения. Есть некое правило: чем ниже стоят люди на социальной лестнице, тем громче их споры и разногласия. Они, очевидно, кричали друг на друга, и убийца мог обратить внимание на эти крики. Наверное, она говорила дворнику, что ключи от подвала находятся именно у нее. Или сам дворник напоминал, что у него нет ключей и он не может проводить ежедневную уборку.
– Трудно поверить, что убийца случайно оказался на месте их спора, – возразил Резунов. – У нас нет доказательств, и вы сами считали, что он не из местных.
– Есть доказательства, – улыбнулся Гуртуев, – вот здесь, посмотрите. Она сообщает, что дворник должен убирать подвал один раз в две недели, как раз по воскресеньям, когда все жильцы дома, чтобы в случае необходимости сантехник мог заодно проверить и трубы, выходящие в этот подвал. Вы понимаете, что это значит?
– Не совсем, – ответил Резунов. – Полагаете, что убийцей мог быть сантехник?
– Казбек Измайлович считает, что убийца мог приехать сюда именно в воскресенье, чтобы подготовиться к своему новому преступлению, – пояснил Дронго. – Возможно, он работает, и в будние дни ему трудно отлучаться, не вызывая ненужных вопросов.
– Надо еще раз переговорить с консьержкой, – убежденно проговорил Гуртуев. – Возможно, она кого-то запомнила. Хотя, конечно, прошло много времени.
– Более перспективно заняться институтом, – заметил Дронго.
Он уже собирался рассказать профессору о разговоре в больнице, как в комнату ворвался подполковник Мякишев. Лицо его было багровым, было заметно, что он сильно нервничает.
– Что вы себе позволяете? – грубо начал Мякишев, обращаясь к Дронго. – Зачем поехали в больницу? Вы чуть не убили ее отца!
– Это я разрешил, – вступился за эксперта полковник Резунов.
– Мы получили важные сведения, которые проигнорировали ваши сотрудники во время расследования, – не обращая внимания на выпады подполковника, сказал Дронго.
– Какие сведения? – не понял Мякишев.
– В день убийства родителям погибшей позвонил неизвестный. Он представился сотрудником института, но мы уже узнали, что звонили с телефона, установленного на вашем почтамте. Первый раз ответил отец, а во второй трубку взяла она.
– Поэтому Павленко звонил в телефонные компании, – понял подполковник. – Да, молодой и шустрый. Далеко пойдет. Ну и что это доказывает? Ей действительно мог позвонить сотрудник, который зашел на почтамт по каким-то своим делам.
– Сейчас у всех есть мобильные телефоны, даже у школьников, – напомнил Дронго, – и сотрудник института должен был знать, что она по четвергам ездит к своим родителям.
– Все равно это не доказательство, – упрямо повторил Мякишев.
– Это очень важные факты, которые ваша группа проигнорировала, – жестко заметил Дронго. – И вообще давайте сделаем так. Если вы собираетесь и дальше возглавлять группу по расследованию преступления, будете выполнять все наши распоряжения. И не только полковника Резунова, но и мои, и уважаемого профессора. Иначе придется позвонить в Москву и попросить генерала Шаповалова отстранить вас от дела. У вас есть выбор. В данном случае ни вице-губернатор, ни даже сам губернатор не смогут вас защитить. Вы нам мешаете, подполковник, вместо того чтобы помогать.
Мякишев изумленно оглянулся по сторонам, словно спрашивая у присутствующих, не ослышался ли он, наткнулся на строгий взгляд полковника Резунова и промолчал, не рискнув ответить.
– Сейчас мы пойдем к вашему генералу и попытаемся убедить его отменить свой собственный приказ, – продолжал Дронго. – А уже затем вы соберете всех свободных сотрудников, и мы поедем в институт. Мы здесь не для того, чтобы исполнять прихоти вашего вице-губернатора, у которого действительно большое горе, а чтобы найти опасного преступника.
Подполковник снова промолчал, думая про себя, что, очевидно, у этого эксперта есть особые полномочия, если он разговаривает в таком наглом тоне и готов заставить генерала отменить собственное распоряжение.
Дронго наконец коротко пересказал профессору разговор в больнице. Гуртуев удовлетворенно кивнул.
– Все правильно, он точно знал, что в четверг она будет дома у своих родителей, и звонил ей именно туда. Только этим можно объяснить ее желание прогуляться до соседнего дома. Очевидно, он сообщил, что будет ждать именно там.
– Зачем? – не выдержал Мякишев. – Зачем она согласилась на встречу?
– Этого мы пока не знаем, – ответил Гуртуев, – но, полагаю, психотип преступника становится понятен. А это уже очень много. Он дважды применяет схожую тактику и при этом тщательно готовит свои преступления. Они не спонтанные, когда преступник совершает злодеяние в состоянии аффекта или внезапно вспыхнувшего желания, а хорошо продуманные. Полагаю, коллега, что и здесь срабатывает возможный «эффект бумерганга». Возможно, когда-то он пытался сделать нечто похожее спонтанно и допустил роковую ошибку. Может, попал в тюрьму или испытал достаточно сильное потрясение.