В какой-то момент Рита почувствовала, как он возбужден, и неожиданно затихла, глядя на него изумленными глазами. Оказывается, он все может, когда захочет, и на этот раз не притворяется. Но ей была неприятна сама мысль, что он хочет взять ее силой, и она ударила его кулаком в глаз. Вениамин отшатнулся, настолько сильной и неожиданной была боль. Тогда Рита ударила его ногой в пах. Он буквально взвыл, откатываясь в сторону. Рита мгновенно вскочила и выбежала из кабинета.
Он лежал на полу, тяжело дыша. И снова почувствовал то самое удовлетворение, которое переполняло его, когда он рвал на ней платье, душил ее и держал в своих крепких руках, несмотря на ее сопротивление. Неожиданно Вениамин понял, что именно такое общение с женщинами нравится ему больше всего, только в этом случае он получает настоящее удовольствие.
О случившемся Рита никому не рассказала. А через два месяца она уволилась, перейдя на работу в какой-то кондитерский цех, и Вениамин снова остался один. Еще через несколько месяцев он нашел проститутку, которой заплатил втрое больше обычного. Но с одним условием – она наденет одежду, которую он ей купит, чтобы он мог потом ее разорвать. Молодая женщина была готова на любые условия за те деньги, которые ей платил клиент. В конце концов, у каждого мужчины есть тайные пристрастия и свои причуды. Ей было двадцать пять лет, и она уже знала, что за деньги нужно исполнять прихоти богатых придурков, требовавших иногда абсолютно экзотических забав. Кто-то просил его наказать и даже высечь, кто-то любил сам орудовать ремнем или плетью. Были и такие, кто предпочитал групповуху, а некоторые любили только подсматривать. Она видела много разных мужчин в своей жизни. Если бы проститутка обладала литературным даром, она написала бы самый великий роман о мужской психологии и тайных комплексах, наверняка затмивший исследования Фрейда или Юнга. Но она не обладала таким даром, к тому же понимала, что ей платят не только за услуги, но и за молчание, которое в ее случае ценилось дороже золота.
Но у Вениамина опять ничего не получилось. Женщина старалась изо всех сил. Она истошно кричала, позволяя рвать одежду, имитировала сопротивление, даже била и щипала своего «насильника». Но все это было нарочито-искусственным. Ее крики, ее тело, ее одежда. Вениамин довольно быстро потерял к ней интерес и выгнал из дома. Ему нужна была настоящая женщина, настоящий испуг, настоящее насилие и даже настоящая кровь.
В начале девяносто восьмого умерла от рака мать, а после ее смерти наступили сложные времена. В августе произошел дефолт, и Вениамин потерял почти все свои деньги, которые остались ему от матери. Затем выяснилось, что разорился и Марлен Погосян. Он приезжал к Вениамину, сидел с ним на кухне за бутылкой армянского коньяка и ругал проклятый дефолт и всех, кто его придумал. Через несколько месяцев, продав свою квартиру и свое дело, Погосян уехал в Сирию, забрав с собой Полину и детей.
Вениамин остался совсем один. Это было странное ощущение одиночества, ведь он привык, что рядом всегда мать, Полина, ее дети, даже Марлен, а теперь никого рядом не было, и он сидел вечерами один в пустой квартире. В девяносто девятом Вениамин защитил кандидатскую диссертацию, а вскоре его выдвинули заместителем директора.
Двухтысячный год Вениамин встречал тоже в одиночестве. Ему шел уже тридцать второй год. Он считался перспективным ученым, имел кандидатскую степень, большую квартиру в центре города и даже подержанный «Мерседес», оставленный ему Марленом перед отъездом в Сирию.
Постепенно жизнь налаживалась, экономика снова ожила после дефолта, все менялось к лучшему. Все, кроме его личной жизни, в которой по-прежнему не было ни одной женщины. Сотрудники института, и особенно сотрудницы, воспринимали это как особое целомудрие и аскетичность и относились к нему с особым уважением и вниманием.
На следующий год Вениамина послали с большой делегацией в Киргизию, где проходил научный семинар. В составе группы было восемь человек. Первые два дня он исправно просидел на заседаниях, а затем вдруг вспомнил, что в Бишкеке живет дочь Андрея Андреевича, и решил разыскать ее. Найти женщину оказалось очень сложно, она давно переехала в другой дом и в другой район, но ему это удалось. Сначала Вениамин даже не узнал эту некогда веселую, молодую, красивую женщину. Перед ним стояла старуха в традиционном мусульманском одеянии с потухшими глазами. Казалось, что ей лет шестьдесят или семьдесят, хотя на самом деле не было даже сорока. Тяжелая жизнь последних лет, трагические события в конце восьмидесятых – начале девяностых, развал страны, оторванность от прежней жизни не лучшим образом сказались и на внешнем виде женщины, и на ее судьбе. Обе ее дочери вышли замуж за местных киргизов и ходили теперь в национальной одежде, закутываясь в мусульманские платки, как настоящие сельские жительницы. Он почувствовал дикое разочарование, словно случайно попал в другую эпоху, в другое время.
Из двадцатого века среднеазиатские республики перешли в восемнадцатый, а кое-где и в семнадцатый век. Конечно, появились новые проспекты, новые кварталы, высокие многоэтажные дома, филиалы западных компаний, компьютеры в домах, свои собственные посольства, свои национальные флаги перед зданием ООН, собственные политики и партии. Только вся эта внешняя мишура затрагивала очень небольшой слой людей, стоящих у власти. Уровень жизни большинства людей начал стремительно падать. Десятки тысяч мужчин уезжали на заработки в Россию, рискуя быть обманутыми, обворованными, убитыми и депортированными. Теперь большинство среднеазиатов воспринимались лишь как примитивная дешевая рабочая сила. В селах восстанавливался натуральный обмен, в городах возрождались средневековые обычаи, население повсеместно возвращалось к старым религиозным и родовым обрядам. С огромным усилием местные лидеры продолжали удерживать ситуацию под своим постоянным контролем, но все понимали обреченность их стран и их режимов. Потрясения в среднеазиатских республиках были не просто очевидно прогнозируемыми, но могли выйти далеко за рамки данного региона.
Вениамин ушел из дома дочери Андрея Андреевича с осознанием того, что они совсем чужие друг для друга. У нее в доме он встретил ее соседку Айгюль, которую помнил еще маленькой девочкой. Теперь ей было уже двадцать пять, она превратилась в молодую красивую женщину и работала на центральном телевизионном канале столицы Киргизии. Айгюль тоже сразу узнала в нем молодого сержанта, проходившего здесь службу много лет назад и дарившего ей забавные игрушки, купленные на местном рынке. Вечером они встретились в местном ресторане. А на следующий день произошло то, к чему он давно и целенаправленно шел…
Глава 17
Дронго подошел к дверям и открыл их. На пороге стоял капитан Павленко.
– Извините, – тихо сказал он, – я не хотел вас беспокоить. Но мне нужно вам сообщить, нам передали новый приказ.
– Запретили завтра отправляться в институт, – догадался Дронго.
– Да. Откуда вы знаете? – удивился Павленко.
– У меня только что был вице-губернатор Попов. Он категорически против того, чтобы вы работали в институте.
– Он звонил начальнику УВД, и тот приказал не заниматься институтом, так что завтра туда никто не поедет.
– Идите отдыхать, – улыбнулся Дронго, – и не нужно так переживать. Завтра все обговорим.
Он закрыл дверь и вернулся в комнату. Значит, Попов сначала предупредил начальника УВД, а потом приехал к Дронго. Очевидно, он понимает, что не может приказывать московским экспертам, и поэтому решил лично убедить гостя в бесперспективности завтрашних допросов.
На следующее утро все собрались за завтраком. Полковник был мрачнее обычного.
– Вам уже сообщили? – спросил он, когда Дронго сел за их столик. – Начальник УВД лично приказал не трогать институт, чтобы не травмировать семью погибшей. Так он объяснил мне сегодня утром по телефону.
– Какая глупость! – встрепенулся Казбек Измайлович. – Разве так можно? Он не понимает, что просто мешает нам своими непродуманными распоряжениями.
– Он все понимает, – устало произнес Дронго, – но вице-губернатор – это большая местная власть, с которой начальник УВД обязан считаться.
– Что будем делать? – поинтересовался Гуртуев. – Как работать в таких условиях?
– Нам было важно попытаться установить, каким образом преступник вышел на погибшую Попову. Понятно, что к соседнему дому она подошла сама. Значит, он сумел ей позвонить, следовательно, они были знакомы и договорились о встрече. На мобильник он не стал бы ей звонить, домой – тоже вряд ли. Выходит, был какой-то другой телефон или посредник.
– Думаете, что он звонил в институт, как в случае с Уфой? – заинтересованно спросил Резунов.
– Нет, – ответил Дронго. – Он не повторяется. Институт был нашей единственной ниточкой к убийце, но, возможно, нужно продумать и другие варианты. Если он знал, кто такая Ксения Попова, значит, понимал, что любой звонок в институт вызовет интерес сотрудников. Он мог связаться с ней другим способом.
– Думаете, что он звонил в институт, как в случае с Уфой? – заинтересованно спросил Резунов.
– Нет, – ответил Дронго. – Он не повторяется. Институт был нашей единственной ниточкой к убийце, но, возможно, нужно продумать и другие варианты. Если он знал, кто такая Ксения Попова, значит, понимал, что любой звонок в институт вызовет интерес сотрудников. Он мог связаться с ней другим способом.
– Каким? Только не говорите, что он звонил ее мужу, – не выдержал Резунов.
– У мужа звонок неизвестного вызвал бы массу вопросов. Нет, это не муж. И, наверное, не институт, хотя проверить все равно необходимо. Скорее человек, которому погибшая доверяла. Подождите. Ее родители живут в этом городе?
– Да. Отец – заместитель директора комбината, а мать работает в больнице.
– У них еще есть дети?
– Не знаю, – ответил Резунов, – но могу узнать. – И он достал из кармана мобильник.
– Не нужно, я сам позвоню. – Дронго набрал номер капитана Павленко. – Скажите, капитан, у погибшей есть братья или сестры?
– Есть и брат, и сестра. Брат женат, у него трое детей. Сестра замужем, у нее одна дочь.
– Они живут с родителями?
– Нет, у каждого своя квартира. Кстати, брат работает в аппарате администрации нашей области.
– Очень хорошо. Вы допрашивали родственников?
– Мы с ними беседовали. Они в ужасном состоянии.
– А родители?
– Еще хуже. Отец сейчас в больнице, сердечный приступ. Там мать Поповой работает.
– Ясно. Когда вы сможете к нам приехать?
– Когда нужно?
– Прямо сейчас. Возьмите любую машину и приезжайте. Мы вместе поедем в больницу.
– А я поеду в УВД и буду работать с их материалами, – предложил профессор. – Может, удастся что-то выжать из их сообщений и допросов свидетелей.
– Я с вами поеду в больницу, – решил Резунов.
Через полчаса они уже были там. Все трое прошли сначала в кабинет главного врача, а затем в палату, где лежал отец Ксении Поповой – Гаврила Аркадьевич Далевский. Его прадед был выслан в Сибирь еще в середине девятнадцатого века из Польши, дед в начале двадцатого переехал на Урал, и с тех пор Далевские жили в этих местах.
Это был невысокий, мускулистый мужчина шестидесяти лет с густой копной белых волос. После трагического происшествия, случившегося с его дочерью, он попал в больницу с тяжелым инфарктом. Все знали, что он – тесть вице-губернатора, поэтому его поместили в отдельную палату. К тому же его супруга работала заведующей отделением в этой больнице. Она как раз сидела с мужем, когда в палату вошли четверо в белых халатах. Впереди шел главный врач Борис Александрович Авербух, маленький суховатый семидесятилетний старичок с живыми глазами и энергичной походкой.
– Извините, что мы вас беспокоим, но эти господа прилетели из Москвы. Я разрешил им зайти только на две минуты. Надеюсь, вы не будете возражать, Анна Петровна, – обратился он к супруге Далевского.
– Что вам нужно? – не поднимая головы, мрачно спросила женщина. – Вы же видите, в каком состоянии мой муж.
– Извините, у нас только два вопроса, и мы сразу уйдем. Даже хорошо, что вы сейчас вместе, – выступил вперед Дронго.
– Какие вопросы? – устало проговорила Анна Петровна. – Нам сейчас не до вопросов.
– Я вас понимаю, – кивнул Дронго. – Хочу только спросить, вы не вспомните, вам никто не звонил в тот день, когда произошло это несчастье?
– Никто, – быстро ответила женщина. За последние дни горе наложило на нее свой отпечаток, она словно высохла, под глазами появились темные круги.
– И вы не разговаривали в тот день с дочкой? – продолжал задавать вопросы Дронго.
– Мы с ней каждый день разговаривали, – вздохнула Анна Петровна. – Каждый день, – повторила она и, не выдержав, отвернулась.
– Вы уже задали свои два вопроса, – тихо напомнил главврач. – Давайте уйдем.
Павленко согласно кивнул головой. Его мать тоже работала в этой больнице, и ему было неловко задерживаться здесь.
– Уходим, – поддержал его Резунов.
Все медленно направились к дверям, и в этот момент за их спинами раздался хриплый голос Далевского:
– Подождите, не уходите.
Они обернулись, а Анна Петровна низко наклонилась к супругу и провела рукой по его волосам.
– Успокойся, тебе нельзя волноваться.
– Поздно уже меня успокаивать, – вздохнул Гаврила Аркадьевич, – да и бесполезно. Ты не беспокойся, я сильный, все выдержу. Я ведь дома был, когда позвонили, помню, это коллега звонил из института, искал Ксению. Я об этом и сотрудникам милиции говорил.
Дронго удивленно взглянул на Павленко.
– Почему вы об этом ничего не сообщили?
– Я ничего не знал, – признался капитан. – Видимо, наши не проверили этот факт, вернее, не придали ему значения.
– И кто звонил? – уточнил Дронго, подходя к Долевскому.
– Он сказал, что из института, и попросил Ксению. Я ответил, что ее нет дома, но она будет через полчаса. По четвергам она всегда забегала к нам в обеденный перерыв.
– А когда она пришла, он перезвонил?
– Этого я не знаю. Я на работу торопился, а дома только Анна оставалась и ждала Ксению. – Он как-то неловко дернулся и неожиданно заплакал, вспомнив о дочери.
– Быстро уходим, – схватил Дронго за руку главврач, – иначе ему сейчас станет плохо.
– Да, он позвонил, – неожиданно заговорила Далевская, когда они пошли к дверям.
– Вы точно в этом уверены? – Дронго остановился и повернулся к ней.
– Да, – ответила она, снова наклоняясь к мужу.
– Уходим! – требовательно повторил Авербух.
Все вышли в коридор.
– Теперь очень быстро, – обратился Дронго к Павленко. – Срочно сделать распечатку всех входящих телефонных звонков на квартиру родителей Ксении Поповой в день убийства. Очень срочно, вы меня поняли?
– Сделаем. – Павленко уже бежал по коридору.
– Идемте ко мне, – предложил Борис Александрович, – только, ради бога, больше не заходите в эту палату. Вы же видите, в каком они состоянии.
Они вошли в кабинет главврача, и он неожиданно достал из шкафа бутылку французского коньяка.
– Полагаю, вам тоже нелегко, – сказал Авербух, разливая коньяк в три небольшие рюмки. – Выпейте немного, это снимает стресс.
– Хороший коньяк, – заметил, пригубив, Дронго.
– Губернатор привез. Он два дня назад навещал Гаврилу Аркадьевича и привез эту бутылку. Ну, я ему и объяснил, что больному сейчас категорически нельзя, и он оставил бутылку мне.
– Они знакомы с Далевским? – спросил Резунов.
– Работали вместе на комбинате. Тогда наш губернатор был директором, а Далевский начальником отдела, еще в конце восьмидесятых. Это убийство наделало у нас столько шума…
– Поэтому никто не проверял телефоны Далевских, – догадался Дронго. – Личный друг губернатора, тесть вице-губернатора, отец погибшей женщины. И еще сын работает в аппарате администрации области. Никто даже не мог предположить, что убийство каким-то образом связано с их семьей. Поэтому на слова Далевского о звонке неизвестного никто не обратил внимания. Они были выше всех подозрений.
– Людей можно понять, – задумчиво проговорил Резунов, отпивая коньяк из своей рюмки. – Кто же предполагал, что этот негодяй придумает такой трюк? – Он помолчал и затем добавил: – Никто… кроме вас.
– Вы знали погибшую? – спросил Дронго у главврача.
– Конечно, знал, – кивнул Авербух. – С самого детства. Анна Петровна работает у нас с тех пор, как попала сюда по распределению. И все три раза уходила в декрет именно отсюда. У нее стаж уже больше тридцати пяти лет.
– Погибшую можно назвать легкомысленной? – спросил Дронго. – Вы же понимаете, что я задаю этот вопрос не для праздного любопытства.
– Понимаю. Думаю, что нет. Она как раз была очень правильной девочкой. Хорошо училась, была очень активной, общительной. Какой угодно, только не легкомысленной. Даже замуж она вышла, все обдумав и выбрав достаточно перспективного человека, который работал тогда в областной администрации. Я бы сказал, она была вполне разумным и ответственным человеком.
– Вы сказали «выбрав», – уточнил Дронго. – Значит, был выбор?
– Я так сказал? – смутился главврач. – Ну, да, действительно был выбор. За ней ухаживал один молодой человек, известный спортсмен, чемпион Европы по боксу. Наша местная знаменитость. Все девушки города были в него влюблены. А ему нравилась Ксения. Только она выбрала не очень молодого чиновника, которому было уже за тридцать, я имею в виду Кирилла Игоревича, и отказала спортсмену. Тогда все считали этот поступок не очень разумным. А наш спортсмен проиграл следующий чемпионат, потом запил, связался с какой-то бандой, пошел в рэкетиры, угодил в тюрьму, через два года вышел и погиб в какой-то глупой перестрелке. А муж Ксении стал вице-губернатором. Вот так бывает в жизни. Казалось, выбор идеальный. А теперь иногда кажется, что она ошиблась. Если бы Ксения жила в другом месте, в другом доме, может, не оказалась бы рядом с соседним и не погибла бы так нелепо и жестоко. Не знаю. Человеку вообще трудно предугадать свое будущее.