– Добрый вечер, подполковник. Спасибо за заботу, но помощь пока не требуется.
– Понятно, извините, что помешал красоту наводить, – пытливый особист улыбнулся, глядя на то, как Маша, повернув зеркальце заднего вида, подкрашивает с глуповатым видом ресницы и губы, еще раз козырнул и уехал.
Маша, так и не докрасив ресницы, бросила тушь с помадой в косметичку. Пару минут она смотрела на сомкнувшиеся кусты, ожидая, что неизвестный вернется. Но тот больше не показывался. Пряный запах туалетной воды потихоньку выветривался из машины.
– Однако, – произнесла напарница Ларина. – Чем дальше, тем все страньше и страньше. Кажется, именно так говорила Алиса в Стране чудес… А тут чудеса творятся прямо как в Зазеркалье. Жаль, что не успела спросить у моего доброжелателя в маске напрямую – не он ли пытался сбить вертолет и гонялся на танке за «немцем» по полигону. Скорее всего, он, больше некому. И он – кто-то из местных офицеров. Издалека признал машину особиста: знал, кто едет. Что ж, посмотрим бумаги… – Маша вытащила из-под джемпера папку, раскрыла ее и полистала страницы. – В чем-то этот террорист – человек неискушенный. Занялся тем, к чему совсем не предрасположен. Будто в каменном веке живем. Нет чтобы диск с информацией передать – одни ксерокопии… Да и ксерокс поганый, с изношенным барабаном. Повсюду темные полосы.
В сумраке, опустившемся на гарнизон, Маша уже с трудом разбирала невнятные буквы, колонки с цифрами. Пришлось включить свет в салоне. Но вникнуть в документы не удалось. Маша погасила плафон. Со стороны офицерского дома катили старые «Жигули»-«копейка», за рулем сидела Эльвира. Машина свернула за памятником и двинулась в том же направлении, куда и укатил подполковник Островец.
– Теперь понятно, почему особист надушился, на ночь глядя. Не удивлюсь, если в его «УАЗе» в багажном отсеке стоит корзина с шампанским, шоколадными конфетами и фруктами. Ну, убейте меня, только я не поверю, что подполковник, у которого есть личный шофер, сам сядет за руль, отправляясь на романтическое свидание. Вывод один: его отсутствующий шофер – муж любовницы.
* * *К сегодняшней конфиденциальной беседе с Андреем генералы подготовились основательно – в своем, конечно, понимании. Вместо того чтобы, как западные европейцы, уединиться в каком-нибудь кабинете и с документами в руках открыть подноготную аферы, в которую была втянута фирма «Дас Хаус», они поступили чисто по-русски, решив совместить задушевные беседы с выпивкой, баней и веселым времяпрепровождением. Но при этом, как люди военные, приняли все меры предосторожности – ведь таинственный террорист, покушавшийся на их жизни, до сих пор оставался непойманным.
Военная колонна продвигалась по утопавшей в темноте территории полигона. Можно было подумать, что армия вышла на учения. Впереди шла БМП, за ней трещал на гусеничном ходу плавающий бронетранспортер с открытой платформой. Следом катил командирский «УАЗ» с генералами и Лариным, затем микроавтобус, в котором, как уже знал Андрей, ехали безотказные девицы, лично отобранные Васьковым. И замыкала колонну еще одна БМП. Так что передвижение осуществлялось в полном соответствии с воинской наукой. Подполковником Слижевским предварительно была произведена разведка, выдвинуто боевое охранение, а передвижение генералов и «ценного груза» осуществлялось под прикрытием легкой бронетехники.
Генералы уже смирились с тем, что придется раскрыть часть своих коррупционных планов «немцу», а потому стремились извлечь максимум выгоды из этого обстоятельства. Расположить Ларина по отношению к себе, превратить в подельника. Вот почему появились и девицы, и предложение расслабиться на «секретном объекте».
– Там вам понравится, Курт Карлович, – многозначительно пообещал генерал Васьков. – Далеко не каждого даже из высокопоставленных гостей мы на этом объекте принимаем. Полная конфиденциальность. Гостевой комплекс, а это: баня, жилой дом, бассейн – все на острове расположено. Особый отдел помещения регулярно проверяет. Так что никаких «жучков», никакого видеонаблюдения. А по комфортабельности, если по международной классификации, то впору не пять звезд, а шесть присваивать. Короче, все включено и за счет заведения.
– У вас тут прямо курорт, а не военная часть, как я посмотрю, – ухмыльнулся Ларин.
– А почему вы так иронично говорите, Курт Карлович? – обиделся Рубинов. – Самая настоящая военная часть и самый что ни на есть настоящий курорт. Природа-то здесь ого-го, заповедная! После баньки да в озеро с мостков нырнуть…
– Мне размах мероприятия не нравится. Девочки, взвод охраны… В бундесвере за такие вещи командиры давно бы погон лишились.
– Ну, мы же не в Германии, – рассмеялся Васьков. – Что русскому здорово, то немцу смерть.
– После того, как за мной танк гонялся, я как-то слишком буквально это поговорку воспринимаю, – криво усмехнулся Андрей.
– Охрана надежная, – поспешил успокоить «иностранца» генерал-майор. – Взвод обеспечения из инженерной роты под началом ротного – капитана Кошкина. Так что этот тип в маске ни к кому из нас не подберется. Мы же на острове будем.
– Скоро ему конец придет. Это я вам обещаю, – загадочно произнес Рубинов.
Колонна выехала к берегу озера. БМП стала у самой воды. Прожектора развернули к воде. На подернутой рябью поверхности заскакали блики, пролегли дорожкой в туман, сквозь который неопределенно проступал силуэт острова с приземистыми строениями.
– Ну, что ж, пора сменить транспорт, – Рубинов распахнул дверцу и ступил на каменистый пляж. – Воздух-то какой, воздух! – Генерал-лейтенант нахваливал пейзажи и природу так, словно являлся агентом по торговле земельными участками.
Рядовой в камуфляже спустил с платформы плавающего бронетранспортера трап. Генералы и гость, а за ними и отделение из взвода обеспечения поднялись на плавающий бронетранспортер. Капитан Кошкин лично управлял плавсредством. Его лицо ровным счетом ничего не выражало – оставалось каменным: ни улыбки, ни презрительной гримасы. Человек просто нес службу; что приказало начальство, то и делал. Во всяком случае, так могло показаться со стороны.
Бойцы с автоматами расположились вдоль бортов.
– Тех, что в микроавтобусе, – хитро подмигнул Васьков, – заберем следующим рейсом. Нам же сперва переговорить надо в спокойной обстановке. Ну, а девочки… а девочки потом. Как в песне поется.
Плавающий бронетранспортер, урча двигателем, въехал в озеро, закачался на волнах и неторопливо двинулся к проступавшему сквозь ночной туман острову. Вскоре берег исчез в белесой дымке, сквозь которую пробивались только лучи фар-искателей БМП.
– Вы уверены, что ни командир роты, ни его бойцы никому потом вас не заложат? – шепотом поинтересовался Ларин.
– А куда писать? – ухмыльнулся Рубинов. – В Министерство обороны? Так я же его представитель.
– Тоже верно.
– Сейчас из офицеров никто никуда не дернется, никто не хочет со службы вылететь, – шепотом пояснял Рубинов, – потому как реальное получение жилья светит. А срочники – они только о дембеле думают. Им сегодняшняя поездка в кайф. Это же лучше, чем в казармах томиться.
Плавающий бронетранспортер заплыл в густой туман. Было слышно, как шлепает вода за кормой. Белесая стена кончилась внезапно. Метрах в трехстах впереди по курсу уже ясно проступал скалистый остров. Деревья, растущие на нем, строения на фоне неба казались искусно вырезанными ножницами из черной бархатной бумаги. Капитан Кошкин умело заложил дугу, и бронетранспортер подплыл к деревянным мосткам причала. Двое бойцов ловко перескочили на настил, поймали брошенные им концы и притянули амфибию к причалу.
– Идемте, Курт Карлович, – пригласил Рубинов.
Капитан Кошкин уже отдавал команды. Бойцы из взвода обеспечения получили приказ рассредоточиться по периметру острова для несения охраны.
Доски настила гулко постукивали под тяжелой поступью генералов. Где-то за скалами негромко затарахтел дизель, в окнах загорелся свет; вспыхнули и фонари-торшеры, установленные вдоль дорожек. Увиденное было чистой воды фантасмагорией, которая могла родиться только в головах военных людей.
На северном скалистом острове было сооружено что-то вроде тихоокеанского бунгало. Приземистые строения, крытые тростником. Такие же пляжные зонтики. Явственно ощущался приятный запах дыма, свидетельствовавший, что баня уже протоплена и в ней поддерживается нужный температурный режим. Перед входом высилось сухое дерево, задекорированное световыми неоновыми трубками под тропическую пальму. Огоньки весело бежали вдоль ствола. Поближе к верхушке на стволе расположилась вырезанная из дерева и покрашенная масляной краской обезьяна с мохнатым кокосом в лапах.
– Это кто вам все строил? – удивился Ларин.
– Все своими силами, – похвалился генерал Васьков. – У нас ребята и после архитектурного факультета служат, и художники со скульпторами. Вот и стараемся. Впечатляет?
– Это кто вам все строил? – удивился Ларин.
– Все своими силами, – похвалился генерал Васьков. – У нас ребята и после архитектурного факультета служат, и художники со скульпторами. Вот и стараемся. Впечатляет?
– Впечатляет, – вынужден был согласиться Андрей.
Со стороны причала послышался гул двигателя. Плавающий бронетранспортер, которым управлял капитан Кошкин, отправился в следующий рейс.
– Девочек привезет, и еще одно отделение для охраны. Третье отделение на берегу останется, на всякий случай. Так что о безопасности можете не беспокоиться, – обрисовал обстановку и перспективы генерал Васьков.
Мужчины вошли в приземистое бревенчатое строение, крытое тростником. Внутри ярко горел свет, все было сделано из натурального дерева, покрытого восковой пропиткой. Дощатый стол был уже сервирован: икра, рыба, копчености, овощи, бокалы со стаканами, выпивка. Пара огромных холодильников говорила, что на стол выставлено далеко не все. И при желании здесь можно существовать неделю, а то и больше.
Васьков на правах хозяина показывал помещения.
– Тут у нас предбанник, или как мне объяснил архитектор, фригидарий, – с трудом вымолвил генерал мудреное слово. – Так древние римляне свои предбанники называли. Ну, где они с этими… – Васьков защелкал пальцами.
– С гетерами развлекались? – подсказал Андрей.
– Во-во, – Васьков подцепил за ручку перегородку с матовым стеклом, простиравшуюся на половину стены, и сдвинул ее в сторону, за ней переливался подводной цветной подсветкой бассейн, выложенный пронзительно голубой смальтой.
Этот насыщенный цвет создавал впечатление объема, большой глубины и изумительной чистоты. Как по мановению волшебной палочки, тут же в бассейне забурлил гейзер. С верхушки искусственной скалы потек шумный водопад.
– Как в сказке, – произнес Ларин.
– Все служебные помещения за стенкой. С персоналом не пересекаешься. Ну, разве что банщика позовешь или массажиста. Так для этого внутренняя связь имеется. Так что приглашаю, Курт Карлович, будьте как дома. Парилочка-то уже заждалась.
Для переодевания имелись кабинки с вешалками. На деревянной скамейке аккуратной белоснежной стопкой высились простыни, махровый халат, рядом лежала войлочная шляпа.
Андрей разделся, запахнул халат, сунул ноги в мягкие шлепанцы. Генералы уже стояли возле стола. Рубинов выглядел внушительно – вместо халата он воспользовался простыней, закрутился в нее, как в тогу, на манер древнеримского сенатора. Простоватый же Васьков даже не догадался запахнуть халат – так и отирался возле стола с выпирающим, покрытым кучерявыми волосками животом.
Первым делом Рубинов положил перед Лариным тот самый конверт с «календариками», которые Андрей совсем недавно вручил генералам.
– Не понял. Подарок не понравился?
– Мы тут решили, чтобы вам это, так сказать, в виде моральной компенсации за перенесенные приключения, – невнятно объяснил Рубинов. – Да-да, «календарики» вместе с пин-кодами ваши.
Ларин в душе выругался. Он-то рассчитывал, что благодаря «календарикам» Дугин отследит, где генералы будут снимать деньги. Еще один штрих к уличению их в коррупции. А вот теперь банковские карточки вернулись к нему назад.
– Нет-нет, я не могу – это ваше, – попытался отказаться Андрей.
Васьков с Рубиновым замахали руками – и стало ясно, что отказаться не удастся.
– Не спорьте, это ваше, Курт Карлович. Мы виноваты, что допустили… Должны же вы получить какую-то предварительную компенсацию… А теперь за свою безопасность можете не волноваться. Тут и муха не пролетит, и рыба не проплывет.
– Ну, а перед разговором и перед парилочкой можно и по соточке накатить. Вы белую или вискарь предпочитаете? – посмотрел генерал-майор на Ларина.
– Разве что пригубить. Перед парилкой не пью, – Андрей решил не слишком уж выбиваться из компании, в которой оказался, и глотнул-таки немного виски.
Выпили-крякнули, зашли в парилку. Тут было довольно просторно. В углу виднелся стальной цилиндр печки, насухо обложенной камнями. Топка располагалась где-то за стеной – ее обслуживали невидимые истопники. На выбор стояли деревянные кадки с квасом, пивом, настоем из трав. Чего хочешь, того и плесни, чтобы поддать пару. Но Васьков с Рубиновым старались во всем угодить гостю.
– Ну, как, по-русски будем париться? С паром или как в сауне? – поинтересовался генерал-майор.
– Я сухой пар предпочитаю.
Ларин не стал залезать высоко – сел на нижний полок. Все в парилке было отшлифовано, отполировано и зализано, все углы округлены. Даже захочешь – не сумеешь загнать занозу.
– И ни одного гвоздя, – авторитетно заявил Васьков. – Уникальная работа.
Градусник, висевший неподалеку от двери, показывал за сто. Было жарко, и Андрею даже показалось, что у него темнеет в глазах, хотя и чувствовал он себя отлично. Но потом понял, откуда возникает такой эффект. Добрую половину одной из стен занимала массивная рама, в которой переливались световые пятна, меняя очертания, интенсивность, цвет.
«Только музыки не хватает», – подумал Андрей, а затем как бы между прочим произнес:
– Ну, так я вас слушаю, господа генералы. Не только же водку мы сюда пить приехали.
– Приплыли, а не приехали, – назидательно поднял палец Рубинов. – Итак, все по порядку…
Солдаты из инженерной роты, расставленные охранять остров, естественно, понимали, что их сегодняшняя служба к укреплению боеспособности родной страны не имеет ровным счетом никакого отношения. Но тем не менее с поставленной задачей справлялись – ничем особо не выдавали свое присутствие, укрывались в естественных складках местности и наблюдали. На всех даже имелся один прибор ночного видения, и доверили его командиру отделения – сержанту Роману Четвергову.
Странная фамилия двадцатилетнего парня, чей срок службы в Вооруженных силах по призыву подходил к концу, имела свое объяснение. Воспитывался он в детском доме и поступил туда как подкидыш. Нашли на крыльце с запиской, что зовут новорожденного Романом, а фамилии не указали. Поиски матери, подбросившей ребенка, успеха не дали. Так и записали мальчишку в детском доме, чуть изменив название дня недели – четверг, когда он был обнаружен плачущим на крыльце. Ну, что ж, у каждого своя судьба. А служба в армии, как записано в Конституции, – почетная обязанность каждого гражданина мужского пола. От нее и сироты не освобождаются.
Это жители больших городов стремятся увильнуть от призыва в армию, даже не столько сами парни, сколько их родители. В ход идет все: справки от докторов, всевозможные отсрочки, связанные с учебой… Но чаще всего «свобода» покупается за определенную сумму. Оно и неудивительно, что предки так пекутся о своих чадах. Если бы армия сводилась только к несению службы и уставным отношениям, пусть бы себе служили. Но включишь телевизор, почитаешь газеты, послушаешь сплетни и слухи, так волосы дыбом на голове становятся. Мол, в военных частях процветают неуставные отношения, старослужащие грабят и избивают новобранцев, а о землячествах, особенно кавказских, так вообще ходят легенды – будто бы пара-тройка чеченцев или ингушей способна терроризировать целый взвод. За детей богатых родителей есть кому заплатить. А вот если ты детдомовец, то службы в армии тебе не избежать, если только здоровье не подвело. А Роман Четвергов был крепок и физически, и в смысле психики. На таких сержантов молиться надо: и дисциплину держал железную, и все по справедливости. Правда, имелась и у него одна слабость, но простительная. Служил у него в отделении новобранец – Пашка Пирогов, «выпускник» того самого детского дома, родного и для Романа. Парень не вредный, но гены родителей-алкоголиков давали о себе знать. Вот и старался сержант держать рядового Пашку поближе к себе, чтобы глупостей не натворил.
Участок побережья, который было поручено охранять Четвергову с Пашкой, вплотную примыкал к деревянному причалу. Старослужащий, которому до дембеля оставалась всего пара месяцев, и неопытный салабон расположились под нависающей над пляжем скалой и посматривали то на причал, то на светящиеся окна бани. Автоматы лежали у военнослужащих на коленях.
– А мне, Роман, курить-то хочется так, что уши пухнут, – признался Пашка; у него, как у собрата по детскому дому, имелась привилегия – называть командира отделения не по званию, а по имени.
– В карауле курить не положено, – по инерции выдал сержант.
– Да какой тут караул, Рома? Хер знает чем занимаемся. Генералы с фрицем в бане парятся, вот уж секретный военный объект, – посетовал Пашка и с досадой сплюнул.
– Приказ есть приказ. Думаешь, нашему капитану Кошкину приятно дурью маяться? Но зубы сжал и терпит.
– А куда ему деться? Человек он подневольный, погоны носит.
– На нас с тобой тоже погоны… Черт с тобой, – махнул рукой сержант, – можешь подымить, если невмоготу. Только в кулак кури, чтобы огоньком не светить.