– Какие именно разговоры? – прищурился Рубинов.
– Там, где вы сами по полочкам всю подноготную с застройкой полигона раскрываете. И то, как особняки финнам с немцами продавать станете, и вторичное ветхое жилье на окраине для офицеров купите, а разницу в карман положите, – произнес Максимов абсолютно бесстрастно, без тени осуждения.
Генерал-лейтенант Рубинов изменился в лице, побагровел, набычился.
– Ты, капитан, язык попридержи! Не забывайся, кто перед тобой…
– Я не из любопытства посмотрел-послушал, а так сказать, по долгу службы. К счастью, эту информацию я сумел перехватить. У них, как я надеюсь, ничего на руках нет.
– Так кто же они такие? – в глазах Рубинова читались страх и недоумение.
– В лучшем случае очень искусные шантажисты. Потом затребовали бы у вас за компромат откупные. Но это маловероятно. Возможно, они из «Белой стрелы».
– «Белая стрела»? – Васьков вжался в спинку кресла. – Так это же так, побасенки… Чиновники московские страшилки рассказывают – мол, есть какая-то тайная организация по борьбе с коррупцией…
– Выдумки все это, – слишком уж торопливо выпалил Рубинов.
– Не знаю, господа генералы. Может, эта организация и не «Белая стрела» называется, это ее так в народе окрестили. Но она на самом деле существует. Никакой это не миф. И возможности у них огромные. Только им под силу было выкрасть настоящего немца и вместо него подсунуть своего человека. То, что эта парочка вытворяет, даже моим спецназовцам не по зубам, – честно признался капитан.
– Допустим, ты, капитан, прав, и эта организация существует. Нам-то что делать? – дрогнувшим голосом произнес Рубинов.
– Вам решать. Я и мои парни – люди действия. Как скажете, так и будет. Только риск отдельно оплатить придется.
– Ликвидировать их сможешь, капитан, так, чтобы с концами?
– Постараюсь.
Рубинов потер седеющие виски пальцами и глухо проговорил:
– Значит, так, Вова. Весь полигон оцепить. А капитану оказывать всемерное содействие и никаких ограничений.
– Полигон оцеплен. Там и муха не пролетит, – похвалился Васьков. – Мы же этих трех дезертиров до сих пор ищем. Так что и они «в тему» пришлись.
– Получится взять живыми – допроси и уничтожь, капитан. А не получится, сразу в болоте утопи, и так, чтобы никаких концов, – подытожил Рубинов.
Капитан Максимов чуть заметно улыбнулся, придвинул к себе листок бумаги, что-то на нем написал и подал Рубинову. Тот, шевеля губами, беззвучно прочитал написанное и поднял на Максимова удивленные глаза.
– Это что такое, капитан?
– Сумма моего и моих парней гонорара. – Капитан, не моргая, смотрел на генерал-лейтенанта.
– Да ты с ума сошел! Где ж я такие деньги возьму? Ты нам заряжаешь так, будто вертолет твоя собственность и ты его по личной кредитке на заправке топливом заливаешь перед каждым вылетом.
Максимов ничего не отвечал – молча продолжал смотреть. И Рубинов понял, что спецназовец прослушал тайно сделанную запись и знает финансовый размах аферы.
– Черт с тобой, капитан. Уговорил, – упавшим голосом произнес Рубинов.
– Разрешите идти? – Максимов поднялся из кресла.
Получив согласие на оплату своих услуг, капитан стал вести себя подчеркнуто по-уставному – не позволял себе панибратства.
– Поспеши, капитан, – напутствовал Максимова Рубинов.
Когда дверь закрылась, генерал-лейтенант повернулся к Васькову:
– Да не сопи ты так, Вова. Понимаю, что жаба душит, но теперь не только наши погоны на кон поставлены, но и свобода, а может, и жизнь. Дешевле откупиться. И не торчи ты здесь, нечего водку жрать. Дуй к своим офицерам. Лично каждого проверь, вздрючь. Нельзя этих двоих упускать, ни в коем случае.
* * *Северное ночное небо раскинулось над полигоном.
– Все, не могу больше, – взмолилась Маша. – Сил моих нет. Никогда больше туфли на каблуках не надену.
– Уже недалеко осталось. Нам понадежней укрыться надо. Сама понимаешь, с тепловизором нас с вертолета вычислят. И не спится же им, барражируют над лесом, высматривают.
Маша остановилась, оперлась рукой о ствол дерева, сняла туфли.
– Босиком пойду.
Было видно, как за лесом горели прожектора и фары машин. Изредка взлетали осветительные ракеты.
– Прямо Карельский фронт с линией Маннергейма. Первый раз нас с тобой, Андрей, так усиленно разыскивают. Думаю, не удастся нам вырваться.
– Не паникуй.
Мужчина и женщина наконец-то добрели до развалин кирхи. Над одним из боковых нефов еще сохранился бетонный свод, поросший сверху молодыми деревцами. Под ним беглецы и укрылись. Теперь с воздуха их нельзя было рассмотреть даже в тепловизор.
Ларин наломал еловых лапок, постелил под стеной.
– Теперь садись, не простудишься.
Маша устало опустилась на хвойную подстилку.
– Насчет простуды – это ты верно подметил. Замерзла я, все-таки Карелия – не тропики. А костер не разожжешь, вмиг вычислят.
– Значит, и не будем об этом думать, – предложил Ларин. – Лучше подсчитаем все минусы и плюсы своего положения. Один ствол у нас есть – это плюс, – произнес Андрей и замолчал.
– Вот и все. Тебе больше похвалиться нечем?
– Ну, еще тем, что мы до сих пор живы. И это, кстати, моя заслуга. А вот у тебя, Маша, сплошные минусы. Хотя нет, еще один плюс есть. Файлы, которые ты бездарно потеряла вместе с разбитым компьютером, у меня все же остались, – Андрей постучал согнутыми пальцами по раскрошившемуся гипсу, а затем, взяв перочинный ножик, аккуратно срезал его, снял с руки. – Больше мне это не понадобится. Посвети, у тебя, кажется, зажигалка со встроенным фонариком имеется.
– Не без этого, я дама запасливая.
Вспыхнул тусклый фонарик, встроенный в зажигалку. Ларин аккуратно отковыривал ногтем бинт, вызволяя электронную начинку, вмонтированную в гипс, после чего невесело присвистнул.
– Вот это да! Блок памяти вдребезги – одно крошево. Может, кудесники Дугина что-нибудь из этого вытянут? Но до Павла Игнатьевича сперва добраться надо. Завалили мы с тобой задание, Маша…
– Ты, может, и завалил. Но мы же с тобой одна команда. А у меня кое-что есть, – Маша нагнула голову и сняла с шеи цепочку, на которой покачивался нательный крестик размером со спичечный коробок – довольно аляповатый, с четырьмя широкими концами, усыпанный стразами. – Вот, – она держала крестик на ладони перед лицом Андрея, слабый лучик фонарика переливался в граненых камушках.
– Конечно, – грустно улыбнулся Ларин. – В развалинах финской кирхи сидим. Остается только богу молиться, чтобы нас с тобой спас. Ты уверена, что твой крестик освященный? Иначе молитва не поможет.
– Андрей, ну сам подумай. Разве найдется священник, который такой крестик освятить согласится?
– Тоже верно. Относительно дешевая ювелирка от Сваровски, ничего святого в нем не вижу.
– А я о святости и не заикалась, – Маша аккуратно потянула за одну из граней, та оказалась крышечкой, под ней виднелся разъем для компьютерного USB-порта. – Это флешка, Андрей, с четырьмя портами, а не символ христианства. Штука дурацкая, но этим дуболомам-спецназовцам и в голову не пришло с меня нательный крестик срывать. А вот компьютер, флеш-карты, диски… все подчистую забрали. Вся информация здесь, успела на всякий случай перекачать. – Шарапова аккуратно вернула крышечку на место, надела цепочку с поблескивающим стразами крестом на шею.
– Ты, конечно, молодец, Машка, – похвалил напарницу Ларин. – Не перестаешь меня удивлять. Ну, а толку-то от твоего крестика? Как от миллиона баксов на необитаемом острове.
– Хоть какое-то утешение на будущее. Все-таки жизнь прожили не зря. Погибну молодой и красивой, – засмеялась Маша и вытащила из кармана мобильник. – Самое обидное, что толку от этой игрушки сейчас никакой. Кажется, включишь, свяжешься с Дугиным, и он что-нибудь придумает. Но пока думать и организовывать будет, на нас по сигналу с вертолета мигом ракету наведут. Разлетимся на части вместе с развалинами кирхи.
– Погоди, Маша. Может, и не все так плохо. Можно же включить, а самим отойти подальше. И перебросить через мобильник файлы с твоей флешки. Может, информация успеет уйти быстрей, чем ракета ударит.
Маша повертела головой, заглядывая в торец телефона.
– Ненавижу производителей мобильников. Под каждую модель свой разъем на зарядник, свой разъем для соединения с компьютером. Видите ли, им хочется, чтобы все «шнурки» только их производства покупали. Нет чтобы унифицировать… Ну почему сюда сразу USB-порт не вмонтировать? Поднимут с каждого «шнурка» по тридцать центов, а нам из-за этого страдай.
– Ну, Маша, каждый свою выгоду ищет. Бог им судья.
– Ты божье имя всуе не поминай, это грех. Лучше подумай, как нам отсюда выбраться. Если придумаешь, я тебя потом в ресторан приглашу за свой счет, и на столе обязательно выставим твой любимый морковный сок, причем свежевыжатый, и будет звучать музыка твоего Утесова.
– Приглашение принято.
И только сказал Ларин эти слова, как что-то легкое чуть слышно просвистело в оконном проеме кирхи, и на еловую подстилку упала свернутая стрелой полоска бумаги.
Маша вздрогнула и отодвинулась от бумажной стрелы.
– Это что? Ультиматум о капитуляции? – тихо прошептала она.
– Не похоже, – Андрей осторожно взял и раскрутил полоску – на ней вырезанными из газетных заголовках буквами было выклеено всего одно слово: «ВЫХОД».
Маша на всякий случай выключила фонарик.
– Это он.
– Кто «он»?
– Ну, этот… мститель в черной маске, – отозвалась женщина. – У меня с ним отношения нормальные. Я первая пойду.
– Не тот случай, когда женщин пропускают вперед, – Ларин взял пистолет, осторожно передернул затвор. – Если со мной что случится, Маша, постарайся подхватить «макаров».
– А ты его не роняй.
– Хороший совет, если знаешь, как им воспользоваться…
Андрей, держа оружие наготове, выглянул из дверного проема, сложенного из тесаных камней.
Неподалеку от кирхи, абсолютно не прячась, стоял человек в камуфляже и черной маске. В руке он держал самодельный лук, на плече висел автомат. Андрей вышел из руин и опустил пистолет. Маша, выждав пару секунд и поняв, что никто стрелять не собирается, тоже выбралась на простор.
Мужчина, подняв руку, поманил Ларина и Машу пальцем к себе. Напарники переглянулись.
– Думаю, стоит воспользоваться предложением, – произнесла Шарапова.
Они стояли друг напротив друга, всматривались в глаза. Наконец мужчина в камуфляже стянул с головы маску. Это был капитан Кошкин.
– Вы?! – изумилась Маша.
– Осторожно, – Андрей вновь поднял пистолет и, придержав Машу рукой, заставил ее спрятаться у себя за спиной.
– Удивлены? – проговорил Кошкин. – И все-таки это я посылал вам письмо с пожеланием «нах хаус», я гонялся за вами на танке. И только в моторке сидел не я.
– А кто же? У вас тут целая организация мстителей в черных масках?
– Объясню по дороге. Не знаю, кто вы такие, но враг моего врага – мой друг. И не дело, когда воюют с женщинами. Я выведу вас отсюда, – пообещал Кошкин и, повернув голову, прислушался к далекому рокоту вертолетного двигателя. – Без меня вам отсюда не выбраться. Весь периметр оцеплен. Приказ Васькова – задерживать всех и доставлять лично к нему.
– А эти головорезы пусть летают? – Ларин кивнул в ту сторону, откуда доносился звук вертолета. – А ведь это один из них, капитан, убил трех ребят из вашей роты.
Кошкин недобро прищурился.
– Почему-то я вам верю, – тихо сказал он. – Сразу понял, что там нечисто. Не мог Пашка Пирогов такого сделать. Только я человек военный и расстановку сил прикинуть могу. У них боевой вертолет, а нас только двое с балластом, – покосился Кошкин на Машу. – Исход предрешен. Уходим.
– Не спешите, капитан. У меня есть план… – проговорил Ларин.
* * *Модернизированный «Ми-28» медленно шел над полигоном. Пилот то и дело отстреливал тепловые ловушки, памятуя о судьбе вертолета, на борту которого находились генералы Рубинов и Васьков.
В открытом люке, свесив ноги, сидел с автоматом в руках старлей Митягин. Он наблюдал за местностью через тепловизор, пытаясь рассмотреть беглецов. Пару раз уже возникала ложная тревога – оказывалось, что в поле зрения попадал то дикий кабан, то устроившийся на ночь олень.
– Эй! – крикнул в переговорное устройство старлей. – Впереди по курсу «на два часа».
– Вижу, – отозвался пилот, корректируя направление.
Капитан Максимов всматривался в передний блистер. В темноте чуть угадывались очертания руин кирхи с остатками высокой колокольни. Неподалеку от нее под деревьями дымил костер.
– Я же говорил – разожгут, чтоб согреться, – азартно произнес Максимов. – Накрой ракетой, потом разберемся.
Ракета ушла огненным шаром, оставляя в ночи дымный след. Полыхнул взрыв. Промашки быть не могло.
– Снижайся, осмотрим, – Максимов напряженно всматривался в то, что осталось от костра.
Местами горела трава. Краснели, потухая, разлетевшиеся уголья. Капитану даже показалось, что он видит изувеченное тело.
– Ниже давай, ниже, – командовал Максимов. – Не бойся, деревья не зацепим.
Старлей на всякий случай выпускал короткие очереди по зарослям. Из-за его спины то же самое делал и усатый прапор. Тепловые ловушки разлетались фейерверком.
Азарт и предчувствие скорой награды лишили капитана Максимова обычной осторожности. Он не заметил, как на площадке колокольни, возвышающейся над вертолетом, поднялся Ларин. Над головой он, как лассо, раскручивал тонкий металлический трос, снятый с лебедки внедорожника. К его концу были привязаны туфли Маши, в которые для утяжеления Андрей запихал камни. Серебристая дамская обувь описывала широкие круги. Ларин разжал пальцы и еле успел отпрянуть.
Трос, пересекшись с траекторией вертолетных лопастей, мгновенно был ими намотан. Страшный хруст разнесся над мертвой финской деревней. Винтокрылая машина содрогнулась, посыпались обломки ротора.
Старлей Митягин, не удержавшись на краю люка, выпал из него. Вертолет боком рухнул на землю и прополз с десяток метров, вспахивая каменистую почву остатками лопастей. А затем полыхнуло пламя…
* * *Весла почти беззвучно опускались в озерную воду, в которой отражались звезды. Лодка неторопливо скользила вдоль зарослей тростника.
Маша сидела на корме. Постанывающий и еще не пришедший в сознание старлей Митягин лежал связанным на дне. К сломанной ноге были прикручены самодельные шины из веток.
– Так что, нет у вас никакой организации армейских мстителей, капитан? – допытывался Ларин, не очень-то умело управляясь с веслом.
– Какая там организация… просто тошно стало от того, что у нас в армии творится. Раз в кои-то веки решили для военнослужащих хорошее дело совершить – жильем обеспечить. А генералы и тут крадут без меры. Вот я и хотел их проучить, чтобы другим неповадно было.
– Я тебя об организации спрашиваю, – напомнил Андрей. – Ты же не один. Ты со мной на плавающем БТРе стоял, а генеральскую баню кто-то другой поджег трассерами.
– Ну, да, я не одиночка, – неохотно признался Кошкин. – Тогда мы с прапором одним заодно были. Он меня на лодке заменил, чтобы Васькову карты спутать.
– Прапор Кондратов, что ли? – прищурилась Маша. – Муж Эльвиры?
– Вы это сами сказали.
– Ему-то какой резон? Ведь он «белая кость», особиста возит, личный шофер, – прищурился Ларин.
– Я лишнего болтать не стану, – проговорил Кошкин, загребая веслом, чтобы лодка не ушла в заросли.
– Можно я скажу? – произнесла Маша и, не дожидаясь, пока ее остановят, продолжила: – Особист Островец с его женой Эльвирой спит, и об этом весь гарнизон знает. А мужу и деваться некуда. Вот и стал у Островца документы по застройке копировать. А потом вы мне их, капитан, и передали. Разными путями к справедливости люди приходят. Я не ошиблась?
– Маша, не разноси бабские сплетни, – усовестил напарницу Андрей.
Кошкин отвел взгляд – ему не хотелось обсуждать личную жизнь своего сослуживца. Он глянул на приходящего в сознание старлея.
– А этот урод на хрена вам сдался? Только хлопоты с ним. Бросим его за борт?
– К сожалению, капитан, всего тебе сказать не могу. Но этот урод нам еще очень пригодится. И поверь, хотя бы в вашем гарнизоне с жилищным строительством все будет в полном порядке. Это я тебе обещаю.
Тяжелая лодка, чуть слышно поскрипывая уключинами, мягко вошла в предрассветный туман и скрылась в нем.
* * *Говорят, что время решает любую проблему, какой бы сложной та ни была. В общем-то, справедливо. Но если ко времени прибавить деньги и связи в коридорах высокой власти, то любая проблема исчезает со скоростью таяния мартовского снега. И деньги, и связи у генерал-лейтенанта Рубинова имелись.
Меньше чем за месяц возникшие проблемы были решены. Да, в гарнизон Первомайский понаехали прокурорские, проверяющие из Министерства обороны. Но ушлым генералам удалось все повернуть нужным для них образом. Гибель спецназовцев, призванных на сборы, списали на нелепую случайность. Мол, каким-то образом на месте бывшей финской деревни между колокольней кирхи и деревом оказался натянут металлический тросик. А пилот во время отработки ночного полета его не заметил, вот и произошла катастрофа. А поскольку при падении сдетонировали боеприпасы на борту вертолета, то пропажа старлея Митягина так и не была выявлена. Попробуй разберись в обгоревших клочьях человеческой плоти! Ну, а найденные в непосредственной близости от места катастрофы дамские туфельки, обмотанные тросом, благополучно исчезли из числа вещдоков. Трех дезертиров из инженерной роты успешно объявили в федеральный розыск. Как и предсказывал подполковник Слижевский, парней якобы заприметил забулдыга на ближайшей от гарнизона железнодорожной станции, после чего на стихийной свалке неподалеку были обнаружены и их автоматы.