– Я не люблю обсуждать соседей. У всех найдутся свои трудности. И не хочу судить других, чтобы не судили меня, – Анна Кошкина, словно поставила между собой и Машей невидимую преграду, через которую уже не достучаться.
Напарница Ларина почувствовала это и потому задала абсолютно безобидный вопрос:
– А чем именно занимается прапорщик Кондратов?
– Особиста нашего возит, личный водитель.
– Понятно, – произнесла Маша.
* * *Подполковник Островец, возглавлявший особый отдел в гарнизоне, оторвал взгляд от бумаг и привычным жестом тут же спрятал их в ящик письменного стола. Лишь после этого пригласил:
– Войдите.
Капитан Кошкин решительно переступил порог кабинета и тут же поинтересовался:
– Видеть хотели, товарищ подполковник?
– Да не смотри ты на меня, капитан, так сердито. Знаю, что у тебя законный выходной, и от личных дел тебя оторвал. Но я со всеми профилактическую беседу провожу, и ты не исключение. Садись, капитан.
Кошкин опустился на деревянный стул и сразу почувствовал себя «униженным». Подполковник Островец был неплохим психологом – правда, умения свои использовал коварно. Ножки у всех стульев в его кабинете были короче на семь сантиметров, чем положено, – их элементарно подпилили по приказу особиста. А вот кресло хозяина кабинета осталось прежней высоты. И теперь подполковник, будучи от природы невысоким, возвышался над любым своим посетителем.
– Значит, так, капитан. Как ты, наверное, уже знаешь, «сарафанное радио» донесло: в гарнизон прибыл представитель немецкой фирмы-застройщика «Дас Хаус». В связи с этим ставлю в известность. К немцу по своей инициативе не подходить, расспросами не докучать…
Особист облизал пересохшие губы, открутил крышку с бутылки минералки, налил в стакан себе и еще в один, стоявший рядом на подносе. В минералке весело зашипели, запрыгали пузырьки.
– И ты попей, капитан. Жара-то на дворе стоит, – прихлебывая из стакана, предложил особист.
– Что-то не особо хочется, – отозвался Кошкин.
– Так куда я теперь эту воду дену? Не назад же в бутылку ее заливать. Не порть продукт, выпей. Не водку же предлагаю.
Капитан без особой охоты поднес стакан к губам, выпил минералку и приготовился слушать.
– …А если немец сам с вопросами приставать начнет? – дослушав стандартные предупреждения особиста, предположил Кошкин.
В армии есть ответы на все случаи жизни.
– Отвечать коротко, в подробности не вдаваться, ни на что не жаловаться.
– Понятно.
– И личный состав, который у тебя в подчинении, проинструктируй в таком вот духе. Да, и еще, – спохватился особист. – Тут журналистка московская появилась, – он заглянул на страничку ежедневника. – Мария Шарапова, женский журнал «ЖЖ». Москва. Так вот тоже – с ней поосторожней. И жену свою предупреди, чтобы лишнего не говорила. Журналистка приедет и уедет, а нам оставаться.
– Она уже сегодня к нам во двор приезжала, – сообщил Кошкин.
– Во-во, тем более.
– С немцем еще понятно, – немного раздраженно из-за лишней осторожности особиста сказал капитан. – А это же женский журнал. Какое отношение он к армии имеет?
– Немасштабно, капитан, мыслишь. Самое что ни на есть прямое. У каждого военного что есть?
Капитан пожал плечами.
– Ну… вышестоящий командир, личное оружие и еще кое-что, как у каждого нормального мужика, – ухмыльнулся Кошкин.
– То-то и оно. У каждого военнослужащего мать есть, жена, девушка, дочка. Вот женщины наши этот журнал и читают. А бабы они писучие, жалобы строчить умеют. Так что и жену свою предупреди, чтобы не болтала… Все, свободен, капитан. У меня тоже дел по горло. Не от хорошей жизни тебя от отдыха оторвал.
Кошкин покинул кабинет. За приоткрытым окном послышалось, как торопливо завелся двигатель, и «УАЗ» покатил прочь. Кошкин явно спешил наверстать упущенное в свой выходной день.
Дверь без стука отворилась, и к особисту вскользнул его помощник – старлей, молодой офицер-карьерист, уверенный, что успех обусловлен лишь одним – перед начальством следует выслужиться.
– Дверь-то запри, – предупредил подполковник.
Особист провернул ключ, бесшумно подошел к столу и глянул на стакан, из которого недавно выпил Кошкин. Вскоре он уже работал кисточкой, нанося на стеклянные стенки порошок для выявления отпечатков пальцев.
Поведение особиста и его помощника объяснялось просто. Несмотря на то, что официальной версией крушения вертолета был объявлен человеческий фактор, особист не исключал и терроризма, а потому решил провести на свой страх и риск собственное расследование. Не из-за любви к правде, конечно. Островец справедливо полагал, что если найдет злоумышленника, то получит долгожданную третью звезду на погоны. Подозрения оказались обоснованными – на болоте неподалеку от места крушения ему лично удалось отыскать отстрелянную трубу ПЗРК, а на ней – фрагменты отпечатков пальцев. Вот теперь особист и усердствовал: приглашал офицеров к себе на профилактическую беседу, угощал минералкой, а потом старлей снимал со стаканов отпечатки пальцев. Конечно, отпечатки военнослужащих имелись и в личных делах, но осторожный особист не хотел поднимать шума раньше времени. Меньше людей в курсе – спокойнее дышится.
– Нахлебался я этой минералки за день, старлей, так что мочевой пузырь скоро лопнет, – признался подполковник. – Вода не пиво, много не выпьешь. Ну, чего там у тебя?
Помощник недовольно поморщился.
– Он его так умудрился взять, что не оставил на нем толкового следа – ни одной подушечки пальцев, только фаланги, – и старлей продемонстрировал, каким образом можно так подхватить стакан.
– Вот же ж черт, – расстроился особист.
– Может, это и не наши ракетой пальнули.
– Да тут некому больше взяться, – нахмурился Островец. – Ладно, иди, старлей.
Оставшись один, подполковник открыл сейф, задумчиво посмотрел на порожнюю трубу ПЗРК.
– А может, ну его на хрен? Кто его знает, что или кто за всем этим стоит? Еще отыщу приключения на свою задницу от лишнего усердия. Хотя… – задумался особист, – никто не помешает мне тихо «похоронить» свои открытия, если запахнет жареным. Эх, нечисто, ох, как нечисто…
Подполковник Островец закрыл сейф, провернул ключ и спрятал его в карман кителя. После чего взялся тыкать кнопки мобильника.
– Да, слушаю, – раздался приятно-чувственный женский голос.
Особист покосился на приоткрытое окно, но никого за ним не увидел, однако все равно шепотом поинтересовался:
– Эльвира, ты сейчас говорить можешь?
– Более-менее, – женщина не стала уточнять, почему именно.
– Я сегодня вечером так сделаю, что твой благоверный только за полночь вернется. Развлечемся немного, а?
– А в чем будет заключаться развлечение? – игриво поинтересовалась Эльвира. – Придумай что-нибудь пооригинальнее. А то повторяться начинаем.
– Что-нибудь да придумаем, – пообещал особист и отключил телефон.
Глава 8
К вечеру генералы немного протрезвели. А Ларин так вообще не пил – лишь для вида пригубил рюмку. Послеобеденное время было потрачено с толком. Первым делом Андрей вручил Рубинову и Васькову скромные сувениры от руководства фирмы. Он вытащил запечатанный конверт и положил на стол.
– Это вам просили передать. Уж не знаю, что там внутри, но, догадываюсь, что календарики от «Дас Хаус», – при этом загипсованная рука раструбом была направлена на собеседников, встроенная камера надежно фиксировала момент передачи конверта.
– Календарики? – С хитрой и понимающей улыбкой на губах Рубинов прощупал в конверте две кредитные карточки и передал их Васькову.
– Точно, календарики, – хохотнул генерал-майор и вернул старшему по званию конверт.
«Значит, не ошибся Дугин, – решил Андрей. – Руководство «Дас Хаус» решило дать небольшую взятку за протокол о намерениях, чтобы завязать длительные отношения. Ну, а потом и откаты пойдут».
Ларин принялся выкладывать на стол буклеты и каталоги с образцами зданий.
– Вы просили показать, что мы умеем, – Андрей листал страницу за страницей.
Почему-то генералов больше всего интересовала финская архитектура.
– Во, смотри, совсем неплохой проектик, – Рубинов разглядывал фотографии особняка, отделанного изнутри полированной лиственницей.
– В таких бы интерьерах да отпуск провести, – проговорил Васьков.
– Не знаю, по-моему, подобная архитектура не для русского человека, – вставил Ларин, – и тем более не для военного. На хрена ему такие хоромы? На велосипеде по холлу кататься?
Васьков хотел что-то сказать, но Рубинов пристально на него посмотрел – и генерал-майор закрыл рот.
– Главное, что просторно, светло и удобно, – генерал-лейтенант застегнул верхнюю пуговицу. – Ну, что, Курт Карлович, поедем, сориентируемся на местности. У нас тут красиво. Такого, обещаю вам, ни в одном заповеднике не увидите. Дикая природа и никаких туристов. Мы уже прикинули несколько площадок под строительство. Но вы, как специалист, своим глазом оцените. Ведь вам же здесь строить. И строить надо очень качественно.
Не успел Ларин ответить в том смысле, что «Дас Хаус» веников не вяжет, а строит всегда качественно и на века, как генерал Васьков хлопнул в ладоши.
– Конечно же, природа. А заодно и поохотимся. У нас зверья здесь немерено.
– На какую дичь сейчас сезон открыт? – поинтересовался Андрей.
– А на какую хочешь, – расхохотался Васьков. – Мы тут цари, боги и воинские начальники. Ни один природоохранитель на полигон не сунется – режимный объект. Эй, боец! – крикнул он шашлычнику в форме рядового. – Загрузи в машину «АКМ».
Ларин, как русский человек, конечно же, знал, что такое возможно. Но поскольку изображал из себя гражданина Германии, то притворно округлил глаза.
– Охотиться с автоматом? Вы не шутите, господин генерал?
– Товарищ, товарищ генерал, – поправил его Васьков. – Мы же люди военные, не с руки мне из двустволки охотиться. Может, и вы постреляете, если дичь подвернется? Азартное это дело.
– И мне не с руки, – пошутил Андрей, демонстрируя гипс.
Вскоре командирский «УАЗ» уже катил по полигону. Водителя с собой не брали. За руль сел сам Васьков. Рубинов и Ларин расположились сзади.
Пейзажи на полигоне и впрямь были сказочными. Местность неровная, с возвышенностями, кое-где выступали поросшие мхом скалы. «УАЗ» то и дело переезжал мелкие стремительные ручьи, и тогда в воздух из-под колес поднимались фонтаны брызг.
– Рыбы тут, Курт Карлович, страшное дело. Можно руками хватать. Тут же никто ее не глушил, удобрениями и пестицидами не травил, электроудочкой не ловил, все так и сохранилось, как господь бог создал.
– Значит, Эдем? – спросил Андрей.
– Чего? – не понял Васьков.
– Он про рай говорит, который в Библии Эдемом называется, – подсказал более продвинутый в смысле гуманитарного образования генерал-лейтенант.
«УАЗ» катил по извилистой лесной дороге, пару лет тому проложенной бронетехникой. Чувствовалось, что масштабных учений на полигоне давно не проводят. Колеи поросли травой, а кое-где и невысокими кустами.
Рубинов зашелестел картой.
– Толик, можешь не смотреть. Я эти места, как свою ладонь, знаю, – тут же среагировал Васьков. – Скоро на месте окажемся.
Ларин покосился на карту, разложенную на коленях у Рубинова. К его удивлению, та оказалась старой, еще немецкой – времен войны. Причем отпечатана была не на бумаге, а на шелковой ткани. Палец Рубинова ткнулся в какой-то поселок с абсолютно непроизносимым финским названием, коротко подстриженный ноготь застыл у черного креста, обозначавшего храм.
– Вот же фашисты, умели вещи делать, – похвалил карту Рубинов и тут же спохватился: – За фашистов вы меня, конечно, извините. Хотел сказать – немцы. Не на бумаге печатали, а на шелке. Посмотрел, что надо, можешь смять и в карман сунуть. Семьдесят лет прошло, а она как новенькая…
– Да, у нас в Германии все основательно делали и делают. И карты, и дома…
– Ну, насчет домов мы еще посмотрим, – Рубинов фамильярно подмигнул Ларину, будто бы они уже договорились о чем-то тайном и даже преступном.
«УАЗ» выехал из леса. Васьков остановил машину и заглушил двигатель – распахнул дверцу, вздохнул полной грудью.
– А воздух тут какой! Дышать – не надышаться.
За дверцей машины лежала долина, поросшая кустами, местами виднелись старые одичавшие садовые деревья, вековые дубы и клены. Чувствовалось, что лес еще не до конца справился с территорией, когда-то обжитой человеком.
– Приехали, – Васьков выбрался из машины. – Тут до войны финский поселок стоял. Потом, когда мы эту землю у них оттяпали, тут уже и жить было некому. Пограничная ж зона. Часть домов, когда Первомайский возводили, на стройматериалы разобрали. Я ведь как, Курт Карлович, мыслю? Если люди тут раньше жили, значит, место хорошее. Можно прямо здесь жилье и строить. Один пейзаж какой!
Блестела гладь озера. Из вечернего леса клочьями наплывал туман. Только сейчас среди густой зелени Ларин рассмотрел живописные каменные руины.
– А это что? – Андрей неторопливо повел загипсованной рукой, как бы очерчивая пейзаж – надо же было заснять и место будущей предполагаемой застройки.
– Развалины кирхи, – объяснял Васьков, показывая на стены, сложенные из дикого камня. – Крыша, правда, лет двадцать пять тому назад провалилась. Но стены крепкие, никакая холера их не берет. С той стороны в пятидесятые годы наши артиллеристы немного фасад подпортили – в стрельбе тренировались. Ну, да ничего, восстановить можно. Кинотеатр сделать или культурный центр. У финнов на озере когда-то тут яхт-клуб стоял и база для тренировки байдарочников. Думаю, и нам можно построить нечто подобное на том самом месте.
Фантазия у Васькова и Рубинова разошлась не на шутку. Андрей слушал и не мог взять в толк, что собрались здесь строить: жилье для военнослужащих или же какой-то Диснейленд? Пользуясь картой Рубинова, ему удалось отыскать фундаменты прежних домов, остатки бетонной дороги. Покрытие было еще вполне крепким – только мох и траву счистить да закатать поверх асфальтом. Пока Ларин не рисковал сильно расспрашивать генералов, на хрена им понадобилось такое затратное строительство и какое отношение к военному городку имеет будущий яхт-клуб? Потребуется, офицеры – любители рыбалки за свои кровные – своими руками поставят на берегу скромные дощатые эллинги для моторных лодок. А у Рубинова уже прямо-таки глаза горели, словно он видел построенные в здешних живописных местах особняки с подземными гаражами, цветники и живые изгороди из туи.
– Тихо… – внезапно прошептал Васьков, оборвав очередную тираду, и указал пальцем на берег озера.
К воде, абсолютно не боясь людей, в гордом одиночестве шел благородный олень. Впечатлял размах ветвистых рогов.
– Чего ждешь? – зашептал Рубинов. – Валить его надо.
Васьков уже прокрался к машине, схватил с переднего сиденья автомат и передернул затвор. Олень обернулся на звук, но не стал убегать.
– Может, не надо? Пусть живет, – произнес Ларин. – Толку-то от него – мясо жесткое.
– Рога какие, смотри, – в азарте Васьков уже перешел с «немцем» на «ты». – В Германию увезешь, как трофей, на стенку прикрутишь. – Васьков опустился на одно колено и прицелился.
– Промажешь, – убежденно сказал Рубинов. – Ты же с десяти метров в бутылку шампанского не попал.
– Когда это было? – отозвался Васьков. – Ну, выпил я тогда, да и бутылка на голове у голой бабы стояла. Вот и смотрел не туда, а пониже… – И Васьков нажал спусковой крючок.
Автомат отозвался короткой очередью. Пули прошли мимо. Олень грациозно поскакал к лесу. Поднявшись во весь рост, Васьков застрочил от живота, как делают это герои в кинофильмах.
И тут произошло что-то очень странное. Все трое синхронно повернули головы на звук, раздавшийся из-за руин кирхи. Генерал-майор от удивления даже стрелять перестал. Взревел мощный дизель, повалил дым, загрохотали гусеничные траки. Из-за высокой, сложенной из дикого камня стены выехал старый танк. Его башню украшали граффити, нанесенные из баллончиков современной молодежью. А еще на башне виднелся зенитный пулемет. Это появление было настолько неожиданным и нелепым, что все замерли.
– Это что еще за клоун объявился? – изумился Рубинов.
– Не знаю, – отозвался Васьков. – У нас-то и танков в гарнизоне вроде нет. Хотя…
Боевая машина, грохоча траками, ползла прямо на генералов и Ларина.
– Сваливай, боец, сваливай! – замахал руками Рубинов, показывая невидимому танкисту, чтобы изменил направление.
Ларин был настолько впечатлен, что даже не сразу вспомнил о встроенной в гипс камере. Танк, не доехав метров десять, замер. Двигатель продолжал грохотать. Ствол орудия наклонился и уставился прямо на командирский «УАЗ».
– Да что ты себе позволяешь? Кто ты такой? Быстро доложить, – крикнул Васьков, строго глядя на таинственно поблескивающий триплекс.
Двигатель танка продолжал грохотать. Генералы и Ларин переглядывались – никто не решался приблизиться к боевой машине.
– Пьяный он, что ли? Или обкурился? – прошептал Рубинов, глядя на танк.
Было абсолютно непонятно, что делать.
И тут люк на башне открылся. Из него высунулся по пояс странный танкист в комбинезоне, шлемофоне, вдобавок в маске типа «ночь» с прорезями для глаз и рта. Выглядел он устрашающе, потому как взял зенитный пулемет за ручки и развернул его стволом к Васькову.
На этот раз Рубинов не решился взывать к воинской дисциплине. Было понятно, что танкист на разрисованном граффити танке и в маске – что-то среднее между пиратом и Робин Гудом, поселившимся в здешних лесах. А то, что странные письма, склеенные из газетных заголовков, его рук дело, подтвердилось незамедлительно.
– Нах… – выкрикнул таинственный танкист и добавил уже, глядя на Ларина: – Нах хаус.
Рубинов указал Васькову взглядом на автомат, который тот продолжал сжимать в руках, – мол, стреляй.