Ольховский бросился к стене башни и позвал наверх часть солдат, ожидавших внизу, когда их «мозговая» группа что-нибудь придумает. Вместе с ними на площадку башни поднялись и Левковский с Костроминым.
Увидев как опускаются плиты, последний воскликнул:
— А я думаю, зачем там эти выступы в стене! Да и пустоты имеются! А замочек вон как отрывается! Умно!
Распределившись по плитам, по команде Костромина, все одновременно надавили на них. Плиты, сначала опускались свободно, но затем необходимо было приложить достаточные усилия, чтобы сравнять их с поверхностью площадки.
— Так держать! — скомандовал Костромин. — А мы с вами, уважаемый профессор, спустимся вниз и попробуем сдвинуть те выступы!
Быстро спустившись, они организовали оставшихся внизу. Совместными усилиями им удалось «утопить» в стены четыре выступающих больших камня, по два с каждой стороны башни.
Закрывающая проход большая гранитная плита вздрогнула и сдвинулась в сторону на полметра, открыв небольшую щель в проходе и подняв вокруг себя облако пыли.
— Антон Афанасьевич! — крикнул Ольховский. — Нам отпускать плиты или держать дальше?
— Держите дальше, голубчик! Сейчас попробуем сдвинуть проходную плиту, а то вдруг, без ваших, она не пойдет! — раздался снизу голос Костромина.
На удивление всех, закрывавшая проход плита была сдвинута с места и убрана в сторону всего шестью бойцами. На выступивших из башни краях плиты были четко видны почти квадратные углубления запирающего устройства и несколько скошенных выступов.
Еще больше удивило Левковского и Костромина то, что эта плита сдвигалась в сторону при помощи двух рядов массивных бронзовых роликов, расположенных в каменных углублениях под нижней поверхностью плиты, немного ниже уровня дороги.
Сразу же решили попробовать, как же закрывается проход. Ольховский со своими людьми отпустили на верхней площадке все плиты и они тут же поднялись вверх.
Те же шесть человек, что открывали ворота, обойдя башню, легко сдвинули плиту, вышедшую из стены и закрыли ею проход в башне. Помощь других бойцов им не понадобилась. При этом со стен башни снова выдвинулись четыре больших камня, по два с каждой стороны. Снова открывать проход пришлось большим количеством людей.
— Что вы скажете об увиденном, уважаемый Павел Иванович? — обратился Костромин к Левковскому.
— Скажу одно, любезный Антон Афанасьевич. Здесь жили очень технически развитые люди! — ответил професор. — До сих пор не могу понять, как же устроен этот запирающий механизм! Но сделано с умом! Надо полтора десятка человек, чтобы открыть эти ворота! А чтобы закрыть, достаточно и шестерых! Никакой враг не сможет легко их открыть во время приступа, а свои, в момент опасности, быстро их закроют!
Оставив проход открытым и дождавшись, когда Ольховский с Максимом спустятся с башни, профессор Левковский предложил им немедленно подняться на второй уровень, к крепости и открыть там подобным образом ворота.
Его немного остудил Костромин:
— Увольте, Павел Иванович! А как нам на стены там взобраться? Здесь мы хоть «леса» построили, а там?
Но Макс поддержал Левковского, «зараженный» его интузиазмом:
— По веревкам поднимемся. Сделаем «кошки» и забросим. Пару человек поднимется, веревочную лесницу закрепят, так и остальные туда попадут!
— Без согласования с руководством, я на это не пойду! — сопротивлялся назначенный старшим в их группе Костромин. — Да и город сначала осмотреть необходимо!
— А мы разделимся, Антон Афанасьевич! — вступился за остальных Ольховский. — Часть город осматривать будет, а часть пойдет к крепости. Благо тут по прямой, через площадь, недалеко…
— Нет. И не уговаривайте меня, пожалуйста! — подпоручик был неприклонен. — Да и к тому же скоро вечер, люди уже устали. Все завтра, завтра…
Выставив у входа в город вооруженных часовых и разведя перед воротами костер, все отправились в лагерь с хорошей новостью….
* * *Как и было решено ранее, попаданцы начали активно осваивать новую для себя местность, разделившись на несколько групп.
Поскольку Климович выздоравливал и уже мог полностью командовать своими подчиненными, Уваров решил вспомнить молодость и пойти на разведку обнаруженной ранее, еще до прихода в эту долину, каменной дороги, вырубленной и проложенной неизвестно кем в стене хребта, ведущей в горы. С собой он взял десяток казаков во главе с Трепачко, старшину Долматова с тремя пограничниками, в том числе и своим ординарцем Назаром Синицей. Также в его группу были включены сержант-разведчик Семенов со своим напарником и радист Хворостов с рацией. В отличии от них, сам Олег не очень-то умел сидеть в седле, но надеялся на то, что здесь нет равнин и скакать верхом на лошади ему не придется. Сейчас в лагере, помощь лошадей особо не требовалась. Поэтому для всех нашлись лошади с седлами. Лично для Уварова, Григоров отдал своего комбатовского вороного Орлика. Вместе с этой группой отправлялся и прапорщик Ольховский, он должен был искать железную руду и другие полезные ископаемые, если конечно это было возможно.
Вторую группу разведки возглавил ротмистр Новицкий. С ним был второй десяток терцев. На лошадей также посадили и пятерых красноармейцев возглавляемых лейтенантом Поповым. Вместе со своим ротным командиром напросился и снайпер Будаев. Один из красноармейцев был радистом и вез с собой вторую рацию. Они должны были изучить дальнюю часть долины, где соединялись хребты окружавшие ее, а также, по возможности посмотреть, что находится за этими хребтами. Группа Новицкого уходила в разведку по едва видневшейся дороге вдоль берега озера.
И, конечно же, в основную задачу обоих групп входила встреча с местным населением и налаживание с ним контактов.
Из своих запасов завскладом Ярцев выделил обоим группам продуктов на неделю. Особенно людей обрадовал новоиспеченный хлеб, а то сухари уже приелись. Мяса много не брали, надеясь на удачную охоту. Все прихватили с собой теплую одежду и хороший запас патронов. Даже сделали для лошадей теплые попоны из старых одеял.
Утром, обе группы, выйдя из лагеря, растворились в тумане…
Глава 2
В течении нескольких дней после открытия городских ворот, большая часть попаданцев изучала нижний город, за исключением детей, оставшихся в лагере. Баюлис категорически запретил их брать в город, боясь за неокрепшие молодые организмы и психику. Мало ли что прийдется там увидеть и неизвестно какие болезни можно подцепить. На встречу людям, из домов вылетали стаи летучих мышей и птиц поднимавших ужасающий шум. Но постепенно бывших обителей города выгнали на окраины.
Климович, посовещавшись с командирами, в целях безопасности и лучшей управляемости, решил пока расселить всех поближе к центру города, вдоль его центральной улицы, ведущей от ворот через площадь с бассейном и с подъемом к крепости. Кроме того, в отличие от окраин, в центре, дома лучше сохранились и здесь было чище. Выбирая себе дома для будущей жизни, попаданцы очищали их от растительности и мусора, восстанавливали стены и крыши.
Для холостяков и холостячек делали казармы или общежития, а образовавшиеся за это время семейные пары старались поселиться отдельно, в домах с внутренними двориками и уже готовыми хозяйственными постройками. Но пока в городе не было воды, все оставались жить в лагере за городской стеной у озера.
Для своего госпиталя Янис Людвигович подобрал просторное здание на площади с большим коридором и множеством комнат. «Прямо как в маленькой районной поликлинике или больнице». - пошутил доктор.
Весь автотранспорт с бронетранспортером и пушками, проехав через проход в башне, припарковали на площади за центральной башней. Там же разместили и большую часть подвод с имуществом и продовольствием, выставив при этом, соответствующую охрану. Недалеко от площади начали строительство конюшни для лошадей.
Нашли большое крепкое здание, в котором решили разместить склад с оружием и боеприпасами. Оборудование склада поручили лейтетанту Григорову с его артиллеристами, подчинив ему и минометчиков.
Так же, в стороне от предполагаемого жилья, возле одного из водных каналов с большим перепадом воды, начали строительство кузнецы. Среди солдат нашелся кузнец. В помощь ему подобрали несколько подмастерьев, работавших ранее на заводах и в мастерских. Контроль над строительством кузнецы был поручен инженеру Костромину. По предложению Костромина, кузнецу строили именно возле такого водного канала, чтобы использовать напор воды для движения колеса механизма привода кузнечных мехов и большого молота. Под наковальню, для начала, решили использовать один из катков и броневой лист от немецкого бронетранспортера, поставленный на большую дубовую колоду.
Ганс Штольке чуть ли не плача снимал их со своего «Ханомага». Но ему объяснили, что в данной горной местности и при отсутствии горючего, вряд ли в будущем его бронетранспортер будет использоваться, поэтому ему не стоит горевать о дальнейшей судьбе своего любимца.
Так же, кроме бронетранспортера, решили разобрать и полуторку, пустив их части на оборудование кузнецы и мельницы с лесопилкой. Разборкой техники занималась бригада ремонтников, составленная из водителей и возглавляемая опытным Емельяненко Николаем Яковлевичем, пожилым водителем бизнесмена Слащенко.
В дальнейшем, снятые с автомобилей генераторы, решили использовать при постройке небольших гидро- и ветростанций, подсоединив их к водяному колесу возле кузнецы или поставив ветряки на вершине горы.
На строительство и восстановление домов, использовали обтесанные камни и обоженные глинянные кирпичи от развалившихся древних построек. По старой привычке своего мира, попаданцы попытались сделать связующий их раствор из глины, найденной на берегах Теплого ручья и привезенной на подводах. Но Максим пояснил, что судя по местной кладке, здесь часто бывают землетрясения и поэтому древние жители не использовали какой-либо раствор, а просто подгоняли каменные блоки очень плотно друг к другу под определенным углом с небольшим наклоном стен во внутрь, поэтому многие здания и сохранились.
Следуя его рекомендациям, новоиспеченные строители, при восстановлении домов, начали тщательно подбирать необходимый строительный материал и укладывать его по древней местной технологии. Когда та или иная стена была восстановлена, ее все ровно, по примеру уже своих предков, обмазывали глиной, забивая ею все щели.
Для постройки крыш и дверей, в близлежащем лесу бригада лесорубов валила деревья, другая бригада, возглавляемая сержантом Овчаренко, распиливала бревна на доски и делала из них необходимые заготовки. Работа была тяжелая, поэтому со строительством лесопилки решили не затягивать.
Прекрасный большой луг возле Теплого ручья также не оставили без внимания. На его окраине решили построить небольшую крепостицу — форт, состоящую из несколько деревянных домов, окружив их крепкой трехметровой деревянной стеной. Лошадей, коров и коз, держали внутри крепости, днем выпуская их пастись на луг, но на ночь, загоняли в крытые загоны. Это была не лишняя мера предосторожности, так как уже было несколько попыток нападения на животных со стороны местных обитателей лесов.
Для отпугивания диких животных, каждую ночь разводили костры вокруг обоих лагерей. Благо леса рядом было много.
За животными вызвались следить оставшиеся казаки и несколько примкнувших к ним красноармейцев с солдатами. По общему согласию, старшим во втором лагере назначили капитана Невзорова. Между лагерями связисты Дулевича провели телефонную связь. В лагерь к казакам напросились несколько мальчишек-детдомовцев постарше, для ухаживания за лошадьми.
С целью сбора помета летучих мышей и птиц, который придприимчивый Ярцев со своими помощниками хотели использовать в виде удобрения на будущих полях, по улицам города курсировало несколько прикрытых травой пустых подвод. Собранный помет затем складывали в большие кучи недалеко от террас.
В отличии от верхних террас, где из-за высохшей земли почти ничего не росло, только низкая трава, на нижних террасах, произрастало непонятное для всех растение, почти в рост человека, очень похожее на дикую гречиху или ковыль, имеющее мелкие зерна-жгутики и листья, как у лебеды.
Чтобы освободить землю для посева пшеницы и ячменя, сначала хотели все на террасах выжечь огнем, но пришедшая посмотреть на террасы всезнайка Лена рассказала, что это странное для всех растение называется киноа, по-русски его еще называют рисовой лебедой. В Андах оно является основным продуктом питания для индейцев наравне с кукурузой и картофелем. Киноа содержит больше белка, чем любые другие зерна. Это растение никогда ничем не болеет и насекомые его не едят, а стебли не гниют годами. Киноа растет повсюду — и как сорняк, и как возделываемый злак. Из него местные индейцы даже канаты для висячих мостов плетут.
— После вымачивания или выполаскивания содержащихся в зерне сапонинов киноа готовится сравнительно легко и быстро. Зёрна варят в соотношении два объёма воды на один объём киноа в течение пятнадцати минут или до отделения семядолей от ростка. — поясняла девушка. — Полученную из киноа муку используют для производства макарон, хлеба и других блюд.
— Откуда ты все это знаешь, дочка? — удивлялся Ярцев.
— Раньше, в своем времени, была в Южной Америке. С индейцами разговаривала, да и читала много. Здесь все очень похоже.
— Может ты нам картошки и кукурузы здесь найдешь? — полушутя спросил у нее капитан Бондарев.
— Таких как у нас растут, здесь нет. — серьезно ответила девушка. — А дикие, они не вкусные. Горькие. Надо местных жителей искать и у них окультуренные плоды спрашивать.
— Пока их найдем, у всех животы опухнут от голода. — покачал головой начальник штаба.
— Не опухнут. Что-нибудь, да придумаем. Правда, дочка? — подмигнул девушке Ярцев.
Бондарев все больше стал присматриваться к Лене, она определенно ему понравилась.
Но к советам девушки руководство прислушалось. Часть обитателей лагеря была направлена на уборку киноа. Пока несколько бойцов, попеременно косили ее двумя косами, остальные, в том числе женщины и дети, собирали скошенное, затем на расстеленном брезенте самодельными цепами выбивали и собирали мелкие зернышки. Работа спорилась, так что уже через неделю у попаданцев образовался хороший запас местных зерновых. Дело оставалось за малым. Построить мельницу и все перемолоть на муку.
Стебли от киноа пошли на крыши отстроенных домов.
После уборки двух нижних самих длинных и широких террас, решили их вспахать найденным в полуторке плугом и посеять пшеницу с ячменем. Овес и киноа решили сеять после очистки других террас. Перед вспашкой раскидали по террасам удобрения из мышиного помета и привезенного навоза от своих животных, обитавших в новом лагере возле Теплого ручья.
Так же на одной из террас посадили и последний мешок картошки из своего мира.
В сельскохозяйственных работах принимало участие чуть ли не половина всех обитателей лагеря. Привычный для большинства крестьянский труд, отвлекал от грустных мыслей и давал надежду в будущем не умереть с голода.
* * *На долю Николая Антоненко выпала важная миссия. Найти и пустить в город воду.
Как только были открыты внешние ворота, через которые стало возможно войти в город, Николай подобрал несколько групп красноармейцев с солдатами и поставил им задачу пройти вверх по всем каналам города в поисках источника воды, по пути расчищая их от мусора.
Пройдя по каналам, обнаружили, что все они являются сточными, вода в них попадала из глиняних труб состыкованых между собой с точностью до миллиметра и диаметром не меньше десяти сантиметров каждая. Трубы, извиваясь как змеи, тянулись под землей или под каменными плитами на большие расстояния и подходили почти к каждому дому в городе. Все водоводы соединялись возле гранитной лестницы ведущей в верхнюю крепость.
— Прямо как водопровод в Древнем Риме! — удивился Нечипоренко. — Только акведуков-мостов здесь не хватает!
— Ну, предположим, такие водопроводы не только римляне строили, но и другие древние народы: египтяне и греки, да и ассирийцы с вавилонянами. — уточнил Антоненко. — Давайте лучше дальше искать, а то без воды: и не туды, и не сюды…
— А где искать-то, товарищ командир? — недоуменно спросил один из бойцов. — Все! Приехали! Судя по этим выпирающим трубам, они по бокам этой лестницы проложены, а там, неизвестно, где и как. Не ломать же нам лестницу?!
— Ничего ломать не надо. — успокоил его Нечипоренко. — Мы внутри этой горы были. Там озеро есть и воды много. Надо только места соприкосновения найди и кранчик отвентить!
— Легко сказать: найти и отвентить! — возмутился боец. — Целый день по городу лазаем как проклятые, а толку — ни какого!
— Пока не найдем воду, будем лазить, хоть на карачках! Понятно?! — резко оборвал разговоры Антоненко. — Хватит сопли жевать. Пошли в крепость. Там поищем.
— А как мы туда попадем, ворота то заперты? — недовольно пробурчал все тот же боец. По его физиономии было видно, что затянувшиеся поиски воды ему явно были не по душе.
— Было бы желание, а как, придумаем. — успокоил его Нечипоренко.
Оглянувшись по сторонам, Николай увидел, что и другие его помощники тоже устали участвовать в безрезультативных поисках воды. Выбрав среди них несколько человек с еще не сильно кислыми лицами, он приказал остальным вернуться в город и дальше очищать каналы от мусора, а сам, вместе с оставшимися, среди которых были и Нечипоренко с Аксеновым, решил подниматься к крепости. Вместе с отцом к воротам крепости отправился и Максим, прихватив с собой хорошую веревку с большим самодельным крюком.