— Алло! Чалого уже увезли в СИЗО? Что? — Его лицо побагровело: — Это черт знает что такое! Вы ответите за все! Почему мне не доложили сразу? Произошло две минуты назад? Все равно вы обязаны были мне доложить! — Он положил трубку на рычаг и повернулся к гостям: — Чалый попытался сбежать, и конвой застрелил его.
Журналистка замерла:
— Как — застрелил?
— Насмерть, — буркнул следователь. — Наберут в нашу контору придурков, а я за них должен отвечать. Ну и что прикажете делать?
Он выглядел расстроенным, однако Катя не верила ни одному слову, ни одному жесту, изображающему огорчение. Савичев от гнева заскрежетал зубами.
— Если подчиненные — придурки, то их начальник тоже недалеко ушел, — процедил он. — Однако я научу вас, что делать дальше. Показания Морозова в настоящий момент есть у госпожи Зориной. Вы просто обязаны освободить Маратова.
Следователь отвел глаза:
— Я свяжусь со своим начальством и объясню ему, как сложилась ситуация. Думаю, ваш знакомый вскоре будет на свободе.
— Вот и чудненько, — отозвался Савичев. — Только не тяните. Обо всем доложите лично мне, — он поднялся и кивнул журналистке: — Пойдем отсюда.
Поленов протянул ему на прощанье руку, но предприниматель не обратил на это никакого внимания.
— Я повторяю: доложить мне лично. Или я сам свяжусь с кое-каким начальством.
Когда они вышли, Юрий Петрович повернулся к Кате:
— Неприятная история, правда? Ведь вы уже были в шаге от настоящего преступника.
Она развела руками:
— Что делать! Впрочем, мне нисколько не жалко Чалого. Он все равно бы не выдал своего босса. И при том, у нас есть еще один человек, который прекрасно знает похитителя Инны.
Савичев вскинул брови:
— И кто же это?
— Тот самый Поленов, которого вы только что изволили видеть, — произнесла Зорина.
Предприниматель хмыкнул:
— Знаете, иногда я теряюсь в ваших мыслях. Почему вы решили, что Дмитрий с ними заодно? Я подзревал, что он иногда помогает развалить дело, но всегда думал: он действует по подсказке своего начальства.
— В данном случае это вряд ли так, — засомневалась журналистка. — Как считаем мы с Сабановым, похихитель Инны и Зинаиды — влиятельный и богатый человек, живущий в вашем городе. Он решил сотворить свое черное дело и подставить Маратова, который, на его счастье, оказался в нужном месте в нужное время. Чтобы все выгорело, похититель щедро одарил Поленова и вашего адвоката. Впрочем, возможно, Давиденко он вывел из дела при помощи других рычагов. Поленов резво обвинил Сергея и до сих пор придумывает, что можно сделать, чтобы не закрывать дело. Убийство Чалого тоже на его совести. На всякий случай он не допустил, чтобы преступник раскололся, хотя тот и не собирался этого делать.
Юрий Петрович потер лоб:
— Интересно, кто этот влиятельный человек… Я тоже не из последних и наверняка его знаю. Надо же, до сих пор все влиятельные граждане производили на меня хорошее впечатление.
— Так всегда бывает, — вздохнула Катя. — Впрочем, в быту этот человек любезен и отзывчив, вероятно даже женат. Уверена, даже если вы начнете перебирать в уме своих коллег, то на нем точно не остановитесь. Вспомните, милиция почти всегда ходила вокруг да около маньяков, но никогда их вовремя не брала.
— Это верно, — предприниматель набрал в грудь теплого воздуха. — Значит, вы считаете, что Поленов связан с похитителем?
— Уверена, — отозвалась Зорина.
— Как я полагаю, вы бы хотели, чтобы мы установили за ним слежку, — проговорил Юрий Петрович.
— Вы понимаете меня с полуслова, — улыбнулась журналистка. — Кстати, садитесь, я подвезу вас до дома.
Савичев замахал руками:
— Ни в коем случае! Домой я еще не еду, мне нужно в офис. Именно там я намереваюсь пообщаться с нужными людьми, которые на протяжении нескольких дней станут пасти Поленова. Поверьте, ни тот ни другой от нас не уйдут.
Журналистка облегченно вздохнула. Как хорошо иметь дело с понимающим человеком! Она с чувством пожала ему руку:
— Огромное вам спасибо!
— Кроме того, я прослежу, чтобы Сережа был дома в крайнем случае завтра, — пообещал Юрий Петрович.
— Это отлично, — произнесла Катя.
Они тепло попрощались, и Савичев пошел пешком по улице. Зорина подумала: наверное, он договорился с водителем, чтобы тот ждал его где-нибудь неподалеку. Что ж, очень хорошо. Тогда она может поехать на пляж. Однако желанию журналистки не суждено было сбыться. Мобильный возвестил о том, что с ней кто-то хочет поговорить. Дисплей высветил номер Сабанова.
— Олег, — Катя задыхалась от волнения. — Тут произошло одно событие… Когда Савичев позвонил Поленову, тот пообещал перевести Чалого в СИЗО, но преступника убили при попытке к бегству. Дмитрий делал вид, что это для него неприятная новость, но я уверена: он сам все это организовал. Юрий Петрович обещал мне вести за ним наблюдение. Я думаю, он выведет нас на организатора.
— Я уже вышел на организатора, — ошарашил ее Олег. — Приезжайте ко мне в офис.
Зорина крепче сжала телефон:
— То есть как? Вы хотите сказать… Вы уже знаете, кто это?
— Мы все его знаем, — отозвался адкокат. — Это…
В трубке послышались короткие гудки. Журналистка посмотрела на дисплей. Их разговор прервался, и она перезвонила Сабанову. Металлический голос сообщил, что абонент недоступен. Катя удивленно уставилась на аппарат. Что же произошло? Если телефон разрядился, адвокат перезвонит ей снова. Однако звонков не последовало. Женщина снова попыталась набрать его номер, и снова металлический голос не оставил ей шансов на разговор. Зорина взглянула на часы. День пробежал в хлопотах и заботах. Незаметно приблизился вечер. Женщина решила поехать к Олегу и пообщаться с ним в офисе. Но что случилось с его телефоном? Журналистка села в машину и направила ее к офису Сабанова. У знакомого дома Катя припарковалась. По ступенькам она поднялась в холл, прошла в коридор и поразилась тишине. Эта тишина была какой-то пугающей. Зорина нажала на ручку двери, и та спокойно открылась, словно приглашая женщину пройти в комнату. Олег сидел на стуле и смотрел в монитор.
— Почему вы не перезвонили? — спросила гостья.
Сабанов не шелохнулся.
— Почему… — повторила Зорина и осеклась. Собрав все свое мужество, она подбежала к адвокату и подавила крик. На груди его синяя футболка была испачкана чем-то красным. Журналистка сразу догадалась: это кровь. Стараясь справиться с дрожью в руках, Катя пощупала артерию на шее. Пульс слабо бился.
— Только не умирай! — Зорина достала телефон и набрала номер «Скорой». — Держись, Олег!
На том конце пообещали прислать машину как можно скорее и сдержали обещание. Возможно, «Скорая» находилсь неподалеку, но это уже не имело никакого значения. Хмурый пожилой врач осмотрел раненого и поинтересовался:
— Огнестрел?
Катя кивнула:
— Да.
— Тогда мы обязаны сообщить в милицию.
— Милиция будет в курсе, — пообещала она ему. — Это адвокат, который работал над серьезным делом. Я обязательно дам знать следователю и Савичеву.
При упоминании фамилии «Савичев» врач дернул плечом:
— А при чем тут Юрий Петрович?
— Он курирует это дело, — пояснила женщина. — Спасите его, этот парень очень нужен нам.
Доктор шевельнул бровью:
— А мы, знаете, всех спасаем!
— В какую больницу вы его повезете? — спросила она.
— В первую. Да поторопитесь вы! — прикрикнул он на санитаров. — Его нужно как можно быстрее подключить к аппарату.
Оставшись в одиночестве в офисе, Зорина застыла в раздумьях. Вообще по закону она обязаны вызвать следственную группу, однако женщина медлила с принятием решения. Ясно, в Сабанова стрелял тот самый человек, которого он вычислил. И вдруг журналистку осенило. А что, если в офисе остались какие-то материалы? Не надеясь на удачу, Катя включила компьютер. От множества различных документов зарябило в глазах. Катя попыталась взять себя в руки и рассуждать здраво. Если преступник не уничтожил материалы, где они могут находиться? Подумав минуту, Зорина хлопнула себя по лбу. Олег говорил об информации. Возможно, ее ему предоставили по телефону, а возможно, скинули на электронную почту. Так-то это так, только вот без пароля она туда не войдет. Или войдет? Зорина вошла в Интернет и обрадованно хлопнула в ладоши. В электронную почту Сабанова можно было зайти без труда. Ее адрес красовался в углу. Журналистка зашла в почту и открыла первое письмо, с удовлетворением заметив про себя, что не ошиблась. Это письмо содержало единственное предложение — «Чалидзе работал шофером». Дальше шли фотографии, запечатлевшие преступника в компании… Максима Савичева. Теперь в той логической цепочке, которую женщина выстроила для себя, все сошлось и стало понятно, почему Инна боялась рассказать Савичеву о своих проблемах. Катю сковал страх, и она принялась лихорадочно соображать, что делать дальше. Нужно было скачать это письмо на всякий случай. Она достала из сумочки флешку, которую всегда предусмотрительно носила с собой, и вставила в компьютер.
— А вот этого делать не нужно, — раздался за спиной знакомый голос. Женщина обернулась. Максим стоял перед ней, как всегда прекрасно одетый, ухоженный, интеллигентный и доброжелательный. Не мальчик, а золото, просто пример для подражания. Подойдя к Зориной, он аккуратно извлек флешку и повторил:
— Не нужно этого делать.
Журналистка смотрела на него во все глаза:
— Как вы могли?
— Об этом поговорим не здесь, — предложил парень. — Пройдите в свою машину. Вы же не откажете в любезности подвезти меня до дачи? Тем более, что вам остается? — в его руке показался пистолет.
Катя дернула головой:
— Да, конечно. Но сейчас сюда нагрянет милиция. Ее вызовет врач.
— Я позаботился, чтобы этого не произошло, — успокоил ее Максим. — И вообще, следуйте моим советам. Тогда у вас есть шанс выбраться отсюда живой.
Как робот, Зорина пошла к автомобилю. Всю дорогу до дачи они молчали.
Арсений распахнул ворота с мерзкой ухмылкой и произнес:
— Я же предупреждал вас! Вот теперь вы все знаете. И вам легче?
Она ничего не ответила.
— Сомневаюсь, — пожал плечами Максим. — Вы явитесь причиной смерти нескольких людей. Разумеется, я добью Сабанова в больнице. Пока еще не время, но я буду регулярно интересоваться его здоровьем у знакомого врача.
— Отец знает? — тихо спросила журналистка.
Молодой человек покачал головой:
— Нет. Но вы сомневаетесь, что он окажет мне помощь? Не сомневайтесь — так оно и будет.
Они вошли в дом. Юрий Петрович сидел в гостиной на диване и пил апельсиновый сок. Увидев вошедших, он улыбнулся:
— Что случилось? Почему вы выдернули меня с важных переговоров?
— У нас к тебе тоже важный разговор, — парировал Максим. — Садитесь, Катя. Думаю, вы все расскажете моему отцу лучше, чем я.
Савичев пристально посмотрел ей в глаза:
— Расскажете о чем?
— О том, что ваш сын — насильник и убийца, что он украл Инну и подставил Сергея, подкупил Поленова, договорился с Давиденко, — произнесла Катя.
Савичев дернулся:
— Это правда?
— Правда, папа, — подтвердил парень.
Савичев закрыл лицо руками:
— Мне нужно подумать, как быть дальше. Уже поздно, идите спать.
— Я пойду к себе, — Максим повернулся, чтобы уйти, но Юрий Петрович остановил его:
— Ты никуда не пойдешь, пока я не решу, как поступить. Оставайся здесь. А вы, Катя, идите в свою комнату.
Он забыл предложить ей поужинать, однако женщина не чувствовала голода.
— Я разбужу вас, когда буду готов к разговору.
Зорина прошла в свою комнату и, не раздеваясь, легла на кровать. Все ее тело дрожало. Сейчас от решения Савичева-старшего зависели судьбы многих людей. Зорина попыталась себя успокоить, но ей это не удалось. Журналистка ворочалась на постели, сон так и не пришел, и она долго лежала с открытыми глазами.
Глава 16
Уже рассвело, когда кто-то постучал в дверь.
— Кто там? — испуганно откликнулась Катя.
— Это я, — раздался голос Юрия Петровича. — Я прошу вас спуститься вниз.
Ноги не хотели слушаться, однако женщина заставила себя сойти в гостиную. Максим, такой же прилизанный и чистый до скрипа, сидел за столом и пил кофе.
— Наливайте себе, — он придвинул кофейник Зориной. — И угощайтесь. Как говорил знаменитый сыщик Ниро Вульф, он много раз пожимал руки убийцам.
— Давно это с тобой, сынок? — ласково спросил Юрий Петрович. — Расскажи нам обо всем. Ты должен был поделиться этой проблемой со мной гораздо раньше, и теперь мы тут бы не сидели. Почему ты затянул этот разговор?
Молодой Савичев дернулся:
— Чтобы ты упрятал меня в психушку? У тебя ничего не получится, папа.
Юрий Петрович перевел взгляд на журналистку:
— Что вам известно? Я хочу послушать вас.
Катя уселась поудобнее. Страх вдруг куда-то улетучился.
— Ваш сын болен, это ясно, — проговорила она. — Думаю, он страдает склонностью к извращениям. Вы ведь не можете жить с девушками нормально, Максим?
Молодого человека перекосило, но он взял себя в руки:
— Не могу. Продолжайте.
— Может быть, вы сами расскажете, что подвигло вас на такой поступок — похищать девушек? — полюбопытствовала Зорина. — Я знаю, всегда бывает какой-то толчок.
Парень наклонил голову:
— Однажды я увидел, как пьяный работяга молотит свою жену. Она так покорно сносила побои, что у меня шевельнулась мысль: что, если найти такую же покорную женщину и мне? Чтобы была готова на все, понимаете, и при этом смотрела мне в рот. В этот момент со мной находился Чалый. Он и посоветовал похищать подходящих девушек и превращать их в рабынь.
— Как такой человек оказался возле тебя? — с ужасом спросил отец.
— Он обратился ко мне, и я взял его на работу, — пояснил Максим. — Наверное, почувствовал, что скоро он мне пригодится.
— Большинство преступников — неплохие психологи, — заметила журналистка. — Чалый сразу понял: перед ним моральный урод, извращенец и садист. Разумеется, бандит предложил ему свои услуги. И первой пленницей стала Зинаида Воронова.
Савичев-старший поднял голову:
— Это так?
Сын кивнул:
— Да.
— Максим подумал, что девушка, выросшая в детском доме, станет покорной рабыней, — продолжала Катя. — Однако все вышло не так. Воспитанная без родителей, привыкшая защищаться, пленница не желала превращаться в бессловесную скотину. Ваш сын стал тяготиться ею, однако понятия не имел, что теперь делать. Отпустить? Но она обязательно заявит в милицию. Все же этого он побаивался. И тут сама жизнь подсказала решение. К вам приехал сын старого друга со своей девушкой Инной. Когда Максим ее увидел, то понял, что, кроме нее, ему никто не нужен. Ведь так, Максим?
Парень улыбнулся:
— Вы чертовски талантливая журналистка. Вам бы еще работать следователем. Да, увидев Инну, я понял: мне нужна только она.
— И за дело вновь взялся Чалый, которому вы в то время уже купили автомойку, — проговорила Катя. — Он нашел подельников. Получилось как в фильме «Кавказская пленница» — Трус, Балбес и Бывалый. Они начали следить за девушкой, но не очень профессионально, и она заметила слежку. — Зорина обернулась к Юрию Петровичу: — Кроме всего прочего, девушка случайно увидела, как тот мужчина, который следит за ней, разговаривает с вами, Максим. Это натолкнуло ее на определенные выводы, однако она боялась в них признаться. Это и сыграло с ней роковую роль. С помощью своих подельников Чалый похитил ее и привез в ваше логово. Кстати, где оно?
Максим развел руками:
— Всему свое время. Продолжайте.
— Однако Зинаиде под шумок удалось сбежать, — Катя вняла его совету. — Девушка мечтала вырваться любой ценой. Она прихватила немного денег и намеревалась вернуться домой, подальше от страшного места. Но Чалый уже шел по ее следу. Он подкараулил ее на вокзале и убил в соседнем лесу. Одна проблема была решена. А потом за дело принялись вы. Вы подкупили Поленова и заставили его арестовать Маратова и поддерживать обвинение. А как вам удалось договориться с Давиденко? Тоже с помощью денег?
Парень рассмеялся:
— Именно, моя дорогая. Я нарисовал ему альтернативу в случае отказа — гибель его любимой дочери. Он подумал и взял деньги.
— На беду, вы решили заняться этим делом сами, — сказала Катя Юрию Петровичу. — На беду, Сергею дали толкового общественного защитника. На беду, явилась я. Этого Максим никак не ожидал.
Парень снова кивнул:
— Не ожидал от вас такого профессионализма, это точно.
— Когда мы вышли на подельников Чалого, тот заволновался и решил с ними разделаться, — не обращая внимания на реплику, произнесла Катя. — С Морозовым это плохо удалось. — Чалый сам оказался в милиции. Вы решили подстраховаться и убрать его. Вот почему его пристрелили якобы при попытке к бегству. Верно?
— Верно, — подтвердил Максим.
Савичев схватился руками за голову:
— Господи, неужели я воспитал такое чудовище…
— А мама бы меня поняла, — парировал сын.
Отец вздрогнул:
— Не трогай ее. Что бы она поняла? Твои извращения?
— Где Инна? — проговорила Зорина.
— В нашем загородном домике возле турбазы, — признался парень. — А теперь, Катя, давайте побалакаем о другом. В мире все имеет свою цену, и ваши услуги тоже. Предлагаю вам такой расклад. Папа, из уважения к тебе и дяде Вите, Сергея отпустят на все четыре стороны. В похищении девушек обвинят директора турбазы.
— И он согласится? — удивилась журналистка.
— Когда его найдут, он уже ничего не сможет сказать, — пояснил Максим. — Однако сделает свое черное дело — убьет Инну.
— Вы предлагаете закрыть глаза на две смерти! — выдохнула журналистка. — Извините, три! Мы забыли про Сабанова.
— Зато Маратов будет освобожден, — вставил парень. — Ведь ради этого вы приехали сюда… Вы вернетесь домой с чувством выполненного долга и привезете хорошие деньги.