— И он согласится? — удивилась журналистка.
— Когда его найдут, он уже ничего не сможет сказать, — пояснил Максим. — Однако сделает свое черное дело — убьет Инну.
— Вы предлагаете закрыть глаза на две смерти! — выдохнула журналистка. — Извините, три! Мы забыли про Сабанова.
— Зато Маратов будет освобожден, — вставил парень. — Ведь ради этого вы приехали сюда… Вы вернетесь домой с чувством выполненного долга и привезете хорошие деньги.
— Ты чудовище, — прошептал отец.
— Не такое, чтобы очень, — усмехнулся молодой человек. — В противном случае придется убить вас. Неужели ваша жизнь стоит жизни людей, которых вы даже не видели?
— Стоит, — выпалила Катя.
— Ну, тогда слово за тобой, папа, — Максим перевел взгляд на отца. Тот сидел безучастный и понурый. — Что ты предлагаешь?
Юрий Петрович повернулся к Кате:
— Послушайте, мой сын предлагает дело. Может быть, он и чудовище, но это мой мальчик, и другого у меня нет. У меня вообще никого нет, кроме него. Посему я предлагаю согласиться с его требованиями.
Зорина вытаращила глаза:
— И это я слышу от вас?
Он пожал плечами:
— А на что вы рассчитывали? Повторяю: это ведь мой сын.
— Понятно, — журналистка закусила губу и отвернулась.
Савичев обратился к сыну:
— Максим, тебе нужно срочно уехать отсюда. Сейчас ты сядешь в машину и отправишься в аэропорт. Бери билет на ближайший рейс куда-нибудь подальше. Поживешь в какой-нибудь солнечной теплой стране, и я найду способ тебя вытащить. В конце концов, ты никого не убивал. Сабанов остался жив.
Молодой человек кинулся к нему:
— Спасибо, папа.
Юрий Петрович отстранил его:
— Не надо. Делай, как я сказал. Только садись в машину госпожи Зориной. Мы не знаем, какая информация просочилась. Возможно, Сабанов кому-нибудь успел рассказать о тебе.
— Он не успел, это точно, — начал Максим, однако Савичев поднял руку:
— Я сказал, садись в «Ланос».
— Если ты считаешь нужным, — парень подошел к Кате: — Дайте мне ключи.
Она безропотно протянула ему брелок:
— Не думайте, что для вас это конец неприятностям.
Он усмехнулся:
— Поживем — увидим. Ну, до свиданья, отец. Вам же я говорю «прощайте».
Зорина ничего не ответила.
Юрий Петрович слегка кивнул:
— Я свяжусь с тобой, сынок.
Молодой человек выбежал на улицу, и вскоре послышался шум отъезжающего автомобиля.
Предприниматель вздохнул:
— Это все, что я могу сделать.
— Как? О чем вы? — не поняла журналистка.
Он сделал ей знак следовать за ним, поднялся на второй этаж и вышел на балкон. Отсюда было хорошо видно, как «Ланос» мчался по серпантину. Вдруг на середине дороги путь ему перекрыла машина ГАИ. Максим резко развернулся и полетел вверх. Раздались выстрелы. Золотистый автомобиль дернулся, словно в агонии, потом, ломая ограждения, покатился с горы. Катя смотрела на это во все глаза, не понимая, что происходит.
— Я долго думал, как поступить, — проговорил Савичев. — К сожалению, мой мальчик очень болен. Я его хорошо знаю, он никогда не станет лечиться. Но я не мог допустить, чтобы из-за него страдали люди.
— Значит, это вы отправили его на смерть? — каждое слово давалось Зориной с трудом.
Он кивнул:
— Да. Ночью я позвонил Поленову и приказал расстрелять вашу машину. Но я уже знал, что там будет мой сын.
Журналистка дотронулась до его руки:
— Это мужественный поступок.
Савичев отвернулся от нее:
— Мне нужно побыть одному. Займитесь своими делами.
Катя не успела ответить. Предприниматель быстро спустился по лестнице и скрылся в кухне. Зорина сделала несколько шагов, когда раздался выстрел. Странно, но он ее не удивил. Она ожидала чего-то подобного. Не торопясь, журналистка прошла в кухню. Юрий Петрович лежал на полу, неловко подогнув ногу. Из виска сочилась кровь. Катя выбежала во двор, чтобы позвать Арсения, но его нигде не было. Исчез и джип Савичева.
— Господи, Инна! — Зорина прижала ладонь ко рту. Неожиданно пришедшая в голову мысль показалась чудовищной. Арсений мог поехать в загородный дом Савичевых, чтобы уничтожить девушку. Журналистка ударила кулаком по стене. Она осталась без средства передвижения и не знала, что ей делать. Позвонить Арсению и сказать о гибели его хозяев? Но она не знала его телефона. Катя схватила аппарат и стала просматривать список номеров. Остановившись на Поленове, женщина замерла. Вот кто ей должен помочь! Дрожащими пальцами Зорина набирала цифры. Дмитрий отозвался не сразу. В его голосе звучало раздражение:
— Ну что там еще? Я очень занят. Я выполнил всю работу.
— Дмитрий, я звоню вам, чтобы сказать: ваши покровители мертвы. Оба, — произнесла журналистка.
Мужчина оторопел:
— Что вы сказали?
— Ваши покровители — отец и сын Савичевы — мертвы, — повторила Катя.
Поленов нервно спросил:
— Кто это говорит?
— Екатерина Зорина. Разве вы меня не узнали? — поинтересовалась она.
— Но вы же… — он не мог прийти в себя.
— Я не упала в пропасть в машине, ибо меня в ней не было, — пояснила Зорина. — В салоне находился Максим. Его отец застрелился.
— О боже, — прошептал следователь. — Что же делать?
— Я вам подскажу, — заметила журналистка. — Вам нужно помогать мне. Клянусь, я никому не скажу, как вы сотрудничали с преступником.
— Какая вам от этого выгода? — поинтересовался Дмитрий. — Уверен: вы сдадите меня при первом же случае.
— Если мы успеем спасти Инну, за которой, как мне кажется, поехал Арсений, — сказала Катя, — считайте себя в безопасности. Преступники наказаны и без меня, а продажные следователи были, есть и будут.
Поленов заскрежетал зубами:
— Что мне делать?
— Вы далеко? — спросила она.
— На середине серпантина. Жду спасателей, чтобы подняли машину.
— Тогда заезжайте за мной, — попросила журналистка. — Поедем выручать девушку.
— Скоро буду.
На этот раз ей не пришлось долго ждать Дмитрия. Он помог ей сесть на переднее сиденье:
— Куда мы следуем?
— В загородный дом Савичевых, находящийся недалеко от турбазы, — приказала Катя.
Следователь кивнул и завел автомобиль.
— Прошу вас, быстрее, — произнесла Зорина. — Арсений выехал довольно давно.
— Если вы не боитесь быстрой езды, мы его догоним, — улыбнулся Поленов. — К тому же мы отправимся через воинскую часть. Его бы по тому пути ни за что не пропустили.
— Я ничего не боюсь, — откликнулась журналистка.
— Тогда держитесь.
Машина взревела и помчалась по серпантину с такой головокружительной скоростью, что Катя порой закрывала глаза. Однако Дмитрий знал свое дело. С его профессионализмом в вождении он смог бы участвовать в гонках и дать фору Шумахеру. Не прошло и десяти минут, как они оказались перед какими-то железными воротами. Офицер в синей военной форме пропустил их. Автомобиль промчался по какому-то полигону, миновал еще один КПП и выехал в лес. Их трясло на кочках.
— Потерпите, сейчас мы выедем на дорогу получше, — предупредил следователь и не обманул.
За поворотом дорога стала более широкой и гладкой. Автомобиль понесся по равнине, покинув лес. Дорога раздвоилась. Одна полоса шла к озеру, блестевшему невдалеке, другая углублялась в зеленый коридор.
Зорина вскрикнула и вытянула руку:
— Смотрите!
Серебристый джип Юрия Петровича направлялся к озеру.
— Это Арсений.
Следователь посмотрел на нее:
— Вы уверены?
— Да! — она почти орала. — Давайте за ним.
Дмитрий развернулся и ринулся вдогонку за автомобилем, который и не думал удирать. Арсений не прибавил скорости: очевидно, не знал машину следователя. Он припарковал джип в зарослях вязов. Когда подоспевшие журналистка и милиционер выскочили из машины, охранник достал из багажника что-то, отчаянно извивавшееся в его руках, и кинул на землю. Поленов вытащил пистолет:
— Ни с места. Стреляю.
Арсений обернулся, и в его глубоко посаженных глазах застыло удивление.
Поленов протянул ему удостоверение:
— Милиция. Что это за сверток?
Человеческое тело, завернутое в ковер, барахталось на земле.
Арсений взглянул на Катю:
— Собирался сообщить хозяину о находке. Кто-то подкинул мне это в багажник. Еду и слышу — какие-то звуки. Дай, думаю, заверну к воде и посмотрю. Тут и вы подоспели.
— Интересно, — Дмитрий вытащил из кармана джинсов перочинный ножик и перерезал веревки. Взору Зориной предстала худая бледная девушка. Разумеется, это была Инна, но она казалась собственной тенью.
— Инна, — позвала ее журналистка.
Огромные синие глаза уставились на нее.
— Не бойтесь, вы свободны, — проговорила Катя.
Девушка обвела всех мутным взглядом и заплакала. Женщина проводила ее до машины, усадила на заднее сиденье и вернулась к мужчинам.
Девушка обвела всех мутным взглядом и заплакала. Женщина проводила ее до машины, усадила на заднее сиденье и вернулась к мужчинам.
— Руки, — процедил Поленов.
Арсений начал упираться:
— Это недоразумение. Я понятия не имел, что она у меня в багажнике. Кто-то специально подложил ее.
— У нас другая версия, — произнесла Зорина. — Ваш хозяин Максим попросил вас смотаться на базу на машине отца и покончить с девушкой. Вы так и сделали, только выкинуть Инну в озеро не успели.
Арсений усмехнулся:
— Это бред.
— Куда же вы ехали на автомобиле хозяина?
Его широкое лицо покраснело от напряжения. Было видно: охранник не продумывал ответы, он просто не ожидал, что все так обернется. Он минуту помедлил:
— Юрий Петрович попросил меня срочно наведаться в загородный дом. Он забыл там мобильный.
— Странно! — улыбнулась Катя. — Когда я беседовала с ним, его телефон был при нем.
— Значит, другой телефон, — не сдавался охранник. — У него их миллион.
— Тогда покажите нам тот, который вы нашли в доме, — попросил Поленов.
Арсений потупился:
— Там не оказалось никакого телефона. Юрий Петрович ошибся.
Зорина развела руками:
— Арсений, говорите правду. Вы ждете, что Максим заступится за вас, однако он этого не сделает. Если бы вы выехали чуть позже, то увидели бы, как он погиб.
Теперь мужчина побледнел:
— Как это — погиб?
— Он разбился на машине, — пояснила журналистка. — Это подстроил Юрий Петрович, который не мог допустить, чтобы такой убийца расхаживал по земле. А потом господин Савичев застрелился. Вот и вся история. Так что у вас больше нет покровителей.
Мужчина стушевался:
— Этого не может быть! Вы шутите!
Дмитрий подошел к нему:
— Разве я похож на шутника? Давай колись, парень, как было на самом деле, а не то я сделаю тебе больно.
Арсений закусил губу и кивнул на Катю:
— Она права. Макс попросил покончить с девчонкой.
Дмитрий подтолкнул его к своей машине:
— Иди и не вздумай выкидывать номера. Пристрелю.
Охранник усмехнулся:
— А может, отпустишь, следователь? Я знаю, мы были в одной упряжке. Мои лживые показания против Сергея пригодились тебе, ведь так?
— А теперь мы по разные стороны баррикад, — процедил Поленов. — Но если будешь делать то, что тебе приказывают, отделаешься легким испугом.
Зорина не вмешивалась в их беседу. Она гладила Инну по плечу:
— Как ты?
Девушка посмотрела на нее. В глазах стояли слезы:
— Что с Сережей?
— Его обвиняли твоем убийстве, но теперь обязательно отпустят, — пообещала журналистка.
Инна вздрогнула:
— Обвиняли в моем убийстве? Но как такое возможно? Я побежала, чтобы позвать на помощь, но тут на меня напали парни, которые пытались утащить меня из магазина. Они приволокли меня к машине, и какой-то бандит приказал мне сидеть тихо, если я хочу жить. Он привез меня в дом недалеко от нашей турбазы. А потом, — она нервно сглотнула, — пришел он.
— Максим? — осторожно спросила Катя.
— Да.
— Он издевался над тобой?
Инна покачала головой:
— Максим сказал, что я сразу ему понравилась, и предложил стать его женой, но тайной, чтобы никто не знал.
«Мне нужно подготовить отца», — произнес он. Я с гневом отвергла его предложение.
— Он пытался овладеть тобой? — поинтересовалась Зорина.
Девушка всхлипнула:
— Один раз. Я оказала сопротивление. Он заявил, что такие девушки ему не нравятся. Он любит покорных. Максим сказал: когда я стану покорной, у нас будет все хорошо. Но я ответила, что люблю Сережу. Где Сережа? — вдруг повернулась она к Поленову. — Куда его дели?
— Думаю, сегодня парень выйдет на свободу, — проговорил Дмитрий. — Я позабочусь об этом.
Журналистка вдруг подумала: куда ей ехать? Куда везти Инну? Да дачу? Но имеет ли она право там находиться?
Поленов словно прочитал ее мысли:
— Одну ночь на даче провести можно. Я помогу взять билет на завтрашний поезд. Ваша миссия выполнена.
— Я еще не видела Маратова на свободе, — не согласилась с ним Катя.
— Он сегодня приедет, я распоряжусь, — бросил Поленов. — Вы все переночуете на даче, а завтра отправитесь домой. Такой расклад устраивает?
— Устраивает, — кивнула Зорина.
Следователь достал лист бумаги и что-то написал на нем.
— Прочтите, — протянул он его Инне. — Здесь о вашем похищении и удержании в загородном доме.
Она дернулась:
— Зачем? Я ничего не буду читать. Я вам верю.
Дрожащей рукой девушка поставила свою подпись. Дмитрий вздохнул:
— Уголовное дело открывать не на кого. По сути, пострадает один Морозов. Все остальные мертвы.
Девушка прижалась к Катиному плечу:
— Мне не важно, кто пострадает. Я хочу домой.
— Вы поедете завтра, — пообещал Дмитрий. — Билеты я привезу вам на дачу.
Журналистка посмотрела в его лисьи глаза:
— Спасибо.
— Наконец мы с вами по одну сторону баррикад, — улыбнулся он.
Машина уже подъезжала к даче. Катя побледнела, однако следователь ее успокоил:
— Все убрано и вымыто.
Женщина развела руками:
— По сути, Юрий Петрович был неплохим человеком. Как случилось, что он вырастил такое чудовище?
Поленов взглянул куда-то вбок:
— Такое иногда случается.
Он заехал во двор. Арсений впервые за всю дорогу подал голос:
— Может, отпустишь, начальник?
— Только когда сниму показания.
Парень хмыкнул:
— Ты и тут попытаешься получить звезду.
Дмитрий пожал плечами:
— А что делать? Грех упускать такой случай.
— Как же вы выкрутитесь? — удивилась Зорина. — Всем известно, что вы «топили» Сергея.
Поленов погрозил ей пальцем:
— Ой, какая вы еще наивная! Я скажу, что специально делал это и искал удобный случай, чтобы добраться до отца и сына.
— Вы опорочите память Савичева-старшего? — поразилась жуналистка.
— Мне придется это сделать, — твердо ответил он. — Идите в дом, мойтесь и ешьте. А я побежал освобождать вашего приятеля.
Высадив их, он сорвался с места. Женщины отправились в дом. Катя первым делом заглянула в кухню. Там, как и пообещал следователь, было чисто. Труп, вероятно, давно увезли. Зорина открыла холодильник и обратилась к стоявшей как истукан Инне:
— Милая, ступай в душевую. И вообще располагайся в той комнате, где ночевала раньше. Скоро появится Сергей.
Девушка сглотнула:
— Здесь найдется что-нибудь поесть?
Журналистка хлопнула в ладоши:
— Ну разумеется! Ой, какая же я глупая! Но все равно — иди мойся. Я все приготовлю.
— Да, — отозвалась эхом Инна и скрылась.
Катя разогрела котлеты, сварила макароны и поставила на стол закуски. Когда все было готово, девушка появилась в красном халате. Она набросилась на еду с такой жадностью, что Зориной стало не по себе.
Поев, Инна зевнула:
— Я пойду посплю.
Зорина лишь молча кивнула. Убрав со стола, она отправилась в свою комнату и достала мобильный. Родной голос живительной водой наполнил уши:
— Здравствуй, любимая.
— Здравствуй, дорогой, — проговорила журналистка. — Я закончила дело и завтра еду домой. Я бы уехала сегодня, но нет подходящего поезда.
— Какая ты умница! — похвалил Костя. — А мы очень по тебе скучаем. Я обрадую дочь и твоих родителей. Значит, послезавтра я смогу тебя обнять.
— И я вас обниму, — рассмеялась Катя.
Они еще немного поболтали, и женщина почувствовала, как слипаются глаза.
— Пожалуй, мне нужно немного отдохнуть, — сказала она мужу.
Тот всегда все понимал без слов:
— Отдыхай, милая.
Глава 17
Зорину сморил настолько крепкий сон, что она не слышала, как Поленов звонил в дверь. Только когда он возник на пороге ее комнаты и потряс женщину за плечо, она открыла глаза.
— Ну и спите же вы! — усмехнулся следователь. — Я, между прочим, привез вам вашего Маратова и билеты в придачу. Раскошелился на целое купе, на свободную полку вы положите вещи.
— Зачем же такие жертвы? — поинтересовалась журналистка.
— Вам всем нужно отдохнуть, — объяснил следователь. — Не дай бог, явится член какой-нибудь шумной компании, которая перекочует вслед за ним, — тогда об отдыхе придется забыть.
— Спасибо, — Катя удивлялась, сколько раз за сегодняшний день она благодарила своего недавнего врага.
— Спускайтесь в гостиную и поздоровайтесь с Сергеем, — предложил Поленов.
Зорина последовала его совету. Маратов и Инна уже сидели на диване, и парень крепко прижимал к себе девушку.
Увидев журналистку, он встал и обнял ее:
— Спасибо вам большое. Я никогда не забуду, сколько вы для меня сделали.
Катя махнула рукой:
— Давай не будем об этом. Друзья, не хотите ли поесть?