Как и должно было случиться, внутреннее напряжение сняла мысль о том, что киллер просто не успеет получить информацию о местоположении приговоренной Олеси. Пока узнает, кто взял ее под охрану, пока вынюхает мой адрес, что вовсе не просто... К тому же легкая коньячная доза анестезирующе действовала на сознание. А усталость просто валила с ног.
Я уже засыпал, когда услышал грохот, с каким Дарья перетащила свое ложе поближе к кухне. Тем самым она перегородила еще и выход из комнаты, где спала Олеся. Вернее, вход. Возможно, она боялась, что ночью я перекочую к девушке, в некогда свою постель – может, по недоразумению, а вероятней всего, по греховному умыслу.
Но переживала Дарья зря. Ночью я никуда не ходил, даже в туалет. А когда проснулся и вышел в прихожую, оказалось, что кресло уже собрано. И Дарья в форме. Все правильно, она могла помогать мне только во внеслужебное время. Это мне можно было не выходить на службу, а она обязана была руководить уголовным розыском из своего рабочего кабинета.
– Долго спишь, капитан, – бодро, но с каким-то томительным напряжением в голосе заметила она.
– Половина девятого. Ну да, на работу пора. Но моя работа сейчас там, – кивком головы показал я на запертую дверь.
– Какая такая работа? – фальшиво развеселилась Дарья.
– Ну, охранять.
– Ты же не козел? – с надеждой спросила она.
– Чего? – возмущенно вскинул я брови.
– А Олеся не капуста...
Пусти козла в огород... Не хотела Дарья, чтобы я сожрал оставляемую без присмотра девушку. Но так я вроде и не мылился...
– Не капуста, – зевнул я. – Капусту пока разденешь... Сто одежек, хорошо, что без застежек...
– Ты так не шути, не надо, – пронзительно посмотрела на меня Дарья.
– Не буду.
– А я пойду...
Ей очень не хотелось уходить, и к двери она шагнула с таким видом, будто надеялась встретить на своем пути непреодолимую преграду.
– Что, даже чаю не попьешь?
– Ну, времени уже нет...
– Ничего, Мережик поймет.
– Я думаю, да, – благодарно улыбнулась Дарья.
– Тогда чего стоишь? Я уберу раскладушку, а ты, пожалуй, завтрак приготовь...
– Нахал! – обрадовалась она.
На кулинарные изыски у Дарьи не было ни времени, ни продуктов. Поэтому она приготовила омлет, заправив его сыром и подкрепив чашечкой кофе. Еще она попробовала разбудить к столу Олесю, но тщетно.
– Обратно буду идти, в магазин зайду, мяса нужно взять, зелени, полноценный ужин приготовлю, – на прощание сказала она. И, обласкав меня взглядом, добавила: – Будет даже лучше, чем у тебя в деревне.
– Только водочку с огурчиками исключи, – насмешливо посоветовал я.
– Даже не сомневайся. Трезвость – норма жизни...
Она ушла, оставив меня в предпраздничном настроении. Еще ничего между нами не ясно, одни только робкие намеки – что с ее стороны, что с моей. Но может, потому мою душу и нежило предчувствие скорого торжества.
Но нужно было думать и о работе. Опасность никуда не исчезла, киллер где-то рядом, я не должен был ни на секунду забывать об этом.
Я стоял у зашторенного окна, через щель в занавеске глядя на дорогу, тротуар, всматриваясь в автомобили, в заросшие зазоры между кустарниками. За спиной тихонько скрипнула дверь, и тут же послышался сонный голос:
– Это я!
Вряд ли Олеся боялась, что я приму ее за киллера. Просто ей хотелось заявить о себе.
– Есть будешь? – вдогонку спросил я.
– Угу! – донеслось в ответ.
Хлопнула дверь, щелкнул замок, спустя какое-то время послышался шум льющейся в ванной воды.
Я последовал примеру Дарьи, приготовил омлет с тертым сыром. К тому времени как Олеся приняла душ, завтрак был готов. Но к столу девушка идти не спешила.
Завтрак давно уже остыл, когда она наконец вышла ко мне.
Мне пришлось сделать над собой усилие, чтобы не выдать поднявшихся во мне эмоций. Почти два часа Олеся приводила себя в порядок, и не так выборочно, как вчера, когда под рюмочку забавлялась с Дарьей. Сейчас она выглядела на все сто. Прическа – волосок к волоску, брови – две четкие стрелки, так же, как и удлиненные тушью ресницы, устремленные в цель, о которой я мог только догадываться. Профессиональный макияж с матовым эффектом, сочно и глянцево накрашенные губы. Красивую нежную шею украшали янтарные бусы с кулоном, который волнующе упокоился в ложбинке между высоко поднятыми и соблазняюще обнаженными полушариями бюста. Короткое декольтированное платье для коктейлей чувственно облегало тонкую талию, в меру широкие бедра...
– Ты, наверное, думаешь, что сейчас ужин? – сглотнув слюну, дрогнувшим голосом спросил я.
– Ужина может и не быть, – грустно, но с кокетливым блеском в глазах сказала она.
– Почему?
– Сам знаешь, почему...
Она села за стол, забросив ногу за ногу. Я отвернулся, чтобы не видеть это искушение.
– Тут омлет, он уже остыл. Сейчас разогрею... Нет, лучше новый...
Мне вдруг захотелось накрыть стол, крепко выпить с Олесей, а там – будь что будет... Но так нельзя. Потому что нельзя.
– Нет, просто разогрей...
– Тогда с горошком...
Я поставил тарелку с омлетом в микроволновую печь, вскрыл банку с зеленым горошком, о котором даже не подумал, когда завтракал с Дарьей.
– Ты совсем на меня не смотришь, – с колкой иронией заметила Олеся. – Я тебе не нравлюсь?
– Скорее наоборот.
– Только не подумай, что я хочу тебя совратить.
– Ну нет, что ты! Как я мог о таком подумать?
– Нет, я серьезно... А нарядилась так, потому что у меня предчувствие... Плохое предчувствие... Знаешь, в старину перед смертью в чистое одевались. Да и не только в старину. Вот и я оделась. Может, и нескромно, но в чистое... Перед смертью...
– Глупая ты.
– Да, наверное. Такой и умру... Жаль, подвенечного платья нет, так я бы его надела. Если замужем не была, то в гроб в платье невесты нужно класть, где-то я слышала...
– Не говори глупости. Тебе еще жить и жить. И замуж выйдешь.
– За кого?
– Не знаю.
– Вот и я не знаю... Никто замуж не берет, такая у меня судьба...
– Ты еще молодая.
– Давай утешай, все равно не поверю... Мне уже двадцать восемь, а было восемнадцать, когда замуж собиралась. Знаешь, какой я красивой была! И что? А ничего! Нас уже расписать должны были, а он к другой ушел. Страшненькая такая... На ней женился, а на мне – нет... А потом Андрей появился, цветы дарил, бриллианты... Ну, думаю, заживу... Так нет же, он на другой женился. Только ты не думай, говорит, ничего не изменилось, я тебе и квартиру сниму, и машину со временем подарю, буду ездить к тебе... Послала я его далеко-далеко... Потом Степа был, но этого я сама отшила, когда он на других заглядываться стал... А потом и предлагать перестали... Думаешь, зачем я в Москву ездила?.. И в Москву ездила, и в Питер... Сергей вот подвернулся, может, это моя судьба была?.. Может, и судьба... Да, судьба. Его убили, теперь моя очередь... Такая вот короткая и горькая судьба... Только ты не подумай, я не жалуюсь. Просто выговориться хочу. Перед смертью...
– Не дури.
– А может, я по жизни такая дурная? – надрывно спросила Олеся. – Может, потому и замуж не вышла... Знаю, сама виновата. У Пашки все было: и квартира, и машина, и родители богатые. Я все в нем любила, кроме него самого... То есть он мне, конечно, нравился, но не было любви. И он это понял... Потому и женился на Тоньке. Она хоть и страшненькая, но его очень-очень любила. Думаешь, они развелись за эти десять лет? Нет, живут душа в душу, трое детей... И Андрея не любила. Хорошо с ним было, да, не спорю. Опять же, все у него было... И Степа при деньгах, в общем-то, был... Да и другие тоже... Ну, может, я себя как хищница вела. Может быть... Даже спорить не буду... Но ведь не деньги главное... Ну и это тоже... А-а, что ты в этом понимаешь?
Олеся поднялась из-за стола, вышла из кухни. Я опять стоял у окна, когда она вернулась. Думал, она переоделась, но, повернувшись, увидел, что это не так. Более того, ей удалось еще выше задрать градус своей сексуальности. Если уходила она в тапочках на босу ногу, то сейчас ее ноги удлиняли босоножки на шпильке. А в руке она держала бутылку коньяка.
– По чуть-чуть? – заговорщицки улыбнулась она.
Я должен был отказаться, но...
– Ну, если только по чуть-чуть.
– А больше нет, и не надейся. А в магазин я не пойду. И тебя не отпущу...
Я взял у нее бутылку, наполнил рюмки, достал из холодильника засохшую половинку лимона, раскромсал ее. На Олесю старался не смотреть, уж больно притягивал взгляд ее кулон, который прятался от света в пышном и упругом горном массиве. Как же мне хотелось стать альпинистом...
– Ты думаешь, мне деньги нужны? – выпив, снова села на своего конька Олеся.
Закурив, она устремила взгляд в угол за газовой плитой.
– У меня родители не бедствуют и по жизни бы помогли, если бы замуж вышла... Дело не в том. Дело в том, что мужчина добытчиком должен быть. Природа у нас, у женщин, такая – должна быть пещера, должен быть очаг, должна быть шкура мамонта, на которой тепло спать. А мамонта должен убить мужчина. Может он убить мамонта – значит, мужчина. Нет – зачем он такой нужен?
– Мамонта или золотого тельца? – насмешливо спросил я.
– А хотя бы и золотого тельца! Мамонты-то уже не водятся... Чтобы ты знал, женщина – гораздо более социальный субъект, чем мужчина. Мы больше стремимся к общению, чем вы. Нам больше нравится красоваться друг перед дружкой. Это даже не забава, это необходимость... Правда, со временем все проходит. Ну, совсем пройти не может, потому что женщина всегда остается женщиной, но мы становимся взрослей, мудрей, начинаем понимать, что безделушки не самое главное. И сколько бы ты шубок на себя ни надела, умней от этого не станешь. Да и нельзя все сразу на себя надеть. Одно что-то нужно – одна шубка, один мужчина...
– Так что важней, шубка или мужчина?
– И то хорошо, и другое. Но мужчина, пожалуй, важнее... А шубка – что? Можно и без шубки жить. Куртку красивую можно купить, недорого... Лишь бы только жить...
Олеся встрепенулась, будто проснувшись после кошмарного сна. Ошеломленно посмотрела на меня, схватилась за бутылку, наполнила рюмки. Не ожидая меня, залпом выпила.
– Жить хочу... – на горьком выдохе сказала она. – Только сейчас начинаешь понимать, как жизнь дорога... Ну скажи, что со мной ничего не случится? – чуть ли не умоляюще посмотрела на меня Олеся.
– Зачем говорить, если и так все ясно. Задержим заказчика, обезвредим киллера, и все...
– Знаешь, а я тебе верю! – натянуто улыбнулась она.
Казалось, она заставляла себя верить в хорошее.
– Вот и замечательно.
– А правда, что ты в деревню собираешься? – искусственно взбодрилась она.
– Кто тебе такое сказал? Дарья?
– А это что, тайна?
– Да нет.
– Она говорила, что ты дом собираешься построить, ну, чтобы со всеми удобствами...
– Не говорил я, что со всеми удобствами. Про котел говорил, с трубами, а про удобства – нет.
– Значит, Дарья сама додумала. Для современной женщины без удобств никак нельзя. Вот моя мама терпеть не могла деревню, пока удобств не было. Зато сейчас из деревни уезжать не хочет, нравится ей там, цветочки, огурчики. А знаешь, какой она городской была!.. Нет, в деревне хорошо. Если муж толковый, если дом хороший. Даже я не против... Но я-то не очень хочу. То ли дело Дарья... – интригующе посмотрела на меня Олеся.
– Что Дарья? – заинтересованно поторопил ее я.
– Ну, она бы хотела с тобой в деревню...
– Она сама тебе это сказала?
– Да нет. Но я же не дура, я и без этого все поняла... Нравишься ты ей... Ты думаешь, я не понимаю, почему она с нами ночует? Чтобы мы вдруг не согрешили... А ты к ней как относишься? – пристально посмотрела на меня Олеся.
Задорная улыбка плавно сползала с ее губ.
– Тебе не все равно?
– Все равно... Но все-таки интересно...
– Знаешь, что с любопытной Варварой было?
– Знаю. Киллер ее нос оторвал. Вместо контрольного выстрела, – погрустнела девушка. – Спасибо, утешил...
– Ты не так все поняла, – извиняющимся тоном сказал я.
– Может, и не так. Но я всегда буду все воспринимать не так. Потому что меня к смерти приговорили. Потому что меня скоро убьют!
Казалось, Олеся вот-вот расплачется. Мне стало жаль ее, как будто она была маленькой девочкой, нуждающейся в отцовской ласке. Я и сам не понял, как подошел к ней, привлек ее к себе. И она нежно обхватила меня руками, еще плотней прижалась ко мне. Только тогда я понял, как далеко зашел, и даже попытался отстраниться.
– Не уходи! – жарко прошептала она. – Мне страшно!
– Не уйду...
Как душа падает в пятки, так и мой разум рухнул в низ живота, где кишел клубок хищных животных инстинктов. Я спустил с цепи свору рычащих, голодных, жаждущих желаний, и они, моими руками, подняли Олесю со стула, плотно прижали ее ко мне, а потом вдруг взгромоздили на стол.
Я слышал, как звонко стукнулась о пол упавшая бутылка, как зацокали по кафельной плитке стеклянные осколки. Но это мне казалось недостойным внимания пустяком.
Я стянул с девушки мешающее мне платье. Она поймала его поднятыми вверх руками, швырнула в сторону. Одной рукой она обвила мою шею, другой, забросив ее за спину, провела по столу, сметая с него рюмки и тарелки. Она желала лечь, но я долго ее не отпускал.
Обнаженная девичья грудь сводила меня с ума, я рычал, как оголодавший медведь в малиннике, я жадно хватал губами сочные соски, скользил языком по нежной ложбинке, пытаясь прогнать неуступчивый кулон, жадно мял руками упругую плоть... А когда Олеся легла, обессиленно забросив руки за голову, закинул ее ноги себе на плечи...
Потом, слегка насытившись, я утащил ее в свою берлогу, в смятую постель. Кровь закипала от невыносимого желания, до предела наполняя мышцы, тело не знало усталости, безумие выплескивалось наружу, сметая прочь стыд, осторожность и благие намерения. Я не мог думать сейчас о Дарье, о тех теплых, но хрупких нитях, которые нас связывали. В конце концов я холостой мужчина, у меня нет ни перед кем обязательств, и я имею полное право погрязнуть в распутстве вместе с Олесей, сатанеющей от вакхального восторга...
Где-то на кухне раз за разом звонил телефон, но у меня просто не было сил вырвать себя из беснующегося танца. Остановить меня в тот момент могла только пуля...
Телефон я взял лишь после того, как перестал сотрясаться и биться о стену диван.
Вернувшись в комнату, обессиленно рухнул в кресло, наскоро перевел дух и только тогда раздвинул трубку мобильника.
– Да.
– Как дела? – настороженно спросила Дарья.
Закрыв глаза, я мысленно увидел ее. Глаза сощурены от внутреннего напряжения, на лице застывшая улыбка, рот страдальчески приоткрыт... Если так было на самом деле, то Дарья догадалась, что произошло между нами.
– Хорошо.
– А чего так дышишь?
– На чердак ходил, запыхался, – соврал я.
– Все в порядке?
– Да. Замки все на месте. И подвал закрыт...
– Ты и там был?
– Ну а то.
– А мы тут личность заказчика установили...
Такую новость сообщают ликующим тоном, но Дарья говорила тускло, упавшим голосом. Или результат не тот, который ожидали, или она все-таки не поверила про чердак.
– Хряпов Михаил Афанасьевич, шестьдесят четвертого года рождения, вор в короне, владелец заводов, газет, пароходов...
– В короне?
– Ну да. Был в законе, но отошел от дел, чтобы держаться подальше от классического криминала. В конце девяностых был депутатом Московской городской Думы. Законный бизнес...
Информация заслуживала внимания. Судя по досье, Хряпов как никто другой подходил на роль заказчика. Но с каждым произнесенным словом голос Дарьи темнел, как сумерки над полем проигранной битвы, над мертвыми телами надежд и обольщений.
– А что по внешности?
– Да, очень похож на фоторобот... Может, ее поздравить? Где она?
– Спит.
– С кем? – сглупила Дарья.
– С киллером, – раздраженно ответил я.
– Я серьезно, – с горечью вздохнула она.
– Серьезные ответы даются на серьезные вопросы.
– Извини... И жди, вечером буду. Или не ждешь?
– Жду, – немного подумав, ответил я.
И Дарья взяла паузу. Прежде чем нажать на кнопку «сброс» на своем телефоне.
– Вот скажи, кому какая разница, с кем я сплю? – задиристо и нервно спросил я, глянув на Олесю.
Она лежала на спине, раскинув руки, голова покоилась на высоко поднятой подушке, простыня едва прикрывала ее красивое тело. Глядя на меня, она улыбнулась одной половиной рта.
– Дарья звонила?
– Она.
– Что, догадалась?
– Ну, может быть.
– Переживаешь?
– Да нет.
– Переживаешь... Нравится она тебе.
– Кто тебе такое сказал? – вяло возмутился я.
– Не надо мне ничего говорить, я женщина – я такие вещи нюхом чую... Только я тебе нравлюсь больше...
– У тебя правда нюх, – соглашаясь, кивнул я.
– А за Дарью не переживай. Она еще свое получит.
– Не понял.
– Меня убьют, а ты с ней останешься.
– Опять ты за свое? – кисло спросил я.
Олеся не верила в свою скорую смерть, об этом можно было судить по озорному блеску в ее глазах. И на губах у нее полноценная улыбка, может, и не очень яркая, но уж точно не похоронная. Потому я и не сокрушался по этому поводу.
– Да нет, я серьезно... Если можно с кем-то после меня, то с ней...
– Дура.
– Сама знаю... Я же тебя у нее отбила. А баба она хорошая... С ней можно... А может, и нельзя. Потому что со мной ничего не случится... А если случится, то, знаешь, после того, что было, и умереть не страшно. Я думала, что это у меня в последний раз, а это у тебя, как будто у тебя больше ничего не будет... Может, и ты умереть собрался?
– Не дождешься.
– Дождусь. Своей смерти. Скоро уже...
– Боюсь тебя разочаровать. Личность заказчика установили, не сегодня завтра его арестуют.
– А киллер останется... От меня теперь точно постараются избавиться... Но ты же меня спасешь?
– Вне всякого.
– Ты думаешь, почему я так хотела, чтобы ты меня охранял... Думаешь, понравился мне? Не-а... Но ты показался мне таким надежным... А потом и понравился... Но, возможно, ты не сможешь меня спасти, – сквозь тоску лукаво улыбнулась Олеся.