Потому что Эмили Дрейк была лучшей в этом городе.
Лучи заходящего солнца пробивались сквозь жалюзи. Кара лежала на кожаном диване, уставившись в потолок и пытаясь понять, как лучше сформулировать свою проблему.
А, к черту, надо сказать, как есть.
— Я встретила мужчину.
Доктор Эмили Дрейк, известная среди клиентов под именем Доктор Монстр, а также единственный психоаналитик южных штатов, работающий с Иными, подняла голову.
— Расскажи мне о нем.
Кара облизнула губы:
— Он коп. — Проклятье. Она же слышала где-то, что Доктор Монстр тоже встречается с копом. Что, если они знакомы?
— Понимаю. — Последовала деликатная пауза. — А он знает, кто ты на самом деле? — Ручка доктора зависла над блокнотом.
Слегка повернув голову, Кара перевела взгляд на Эмили. Как обычно, темные волосы доктора Дрейк были убраны в тугой пучок. Очки в тонкой оправе съехали на кончик носа. Зеленые глаза смотрели прямо на Кару.
— Знает ли он? — тихо повторила вопрос Кара и покачала головой. — Нет, хотя я даже… была в его снах.
Доктор Дрейк быстро делала заметки.
— Я не собиралась, — тут же сказала девушка, потом передернулась. Хотя выражение лица Эмили не изменилось, Кара чувствовала, что должна оправдать свое поведение. Объяснить, почему наведывалась в его мысли. — Клянусь, доктор Дрейк, я никогда даже не помышляла о том, чтобы наведаться в его сны.
— Тогда почему ты там оказалась?
Если она не сможет быть откровенной в безопасности кабинета доктора Дрейк, то и нигде не произнесет правду.
— Я хочу его. — Это желание грызло Кару изнутри. Боль от этого становилась сильнее с каждой минутой.
— Нет ничего плохого в том, чтобы желать мужчину, Кара. Это мы уже обсуждали.
Нет, на этот раз все было совсем не так, как с другими мужчинами.
— Я… я решила завязать с сексом, — торопливо проговорила Кара.
Доктор Дрейк удивленно уставилась на девушку, забыв о блокноте с заметками.
— Кара, ты же знаешь, что не можешь на это пойти. Это тебя убьет.
— Нет, я не думаю… — хорошо, она только надеялась — … что все так серьезно. Я договорилась с одним другом, у него есть клуб для Иных. Я там пою уже некоторое время. Когда я на сцене, и на мне сосредоточено внимание толпы, у меня получается притянуть ее чувственную энергию.
— Но разве этого достаточно?
— Не знаю, но пока вроде да. Кроме того, не то чтобы тут толпились суккубы, у которых я могу попросить совета…
— Нет, — тихий голос доктора Дрейк оборвал ее на полуслове. — Я не об этом. — Эмили отложила блокнот и склонилась к Каре. — Твой вид существует ради секса. Секс питает вас, придает силы. Я не знаю, сможешь ли ты и дальше жить таким образом, это, определенно, нечто новое в мире суккубов. Но достаточно ли тебе такого питания? Хватает ли тебе этих уворованых клочков удовольствия, или ты тоже хочешь испытать оргазм?
Испытать оргазм. Слова чуть не слетели с ее языка, и, судя по вопросительно изогнутой брови Эмили, психоаналитик понимала это.
— И ты хочешь получить удовлетворение именно с этим мужчиной, да?
Черт возьми, да. Она так хотела секса со своим копом, что даже потеряла контроль над демонической частью своей натуры и пробралась в его сны.
— Я не могу им управлять. — Да и собой тоже. — Я могу залезть в его сон, но не могу принудить его к чему-либо, особенно, когда он не спит. Ни гипнозом, ни…
— А контроль для тебя важен, верно? — Кара откинулась в кресле и снова потянулась к блокноту.
— Да.
— Из-за того, что произошло раньше? Когда ты не смогла предотвратить убийство своей сестры?
Проклятье, Кара даже не заметила, как они вышли на эту тему. У доктора Дрейк всегда получалось застать ее врасплох.
— Да. — Ревнивый любовник. Человек убил ее сестру. Человек, которому удалось узнать слишком много о ее виде демонов, о слабостях, свойственных суккубам.
Нина. Даже сейчас, спустя столько лет, воспоминания были очень болезненными. Ее близняшка. Единственное создание, когда-либо действительно любившее Кару. Понимавшее ее.
Ублюдок убил ее.
Кара сделала все, чтобы подонок получил по заслугам. Она до сих пор иногда слышала его крики.
Девушка зажмурилась. Нет. Она не станет вспоминать. Не сейчас.
Не все люди были злыми. Кара это понимала. Она уже давно осознала, что иногда люди проявляли себя монстрами, а настоящие чудовища оказывались существами с добрыми, нежными душами.
Такова жизнь.
— Может, ты думаешь, что раз ты не можешь контролировать этого мужчину, он однажды тебя предаст?
— Не знаю. Может быть. — Парень подозревал ее в убийстве и слишком торопился упрятать ее за решетку.
— Изначально ты пришла ко мне, потому что устала от щенков. От мужчин, забывающих о тебе в тот момент, когда ты перестаешь пользоваться магией.
Кара впилась ногтями в кожаную обивку дивана.
— Да.
— Но вот появился мужчина, которым ты не можешь управлять, который точно не станет марионеткой в твоих руках. Ты хочешь его. Скажи, а он тебя хочет?
Кара все еще чувствовала его желание.
— Да.
— Значит, тебе предстоит сделать выбор, Кара. Ты можешь и дальше жить своей новой жизнью…
Отсутствие секса. Украденное удовольствие. Одинокие ночи.
— … или можешь рискнуть и попробовать завязать отношения с неподконтрольным тебе мужчиной.
Кара представила Тодда. Темные волосы. Четко очерченная челюсть. Грудь, которую она так и не поцеловала. Член, который так хотелось попробовать.
Неподконтрольный.
С ним она будет уязвима. А если ему удастся узнать ее секрет, он сможет ее уничтожить.
Но демоны любили рисковать. Кара пыталась осторожничать, и это превратило ее жизнь в ад.
Хотя девушка и любила думать о демонице и женщине, как о двух разных ипостасях себя, по правде сказать, глубоко в душе она была демоницей на сто процентов.
Будучи суккубом, она не боялась рисковать и очень сильно жаждала получить наслаждение.
Только с одним мужчиной.
Которого не могла контролировать, но которым могла овладеть.
Если только у нее хватит на это смелости.
Демоница решила, что хватит. О, да. Обязательно.
«Неужели город находится во власти очередного маньяка, который пользуется в качестве приманки сексуальными фантазиями мужчин? Копы хранят молчание, но ходят слухи, что по улицам бродит Убийца-Госпожа…»
От слов журналистки у убийцы застыла кровь в жилах. Он медленно обернулся и уставился в телевизор. И стал слушать. Он был потрясен и… взбешен.
Что за хрень?
Ярость захлестнула его, когда рыжеволосая сучка сообщила, что ведет прямой репортаж из отеля «Дэйтон», «с места, где произошло кровавое убийство».
Не его убийство.
«Прошлой ночью здесь обнаружили тело. Тело мужчины. Он был обнажен и привязан к кровати».
О, черт, нет.
Глаза журналистки, казалось, смотрели с телеэкрана прямо на него. Она подняла микрофон.
«Другие детали этого дикого преступления позднее в выпуске новостей. А пока это все. С вами была Холли Шторм из «Новостей Пятого канала»».
Он щелкнул по пульту и выключил телевизор.
Он не убивал.
Убийца швырнул пульт в стену.
Этого в плане не было. В отеле «Дэйтон» не должно было быть убийств.
Черт.
Его руки дрожали. В ушах звенело. Он начал терять над собой контроль.
Убийца точно знал, кто решил вклиниться в его игру.
Ну уж нет. Он никому не позволит разрушить его планы. Слишком долго он ждал шанса отомстить. Слишком хорошо все распланировал.
Суке не удастся украсть его силу.
Пора сменить правила игры. И выйти на охоту в одиночестве. Пришла пора новых убийств.
В следующий раз именно он заберет жизнь жертвы.
Неважно, как сильно она будет умолять не делать этого…
Глава 6
Он снова не спускал с нее глаз.
Этим вечером Кара стояла на сцене, ощущая окутывающие ее волны магии и силы. Желание пульсировало в такт музыке, поднимаясь от толпы все выше и выше. Прямиком в ее тело.
Тодд был в «Адском Раю». Она до сих пор не бросила на него и взгляда. Но ощущала на себе его внимание, и это доставляло ей удовольствие.
Он пришел из-за нее.
Кара стала медленно оглядывать помещение. Тихие звуки блюза заполняли комнату.
Там. Брукс стоял около бара. И смотрел прямо на нее. Лицо напряжено. В одной руке стакан с виски. Одет непритязательно: в джинсы и рубашку.
Ей хотелось, чтобы он был обнажен.
Кара устала притворяться хорошей.
Хватит.
Не очень-то хорошо у нее получилось завязать с сексом. Всего одно искушение, один очень сильный соблазн, и она не смогла устоять.
Песня закончилась на длинной низкой ноте. Кара упивалась энергией, пока отвешивала поклоны публике.
Там. Брукс стоял около бара. И смотрел прямо на нее. Лицо напряжено. В одной руке стакан с виски. Одет непритязательно: в джинсы и рубашку.
Ей хотелось, чтобы он был обнажен.
Кара устала притворяться хорошей.
Хватит.
Не очень-то хорошо у нее получилось завязать с сексом. Всего одно искушение, один очень сильный соблазн, и она не смогла устоять.
Песня закончилась на длинной низкой ноте. Кара упивалась энергией, пока отвешивала поклоны публике.
Недостаточно. Этой ночью ей было нужно намного больше.
И она это получит.
Кара опустила микрофон, кивнула музыкантам и пошла прочь со сцены; юбка мягкими складками обвивалась вокруг ее бедер. Протянув руку к перилам лестницы, девушка заметила, что ее кожа слегка светится. Задумалась, заметит ли это Тодд, и понадеялась, что нет. Сегодня ей не хотелось ничего объяснять.
Ее единственным желанием было доставить ему удовольствие… и получить собственное.
Кара чувствовала на себе взгляды посетителей, пока шла через клуб. Один мужчина даже дотронулся до ее плеча, но девушка бросила на него такой ледяной взгляд, что бедняга просто остолбенел.
Каре был нужен всего один человек, и она собиралась заявить на него права.
Тодд ни на секунду не отвел взгляда, пока она приближалась. Он поднял стакан, осушил его одним глотком, потом со стуком поставил на барную стойку.
— Привет, детектив. — Она хотела расспросить его о том, как продвигается расследование. Краем уха Кара слышала, что в отеле «Дэйтон» нашли еще одно тело. Ей было интересно, связано ли это убийство с остальными.
— Кара.
То, как он произнес ее имя, полностью выбило девушку из колеи. Там было все: голод, страсть, нежность…
Она решила не говорить о деле. В этот момент ей совсем не хотелось слышать, что еще один бедняга расстался с жизнью. Кара мечтала, чтобы оставшиеся несколько часов этой ночи принадлежали только им двоим.
Это драгоценное время сразу после полуночи. Время Иных.
— Ты сегодня прекрасно пела.
Кара жестом попросила Камерона подать ее обычный коктейль. Ледяной и сладкий напиток, который она всегда пила после выступлений.
— Спасибо. — Песни были только для него. Заметил ли это Тодд?
Камерон поставил бокал на барную стойку и кинул на Кару хмурый взгляд. Да пошел он. Она не нуждалась в его одобрении. Проклятье, Кара никогда не лезла в его дела, когда он ошивался со смертными женщинами.
Губы Камерона сжались в узкую полоску, когда парень перехватил холодный взгляд девушки.
— Это твой выбор, — прошептал бармен.
— Спасибо, Камерон. — И да, это был ее выбор.
Она выбрала Тодда.
Чтобы взять бокал, Кара перегнулась через детектива, специально прижавшись к нему всем телом. Ей так нравился его запах. Свежее мыло. Лосьон после бритья. Мужчина.
— Нам надо поговорить, — произнес Брукс надтреснутым голосом. Он поднял руки и сжал ее предплечья.
Кара сделала глоток из своего бокала. Ледяная жидкость скользнула по горлу. Девушка облизнулась и заметила, как затрепетали ноздри Тодда. Он снова уловил ее феромоны. Он понял, что ее аромат стал гуще, явно осознал — что-то происходит, это было видно по его глазам.
Кара видела, что он испытывает то же томительное желание, что и она.
— Мы и разговариваем, — ответила девушка, в ожидании его следующего хода. Теперь она делала вид, что недоступна, хотя просто-напросто чертовски волновалась и не хотела этого показывать. Если они займутся сексом, если она поддастся инстинктам… Это будет не просто хорошее времяпрепровождение ко взаимному удовольствию.
«Можешь рискнуть и попробовать завязать отношения с неподконтрольным тебе мужчиной», — прошелестели в сознании слова доктора Дрейк.
— Ты сегодня какая-то другая, — он сжал ее крепче.
Да.
— Зачем ты вернулся сюда, детектив?
— Тодд. — Пауза. — Мне нравится, когда ты произносишь мое имя.
Такое признание дорогого стоило, оно давало Каре дополнительную власть. Он должен был бы знать.
— Тодд, — тихо подчинилась она. — Почему ты здесь?
— Может, мне нравится музыка? — Он улыбнулся, на его щеке появилась ямочка. — Или певица?
О, а парень-то красноречив. Люди часто были талантливы в плане разговоров. Особенно мужчины.
Она знала немало смертных, способных проложить ложью дорогу в любую постель. Но…
Но Кара чувствовала, что Тодд не врет. Она сделала еще один глоток, наслаждаясь ощущением тепла его ладоней на своих руках. Как она хотела, чтобы эти пальцы оказались на других частях ее тела. Ей хотелось оказаться с ним у себя дома, а не стоять в этом баре.
Кара хотела Тодда всеми возможными способами.
Она изогнула бровь.
— Так о чем ты хотел со мной поговорить? — Гул голосов посетителей не мешал девушке слышать Брукса без помех.
Он придвинулся ближе и пристально посмотрел ей в глаза.
— О моих снах, Кара. Я хочу рассказать тебе о моих снах.
Бокал чуть не выпал из рук девушки.
— О снах? — Он что, их помнил?
Предполагалось, что мужчины не помнят сны, разделенные с суккубами. Удовольствие, страсть… только эти ощущения оставались в их сознании. А вот память о суккубах стиралась.
— Ты в моих мыслях, — ответил Брукс. — Сплю ли я, бодрствую… Не могу выкинуть тебя из головы.
Как и она не могла отделаться от мыслей о нем.
— А хочешь?
Он прикоснулся к ней губами. Поцеловал. Сначала Тодд медленно и расслабленно изучал ее губы, потом ворвался в ее рот языком. Да, в этом он был мастер.
Когда Брукс оторвался от ее губ, Кара чуть не застонала.
— Нет.
Сначала она даже не поняла, о чем он. Неужели отвергал ее? Но Тодд продолжил:
— Я не хочу избавиться от тебя. — Он прищурился. — Я просто хочу тебя.
— Ты всегда получаешь то, что хочешь? — Она была готова поспорить, что да.
— Иногда да, — на мгновение он сжал губы. — Иногда нет. Думаю, так обычно со всеми и бывает, верно?
С людьми.
— Мы можем поиграть, Кара, — сказал Тодд, проведя ладонями по ее рукам. — Я притворюсь джентльменом. Буду приглашать тебя на свидания. В кино. В театр. Куда захочешь.
Она хотела его. Их страсть была слишком жаркой, чтобы тратить время на ухаживания. Каре нужна была разрядка. Удовольствие.
Он.
Может, это потому что она так восприимчива? Мог ли он притягивать страсть? Такое возможно. Экстрасенсы среди людей встречались очень редко. Кара могла пересчитать их по пальцам одной руки. Доктор Дрейк была среди них самой сильной.
Тодд тоже был силен, но его дар был другим.
Вероятно, потому что он его даже не осознавал. Если бы он сконцентрировался…
Что ж, Кара даже не могла представить последствия.
Она посмотрела на обхватившие ее руки и вопросительно изогнула бровь.
Тихонько выругавшись, Брукс отпустил девушку.
Теперь, когда она снова получила свободу движений, Кара толкнула свой бокал по стойке бара. Чуть заметно кивнула Камерону. Несмотря на его мерзкое настроение, Каре уже удалось порасспрашивать парня про детектива. Неохотно, Камерон признал, что Тодд был известен своей честностью. Его не ловили на взятках или подтасовке улик. И, если верить слухам, у него была та еще репутация по части женщин. Кару вся эта информация не удивила.
Камерон так же добавил, что Брукс — реальный засранец, но Кам так говорил обо всех смертных мужчинах.
Судя по тому, что Кам не переставал зыркать в их сторону, он явно не изменил этого своего мнения.
— Я не особо-то и знаю, что делать с джентльменом, — прошептала Кара, совершенно не покривив душой. Конечно, джентльмены не так уж и часто встречались на ее пути.
— Так чего ты хочешь?
Она склонилась к Бруксу и положила руки ему на грудь, почувствовав, как быстро бьется его сердце.
— Хочу свалить отсюда. Куда-нибудь, где темно и тихо. С тобой. — Сверху. Снизу.
Теперь, когда она немного опустила свою защиту, страсть ринулась сквозь ее тело подобно потоку воды, прорвавшему плотину.
На его скулах заиграли желваки.
— Ты уверена?
— На сто процентов. — Кара улыбнулась Тодду и отступила на шаг. — Но решать тебе, детектив. — Это же он рисковал, только еще не знал этого.
Она не сделает ему больно. Кара никогда не наносила вреда своим любовникам. По крайней мере, если не хотела.
А убить она хотела только однажды.
Жизнь за жизнь. Первобытная справедливость, но ее сестра заслуживала хотя бы этого.
Кара встряхнула головой, пытаясь отделаться от воспоминаний о прошлом. Теперь, когда в ее мыслях снова появилась Нина, картины той ужасной ночь вновь всплывали перед глазами.
Не стоило именно сейчас думать о смерти и мраке. Рядом с Тоддом хотелось думать только об удовольствии и жизни.
Кара протянула руку. Предлагая, ожидая.