Отношения в Варшаве все больше обострялись, но предусмотрительный ксендз имел за собой целую организацию, которая со временем заставила бояться большинство населения. В народе ее именовали не иначе как инквизицией, официально ее целями провозглашалось духовное возрождение и забота о людях. На деле это давно уже была параллельная полиция, но занималась она не уголовными делами, а религиозными и политическими. А состав был пестрой смесью верующих фанатиков, приспособленцев и раскаявшихся грешников из числа бывших уголовников. Так что и вели они себя соответственно.
Рано или поздно должно было произойти столкновение, но Кеслевский еще и позвал родственную католическую организацию из французской Зоны себе в помощь. Это особенно взбесило местных. Патриотизм у них был на высшем уровне, подчиняться они не желали не только Славянску, но и Парижу. Может быть, Кеслевский вначале и не собирался слишком много крови лить. Планировался местный переворот с заменой нескольких ключевых фигур, но ситуация очень быстро вышла из-под контроля. Если французов еще могли отпустить, то ему такое не грозило. А ксендз был совсем не трус и все еще надеялся переломить ситуацию в свою пользу.
Пока стороны выясняли, кто будет новая власть, мы отправились в экспедицию за водой. Мы — это я, трое молодых парней и четыре девушки. Они были нужны не для того, чтобы ведра таскать. Дело в том, что в нашем квартале оказалось ровно четыре лошади, а это были их хозяйки. Они были нужны, чтобы парни имели свободные руки. Фляги для воды потащат лошадки, а уж их поведут в поводу девушки. Вроде все было спланировано насколько возможно правильно.
Мы пробирались вдоль стен и заборов. Я шел с пулеметом впереди, внимательно прислушиваясь, глядя не только вперед, но и по сторонам. Улицы были абсолютно пустыми, только мусор ветром носило. Даже из окон никто не выглядывал. По противоположной стороне дороги крался Анджей. Потом, метров через десять, по две девчонки и за ними один парень на прикрытие. Дашка рвалась тоже, но ей запретили, а остальные парни, легко раненные в ходе утреннего боя, были оставлены в доме на охране.
Без всяких происшествий мы добрались до колодца и тут услышали шум двигателя машины. Выяснять, кто и зачем едет, времени не было, и я стал торопливо загонять всех в ближайший двор. Тут я заметил, что одна из этих малахольных застыла поперек дороги с разинутым ртом. Я кинулся за ней и, не теряя времени на вразумление, перекинув ее через плечо, влетел в первый попавшийся дом. Бежать ко всем уже не успевал. Хорошо еще кобылу не пришлось тащить, она, в отличие от хозяйки, совершенно спокойно ушла с остальными. Вот и сидели мы теперь с главными экспедиционными силами в противоположных концах небольшой площади. Дом, надо сказать, был абсолютно пустой, дверь не заперта, но внутри все перевернуто вверх дном. Кто-то здесь изрядно постарался, вытаскивая все ценное и ломая не представляющее для него интереса. Зато со второго этажа открывался прекрасный вид на площадь.
Через пару минут на сцену въехал небольшой грузовичок-пикап с прицепом. Из него вылезли шестеро мужчин непонятной принадлежности. Одежда и оружие самое разнообразное, никаких опознавательных знаков. Они начали сноровисто доставать из кузова фляги и бидоны. Не мы были одни такие умные, про колодец многие знали. Вели они себя как хозяева, которые ничего не боятся, даже часового не поставили. Очередные идиоты-дилетанты. Вокруг площади в домах могла рота с танками и артиллерией сидеть. Замечательное дело — ловить на такую приманку, странно, что еще никто не додумался. С пятидесяти метров я мог бы положить их всех за считаные секунды, но стрелять в неизвестно кого не хотел. Может, это наши союзники, а может, просто люди, не имеющие отношения к событиям в городе. Пусть берут воду и спокойно уезжают.
Они стали набирать воду, переливая из ведра и по очереди парами оттаскивая в кузов наполненные сосуды. Оставалась еще пара бидонов, и я уже настроился на их отбытие, когда опять послышался звук приближающегося мотора. С похвальной скоростью люди залегли за колесами грузовика и у колодца, приготовившись к встрече. Из-за поворота выехал еще один пикап, остановился и помигал фарами. Эти мгновенно успокоились и, вставая, приветственно замахали.
Второй грузовичок, стреляя глушителем, въехал на площадь и остановился. Под приветственные крики явно на польском языке из кабины вылезли двое. В кузове сидели еще три человека. Они тоже были одеты в самые разнообразные варианты камуфляжа и просто обычные рубахи. Оружие тоже было всевозможным, как и у первой команды. Наряду со стандартными калашами и обрезами были и дробовики.
Те, что из кузова, бесцеремонно скинули на землю девушку. Она упала на бок и с трудом поднялась. Вид у нее был изрядно напуганный, одежда порвана, и даже на расстоянии было видно разбитое лицо. С громкими возгласами и хохотом вокруг собрались все. Сначала до меня просто не дошло, что происходит. Они встали в круг и с хохотом толкали ее от одного к другому. Может, и меньше всего похоже на нормальное развлечение, но кто его знает, как тут положено воспитывать провинившихся. Потом толкнули так, что девушка упала. И двое, схватив за руки, стали ее удерживать, а третий начал расстегивать штаны. Все остальные поддерживали происходящее шуточками и комментариями.
Вот тут меня и переклинило. Сработал вбитый с детства рефлекс. Насильники должны умереть — и неважно, кто они. Мозги отключились, и только руки делали свою работу. Я упер сошки в подоконник и начал стрелять. При этом совершенно непроизвольно рычал, как умеют только среди медведей, демонстрируя крайнюю ярость. Эта дура от подобных звуков забилась в угол и смотрела на меня круглыми от ужаса глазами.
Первая пулеметная очередь прошлась по ублюдкам, сшибая их с ног. Потом еще раз, по троим особо резвым, кинувшимся под прикрытие пикапа. Один даже успел пальнуть по мне, и пуля просвистела достаточно близко от окна. Я не стал дожидаться, пока он прицелится лучше, и моментально угостил приличной порцией свинца. С противоположной стороны площади дважды выстрелили по прячущимся за грузовичком. В этот момент меня не интересовало ничего, кроме их смерти, и я поливал грузовичок до тех пор, пока он не превратился в дуршлаг и пулеметная лента не кончилась. Потом вынул «стечкин» и, прыгая через ступеньки, спустился вниз.
Каждому, не проверяя, жив он или уже успокоился, я всаживал пулю между ног и только потом в голову. Лишь одного не стал добивать. Я очень старался, и тот, что спускал штаны, должен был получить при первой очереди только по ногам. Не повезло, все-таки не вышло, как хотелось. В спине у него было две дырки, и всей тушей он лежал на девушке, заливая ее кровью.
Я неторопливо заменил магазин в пистолете и спрятал его в кобуру. Потом свалил его в сторону пинком, вынул нож и одним движением отрезал его мужские причиндалы, с удовольствием засунув их ему в глотку, и сел рядом прямо на окровавленные булыжники, которыми была покрыта площадь. Меня трясло. Все можно простить и все можно сделать, если у тебя есть причина. Изнасилование не прощается никогда, и причин для него нет. Они еще легко отделались, почти все умерли быстро. Таким положено кишки намотать на шею.
Меня тронули за плечо, и я чисто рефлекторно чуть не пырнул ножом подошедшего. Анджей, кажется, понял и шарахнулся в сторону. Совсем расклеился, не заметил даже, как моя команда собралась вокруг. Встал и постарался максимально собраться. Видок у меня был еще тот. Руки и нож, судорожно зажатый в ладони, в крови… Тщательно вытер его о тело и спрятал в ножны.
Девушка, из-за которой все и началось, сидела на земле в окружении покойников и со страхом глядящих на меня соратников по экспедиции и тихо всхлипывала. Она вся была измазана в крови, а в плече, похоже, была рана. Видимо, пулей зацепило.
— Что стоим? — зарычал я на остальных. — Ты, — ткнул в первую попавшуюся девчонку, — помоги ей! Где пулемет? — Это к моей малахольной. — Почему не взяла, когда сюда пришла?
Она раскрыла рот, но звуков оттуда не послышалось. Стояла и молчала как рыба, только тряслась.
— Анджей!
Парень сорвался с места и побежал в дом.
— Лошадей сюда, живо!
Еще две дурищи понеслись во двор.
— Ты и ты, — тыкая в грудь пальцем, сказал парням. — Быстро взяли себя в руки и к въездам с улиц. Смотреть и быть готовыми ко всему. На этот шум могут и другие прийти.
Когда все, кроме малахольной, разбежались, мысленно махнул на нее рукой и начал помогать раненой. Она была в шоке и только бормотала что-то неразборчивое про бандитов и родителей. Причем не на польском. Вроде чешский, а может, еще что, мне неизвестное. В кабине пикапа оказалась аптечка, и я сразу всадил ей промедол. Рана была неопасной, но крови натекло много, и она почти сразу отключилась. Даже на перевязку не реагировала. Убедившись, что она спит, я поставил всех девчонок наполнять наши фляги, а сам занялся привычным делом — добыванием трофеев.
Эти наши гости были явно бандиты. Мало того что в карманах у них было множество разных вещей, мне вот коллекцию часов на полсотни штук до сих пор не удалось собрать, так еще и в кабине первого грузовичка стояло ведро, доверху набитое всякими золотыми побрякушками и Вещами вроде «Льдинок» и «Клея». Типичные мародеры.
Первый грузовичок почти не пострадал и вполне мог ехать. Лишняя вода совсем не помешает, да и трофеи на себе тащить запаришься. Но что больше всего меня обрадовало, он был набит множеством цинков с патронами. Там было все что угодно и для калашей, и для «вепрей», являющихся стандартным вооружением красно-белых, и даже под мой замечательный пулемет. Неплохо они прибарахлились где-то. У нас на каждый ствол было всего по пять-шесть магазинов — десять минут нормального боя, и подвозка не предвиделась. Бросить такое добро было выше моих сил. Только была маленькая проблема — водить подобный транспорт я не умел. Вот всякую ерунду вроде стоимости автобусного билета я помнил, а такое необходимое умение Вожак мне не презентовал. Саботажник.
Когда наконец лошадок загрузили водой, я провел экспресс-опрос. Выяснилось, что двое, Мария со Станиславом, хоть и не имеют прав, но уже ездили самостоятельно. Машины пока еще роскошь изрядная, а не средство передвижения. Все больше на телегах и фургонах ездят. Богатые в пролетке или верхом передвигаются. Это только мне так повезло — квартал для сильно обеспеченных и потому все лошади верховые. В другой ситуации даже лучше, но нам именно груз нужен, а они непривычные.
Легковые машины в Зоне можно по пальцем пересчитать — только у больших начальников, а к грузовым малолеток не сильно подпускают. Техника дорогая и используется не для катания. Ну тут ралли и не требовалось. Проехать на первой-второй скорости медленно-медленно, чтобы лошади не отстали и впереди идущих не переехать, — большего от них и не требовалось. Значит, девушку за руль, а парень должен ее прикрывать из кузова, если нарвемся. Так мы и возвращались. Впереди опять я пешком с пулеметом, настороженно обшаривая окна взглядом. За мной пикап, потом лошади и Анджей с напарником в качестве прикрытия. Хвала предкам, никто не пытался напасть по дороге. Я почти уверен, что если бы нас обстреляли, то не приученные к такому кони моментально рванули бы в стороны и кончилось бы это очень плохо.
Так что великий поход окончился благополучно. Счастливые мамаши радостно целовали героев. Раненую девушку тут же утащили в импровизированный госпиталь в подвале. От меня бабы старательно держались подальше. Похоже, весть о моем не вполне нормальном поведении очень быстро разнеслась нашими дурищами из экспедиции. Резать яйца все-таки здесь не принято. Вот выяснять на исповеди, кто что сказал, и посылать воспитателей из инквизиции пересчитать ребра — это нормально. Во всяком случае, пока лично тебя не касается.
Позже я собрал парней и разрешил взять себе любые вещи из трофеев. Молодых надо поощрять и хвалить за правильное поведение. Ерунда, что они не успели никого подстрелить. Вели себя для новичков правильно. В панику не впадали и приказов слушались. Немного оботрутся, и можно с ними иметь дело. Я тоже не всегда ветеран был. А уж перетрухал, когда из зенитки начали по дому лупить, по полной программе. Все боятся, надо только задавить в себе это чувство и делать то, что должно.
Ребята проявили скромность — всего пара винтовок, два дробовика и кое-что из побрякушек. Это я их заставил взять на подарки девушкам. Даже если сейчас еще нет, обязательно появятся. Все прекрасно видят, что они не отсиживаются из страха по подвалам, а являются опорой и защитой своим семьям. И от французов отбились, и от этих бандитов явно кого-то беззащитного спасли. А самое главное — привезли воду для всех. Забота не только о своих семьях, хотя это и важно, а об окружающих — первое дело для настоящего мужчины.
На мои пламенные речи они краснели и незаметно для себя расправляли плечи и выпячивали грудь. В общем, остались мы друг другом довольны. Они — впечатленные мыслью о своем блестящем будущем, а, что ни говорите, в этом возрасте приятно такое услышать, по себе знаю, а я — их невысокими запросами. Что бы я там Дашке ни втирал про карму и щедрость, но такой халявы и в таком количестве мне досталось только один раз в походе на зеленых. Тут у них огромные запасы добра, которое можно взять без больших усилий. Только прав Вожак, на прямой конфликт идти нельзя.
Если у полиции нашлись легкие танки и стодвадцатимиллиметровые минометы, а у речников всплыли минометы калибром не меньше и крупнокалиберные пулеметы, наверняка появится еще что посерьезнее. Рано нам еще трепыхаться, а вот заняться модернизацией и улучшением здешних образцов совсем не вредно. С Летчиком вполне удачно получилось. Теперь надо запустить на завод в Славянске наших умельцев и взять что можно от производства, приспособив это к нашим потребностям и возможностям. Очень многое можно сделать при помощи Вещей.
Видел я этот список необходимых закупок, сочиненный Зверем, включающий станки. Еще не понял тогда, на кой они нам сдались. Очень даже пригодятся, вот только нужно сначала своих специалистов выучить, чтобы не покупать в Зоне разную мелочь, а самим производить. На ту же баржу нужен кто-нибудь разбирающийся в двигателях. Будет возможность, надо непременно взять еще и уроки вождения. А то придет «железный конь» на смену лошадке, а я баран бараном в этом деле.
«Мави дождалась, пока смена начнется, и прыгнула прямо в дот через открывшуюся дверь: — Черепаха общалась посредством мыслеречи. Со стороны казалось, что она просто молча сидит рядом со мной. — Так что когда туда добрались, внутри было только шесть покойников. Эту сторону моста мы взяли без единой потери. Когда люди завопили в доте, часовые, вместо того чтобы смотреть по сторонам, повернулись совсем в другую сторону. Теперь люди, — я услышал мысленное хихиканье, — очень нашу кошку зауважали. Как увидели, что она может сделать за считаные минуты, так и обходят стороной. Когда вначале договаривались на трех младших одну долю в случае интересных находок, люди кривились. А теперь никаких вопросов. Правда, — после паузы добавила она, — посмотрела я, как они работают. Нам еще Учиться такому долго. Против этого минометного дерьма и танков ничего мы сделать не сможем. Один на один — порвать не проблема. Отряд на отряд — лучше из засады. А вот если серьезное подразделение и с техникой — связываться не стоит. Пройдут по трупам и даже не остановятся. Надо встраиваться в систему, чтобы стать своими. Ну меченые… подумаешь, велика важность. Среди них такие экземпляры попадаются, что мы просто красавцы».
Мы уже второй день шли вниз по реке на своей барже. В ночь после похода за водой в городе началась мощная стрельба, и мы долго прислушивались, стараясь понять, что происходит. Утром все разъяснилось с приездом пана Тадеуша. Старое руководство устроило штурм домов, где закрепились красно-белые. Со всей округи подтянулись ополченцы и техника. Разгром был полный. В бою погибли и Кеслевский, и его ближайшее окружение. После этого остатки путчистов стали разбегаться и сдаваться. В Варшаве начали наводить порядок. Город за эти два дня изрядно пострадал. Центр был разгромлен, водопровод не работал, отсутствовало электричество. На окраинах продолжали стрелять то ли бандиты, то ли разбежавшиеся красно-белые, то ли соседи под шумок сводили счеты. Множество народу погибло и было ранено, так что городская больница была переполнена и лекарств не хватало.
Но мне, собственно, до этого не было дела. Кончилось, и хорошо. Тадеуш привез нескольких мужчин из квартала для охраны семей. Женщины с детьми стали расползаться по своим домам, и мы с Дашей совершенно спокойно могли отправляться по своим делам. Парни помогли загрузить в пикап все мои трофеи, Даша села за руль, и, получив сопровождающего, мы отправились к реке. На прощание Латковский отвел меня в сторону и, нехотя отдав «Говорилку», попытался выяснить, где такое продается и за сколько. Что наводчик висел в воздухе, он понял, но самолет летал только ночью, и разглядеть его толком было нельзя. Глаза у него азартно горели, и он готов был пообещать любые деньги за подобную вещь. Победа во многом и была достигнута в результате того, что цели и объекты противника ему сдавали моментально. Пришлось пообещать сильно подумать, объяснив, что это экспериментальная разработка и мы едем ее проверять в деле.
На мосту нас встретил предупрежденный заранее Рафик, и проблем с опознанием и пропусками не возникло. Весело стало, когда рейдеры увидели, с чем я вернулся. Грузовичок и оружие особого ажиотажа не вызвали, но вот когда я вытащил мародерское ведро и Кузнец углядел там золотое колье, он предложил перекинуться в картишки. Раньше я от этого дела старательно уклонялся, но сейчас решил проверить свое давнее подозрение. Родилось оно из случайной Дашиной реплики о Черепахе, повадившейся проводить время в местном клубе картежников в поселке. В преферанс я играть не умел, но с покером был знаком. Кузнец моментально согласился. Закрепив пикап на палубе, мы сели и просидели так до самого вечера, прервавшись только на обед.