На мосту нас встретил предупрежденный заранее Рафик, и проблем с опознанием и пропусками не возникло. Весело стало, когда рейдеры увидели, с чем я вернулся. Грузовичок и оружие особого ажиотажа не вызвали, но вот когда я вытащил мародерское ведро и Кузнец углядел там золотое колье, он предложил перекинуться в картишки. Раньше я от этого дела старательно уклонялся, но сейчас решил проверить свое давнее подозрение. Родилось оно из случайной Дашиной реплики о Черепахе, повадившейся проводить время в местном клубе картежников в поселке. В преферанс я играть не умел, но с покером был знаком. Кузнец моментально согласился. Закрепив пикап на палубе, мы сели и просидели так до самого вечера, прервавшись только на обед.
Закончили мы, когда я выиграл не только семь тысяч, но еще один такой же французский пулемет в пару моему, с тремя снаряженными лентами, захваченный на мосту, плюс его личный ПМ. Пистолет я ему вернул, личное оружие проигрывать нехорошая примета, а вот все остальное было честно заработано в борьбе. Не сказать, что это было легко. Если правила я знал, то настоящего опыта не было, но одно изрядное преимущество, о котором никто не подозревал, у меня имелось. Он мог сидеть сколь угодно с невозмутимым лицом, но прятать эмоции не умел. Именно это меня и интересовало. Запах у него менялся в зависимости от того, какая карта пришла. Разобраться в этом довольно сложно, но можно. Все-таки опыт в этом смысле у оборотней очень большой, а нюх не хуже собачьего. Через пару часов я точно знал, когда он блефует, а когда действительно серьезная карта на руках. Вот с Дядей я бы в такие игры играть не стал. Он точно меченый — как камень, запах не изменяется ни при каких обстоятельствах. Такое впечатление, что он в постоянном трансе.
Кузнец ушел, слегка обалдев и не настаивая на продолжении. Остальные дружно радостно хлопали меня по плечу. Среди своих не принято передергивать, но Кузнец очень часто выигрывал за счет блефа и хорошего знания партнеров — Многолетний опыт. Теперь я точно знал, что с голода в Зоне не помру — всегда можно подработать в карты. Тут главное — на настоящего шулера не нарваться. Когда Кузнец жульничает, я это чувствую, но профессионала надо сначала проверить. Может, он тоже спокойный как стенка. И с пьяными нельзя дела иметь — у них неправильная реакция. Впрочем, если мы начнем работать на пару с Черепахой, то с мыслеречью вообще особых проблем не предвидится. Никакого риска, раздевай себе простофиль.
Я старался все время находиться на палубе, уж очень неприятно для моего носа было курение в помещении. Поэтому утром занялся разбором своих трофеев. Таскать на себе такую груду железа нет не только ни малейшего смысла, но даже здоровья не хватит, и поэтому каждый ствол я разбирал, тщательно смазывал, снова собирал и складывал на хранение назад в кузов.
Полный список трофеев впечатлял количеством и разнообразием. Пора было открывать оружейную лавку. Девять «вепрей» с оптическими прицелами, одиннадцать автоматов типа нашего калаша, производства Болгарии, «узи» с деревянным прикладом, два бельгийских пулемета «ФН-Миними» под калибр 7,62 мм, два помповых гладкоствольных ружья российского производства, но от разных производителей. Явный вариант моей СВД, только с укороченным стволом и сошкой на специальном кронштейне. Вот совершенно в этом не нуждаюсь, но маленький магазин — это недостаток, автоматической стрельбы лучше не начинать. Зато имеется четырехкратный оптический прицел. Еще четыре «Сайги-308» почему-то с двадцатизарядным магазином, два карабина Симонова и еще самый натуральный обрез трехлинейки. Ствол отпилен начисто, и приклад изрядно порезали. Стрелять из такого можно только в упор.
С пистолетами было еще разнообразнее. Тут пришлось звать Дашу для консультации. Не знаю, какая из нее хозяйка в доме, но в таких вещах она точно понимает лучше меня. Я, в смысле Леха, раньше имел дело только с военным «железом», а солдатам пистолеты пока не выдают. Впрочем, помповухи с обрезами тоже.
Лучше всех был представлен глок. Тут Даша пояснила — несмотря на то что это австрийская фирма, пистолеты имеются на вооружении полиции и в Белоруссии, откуда прямой дорогой приезжают к нам. Шесть глоков разных моделей, на мой неискушенный взгляд отличающиеся только мелкими деталями, длиной ствола и размером магазина. Был еще глок с прикладом, подствольной ручкой и увеличенным магазином, больше похожий на пистолет-пулемет. Очень удачно, что все они были под одинаковый патрон. Под него же были пять бельгийских браунингов, снятые с французов, и револьвер с барабаном под тот же девятимиллиметровый патрон.
«Славяне» были представлены хорватским и сербским пистолетами. Многие части были сделаны из ударопрочного пластика, что меня сильно заинтересовало. Только затворы и ударный механизм в некоторых пистолетах был из стали. Мы вполне способны скопировать практически все. На закуску имелось три старых ТТ калибра 7,62 мм — русские обязательно должны были выделиться, общий стандарт для них не подходил. Гранат еще тридцать две штуки. Обычные лимонки по виду. У мародеров я взял на долгую память еще двенадцатикратный бинокль, пулеметный оптический прицел, лазерный указатель точки прицеливания, оптоэлектронный прицел, солнцезащитные, ветрозащитные и пылезащитные очки.
Помимо оружия под ящиками с патронами обнаружились два мешка с мукой и ящик с тушенкой, не замеченные мною при первом осмотре. Тоже пригодится.
А вот французы были еще и хорошо обеспеченными. Они подарили мне на добрую память четыре бронежилета, по Дашиному утверждению, обеспечивающих эффективную защиту от пуль и мелких осколков. Я, правда, стрелял в голову, так что им не помогло. А вообще это было интересно. Кевларовый жилет с отделяемыми горловиной и паховой защитой, а также съемные титановые пластины. Материал обязательно надо показать, когда вернусь.
Еще были три пары очков ночного видения с многозначительной надписью: «AN/PVS-7». Фиг его знает, что это значит, подобным сокращениям Леху в армию не учили. Одна радость, что весят совсем немного. Больше полкило, но меньше килограмма. Одно название, что очки. При проверке выяснилось, что с их помощью можно обнаружить человека при свете звезд на расстоянии полета стрелы, а при Луне — даже до двух. Тоже неплохое приобретение.
Остальное все больше разная мелочь — часы, ремни, жилеты-разгрузки, дополнительные магазины, обычные флаги и лопатки. Пару десятков разнообразных ножей на любой вкус.
Аптечку я оставил раненым в Варшаве, прихватив только шприц с иголками и железную коробку для кипячения. У Черепахи возможности намного больше. Если засчитать еще и сам пикап, то посещение города для меня было крайне удачным.
Пока я разбирался с последними стволами, на пару появились девушки и принялись деловито разбирать ведро с награбленным. Бандиты пихали туда все без разбора, и теперь они раскладывали на отдельные кучки по принадлежности ценности. Черепаха при этом делилась впечатлениями и расспрашивала меня. Вслух она говорила только с Дашей.
Я даже и не подумал вернуть добытое полякам. С какой это стати? Взято с боя, и, если владельцы на горизонте не появились, не собираюсь давать объявление в газету. Тем более если у явно дорогого ожерелья, на которое запал Кузнец, владельцы, может, и нашлись бы, то определить хозяев колец и серег из золота и серебра и еще массы разной мелочи — вроде «Льдинок», счетных машинок и шариковых ручек — дело невозможное.
— И что это такое? — задумчиво спросила Черепаха, вертя в руках кругляш красно-желтого цвета. — Мужик какой-то лысый.
— Не знаю, — отрицательно помотала головой Даша. — Вроде не золото.
— Это орден Ленина, — отвлекшись от пулемета, обрадовал я их.
— Чего? — одновременно спросили девушки.
— Награда такая. За заслуги перед страной.
Черепаха еще раз посмотрела и небрежно кинула орден за борт.
— Не нам награда, не нам и пользоваться.
— Ну — разглядывая отобранное, сказала Даша, — тысяч двадцать можно получить без проблем. На самом деле это стоит больше, но ты ж не собираешься открывать магазин. Продавец тоже захочет свою долю, а все эти кольца могут лежать очень долго.
— Да уж, — поддержала Черепаха, — прибарахлился на совесть. А мне, — сообщила она посредством мыслеречи, — почти за такие же деньги пришлось больше двух месяцев в карты человеков обыгрывать. Не так это просто, — возмутилась она на мой скептический взгляд. — Слишком много за игру взять — никто не сядет с тобой. Дураков раздевают медленно, и временами надо дать им отыграться. А потом, Рафика с Леной трогать нельзя, только посторонних.
— А Кузнеца можно?
— Так он сам напросился, — усмехнулась она. — Думаешь, к тебе первому подвалил с таким предложением?
Даша странно посмотрела на нее. Слышать она не могла, мыслеречь, направленная к другому, не расшифровывается, но иногда можно засечь сам разговор.
Даша странно посмотрела на нее. Слышать она не могла, мыслеречь, направленная к другому, не расшифровывается, но иногда можно засечь сам разговор.
— Так, — сказал я вслух. — В связи с благополучным завершением нашего приключения и незапланированным повышением моего благосостояния, я испытываю потребность что-то сделать для самых прекрасных девушек на этой барже. Берите что хотите из этого и вечно рассказывайте всем встречным и поперечным о моей безграничной щедрости.
— Ты умеешь делать комплименты нашей красоте, — одобрительно кивнула Черепаха, моментально забирая все то же ожерелье. — Других девушек здесь все равно больше нет.
— Так в этом и дело! — поясняю, наблюдая, как она прячет в карман наиболее ценную вещь. — Жадным мужикам я не позволю ковыряться в моих сокровищах. А ты что жмешься? — спрашиваю Дашу. — Или ничего не нравится?
— А можно я кое-что другое попрошу? — помявшись, отвечает она.
— Что, — с ужасом спрашиваю, — еще один пистолет? Или сразу ящик гранат? Мне не жалко, но таскать тяжело. Джентльменов здесь я не наблюдаю, одни противные рейдеры, не подозревающие, что портфель с взрывчаткой за девочкой нужно носить бережно. У них и так рюкзаки тяжелые, и могут отнестись ко мне неодобрительно.
— Просто разреши мне пользоваться «Говорилкой» постоянно. Летчик ведь он все время один, — зачастила она, — особенно когда не летает. Ему скучно, и он хочет поговорить. Он еще очень многого не знает. Он как ребенок, с ним надо говорить постоянно и объяснять, что вокруг происходит. И потом, он развивается. Нельзя оставлять это на самотек. Я знаю их три. Одна у оператора, одна у тебя, а одна может быть у меня. Это ведь запасная. — Она смешалась и замолчала.
— Ладно, — сказал я после паузы, — будет тебе «Говорилка». Только при двух условиях.
Она закивала с готовностью.
— Во-первых, ты будешь не только болтать с Летчиком для собственного развлечения. Его нужно обслуживать и следить за состоянием. Я собирался проводить профилактику в порту, но не получилось. Сейчас займемся этим совместно. Список работ и в какой последовательности их выполнять, я тебе расскажу. Ничего особо сложного там нет, основные детали меняются сразу блоками, а подтянуть, проверить и смазать даже плюг сумеет.
— ??!
— Бибизяна, — пояснил я. — Все равно нужен кто-то, кто будет понимать и сможет работать с ним, даже если меня не будет. Так что прямо сейчас пойдешь и принесешь сумки.
Даша с готовностью вскочила.
— Не так быстро. Есть еще и «во-вторых».
— Я слушаю.
— Когда эта экспедиция закончится, ты без разных увиливаний тихо и спокойно вернешь «Говорилку». Или сумеешь меня убедить, что есть очень сильные причины оставить ее себе. Предупреждаю — это должны быть очень веские причины. И слезами меня не прошибешь. Летчик не игрушка. Все понятно?
— Да.
— Тогда иди. — Я достал «Говорилку» из кармана и продемонстрировал ей. — Вернешься — получишь во временное пользование.
Даша повернулась и поспешно, словно опасаясь, что я передумаю, убежала.
— У тебя больше не возникает желание случайно уронить ее за борт? — с ухмылкой спросила Черепаха.
— Время от времени меня посещает мысль спихнуть в воду тебя. Я очень не люблю эти ваши паучьи тайны и интриги. Туда не ходи, этого не делай, — а объяснений не дождешься. Мы не в том положении, чтобы прятать друг от друга что-то важное. Здесь и сейчас мы с тобой одни против всех, и не дело скрытничать. Вот на фига ты промолчала про «Насильника»?
— Он все равно не работает. Зачем зря трепаться. А потом, ты хоть знаешь, что при помощи этой фиговины можно чистого человека в зверя превратить? Не знаешь, — удовлетворенно сказала она, взглянув на меня. Наверняка физиономия у меня была еще та. С большой отвисшей челюстью. — Не просто так, понятно, а уметь надо. И получается именно зверь, со звериными инстинктами и мозгами. Самый лучший вариант, если во что-то обезьяноподобное. А то ведь в рептилеобразное, страшно противное на вид, с большим количеством зубов и желанием сожрать кого угодно, — Черепаха брезгливо передернула плечами, всем видом показывая, насколько мерзка и противна эта гадина. — Заметь, подчеркиваю, не в нормального оборотня, а в зверя. И к нашим формам никакого отношения не имеет. Мы — гибрид хищника и человека, а это просто животное. Описание артефактов и их действия имеются в закрытом Кодексе для пауков. Остальным знать подробности не положено. А потому такие Вещи отбираются у нашедших их любыми путями и прячутся так, чтобы ничьи шаловливые ручки не дотянулись. Даже изучать запрещено! — сказала назидательно она. — А вообще, много ты рассказывал про смерть Бурного Потока? Или как ты держишь своих девок из Круглых щитов? Не членом — это я точно знаю.
— Когда входишь в Клан, ты должен забыть про свои к старые проблемы. Клан для тебя семья, и долг жизни важнее долга смерти. Вот только каждому из нас Зверь давал время уладить личные дела. Я уладил. Отдал долг смерти. Я отомстил за родичей, и долгов за мной больше нет. Они смогут снова родиться в своем племени. А паук это был или еще какой вонючий падальщик, — спокойно закончил я. — Мне нет дела. За своих горло любому вырву. А так — да, соглашаюсь. Подколола. У каждого свои тайны имеются.
Глава 9 ОСТРОВ С ПОДЗЕМЕЛЬЯМИ
Мави толкнула меня лапой, привлекая внимание, и я, сдвинув защитные очки, проследил за ее взглядом. Даша, раскрыв пасть Серой, старательно разглядывала ее зубы. Вроде даже пересчитывала. Потом полезла в свой ноутбук, проверяя. Левой рукой она при этом продолжала почесывать волчице охотно подставленный живот. Серая довольно помахивала хвостом и порыкивала. Ей такое обращение нравилось. Остроухий сидел рядом и дожидался своей очереди на поглаживание.
Я заглянул Даше через плечо. На экране были сравнительные характеристики и изображение нескольких волчьих видов. Сейчас она явно пыталась понять, куда отнести наших. Могла бы просто спросить у меня. Полного аналога ей тут не найти. Мало того что виды земные, так еще и предки что-то сильно намудрили, скрещивая породы. У меня в боевом облике морда тоже на нормального медведя не похожа. Надо было запихнуть в череп человеческие мозги без потерь, вот и получился короткомордый, с мощными мышцами шеи. А челюсти вполне способны кость разгрызть. Если уж такие мускулы — надо обеспечить им достойное применение.
Постоянное общение с Летчиком, требующим объяснить ту или иную вещь, явно благотворно повлияло на Дашу. Теперь она постоянно искала информацию в разных файлах и время от времени задавала очередной неожиданный вопрос. Некоторые были очень близко к запретной зоне о нашей жизни, и приходилось отговариваться незнанием. Она не настаивала, но какие-то выводы для себя делала.
Я просигналил кошке, что ничего особенного не происходит, и вернулся к прерванному занятию. После поворота в приток Дуная мы третью неделю тащились, пыхтя против течения. Люди перестали попадаться на второй день от Новой Варшавы. Если по Дунаю еще ходили лодки с баржами, то здесь была одна чистая природа. Ничего не происходило. Ну вообще.
После поворота в приток, отсутствующий на местных картах несмотря на совсем не маленький поток воды, только один раз несколько часов мы плыли мимо огромных куч строительного мусора. Там явно когда-то был огромный город, а сейчас сплошные развалины. Как мне пояснили, именно поэтому на карте его и не было вместе с рекой. Кому надо, давно поделили между собой участки и постоянно копались в поисках сокровищ. Посторонние там не требовались. Впрочем, ничего особо ценного в таких местах и не находили, в основном мелочь.
Летчик несколько раз подсказывал с воздуха места возможных городков и поселков, старательно отмечаемые рейдерами на карте, но с реки ничего не было видно. Все давно заросло и, кроме леса по обе стороны реки, разглядывать было нечего.
Пираты, которыми меня пугали в начале плаванья, не появлялись. Чудовищ в реке не водилось. Вот рыбы было множество, и, даже не особо утруждаясь, всегда можно было поймать парочку на обед. Если не считать сменных дежурств на руле и в охране, делать было совершенно нечего.
Впрочем, место сторожей мы застолбили за мохнатой компанией и мною с Черепахой. Находиться постоянно в прокуренном помещении было не слишком приятно, и мы даже спали наверху. Доблестные рейдеры набрали здешней махорки на три похода и решили не успокаиваться, пока все не сожгут. Как они вообще шляются по диким местам, когда запах сигарет можно запросто учуять со ста пятидесяти метров даже без моего нюха, выше моего разумения.
Кроме Дяди, встававшего только чтобы поесть и на дежурство по графику, все остальные четверо продолжали играть в карты.
Летчик теперь работал только по ночам, но его вполне хватало на контроль за дорогой. Дважды он предупреждал о мелях и подозрительных местах, но, оставшись без посторонних слушателей, наедине со мной он теперь постоянно заводил речь о возможностях передвигаться не только по воздуху, но и по земле в виде машины, а также выразил желание заполучить руки. Хорошо еще перестал требовать установки артиллерии, выяснив грузоподъемность самолета.