– Дайте и ему сотню – я тут вообще до окончания ремонта поселюсь. И мужики быстрее работать станут в таком случае.
Недорого же ценит Торопа своё воинство! Хотя, по нынешним меркам, сотня карбованцев – это зарплата неплохого мастера.
– Договорились. Гривны подойдут? По какому курсу их тут берут?
В глазах моего собеседника сразу вспыхивает огонёк интереса.
– Ну… это смотря кому сдавать…
– И кому же?
– Управляющему можно – не обсчитает, но и курс будет уже не таким выгодным. Один к двадцати… может, и к двадцати одному… Смотря сколько сдавать станете, пан сотник.
– Так. А ещё кому можно?
– Можно менялам – их тут человек десять есть. Тут и до двадцати пяти можно догнать, но ухо востро держать нужно. Если больше сотни сдаете – в одиночку не ходите, обманут или кинуть постараются. Они такие… не совсем беспредельщики, но уже рядом где-то.
– А что – и беспредельщики тут есть?
– Так где же их нет? – удивляется мой собеседник. – Есть, конечно. Эти дороже возьмут, им ни с кем делиться не нужно. Но вот уж к ним идти – пять раз подумать надо.
– Даже и с тобой?
– А что – я? Тут с паном Владом надобно: мы для них не авторитеты.
– А он, стало быть, авторитет?
Парень мнется. Денег ему, разумеется, охота – но своей башкой рисковать совсем не хочется. Да и не врет он, по глазам видно, что для указанной категории лиц он особенной опасности не представляет. Был он на таких встречах однозначно, но сам дела не вел – видать, в качестве охраны присутствовал.
– Ладно. Пана Влада мы беспокоить не станем. Покажешь мне этих ухарей, понял? И не тушуйся – тут и твоя доля присутствует. Я, чтобы ты знал, должником ходить не люблю – плачу сразу.
Тут надобно пояснить.
Несмотря на грозное название, указанные товарищи изначально никакими бандитами не являлись. Да и теперь они ими не были. В отличие от «официальных» менял, которые пользовались покровительством атаманов и властей, эти ребятки занимались тем же ремеслом – но на свой страх и риск. Менялы отстегивали главарям отрядов и атаманам, на чьей территории трудились, положенный процент (в разных городах он был разным) и могли рассчитывать на их защиту и поддержку. Стоило это недешево – но оно того стоило. А вот беспредельщики могли рассчитывать сами на себя – и только. Им не мешали, но и особо искать их обидчиков никто не собирался. Оттого и не имелось у них тогда никаких офисов и контор.
Заговорили же о них после одного случая, произошедшего года два назад…
Некий удачливый атаман, заполучив в свои руки изрядную сумму денег, возомнил себя ровней падишаху. А возомнив, решил эти самые денежки обменять на что-то, признаваемое в данном качестве не только в Диком поле.
Надо сказать, что «официальной» валютой дикопольцев к тому времени уже были карбованцы – напечатанные, кстати, вполне легально в типографии Гознака.
В данную типографию поступил заказ от некоего лица (или группы лиц…) на изготовление в коммерческих целях «расчетных купонов с высокой степенью защиты». И хотя внешне они имели все признаки денежных купюр, официально они таковыми не являлись. Кстати говоря, на них отсутствовали также и обязательные атрибуты этих самых дензнаков – предупреждение о недопустимости подделки. Разумеется, никаким Диким полем и не пахло: заказ поступил из Голландии.
Руководство Гознака потребовало полной предоплаты – она была тотчас же сделана. Пожав плечами, директор отдал приказ о печатании партии «купонов» с предоставленных заказчиком эскизов. За отдельную плату россияне разработали и внедрили сложную схему защиты от подделок – тут им равных попросту не имелось.
«Мы же не госструктуры… – разводил руками представитель заказчика. – И не можем никого привлечь к ответственности за подделку. Вот и стараемся всячески осложнить негодяям жизнь, пусть даже и таким образом. Выйдет подделка плохого качества – этого нам и надобно, быстро заметят. Народ же – он сам разберётся и сам накажет!»
Директор только плечами пожимал: «Ну у вас и народец-то!»
«Дикари… – соглашался представитель заказчика. – Совести и ума совсем почитай что и нет… и не любят, когда их обманывают».
Этого никто не любил – и директор, похоже, сделал вид, что поверил словам своего посетителя. Но в ФСБ таки позвонил. Те, словно черти из коробочки, нарисовались уже через двадцать минут – словно у ворот звонка ожидали.
Изучили документы на заказ, вежливо побеседовали с представителем заказчика и также вежливо испарились.
«Не наша епархия, – сказал директору типографии их старший. – По документам всё в норме, признаков мошенничества не усматриваем, намеков на контрабанду или ещё какой-нибудь фортель противозаконный – тоже нет».
– И что?! – опешив, спросил главный гознаковец. – Мне им отказать?!
– Это уж ваше дело… – развел руками фээсбешник. – Нам они неинтересны – от слова «совсем».
Так или иначе, но заказ был выполнен в срок, и объёмные контейнеры с готовой продукцией вывезли за ворота фабрики.
Качество и скорость исполнения заказа принимающей стороне очень даже понравилось, так что расстались все в приподнятом настроении.
А через пару месяцев карбованцы всплыли в Диком поле – причем сразу на всей его территории.
Операция эта, провернутая очень быстро и совершенно неожиданно, явилась сюрпризом для очень многих. Хотя ряд сопредельных государств воспринял её совершенно отстранённо. Мол, хотят там играть в какие-то игрушки – на здоровье! У нас с ними никаких дел (официально…) нет. Не торгуем ничем (опять-таки – официально), а если иногда и по очень большой нужде (во имя страдающего населения, естественно!), что-то кто-то кому-то и платит – так не карбованцами, а реальными деньгами.
Кстати, очень скоро выяснилось, по какой причине на карбованцах не печатали никаких грозных предупреждений. Они все равно никого бы здесь не напугали! Нашлись такие умники… и очень быстро потерялись… Не только сами – но и члены их семей. И ближайшие соседи, по совместительству работающие охраной. А что? Бизнес – это святое! Я к вам нос не сую, вот и вы в мой карман не заглядывайте.
После того, как загадочным образом сгорел – вместе с особняком, семьей и охраной – очередной такой вот умник, карбованцы можно было хоть в увеличенном виде на стендах вешать в качестве образца: желающих что-то там конкретное сотворить в смысле подделки – днем с фонарем невозможно было отыскать. Никакие границы карателей не останавливали в принципе.
Так никто и не выяснил, чьи хлопцы уничтожали хутора и деревни фальшивомонетчиков, но намек был правильно понят всеми: карбованцы больше не подделывали. Евро, доллары и гривны – да, за милую душу! Не нами начато – не нам и заканчивать. Не своё…
Появился и обменный курс карбованца к основным валютам. Правда, в газетах его не указывали, но в интернете найти было легко.
И вот в такой ситуации некий атаман решил обменять несколько толстых пачек карбованцев на евро. Некоторые, правда, уверяли, что там и не пачки были, а целые чемоданы.
Жаба же, душившая атамана, судя по всему, относилась к каким-то и вовсе неслыханным чудищам: торговался он отчаянно и лишних процентов платить не хотел. Так и вышел на… тогда они носили вполне нейтральное название – «курьеры». И были вполне респектабельными менялами.
Стороны договорились, ударили по рукам, и первый чемодан карбованцев легко трансформировался в толстую пачку евро.
Второй.
Через неделю – третий.
Атаман предложил: тащите уж сразу и остальное, всего-то два чемодана и осталось!
«Курьеры» привезли две толстые пачки, передали их, а взамен им вынесли один чемодан.
– Обменный курс поменялся, – лаконично пояснил атаманский зам. – Опаздывать не надо было!
– Мы приехали вовремя! – возразил старший из «курьеров».
– Нет. Опоздали на пять минут.
– Так ваша же охрана нас и задержала!
– Обычный досмотр, всегда его проводят. Раньше надо было выезжать.
Атаманский зам откровенно издевался – за спиною его командира стояло около пятисот бойцов. Опытных и хорошо вооруженных. Сила, по меркам Дикого поля, вполне серьёзная.
– Так дела не делают! – покачал головой один из «курьеров». – Это беспредел!
– Учить меня будешь?! – нахмурился зам.
– Поздно уже…
«Курьеры» развернулись и молча вышли из дома. Обедать не остались и покинули поселок очень быстро.
– Терпилы! – подвел итог атаман.
А через два месяца, вынырнув из предрассветных сумерек, батарея «Градов» нанесла мощный удар по поселку. Били по площадям, никуда конкретно не целясь. Перезарядились – и ещё залп!
И опять.
Ещё пылили колесами уходящие реактивные установки, а вокруг развалин уже стягивалось кольцо оцепления. Вот перекрыт последний участок – и часть оцепления, перекинув автоматы в боевое положение, направилась в сторону горящих домиков.
Сухо хлопнули отдельные выстрелы, татакнул где-то в подвале автомат – зачистка велась максимально жестоко. Не оставив без внимания ни одной дыры, нападавшие тщательно зачистили все поселение, не делая исключения ни для кого. Где кого нашли – там и прихлопнули. Раненый, здоровый – исключений не было никаких. А очумевшего от близкого разрыва атамана выволокли на площадь и посадили на кол. Около него остался стоять раскрытый чемодан с карбованцами. Их только сеткой накрыли, чтобы ветер по площади не растащил. Надо сказать, что к деньгам вообще никто приблизиться впоследствии не рискнул – так и похоронили, вместе с телом атамана. Которого, кстати говоря, с кола не сняли. Так вместе с деньгами и зарыли, никто даже самой тоненькой пачечки не прибрал.
Ибо около чемодана имелась табличка с лаконичной надписью: «Чужое брать нельзя!» И Дикое поле вздрогнуло…
А через некоторое время, когда жизнь в поселке снова началась, «курьеры» установили памятник «жадному атаману». Посреди площади сидел гипсовый толстый дядька на колу, а у его ног лежал полный чемодан денег, тоже отлитый из гипса. И что характерно, ни у кого из местных не возникало желания задвинуть куда-нибудь подальше этот образец «современного искусства». Этот памятник стал неким символом беспредельщиков, и отдельные из них даже печатали его на своих визитках. А что, очень хорошее напоминание о том, до чего доводит людей чрезмерная жадность.
Беспредельщики – так теперь называли бывших «курьеров», нимало не стесняясь, пояснили: да, это дело их рук. Так будет всегда. И со всеми, кто попробует их обмануть.
Мы честны с вами – и вы тоже будете с нами честными. Абсолютно любой ценой, хоть треснете.
Они меняли деньги по самому выгодному курсу, переводили куда угодно любые суммы денег и давали взаймы под относительно справедливый процент. Любой человек мог взять какую угодно сумму. В пределах разумного, разумеется. Даже и без залога – верили на слово. Только тщательно проверяли все сведения о заёмщике.
Его предупреждали – вернуть должен тогда-то. Можешь опоздать – тогда каждый день просрочки это плюс 5 %.
Без вариантов.
А через двадцать дней долг удваивался, и давался ещё день на возврат всей суммы.
Не вернул… что ж, хоронить тебя будут соседи. Больше попросту некому… Ибо должнику давали время и возможность сначала похоронить своих близких, а уж потом стреляли в затылок и самому. Таким образом, сразу и навсегда, были предотвращены любые попытки кого бы то ни было добыть денег для семьи или близких – пусть даже и ценой своей жизни. Альтруистами беспредельщики не были.
Можно было попробовать сбежать с деньгами сразу.
Некоторым удавалось – их потом искали долго… И потом возвращали домой, чтобы повторить всю процедуру наказания там, где неразумный принял свое опрометчивое решение.
Никакие траты на этом поприще заимодавцев не останавливали. Вообще никакие…
И Дикое поле молча признало за ними это право – требовать буквального соблюдения договоров.
В конце концов, всё просто: можешь никаких денег взаймы и не брать! Никто тебя за руку к этим гаврикам силком не тащил!
Сам пришел – сам и отвечай! За свои слова, между прочим! Никто за язык ведь не тянул?
И не впутывай в свои разборки посторонних!
Глупые соратники не нужны никому. Только портят имидж серьёзных людей.
А глупые неудачники – тем более!
А вот меня эти беспредельщики устраивают. И не в последнюю очередь потому, что всегда четко исполняют свои обязательства. Именно это мне сейчас и нужно.
Дом ничем от своих соседей не отличался. Такой же, как и все вокруг, в меру потрепанный и наспех подремонтированный. Вот только крыша у него была покрыта не железом, а новомодным синтетическим покрытием. Дешевка, долго не простоит. Пара-тройка зим, а если ещё и мороз вдарит – так и того меньше. Не выдерживают импортные пластики здешних холодов и ветров. Железо – оно понадёжнее будет. Но с ним надо работать, силы и средства тратить, да и в доставке оно дороже обходится… Вот и переливается над домом различными цветами импортный пластик. Для непосвящённых – намек на крутость. Мол – знай наших! А для понимающих – повод для усмешки. Тоже мне, нашлись нувориши…
Но имелась и другая причина… и о ней знали немногие. По странному совпадению, я тоже относился к их числу.
На входе в дом развалился на стуле молодой парень. В обыкновенной одежке, не в форме. Но на его наглость это влияло очень незначительно. Выставив поперек прохода ногу, он и не почесался её убрать перед Тарасом. Тому пришлось остановиться и вопросительно посмотреть на охранника.
– Ну?!
– Вызывали?
– А что, иначе никак?
– Можно и иначе. Но – поодиночке.
Кладу руку на плечо своему сопровождающему.
– Не спеши… Я и сам схожу. А ты меня здесь обожди.
Снимаю с плеча автомат и передаю его Тарасу. Охранник вопросительно смотрит на пистолетную кобуру.
Щас, родной! Только штаны подтяну…
– Может, мне ещё и брюки снять? Для твоего успокоения…
– Проходите… – убирает ногу охранник.
Так, первый тест на лоха пройден. Пришпандоренный к косяку квадратик видеокамеры подтверждает мои предположения: за входом поглядывают, и такое вызывающее поведение парня санкционировано руководством.
За дверью оказывается обыкновенная комната. Бывшее жилое помещение сейчас перегорожено деревянным барьером, за которым сидят два человека. Один, совсем неприметный, слева от входа. Он почти не виден – из-за барьера выглядывает только макушка. Значит, монитор видеонаблюдения стоит около него – это охранник. А вот второй сидит чуть справа и виден хорошо. Кассир, надо полагать.
Такая расстановка персонажей весьма неплохо продумана: я могу хорошо видеть только одного, ко второму же неминуемо поворачиваюсь боком.
И он может стрелять, не опасаясь задеть своего товарища. От посетителей беспредельщиков отделяет барьер, и встать на одну линию с ними – невозможно. А пока будешь через него сигать – тебя встретят огнем уже два (только ли?) ствола.
– Хотите что-нибудь обменять? Купить? – вежливо интересуется второй забарьерный сиделец.
– Поменять. Триста гривен для начала.
Из барьера выдвигается лоток.
– Сюда кладите.
Получив требуемое, кассир наклоняется над столом, показывая мне лысеющую макушку. Купюры просвечивает, подделку ищет…
– Курс знаете?
– Просветите. Мало ли, как тут у вас все обстоит…
– У нас – всегда и везде одинаково! Один к двадцати шести.
– Маловато будет…
– Как хотите… – лоток выдвигается назад.
– Менялы берут по двадцать шесть. В чем тогда разница? Зачем вы здесь сидите?
– Ну, к ним и ступайте! – пожимает плечами кассир. – Вольному воля…
– Старшего позови.
Сбоку шевеление: охранник насторожился.
– Он не разговаривает со всеми встречными и поперечными, – поджимает губы мой оппонент.
– Потому и зови! Со мной – поговорит!
Мой собеседник впервые поднимает голову и смотрит мне в глаза. Ему интересно – что же тут за нахал такой отыскался?
– Вы… вы хорошо себе представляете, чего именно вам хочется?
Таких людей по пустякам не дергают. И это знают почти все. Да и не особо они себя тут афишируют – не так уж всё это безопасно…
То есть звать своего начальника ты не хочешь? Ладно… примем это как данность.
Не слыша моего ответа, кассир прикусывает губу.
– Двадцать восемь у нас, начиная с тысячи гривен.
Вытаскиваю из лотка купюры, разглядываю их на свет. Складываю и убираю в нагрудный карман.
– Ну-ну… удачного вам бизнеса.
– С пяти тысяч – по тридцать.
– Удачи!
Поворачиваюсь к нему спиной.
– С кем он пришел? – это у второго мой собеседник интересуется.
– С тороповским хлопцем.
Продолжения разговора я не слышу, дверь уже захлопнулась за моей спиной.
А вот охранник в прихожей уже на ногах, смотрит внимательно.
– Вас просят вернуться.
– За каким хреном? Мне от вас ничего не нужно.
Интересно, как ему это сообщили? Рации у него нет, во всяком случае, я её не видел. И телефон рядом не стоит. Мобильников же здесь не имеется – оный вид связи гикнулся ещё в незапамятные времена.
– И всё же…
– С дороги уйди.
– Но…
– Парень, я ваши правила знаю. Ты ничего не можешь мне предъявить. И заставить – тоже не можешь. Уйди с дороги…