– С дороги уйди.
– Но…
– Парень, я ваши правила знаю. Ты ничего не можешь мне предъявить. И заставить – тоже не можешь. Уйди с дороги…
Охранник облизывает губы. За его спиной молча возвышается Тарас. Хлопец не сделал ни одного движения, не шевельнул и пальцем – но он за его спиной.
А у охранника – приказ, теперь я в этом уверен совершенно точно. Выпустить меня он не может.
И не потому, что это чья-то блажь, нет.
Я уйду к менялам – те дают меньше, но и геморроя такого с ними не бывает. Жулики – да, но не столь опасные.
А вот про обменный курс я им скажу, в этом никаких сомнений нет. Да, они наварят на этом немного денег – до тех пор, пока беспредельщики не дадут свои разъяснения. Как они это сделают – не суть. Что-нибудь придумают.
Но!
Я потеряю деньги – не так уж и много.
А беспредельщики потеряют репутацию выгодных банкиров.
«Если так поперли одного, причём не самого хиляка, как завтра поступят с другими?»
Был бы я один… но я не один.
«Репутация создается долго, а теряется в один день».
Не помню, кто из великих это сказал, но мужик явно был в курсе дел.
Охранник все же решается – видать, страх перед своим начальством сильнее, чем перед каким-то непонятным мужиком. И сильнее, чем страх перед Владом – тот не настолько силен, чтобы бодаться с беспредельщиками.
Рука парня скользит за спину – там у него оружие. Не автомат – тот стоит у стены и его ещё достать как-то нужно.
Блямс!
Пистолет глухо стукается о стену. А о противоположную – его хозяин.
Поднимаю оружие с пола и показываю его объективу камеры – мне чужого не нужно! Разбираю пистолет и раскидываю части по комнате. Аналогичная операция проделывается и с автоматом, причем затвор я выбрасываю на улицу. Демонстрирую на камеру пустые руки.
Прощевайте, господа хорошие.
Выйдя на улицу, забираю у Тараса автомат. Его собственное оружие уже в руках, и он готов к стрельбе.
– Успокойся. Мы просто не договорились, а этот баран решил проявить неуместную инициативу. Зеленый ещё, дурачок…
– Куда мы теперь? – озирается тороповский хлопец.
– К менялам. Где тут ближайший квартирует?
– Да… тут рядом есть один…
– Потопали!
Закидываю автомат за плечо и неторопливо следую за своим провожатым. А тепло… солнце пригревает, и как-то даже на душе полегчало. Вот так вот смотришь по сторонам, как будто и не было всех этих суматошных лет, непонятной беготни с перестрелками, войны непонятно кого и непонятно за какие идеалы. Да и были ли они, эти идеалы? Или попросту за кресла и бабки боролись все окружающие? По большому счету, именно так и выходит: за власть и деньги. Ну, да и хрен теперь с ними со всеми, и свои заботы у меня есть, не до чужих переживаний.
Опа…
Вот насчёт забот – это я точно угадал…
Вывернувшись из-за домов, притормозил приземистый джип, перекрывая нам дорогу. Скрипнули тормоза сзади, и там тоже кто-то обосновался. Тарас кубарем ушел под стену ближайшего дома, на ходу сдергивая с плеча оружие. А ничего так… приходилось, видать, парню в переделках бывать. Да и то сказать, вырос-то он здесь, вся его молодость на фоне таких вот перестрелок да стычек прошла, нагляделся в своё время. Вот память-то и подсказывает наилучшую линию поведения.
Оно, может быть, и правильно было бы, да только не сейчас.
Хотели бы нас завалить, так попросту издали ударили бы в несколько стволов – и хорош. А вот такие покатушки – это уже понты, так больше на публику работают. Крутость свою невероятную демонстрируют и возможности.
– Встань!
– Чего?
– На ноги встань, тебе говорю!
Провожатый, растерянно оглядываясь по сторонам, встаёт. Никто не стреляет, на улице тихо, только ворчат на холостых оборотах движки у обеих машин. И что тут у нас?
Ну, «Хаммер» – это понятно. Машина для демонстрации крутости, на таких обычно местные атаманы катаются, это в Диком поле нечто вроде представительского автомобиля.
Стоит эта машинка спереди, узкую улочку почти совсем перегораживая. А на крыше у него, между прочим, пулеметик имеется. И торчит около него неулыбчивый такой паренёк. Правда, на нас ствол не наведён, смотрит куда-то в сторону.
А второй агрегат?
Российский «Тигр» – это уже более редкая машина. С комфортом там не шибко – это не «Хаммер». Но машина крепкая и надежная. Для понимающего человека, так сказать. Пулемет там, разумеется, тоже есть, только около него никого не видно.
И где же у нас основной дядя сидит?
По логике – там, где у пулемета стрелок торчит – прикрывает важную персону. И верно – прикрывает. Броня у обеих машин есть, так что и с этой стороны все вроде бы в норме. Только вот «Хаммер» у нас в варианте «передвижной кошелек» – позади у него закреплен металлический ящик – инкассаторский сейф. В цивилизованном мире это машина для транспортировки денег и ценностей. Мало кто знает, что в местных условиях там ничего особенного не перевозят, а попросту используют этот ящик как дополнительную бронезащиту при обстреле сзади. Оттого и ходят такие машины замыкающими. А народ несведущий наивно полагает, что там-то все ценное и есть! И сколько уже дураков за такие неправильные мысли поплатились собственной башкой – я и сосчитать не берусь.
Поворачиваюсь назад и топаю к «Тигру». Когда до машины остается пара метров, приоткрывается задняя дверь – заходи!
Сделав знак Тарасу, чтобы он оставался на месте, ныряю в прохладное нутро машины: тут кондиционер работает, оттого и капают в дорожную пыль капельки конденсата. Стало быть, наготове машина стояла, работал движок. Вышел человек – все к поездке готово. Не станут включать кондер для рядовых охранников, рылом не вышли ребятки.
В салоне сидят трое.
Один за рулем – водитель, с ним все понятно. Второй рядом с ним, в полуобороте смотрит на меня.
И третий – напротив, на заднем сиденье.
– Ну? – вопросительно смотрит на меня тот, что на заднем сиденье расположился. – И кто же это у нас тут такой борзый да резкий?
– Мироном меня зовут. Крюком кличут некоторые – отзываюсь.
– Где ж это ты, мил друг, таким манерам выучился? Ногами-руками машешь… охранников забижаешь…
– Что-то не припомню я, когда это ваши сотрудники так себя по-хамски вели…
– Есть что вспомнить?
– И рассказать.
– Ну?
– Я обычно дело с Колуном вёл…
Собеседник мой переводит взгляд на того из присутствующих, что рядом с водителем сидит. Тот пожимает плечами – это имя ему ничего не говорит.
– Допустим. И что с того?
– Он ко мне по-дружески относился…
Так.
Изменился в лице мой визави. Непростые слова я произнес.
Ни с кем не дружат беспредельщики. В своём кругу у них всё общение проходит, ни с кем прочим они хлеб-соль не делят и в свои застолья не приглашают. Бизнес – и ничего кроме.
Нефигово весьма таких друзей иметь – выгодно это. Да и в затылке многие почешут, прежде чем тебе предъяву выкатить. Не со всеми, знаете ли, даже и в Диком поле, бодаться можно – дольше проживёшь. Может быть…
– Так даже? – интересуется собеседник. – Ну, а от нас ты чего хочешь?
– Пока – денег поменять.
– А потом?
– Ну… если ещё будет это «потом»… там и посмотрим. Был бы здесь Колун…
– Нет такого. Я тут работаю.
– А звать тебя как, мил человек?
– Борисом зови – не ошибешься.
– Так ведь не один же ты тут – Борис?
– Такой – один.
Наклоняю голову на бок и прищуриваюсь, оглядывая собеседника.
– Мне так и искать тебя, ежели что? У Колуна, между прочим, имя тоже имелось.
– И как звали его?
– Дмитрий он.
– Ладно, спросишь Глазастого.
А вот это уже ближе к истине: те из беспредельщиков, что у руля в каком-то месте стоят, свои прозвища имеют. Так их и искать надобно. Борисов, да Петров с Дмитрами – как собак нерезаных. Поди, догадайся, кто конкретно тебе надобен?
Стало быть, нормальный разговор пошел.
– Спрошу. А как относительно бабок на обмен?
– Сколько?
– Пока – две тысячи.
– По двадцать девять.
– Для начала сойдёт.
Кладу на сиденье деньги, которые вытаскиваю из кармана.
Мимолетный взгляд, шуршание купюр – и рядом появляется толстая пачка карбованцев. Поднимаю её и, не пересчитывая, убираю.
Тут тоже нюанс есть.
Никто, в принципе, не мешает мне пересчитать деньги – наоборот, это будет воспринято правильно. На первый взгляд.
Но – есть ещё кое-что…
Кассиры беспредельщиков не мухлюют – кара за это одна и мягкостью она не отличается. Об этом никто не распространяется, но те, кто имеет дело с ними давно, в курсе данного обстоятельства.
Так что, не пересчитывая денег, я лишний раз подтверждаю этим: не с лохом дело имеете, мужики.
Скажете – мелочь?
Может быть и так. Но такие вот мелочи – они иногда дорогого стоят. Жизни, например…
– Всё? – интересуется Борис.
– На сегодня – да.
– Там с нас небольшая компенсация причитается – за невежливого охранника, – продолжает мой собеседник. – Надеюсь, вопросов никаких более нет?
– Нет.
– И поэтому я посчитал по тридцать. Но – только сегодня и только один раз! Это понятно?
– Вполне.
– Всего наилучшего. Заглядывайте к нам.
– Всенепременно!
Вот так. Не можем побить – возьмём в союзники. Старая, как мир, истина. Пожертвовав относительно небольшой суммой, разом перетянуть на свою сторону потенциального неприятеля и возможную проблему. Задавив тем самым в зародыше возможный скандал. Ну, пусть не скандал, а скандальчик. Один хрен – не нужный никому.
Хлопает за моей спиною дверца автомобиля – и почти тотчас же они оба трогаются с места. Отхожу в сторону и провожаю удаляющиеся машины взглядом.
– Что теперь делать станем? – это Тарас. Стоит на месте и продолжает сжимать в руках автомат.
– Домой пойдём.
– А… меняла как же? Или… денег уже нет?
А!
Так он решил, что меня на бабки выставили?!
– Не нужен более твой меняла…
Потух парень… прямо на глазах потух. Уж и не знаю, какие-такие планы он относительно нашего сотрудничества строил, но вот рухнули они одномоментно – и со страшным грохотом. Ну-ну… не надо так уж расстраиваться-то!
– Рассчитались беспредельщики.
В глазах провожатого вижу искорку интереса. Слабенькую такую, почти незаметную.
– Нормально рассчитались, – хлопаю себя по карману. – Но не на улице же такими деньгами трясти?
Такими – это какими, скажите на милость?
Триста гривен – это, разумеется, неплохо, тут и за меньшую сумму свободно прирезать могут. Но не сразу же двух вооруженных людей? Тем не менее, парень ничего не спрашивает и привычно занимает место впереди меня. Терпелив – ценю!
Озадачив по пути в номер официанта на предмет легкого перекуса, поднимаемся наверх.
Плюхаюсь в кресло и указываю Тарасу на стул напротив.
– Тысяча работягам, – протягиваю ему несколько купюр.
Деньги тотчас же исчезают в его куртке.
– Твои сто.
Благодарный кивок.
– Ещё сотня – за хорошую наводку. Я беспредельщиков имею в виду.
Тарас смущенно потупился, есть ещё у него совесть!
– Две сотни – пану Владу. Чтобы он не слишком уж за тебя переживал.
– Пан сотник…
– Да?
– Ему бы лучше гривнами… так… так лучше будет… вы уж поверьте мне!
– Не вопрос, поменяю, у меня чуток осталось ещё. Не всё же я потратил-то! Десятки хватит?
– Даже много!
– Он – начальник! И тебе предстоит это всегда учитывать.
– Да, пан Мирон! Разумеется!
– Он ведь мог и кого-то другого со мною направить, так?
– Мог, пан сотник!
– А направил – тебя! Цени!
– Как скажете, пан сотник!
Всё – этот парень теперь мой. Не по самые уши, разумеется, но…
Что там относительно рака на безрыбье гласят народные пословицы? Нет у меня тут своих людей. Ну, а раз так – будем использовать чужих. Пока чужих… В условиях Дикого поля всякая преданность кого бы то ни было своему атаману или командиру основана на силе последнего или его финансовой состоятельности. Больше, разумеется, на силе. Но и тут, знаете ли, нюансы бывают…
Утро выдалось совершенно замечательным. Завтрак оказался превыше всяких похвал, выспался я хорошо, так что и настроение не оставляло желать лучшего. Тарас с самого ранья ускакал нанимать рабочих и заниматься всевозможными делами по ремонту. Никаких особенных дел и забот у меня не имелось, так что я отправился просто прогуляться по городу. Посмотреть, так сказать. Не уверен, что сие мероприятие доставило мне массу полезных и приятных сведений, но кое-что разглядеть удалось. В том числе и то, что не все достопримечательности города были связаны с домами и постройками. Некоторые из выявленных особенностей явно не относились к недвижимости. Люди, например… Не знаю, сколько здесь таковых выдающихся личностей имелось, но одну удалось определить совершенно точно. Это был я. Ибо ничем иным, кроме резко возросшего ко мне интереса, невозможно было оправдать то, что, куда бы ни направлял я свои стопы, там очень быстро появлялись люди, интересовавшиеся моими передвижениями. Их было немного и они постоянно менялись. Всего удалось засечь четверых. Причем на мой непритязательный взгляд (или притязательный – но это как посмотреть…), они принадлежали к разным группам. Как минимум – к двум. Ибо, прежде всего, они старались не попасть в поле зрения своих коллег. А что, город небольшой, все друг друга знают или хотя бы в лицо помнят. Но вот одновременно ныкаться от соседа и скрытно наблюдать за мной… это, братцы, высший пилотаж! На такое тут не все способны. Более того, я бы сказал, что не способен почти никто.
Эк, однако, меня на словесные выверты потянуло! Был в своё время в Киеве один такой деятель, так он тоже похожие перлы выдавал… мне до него – как до Пекина ползком. Да…
К обеду вернулся Тарас. Бригаду он нанял, аванс для начала работ им передал. К ремонту они приступят уже завтра, там ещё какие-то нюансы им утрясти нужно. Не страшно, у меня за спиною четверо с кнутами не стоят, спешить необходимости нет. Вместе спускаемся в ресторан, надо бы и пообедать, да и по рюмочке опрокинуть – тоже не помешает.
Официант предупредительно провёл нас к столику.
– Это ваш постоянный, пока вы здесь живёте. У нас так принято.
Ну, что ж, это даже неплохо. Старается народ имидж заведения поддерживать, ничего против не имею, молодцы.
Но стоило мне отодвинуть от себя пустую тарелку из-под супа, как около столика бесшумно материализовался некий незаметный товарищ.
– Вы позволите? – потянул он на себя стул.
– Я вообще-то ем…
– Я ненадолго, – опустился на сиденье неизвестный. – Вам Глазастый кланяться велел.
И он действительно наклоняет голову.
Так…
– И ему здравствовать.
– Он просил передать, что вчерашние условия теперь будут постоянными.
– Благодарствую. Передайте ему, что я весьма польщен его предложением.
Взмахом руки подзываю официанта и киваю ему на пустую рюмку и моего собеседника. Халдей всё понимает правильно, и перед моим гостем появляется запотевшая рюмочка с водкой. Наливают и мне. Кстати, на моего собеседника официант старается не смотреть. С чего бы это, а?
– Прошу! – делаю приглашающий жест.
Упрашивать не приходится, гость не ломается и рюмку опрокидывает лихо.
– Наилучшего вам!
– И вам не хворать!
Проводив уходящего собеседника взглядом, поворачиваюсь к Тарасу – парень с интересом наблюдал за нашим разговором.
– Вопрос есть?
– Ну… а чего он приходил?
– Знаешь его?
– Это… он из «беспредельщиков». В конторе у них крутится.
– И как?
– Серьезный парень.
Не сомневаюсь, ибо одной из групп моих соглядатаев руководил именно этот товарищ. Абы кому такое дело не поручат.
– И всё?
– Ну… он к должникам обычно приходит…
Понятно.
«Торпеда», так сказать. Исполнитель, причем не самого низкого ранга.
– Интересный, должно быть, человек…
Парень моего энтузиазма, похоже, не разделяет.
– Да ну его… с такими людьми дело иметь…
– Как сказать! Ты хоть понял, что он сейчас сообщил?
– Ну… к ним теперь заходить можно.
– И раньше, вообще-то, никто этому не мешал. Нет, мил друг, он только что перевёл нас (а встрепенулся паренёк!) в разряд важных клиентов. И курс нам будет – один к тридцати.
– Это за что же так-то? – искренне удивляется Тарас. – Что вы такого вчера сделали, пан сотник?!
– Да… поговорил правильно, всего-то и делов…
Да не в разговоре вообще-то дело… А в том, что я правильно понимаю наличие пластиковой крыши на их домике. Получил, стало быть, местный босс «беспредельщиков» подтверждение моих слов. Вот и подобрел. По указанию свыше, так сказать… И это – ещё один козырь в мою колоду.
Как там в песенке поётся: «И ещё один кирпич в стену»?
Много таких «кирпичиков» ещё понадобится…
– Тарас, а как тут с этим делом? – изображаю я в воздухе некий жест.
– Дык… вон, официанта спросить можно.
– Так и спроси!
Халдей оказался понятливым, кивнул головой и исчез.
Так, за вечернее времяпровождение можно не переживать…
Дом на окраине города ничем не выделялся среди своих соседей. Жители его тоже старались к себе особенного внимания не привлекать. Так оно – по нынешним-то временам – куда спокойнее. На первом этаже располагалась небольшая мастерская, хозяин которой брался за ремонт практически всего. Сюда можно было притащить сломанный радиоприемник, прогоревший чайник или исковерканный велосипед – мастер добросовестно старался починить всё. Иногда это получалось, иногда – нет. В этих случаях он разводил руками – и принесенный агрегат отправлялся в изрядную кучу всевозможного хлама на задворках. Раз уж этот мастер отказал – других можно больше и не искать. И куча эта со временем приобрела весьма приличные размеры. Чего в ней только не было! Многого… Но и того, что имелось, вполне хватало, чтобы произвести впечатление. Эх, не собирают в нынешние времена всяческий утиль – мастер и на этом мог бы неплохо заработать.