Это было сказано – нет, почти пропето! – с такой нежностью, что Ева просто зажала уши ладонями.
– Если не хочешь новой порки, избавь меня от деталей.
– Прошу прощения. Кофе, мэм, в точности как вам нравится. Хотите, принесу вам чего-нибудь из автомата? Я угощаю.
Ева опасливо покосилась на Пибоди.
– Сколько же раз вы двое перепихнулись? Нет-нет, я не хочу знать. Ладно, принеси мне что-нибудь, а потом созвонись с Надин. Передай ей, что нам надо встретиться.
– Уже работаю.
Когда Пибоди выскользнула за дверь, Ева попыталась дозвониться Рорку по личному номеру. Она с досадой провела рукой по волосам, когда связь переключилась на голосовую почту.
– Извини, что ломаю тебе расписание. Появились осложнения. Перезвони, как только сможешь.
Ей до скрежета зубовного не хотелось общаться с представителем управления по связям с общественностью, но она позвонила, а исполнив этот тягостный долг, вставила в компьютер диск Пибоди и начала просмотр. В это время ее напарница вернулась.
– Взяла батончик «Вперед с тянучкой». Заморить червячка. Надин согласна на встречу. Она говорит, у нее самой есть к нам вопросы. Предложила встретиться за ланчем.
– За ланчем? Почему бы ей просто не прийти сюда?
– У нее есть что-то горяченькое, Даллас. Она хочет встретиться с тобой в «Сказочных ароматах» в полдень.
– Где-где?
– О, это шикарное местечко. Не представляю, за какие нитки она тянет, но чтобы там зарезервировать столик, это должны быть корабельные канаты. Адрес у меня есть. Меня она тоже пригласила, так что…
– Ну да, конечно. Почему бы и нет, черт возьми? Всю жизнь мечтала устроить девичник.
11
Хотя отчет «чистильщиков» по бару «Пещера» не оставлял сомнений в том, что замки и сигнализация были взломаны, Ева отправилась на место лично и встретилась с владельцем.
Его звали Рой Чанси, и он был в равной степени разозлен как тем, что его вытащили из постели, так и тем, что кто-то вломился в его бар.
– Шпана, наверно. Обычно так и бывает.
Он почесал выпирающий живот и широко зевнул, обдав ее тяжелым дыханием. Ему еще предстояло почистить зубы.
– Нет, это не шпана. Скажите мне, где вы находились между семью и девятью утра сегодняшнего утра.
– В своей постели, где ж мне еще быть? Мы открыты до трех утра. Пока запру, пока то да се, ложусь не раньше четырех. Днем я сплю. Днем все равно ничего нет, кроме солнца и машин.
– Вы живете наверху?
– Точно. На втором этаже у меня танцевальная студия, на третьем и четвертом – квартиры.
– Один? Вы живете один, Чанси?
– Точно. Слушайте, с какой стати мне вламываться к самому себе?
– Хороший вопрос. Знаете эту женщину? – Ева показала ему фотографию с удостоверения Труди Ломбард.
Надо было отдать ему должное: он внимательно изучил фотографию. Копы и бармены, подумала Ева, знают, как разбираться в людях.
– Нет. Это ее сюда затащили?
– Нет. Это ее прикончили пару дней назад.
– Эй, эй, эй! – В его водянистых глазах наконец-то вспыхнул огонек. – У меня тут никого не прикончили. Напиваются мертвецки, бывает, но никто еще не умирал.
– Как насчет вот этой? – Ева показала фотографию Заны.
– Нет. Господи, ее что, тоже прикончили? Что за чертовня?
– Когда открывается танцевальная студия?
– Да типа в восемь. По понедельникам, правда, не работает, слава тебе господи. От нее один шум.
– Он не замешан, – сказала Пибоди, когда они вышли на улицу.
– Нет, не замешан. – Ева внимательно оглядела здание, дверь на уровне тротуара, обветшалую стену. – Очевидный выбор. Взломать – плевое дело. Замки вшивые, сигнализация еще хуже. Попасть внутрь мог любой с минимальным навыком. – Она оценила уличное и пешеходное движение. – Затащить ее внутрь – тоже риск ниже среднего. Парень с женщиной идут быстрым шагом. Ее голова опущена. Кто на них оглянется? Будь она посмелее, закричала бы, взбрыкнула, могла бы и стряхнуть его.
– Провинциальная девчонка, впервые в большом городе, свекровь убита. – Пибоди пожала плечами. – Неудивительно, что она не оказала сопротивления, тем более что он подбадривал ее ножиком.
– Но это было не больно-то умно. Вообще, все это грязная работа. И зачем упираться рогом в два миллиона, когда знаешь, что скважина куда глубже? Разве это деньги? Это мелочовка.
– Это в тебе говорит пресыщенность.
– Во мне говорит пресыщенность?
– Я хочу сказать, насчет денег, если ты говоришь, что два миллиона это мелочовка.
– Ничего подобного. – Ева почувствовала себя глубоко оскорбленной. – Из-за двух миллионов пошел на мокрое. Там, где кровь, ставки повышаются, начинаешь требовать большего. А тут мелкая суета. Нет, какая-то другая причина толкнула его убрать Труди.
– Может, любовная ссора? Или воровская разборка. Может, она пыталась лишить его доли.
– Да, жадность – фактор работающий. – По пути к машине заработал Евин мобильный. – Даллас.
– Осложнения? – спросил Рорк.
– Есть немного. – Ева ввела его в курс дела. – Тебе предложен статус гражданского консультанта по электронике, если есть время и желание.
– У меня есть пара дел, которые я предпочел бы не переносить, но я созвонюсь с Фини. Думаю, мне удастся выкроить время и поработать над этим сегодня вечером. В обществе моей очаровательной жены.
При этих словах Ева автоматически расправила плечи, тем более что заметила, как Пибоди смотрит на экран видеотелефона с трепещущими ресницами.
– У меня на сегодня плотное расписание. Сейчас еду в лабораторию… О черт, нет, сперва Надин, потом лаборатория. Надо устроить освещение в прессе, вот я и застолбила встречу с Надин. Постарайся все-таки помочь Фини. Буду признательна.
– Без проблем. Постарайся втиснуть еду в свое расписание.
– У меня ланч с Надин в какой-то дурацкой точке.
– В «Сказочных ароматах», – подсказала Пибоди, заглядывая через Евино плечо в видеоэкран, заполненный лицом Рорка.
– Ну что ж, мир полон сюрпризов. Дай мне знать, что ты думаешь об этой дурацкой точке.
Еве понадобился всего лишь миг.
– Твоя?
– Ну, надо же на чем-то практиковаться. У меня самого сегодня встреча за ланчем. Попробуй салат из одуванчиков. Он очень неплох.
– Когда в аду мороз грянет. Ладно, до связи. Это же цветы, так? – повернулась Ева к Пибоди, закончив разговор.
– Съедобные.
– В моем мире цветы в меню не предусмотрены.
А вот в мире Рорка они явно были предусмотрены. Их можно было вдыхать, пробовать на вкус и даже пить в изысканной обстановке ресторана, где каждый столик на изящной, похожей на стебель ножке представлял собой островок цветения.
Воздух благоухал свежим лугом. Наверное, это хорошо, подумала Ева.
Под полом из прозрачного зеленого стекла переливалась радужными красками цветочная теплица. Пол был многоуровневый, к некоторым столикам вели две-три ступеньки. Над стойкой бара раскинулся цветочный шатер. В баре посетители могли заказать травяные и цветочные коктейли или более прозаические вина.
Надин сидела за столиком возле маленького бассейна, в котором между кувшинками плавали золотые рыбки. Ева заметила, что Надин что-то сделала со своими волосами. Грива пушистых вьющихся волос уступила место гладким, ровно подстриженным волосам. Концы волос выстрижены углами разной длины.
Надин как будто похудела, черты лица заострились. На ней был бархатный костюм лиловато-пурпурного цвета. Она тихо говорила что-то в телефон-наушник, одновременно прихлебывая что-то ярко-розовое и очень пенное из высокого бокала.
– Мне пора. Всё задержите на ближайший час. Да, всё. – Она сняла наушник и бросила его в сумку. – Ну разве не шикарное местечко? Я просто умирала, как мне хотелось сюда прийти.
– У тебя потрясающая прическа, – с восхищением проговорила Пибоди, пока они усаживались.
– Тебе нравится? Я впервые сделала такую прическу на экран. – Типично женским жестом Надин пригладила свои мелированные волосы. – Я экспериментирую.
Официант в темно-зеленой униформе материализовался рядом со столиком подобно духу.
– Добро пожаловать в «Сказочные ароматы», дамы. Я – Дин, и я сегодня имею честь обслуживать вас. Могу я предложить вам коктейль?
– Нет, – сказала Ева, хотя у Пибоди загорелись глаза. Сама она сохранила невозмутимость, и взгляд Пибоди погас. – Пепси есть?
– Разумеется, мадам. А для вас?
– Можно мне то же, что у нее? – Пибоди указала на бокал Надин. – Неразбавленный.
– Безусловно.
– Кстати, фантастическая позавчера была вечеринка, – начала Надин, когда официант отправился выполнять заказ. – Я до сих пор прихожу в себя. Правда, у нас не было случая толком поговорить, но я считаю, что вечеринка – это неподходящее время и место для серьезного разговора. Поэтому…
– Притормози. У меня кое-что есть, и мне нужна утечка.
Брови Надин изумленно взлетели.
– У тебя уже есть горячее дело? А почему я ничего не знаю?
– Притормози. У меня кое-что есть, и мне нужна утечка.
Брови Надин изумленно взлетели.
– У тебя уже есть горячее дело? А почему я ничего не знаю?
– Убита женщина, череп раскроен, гостиничный номер в «Вест-Сайде».
– М-м-м… погоди. – Надин закрыла глаза. – Да, я об этом слыхала. Туристка, неудавшееся ограбление. А что тут особенного?
– Я нашла тело. Я ее знала. Это не было неудавшееся ограбление.
– Дай мне все это записать.
– Нет, только не сейчас. Никаких записей. Держи в уме.
– Вечно ты создаешь мне сложности. Ладно, валяй. – Надин откинулась на спинку стула и сделала жест бокалом.
Ева кратко изложила суть.
– Департамент считает, что в интересах следствия следует с самого начала придать гласности мою, пусть краткую и поверхностную, связь с убитой. Я была бы благодарна за… – Она никак не могла подобрать подходящего слова. – Ну, скажем, деликатность. Не хочу, чтоб все трубили об этом деле с опекой.
– Да я-то не буду, а вот за других не ручаюсь. Ты готова с этим справиться?
– А какой у меня выбор? Дело в том – и главный упор надо делать именно на этом, – что женщина была убита и полиция это расследует. Улики свидетельствуют о том, что жертва знала своего убийцу.
– Давай сделаем интервью. Ты сможешь все рассказать своими словами. Заодно засветишь свое личико на экране. Публика еще не забыла дело Айкона, Даллас, поверь мне. А как увидит и услышит тебя, тем более вспомнит. «Ах да, это та самая леди-коп, что вывела на чистую воду докторов-психопатов!» Я так все поверну, что они зациклятся на этой истории куда больше, чем на твоей связи с жертвой нового убийства. Тем более это было так давно, что ею вообще можно пренебречь.
– Может быть. Может быть.
Ева замолкла, потому что тут им принесли напитки и официант завел свою песню о фирменных блюдах и рекомендациях шеф-повара.
Поскольку восторженные описания, пересыпанные эпитетами вроде «пропитанный тем-то», «ароматизированный тем-то», «бережно обжаренный в том-то», растянулись до бесконечности, Ева перестала слушать и задумалась над предложением Надин.
– Мне лазанью, – сказала она, когда подошла ее очередь делать заказ. – Как скоро ты сможешь организовать интервью?
– Камеру я вызову, это не проблема, можем сделать хоть сейчас, сразу после ланча, если не будем тут рассиживаться. Мне все равно придется пропустить десерт.
– Ладно. Хорошо. Спасибо.
– Ты всегда повышаешь рейтинги. Кстати, мой личный пробил стратосферу. Одна из тех вещей, которые я хотела с тобой обсудить. Я первая вышла с историей об Айконах – спасибо тебе, – и теперь на меня дождем посыпались предложения. Написать книгу, снять кино и самое главное для меня… Вот тут прошу дать барабанную дробь, – лицо Надин осветилось торжествующей улыбкой, – я получу свое собственное шоу!
– Собственное шоу! – Пибоди подпрыгнула на стуле от возбуждения. – Обалдеть! Поздравляю, Надин. Это не супер, это мегасупер!
– Спасибо. Один час, раз в неделю, и мне дают карт-бланш. У меня будет свой штат. Боже, я до сих пор не могу в это поверить. Свой персонал, свое шоу. – Надин со смехом схватилась за сердце. – Я буду придерживаться криминальной тематики. Это моя специфика, она сделала меня известной. Мы назовем это «Сейчас»: я буду освещать горячие новости, то, что происходит вплоть до минуты выхода в эфир. Даллас, я хочу, чтобы ты была моей первой гостьей.
– Надин, поздравляю, и все такое. Серьезно. Но ты же знаешь, я терпеть не могу все это.
– Это будет великолепно, замечательно. Ты позволишь нам заглянуть в мозговую лабораторию крутейшего нью-йоркского копа.
– О черт!
– Как ты работаешь, как ты рассуждаешь, в общем, весь набор. Ход следствия, все этапы. Мы поговорим о деле Айконов…
– По-моему, эта лошадь уже сдохла. Какой смысл опять ее подстегивать?
– Смысл есть, пока люди проявляют интерес, а они проявляют. Я начинаю работать с одной писательницей над книгой и сценарием. Я должна тебя с ней познакомить.
Ева рубанула рукой в воздухе.
– Всё, Надин! Черта подведена.
Надин усмехнулась.
– Дело будет сделано с тобой или без тебя, Даллас. Ты же хочешь, чтобы все было сделано правильно?
– Кто будет играть тебя в кино? – спросила Пибоди. Тут ей подали цыпленка с померанцем, и она яростно атаковала его.
– Я пока не знаю. Мы же только начали.
– А я там буду?
– А как же? Молодой энергичный детектив, выслеживающий убийц вместе со своей более опытной и закаленной, жутко сексуальной напарницей.
– Меня сейчас стошнит, – пробормотала Ева, но на нее не обратили внимания.
– Это экстаз! Абсолютно. Макнаб обалдеет, когда я ему скажу.
– Надин, все это замечательно. Я очень за тебя рада. Еще раз поздравляю, и все такое. – Ева покачала головой. – Но сама я во все это влезать не хочу, я такими вещами не занимаюсь, это не мое.
– Было бы клево, если бы мы могли снять часть шоу и кино у тебя дома. «Даллас у себя дома».
– Не в этой жизни.
– Я так и знала, – усмехнулась Надин. – И все-таки подумай об этом, не отметай с порога, хорошо? Я не стану на тебя давить.
Ева попробовала лазанью и с сомнением покосилась на Надин.
– Да неужели?
– Точно. Я буду напоминать время от времени, врать, если придется, попробую заманить тебя хитростью, но давить не буду. А знаешь почему? – Надин взмахнула вилкой. – Помнишь, как ты спасла мне жизнь? Когда этот психопат Морс заманил меня в парк и захватил? Он готов был порезать меня на кусочки.
– Что-то смутно припоминаю.
– За это стоит выпить. – Надин сделала знак официанту. – Поэтому давить я не буду, – продолжала она. – Ну, во всяком случае, не сильно. Но если бы ты поймала горяченькое дельце в середине февраля, когда мы стартуем, было бы неплохо.
– У Мэвис срок подойдет, – напомнила Пибоди.
– О боже, а ведь и верно! Мама Мэвис, – добавила Надин со смехом. – До сих пор не могу привыкнуть. Вы с Рорком уже начали посещать занятия, Даллас?
– Заткнись. Никогда об этом больше не упоминай.
– Они резину тянут, – объяснила Пибоди. – Откладывают в долгий ящик.
– Ты хочешь сказать «избегают», – поправила ее Ева. – Вечно люди мне навязывают что-то противоестественное.
– Рождение ребенка – это как раз естественно, – возразила Пибоди.
– Не в моем мире.
«Вот пойти в лабораторию и пнуть чью-то задницу, – подумала Ева, – это естественно». Она обнаружила Дика Беренски, заведующего лабораторией, за рабочим столом. Он шумно прихлебывал кофе, обхватив кружку своими длинными и тонкими, как паучьи лапки, пальцами.
– Давай данные.
– Вот вы, копы, только и знаете, что давай да давай. И каждый думает, будто его дела – важней всего.
– Где мои волокна?
– В отделе волокон. – Он фыркнул, явно довольный собой, подъехал на винтовом табурете к экрану и набрал команду. – Над ними Харво работает. Иди отыщи ее. Волосы она уже обработала. Из стоков, из обеих комнат. Они небось в этой дерьмовой дыре трубы прочищают раз в сто лет. Есть волосы жертвы и другие, не установленные – пока, – на месте преступления. Во второй комнате следов крови в стоке нет. На месте преступления только кровь жертвы – в раковине в ванной. Идентифицированы волосы жертвы, ее сына, невестки, горничной, пары бывших постояльцев, указанных в твоем отчете. Вся кровь на месте преступления принадлежит жертве. Сюрприз, сюрприз.
– Другими словами, ты не сказал мне ничего нового.
– А при чем тут я? Работаю на давальческом сырье, что даете, то и получаете.
– Дай знать, когда сравнишь волосы и отпечатки из гостиницы и из бара.
– Учи ученого.
– Весел как никогда, – пробормотала Пибоди, пока они пробирались по состоящему из стеклянных стен лабиринту лаборатории.
Они нашли Урсу Харво в ее отсеке за изучением экрана компьютера. Ее рыжие волосы, стоящие дыбом, как у дикобраза, резко контрастировали с бледной, почти прозрачной кожей. С ушных мочек свисали сережки в виде маленьких Санта-Клаусов.
– Привет, – сказала она.
– Это мое волокно?
– Оно самое. Волосы я уже сдала.
– Да, Дики меня просветил. Я думала, ты – королева волос, а не волокон.
– Королева волос, – подтвердила Харво, щелкая пузырем жевательной резинки. – Богиня волокон. Короче, я гений местного значения.
– Буду знать. И что мы тут имеем?
– Белый синтетический полимер с примесью лайкры. Тот же состав, что и в частицах, найденных среди костей и серого вещества жертвы. Что тебе надо искать, так это носок или эластичный бинт. Но, я сказала бы, не утягивающий пояс: слишком мало лайкры.
– Носок, – сказала Ева.
– И тебе полагается приз. Сравнила волокна с белым носком без пары, изъятым с места. Точное совпадение. Новый носок, ни разу не надеванный, нестираный. Сохранились следы клея от этикетки, и вот что я нашла в пальцевой части: маленький кусочек пластмассы. Знаешь, как они соединяют пары носков такой пластмассовой перемычкой?