– Так, может, похерить этот проект и взяться за что-то другое?
– Нет, Мирон просто не позволит этого сделать.
– А что, лучше провалиться?
– Понимаешь, если все получится, мы не провалимся с такими голосами.
– Вот! По-моему, всю ставку надо делать на голоса, и только.
– Ты хочешь сказать…
– Да, я хочу сказать, что надо сделать пробу, заявку… Дать спектакль в концертном исполнении. И если будет успех, в следующем сезоне как следует подготовить ту же «Иоланту» и, допустим, «Моцарт и Сальери» и «Веру Шелогу» Римского-Корсакова. Три разные одноактные и не слишком популярные на Западе оперы…
Он смотрел на меня с таким восторгом, что я даже смутилась.
– Идея – гениальная! Жень, да тебе цены нет! Это будет куда серьезнее, строже и элегантнее. Это будет всего лишь проба! И у нас есть целых полтора месяца на подготовку вокальных партий.
– Мирон сказал, что хочет снять особняк, чтобы все исполнители жили вместе.
– Ерунда! Я сейчас с ним свяжусь! Алло, Мирон!
– Да, Узбек, тебе чего неймется?
– Послушай, у Жени родилась гениальная идея! – И он изложил ему мое предложение.
У Мирона вытянулось лицо.
– Но это же… Кому это надо… в концертном исполнении… Выйдут певцы и просто споют…
И вдруг Фарик хлопнул в ладоши.
– Есть идея! – закричал он. – Жень, покажи ему фотографию кота…
– Зачем? – обалдела я.
– Покажи, говорю! Пошли ему сейчас же.
Я послала.
– И зачем мне этот котяра? Хотя… Ты, Узбек, имеешь в виду задник?
– Именно! И все! Это придаст колорит.
– А кто художник? – уже очень деловито спросил Мирон.
– Это сделал друг моего знакомого, расписал стену у него в квартире.
– Ты можешь с ним связаться? – крайне воодушевился Мирон.
– Непосредственно с художником – нет.
А со своим приятелем могу. Но в Москве уже давно все спят.
– Значит так, ребята, я через час выезжаю к вам, и утром мы с Женей летим в Москву. Находим этого парня и если он согласится, то мы спасены!
– Но у меня завтра спектакль!
– Узбек, ты что, маленький? Без няньки не обойдешься?
– Да нет, обойдусь, конечно, – засмеялся Фарик.
Мирон уже отключился.
– Ой, Фарик, а вдруг Кости нет в Москве?
– Ну, у тебя же есть его мобильный?
– Конечно.
– Значит, позвонишь ему и спросишь координаты художника. Ничего страшного. Главное, чтобы художник согласился.
– Господи, Фарик, вы с Мироном как два мальчишки, которые кидаются в какую-то авантюру, ни о чем как следует не подумав, ладно Мирон, он вообще авантюрист, но ты-то, дирижер с мировым именем…
– Не преувеличивай!
– Я не преувеличиваю, у тебя действительно мировое имя, и меня восхищает твое умение руководить оркестром, твоя решительность, властность, но в этой истории ты как маленький мальчик, которого поманили красивой сказочкой… Это Мирон так на тебя действует?
– Может быть, – улыбнулся Фархад, – может быть… Но, поверь, Женечка, мы миллион раз все обсудили, подсчитали, нас многие поддержали, но в какой-то момент все вдруг начало сыпаться… Ну, ты же знаешь, как это бывает. Но такая простая и элегантная идея никому из нас в голову не пришла. А тебе, Женька, и впрямь нет цены! И ты таки будешь заниматься этим проектом, и если с этим художником все выгорит, мы еще и ему имя сделаем… Ну а на худой конец обойдемся просто концертным исполнением. Сейчас, как говорится, не до жиру.
Константин уже сел в машину, чтобы ехать на работу, когда у него зазвонил мобильный. Он глянул на дисплей. Женя! Его захлестнуло радостью.
– Алло, Женечка, вы?
– Костя, здравствуйте! Я в Москве, и мне необходимо срочно с вами увидеться! Я понимаю, вы работаете, но, может, в обеденный перерыв, вы скажите, куда мне приехать…
У нее был странно возбужденный тон, совершенно для нее нехарактерный.
– Что-то случилось, Женя? Я сейчас в машине, могу говорить. Нужна моя помощь?
– Да, Костя, нужна!
– Я готов.
– Костя, я… Мне просто необходимо связаться с вашим другом.
– С каким другом? – совершенно ошалел Константин. – С Феликсом?
Это единственное, что пришло ему в голову.
– Я не знаю, как его зовут, вы, по-моему, не говорили…
– Ну, с тем парнем, с которым мы в боулинге встретились?
– Ох, нет, – засмеялась она. – Нет, Костя, с тем художником, который расписал у вас стену.
– А… Господи, зачем он вам понадобился?
– Для него есть очень интересная работа. Вы можете меня с ним связать?
– Ну, разумеется. Я просто не уверен, что он возьмется… Он довольно странный тип… и совершенно не умеет вести переговоры. Вот что, Женя, давайте встретимся, вы мне все изложите, а я потом с ним свяжусь, и если его это заинтересует, сведу его с вами. Так будет проще и быстрее, с ним тяжело иметь дело.
– Он что, сумасшедший?
– Ну, в некотором роде, – хмыкнул Константин. – Хорошо, Женечка, давайте в половине второго в том кафе, где мы впервые встретились.
– Отлично! Договорились!
– Ну что, что он сказал?
Я передала Мирону все, что сказал Костя.
– Ладно. Хотя я не люблю иметь дело с сумасшедшими. Жень, а что это у тебя глаза какие-то… ты что, влюблена в этого Костю?
– Да нет, просто всю ночь не спала, надо было подготовить все для Фарика… И ты еще должен был нагрянуть. Тебе хорошо, ты спишь в самолете…
– Знаешь что, ты иди на эту встречу одна!
– Почему?
– Мне кажется, тебе этого хочется.
– Что за чушь? – рассердилась я, хотя, должна признаться, именно этого мне и хотелось.
– Иди-иди. А если что, свяжешься со мной, я поприсутствую виртуально. И не спорь!
– Да ладно. Виртуально так виртуально. Но что-то мне вдруг показалось, что из этой затеи ни черта не выйдет.
– Откуда пессимизм, Женюра?
– Не знаю.
– Ладно, сейчас заброшу тебя домой, примешь душ, отдохнешь, и твой оптимизм к тебе вернется.
Господи, как мне не понравилась вдруг моя квартира! Какое-то депрессивное логово. С этим надо что-то делать, не должна женщина так жить… Но где взять время? У меня и с Фариком-то минуты свободной нет, а если на мои плечи ляжет еще и этот проект, мне даже вздохнуть будет некогда. А может, и хорошо? Некогда будет мечтать о любви. Любовь и деловая женщина – разве это совместимо? А Костю хочется увидеть. Мне показалось, он обрадовался моему звонку. И был, кажется, разочарован и озадачен, когда узнал, зачем я звоню. Вид у меня после бессонной ночи был не слишком привлекательный, и я решила наведаться в салон красоты, который мне рекомендовали стилисты, занимавшиеся сменой моего имиджа. Да, но без записи заранее я вряд ли туда попаду. Однако мне повезло, и меня приняли.
К тому же салон был расположен неподалеку от того кафе, где мы должны были встретиться с Костей. Все мои вещи остались в Амстердаме, с собой у меня был только красный костюм, в котором я собиралась пойти на «Тоску» в Дюссельдорфе. Не слишком ли это нарядно для встречи в половине второго дня?
А что, если накрутить на шею серый шарф? То, что нужно! Странно, я почему-то полюбила красный цвет. Хотя раньше редко его носила.
Выйдя из салона красоты, вполне удовлетворенная своим видом, я посмотрела на часы. Четверть второго. Я все успеваю! Но ужасно волнуюсь.
И даже боюсь. Чего, интересно? Встречи с Костей или провала своей миссии? Все-таки, вероятно, провала. Ведь от моей встречи с Костей ничего, собственно, не зависит… Чепуха! От моей встречи с Костей и зависит успех моей миссии. Я вошла в кафе. Огляделась. Его еще нет. Это показалось мне дурным предзнаменованием. На часах уже тридцать пять минут второго. Мог бы хоть позвонить… Но вот он! Вошел, огляделся. Заметил меня. И просиял!
– Женечка, дорогая, простите, ради бога!
– Пробки?
– Да какие пробки, я тут работаю в соседнем переулке, но мне в последний момент надо было подписать один документ… Словом, простите!
– Прощаю!
– А вы чудесно выглядите! Нет, вы ослепительны! Женя, мы с Пафнутием соскучились! Как вам живется-можется в Европе?
– Ох, муторно! Столько дел, что… Костя, вас, вероятно, удивил мой вопрос по поводу вашего друга?
– Да, не скрою, удивил.
– Видите ли, в чем дело. Я и наш продюсер специально прилетели в Москву, чтобы с ним встретиться. Для него это шанс…
– Какой шанс?
– Скажите, а ваш друг… У него есть имя в этом мире? Его знают?
– Нет, совершенно не знают. Он… человек другой профессии, это его хобби.
– Боже мой, но…
– Женечка, изложите мне вашу идею, а я уж с ним свяжусь.
Я изложила ему идею. И добавила то, что рассказал мне в аэропорту Мирон:
– Кроме этого задника мы выпустим буклеты и приглашения в обложке с тем же рисунком, разумеется, все это будет оплачено, и, вполне возможно, в дальнейшем, если наша затея будет иметь успех, мы закажем ему оформление к другим спектаклям.
– Но, позвольте, Женя, насколько я понимаю, чтобы оформлять спектакль, нужно как минимум учиться сценографии. Мой друг… он просто любитель. Он и рисует только вот такие фантазийные штуки… Орнаменты, что ли… Я даже толком не знаю, как это называется. Понимаете, он ведь расписал у меня стену… как бог на душу положит… А вам обязательно нужен именно этот рисунок?
– Но, позвольте, Женя, насколько я понимаю, чтобы оформлять спектакль, нужно как минимум учиться сценографии. Мой друг… он просто любитель. Он и рисует только вот такие фантазийные штуки… Орнаменты, что ли… Я даже толком не знаю, как это называется. Понимаете, он ведь расписал у меня стену… как бог на душу положит… А вам обязательно нужен именно этот рисунок?
– Нет, конечно, нет. Но у него, может быть, есть что-то еще, эскизы, наброски?
– Ну, вероятно, есть. Но я не знаю. Это ведь надо будет ехать куда-то… Это займет время…
– Конечно. Но все-таки это шанс. Он редкостно талантливый человек. Все, кто видел даже просто в телефоне это панно, сразу приходили в восторг…
Я видела, что Костя слегка растерян.
– Костя, вас что-то смущает?
– Да.
– Что именно?
– Да как вам сказать…
– Так и скажите!
– Я не уверен, что он согласится. Вот если бы можно было сделать это в Москве…
– Что? Задник?
– Ну да. У него даже нет загранпаспорта. Он вообще странный тип…
– И все-таки, Костя, поговорите с ним.
– Хорошо. Я поговорю.
– А вы не можете сейчас ему позвонить?
– Попробую.
Он достал мобильник и куда-то позвонил. Даже мне было слышно: «Телефон абонента выключен или находится вне зоны действия сети».
– Не волнуйтесь, Женя, в крайнем случае я вечером заеду к нему домой.
– Я с вами!
– Женя, не стоит. Я сам. Скажите, это надо будет делать на холсте?
– Полагаю, что да.
– А размеры холста?
– Ну, мы прикинули, примерно четыре на четыре.
– Женя, мою стену он расписывал около трех месяцев, а там куда меньше площадь. Он просто может не успеть.
– Но у вас он ведь не целыми днями работал, правда?
– Конечно. Только в свободное время.
– Ну вот! Если он возьмет отпуск, то за месяц должен справиться.
– Женя, а с чего все-таки вы решили обратиться именно к нему?
– Потому что это то, что нам нужно! У нас случились всякие накладки, первоначальный замысел сгорел синим пламенем, и вот, чтобы спасти идею, мы решили сделать спектакль в концертном исполнении, ну а для придания колорита повесить такой вот фантастически красивый задник.
– Но в принципе без него можно и обойтись?
– На худой конец…
– Знаете, Женя, я сегодня же отыщу его.
– А кстати, как его зовут?
– Его? Ксаверий. Ксаверий Лунин.
– Как у вас все необычно. Кот Пафнутий, друг – Ксаверий!
– Женя, я самый большой идиот в Москве! – вдруг выпалил он.
– Почему? – засмеялась я.
– Потому что не разглядел вас с первого раза.
– Но теперь разглядели?
– Да. И ослеп.
– Всему виной красный костюм?
– Нет. Но вы лучше снимите этот шарф. Он тут лишний. Вот, так лучше… Женя!
Его черные глаза горели странным огнем, опасным и жутко завлекательным. А в манерах появилась неожиданная мягкость. Ох, непростой мужичок, ох непростой!
Он взял мою руку, обоих тряхнуло током.
– Костя, не надо!
– Почему? У вас кто-то есть?
– Костя!
– Женя, мы взрослые, даже более чем взрослые люди…
У меня зазвонил телефон.
– Алло!
– Женя, это Мирон. Ну что?
Я вкратце изложила ему то, что узнала от Кости.
– Хрень какая-то! Я через десять минут буду, и не возражай! Я сам с ним поговорю!
– Валяй! – засмеялась я.
– Кто это? – спросил Костя.
– Наш продюсер.
– И что?
– Ничего. Я просто перед ним отчиталась.
И он сейчас будет здесь.
Действительно, через десять минут явился Мирон. Я познакомила их. Мирон был на две головы ниже Кости, но это ничуть не умаляло его значительности.
– Весьма рад. Скажите, я мог бы своими глазами взглянуть на эту роспись, которая у вас в квартире? Знаете ли, гаджеты это одно, а живое восприятие другое. Я элементарно и, возможно, даже по-хамски напрашиваюсь к вам в дом.
– Да не проблема! Можно хоть сейчас поехать!
– Давайте только сначала поедим, я страшно голоден, да и Жене поесть не мешает, она в самолете практически ничего не ела.
– Ну хорошо, давайте поедим, – как-то растерянно пробормотал Костя.
– А Пафнутий дома? – спросила я.
– Нет, Пафнутий ушел в салон красоты, – хмыкнул Мирон, – перед твоим визитом.
Костя фыркнул.
– А ему не надо, он и так прекрасен! – расхохоталась я. Надо же было задать такой идиотский вопрос!
Я была рада появлению Мирона. Этот Костин взгляд не сулил ничего хорошего. Мне сейчас совсем не нужны любовные потрясения. Дура набитая, о любви мечтала. Тут любовью и не пахнет. Только сексом. А я так не хочу. Я хочу, чтобы меня любили, заботились обо мне, баловали… Понимаю, мечта несбыточная. Но ведь если сбыточная, то уже не очень мечта.
Наскоро перекусив, мы сели в машину Кости и поехали.
– Ох, не люблю я небоскребы, – проворчал Мирон. – Какой у вас этаж?
– Двадцать первый! А я в восторге.
– Дело вкуса.
Когда Костя отпер дверь квартиры, оттуда пулей вылетел Пафнутий и кинулся ко мне.
Я подхватила его на руки.
– Пафнутий, любименький мой!
Кот терся о мое плечо, громко мурлыкал и слегка когтями прихватывал кожу.
– Нет, вы видали такое? – проворчал Костя.
– Это любовь. Так бывает, – констатировал Мирон. – А котяра и вправду хорош. Ну, пусть они тут милуются, а вы покажите мне роспись.
– Идемте!
А Пафнутий вдруг стал как-то странно мяукать, он словно рассказывал мне что-то, словно жаловался…
Я села с ним на диван.
– Что, маленький мой? Ты скучал?
– Мяу!
– А я как скучала! Если хочешь знать, у меня в номере на тумбочке твоя фотография стоит.
– Мяу!
– Ты меня любишь, кот?
– Мяу, мяу, мяу!
Я разревелась. Этот чужой кот любил меня, и мне казалось, что без его любви моя жизнь была бы куда беднее.
А он все продолжал жаловаться мне.
– Женя, куда вы пропали? Господи, вы плачете? – перепугался Костя.
– Скажите, с ним что-то случилось за это время?
– С кем?
– С Пафнутием! Он мне что-то рассказывает, как будто жалуется…
– Он говорит вам, что очень скучал, что ему вас не хватает, что вы, наконец, в ответе за тех, кого приручили… Ну и еще, что мы любим вас… Оба. Только он куда красноречивее меня, в этом все дело.
– Костя! А где Мирон?
– Обнюхивает роспись.
Но тут появился Мирон.
– Послушайте, друзья мои, у меня появилась идея. Но мне нужен для этого человек, круто разбирающийся в компьютерах.
– Ну, я в этом деле кое-что смыслю, – хмыкнул Костя.
– Да? Отлично. Так скажите мне, а если… Черт, не знаю, как поточнее сформулировать. А что, если взять, предположим, эту роспись и компьютерными средствами зафигарить на стенку концертного зала? Это в принципе возможно?
– Конечно.
– И это много времени займет?
– Ну, за два часа с этим не справиться. А недели за две можно.
– А эффект будет?
– Ну, в принципе, конечно будет, а если без спешки, то и вовсе… будет лучше, чем ручная роспись.
– Мирон, зачем? – огорчилась я. – Компьютерные штучки сейчас кто только не делает… А ручная работа…
– Понимаете, Женя, – вмешался вдруг Костя, – я так понял, что опера пойдет в концертном исполнении, то есть это будет своего рода эскиз, верно? И тут компьютерный задник будет уместнее живописного. А если дело выгорит, то и времени на подготовку будет больше, там можно уже будет сделать и ручную роспись.
– Может быть.
– Знаешь, Костя согласился, чтобы мы использовали это панно.
– Но как же авторское право? У нас могут быть большие неприятности.
– Нет-нет, я сейчас же поеду к Ксаверию и возьму у него расписку. Не волнуйтесь, Женечка! И еще я свяжусь с одним парнем, который делал такие штуки для Михайловского театра в Питере. Если он свободен, сделает, а нет, кого-то порекомендует.
– Ну что, Женюра, я вызываю такси. А завтра в обеденный перерыв жду тебя и Костю к обеду в «Пушкине». В два часа.
Мы вместе спустились вниз. Костя сел в свою машину, я с Мироном в такси. Я была вся в слезах после прощания с Пафнутием.
– Да, интересно все… – проговорил через несколько минут Мирон. – Очень интересно!
– Что тебе так интересно?
– Ты что, ничего не поняла?
– А что я должна была понять?
– Да, Женька, и на старушку бывает прорушка. Ты вроде умная баба…
– Да в чем дело-то?
– А в том, что никакого Ксаверия Лунина просто не существует.
– То есть как?
– А очень просто. Костя твой все это сделал сам, но поскольку он человек совсем другой профессии, то, по ходу, стесняется этого, не уверен в себе и, понятное дело, боится. Знаешь, как он обрадовался, когда я спросил, а нельзя ли воспользоваться уже готовым рисунком? Просто как гора у него с плеч свалилась.
– Да ну, чепуха.
– Ничего не чепуха. Я, если хочешь знать, зашел к нему в сортир, а там шкаф, я туда сунул нос, а там акриловых красок до хрена и больше.
– Ну и что? Может, просто Ксаверий оставил?
– Жень, выключи дуру!
– Не понимаю, почему надо это скрывать?
– Ну, милая, мало ли какие у человека комплексы. Он технарь, бизнесмен, а тут художественная богема навалилась, предлагает выйти на европейский уровень. А он просто самоучка… Да еще тут любовь примешалась.