– Ноги целы – идет... Плечо навылет. Много крови потерял, но держится пока... Крепкий мужик...
– Мартин. У вас есть час... Успеете?
– Да.
– Конец связи...
Андрей посмотрел на Стара:
– Что, майор?
– Сниматься надо, кэп. Прямо сейчас! На сколько у «аквалангиста» хватит сил, никто не знает, а за нами люди...
– А этих двоих бросить?
– Не бросить! Не бросить!!! – Стар заговорил с горячностью. – Пусть тянут вверх, в горы! И подключи Генерала, чтобы их вытаскивали!.. А как по-другому, а?!! Как?!! У нас два десятка «пиджаков» на спине!!!
– Каком кверху! – рявкнул Филин. – Они вдвое нашего протопали, этих «пиджаков» спасая! И что теперь, мне надо их бросить? Ты за кого меня держишь, бывший майор?!
– Все! Проехали!.. – Павел потупил взгляд. – Это я так, сдуру... Наверное, жить захотелось... Во, бля!!! Сколько всего отхавал по этим «точкам», а теперь вдруг заопасался... Полное говно!!! Не суди, кэп, – это просто минутная слабость...
– Пойдешь в «обозе». – Капрал был жесток и жесток. – Я тебя, рядовой Стар, сейчас не слышал! Но запомнил то, что не слышал... Принимай команду «пиджаков» – отныне отвечаешь за них не только головой, но и яйцами!.. И не дай тебе бог, братишка, потерять хоть одного из них – лично расстреляю, перед строем...
– Есть!
– Гранда ко мне вместо себя! Марш!!!
И опять ожила рация:
– Кондор – Скорпиону! Кондор – Скорпиону!
– Слушаю Кондор!
– Дзень добже, хлопак! (Добрый день, парень!)
– Дзень добже, пан вояк. (Добрый день, господин военный.) – Сказать, что Андрей был рад этому сообщению, – не сказать ничего. – Ты иде?
Весь последующий диалог шел на польском языке:
– Йду, капрал.
– Удаление?
– Дистанция связи.
«Пятнадцать, максимум – двадцать километров – здесь гряда экранирует».
– Принято... Слушай меня!
– Теперь ты командуешь операцией, капрал...
– Два моих «карандаша» идут к «точке» после маневра отвлечения. Один из них «меченый»... Зигзаг не удался – они тянут за собой «хвост»...
– Где «хвост»? – Франтишек умел сразу «включаться» в ситуацию.
– В трех с половиной-четырех часах от «точки», по левому берегу на 200—210 от тебя.
– Принял... Попытаюсь организовать встречу, капрал... И это... – Было слышно, как этот тертый со всех сторон сержант замялся. – Уходи, Кондор... Выводи «пиджаков»... Мы справимся... И парней твоих подберем! Уходи!
– Я понял тебя, Франтишек. Только я никого и никогда не бросал! Дождусь парней, а там... Постарайся отрубить этот «хвостик», сержант, – надоел он мне донельзя...
– Принято, мон коммандер! Удачи, Кондор!..
* * *...Скорпион со своими бойцами не успел – местные революционеры были все же аборигенами по большей части, и передвигались они здесь, понятное дело, более уверенно и свободно. А еще их гнал вперед первобытный охотничий азарт – пираты жаждали заполучить в свои руки приз, который у них так нагло и самоуверенно выхватили. Месть – один из самых серьезных возбудителей нервной системы, особенно если она первобытная... Но и это-то ладно – с этим можно бороться. Хреново было то, что эти «макаки» умели пользоваться современными средствами связи и таковые у них были, как оказалось, в достаточном количестве. А еще у них были интернациональные инструктора-наемники, стоявшие во главе... Гот и Водяной, так уж сложилось, напоролись на лесной патруль, а те сообщили об этой встрече в Абуджу. И понеслась карусель погони, теперь уже куда как более серьезной...
Кондор дождался все же Гота и Водяного. Хотя уже и начал нервничать – бойцы не вложились в график и опоздали на четверть часа.
Они, словно призраки, вынырнули из чащи кустов. Перемазанные в грязи, в ободранных камуфляжах. Мартин изображал из себя вьючного верблюда – на одном плече тяжелый пулемет, на другом потерявший сознание Водяной.
Он прямо так, как был, стал докладывать Кондору:
– Месье капрал! Рядовые Гот и Водяной вернулись после проведения отвлекающего маневра. Задание не выполнено. Разрешите получить замечание! – Было видно, что этот могучий немец смертельно устал.
– Потом. Потом разбираться будем! Что с Водяным? Жив?
Гранд и Стар помогли уложить Павла на траву. Мартин уселся тут же, вытянув натруженные ноги.
– Жив... Только хреново ему совсем – много крови потерял. Последних полчаса уже сам идти не мог, а десять минут назад совсем отключился.
– Хреново. Надо двигаться, – проговорил Андрей.
– Я сейчас, коммандер, я сейчас... – Мартин зашевелился, чтобы подняться, но как-то очень вяло и даже неуклюже – словно маленький ребенок, который только-только научился ходить.
– Посиди, Гот... Паша, организуй носилки для тезки! Три минуты! – Кондор обратился к Стару. – Давай – времени совсем нет!
Двое метнулись куда-то в сторону, Андрей опять вернулся к Готу:
– У тебя есть три минуты, Мартин, отдохнуть и рассказать, что случилось.
– Да, я понял... Это случилось вчера около одиннадцати утра... Мы уже с рассвета начали двигаться к точке встречи. «Хвост» мы запутали и были уверены в том, что, пока они сообразят, в чем дело, мы уже будем в Нджамене все вместе... А тут... Откуда они там взялись, я так и не понял!.. Мы вывалились из кустов прямо на поляну... Кругом заросли, никаких тропинок, а на поляне два «Дефендера» (имеется в виду «Land Rover Defender», самый популярный и надежный джип в африканской саванне вот уже три десятка лет) и полтора десятка «макак». И нас скорее всего ждали – они шарахнули залпом из всех стволов. Водяного именно тогда и зацепило. Пришлось принять бой, месье капрал... Нам удалось уйти только после того, как я из своего пулемета прошил очередью бензобак одного из джипов – машина взорвалась, накрыла пару-тройку своих же «макак», а мы под шумок...
– Дела-а... – протянул Андрей.
– Но для нашего «хвоста» работа сильно облегчилась.
– Да это понятно, Гот.
– Носилки готовы, кэп, – доложил Стар. – Можем выдвигаться.
– Добро! Начинаем движение! – Он помог подняться Мартину. – Порядок движения тот же... Вайпер, Гранд – головной дозор. Я и Джамп – в арьергарде. Остальные с людьми. Стар!
– Я!
– Пусть Водяного несут «пиджаки», а вы втроем – Гот, Задира и ты – обеспечите их безопасность. Может, в «обозе» найдется кто-то, кто сможет оказать помощь Павлу. Спроси у Ланы, она должна знать.
– Есть!
– Тогда – подъем и поехали!
Цепочка отряда стала медленно вытягиваться по направлению к недалекой гряде, за которой и начиналось Камерунское плато. До гряды, такой, казалось, близкой, было никак не меньше пятнадцати кэмэ, а возможно, и все двадцать – в раскаленном до полужидкого состояния обжигающем воздухе определить расстояние более или менее точно было почти невозможно. В этом раскаленном мареве только знаменитый глаз Гота работал, как точнейший, выверенный нивелир:
– Восемнадцать кило топать, – прогудел он за спиной Кондора. – По такой жаре да с Водяным на носилках у нашего «обоза» на это уйдет часов пять. Плохо...
– Что ты еще не доложил, Гот?
– Не успел!.. У нашего «хвоста» есть минометы.
– Минометы?
– Ну, или один миномет.
– Откуда информация?
– Слышали.
– ???
– Когда мы с Водяным сумели уйти из той ловушки... Часа через четыре... Они засыпали джунгли минами. По нашему следу...
– Какая «труба», сумел определить?
– Думаю, легкий, сорокамиллиметровый, ротный...
– Миномет у «хвоста»? И они все это время тащили его за собой? – Андрей с сомнением взглянул на своего немца. – Маловероятно, Гот.
– Тогда все еще хуже – к ним успело добраться подкрепление...
– А вот это действительно похоже на правду. И это полное говно, наследник Аттилы!
– Да уж, месье капрал, если они сумели подтянуть подкрепление за это время – дело плохо.
– Всем «Стоп!» Одну минуту! Вайпер! – сказал он в микрофон рации.
– На связи!
– Гранда с пулеметом к обозу!
– Есть!
– Стар!
– На приеме!
– Передашь Гранду «М-16», примешь пулемет и передашь мне. Выполнять! – сказал он и рванул к «обозу». – Будем усиливать тылы.
– Точнее – сжимать «булки»...
– Всем! Слушай мою команду! – Ровно через минуту голос Кондора прозвучал в наушниках. – Продолжить движение! Увеличить темп вдвое! Стар, Задира!
– На приеме!
– Это в первую очередь касается «обоза»! Не знаю как, хоть поджопниками, но заставьте их идти быстрее – у нас, кажется, образовались крупные неприятности... – Последние слова Андрей произнес вполголоса, но его услышали.
– Есть, командир!
– Вайпер! Максимальное внимание!
– Ешч! Будем зробить!
– Гот! Идешь спиной вперед! Я прикрываю. Смотреть во все глаза, Мартин!
– Так точно! – отозвался немец.
– Вот и ладушки, – прошептал Филин и вдруг взорвался: – Go! Go!! Go, platoon!
Весь отряд заметно прибавил в темпе и легкой рысью прошел мимо лежавшего под небольшим кустом Андрея. Он проверил пулемет Гранда, затем свою «СВДС» и стал ждать, выцеливая далекую кромку леса.
Гот, этот огромный немец, был уже в двухстах метрах. Кондор наблюдал за своим солдатом и уже в который раз благодарил всех святых за то, что Мартин попал именно в его команду. Гот шел профессионально, «глазами назад». Ну, не в буквальном смысле, конечно, но из десяти шагов он половину и в самом деле шел спиной вперед. При этом умудрялся мастерски маскироваться и даже «качать маятник».
«Молодец! Молодчина, Мартин!» – подумал Андрей.
Он следил за передвижениями немца в оптический прицел своей винтовки.
«Мастер! Профи! – Гот постоянно вываливался из сетки прицела, а это означало, что подстрелить его было бы крайне непросто. – Такой огромный, а как движется! Думается, даже Быку в такого попасть было бы сложно. Хотя... Бык, конечно, попал бы... Ладно... Но ты молодчина, сын Аттилы...»
– Гот, внимание! Замри!
Далекая кромка леса начала преподносить неприятные сюрпризы. Примерно в двух с половиной километрах от того места, где отряд Кондора вышел из зарослей в саванну три часа назад... Из леса выполз большой грузовик, древний «Студебекер», сопровождаемый таким же потрепанным «Дефендером».
«А вот и „хвост“. Догнали, суки...»
– Скорпион – Кондору!
– На приеме, Кондор!
– Ты где, сержант?!
– Выходим на «точку» – в одном штрихе.
– Медленно!
– Уже ускорились. «Карандаши» на пределе.
– Понятно.
Кондор задумался – ситуация складывалась крайне хреново, а Скорпион не успевал. Совсем не успевал! Теперь рассчитывать проходилось только на себя – «Студебекер» остановился, и один из «революционеров», встав в кузове в полный рост, смотрел в бинокль в сторону гряды.
Обернувшись, Андрей увидел (или догадался?) мелькающие среди редких кустов и колючек камуфлированные спины своего отряда.
– Франтишек.
– Я, пан капрал!
– Из «зеленки» выползли две «коробочки», по нашу душу. Не меньше «пачки (взвода) карандашей».
– Матка Боска!
– Они усилены «карманными трубами» (легкими минометами)... Я тяну к гряде, сержант, но мне надо еще два часа. Как минимум – в «обозе» тяжелый «трехсотый».
– Где «хвост», коммандер? – Теперь в голосе сержанта не было ни тени иронии.
– У кромки «зеленки». От места нашего выхода в «трех штрихах». До меня не более четырех, сержант. Эти суки сели на колеса... Четыре кило по саванне...
– Кондор, дай мне полчаса. Продержись, капрал! – Дальнейшие команды, которые услышал Андрей в наушнике, к нему уже не относились. – All attention! The opponent at the rate of movement! We begin! Forward! More quickly!!! (Всем внимание! Противник по курсу движения! Начинаем! Вперед! Быстрей!!!)
«Давай, Франтишек, помоги нам... Вытягивай ситуевину на себя, дорогой мой сержант! А мы тут пока в „войнушку“ поиграем...»
– Гот.
– Я, мон коммандер.
– Видишь «хвост»?
– Наблюдаю.
– Приготовь свою «машинку» и замри! Если выстрелишь без моего приказа – пойдешь под трибунал.
– Да, месье капрал.
– Хорошо... Вспомню молодость, пробую поработать втихаря...
– Вайпер на связи, – прорезалась рация.
– Слушаю! – Андрей уже знал, что скажет этот поляк.
– Я повернусь, Кондор, у две пукалки сподручне.
– Отставить! Ты ведешь отряд! До моего возвращения – принимаешь командование! Как понял?
– То не право!
– Как понял приказ, солдат?!
– Ешч... Конец связи.
– Вот и отлично... Ну, что, Гот, повоюем?
– Так точно, месье капрал!
Грузовик «революционеров» сдвинулся с места, направляясь в сторону недалекой горной гряды, нещадно пыля. Их все же заметили. Или, может, просто двинулись наудачу? Главное было то, что преследователи приближались.
«Ну, что, „макаки“, проверим вашу соображалку? Для начала...»
Андрей замер, затаил дыхание и, «вспомнив молодость», поймал промежуток между ударами сердца:
– Пук! – Модернизированная «СВДС» почти не делала отдачи.
Этот, самый первый, выстрел был очень важен – если прицелиться правильно, то есть шанс создать впечатление у ездоков «студера», что они попросту наехали на что-то острое или колючее. А такого «чего-то» в саванне вагон и маленькая тележка. Андрей дождался, пока расстояние до грузовика сократилось до километра, и выцелил левое колесо.
Да, это было далековато для его «СВДСки», сюда бы сейчас запрещенную ООН «ВСК-74» с ее 12,7 миллиметрами, но... Филин надеялся только на прекрасную цейсовскую оптику с ее 20-кратным увеличением и еще немного на свой снайперский опыт...
Почему он прицелился и выстрелил именно так, сам Кондор сообразил только по прошествии нескольких месяцев, а в тот момент... Он попросту действовал, как робот-компьютер, отыскавший наилучший ход и давший команду операционной системе... Шлеп в большое крутящееся колесо... только не сбоку, а в торец шины!..
«Студер» как-то неуклюже присел передком и резко вильнул в левую сторону. И, о счастье, со всего маху влетел в глубокую яму! По самый мост!
«Вот и ладушки...»
Сидевшие в кузове камуфлированные вояки резко рванули со своих лавочек вперед к кабине – сила инерции, знаете ли – и образовали маленькую такую давку. Голова-жопа, рука-жопа-голова... А гвалт при этом подняли такой, что Кондор слышал отдельные слова, и все больше матерные...
«По самые медебейцалы! – усмехнулся Филин. – Не иначе кому-то коки отдавили! Ха-ха три раза...»
Он оказался прав. По истечении нескольких минут полного бардака в кузове высокий камуфлированный военный все же соизволил вынести свое поджарое тело из стоявшего поодаль джипа и несколькими гортанными репликами внес в этот бедлам хоть какой-то порядок. Этот типаж только один раз махнул рукой, и толпа «военных» превратилась в военных.
«Ах, какой занятный парень нарисовался! – Андрей выцелил его в „сетке“ и стал разглядывать, нежно поглаживая спусковой крючок. – Ты смотри! И даже не негритос! Вполне европейская физия... И уверенный такой, до невозможности! А ведь эти макаки не все подчиняются тебе напрямую, надо понимать... Да ты здесь в авторитете, парниша! Уж не славный ли ты польский полковник Любомир, он же Корсар, а?.. А может, приласкать тебя, дорогуша, раз и навсегда?..»
Нет, нельзя было этого делать, и Андрей это понимал. Хотя... Душа его протестовала против такого решения, и указательный палец правой руки, похоже, начинал жить собственной жизнью, идущей вразрез с командами мозга.
«Нельзя! Пока нельзя! Спокойно! – уговаривал себя Филин несколько секунд, а потом предъявил последний аргумент „против“: – Да и далеко! Ты на „кило“ никогда не работал с такой „машинкой“, не тянет она на такие расстояния. А то, что в „баллон“ попал, так это случай... А здесь мазать нельзя – здесь надо валить на „глушняк“, иначе он раненый нам такую жопу организует, что!..»
Из кузова поверженного грузовика тем временем «десантировались» в пыль слегка помятые «революционеры» и выволокли двоих, по всему видать, помятых основательно – а нефига сидеть у кабины и руководить – сержант в группе должен быть у самого борта и десантироваться первым, таковы нормы войны. Но, видать, не их войны... Судя по бестолковости передвижений даже под суровым взором белокурого военного, «макаки» лишились младшего комсостава, что было весьма на руку Кондору...
Они сгрудились бестолковой, неорганизованной толпой около «морды» «студера» и стали довольно энергично, все больше руками выражать свое мнение по поводу происшедшего. И все больше по «морде» водилы...
– Гот.
– На приеме!
– Наблюдаешь?
– Сто![100]
– Отходим... Я прямо за спиной. Удаление – двести. Отходим гусеницей на пятьдесят[101] . Пошел!
– Есть!
Мартину предстояло преодолеть триста метров в, скажем так, редкокустарной и насквозь просматриваемой местности при полной возможности того, что «белокурый военный» станет пристально обозревать окрестности, не поверив в то, что водила грузовика элементарно лоханулся на дороге. 50 на 50...
Около поверженного грузовика тем временем разыгралось некое действо...
Из кабины выволокли худосочного закамуфлированного негритоса и стали элементарно мутузить. Всем личным составом... Рыл двадцать, не меньше...
«Если даже по одному разу каждый угадает...» – Кондор благодаря прицелу почти что сам участвовал.
В вакханалию вмешался сухопарый блондин. Было видно, что он рявкнул что-то от всего сердца и, не прилагая усилий, одной рукой, за шиворот, восстановил водиле «статус-кво», утвердив его на ногах... Похлопал немного по черным щекам лопатообразной ладонью и... Водила, выудив из недр кузова обычную лопату, стал вызволять авто из плена... Толпа «военных» ему помогала... Комментируя и указывая пальцами, где и как надо копать... Бардак, короче говоря!