Побродив еще немного по квартире, я услышал разговор. Ухо уловило знакомое имя.
— Артем, ты решил свою проблему?
Какая, интересно, у змееуста трудность и почему она так беспокоит Рогову?
— Имей в виду, как только закончится мое заключение, у нас будет разговор, и, если ты все не уладишь, я прилюдно выведу тебя на чистую воду.
Так, так, так… И какие у нас еще секреты, ведьма? Что еще ты скрываешь от нас?
Расположившись на кухне, я стал ждать, когда она выйдет. У Роговой всегда очень выразительная мимика, и если что-то случилось, то я это пойму — слишком хорошо уже я ее знаю.
Так и есть. Не прошло и пяти минут, как по коридору зашаркали, и ведьма появилась на кухне.
Не сразу заметив меня, она вскрикнула.
— Ты что тут засел в сумраке?
— Мне все прекрасно видно, — заметил я, рассматривая ее лицо и следя за сменой эмоций.
— Вообще-то на улице уже темнеет. Хотя кошки и во мраке хорошо видят.
— Ага, если есть на что смотреть.
Налив себе попить и сделав бутерброды, Рогова ретировалась. А я задумался. Что-то ее явно тревожит. Но вот что именно? Она влюблена в змееуста, ревнует его? Или нет? В душе поднялась неконтролируемая злость и животная ярость.
Опять она что-то умалчивает, а проблемы будут у всех нас. Ее либеральность к секретам друзей и так сыграла с нами злую шутку — и теперь я здесь. Что еще нам грозит из-за нее?
Зайдя в свою комнату… и в который раз поймав себя на мысли, что уже считаю это место своим, я чертыхнулся и, усевшись в кресло, открыл пазл на ноутбуке. Прислушавшись, я услышал шорохи за стеной. Слышимость прекрасная, вот и отлично. Кто сказал, что подслушивать — это плохо?
Через пять часов я вынужден был признать, что, кем бы этот мудрый человек ни был, его устами глаголила истина.
Через полчаса как я начал шпионить за ведьмой, ей позвонила знакомая с работы, и, вместо того чтобы услышать что-то интересное о расследовании, я слушал охи и ахи по поводу брошенной подруги.
Видно, Рогова была чем-то занята, так как в ее комнате что-то шуршало и была включена громкая связь на телефоне. Но ее действия я так и не смог идентифицировать, поскольку какая-то Инга изливала ей свою печаль.
— Нет, ты представляешь, он мне сказал, что я толстая.
— Как ты можешь быть толстой, если практически ничего не ешь?
Сквозь стену послышался всхлип.
— Не знаю, но тогда почему он мне изменил?
— С чего ты взяла, что он изменил?
— С того, что я застала их в нашей постели!
— Да, с этим доказательством трудно спорить. И что ты собираешься делать?
— Не знаю. Сначала нужно подумать. А то помнишь, когда мы с ним встретились…
И понеслось… Через два часа я был готов лезть на стену от ее жизненного рассказа о несчастной любви. А еще через час, не выдержав, пересел на кровать к противоположной стене. Но у женщины на том конце провода началась истерика, и она начала всхлипывать и причитать.
В итоге еще часа через два я был готов ворваться и разбить телефон об стенку. Большего бреда в своей жизни я не слышал, и главное — полное отсутствие логики!
Пересиливая себя и пытаясь унять звериную натуру, я сполз в положение лежа и закрыл подушкой голову.
Под отдаленные вскрики я незаметно для себя уснул.
* * *Воскресенье
МАРГАРИТА РОГОВАУтром я проснулась часов в девять, но такое ощущение, что и не ложилась. Инга вчера меня доконала своими причитаниями. И ладно бы это случилось в первый раз. Так нет. Ее ненаглядный изменяет ей с завидной периодичностью, впрочем, как и она ему.
Одно дело, когда слушаешь это за работой: все какое-то развлечение мне и покойнику. Но совершенно другое, когда пытаешься отдохнуть и лечь спать пораньше, а коллега тебе по третьему разу свои проблемы рассказывает, притом совершенно не требуя от тебя ответа. В конце я просто выключила звук.
Встав и приведя себя в порядок, я отправилась на кухню. Похоже, еще через недельку можно будет составить маршрут моего передвижения по квартире.
На кухне сидел и пил валерьяновый настой оборотень. Очень крепкий валерьяновый настой. Но вот что действительно меня насторожило, так это его глаза с красными прожилками.
— Хорсов, с тобой все в порядке?
— Да, — коротко ответили мне.
— А по виду и не скажешь…
— Слушай, не трогай меня сегодня, а? Я не выспался из-за твоей подружки и не настроен общаться.
— Ты что, подслушивал? — разозлилась я.
— Да там и подслушивать не нужно! Она же орала постоянно.
— Ты мне еще расскажи про слышимость в моей квартире.
Слово за слово мы поругались, и я ушла в комнату. Еще немного побесившись, я решилась взяться за создание амулета. И, наверное, все могло бы обойтись, если бы в этот момент не позвонил Артем. Зараза!
Едва я сняла трубку, как в ней голос друга произнес:
— Марго, я сейчас тебе скажу кое-что, и ты мне дашь совет. Я уже весь измучался и не знаю, как быть. Понимаешь, мне нравится девушка, но я не знаю, как поступить.
— Какая девушка? Артем, я тебя убью! Тебе нужно делом заниматься. И не забывай, я пока молчу ради тебя…
Тут дверь моей комнаты с грохотом открылась и на пороге предстал взбешенный оборотень.
— Я так и знал, что ты что-то скрываешь…
Снова поднеся трубку к уху, я тонким голосочком сказала Артему: «Я тебе перезвоню» — и нажала отбой. Внимательно посмотрев на Хорсова, я поняла, что дела мои плохи.
— Андрей, спокойно, — начала я, медленно кружа с ним вокруг кровати и пытаясь подобраться поближе к выходу.
— Я ничего от тебя не скрываю.
Практически у двери, дающей мне путь отступления из комнаты, я добавила:
— Это личное дело, мое и Артема…
Тут оборотень взрыкнул и обернулся в огромного тигра.
А я, пискнув, вылетела из комнаты, слыша тяжелый прыжок огромной кошки. И метнувшись в туалет, заперла дверь.
— Как же я попала, как же я попала…
Присев на унитаз, я в полной панике огляделась по сторонам. Увы, помощи ждать неоткуда. Как все плохо.
В этот момент какой-то рычащий звук раздался рядом с дверью.
— А ну брысь… — чисто автоматически крикнула я.
И после этого послышались скребущие звуки от когтей по двери.
— Плохая идея, Марго, очень плохая. Думай, думай…
Тут тигр перестал скрестись, и я замерла. Внутри меня все дрожало от ужаса. Я даже себе представить не могла, что он со мной сделает, если доберется. Перед глазами стояла картина квартиры с забрызганными кровью стенами.
Ай-яй-яй…
Постаравшись сконцентрироваться и отрешиться от страха, я начала обдумывать ситуацию, в которой сейчас нахожусь. Но, как назло, ничего не приходило в голову.
Тут взгляд упал на телефон, который я держала в руках. Чувствуя, как от радости все замирает внутри, я начала набирать номер подруги.
Но она долго не подходила к телефону.
— Валя, пожалуйста, возьми трубку. Давай ты включишь свою инфантильность не сейчас?
В телефоне раздался голос подруги:
— Алле…
Не успела я ничего сказать, как следом послышалась возня и бормотание:
— Ну что у нее может случиться? Лучше иди ко мне.
Вот собака! Ну, Дмитрий, ну, погоди!
— Валя, включи громкую связь.
— Марго, что…
— Валя, включи громкую связь!
— Готово, — через мгновение сказала подруга. — Марго, что у тебя случилось?
— Хорсов обернулся.
— Ну и что. Андрей сильный оборотень и может перекидываться, когда хочет и столько, сколько хочет.
— Ты что, не поняла? — зашипела я, стараясь не орать: вдруг на это может среагировать то животное, которое разгуливает по моей квартире. — Он обернулся не по своему желанию!
На том конце послышалась возня, и на этот раз в разговор вступил Дмитрий:
— Ему еще рано. С чего ты взяла, что это дни безумия?
— Потому что он мне сам вчера сказал, что уже на пределе. А сегодня, когда перекидывался, его глаза были совершенно безумными, и я не знаю…
— Так, отставить истерику, — скомандовала Валя. — Сейчас мы все проверим. Поговори с Андреем и попроси его постучать, если он обернулся обратно.
— Не буду я его звать! Ты представляешь, что будет, если он снова начнет крошить дверь?
— Марго, перестань дурить, — прорычал Дмитрий. — Зови!
Собравшись с духом, я пропищала:
— Андрей…
— Громче!
— Андрей!
Нет реакции.
— Андрей!
Опять ничего.
— Он не откликается. Что это значит?
После непродолжительного молчания мне ответила Валя:
— Что все плохо…
Наклонившись вбок, я прислонилась виском к кафелю и закрыла глаза. Еще никогда мне не было так страшно.
— И что мне делать?
— Марго, потерпи, я сейчас приеду.
— Ты что, с ума сошла? — тут же вскричал Дмитрий. — Толку от тебя!
— Он ее убьет!
— И что, ты думаешь, твой приезд ее спасет? Нужно звонить Ратибору Владиславовичу и советоваться с ним. Но в любом случае будут жертвы…
— Что вы имеете в виду? — нервно поинтересовалась я.
— Марго, если оборотень в дни безумия кого-либо загрызет, то его нейтрализуют.
Не сказала бы, что эта новость меня утешила. Мне тогда будет уже все равно.
— У тебя все равно ничего не выйдет, Валя, как и у твоего отца. Ты забыла, почему мы здесь? Как только мы с Хорсовым запаслись провизией, я сразу «законсервировала» квартиру: защита нанесет повреждения любому, кто попробует ее вскрыть.
— Тогда сними ее, — сказал Дмитрий.
Тут я разозлилась.
— Как?! Я сижу в туалете, а в квартире разгуливает огромный тигр…
В этот момент раздался глухой удар, как будто что-то большое упало на пол, и дверь немного дрогнула.
— …который в данный момент подпер собой дверь в мое убежище!
— Что он делает?
— Откуда я знаю? — сорвалась я. — Он там, а я здесь!
— Прислушайся, — попросила Валя.
Чуть приподнявшись, я приникла ухом к двери. За ней слышались какие-то странные звуки.
— Мне кажется, он по чему-то стучит лапой. Если логично предположить, то это пакет с хлебом на кухне.
— Он играет с пакетом с хлебом? — переспросил Дмитрий, и в его голосе послышалось странное волнение.
А у меня появилось нехорошее предчувствие.
— Вы ничего не хотите мне сказать?
— Понимаешь, Марго… — начала Валя.
— Есть большая вероятность, что у него случился оборот с потерей разума, — закончил за нее волк.
— Это то, когда оборотень никого не узнает?
— Да. И это значит, что Ратибор Владиславович тоже не войдет. Андрей его не признает: и хоть не загрызет, но и к себе не подпустит.
Прикрыв глаза, я прошептала:
— Это последний раз, когда я пошла у вас на поводу и последовала какому-то еще плану.
— Марго, — пробормотала Валя сочувствующе.
— Так, и кто к нему может подойти?
— Его пара, но опять же она будет иметь дело с обычным тигром, только он ее и когтем не тронет.
— Дай угадаю, у него нет пары.
— Нет.
Засранец!
— Усыпить мы его не можем. При таком обороте это может подействовать на психику.
В любом случае в квартиру войти никто не сможет.
— Марго, давай мы позвоним папе и обсудим случившееся? Как что-то решим, я тебе наберу.
— Давай, — сказала я и отключилась.
Посмотрев на дверь и на унитаз, на котором сижу, я подумала, что ночь у меня будет длинной.
Оставшиеся полдня я сидела на унитазе и перечитывала журналы, которые рядом с ним лежали. Первый ужас прошел уже где-то через час, и пришла апатия. Примерно раз в два часа я вставала со своего сиденья, чтобы покрутиться на месте и постоять. Попа немела, и сидеть долго на одном месте оказалось тяжело.
Когда журналы закончились, по моим подсчетам была уже глубокая ночь. Валя все не звонила…
Присев на пол, я стала устраиваться на ночь. Вариантов не было, и, положив руки на крышку унитаза, я прикрыла глаза.
* * *Понедельник
Разбудил меня телефонный звонок. Все тело затекло, и любое движение причиняло сильный дискомфорт. Но я быстро схватила трубку и ответила:
— Да!
— Ты что там, спишь?
— А что, у меня есть варианты?
— В туалете?
— Валя, я прошлой ночью спала лишь четыре часа и еще одну бессонную уже бы не потянула.
— Ладно, давай я дам трубку папе?
Через некоторое время в трубке послышался голос Валиного отца:
— Доброе утро, Марго.
— Доброе утро, Ратибор Владиславович.
— Скажи мне, спокойно ли прошла ночь? Мой сын не пытался тебя загрызть?
— Нет, но нас разделяет дверь.
— Поверь, такое препятствие не является для трехсоткилограммового оборотня преградой.
Утешил.
— Три дня в туалете ты не протянешь, поэтому придется выйти. К тому же моему сыну нужна твоя помощь.
Это ему нужна помощь?!
С трудом поднявшись на ноги, я попыталась слегка размять тело.
— Ратибор Владиславович, при всем уважении я не могу и не хочу следовать вашему совету. Он меня убьет.
— Марго, несмотря на то что ты много знаешь об оборотнях, поверь мне, есть некоторые наши особенности, о которых ты не в курсе. И я, как глава Совета оборотней, тебе говорю, если бы Андрей собирался тебя убить, он бы уже это сделал. Разъяснять я тебе сейчас ничего не буду. Но через три дня мы обязательно поговорим об этом.
— Но есть еще одна проблема. Ваш сын лежит около двери, и я его не сдвину.
— Примени магию.
Я задохнулась при вдохе. Если он еще меня не убил, то после магических манипуляций точно прикончит.
— Э-э-э-э-э…
— Я тебе говорю — магичь! — рявкнул Валин папа.
Глубоко вздохнув, я активировала одно из заклинаний и вышла в изнанку мира, увидев спящего тигра, приподняла его магией вверх.
Большой кот встрепенулся, взрыкнул и, извернувшись, вывалился из магического захвата. Но цель оказалась достигнута: дверь я освободила. Не разъединяясь со своей группой поддержки, я, глубоко вздохнув, открыла дверь и осторожно вышла.
Кот сидел рядом и смотрел на меня своими желтыми гипнотизирующими глазами. Посверлив меня несколько минут взглядом, он поднялся и плавно шагнул в мою сторону. Я затаила дыхание.
Обнюхав меня, кот рыкнул и направился в сторону кухни.
— Валя? — поднесла я телефон к уху. — Он меня не тронул.
— Вот и хорошо, а теперь покорми его.
— Чем?
— Вам привезли достаточно мяса. Имей в виду, если он в квартире не найдет еду, то пойдет искать ее за пределы дома.
— Господи, куда я попала?
Зайдя следом за Хорсовым на кухню, я в шоке остановилась: мой холодильник был расцарапан когтями!
Похоже, что после своих критических дней оборотню придется заново обставлять мой дом.
Подобравшись к холодильнику и аккуратно оттеснив тигра в сторону, я открыла дверцу и достала пару килограммов мяса. Так как Хорсов ел много, размороженный запас у нас всегда имелся.
После этого, прикинув размер моськи, начала поиски тары, куда положить мясо. Миски все оказались среднего размера, и я решила взять маленький тазик. Найдя то, что нужно, и поставив на пол, я сгрузила туда мясо и отошла подальше.
Кот понюхал, фыркнул, но начал есть. Похоже, размороженное мясо ему не очень нравится. Но где же взять парное?
Позвонив подруге, я изложила ей свои сомнения.
— Ничего страшного, будет есть то, что имеется в наличии. Сколько у тебя еще есть?
— Ну, килограммов сорок в морозильной камере.
— На три дня хватит.
— Валя, а почему он меня не трогает?
— Ну… Мы предполагаем, это из-за того, что мы с тобой связаны узами крови.
— Но он же подпускает меня к себе. А не должен.
— Марго, давай ты об этом с папой поговоришь?
Что-то они темнят.
— Что мне с ним теперь делать?
— Смотри по обстоятельствам и звони мне. Я всегда буду на связи. И не забудь положить размораживаться мясо. Мороженое он точно есть не будет.
— Валя, скажи мне… — нерешительно начала я. — А как вы ходите во время дней безумия в туалет?