После завтрака я снова полезла в магическую сеть. Смотреть фильмы сил моих больше не было, и я решила пообщаться со знакомыми и друзьями.
Многие откликнулись на мой «стук» в личку, и завязалась переписка. Но внезапно дверь комнаты открылась, и я увидела злого Хорсова.
— Какого черта ты сидишь в маг-сети?!
— В своем доме я делаю что хочу! К тому же раз заняться больше нечем, то паутина — это все, что остается.
— Мне работать нужно!
— А мне скучно!
Вот и нашла коса на камень.
— Ты что, не могла подключить маг-сеть с большой энергетической линией?
— Меня и то, что есть, вполне устраивает!
Зарычав, доведенный до бешенства мужчина двинулся в мою сторону. Я автоматически выставила щит. В итоге на меня не стали нападать, а просто подняли в воздух и потрясли.
Мои магические меры не могли защитить от столь смешной атаки, и поэтому я в полном шоке болталась в руках Хорсова. Но, более-менее сориентировавшись, попыталась отбиться и чуть не попала по самому уязвимому месту оборотня.
Тот, поставив меня на пол, похоже, от безысходности изо всей силы ударил кулаком по столу. Мой столик издал «хрясь» и, сломавшись посередине, сложился пополам.
Некоторое время мы оба в ступоре созерцали обломки, а потом зарычала уже я. Подняв ноутбук с пола, активировала атакующее заклинание и пошла прямо на оборотня. Тот попятился.
— Значит так, ты, облезлая кошка, купишь мне новый стол! Понял?
— Куплю, — согласился оборотень.
После чего Хорсов прекратил тактическое отступление из комнаты и, сложив руки на груди, остановился посередине прихожей.
Понимая, что наша драка приведет только к новым разрушениям в моей квартире, я решила не мстить. Тем более, если подумать, замену столу я давно уже присмотрела и не меняла его только потому, что это подарок мамы.
В итоге мы разбежались по углам.
Увы, маг-сеть из-за выкрутасов кота приказала долго жить. Уж не знаю, чем весь вечер занимался Хорсов, но я на чудом выжившем ноутбуке читала книги, благо их там накопилось немало.
Зачитавшись до глубокой ночи и рези в глазах, я уснула. Вот и еще один день прошел.
* * *Четверг
Разбудил меня звонок, и, приоткрыв один глаз, я включила магический голос на телефоне.
— Алло…
— Дочь, скажи мне, а почему ты не на работе? — раздался требовательный голос мамы.
— Мам?
— Ты что там, заболела?
Я решила сказать родителям правду.
— Да, мам, ты не представляешь, как мне плохо!
Некоторое время в трубке молчали и потом поинтересовались:
— Может нам приехать?
— Нет, — поспешно ответила я, пребывая в уверенности, что здорового оборотня, ночующего в квартире ее дочери, маме видеть совершенно ни к чему.
— Дочь, — грозно начала родительница. — Что случилось?
— А вы где?
— Где мы можем быть? В круизе по Европе. Ты же сама прислала нам билеты. Папа, конечно, посопротивлялся, но мы с бабушкой его быстро уговорили. Но не уходи от разговора. Что там у тебя?
А ведь с них в случае чего станется приехать. Поэтому я опять сказала маме правду.
— Мам, в моей квартире появился кот.
Некоторое время родительница молчала, а потом строго сказала:
— Дочь, как ты могла так поступить? Ты же знаешь, что у меня на шерсть аллергия!
— Прости, мама, у меня не было выбора. Это произошло совершенно случайно.
— Спасибо, конечно, тебе за поездку, но мне пора идти.
— Хорошего отдыха, — успела я крикнуть, и родительница отключилась.
— Уф, — облегченно выдохнула я.
— Значит, у тебя дома появился кот? — раздался голос от порога.
— Нет. Наглая морда. Чего надо?
— Да… Настроение у тебя по утрам намного хуже, чем твой вид.
Пригладив волосы, я бросила в кошака подушкой. Тот засмеялся и скрылся. И чего, спрашивается, хотел?
Я же, еще немного повалявшись, пошла приводить себя в порядок.
Когда я сидела через полчаса на кровати, мои думы занимал вопрос: чем заняться? Наверное, сначала нужно убраться. Тем более что щепки не очень живописно смотрятся на фоне комнаты. А значит, нужно найти виновника безобразия!
Открыв дверь в гостевую комнату, я увидела Хорсова в том же положении, что и раньше: сидящим на кровати с ноутбуком на коленях и в пушистых заячьих носках. На его огромных ногах они смотрелись так забавно, что я не смогла сдержать смешка.
— Это связала мне моя бабушка, — невозмутимо пояснил Хорсов, проследив мой взгляд.
— Ага… — протянула я, продолжая улыбаться.
— Ты что-то хотела или просто зашла позубоскалить?
— Я хотела, чтобы ты убрал обломки стола.
— И куда мне их убрать? — ехидно осведомился оборотень.
— Можно на балкон.
— А защита твоя на балконе действует?
А про главную нашу трудность я и забыла. Да, проблема.
— Значит, в кладовку.
Мрачно на меня взглянув, оборотень пошел разгребать обломки. Все-таки, как ни посмотри, а виноват в разрушениях он, значит, и убирать ему.
От нечего делать я тоже приступила к разборке и чистке квартиры. Перебрала все полки на кухне, вычистила все вертикальные и горизонтальные поверхности, постирала, хоть сушить пришлось и магией. От этого вещи портятся, да ну и что — за один раз ничего не случится. Посушила вещи и Хорсову, благо тот вежливо попросил. Потом перешла в гостиную и прихожую, где все повторилось.
Убрав подчистую всю квартиру, проверила и гостевую комнату. Уж не знаю, убирался квартирант или нет, но в комнате царил полный порядок.
Постояв немного в нерешительности, я посмотрела на часы. Они показывали семь.
Вот и вступил в свои права закон подлости: когда времени не хватает, оно пролетает быстро, а вот когда его много, минуты превращаются в часы.
Походив по дому и посмотрев, все ли полки перебрала, я вспомнила про кладовку и на радостях полетела ее разгребать. Но и это занятие заняло у меня не больше часа.
От нечего делать я понаблюдала за тем, как Хорсов таскает еду к себе в комнату, и мой взгляд упал на его носки.
Эврика! Мне в голову пришла гениальная мысль: а не пора ли мне воплотить в жизнь то, что давно планировала?
Так как все полки были мной перебраны, я быстро нашла то, что мне требовалось, и, замесив тесто, поставила в духовку свои любимые пирожки с рыбой. Прикрепив к плите магический поводок, проверяющий выпечку раз в пять минут, я приступила к новому эксперименту. Нырнула в изнанку мира и, отобрав нужные мне энергетические линии, затем вернулась обратно, взяла энергетические спицы, начала вязать маг-сеть из силовых линий.
Когда по квартире распространился манящий запах, я как раз закончила половину сети, периодически ныряя в изнанку и проверяя качество плетения.
И только в очередной раз я вернулась обратно, как заметила, что сбоку от меня кто-то стоит. Вскрикнув и дернувшись, я чуть не свалилась со стула.
На пороге кухни стоял Хорсов и рассматривал металлические спицы в моих руках.
— С ума сошел подкрадываться? — рявкнула на него я.
— Э-э-э-э… Рогова, а ты в курсе, что держишь в руках спицы и делаешь вид, что вяжешь?
— Я не делаю вид, я действительно вяжу. Это магическая сеть! — нравоучительно проговорила я, приподняв спицу вверх.
— Но у тебя же в руках ничего нет.
— У меня в руках энергетические линии.
— И что, любой маг может сплести такую сеть?
— Нет, конечно, — задрала я вверх нос. — Ты же знаешь…
— Ты маг высшего уровня… — иронически договорил оборотень.
— Кот облезлый.
В этот момент магический поводок дернулся, сообщив мне, что пирожки готовы. Закрепив сеть с изнанки, я положила спицы на стол и достала противень.
М-м-м-м… пирожки пахли божественно, и принюхивающийся рядом оборотень чуял это лучше меня.
— Ты специально приготовила выпечку с начинкой из рыбы?
— Много чести! Просто это моя любимая.
Расположившись за столом с кофе и с горячим пирожком, я посмотрела, как оборотень повертелся и ретировался с кухни. Но, много зная о его расе, я понимала, что Хорсов и из своей комнаты прекрасно чувствует запах.
Съев полпирожка, я тяжело вздохнула. Ну не могла я есть одна, когда гость в доме голодный. А оборотень, несмотря на все обстоятельства, в какой-то мере гостил у меня.
Видно, во всем виновато воспитание.
— Хорсов, иди угощайся.
Мгновенно появившись на кухне, кот, водя носом, спросил:
— С чего такая милость?
— Хочу похвастаться своими умениями.
Оборотень хмыкнул, но комментировать мое вранье не стал. Тем более, если подумать, я все-таки сказала правду.
Я смотрела, как большой кот сгреб себе полпротивня выпечки, а потом с аппетитом уминал ее за обе щеки. Взглянув на оставшиеся пять пирожков, подумала, что, может, зря предложила. Можно догадаться по его габаритам — малым он не ограничится.
Закончив трапезу, оборотень меня поблагодарил и ретировался, а я, довязав сеть, пошла читать. Уснула я опять глубокой ночью.
* * *Пятница
Утром я проснулась сама. Приоткрыв один глаз и взглянув на часы, я увидела, что они показывают двадцать шесть минут первого.
Встав, я пошаркала в ванную. Там, слава богу, никого не оказалось, а с кухни веяло заманчивыми ароматами.
Приведя себя и комнату в порядок, я задумалась над тем, чем сегодня можно заняться. Маг-сеть недоступна, дела переделаны, книжки перечитаны, да и глаза от них уже болят. Ладно, сначала нужно поесть.
Да и на кухне на сковородке что-то жарилось, а запахи манили.
— Доброе утро, — поприветствовал меня Хорсов.
— Доброе, — настороженно ответила я и спросила: — А когда кухня будет свободна?
— Если ты хочешь поесть, то я готовил и на твою долю.
В полном изумлении я уставилась на Хорсова. Может, мне с утра что-то послышалось?
Видно, оборотня позабавило мое выражение лица, и он объяснил:
— Я неуютно себя чувствую, когда чем-то обязан тебе. Даже если это еда.
— Тебе не кажется, что ты очень усложняешь?
— Нет. Ты же знаешь, для оборотней очень важен момент разделения пищи.
Пожав плечами, я решила не заниматься копанием и приняла от оборотня тарелку с картофелем и жареным мясом. Все это было под каким-то соусом.
Подозрительно принюхавшись, я заметила внимательный взгляд кота. Ну да, как же, недоверие в ритуале совместного приема пищи оскорбительно. Вздохнув, я взяла вилку и воткнула ее в картошку. Рискнем…
И я не пожалела, что решилась попробовать. Приготовленное блюдо оказалось отличным: картошка мягкая, соус пряный и острый. Вот только мясо немного недожаренное. Но оборотни всегда так готовят.
Удивленно подняв глаза на мужчину, я наткнулась на его сардоническую улыбку.
— Что? Не ожидала, что будет съедобно?
— Да, — честно призналась я.
— Оборотни практически все хорошо готовят. Имея очень чуткий нюх, мы лучше всего соединяем различные продукты.
— Ты все равно отличаешься от мужчин всех рас. Хотя, может, не ты один.
У оборотня брови удивленно взлетели вверх.
— Это как же?
— Наверное, нужно начать с бытовой стороны. Ты богат, а живешь в квартире, похожей на какую-то мясохладобойню. Но тем не менее кабинет у тебя уютный. Значит, ты проводишь больше времени на работе, и квартира — это не дом, а место, где можно переночевать. Домом же ты считаешь свою работу.
— А сейчас ты скажешь, что я трудоголик, — прокомментировал мой ответ оборотень, уплетая мясо из сковородки за обе щеки.
— Тут и говорить не надо. Я живу с тобой уже пятый день, и практически все это время ты работаешь.
— Я люблю свою работу.
— Власть все любят, — согласилась я. — Но вот что меня еще удивляет: у тебя нет постоянной пассии. Для мужчины с твоим социальным статусом это странно.
— Может, ее нет, потому что у меня есть НЕпостоянные пассии?
— Да, но ты уже немолод, и время идет. А тебе нужен наследник, тем более оборотни так трепетно относятся к детям.
— Я, между прочим, самец в самом расцвете сил! — набычился Хорсов, доедая последнюю картошку в сковородке.
Из огромной емкости, полной еды, мне досталось процентов десять от общего объема. Остальное доел кот.
— Знаешь, тебя проще убить, чем прокормить.
— Мы всегда много едим, особенно перед оборотом, — усмехнулся оборотень.
— Факт твоего приближающегося безумия меня очень тревожит.
— Меня тоже, — признался Хорсов после непродолжительного молчания.
— А ты не можешь как-то внезапно… — решилась я высказать основной свой страх.
— Нет, оборот мы чувствуем очень остро. И, обернувшись, можем напасть только на человека, не являющегося близкой родней или парой.
— А если неожиданно…
— Спонтанный оборот может спровоцировать только очень сильное потрясение или брачные игры. И то это очень большая редкость.
Вздохнув, я поднялась и, помыв за собой посуду, пошла смотреть телевизор. А там просто щелкала каналы и умирала от скуки. Через полчаса в зал зашел Хорсов.
— Рогова, у меня есть к тебе вопрос.
— Какой?
— Ты играешь в карты?
Приподняв бровь, я поинтересовалась:
— Играю, но с чего такой странный интерес? Работа закончилась?
— Да, — признался оборотень, присев напротив меня, и достал карты. — А без маг-сети делами заниматься невозможно.
— На что играем? — спросила я, садясь напротив Хорсова на пол по-турецки.
— На интерес.
— А ты скряга, хоть и богатый. Боишься с деньгами расстаться?
— Нет, я джентльмен и не могу обобрать даму, — сообщил мне этот наглый оборотень.
«Что ж, посмотрим», — подумала я, смотря, как он сдает карты.
Играли мы до глубокой ночи. Я вообще очень люблю ночное время, поэтому и получала от игры море удовольствия, тем более я выигрывала. Правда, не во все игры.
Там, где нужно блефовать и совершать рискованные ходы, я делала Хорсова как котенка. Но вот где требовался точный расчет и многоуровневые комбинации, оборотень определенно был лучшим.
В общем, мы отправились спать очень поздно, уставшие, но довольные.
Этой ночью мне снились пушистые короли и хвостатые дамы.
Глава 14
Суббота
АНДРЕЙ ХОРСОВПроснулся я, как обычно, раньше ведьмы. Оборотням не требуется длительный сон, а вот маги — любители подавить подушку. Сон являлся одним из вариантов прекрасного восстановления магических сил.
Еще немного повалявшись, я встал и направился в ванную, улыбаясь. Чувствую, я не скоро забуду то шокированное и смущенное выражение лица Роговой, когда она увидела меня без одежды. Забавно, взрослая и в ее возрасте, должно быть, опытная женщина так смущается.
Ополоснувшись, я первым делом позвонил отцу.
— Да, Андрей, — послышалось в телефоне.
— Как продвигается расследование?
— Сейчас между нами идет спор. Гранилов отрицает, что он имеет отношение к покушению на девушек, взлому и похищению.
— Надо думать. Отец, у меня приближаются дни безумия.
— Сколько еще осталось времени?
— В конце следующей недели ты должен меня забрать.
— Так скоро? Почему?
— Я не знаю, что спровоцировало изменение цикла. Но сдерживаюсь из последних сил.
— Ты там смотри, чтобы оборот ничто не спровоцировало. А то вот тогда будет плохо. И не просто плохо, а очень плохо.
— Я понимаю, но ты представляешь, что это такое сидеть здесь, взаперти, да еще с ней? У меня уже крыша едет.
— Значит, прибей обратно. Ты взрослый мужик или маленький котенок, который только обернулся?
— Отец, ты меня бесишь.
— Тебя сейчас все бесит, сын, но потерпи еще чуть-чуть. Я постараюсь до вторника тебя забрать и дела к тому времени завершить. Тогда у нас еще останется время тебя пристроить до дней безумия.
Услышав примерную дату, я более-менее успокоился.
— Хорошо, — ответил я и отключился.
Так, теперь нужно прожить еще четыре дня и никого не загрызть.
Слоняясь из угла в угол, я всеми силами подавлял в себе раздражение. Что-то в этот раз все как-то странно протекает. Может, позвонить отцу еще раз? Нет, надоело от него слушать, что я, взрослый оборотень, постоянно веду себя недостойно. Посмотрим, что будет дальше.