Все кирпичные, мраморные и половина каменных завалов разобраны. Надежды на то, что система все-таки расщедрится, себя не оправдали. Тиллил "падал" скупо. Один-два кристалла, очень редко три... Много пустышек. Не знаю даже в чем причина. Хотя и так неплохо. Шестьдесят два кристалла. Все же лучше, чем ничего.
Пока бот руководил моим виртуальным телом, почитал, что из себя представляет инстанс "Катакомбы Задикая". Конечно, имея доступ к всемирной сети, разбор был бы более детальным, но как по мне той информации, что нарыл, было достаточно.
Итак, катакомбы... Место не из самых приятных, впрочем, как и все в этой части Зазеркалья. Неприятно это место в первую очередь тем, что карты лабиринтов как таковой не существует. Насколько мне стало ясно из скупых и отфильтрованных комментариев на форуме игры, подземные коридоры периодически меняют свое направление. Каждый поход даже для тех игроков, которые побывали в гостях у духа древнего архитектора не единожды, всегда начинается с нового листа. Кто-то добирается до главной пещеры раньше. Кто-то позже... Плюс ко всему лабиринт напичкан всякими ловушками и блуждающими очень агрессивными духами. И на закуску. Уровень самого Задикая прямо пропорционален уровням игроков решившихся сразится с ним, но не меньше сотни. Короче не самый удобный инстанс.
Просмотр чата и заявок на рейды в катакомбы подтвердили мое предположение. Этот квест мне не выполнить... Просто потому, что никто меня туда с моим нулем не возьмет. Группы сбивались из игроков примерно одного уровня. Бой с боссом инста очень сложный и требует максимальной отдачи. Никто не будет брать низкоуровневого бойца в рейд и тем самым рисковать всей кампанией. Тем более, я даже бойцом не являюсь.
Как и предполагал, нужный мне Желтый Оникс находился именно в последнем зале. Вернее в небольшом хранилище, что распологалось за последним залом. К слову сказать, вход именно в это хранилище и охранял злобный дух Задикая.
Сперва я, было, обрадовался, мол, раз уж я такой из себя супершахтер, то мои услуги по добыче необходимых ресурсов пригодятся кому-нибудь. Но не судьба. На форуме четко и ясно говорилось — все плюшки находятся в хранилище и после боя распределяются между членами группы лидером.
Открыл было аукцион, но вовремя увидел, что этот минерал из категории квестовых предметов и является непередаваемым. Так что повсюду облом. Я, конечно, попытаюсь напроситься к кому-нибудь в группу, но не думаю, что из этой затеи выйдет что-то путное.
Что там у нас на часах? Половина второго. Не пропустить бы караван. Согласно расписанию "Поводыри" прибудут на центральную площадь в два тридцать.
Буду заканчивать здесь. Завтра продолжим. Мне еще надо заскочить в магазин за письменными принадлежностями, а также купить местную прессу. Задание стряпчего никуда не делось. Раз уж назвался груздем — полезай в кузов.
Навигатор быстро проложил самый удобный маршрут до ближайшей канцелярской лавки с приметным названием "У Тиффани". Пока шагал просмотрел все цены на канцелярию на аукционе. Очень много всего. Ручки, карандаши, перья, чернильницы, чернила разных цветов, ластики, бумага всевозможных размеров и любого качества. В общем игроки не сидят на месте. Зарабатывают потихоньку. Один я инженер-конструктор собираю непонятные приспособления из недоступных материалов по странным чертежам. А мог бы вон хотя бы перья выщипывать из гусей по вечерам, а потом продавать на аукционе...
Мда... пишущего инструмента хоть отбавляй. Можно прямо сейчас купить что-нибудь простенькое и подешевле, и не тратить время на поход в лавку. Но, во-первых, я не уверен каким именно карандашом или пером нужно писать в журнале старого прохиндея. Во-вторых, как показала практика, неписи из всяческих лавок и магазинчиков лично для меня очень полезны в плане информации. Ну, и, в-третьих, сравню цены, да и газеты прикуплю.
Канцелярская лавка находилась в самом начале Кривого переулка и выглядела не лучше чем остальные здания в Цитадели. Похоже, гостинцы кальтов долетели и сюда. Но процесс восстановления шел полным ходом. Так что думаю, в течение нескольких дней переулок не будет таким уж...хм...кривым.
Свежевыкрашенная дверь подалась легко и я оказался в довольно уютном помещении приятно пахнущем свежей бумагой. Кстати, запах книг один из самых моих любимых.
Ни с чем несравнимое ощущении, когда заходишь в книжный и знаешь, что на прилавках появилась именно та книга, выхода которой ты так долго ждал. Вот ты расплачиваешься с понимающе усмехающимся продавцом и берешь ее в руки. Стараешься вести себя обыденно. Спокойно рассматриваешь обложку. Открываешь первую страницу, будто бы убеждаешься она ли... Она. А вот и знакомое имя писателя. Будто бы всю жизнь знал его... Название романа большим шрифтом, а дальше пролог либо первая глава. Как-то отстраненно ловишь себя на мысли, что тебя радует ее приятная тяжесть. Вроде бы открыл просто посмотреть оформление, но взгляд уже зацепился... Запрыгал, побежал от слова к слову, от точки к запятой... Первый абзац проглочен в одну секунду... Все ты нырнул... Ты уже далеко... Где-то на заброшенных островах или в глубине далекой галактики... В этом месте сжимаешь всю свою волю в кулак и мысленно говоришь себе: Стоп! Не сейчас... Сегодня вечером... Когда все уснут... Заварю чайку... Сделаю бутерброды... Укроюсь пледом... И на время уйду... Растворюсь... Исчезну...
Хм... Ну, да, ладно... Что-то я отвлекся. Вон и продавщица подозрительно рассматривает. Не иначе подумала невесть что.
После непродолжительной беседы с хозяйкой лавки, я приобрел необходимые письменные принадлежности и кипу местных газет. Будет чем заняться на ночь глядя после работы.
До площади добрался быстро. Тут уже постепенно собирался народ. Никто особенно не прячется. Стоят кто по одному, кто небольшими группками. Разговаривают, смеются. У некоторых газеты в руках.
Такой себе центральный автовокзал. Правда, выполненный в тонах фэнтезийного средневековья.
Караванщики появились строго по расписанию. Впереди колонны огромной скалой вышагивает Кузьма. Сегодня не торопится. Идет ровно, будто гигантский пароход.
При виде огромного зверя невольно улыбаюсь. Вроде бы вчера только познакомился с его хозяином, но уже воспринимаю их обоих как своих. Не знаю почему так... Видимо все дело в психологии. Люди, которые изначально тебя защищали, не могут быть чужими. Они всегда свои.
Саныч тоже меня заметил. Улыбнулся и приветливо махнул рукой.
— Молодца! — весело выдал он. — Я знал, что выживешь!
— Привет! — крепко жму руку погонщику и, улыбаясь, спрашиваю:
— Позволь спросить на чем основаны твои умозаключения?
Гном хохотнул.
— Вид твоих быстро мелькающих пяток кого хочешь убедит. Должен заметить рванул ты знатно — любой бегун обзавидуется.
— Это мы с радостью! Это мы могём!
— Смотрю, ты времени зря не терял! — кивнул гном. — Весь обвешан медалями!
— Да уж, герой труда и обороны.
— Слушай, — сказал Саныч. — Через пять минут выезд. Если хочешь айда ко мне. Заодно расскажешь, как устроился.
Пожимаю плечами.
— Честно сказать сам хотел попросится к тебе. Так что я только "за".
Гном ободряюще хлопнул меня по плечу.
— Договорились. Пять минут. Можешь пока устраиваться у меня в кабине, а я пробегусь просмотрю как там наши. Может помощь нужна какая...
Пока хозяин Кузьмы бегал по делам каравана, я, не теряя времени, устроился на "моем" месте. Вроде бы ехал тут вчера меньше часа, а уже вроде как привык.
Пять минут пролетели незаметно. Я даже оглядеться не успел, как внутрь заскочил Саныч. Не один. За ним по пятам следовал еще один игрок. Ну вот. Кто сказал, что мир Зазеркалья огромен? Удивленно изогнув бровь на меня смотрела старая знакомая. Молчаливая альвийка с точно характеризующим ее поведение ником — Тень.
Я улыбнулся. Она нахмурилась.
Не замечая нашей пантомимы, устраиваясь на своем месте, Саныч объяснил:
— Знакомься Ольд, моя племяшка. С нами поедет. Лиз, ну, чего стоишь? Садись говорю.
— А мы, собственно уже знакомы, — сообщаю я.
— Серьезно? — удивился Саныч, заметив наконец наши взгляды.
— Да, дядь Саша, — кивнула альвийка и присела рядом со мной. — Помнишь я тебе рассказывала, про болота. Это вот он и есть...
***Бездорожье полностью оправдывало свое название. Канавы, заполненные мутной водой. Невесть откуда взявшиеся скальные обломки, поросшие бурой травой. Колючие кусты то и дело преграждающие путь. Но все эти препятствия Кузьма похоже даже не замечал. Тянул себе свой бронированный вагон, лишь изредка мотая здоровенной башкой.
Мы уже минут двадцать в пути. Кстати, Лиза, так зовут племянницу Саныча, оказалась не такой уж и молчаливой. Ей, конечно, очень далеко до звания болтухи года, но, по крайней мере, она участвовала в разговоре.
О возрасте особо не говорили, но думаю, девушке лет двадцать, ну, максимум двадцать пять. О личном тоже помалкивали. Насколько я понял, она жила со своей бабушкой. Тему родителей не поднимали. Видимо там не все гладко. Да и я особо не настаивал. Не люблю лезть в душу.
Должен заметить, первое не совсем приятное впечатление о Лизе навсегда улетучилось. Будто совершенно другой человек сидел сейчас рядом со мной. Ее мягкость и скромность, там, на болотах, я принял за невоспитанность и холодность. А еще... Может быть я не прав... Но мне кажется, что на долю этой девушки выпали тяжелые испытания...
— Значит ты у нас местная знаменитость, — ухмыляясь, заявляет Саныч. — На вчерашнем эвенте целых три медальки отхватил.
— Да уж... Чую эта популярность мне еще боком вылезет.
— Не дрейфь, — отмахнулся гном. — Все нормально. Почти каждый через это проходит. Кусочек славы, так сказать. Кстати, Лиз, что там у тебя с Тронусом? Как все прошло?
Я насторожился.
— Да никак, — буркнула девушка, уставившись в окно. — Все как обычно.
— Вот гады эти разработчики, — фыркнул Саныч. — Опять намутили. Может не так спрашиваешь?
Лиза раздраженно передернула плечами.
— Я уже по-разному пробовала. Ничего.
— Значит что-то не так делаешь, — наставительно сказал гном. — Сегодня там какого-то дварфа видели.
— Знаю, — поморщилась девушка.
Было видно, что Лизу этот разговор расстраивает намного больше чем ее дядю. Я же затаив дыхание старался делать вид, будто ничего не происходит. Хотя даже ребенку было бы ясно — говорят обо мне. По крайней мере других дварфов, вернее если быть точным лже-дварфов, я у мага в башне не наблюдал...
— И что с того? — продолжила она. — Может он гайд чей-то выкупил. Вот и юзает инфу.
— Конечно выкупил, — согласился Саныч. — Без гайда там не обошлось. Только ты ведь сама понимаешь. Гайд гайду рознь. То, что нравится коту не всегда полезно мышке.
Альвийка сокрушенно вздохнула.
— Я понимаю.
В разговоре появилась пауза и я решил ею воспользоваться.
— А что собственно не так с этим Тронусом?
— Все так, дружище. Все так... Кроме того, что этот магический гаденыш вот уже несколько недель очень неудобные квесты стал раздавать. Народ уже службу поддержки жалобами завалил. Почти все задания этого НПС завязаны на Ничейные земли. Да на ту часть, куда большинству игроков путь заказан. Короче, выполнить их можно, но только без помощи высокоуровневых игроков не справится. Люди вон вынуждены нанимать группы состоящие из хайлевлов. Цены у них сам понимаешь...
— Так какие проблемы? Свет же не сошелся на этом маге. В игре вон сколько неписей.
Саныч и его племянница, улыбаясь переглянулись.
Гном провел широкой ладонью по бороде и начал объяснять:
— Понимаешь, Олег, вся проблема в том, что этот чертов маг входит в совет Цитадели. В нем состоят все сотники семи замков, плюс их маги. Короче, местные начальнички.
— Не понимаю...
— Сейчас поймешь. Если в двух словах... В общем существует один многоступенчатый квест. Один из этапов задания является оказание помощи всем членам этого совета, будь он неладен.
— Кажется начинаю понимать... И?
— Это посвящение, — добавила Лиза. — Если проходишь посвящение — получаешь доступ к квестам-подвигам.
— Дайте ка отгадаю... Доблесть?
— В точку, — кивнул гном. — За каждый подвиг неписи, что их выдают, щедро отсыпают этой самой доблести.
— Ясно, — киваю я. — Тронус значит камень преткновения.
— Не совсем, — отвечает Лиза. — Есть еще парочка неписей. Скажем так, он один из этих "камней"...
Саныч хмыкнул и покачал головой.
— Не понимаю я всей этой беготни вокруг доблести. Мне вот без нее и так хорошо живется. Вытягивание денег одним словом.
— Без этой характеристики в будущем будет очень сложно, — парировала альвийка. — Ты же сам это понимаешь...
Похоже этот спор длится уже довольно давно.
— Чем же это сложно? — фыркнул Саныч. — Ну, заскочил один раз к нам в Драмен Темный со званием "сотника". Ну потрепыхался малехо. А мы его в мостовую и закатали. Никакая доблесть не помогла.
Лиза лишь покачала головой ничего не ответив. Видимо у девушки были свои аргументы, но высказывать она их не спешила. Насколько мне стало ясно, Саныч был из тех людей, на которых аргументы даже самые весомые никак не действовали.
— Мне вон с моим Кузьмой итак хорошо живется, — подвел итог гном важно поглаживая бороду. — Я тебе Лиза давно говорил. Бросай ты эти гонки за доблой и берись за ум. Давно бы уже тягача прокачала. В караван бы взяли тебя. Денежку бы зарабатывала.
Девушка снова молча покачала головой.
— Ну, делай как знаешь, — с досадой в голосе выдал гном. — Только заруби себе на носу. Доблесть создана для тех у кого денег полные карманы, а тебе еще бронзу отбивать нужно...
— Дядь, Саша не начинай... — поморщилась она. — У тебя свой путь у меня свой.
— Ну-ну... — проворчал гном.
Следующие минут пять мы ехали молча. Думая каждый о своем. Первым молчание нарушил я:
— А раньше с этим НПС было проще?
— Еще бы, — усмехнулся гном. — Чуть ли не самый легкий перс, в плане квестов... Простенькие задания. Вроде уборки или, например, добычи Желтого Оникса.
Так-с, а вот тут поподробней...
— Желтого Оникса?
— Ага, — кивнул гном. — Тронус его чуть ли не вагонами запрашивает. Как ни квест, так обязательно Желтый Оникс. Думаю, он его жрет на завтрак, на обед и на ужин.
— Что-то не припомню таких шахт, — импровизирую я.
— Он не добывается в шахтах, — сказала Лиза. — Падает с Песочных големов или из тайника в Катакомбах Задикая.
Песочные големы? Интересно. Значит есть еще и другой способ добычи этого минерала так горячо любимого магом Цитадели.
— В тайнике его мало совсем, — отмахнулся гном. — Овчинка выделки не стоит.
— В смысле? — спрашиваю я.
— Там вся закавыка в сдаче квеста, — ответил Саныч. — Чем больше оникса ты принесешь магу, тем щедрее он будет. Вот у тебя, сколько свободных мест в ранце?
— Ну, плюс-минус, сто сорок...
— Значит, около двух тысяч кристаллов Тиллила получил бы. Может больше. Меньше точно нет...
— Вот оно как... — протянул я.
— Именно так, — кивнул гном.
Лиза усмехнулась.
— Тебе бы и этот квест показался бы невыполнимым. Если с уборкой и всякими посланиями ты бы еще и справился... Хм... там каждый справится... То вот с ониксом тебе бы не стоило заморачиваться... Как в катакомбы, так и в Лазурный Кряж тебе пришлось бы нанимать группу. А это должна заметить куча бабла...
— Лазурный Кряж?
— Да, — кивает гном. — Лока где обитают Песочные големы. Они все уровнем за девяносто.
Хм... Как бы бредово это не звучало, но у меня больше шансов управиться именно с големами.
Повозку ощутимо тряхнуло и разговор ненадолго прервался. Пока гном ругался на "слепого и неуклюжего" Кузьму, я открыл карту. Так-с... Посмотрим, где находится этот самый Кряж, тот который Лазурный. Опа... А вот это уже интересно...