- Я хочу спать, - капризно завила я, чувствуя, что теряю контроль над разговором.
Доргу недобро улыбнулся.
- Ты не можешь прогнать меня Эли.
- Что ты, я не прогоняю, - возмутилась я. - Но я так устала, что рискую уснуть прямо на твоих глазах, а это, надо думать, может стать последней каплей в чаше твоего терпения.
Доргу улыбнулся уже теплее. Приподнялся, что-то сделал, и кровать увеличилась в два раза, опрокинув стол с едой и вином, но он не обратил на это внимание и прилёг со мной рядом. Я ошарашенно открыла рот. С ума сойти! Доргу лёг в одну кровать с рахушей.
- Спи.
- Ты уйдёшь? - спросила я, переворачиваясь на бок и обнимая большую руку.
- Конечно.
- А ты когда-нибудь спал с женщиной?
- Нет. Закрывай глаза Эли, я хочу, чтобы ты отдохнула.
Я потёрлась щекой о руку Дору, поцеловала её и уткнулась носом. Глаза закрывались.
- Ты пахнешь персиками, - прошептала я. - А я обожаю персиками.
Уже сквозь сон я почувствовала нежное касание на своих губах.
Глава 11
- О, Создатель! Я не верю... я не верю, он наказал вас, - услышала я тихий, но невероятно возмущённый голос. Приоткрыла глаз. Тот самый мужчина, что прислуживает нам, скакал вокруг опрокинутого стола и как петух хлопал руками по бокам.
- Ты чего кричишь? - спросила я.
- Рахуша Элина... как же так? Мар наказал вас. За что?
- Он не наказывал меня. Просто мар как-то увеличил кровать, и она опрокинула стол. А это, - показала я лужу под собой, - растаял лёд, который я прикладывала к ушибу. Ещё вопросы есть?
Он покачал головой.
- Вот и чудно.
Я поднялась с кровати и, прихрамывая пошла в уборную. Нога, хотя и выглядела плохо, но болела меньше, чем вчера. Когда я вернулась в комнату, она была уже прибрана, а на столе стоял завтрак.
- У меня есть время нормально поесть? - поинтересовалась я у мужчины.
- Да, мар будет вас ждать через час.
Ох, ну слава богу никакой спешки. Спокойно позавтракаю и оденусь. Вот только нога опухла, налезет ли доспех? Он же на мне сидит как влитой, словно по заказу изготовлен.
Оторвалась от вкусных пирожков, присланных мне Доргу, и пошла к доспеху. Выбрала нужную мне деталь, приложила к больной ноге и попыталась закрыть. Ого, она как будто растянулась, обхватила мою ногу как вторая кожа и защёлкнулась. Вот так чудо вещь! Но не буду же я возвращаться за стол с одной деталью доспеха, пришлось надеть всё остальное. Мне потребовалось несколько больше времени, чем я рассчитывала, но всё же я справилась. Расчесала волосы, заплела высокую косу и вернулась за стол. Но поесть я не успела, дверь открылась.
- Рахуша Элина, мар уже ждёт.
Я кивнула, взяла свою катану и поспешила на выход. Доргу действительно стоял у кареты и с тревогой смотрел на меня.
- Что случилось? - тихо спросила я, вслед за ним садясь в карету.
- Эли, у тебя сегодня четыре боя, - хмуро сказа он, а я ошарашенно открыла рот. Ничего себе! Это же вдвое больше, чем планировалось!
- В одной из групп что-то случилось с двумя рахушами, а так-как для победы необходимо пройти весь путь, судьи решили расформировать её.
- Сколько там рахушь было, не настолько же много, чтобы каждой по два новых противника досталось! - возмутилась я.
- Нет, их распределяли случайным образом, тебе повезло меньше всех.
- Вот чёрт...
- Что? - не понял Доргу.
- Ругательство такое, прости, - тихо сказала я и задумалась. Четыре... четыре сильных и опытных противника в шаге от главного боя.
- Ну что ж, будем надеяться, что они слабее меня. А из них я одна раненая?
- Нет, конечно, мало кто доходит до пятого дня и без ранений, но насколько я знаю, ничего серьёзного, - хмуро ответил Доргу.
- Ладно, посмотрим...
- Эли, у тебя сильный короткий бой, не затягивай схватку, тогда у тебя есть хороший шанс.
- Я побеждала быстро, только когда противник решительно атакавал первым, если рахуша осторожна, то это сложно. И давай не будем это обсуждать, пожалуйста, мне нужно собраться, а не волноваться, - пробурчала я, и Доргу согласно кивнул.
- Лиру сказал, что зрители слышат все наши переговоры, - улыбнулась я. - Хорошо, что я не болтала лишнего, да?
- Лишнего? Да один твой вопрос про достаточно ли быстро убила, взбаламутил всё царство! Как тебе вообще в голову взбрело спросить?
Я пожала плечами.
- Хотела угодить тебе, я же не знала, что нас подслушивают. И вовсе не взбаламутил, Лиру сказал, что это был фурор, - парировала я. - А для рахуши сердца народа, это главное, ведь так?
Доргу недовольно сузил глаза.
- Ты слишком много болтаешь.
Ох, опять сел на своего конька... Всё молчу, молчу. Тем более мы уже приехали. Доргу вышел из повозки, следом за ним и я похромала по знакомым коридорам в знакомую камеру. Я её уже ненавижу.
- Эли, сегодня самый сложный день для тебя. Твои бои: первый, следом второй, но тебе всё равно нужно будет покинуть арену и зайти снова. Дальше четвёртый и последний. Последний, если рахушу из дома Зо не убью до тебя, а это вряд ли, будет самым сложным, - тихо сказал Доргу и погладил по щеке. Я расплылась в улыбке. Для моего грозного хозяина подобная нежность казалась удивительной, если не сказать больше.
- Я справлюсь.
Он кивнул и удалился, а я, получив информацию о том, что своим боем открываю игры, решила размяться. Не хватало мне ещё плечо вывихнуть.
Спустя час я уже стояла на арене и смотрела, как ко мне шёл первый противник. Она тоже хромала, какое совпадение. Вот только в отличии от меня, она считала своё ранение ужасной травмой и боялась меня, а точнее боялась личного оружия в моих руках. Но несмотря ни на что, сражалась она отчаянно. Едва сблизилась со мной, пошла в активную атаку. Её удары были быстрыми и сильными, но помня слова Доргу, затягивать бой я была не намерена. Эта рахуша пусть и умелый противник, но уже порядком потрёпанный боями, а мне нужны силы. Так что я, не особо заботясь о чести, ударила её по больной ноге и, когда та покачнулась, проткнула светящимся копьём.
- Рахуша дома Сахпорнул! - провозгласил распорядитель игр, и я пошла к открывшейся стене, чтобы вернуться снова. По ту сторону стоял провожатый мужчина, видно, чтобы не дать мне уйти. Да я и не собиралась.
На арене снова объявляли меня и... рахушь? Двух? Стена пропала, я делала шаг и обомлела. У меня два противника! И судя по доспехам, они из одного Роху!
"Мар, а я... я одна?" - изумлённо спросила я, забыв про прослушку.
"Да" - Его голос был мрачнее некуда, видно для него это так же стало сюрпризом.
"Что ж, окажем рахушам честь, умереть вместе", - ухмыльнулась я и вскинула руку со своей катаной. Трибуны взревели.
Я, сильно, чрезмерно сильно хромая, дошла до середины арены, нашла глазами Доргу и улыбнулась. Он сидел белее снега, видно уже похоронил меня.
- Начинайте! - провозгласил распорядитель, и рахуши тут же сорвались с места. Из одного Роху, это и хорошо и плохо одновременно. Хорошо, значит, у них есть тактика, и они не станут нападать как орда дикарей, плохо по той же причине.
Я стояла на месте и наблюдала, как мои противники очень резво разошлись в стороны и одна из них пошла мне за спину. Как интересно, одна отвлекает, вторая нападает? Скорей всего, но кто есть кто? Рахуша впереди немного удивлена, она не рассчитывала, что я буду стоять неподвижно. Да наверно стоило развернуться боком и иметь в поле зрения обоих противников, но я так делать не стала, хорошо зная, что достаточного обзора у меня не будет, а если они обе сделают шаг в бок, то он пропадёт вовсе.
Но, судя по взгляду впередистоящей решение принято. За спиной, словно шестым чувством, я ощущаю движение. Рахуши чертовски уверены в себе! Та, что передо мной, она даже не двигается, но я слышу как на грани человеческого слуха, свистит воздух, рассекаемый рубящим оружием. Я не пригибаюсь, а падаю на землю плашмя и толкаю спокойно стоящую рахушу под ноги. Она, глупо вскинув руками, летит вперёд, и ловит своим горлом секиру подруги. Нет, не подруги, сестры, Роху - одна семья.
Кувырок, я едва успеваю выкатиться из-под падающего на меня тела, но вот брызга крови избежать не удаётся. Я в крови врага с ног до головы. Но сокрушаться грязному доспеху я не стала и, пользуясь заминкой второй рахуши, одним сильным ударом, лишаю жизни и её тоже.
Трибуны взорвались. Люди кричали, хрипели и визжали.
Я аккуратно поднялась на ноги и отсалютовала катаной.
- Рахуша дома Сахпорнул! - кричал распорядитель игр. - Блестящий мастер короткого боя! В двух шагах от победы на играх!
Я развернулась и заковыляла к уже открытой стене. Нога разболелась. Адреналин в крови, плюс нагрузка, да и температура тела повысилась... а впереди сложный бой. Села на пол своей камеры и протянула ногу. Не расслабляться, главное не расслабляться.
"Эли, молодец. Ещё один бой" - услышала я Доргу.
"Да мар" - прошептала я.
"Что случилось? Тебя ранили?" - тут же спросил он.
"Новых ран нет".
"Эли, соберись. Ты много прошла, сейчас не время сдаваться!"
"Я готова", - соврала я, Доргу сделал вид, что поверил, на том и разошлись.
Сидела я долго, пожалуй, даже слишком. Всё верно, мои бои были вначале, а последний - завершал игры. И когда пришёл мой проводник, я была в худшем состоянии, которое только можно было придумать. Раненая нога дрожала, руки ватные, а перед глазами туман.
Нет, нет... я не умру сегодня на арене. Я всегда получаю то, что хочу, а я хочу победу!
Стена передо мной открылась, я сделала шаг вперёд и едва не упала. Ни за что! Сняла с пояса катану, чувствуя, что она придаёт мне сил, и пошла более уверенно. Напротив стояла рахуша в канареечно-жёлтых доспехах, тоже помятая, но всё же в лучшем состоянии, чем я.
Мы дождались отмашки начинать бой и медленно пошли навстречу друг другу. Даже смешно... но только сейчас я оценила задумку с невозможностью излечиться во время игр. Драйв для народа и испытание на прочность для рахуши. Вот только я не любила боль, она всегда ослабляла меня. Всегда, но сейчас от этого зависит моя жизнь.
Рахуша уже близко, в её руках светящееся тёмно-синие копьё с небольшим топориком по другую сторону от рукояти. Что ж, эта рахуша обладает вполне приличной кровью. Она уже близко и ускорила шаг, рука сжала оружие. Атака, я уворачиваюсь, наношу свой удар, но она ловит мою руку и блокирует удар. В последний момент я изгибаюсь дугой, пропуская оружие впереди себя, но оно всё-таки меня задевает. Боли нет, но горячая кровь вмиг пропитала доспех, говоря о глубокой царапине. Адреналин в крови, не даёт мне осознать это. Я выворачиваю руку, освобождаясь из захвата, и отпрыгиваю от очередного удара. Эта рахуша не намерена дать и секунды передышки, она тоже хочет победить, и я едва успеваю ставить блок. Атаковать нет никакой возможности, только защищаться! Но она вдруг меняет тактику, подключая к атаке ноги. Её удар направлен на моё больное бедро, но я оказываюсь быстрее. Приседаю, уходя от светящегося копья, и ударом под ноги сбиваю рахушу с ног. В ту же секунду моя катана перерубает её на двое. Откуда у меня столько сил, не знаю, я едва держусь. Шум в ушах не позволяет услышать крики толпы и голос распорядителя. Поднялась, села на колени и, задержавшись всего секунду, поднялась на ноги. Я вижу перед собой только проём в стене и иду к нему. Дошла. Упала. Поднялась и всё-таки пошла до своей комнатки.
- Эли? - Рядом появился Доргу. - Ох Эли, ты вся в крови.
- Мар, нужно перевязать, а то истеку кровью, - прошептала я. - Есть тряпка какая?
- Найду, - коротко ответил он, садясь рядом со мной и расстёгивая нагрудный доспех. Снял с себя плащ, следом рубаху.
- Что нужно сделать?
- Порви так, чтобы можно было обвязать вокруг тела и туго стяни. Только рёбра мне не сломай.
Доргу одним движением разорвал свою красивую рубаху и обвязал меня как положено.
- Эй! Правила запрещают принимать помощь от лекаря! - раздался возмущённый голос мужчины, который отводил меня к арене.
- Я похож на лекаря? - зарычал на него Доргу.
- Нет...
- Ты магию чувствуешь?
- Нет.
- Так правила не нарушены!
- Мне стоит известить судей, что ваша рахуша выбывает из состязаний? - уже сухо спросил он. Доргу перевёл взгляд на меня.
- Я выйду на арену, - прошептала я. Он едва заметно покачал головой. - Я хочу победить.
- Нет, она продолжит игры, - сквозь зубы прошипел Доргу.
Мужчина кивнул и удалился.
- Как ты собралась драться? Ты на ногах не можешь удержаться!
- Могу. Помоги одеться, - огрызнулась я. Доргу надел на меня доспех, он прекрасно сошёлся прямо поверх повязки, накинул на голое тело плащ и подал мне руку. Я поднялась на ноги. Рана не глубокая, но я потеряла много крови.
- Идём, - кивнула я, когда чернота перед глазами пропала.
Мы прошли коридор, холл и вышли на улицу. Уже начало темнеть. Да ладно с севшим солнцем, откуда столько народу?! Они ждали нас? Доргу прижал меня к себе и уверенно направился к нашей повозке.
- Эли, Эли! - услышала я знакомый голос. Обернулась и встретилась взглядом с обеспокоенным Лиру. Улыбнулась ему. Он тоже попытался.
- Эли, быстро садись, - тихо сказал Доргу и чуть ли не сам посадил меня в повозку, которая тут же тронулась. А спустя несколько минут, видно мы не ехали, а неслись по дорогам, приблизились к дому, где остановились.
- В купальню, - только и успела сказать я. Доргу кивнул, взял меня на руки и понёс вперёд. Открыл купальню и посадил на скамейку.
- Ты не сможешь завтра сражаться, - тихо сказал он и кивнул вошедшему Роу. Он тут же подошёл ко мне и начал снимать доспехи.
- Смогу. Я хочу выйти на арену и победить, - сказала я, поражаясь своей глупости. Доргу предложил снять меня с игр, плюнуть на честь и что там ещё он потеряет, но я всегда была упрямой.
- Тебе нужны эти деньги? Я дам их тебе...
Я покачала головой.
- Я хочу принести тебе эту победу. А рана не очень серьёзная, просто глубокая царапина. Вы не верили в меня, ни ты, ни Рану, - опустила я голову. - Остался всего один шаг, и я сделаю его.
Тем временем с меня уже были сняты доспехи, и я потянулась за обнаруженной рядом тряпкой. Намочила её и принялась смывать с себя кровь.
- Помоги ей, - резко произнёс Доргу. Я недовольно скривилась. Что-то мне не очень хотелось, чтобы обслуга обтирала моё обнажённое тело, но может так лучше. Из-за стресса руки дрожали, а мужчина справлялся хорошо, и я очень быстро стала чистой.
- Посмотрим насколько всё плохо? - спросила я, решив, что можно теперь снять повязку из рубашки хозяина со своей груди. - Мне нужна будет новая. Желательно плотная и чтобы тянулась.
Доргу кивнул и Роу тут же убежал выполнять поручение.
- Не могу смотреть на твою кровь, - прошептал Доргу, подходя ко мне ближе. Он протянул руку и погладил мой бок немного ниже ранения.
- Такая некрасивая? - улыбнулась я.
- Она вызывает странные чувства, как и ты сама. Почему я не убил тебя?
- Потому что я хорошая?
В купальню вошёл Роу с охапкой тканей, отдалённо напоминающих бинты. Меня перевязали, закутали в халат и отвели в комнату. На столе появился ужин и чаша с колотым льдом. Я обложила им ногу, сцапала целый кувшин вина со стаканом и легла в почему-то большую кровать. Когда это её успели разложить? Или её не складывали?
- А что-нибудь покрепче есть?
- Не перед боем Эли, - покачал головой Доргу и присел на мою кровать.
- Так необычно видеть тебя здесь, рядом.
Я погладила его по ноге, поднимаясь выше к бедру.
- Волнуюсь о своей собственности, - хмуро сказал он. Я ухмыльнулась.
- Когда вернёмся, закажу у Лиру платье с открытой спиной. Мне нравится твоя метка.
- Нравится? - Доргу казался удивлённым.
Я кивнула и потянулась к столу за тарелкой с мясом. Доргу опередил меня. Взял её в руку и пододвинулся ко мне ближе.