Ещё, на ужине, я обратила внимание на Селену. Воздушница с кукольным личиком и повадками змеищи, выглядела несколько подавленно. Меня эта подавленность совершенно не тронула.
Ну а после ужина, когда я вернулась на чердак и, окинув пространство взглядом, пришла к выводу, что следующий раунд поковки чемоданов лучше отложить на завтра, ибо уже подташнивает от этого дела, раздался стук в дверь.
– Кузь, кто пришел? – спросила я.
«Котик» повёл себя нетипично – заметно потупился, после тряхнул ушами-локаторами и, вздёрнув подбородок, заявил:
– Глу-ун.
Тут же развернулся, гордо прошествовал к дивану, запрыгнул на подушки, свернулся клубком и притворился спящим.
На фоне реакции твира, собственная реакция получилась несколько смазанной. Я попросту не обратила внимания на то, что сердце забилось чаще, мысли застелил лёгкий туман, а по телу прокатилась волна слабости.
Но возможности расспросить Кузю мне не дали – стук повторился, и прозвучал куда настойчивей, нежели пару минут назад. Вздохнув и мысленно пожелав себе удачи, я отправилась встречать декана.
Эмиль был одет в «гражданское» – то есть никакой форменной мантии, вместо неё рубашка, чёрные штаны и мягкие домашние туфли. Свеж, словно только что из душа вышел, и даже выбрит. А в руках держал нечто похожее на свёрнутый в трубочку ватман.
Дополнительный штрих – шпион норрийский явно пребывал не в лучшем настроении, но я не могла не отметить, что увидев меня, чуточку смягчился.
Никаких фамильярностей из серии объятий и поцелуев Эмиль себе не позволил. Он шагнул на чердак и, прикрыв тяжелую створку, замер. Просто стоял, смотрел и молчал. И лишь в уголках его губ таилась улыбка.
Я тоже стояла, тоже смотрела и молчала, яростно уговаривая своё сердце стучать потише. Но сердце, зараза такая, не слушалось – у него, видите ли, любовь приключилась!
Кажется, прошла целая вечность, прежде чем Глун сказал:
– Добрый вечер.
– Добрый, – ответила я и сама удивилась, насколько ровно прозвучал голос.
И тут же отступила в сторону – не приглашая, а так… Ведь совершенно ясно, что прямо сейчас норриец не уйдёт, даже если выгонять стану. А ещё понятно – Глун пришел к Кракозябру, а «ватман» явно как-то со схемой переселения связан.
Однако, вопреки моим ожиданиям, Глун первым делом не к зеркалу, а к дивану устремился. А приблизившись, спросил подчёркнуто ровным тоном:
– И как это понимать?
Обращался он к Кузьме, а «котик», разумеется, всё слышал. Вот только среагировал крайне своеобразно: ушастый лис приоткрыл один глаз, сладко зевнул, после поднялся, повернулся попой и улёгся снова.
Ответом на сей явно недружественный жест стало гробовое молчание.
– Эм… А что происходит? – чувствуя в воздухе запах ссоры, осторожно спросила я.
– Ничего, – выдержав паузу, ответил Глун, и вот теперь действительно поспешил к Зябе.
Удивительно, но на появление Эмиля, монстр чешуйчатый среагировал сразу, в то время как со мной, не считая утра, даже словом не перемолвился. Жутко хотелось приревновать и нарычать на обоих, но я всё-таки сдержалась. А дабы не стоять и не таращиться, отправилась к письменному столу, делать домашку.
Угу, нам в кои-то веки что-то задали – мне предстояло перерисовать в тетрадь несколько таблиц. Вот только сосредоточиться на домашке оказалось крайне сложно, потому что шпион норрийский расстелил на полу перед зеркалом ватман, где действительно схема изображалась, и завёл тихую беседу с призраком. В процессе Эмиль то и дело указывал на разные части схемы, пояснял.
А спустя где-то полчаса настоящий трэш начался: Глун подошел к моему столу, свистнул карандаш с ластиком и, усевшись на пол, принялся что-то исправлять в схеме. Кракозябр, тем временем, не переставая бурчал, а в зеркале то и дело вспыхивали убийственные головоломки из кругов, квадратов, линий и прочей геометрической ереси.
А я всё так же сидела за письменным столом и дьявольски позорилась. Дело в том, что несмотря на свои решения, я частенько «зависала» и начинала таращиться на Глуна. Самое противное – он мои взгляды «ловил», и улыбался уголками губ.
Впрочем, это мелочь, в сравнении с тем, что случилось позже, когда «научный совет» завершился.
По моим ощущениям, было уже в районе полуночи, когда Глун поднялся с пола, окинул нарисованную на бумаге схему придирчивым взглядом, и заявил Кракозябру:
– Всё. Дальше пока сам.
– Угу, – отозвался чешуйчатый.
Монстр точно хотел сказать что-то ещё, но Эмиль уже не слушал – он повернулся и уставился на меня. Я тоже на него смотрела, примерно понимая, на что именно декан факультета Огня намекает. И понятия не имела, как к этому относиться.
– Что там у тебя? – нарушил затянувшееся молчание Глун. Голос его прозвучал очень мягко, почти нежно. – Что-то сложное?
Я бросила быстрый взгляд на раскрытую тетрадь и закусила губу. Для выполнения этой домашки даже мозг не требовался, а я всё равно не справилась – из трёх таблиц перерисовала лишь полторы.
Ужас!
– Мм-м… – вспомнив о заданном вопросе, сообщила я.
И тут же услышала:
– Даша, прекращай. Столько учиться – вредно.
Моё смятение резко сменилось шоком, а спустя ещё миг я сообразила – декан факультета Огня просто издевается. Опять! В который раз!
– Лорд Глун… – произнесла я холодно и тут же запнулась, потому что Эмиля заметно перекосило. Не оценил он официального обращения.
Дальше препираться стало сложней. Просто норриец плюнул на приличия, обогнул стол и, склонившись надо мной, впился в губы. Конечно, мне не следовало этого допускать. Разумеется, я должна была отпрянуть или хотя бы голову отвернуть, но тут как с домашкой вышло – кажется, элементарно, а всё равно не справилась.
Сердце, которому сегодня и так тройная нагрузка выпала, вновь зашлось в бешеном ритме, а тело налилось жаром. Руки как-то сами, без всякого моего участия, потянулись к Эмилю, обвили шею.
– Хватит учиться, – прервав поцелуй, выдохнул лже Глун. И добавил: – Тем более в империи учебная программа совершенно другая.
Я мысленно застонала, отлично сознавая, с чем связано это стремление оторвать меня от книг. А Эмиль не постеснялся догадку подтвердить:
– Пойдём ко мне, – шепнул норриец.
От этого шепота по телу прокатилась новая волна жара, но кивнула я по иной, не связанной с реакциями организма, причине. Просто стало ясно: банальное «нет» Глуна не удовлетворит, а выяснять отношения при свидетелях себе дороже.
Так что я встала и позволила мужчине увлечь себя к выходу. У самой двери мы остановились на пару секунд – Глун шепнул заклинание и прикрыл глаза, просматривая коридор на наличие посторонних. Лишь убедившись, что снаружи чисто, отпер дверь и мягко подтолкнул меня в спину.
После чего обернулся и бросил:
– Мелкий, закрой за нами.
Я невольно нахмурилась – а почему мы, собственно, обычным путём, а не порталом уходим? Но додумать эту мысль не успела – Эмиль опять оказался рядом, ухватил за руку и повёл знакомым маршрутом к не менее знакомой двери.
А едва мы оказались в гостиной его покоев, вновь притянул к себе и накрыл губы поцелуем. И если там, на чердаке, всё было, по большому счёту, невинно, то теперь…
Шторм. Бешеный и пьянящий. Ноги, несмотря на твёрдое решение держаться и вести себя прилично, подкашиваются. Жар, вновь охвативший всё тело, сметает даже тень намерения сказать «нет».
Руки сами тянутся к вороту мужской рубашки в желании развязать шнуровку, а тот факт, что ладони норрийца проникли под мою футболку и поглаживают спину, вызывает чувство бешеного разочарования.
Я хочу иного. Я хочу, чтобы ядовитый аристократ стянул с меня эту бессмысленную тряпку, избавил от бюстика и прикоснулся к груди. А потом подхватил на руки, отнёс в спальню, и сделал всё то, что делал вчера. И под напором этого желания даже на собственное психологическое здоровье плевать.
Ну подумаешь мазохистка! Да мало ли нас таких!
Я готова быть кем угодно, лишь бы Глун…
Так. Стоп.
Протрезвела я внезапно, без какой-либо причины. А осознав себя, прервала поцелуй и отстранилась – ну, насколько могла с учётом того, что Эмиль крепко прижимал к собственному телу.
– Что не так? – выдохнул норриец хрипло. Но ответа не ждал, тут же вновь потянулся с поцелуем.
– Всё, – прошептала я и от поцелуя этого увернулась.
Следующая попытка завладеть моими губами успехом тоже не увенчалась, равно как и третья, и четвёртая. А эта напористость норрийца дала повод предположить – он прекрасно понимает, о чём хочу сказать.
– Эмиль! – взмолилась я.
– Что не так? – повторил он. – Чего ты испугалась?
В следующий миг я нашла в себе силы вывернуться из захвата и отскочить. Гоняться за мной по комнате никто не собирался, более того – Глун тоже отступил и сложил руки на груди.
– Даша? – В его голосе прозвучали хмурые нотки. – Всё хорошо?
Я помотала головой и, глубоко вдохнув, сказала:
– Эмиль, давай не будем усложнять наши и без того сложные отношения.
Мне подарили слегка удивлённый взгляд, намекая, что неплохо бы пояснить. А я замялась – чёрт, из меня же дипломат, как из слона балерина. Но деваться было некуда, поэтому я собралась, и начала… ну, собственно, с главного.
– Во-первых, я ничего о тебе не знаю.
Эмиля заявление не впечатлило. Более того, на его лице отразился скепсис.
О как. То есть, по мнению норрийца, я персона очень даже осведомлённая? Ладно, поясним…
– Может у тебя в империи невеста есть, или вообще жена.
Как и в прошлый раз, при мысли об этом, сердце наполнилось жгучей яростью. Однако голос мой прозвучал предельно спокойно, и я поставила себе пятёрку за выдержку.
– Нет, – отчеканил Эмиль. – Я совершенно свободен.
Чёрт! Уже не пятёрка, а десятка, потому что вздох облегчения я тоже сдержать сумела!
Зато в следующий миг поняла – засада. На каком-то очень глубинном, очень подсознательном уровне я сильно надеялась на то, что Глун ответит иначе. Потому что препятствие в виде жены или невесты было железобетонным. Остальные, на его фоне, меркли.
Но отчаиваться я не спешила, и, помня о том, что следует быть тактичной, ибо мне с этим мужчиной ещё из конфедерации бежать, сказала:
– Эмиль, я не такая.
– Не какая? – На сей раз в голосе норрийца прозвучали нотки раздражения. Словно я чушь несу. Словно я…
– Я не могу иметь отношения с таким как ты.
А вот теперь Глун заинтересовался по-настоящему. Даже голову на бок склонил, словно пытаясь рассмотреть меня получше.
– С каким «таким»? – спросил он тихо и как-то… чуточку злобно.
– Ты слишком неуравновешен, и склонен к психологическому садизму. А это не мой вариант, Эмиль.
Глун промолчал. Вернее, он стоял и молчал, демонстрируя всем своим видом, что совершенно с моим видением ситуации не согласен. А меня прорвало:
– Именно благодаря тебе я оказалась на Поларе не имея даже зубной щетки. С твоего молчаливого согласия меня заселили на пыльный чердак. И потом… ты сделал всё, чтобы я отчаялась и сдалась. Ты издевался, и точно получал от этого процесса удовольствие. Это называется садизмом, и это не для меня.
К счастью, отрицать свою вину декан и куратор первого курса факультета Огня не стал. Причём к счастью для него – иначе я бы точно не выдержала и шарахнула каким-нибудь боевым пульсаром.
– Да, было, – сказал мужчина ровно. – Да, издевался.
А после очень долгой, наполненной грозовыми молниями паузы добавил:
– Извини, хорошая моя. Если бы я знал, что ты окажешься настолько упрямой, я бы и пальцем не шевельнул.
– Что? – Нет, я действительно не поняла.
– Я бы лично перенёс все твои вещи, заселил тебя в самые роскошные покои и встал бы над тобой с опахалом, – даря саркастическую ухмылку, продолжил Глун. – Носился бы с тобой, как квочка. Дрожал над тобой. И посыпал твой путь лепестками роз.
Контролировать себя стало на порядок сложнее – ярость взыграла с новой силой. Но причиной тому не столько слова, сколько выражение Глуновского лица. В какой-то миг на нём отразилось нечто особенное, этакая оскорблённая невинность.
– На что ты намекаешь? – спросила я.
Глун вздохнул и закатил глаза. Причём точно знаю, не рисовался, это было маленькое, сиюминутное проявление несдержанности. И отвечать на вопрос он явно не хотел, но всё-таки произнёс: