-Да, - Витя был поражён, но старался этого не показывать. Впрочем, за время работы в ресторане, он насмотрелся на всякое. Говорящий зонтик был ему в новинку, но в остальной ситуации мальчик не углядел ничего особенного. - Да, я вас внимательно слушаю.
-Я хочу помочь своей госпоже, - печально проговорил зонтик, - мы с ней очень стары! Вот уже более столетья мы живём на белом свете! Может, кому-то это покажется грустным, но это все-таки жизнь! Перед госпожой сейчас невинный человек! А она видит в нем своего обидчика! Чем больше невинных она погубит, тем быстрее настанет наш конец! Жалко госпожу! Я всего лишь старый зонтик, но я ещё могу многое!
-Я готов помочь, но не знаю, как! - Витя видел, что голый молодой человек скоро совсем растворится в воздухе, а зонтик все говорил и говорил-Скажите, что я могу сделать?
-Найти настоящего обидчика нашей госпожи! Тогда я попаду в зонтичный рай, а моя госпожа… - голос зонтика истончился до того, что стал похож на комариный писк
-Что? -удивился мальчик,-кого найти? Мне плохо слышно! Говорите погромче
И дух зонтика рассказал свой план. Мальчик был удивлён, но внимательно выслушал то, что говорил ему Каса-обакэ. Витя отправился на улицу Фонтанную, нашёл деревянный дом, и просунул в открытое окно кружевной зонтик дамы. Каса-обакэ проник в комнату, где спала живая японка и белый мужчина. Зонтик плавно опустился между японкой и русским. Молодой человек пришёл в себя, но голова его ещё была как в тумане. Повинуясь приказу зонтика, он торопливо ушёл из собственного дома. Японская девушка обняла зонтик и снова заснула. Все снова встало на свои места. Хонэ-онна исчезла в стене, а человек вновь слился со своей душой. Теперь обида дамы-призрака будет спать до того момента, пока во Владивостоке не появиться очередная туристка-японка, из рода погибшей белой дамы.
Король миллионки
Вите было неуютно. Пошла вторая неделя, а его все не звали на работу. Внуки двоюродной бабушки уехали, и Витя вновь вернулся жить на улицу Семеновскую,9. Иногда Витя ловил взгляд бабушки, в нем были удивление и тоска. Но вопросов бабушка не задавала. Она была старой и мудрой женщиной. Бабушке скоро должно было исполниться восемьдесят лет. У неё был ясный ум и хорошая память. Витя много разговаривал с бабушкой и узнал много нового: о городе, в котором живёт, о родителях бабушки, о своих родителях, и о себе.
Когда Витя родился, врачи сказали, что мальчик не жилец на этом свете. Мама Вити долго плакала, а когда заснула, ей приснился сон. К ней во сне пришла японская женщина-Убумэ. Женщина была ярко наряжена. Ее лицо было выбелено. Она вымученно улыбалась. Когда из ее глаз начинали течь слезы, над ней начинал свистеть хлыст, и женщина переставала плакать. Так рассказывала мама. Убумэ протянула маме крошечную рубашечку и попросила только об одном. Чтобы мальчик, смерть, которого Убумэ забрала сейчас, в будущем, когда подрастёт, вернул эту смерть сыну Убумэ. Убумэ что-то завернула в рубашечку и отдала крошечный лоскуток-рубашечку маме Вити.
После этого женщина исчезла, а маму разбудила акушерка, которая плача и смеясь, сообщила, что младенец начал дышать, и уже кричит на весь роддом, требуя к себе внимания. Вот такая история произошла при рождении Вити.
Витя родился в четвёртом роддоме, это было совсем недалеко от того места, где жила бабушка. Более того, после роддома, Витю принесли именно сюда, на улицу Семёновскую, 9.Маме тогда стало дурно в такси.
Потом Витя смотрел вместе с бабушкой фотографии из старого альбома.
Утром мальчик решил прогуляться в сторону своей школы. До того, как произошли все вышеописанные события, Витя учился в сорок шестой школе. Его все время тянуло взять портфель и войти в свой класс, но он понимал, что это невозможно. Когда семья переехала, Витю перевели в другую школу.
Витя шёл к школе, путь его лежал мимо ресторана.
Хоуту строго настрого запретил Вите, самому, без вызова, появляться на кухне ресторана. Однако мальчику никто не запрещал идти мимо ресторана, как обыкновенному прохожему, по улице. Между дворами Семёновской, №3 и Пограничной,12, есть проход. Через эти соединённые дворы можно было выйти прямо к школе.
Раньше здесь было сердце знаменитой Миллионки. На одной из стен был нарисован портрет узкоглазого мужчины, и была подпись: «Король Миллионки». Витя хотел пройти мимо, он не один раз видел уже этот рисунок нарисованный прямо на внутренней стене дома. Однако на этот раз Вите пришлось остановиться.
Рисунок никуда не делся. Только нарисован был на нем теперь другой человек. Матрос или моряк, в одежде прошлого века, сидел за столом трактира. Трактир, вероятно, был на том самом месте, где красовался сейчас рисунок.
На коленях у моряка сидела красивая женщина. Моряк вдруг повернулся и посмотрел прямо в глаза Вите, но женщина засмеялась и повернула голову моряка снова к себе. Женщина поднялась из-за стола, грациозно изогнулась и отошла вглубь трактира. Вскоре она вернулась. Шепнула что-то матросу и поманила его за собой. Как только они ушли, люди на картине застыли неподвижно. Витя подождал ещё несколько секунд, и уже было собрался уйти, как услышал голоса. Мальчик не видел лица тех, кто говорил, но зато отлично все слышал. Ему казалось, что сделай он только шаг, и увидит говорящих. Однако этот шаг он так и не сделал. Между тем, разговор принимал серьёзный оборот.
-…ты не понимаешь, - женщина всхлипнула, - он жестокий человек! Эти люди не шутят! Говорят, что на службе у него не только китайские головорезы, но и… - повисла тишина, видимо женщина прислушивалась, - но и японский убийца! Он, страшно сказать, режет людей на куски с хладнокровием мясника! Это мне Луизка сказала, а она все знает про этих людей!
-Ах, Нина, Нина, ты опять наслушалась страшных сказок! Я вот что скажу тебе, Нинон! Это ожерелье ты получишь только тогда, когда батюшка нас повенчает! А к нему ещё есть кольцо и серьги!
-Ах, Степушка, не нужны мне твои кольца и серьги! Я и без них согласна идти под венец хоть сейчас! Отдай им все, и мы уйдём! Верь мне, он меня просто так не отпустит! Он страшный человек! Слышишь, отдай!
-Ты за дурака меня держишь? Или за тупицу? Не для того я столько времени провёл в море, чтобы просто так, своими руками, отдать то, что досталось мне с таким трудом! И цингой я болел, за борт меня смывало, терпел холод и нужду! И все ради тебя! А ты мне такое предлагаешь! Да есть ли у тебя сердце?
-Есть, Степушка, и бьётся оно только для тебя! Ах, мой милый, зачем ты в хмельном настроении рассказал про ларчик Луизе? Теперь не отпустит проклятый манза меня!
-Причём здесь болтушка твоя, Луизка? Я справный мужик! И пью я на свои деньги! Да только не пьянею я! И лишнего не болтаю! Это напраслину на меня наговорили! Не видел я твоей подружки вчера!
-А Луиза говорила…
-Все, точка! Спрятал я ларчик с украшениями! Прямо здесь, недалеко! В одном из подвалов, между двумя приметными кирпичами. Не боюсь я твоего китайца! И прислужников его не боюсь!
-Степушка, любовь моя, не гневайся и не кричи! Лучше скажи, где добыл ты ларчик? Луиза говорила, что сокровища в нем не сказанные!
-Ах, ты лиса! Что же, скажу! Кровь на этих побрякушках! Не я пролил эту кровь, но я подобрал коробку с золотом и стекляшками! Все, кто что-то знают об этой истории, мертвы! Один я остался! Что ты так смотришь? Я не убийца! Клянусь нашей любовью! Весь грех мой в том, что не похоронил я коробку с финтифлюшками вместе с убиенным, а вынул ее из холодеющих рук! Ранен был я! Спрятал я коробку за пазуху, а потом ушёл! Еле успел к отходу нашего корыта! Капитан уже и сигнал дал к отплытию!
-Степушка, но послушай ты меня хоть раз в жизни! Отдай им…
-Нет, не верю я тебе! Нет, я сказал, и точка! Бирюльки будут на тебе, когда поведу тебя к алтарю, но не раньше! Это моё последнее слово!
-Что же, Степушка, пусть будет так, как ты решил, однако…
Слова женщины прервал звук поцелуя. Какое-то время было тихо, а потом парочка ушла о чем-то тихо переговариваясь.
Витя сплюнул и пошёл дальше. Непонятно почему, но мальчик был зол сам на себя. Прогулявшись около школы, побродив по Спортивной гавани, мальчик пошёл назад. Ему было тревожно, виски ломило, глаза слезились.
Он хотел пройти мимо родного ресторана, где на кухне днём работал тучный повар дядя Ваня, но ноги понесли его опять в арку улицы Пограничной,12.
Однако картинка на стене изменилась. Столик был перевернут, моряк стоял возле одной из стен трактира, подняв над головой стул. Вокруг застыли люди. Они взяли моряка в полукруг, и было понятно, что ничего хорошего их лица не обещают. Женщина стояла в стороне, рот ее был перекошен в странной гримасе. Она с ненавистью смотрела на китайца. Китаец, мужчина средних лет, стоял в тени и загадочно улыбался.
Вдруг матрос сделал рывок. Однако мужчина понимал, что ему из окружения не вырваться. Внезапно он сдёрнул с головы матросскую шапочку и беззвучно что-то крикнул. Мальчик инстинктивно вытянул руки, и поймал шапку. Когда Витя снова посмотрел на рисунок, там опять был нарисован король Миллионки. Мальчик шёл к бабушке и думал о тех словах, которые произнёс матрос. Ему показалось, что мужчина произнёс слово: «Найди!».
Витя грустно думал о том, что пора прибить к двери квартиры, где он сейчас живёт, табличку «Приём призраков. Время приёма: с 14 до 16». Конечно, Витя слышал легенду о матросе, который был убит и разрезан на кусочки в подворотнях Миллионки. Убийство произошло в три часа ночи. В детстве, они с друзьями даже пугали друг друга призраком матроса.
Однако Витя не подозревал, что такой человек был на самом деле. Весь остальной день, мальчик провёл как во сне. Его вела шапочка. В какой-то момент мальчик понял, что шапочка ведёт его по тем местам, где более ста лет назад были закопаны части тела матроса.
Витю трясло как в лихорадке. Много улиц он обошёл, останавливаясь в самых неожиданных местах. Иногда он не мог подойти к нужному месту. Там, где раньше были ямы и овраги, теперь стояли высотные дома. Жителям этих домов снились страшные сны. В этих домах часто насильственной смертью умирали люди. Однако люди, проживающие в этих домах, не знали из-за чего это происходит.
Наконец просьба матроса была выполнена. Вероятно, шапочка собрала все части тела воедино. У мальчика из ума не шёл рассказ бабушки. И вдруг он увидел ее, ту женщину, которая присутствовала при его рождении.
Она уходила в сторону моря, туда, где стояла на островах ее любимая родина, и вела за руку сына. Сын Убумэ был одним из убийц. Он состоял на службе у хозяина трактира, и был одним из тех, кто зверски расправился в ту роковую ночь с русским матросом. Мать несла кару за сына. Десятилетие за десятилетием над ней свистел хлыст. И вот теперь они все были свободны, матрос, его убийцы, и Убумэ, самоотверженная мать, спасшая сына ценой столетних мук и страдания.
Мальчик посмотрел на ручные часы. Было три часа ночи. Или, если быть более точным, три часа и пятнадцать минут. Наступал новый день.
Часть четвертая. Капитан корабля и его сын.
Бабушка неожиданно нашла среди старых тетрадей школьную фотографию Вити. Мальчик заканчивал первый класс, когда учительница велела детям принести деньги на общую фотографию. На этой фотографии должен был быть сфотографирован весь первый «Б» класс. Мама Вити дала денег на две фотографии. Вторую фотографию подарили двоюродной бабушке. И вот сейчас Витя смотрел на эту фотографию. Он улыбнулся, увидев встрёпанные волосы и смешливые лица друзей, а потом скользнул взглядом по лицам остальных одноклассников. Лениво перебегая взглядом с лица на лицо, мальчик улыбался, вспоминая совместные проделки, походы за желудями в Покровский парк и новогодние утренники. Вдруг Витя насторожился. Лицо одной из девочек привлекло его внимание. Он не помнил эту девочку. Во втором классе она с Витей уже не училась. Но что-то все же встревожило его. Какие-то воспоминания теснили грудь. Однако вскоре за Витей зашли друзья, и он выбросил мысли о девочке из головы. День прошёл увлекательно и искромётно. Друзья отправились на лёд залива, где рыбаки ловили рыбу. Однако долго на морозе простоять не смогли. Внимание друзей привлёк экспрессивный разговор кучки рыбаков. Один рыбак что-то доказывал, остальные рыбаки улыбались скептически. Мальчики прислушались. Рыбак рассказывал друзьям, что видел огромную рыбу, похожую на гигантского червяка. Ее длина была примерно метров сто. Мужчина утром проходил мимо большой, ещё не замёрзшей, полыньи, и видел эту странную рыбу. Полынья была чуть-чуть затянута ледком и рыбу было отлично видно. Внимание рыбака привлекло ещё, то, что рыба то свивалась в кольца, то распрямлялась во всю длину, а ещё, она, будто бы хотела проломить лёд и вырваться на поверхность бухты. Так показалось испуганному мужчине. На всякий случай он отошёл подальше от полыньи. А потом и вернулся на берег. Напоследок ему померещилось, что лёд вздрогнул, будто прошла слабая волна землетрясения. Рыбаки посмеялись и разошлись, а Витя с друзьями вернулись во двор. Пришло время компьютерных игр. Мальчики до вечера просидели у Олега, и только напоминание мамы, о том, что пора делать уроки, вернуло друзей в реальный мир. Сергей пошёл домой, а Витя вернулся к Олегу. Он забыл у друга перчатки. Выходя из подъезда, он бросил взгляд в окно и выбежал на улицу. Так и есть, двор мел солидный дяденька в фартуке. Совсем такой, каким рисовали дворников в книжках начала двадцатого века. Мальчик знал, что дворниками, за территорией дома номер девять, по улице Фокина, закреплены гастробайтеры Гуля и Алим. Он ещё утром видел, как они, пересмеиваясь и переговариваясь, убирали двор. Дяденьку в форме дворника прошлых лет, он никогда не видел в своём дворе. Дворник подмигнул мальчику и что-то сказал. Витя подошёл ближе. Дворник продолжал говорить, обращаясь к мальчику, но мальчик его не слышал. Дворник показал Вите на свою метлу. Метла не желала мести двор. Она скользила не касаясь асфальта. Дворник был в отчаянье. Наконец он протянул метлу Вите. Мальчик взял метлу с сомнением, но у него все получилось. Сделав десяток-второй махов метлой, он обнаружил, что дворник поднялся в воздух и парит в нескольких метрах от земли. Мужчина вынул свисток и издал не слышимый для Вити звук. На звук его свистка во двор вошли ещё три дворника. Вскоре Вите пришлось мести двор четырьмя разными мётлами по очереди. Витя не слышал, о чем говорят мужчины, но видел по их расплывшимся от удовольствия лицам, что они довольны. Взявшись за руки, дворники поднимались все выше и выше в небо. Вскоре метлы последовали за ними. Витя долго вглядывался в небо, пока четвёрка мужчин не превратились в еле видимые глазу пятнышки. Вздохнув, мальчик повернулся и пошёл со двора, но вдруг перед ним что-то упало. Ветер принёс длинный, лёгкий прут. Витя поднял прут-это была палочка из метлы. Мальчик хотел выбросить его, но потом передумал. Прут легко сгибался. Витя сложил его в четыре раза, положил в карман, и пошёл домой. Он вернулся в дом бабушки и прошёл в свою комнату. Фотография так и лежала на столе. Витя ещё несколько раз посмотрел на знакомые лица, и спрятал фотографию в стол. Ночью ему приснился сон. Ему снилось, что он идёт по коридорам родной школы номер сорок шесть. Ему не хочется идти, но ноги несут его к учительской. Останавливается Витя перед дверью, где написано: «Заместитель директора по защите от злых снов. Химера Пульгасари»
Витя входит в кабинет. Он не видит во сне того, кто отчитывает его. Голова Вити понурена. Голос меняется с женского на мужской и обратно. Заместитель директора, то ли и кореянка, то ли кореец, долго выясняет, почему Витя совершил плохой поступок, а потом голос Пульгасари затихает. Витя поднимает голову и видит прут из метлы. Невидимая рука пишет прутом на школьной доске, а голос добавляет: «…иначе вызовем на комиссию по делам несовершеннолетних»