Время шло, а враг не появлялся. Командир знаком указал вперед и остатки отряда цепью начали обратно подходить к кромке леса. Его воинам не надо было объяснять, что без полноценных известий о противнике, им нечего возвращаться к своему войску. Установленные порядки гарантировали всем смерть, причем смерть позорную, как и положено для трусов.
До леса остался один полет стрелы, и тут из-за деревьев показались трое людей, в необычной черной одежде и с блестящими короткими предметами в руках. Ни щитов, ни шлемов, ни доспехов. У воинов не имелось даже копий- единственного оружия, хоть как то способного защитить пешего в схватке с всадником.
Сколько не всматривался Азамат в деревья за спиной пеших воинов, он ничего не увидел.
Все трое стояли ровно и абсолютно спокойно глядели на все еще внушительную силу, абсолютно пренебрегая тем, что всадники за пару минут могли их догнать. Конечно, русские часто проявляли бессмысленную стойкость и умирали непонятно за что. Вот только, что бы трое пеших, почти без оружия, против почти четырех десятков всадников!
Азамат махнул рукой и всадники, быстро набирая скорость, устремилась в сторону противника.
Так же пораженные безрассудностью противника, его воины не спешили начинать боевой вой, и скакали абсолютно молча, под грохот копыт.
Когда до пеших воинов осталось всего пара десятков метров, они одновременно опустились на одно колено и прижали к плечам блестящие предметы.
Всадники приближались в грохоте копыт и туче пыли. Обычно всегда верткие, татарские воины в этот раз скакали, словно замерев в седлах, не размахивали своими кривыми саблями и копьями.
Во всей этой атаке чувствовалась скорая смерть и, вероятно, их противник это понимал. Воин во все времена безошибочно чует скорую смерть, вот только каждый относиться к этому по разному.
Воин, сражающийся за свой народ и правое дело, идет в бой спокойно и целеустремленно. Грабитель и наемник, подгоняемый вперед только страхом еще более верной смерти в случае отказа выполнить приказ, каменеет и теряет способность выложиться в полную силу.
Поэтому и результаты боя этих групп воинов могут существенно отличаться. Например, как накануне, когда чуть меньше шести тысяч русских воинов встали на пути у орды. Даже не имея хорошего командира, и, соответственно, оказавшись в крайне невыгодной для себя позиции, они все погибли, прихватив с собой в три раза больше врагов.
Смирнов коротко скомандовал и три смертельных потока вырвались из стволов инопланетных автоматов.
Стреляя и отмечая как падают на землю сраженные всадники и кони, Александр поймал себя на мысли, что не испытывает абсолютно никакого угрызения совести от того, что они уничтожают противника, находящегося на значительно низшей ступени развития.
Даже при самом удачном для врага стечении обстоятельств, они не могли эффективно применить против них свои сабли и копья. Это сейчас скорее напоминало убийство . . .
Смирнов скосил взгляд на Фролова и увидел в глазах друга такое же спокойное и деловое выражение лица. Они делали свою работу во имя выживших Москвичей, уничтожая наглого и многочисленного врага. И, не больше.
Как только ряды всадников начало скашивать невидимой косой, Азамат резко развернул коня и откровенно дал деру. В конце концов, там, в ставке Дивлет-Гирея все было понятно- казнь и конец пути земному, а тут, страшно и непонятно.
Часть воинов, избежавших встречи с невидимой смертью, последовала примеру командира.
Приземистые и юркие кони кочевников неслись как ветер, стремительно унося всадников от непонятной и невидимой смерти.
Спустя пару минут, Смирнов и его друзья прекратили стрельбу, так как увеличивающееся расстояние и клубы пыли мешали вести прицельный огонь.
Тут над их головами промелькнул силуэт дракона с всадником.
Степаненко помахал друзьям рукой и изготовился к стрельбе.
Внизу стремительно двигались около десятка всадников. Наездники плотно прижались к крупу лошадей, слившись с ними в единое целое.
Не теряя времени, Степаненко прицелился, и длинной очередью прекратил земной путь троим всадникам, к сожалению, вместе с их верными лошадьми.
Хозяйственный ум Ивана активно запротестовал против уничтожения лошадей, и он направил дракона на снижение.
В те далекие времена, у человека не имелось врагов на небе и поэтому всадники сосредоточили все свое внимание на обстановке вокруг. А зря!
Мощные лапы дракона ухватили отставшего всадника и подняли его над лошадью, почувствовавшей уменьшение веса и запах непонятного но, очень страшного хищника, в связи с чем, резко увеличившей скорость.
Резкий подъем до сотни метров и отправление отчаянно брыкавшегося кочевника в столь непривычный для него свободный полет, не оставили несчастному никаких шансов.
Поняв, тактику дальнейших действий, дракон многократно повторил аналогичные маневры, в результате чего все всадники, за исключением того, кто командовал отрядом, остались лежать неподвижно на земле.
Последнего всадника дракон схватил очень осторожно и тут же развернулся назад к космическому кораблю.
Азамат с ужасом рассматривал удерживающие его страшные лапы и брюхо огромного существа легко несшегося по воздуху.
Вот существо резко снизилось и захлопало крыльями. В паре метров над землей, лапы разжались, и Азамат кубарем полетел на землю.
Для опытного кочевника такой полет не являлся чем-то страшным, так как объезжая лошадей такое являлось вполне обыденным, и поэтому, едва коснувшись земли, кочевник тут же оказался на ногах, крепко сжимая в руке кривую саблю. Что бы там ни было, он вооружен, и так просто не отдаст свою жизнь.
На поляне находился непонятный серебристый . . . , Азамат даже не знал как ЭТО назвать, а перед ним два странных существа. Первый- огромный покрытый кучерявой шерстью, правда сильно обгоревшей, с мохнатой головой очень напоминавшей бычью. Второй- тоже высокий, только более изящный, покрытый короткой голубой шерстью, так же сильно покрытой пятнами ожогов и очень напоминавший вставшего на задние лапы кота.
Первый пошевелился и у него внезапно оказалось четыре руки, в двух из которых он держал сабли.
Второй вытащил из-за спины, что-то напоминающее меч, только более тонкий и слегка изогнутый.
На другом конце поляны показались уже виденные ранее три воина с короткими блестящими предметами.
В это время в серебристом . . . , Азамат решил называть это домом, сбоку открылись ворота и оттуда высыпали люди. Большая часть имела повязки, а их одежда сильные следы повреждений от огня.
Наконец, справа от него опять послышалось резкое хлопанье крыльев, и на землю приземлился крылатый змей с огромной и страшной пастью, на холке которого вальяжно восседал четырехрукий человек, державший в руках маленького крылатого змея.
Окруженный столь многочисленным и необычным противником кочевник вертелся волчком, стараясь не пропустить удар в спину.
Люди и непонятные существа перекинулись несколькими фразами на незнакомом языке, и перед Азаматом вышел крепкий мужчина зрелого возраста с саблей в руке.
Кочевник понял, что предстоит честный поединок и его сердце радостно запело. Если противник позволял честный бой, то, вероятнее всего, если он победит, получит возможность свободно уйти. Ну а то, что он легко победит этого старого, и явно не такого искусного в рубке на саблях русского, он не сомневался.
Азамат тут же пошел в атаку, легко перемещаясь на полусогнутых ногах вокруг русского, и тут же стремительно рубанул наискось по шее врага.
Его противник неумело попытался отбить удар. Лезвие сабли Азамата все-таки полоснуло противника по шее.
Сдавленный вздох со стороны зрителей явно дал понять, что удар попал в цель.
Распрямившись и развернувшись, Азамат с удивлением уставился на русского, морщась потиравшего шею. Только чуть покрасневший след указывал на место удара.
Кочевник не стал долго раздумывать над произошедшим и опять кинулся в яростную атаку.
Русский довольно умело парировал удары, и даже пару раз вскользь легко зацепил противника, вот только, все равно, шансов на победу у него не было никаких.
Сильный удар клинка прошелся по спине русского слева на право, только сабля Азамата даже не смогла разрубить черную ткань его одежды.
Русский крякнул от боли и опять принял боевую стойку.
Азамат с сомнением взвесил на руке саблю и даже ущипнул себя за руку, проверяя, не сон ли это. Нет, боль в руке не прогнала это странное видение.
Кочевник пригнулся и ударил саблей по животу русского. Отслеживая удар, Азамат с ужасом увидел, что лезвие сабли просто скользит по черной ткани.
В это время клинок сабли противника полоснул по шее ошеломленного Азамата, отчего голова кочевника легко отделилась от тела.
Фролов устало опустил саблю.
- Стар я стал для такого юного и верткого противника. Надо бы взять у Отона пару уроков, а то, мало ли, что . . .
Анастасия подбежала к любимому и пылко обняла его за шею.
Все собрались возле корабля обсудить план дальнейших действий и тут выяснилось, что отсутствует Велий.
Все стали вспоминать, когда видели великана в последний раз и пришли к выводу, что видели его, когда кочевники только начали окружать лес. Коммуникатор великана остался в корабле.
Пенкин тут же кинулся к приборной панели. На экране отражалось, что в километре на юго-восток около полутора десятков мелких точек окружили одну большую.
Отон моментально исчез. Следом за ним в ту сторону кинулись Ага-Притор, Смирнов и Поляков.
Степаненко резво взобрался на дракона и поднялся в воздух.
Когда объявили о том, что к лесу приближается отряд всадников, Велий оправился вслед за друзьями Вдруг, его внимание привлек промелькнувший на противоположной стороне поляны человеческий силуэт.
Великан решил проверить, что там, и направился к заинтересовавшему его месту, где обнаружил примятую траву и цепочку свежих следов вдоль ручья. Так же неизвестный оступился и неосмотрительно оставил еще несколько следов на дне ручья.
Велий осторожно пробирался вперед. Он хотел сообщить о найденных следах, но обнаружил, что забыл в корабле коммуникатор. Затемненное стекло шлема сильно мешало вглядываться в едва видимые следы, и Велий снял его.
От прошел около километра, подумал, что неосмотрительно далеко отдалился от друзей и в этот момент его тело опутала веревочная петля.
Велий нисколько не испугался и хотел разрезать петлю имевшимся у него ножом, и тут со всех сторон к нему полетели другие петли. Сильные рывки заставили атилоса покачнуться. Имея огромную, по сравнению с обычным человеком, силу, великан не сомневался, что легко сможет отбить атаку с использованием такого примитивного оружия. Вот только, он явно переоценил свои силы.
Петли оказались изготовлены из очень прочного материала -конских волос, и когда одновременно пять арканов опутали тело, он понял, что проигрывает этот бой.
Кочевники действовали слаженно и быстро. Напавшая группа состояла из двадцати пяти воинов и возвращалась из разъезда.
Северную часть леса окружали воины любимца хана – Азамата, и поэтому командир этого отряда- Эльдар, крайне недолюбливавший молодого выскочку, решил взять южнее. Вот тут его разведчикам и выпала удача. Настоящий великан пошел по следам разведчиков и самонадеянно попал в засаду.
Эльдар уже предвкушал, как утрет нос молодому выскочке, и расскажет хану о том, как его воины смогли пленить великана, пока Азамат прохлаждался почти рядом с целой сотней воинов.
Великан несомненно обладал очень большой силой, вот только опутанный уже десятком арканов из конского волоса и потратив силы на бесполезные попытки вырваться, начал сдавать.
Неожиданно великан опять сильно рванулся, от чего десяток воинов разлетелись в разные стороны как щенки, и смог огромным ножом разрезать несколько арканов.
Эльдар грустно вздохнул. Все-таки придется его убить. Жаль, живой подарок несомненно более ценен, но и упускать такую добычу не хотелось. Командир кочевников выхватил лук и пустил стрелу в незащищенную доспехами шею великана. Тот дернулся, и стрела угодила в скулу. Вторая стрела расцарапал лоб противника от чего кровь начала заливать ему глаза.
Быстро теряя кровь, великан начал слабеть на глазах и вот его ноги подкосились, от чего он встал на одно колено.
Эльдар убрал лук и дал команду воинам попытаться еще раз опутать плотно великана арканами, что бы окончательно прижать руку с ножом к телу. Наконец он с удовлетворением отметил, что его воинам это удалось. Теперь предстояло завалить пленника на землю, как следует связать, перевязать его раны, и подумать как доставить к ногам хана.
Внезапно сбоку появился силуэт непонятного существа с синей шерстью и тут же у двух воинов отряда головы отделились от тела и покатились по земле.
Азамат выхватил лук и навскидку пустил стрелу в существо но, оно ловко перехватило стрелу в полете, и тут же глубоко воткнуло ее в шею еще одного воина.
Татары кинулись к своим коням. Все-таки кочевник неуютно чувствует себя в пешей схватке. Вот только добраться до лошадей удалось не многим. Передвигаясь на огромной скорости, существо убило еще не меньше пяти воинов.
Наконец воины добрались до своих лошадей, и сейчас напавшему сильно не поздоровиться. Никто в этом мире не может противостоять лихим степным наездникам!
Вот только, что-то пошло не так. Нисколько не смущаясь тем, что его враг начал вести бой конным, существо с легкостью перепрыгивало всадников, а на землю валились мертвые воины.
Азамат опять натянул тетиву но, на его руку внезапно опустилась мощная лапа, покрытая густой шерстью, а в левой части головы взорвалась боль. Командир кочевников покинул этот мир, так и не поняв, кто напал на него.
На окраине поляны появились пешие воины русских, вот только их помощи уже не требовалось. Отон закончил свое дело и теперь с интересом разглядывал кривые сабли поверженных врагов.
- Знаешь, друг мой, а это оружие получше будет, хоть мое и сделали уже в более поздние времена и при лучшем развитии технологий. Обратился велос к подошедшему фарамону.
Ага-Притор так же держал в каждой руке по сабле, и теперь внимательно разглядывал трофеи.
Из четырех сабель три были явно никудышными, а вот четвертая, стоила особого внимания. Одна сабля у Отона так же представляла из себя очень достойный экземпляр.
В это время подошедшие друзья занялись оказанием помощи Велию в освобождении от арканов и перевязке ран.
Смирнов подошел к рассматривавшим трофеи велосу и фарамону, и с интересом прислушался к их разговору. Уловив суть, рассмеялся.
- Друзья мои! В этом времени сабли считались самым элитным оружием и мастера добились в их производстве высоких достижений. Правда, это касается не всего оружия, так как производство хорошей стали дело очень дорогое и долгое. Как Вы понимаете, такое оружие не по карману простым воинам, вооружаемых более простыми образцами, изготавливавшимся из самых дешевых сортов, только, что бы обеспечить основные свойства.
Так вот, более состоятельные воины могли себе позволить настоящие шедевры. К слову сказать, с развитием человечества требования к качеству холодного оружия отнюдь не улучшались. Здесь окончательно победил практицизм. По этой причине, сталь шашек, которые я передал Вам, имеет значительно худшие характеристики, чем некоторые из захваченных сейчас клинков. По этому, забирайте те, что понравились и возвращаемся к кораблю.
После оказания помощи, великан смог передвигаться своим ходом.
Вернувшись к кораблю, члены экспедиции стали прощаться со спасенными жителями Москвы.
Уничтожение двух патрульных отрядов, гарантировало жителям возможность спокойно и в безопасности дождаться, пока вражеское войско покинет эти края. Никто не сомневался, что татары долго задерживаться под стенами сожженной Москвы не будут.