Анастасия еще раз крепко обняла отца, и вся в слезах отправилась к люку корабля.
Старый воин долго крепился, но все-таки, на его щеке появился предательский след слезы. Он прекрасно понимал, что больше с дочерью не увидится, тем не менее, своего решения менять не собирался. У дочери свой путь, а у слуги государева свой.
Выставив охранение, Михаил Иванович помахал рукой взлетающему кораблю и уже в следующее мгновение погрузился в мысли о днях грядущих. Москва уничтожена полностью и люда погибло очень много. Остается надежда, что враг не разрушил и не разграбил кремль.
Воротынский видел только два повреждения стен. Их новые друзья, путешествующие на летающем корабле, дали врагам такой отпор, что вряд ли те еще раз попытались пройти этим путем по горам трупов их товарищей.
Корабль плавно поднимался над землей. Фролов и Анастасия уединились в самом конце отсека, обнялись и молчали.
Уже достаточно освоившаяся на новом месте Зина уверенно заняла кресло второго пилота и заворожено наблюдала за управлявшим кораблем Пенкиным. Степаненко отправился в грузовой отсек «обихаживать скотину», как он сам выразился.
Смирнов поудобнее устроился в кресле, и тут на глаза ему попался тот самый реферат, из содержания которого они и узнали о предстоящем нашествии на Москву. Александр взял стопку листов и углубился в чтение.
Через некоторое время Смирнов ткнул рукой в плечо мирно дремавшего Полякова.
- Иван, а тут написано, что хоть татары и разбили русское войско и спалили Москву дотла, вот только Кремль не разграбили, чем ввели всех историков во вполне обоснованное недоумение. Эх, не знали они, что там именно происходило.
А Велий молодец! Такую хорошую оглоблю приспособил для столь благого дела!
У сидевшего неподалеку Велия хоть и были закрыты глаза но, кожа на щеках предательски заалела.
Из кабины корабля хорошо было видно зарево и дым пожаров над Москвой, а так же серьезно поредевшую орду Девлет-Гирея, несколькими языками двигавшуюся в направлении Крымского полуострова. Подсчет численности врагов и оставшихся в живых жителей Москвы с одной стороны порадовал, а с другой, сильно расстроил. Орда Девлет-Гирея потеряла без малого 25 000 воинов, население Москвы сейчас составляло около 36 000. Дорого, очень дорого Руси обошлось «увлечение» Ивана Грозного поисками мнимых внутренних врагов, в ущерб организации отпора реальных внешних.
Оставалось надеяться, что царь «Всея Руси» сделает необходимые выводы.
Пенкин решил чуть снизиться, что бы корабль мог сделать более качественные снимки Москвы. Наконец корабль, по широкой дуге обогнувший город, начал плавно подниматься вверх.
Внезапно корабль сильно тряхнуло. Дмитрий с тревогой принялся изучать показания приборов, но ничего тревожного не отметил, как и в содержании отчета корабля о повреждениях и состоянии систем. После этого тряска продолжилась с все увеличивавшейся частотой и силой.
Пенкин начал экстренное снижение. При посадке корабль так сильно тряхнуло, что он чуть не завалился набок. Сразу после касания с землей, электропитание корабля полностью отключилось.
Из темного отсека послышались тревожные голоса, и почти сразу в проеме люка появился Смирнов.
- Дима, дорогой, что у нас происходит? Девочки немного волнуются. Да и мальчики, честно говоря, чуть в штаны не наложили.
Пенкин ничего не ответил, полностью поглощенный попытками реанимировать столь внезапно умерший корабль.
Глава 3. Это чужое- родное Время!
При подготовке к полету запасов энергии имелось 50% от полного запаса. Все системы имели тройное дублирование. И, вообще, самотестирование корабля перед взлетом, выдавало информацию, что все работает исправно.
Дмитрий судорожно схватился за рукоятки управления но, они оказались абсолютно глухи к его обращению.
Пенкина начала бить мелкая дрожь, а тело покрылось испариной.
Заглянувший в кабину Фролов мягко взял друга за руку.
- Дима, а в корабле предусмотрено аварийное открытие люков, например, если все системы «накрылись медным тазом»?
Пенкин отрешенно взглянул в глаза Никиты и судорожно попытался вытащить из дебрей своего мозга необходимую информацию.
Наконец, он вспомнил то, что требовалось, взял себя в руки и отправился открывать люки вручную.
Через десяток минут члены экспедиции выбрались из корабля.
Так как аппаратура вышла из строя, никто не мог точно сказать где они находятся, кроме одного- они по прежнему оставались в 1571 году.
Отон и Смирнов отправились осмотреть окрестности, а остальные занялись обустройством лагеря.
Характерные очертания разрушающихся гор некогда мощного массива, обилие хвойных деревьев и довольно низкая для этого времени года температура, позволяли сделать вывод, что их занесло на Урал, причем в среднюю или даже северную его часть.
Отон еще не бывал в такой местности и поэтому передвигался крайне настороженно.
Друзья подошли к обрыву и принялись рассматривать лежащую внизу долину.
Никаких следов присутствия человека не наблюдалось. Через полчаса наблюдений Отон указал Александру на небольшой холм в правой стороне долины.
Смирнов достал мощный бинокль и принялся изучать указанное место. Через минут двадцать, он отложил бинокль в сторону и они с Отоном принялись обсуждать увиденное.
В конце- концов, оба пришли к единому мнению, что в том месте может находиться очень хорошо замаскированное поселение. Стоит признать, что если бы не Отон, Александр никогда бы сам не «вычислил» это место.
Вернувшись в лагерь, они обсудили результаты разведки с друзьями и решили на рассвете выслать в то место отряд разведчиков. Одновременно с этим, второй отряд направлялся на юг.
Пенкин решил отдохнуть и со «свежей головой» с утра вместе с Фроловым попытаться разобраться с тем, что же именно произошло с древнейшим и, вместе с тем, самым совершенным в этой части вселенной космическим кораблем.
Ночью охрану лагеря осуществляли девушки и отец Зины, что бы все остальные набрались сил перед явно трудным днем.
Плотно позавтракав, разведчики направились по назначенным маршрутам.
Пенкин и Фролов уселись в кресла пилотов и начали неторопливо обсуждать возможные причины поломки. Стоит признать, что хоть Фролов и не обладал высокими техническими познаниями, да и не высокими тоже, он, безусловно, обладал способностью заставлять мозг собеседника выкладываться «на полную».
В течение нескольких часов Дмитрий выдвинул и досконально проверил пять версий, могущих привести к поломкам в системах корабля.
Пока добиться какого либо положительного результата не удалось но, Фролов умудрялся поддерживать в друге деятельную решимость трудиться, трудиться и еще раз трудиться.
После обеда Зина отправилась отдыхать, а Пенкин решил немного прогуляться вокруг, что бы обдумать дальнейший план проверки.
В это время Дмитрий вспомнил, что еще давно, в грузовом отсеке он видел, что-то напоминающее ящик с инструментами, взял фонарик и оправился внутрь корабля.
Пенкин никогда не гнушался самостоятельно наводить порядок в своем корабле и поэтому то, что искал, нашел сразу. В прошлый раз он так и не понял предназначения предметов в ящике, хотя, почему-то решил, что это именно инструменты.
Вот и сейчас, открыв ящик, Дмитрий замер разглядывая содержимое. Мысли постоянно пытались уйти в сторону но, он старательно направлял их течение в нужную сторону.
В очередной раз пытаясь поймать ускользающую мысль, Пенкин остановил взгляд на ближней капсуле. Раньше он часто приходил в отсек, наблюдал за капсулами и разглядывал находящиеся там тела. Особенно его взгляд притягивала черноволосая молодая женщина. Дмитрий изучил все детали ее лица и тела, плотно обернутого странной белой тканью.
Он даже несколько раз приносил с собой большое зеркало и пытался сравнить себя с далекими предками.
Результат казался очень странным- детально сравнивая анатомию предков, размеры частей тела и черты лиц, Дмитрий убеждался в полном сходстве между ними, а потом так и не мог избавиться от мысли, что упустил, что то очень важное, явно указывающее на очень сильные различия между ними. И так много много раз.
Стоит ли говорить, что у Пенкина за все прошлые посещения отложился фотографический образ приборных панелей капсул.
Вот и сейчас, только мельком взглянув на приборную панель, Дмитрий вздрогнул- порядок и цвета световых индикаторов изменились. Он подошел поближе и окончательно убедился в своей правоте. Пенкин заглянул внутрь каждой капсулы и никаких внешних изменений там не увидел.
Тут Дмитрий нервно хохотнул. Такое очевидное не соответствие он банально раньше игнорировал- в космическом корабле «вырубились» все системы, а оборудование капсул работало.
Конечно, каждая капсула имела свой автономный источник питания, вот только, как относиться к тому, что неисправными оказались и автономные источники питания в спасательной капсуле и даже некоторых приборах, никаким образом не имеющих прямой связи с оборудованием корабля.
Дмитрий посветил фонарем внутрь капсулы. Фотографическое изображение молодой девушки в мозгу наложилось на увиденное сейчас, и опять он поймал себя на мысли, что есть едва уловимые различия. Видимо, сказалось то, что он сравнил раннее изображение с нынешним в свете луча фонаря.
Девушка представляла собой совершенство, и именно это сильно огорчало Дмитрия. Совершенству не свойственна любовь, ибо совершенство не способно вызывать никакие иные чувства, как восторжение собой. А несовершенство его не может привлекать, так как это несовершенство.
При таком, весьма странном подходе, Пенкин сумел сделать весьма интересный в такой ситуации вывод- он и Зина, далеко не являвшимися совершенствами этого мира, имеют больше шансов на счастье, чем эта безупречная девушка.
Так, грустно разговаривая сам с собой, Пенкин потащил ящик с инструментами к выходу.
На свету разбирать инструменты было намного удобнее. Подошедший Фролов присоединился к другу. Через пару часов друзья с горечью признали, как им сейчас не хватает их старичков-ученых. Старые пропойцы, безусловно, имели бы больше шансов разобраться в устройстве сложнейшего космического корабля предков, чем пилот Великой отечественной и воин времен Ивана Грозного, то есть, нынешнего времени.
Закинув ящик с инструментами внутрь корабля, друзья отправились перекусить.
Отон и Смирнов осторожно спускались по довольно крутому склону. Безусловно, будь Отон сам, или вместе с Ага-Притором, все происходило бы намного проще и быстрее, однако, на общем совете в этот раз решили на разведку отправить комбинированные группы разведчиков, что бы люди гармонично дополняли инопланетных братьев, так как тем сейчас приходилось действовать не только в чужом времени, но и на непривычной местности. А так, дополняя друг друга, они могли выполнить задачу наиболее плодотворно, да и возможность встретить людей упускать было нельзя. А в этом случае, лучше идти на контакт обычным людям!
Друзья внимательно осматривали местность, но пока им нигде не встретились хоть какие ни будь следы, указывающие на близкое присутствие поселения.
Как только разведчики выходили на новое место, с которого появлялась возможность рассмотреть поселение, они самым тщательным образом делали это. Теперь они уже не сомневались, что обнаружено именно поселение, состоящее из стены ограждения вокруг приземистых домов, прикрытых сверху своеобразной маскировочной сетью в виде лиан.
Эта живая сеть гармонично вписывалась в окружающую местность и крепилась к деревьям внутри ограждения и метрах в пятидесяти за его пределами по периметру. Похожего растения друзья ни разу не встретили на своем пути.
Выбрав очередную точку обзора, разведчики залегли и приступили к самому тщательному наблюдению.
Выглянувшее солнце пригрело и Смирнов, незаметно для себя, задремал. Проснувшись, Александр виновато посмотрел на друга, но Отон сделал успокаивающий знак рукой и тихонько сполз в ложбинку, где уютно устроился друг.
Смирнов был в «отключке» около часа и Отон сказал, что за это время он так ничего и не обнаружил.
Поселение казалось вымершим, вот только его состояние категорически противоречило увиденному. Маскировочные лианы имели весьма ухоженный и прореженный вид. Ограждение на видимом участке повреждений не имело. Кроме того, Отон отметил несколько бревен, более свежих, чем остальные, а это- признак недавнего ремонта.
Дома категорически не напоминали заброшенные.
Отон и Александр пришли к общему мнению, что необходимо продолжить наблюдение пока они не поймут, что тут происходит, или произошло.
Связавшись по коммуникатору с лагерем и разделив время наблюдений, разведчики приготовились к долгому ожиданию.
Отон настоял на том, что бы Смирнов взял на себя большую часть наблюдений днем, и тот, понимая, что без инопланетных «прибомбасов» от него мало толку ночью, не возражал.
К вечеру в долину стал опускаться туман, и последние часы светового дня оказались не использованы.
Александр предложил перебраться поближе к ограждению, однако, Отон категорически отверг такое решение. Нынешняя позиция оптимально сочетала в себе удаленность от объекта и прекрасный обзор, что позволяло с относительной безопасностью вести наблюдение, и возможность слышать, что происходит в том районе. Естественно, Отон в такой ситуации ориентировался исключительно на свой слух.
Луна находилась в фазе ? и видимость оставляла лучшего. Время года и инопланетные комбинезоны позволяли с относительным комфортом провести ночь.
Смирнов попытался понаблюдать за объектом и через пару часов понял, что, увы, в этой ситуации бесполезен. Поэтому он свернулся калачиком и уснул, набираясь сил перед предстоящим днем.
С рассветом, Александр попытался отправить Отона отдыхать. Велос категорически отказался это делать, пока не рассеялся утренний туман.
В течение дня разведчикам так и не удалось узнать ничего нового. Поселение упорно хотело показаться брошенным, а друзья не менее упорно не хотели признавать его таковым.
У разведчиков имелся небольшой запас продуктов и его хватило до конца дня.
За час до сумерек к ним подобрался Ага-Притор с продуктами на трое суток. Поистине их инопланетные друзья имели просто неограниченный запас терпения, и поэтому, Смирнов, мотивируя свое решение полной бесполезностью в качестве наблюдателя ночью, отправился в лагерь.
Для страховки друга Поляков и Фролов выдвинулись ему навстречу и дожидались в полукилометре от места наблюдения.
В лагере стояла слегка напряженная обстановка. Все прекрасно понимали, что если не удастся починить корабль, они останутся тут навсегда. Конечно, смерть от голода и холода не грозила но, и превращаться в аборигенов, особого желания ни у кого не имелось.
Не задействованные в рейдах разведки приступили к постройке стационарных домов, так как прекрасно понимали, что зимы здесь суровые и ранние.
Велий заточил обратную сторону одной из трофейных сабель и теперь с большим успехом зачищал бревна от коры.
Друзья решили, что пока им вполне пока хватит одного дома, кухни, бани и амбара. Помимо инопланетной системы охраны, поселение решили обнести частоколом, причем, не только в качестве самоуспокоения, но и с целью отбить охоту у зверья и лихих людей напасть на стоящие открыто дома.
Зина и Анастасия так же старались не быть обузой. Девушки взяли на себя заботы по ведению хозяйства, и даже начали обследование окрестностей на предмет сбора и заготовки грибов и ягод. Не осталась без их самого пристального внимания небольшая бурная речка неподалеку, обещавшая стать источником не только воды, но и рыбы.
Мужчины с большой неохотой позволяли девушкам совершать походы по окрестностям. Организовывать их охрану они не могли физически, так как сами погрузились в заботы по разведке и обустройству поселения.