– Ой, привет Брэд...
– Я Аллен.
– Ах, точно, это же я Брэд…
Девушки вокруг весело захихикали.
– Отойдем, поговорим.
– Ну, зачем? Тут же и так хорошо… давай я тебя познакомлю, это Эмми, а та…
Аллен взял Брэда за шиворот и ответ в сторону. Девушки сначала перепугались, но уже мгновение спустя разошлись кто куда.
– Ты чего Аллен? Какой же ты грубиян. Я же даже не…
– Помолчи и слушай. Стелла и Ричи еще не вернулись, Шаттон тоже куда-то делся.
– И что?
– Как что? Найти их надо.
Брэд подошел к Аллену, одной рукой обвил шею, а второй начал хлопать по груди
– Ты слишком наряжен… тебе надо срочно… выпить.
– Так, все с тобой ясно.
Аллен повел Брэда в туалет, повесив табличку "не работает" принялся окунать Брэда в раковину с водой. Десять минут спустя ему удалось его отрезвить.
– Все, все, хватит, я, кажется, трезв. Так о чем ты там говорил?
– Ричи и Стелла пропали!
– Куда?
– Тебя еще раз окунуть?! Не знаю куда, в том то и проблема.
– Ну, так давай искать.
Они направились к тому месту, где видели их в последний раз, а именно у выхода. Снаружи были явные следы борьбы. Перевернутый мусорный бак, стены запачканные кровью, притом свежей. Аллен прошел вперед по подворотне, где на земле остались пятна стёртых шин от резкого газа.
– Черт! Их похитили!
– Вот гады! Порвем, где они? Дайте мне их. Проследить получится?
– Вряд ли, но попробовать стоит.
Они направились на стоянку где, стоял мотоцикл Аллена. Сев на него они направились по предлагаемому следу.
– А куда мы собственно едем? Мы же даже не знаем, кто это сделал.
– По-моему очевидно, помнишь, Стелла рассказывала о том, что за ней следят, и еще все эта хрень с пробками и связью сегодня. У правительства зуб на нас. Я думаю, они хотят устранить группу.
– Бред какой-то, но вариантов все равно нет. Если только какой-нибудь мафиози не решил прибрать их к рукам. Что вряд ли. И куда они могли их повезти?
– Трудно сказать, либо допрашивают где-нибудь у себя, и так нам их ни за что не найти, но скорее всего просто их убирают, так что они где-то на окраине города, а скорее всего в лесу.
– Тогда нам на север.
Аллен прибавил газу, и они мчались по дороге, рассекая воздух. На пути туда видели одинокий черный фургон, едущий в противоположную сторону. А следом и серебряный седан. Добравшись до точки и не слезая с мотоцикла, они начали ездить по просторам леса в поисках хоть чего-нибудь, что могло бы сказать, что они не зря сюда приехали. У Аллена на лице было видно беспокойство, он чувствовал, что они опоздали, но продолжал искать. Время спустя они добрались до не большой поляны, внизу которой протекала река. На траве были видны борозды, чуть дальше кровь.
– Нет, нет, нет. Мы же, мы же почти добрались до них.
– Держи себя в руках, они могли просто ранить их, рассчитывая на то, что те утонут, у нас есть шанс.
Они снова сели на мотоцикл и поехали вниз на пути реки не находили ничего кроме веток, кустов и деревьев. Но вот, чудо, что-то застряло в ветках, это было тело. Аллен рванулся к нему, но было уже поздно, труп был холоден и бездыханен. В голове было сквозное отверстие. Он зажмурился, пытаясь скрыть печаль, по щеке скользнула скупая слеза. Брэду теперь больше нечего сказать.
Глава 20.
Ее судьба.
Дни как дни, все проходит как то однообразно, ничто уже не радует. Занятия в музыкальной школе давно надоели. Все эти Шуберты и Бахи раздражают, но что поделать, ведь система образования не в состоянии предоставить нам что-то поинтереснее. Не то что бы я имела что-то против них, просто надоело играть только то, что дают играть. Начала писать книгу, но почему то не испытываю той же страсти, как три книги назад, не говоря уж о том как осточертели уроки. Было бы место, куда можно сбежать от всего этого, хоть на время. И такое место есть. Местная консерватория. Не идеально, но зато здесь я раздаю оплеухи, а не получаю их. Пусть тут и не выступают музыканты международных масштабов, но на мой взгляд музыка должна оставаться музыкой независимо от того играет ли ее общепризнанный рекордсмен своего инструмента, или же даже бомж из подворотни. И я отправилась именно туда.
Войдя внутрь, она увидела огромный холл, архитектура была просто изумительна. Концерт проходил в так называемом органном зале. К нему вела позолоченная мраморная лестница. Зайдя внутрь, становилась ясно, почему зал зовется органным. Подобно могучей стене возвышался сей инструмент, высотой был приблизительно около пятнадцати метров. После некоторого замешательства с расположением мест, Каролина все же нашла свое. Ожидая пока все сядут, она глядела на время. Рядом с ней уселся парень, примерно ее возраста, с темно русыми волосами. Каролина ввиду своего воспитания старалась не подавать вида, поглядывая на юношу. Иногда, оглядываясь, Каролина не раз бросала взгляд на своего соседа, и ловила его взгляд не себе. Он улыбался ей в ответ, зная, что она смотрела на него, и никак не скрывал этого. Каролина смутилась, понимая, что ее поймали. На сцену вышли две скрипачки. Загадочный и беспардонный юноша перевел свой взгляд на них.
«Ах, какой грубиян, – подумала Каролина. – У самого наверняка девушка есть, а он тут на скрипачек слюни пускает. А может одна из них и есть его девушка? Ну, тогда он пускает слюни на меня. В любом случае, он негодяй.
Каролина совершенно не обратила внимания на то, что он впадал в состояние эйфории и при выступлении других музыкантов. Возможно, потому что прочие были мужчинами. Каролиной овладела вспышка ревности, и она не спускала злобного взгляда с юноши. Когда те закончили выступление, он аплодировал стоя, из-за чего Каролина обозлилась еще сильнее, сама не зная или не желая знать почему. В конце все начали не торопясь выходить из зала. Одна Каролина спешила покинуть его как можно быстрее. И тут внезапно ее кто-то остановил.
– Куда же вы так быстро? Мы еще даже не поделились впечатлениями.
– А мы знакомы? – Каролина медленно повернулась в сторону того парня, что сидел рядом с ней.
– Я не считаю это проблемой, потому что она вполне решаема.
– А я считаю, прощайте…
Каролина развернулась и отправилась в сторону выхода.
– Какой самообман, вы же не хотите уходить.
– Какая самоуверенность, а вы и мысли читать умеете?
– Нет, но… я был прав
– Что вам надо?
– Я задал вопрос.
– Впечатление о концерте? Увлекательно.
– Ясное дело, классика не может быть не увлекательной. Без нее трудно представить развитие человека, и я так рад, что встретил вас среди слушателей. Обычно девушки вашего возраста увлекаются хип-хопом или того похуже.
«Что может быть хуже хип-хопа?» – подумала она, но вслух спросила:
– Вы осведомлены о моем возрасте?
– Нет, но, на мой взгляд, вам не больше чем мне.
– А сколько вам?
– Семнадцать.
– Ну, раз уж мы ровесники, то не вижу смысла обращаться на “вы”.
– Полностью согласен.
– А… – Каролина покраснела и отвела взгляд. – А ты пошел к девушке на выступление?
– С чего ты взяла?
– Ну, ты просто так смотрел на тех двух скрипачек, вот я и подумала, что… – и тут до Каролины дошло, что она сморозила. Теперь он точно подумает, что он ей приглянулся. Парень стоял с улыбкой до ушей.
– Что? – девушка хотела сквозь землю провалиться.
– Если тебе интересно знать – а тебе, я так понял, очень интересно – то я пришёл на выступление к своей подруге. Её зовут Стелла. Хочешь, познакомлю?
– Думаю, я воздержусь.
– Ну, как знаешь.
Каролине стало легче на душе, осознав это, она задала себе вопрос "а почему собственно меня это должно было это беспокоить?" Пытаясь преодолеть смущение, или скорее сбежать даже не от той навязчивой мысли, а от самого ее первоисточника она задала следующий вопрос:
– Это все что ты хотел знать?
– Последние три вопроса были заданы тобой, так что ты заинтересована во мне не меньше чем я в тебе.
– Так что тебе нужно?
– Я нашел человека выходящего из ряда вон, и так просто не отпущу.
– В чем это я вышла из ряда?
– Ты бы слышала себя со стороны, одна твоя манера речи говорит о многом, не говоря уж о том, что мы встретились именно здесь.
– О чем же например?
– О том, что ты именно та кого я искал всю жизнь.
Вечер продолжится прогулкой по городу, а закончился обменом номерами. Дни складывались в недели, недели в месяцы, а месяцы в годы. Им даже не нужно было официального предложения, они очень скоро поняли, что созданы друг для друга. Каролина давала ему свои книги на прочтение, и тем самым расширяла его кругозор. Ричи приходил в восторг после каждой прочитанной книги. Но Каролина считает, что он ей просто льстит и не хочет обижать. Нельзя было сказать, что их отношения были однообразны, ведь каждый вечер у них были новые темы для обсуждения. Но ей определенно не нравились его друзья Джейк, Аллен и Ронни. Она смотрела на них как мать на дурную компанию сына. Каролина считала, что они доведут его до беды. Род их деятельности она не знала, хотя и догадывалась, но всегда это лишь в самом худшем исходе. Она не раз пыталась уговорить Ричи, но он терпеть не мог, когда на него пытаются давить. И уже начинала беспокоиться, как бы они однажды не довели его и до борделя. И когда Каролина пригласила его к себе по случаю отсутствия родителей, а он свернул у нее на глазах, это было последней каплей. Она сочла, что больше не нужна ему. После недельной апатии, вялости и необщительности, она просто смерилась с тем, что Ричи – не её судьба. Тогда она успокоилась и начала жить как до встречи с ним. Музыка, картины, книги. Каролина вообще была человеком творческим, но взглянув на свою позицию с материальной точки зрения, она решила посвятить себя медицине. Учеба в университете давалась нелегко, но результат того стоил. Там она встретилась с Рэнди Купером. Ей казалось, что она нашла себе ровню, Рэнди тоже был подкован в музыкальном смысле, был весьма умен. И все складывалось бы удачно, если бы не его самовлюбленность. Каролина старалась быть хорошей девушкой для него, но ему было этого мало. Он требовал полного прекращения ее связи с любым представителем противоположного пола, когда сам то и дело водился в женских кругах. Настал день, и все таки она его поймала с другой. Каролина не стала устраивать скандалов, она просто развернулась и ушла. Слезы и мольбы изменника не тронули ее и в результате они разошлись. У Рэнди был широкий круг друзей, из-за чего Каролину пытались травить. Но после первой же попытки задрать ей юбку, нападающий лишился зубов. С тех пор они ограничивались лишь сплетнями за спиной. Но Каролину это совершенно не волновало. Она знала, что мнение массы по большому счету ложь, и к нему вообще никогда не стоит прислушиваться. Без влияния псевдо друзей у нее находилось больше времени на учебу.
Единственная, кого Каролина считала настоящей подругой, была Милдред Фокс. Они познакомились на одном из семинаров в их родном колледже. Сидя рядом, девушки ни с того ни с сего, начали обсуждать и открыто смеяться над глупыми темами ведущего, за что были выгнаны из аудитории.
Окончив колледж с отличием, она нашла свое место в нейрохирургии. Должность далась ей не сразу, сначала она прошла путь медсестры, но благодаря рвению и настойчивости завоевала расположение доктора Майера. Они очень хорошо сработались, он брал ее на все свои операции не просто как медсестру, но и как ассистентку. Можно сказать, что они оба проводили операции. Набравшись опыта, Каролина подала заявление о переводе в нейрохирургию. И по рекомендации доктора Майера ее приняли. Они часто созванивались и советовались. Иногда встречались за чашкой кофе, они были близкими друзьями, и возможно стали бы чем-то большим, если бы он не был женат. Они вдвоем строго соблюдали эту грань.
Первые азы профессии ей давал Майер, а дальше она двигалась сама. Каролина не уставала познавать все новые и новые грани своей профессии. Находила новые методы лечения, проявляла энтузиазм и до последнего боролась за жизнь своих пациентов, за что не редко удостаивалась премий и сверхурочных. В свои двадцать с лишним лет она добилась столько, сколько не добивались многие люди за всю жизнь. Но работа всё же была напряжённой. Консерваторию к этому времени уже закрыли, из-за недостатка бюджета. Что же делать? Народ отупел и перестал слушать классику, и акулы бизнеса не дадут существовать ничему, что приносит убыток. Но осталось еще одно место, куда перебрались оставшиеся оркестры, и талантливые молодые группы. Это “Алая Роза”. Туда брали только лучших музыкантов города. И опираясь на такую славу, Каролина считала, что в этом месте она сможет расслабиться и немного отойти от напряжения. Она всегда была довольна результатом, потому что, выходила она оттуда свежая как огурчик. В один из вечеров она как обычно сидела за заранее заказным столиком, на нем стоял черный кувшин, а из него выглядывала одинокая красная роза. На сцену вышла группа, судя по инструментам исполнять они собираются отнюдь не классику. Но Каролине стало интересно, и она обратила свой взор к сцене. На том расстоянии она не могла различить лица как следует. Но голос вокалиста показался ей до боли знакомым. Каролина решила встать из-за стола и подойти поближе.
– Не может быть. Ричард? С каких пор он играет в группе? Да я научила его игре на гитаре, но я всегда была уверена, что это для него просто развлечение.
Каролина была поражена, увидев его на сцене. Для рока музыка была весьма мелодичной. Да и слова прекрасные. Подойдя поближе, она лишь убедилась в своих догадках, это был он. Они встретились взглядами, их разделяли всего лишь какие-то два метра. Она уже и позабыла, что заставило их разойтись когда-то. Нет, она не собиралась кинуться в его объятия, как только они доиграют. Каролина просто хотела поговорить с ним как со старым другом. Последняя песня закончилась, и Каролина громко зааплодировала. Когда они спускались со сцены, она ждала что, Ричи уже вспомнил ее, и сам проявит инициативу. Но ее надежду разрушил некий парень в костюме и с завязанной косичкой. Он перехватил Ричи раньше, чем он успел подойти к ней. Немного подождала и все-таки поддалась любопытству и направилась в сторону двери. Навстречу откуда к ней вышел тот самый перехватчик. Подойдя ближе к двери, она хотела просто послушать, но крики по ту сторону заставили ее выбежать наружу. Там она увидела разгром мусорных баков и пятна крови на стене. И звук мотора отъезжающего фургона. Она мигом рванула к стоянке, где стоял ее серебряный седан, предварительно запомнила номер фургона, и отправилась следом за ним. Изначально она агрессивно преследовала его, но позднее сочла, что лучше ехать аккуратнее и не подавать вида. Фургон начал выезжать за пределы города. Там он свернул с дороги и заехал на территорию леса. Здесь Каролина особенно аккуратно ехала сзади, пока не припарковала машину. Заглушив мотор, Каролина медленно подходила к месту событий. Она подоспела как раз к тому моменту, как Ричи подстрелили щиколотку. Она вскрикнула от страха, но к счастью звук выстрела заглушил ее, хотя один из палачей обернулся и внимательно всматривался в лес.
– Ты что-то слышал?
Тот повернулся, нахмурив брови, он ответил:
– Послышалось.
Каролина прикрыла рот, боясь от себя еще чего-то подобного, а потом вздохнула от облегчения. И положила следить за развитием событий. Их поставили на колени, Каролина поняла, что их собираются казнить, и хотела читать и пойти на помощь. Но здравый смысл взял верх. Живой она принесет больше пользы, чем мертвая, и продолжала следить. Раздался первый выстрел, и Стелла пролетела вниз. Каролина держалась, как могла, она чувствовала свою беспомощность, все мышцы были напряжены, и ждали одной только команды от мозга, что бы ринуться на спасение. Но мозг никак не позволял совершить ей эту ошибку. Каролина зажмурилась, зная, что вот-вот Ричи покинет этот мир навсегда, и никак не хотела мириться с этой мыслью. И вот раздался второй выстрел, говорящий о том, что его больше нет, нет и никогда не будет. У нее перед глазами промелькнула весь их пусть и не долгая, но, все же, совместная жизнь. Со дня их встречи в консерватории, в эту злосчастную минуту, особенно ей было обидно за то, что она так и не попрощалась с ним. Убитая горем, Каролина свернулась калачиком и из глаз начали течь слёзы, одна за другой не прекращая. А палачи ее любимого умывали руки и садились в машину. Насколько минут спустя она все же пришла в себя, и заметила, что вокруг она осталась одна. Каролина встала и отправилась к машине. Казалось бы, они давно расстались, и ее не должно было волновать его благополучие. Но, тем не менее, боль в сердце говорило об обратном. Будто бы часть ее была расстреляна и отдана на милость реки. Она шла подобно безвольному зомби к машине. Повернув ключ зажигания, Каролина решила в последний раз попрощаться с ним. Поехав вдоль реки, она наткнулась на труп Ричарда. Каролина кинулась к нему и начала вытаскивать из воды. Поцеловав его в лоб, она прижалась к нему. Казалось, время тянулось бесконечно, хотя на деле это были лишь пара минут. Но тут она заметила, что тело начинает теплеть после контакта с холодной водой. Пульса не было, но была надежда. Каролина делала массаж сердца, и била его электрошокером что приобрела после того случая когда на неё в студенческие годы напали бандиты и ограбили.