Смотрите-ка, сколько умных слов мы знаем.
– Что? Тебя кто просил лезть вообще в это дело?
– Ты не поверишь. Еще одна Damsel in distress! Блонди с шикарными формами. Сдается мне, она бы была куда более благодарной, между прочим. – Влад рассмеялся.
– Ну, что у тебя страсть к блондинкам, мы все знаем. Думаешь, это делает тебя джентльменом?
– Меня? Джентльменом? Что ты, так низко мне никогда не пасть. – И он откровенно заржал.
Почему-то с Вилом большинство моих шпилек не достигает цели. Видимо, во всем виновато его своеобразное чувство юмора. Или я плохо стараюсь?
– Сорри за сцену после концерта. Теперь ты должна сказать то же самое, – назидательно распорядился он.
– Суфлеров не нанимали. Или ты планировал, что я перед твоей Аллочкой извинюсь при личной встрече?
– Какой личной встрече?
– Здрасте, вы проиграли миллион из-за своей невнимательности. Твоя дама сердца приглашала меня на стрелку. У вас это что, семейное? Всегда угрозами своего добиваетесь?
– Отличница, ты меня где-то на середине монолога потеряла. Нет, у меня нет синдрома рассеянного внимания, – добавил он, опережая мою следующую реплику. – Что именно произошло?
– Да брось, будто до тебя еще блондинистая птичка на хвосте ничего не донесла. Мне звонила твоя Аллочка. Кажется, это называется «забить стрелку», копирайт Дэна. Потом долго рассказывала мне, какие вы soulmate, [33] как вам вместе хорошо и как я неясно по какой причине висну у тебя на шее. А ты никак не можешь меня отвергнуть. Благородный Дон. Кихот Санческий. За каким чертом ты вообще с ней обо мне говорил? Словесное недержание? Старые подвиги покоя не дают? – Я уже бесила саму себя.
– Ну да, общение с тобой – это всегда подвиг, – огрызнулся он.
– А я тебя не заставляю, – рявкнула я в трубку и нажала на отбой.
– C кем ты там ругаешься, опять с отцом? – возмутилась мама, появляясь в дверях моей комнаты.
Я покачала головой и принялась перекладывать журналы со стола на полку. Наведение порядка обычно помогает мне успокоиться. Обычно – это когда мамы дома нет.
– Женя, ты ведешь себя просто глупо. Скажи внятно, чего ты от нас хочешь?
– Золотистый «Хорнетт» 2010 года, – процедила я сквозь зубы.
– Это еще что?
– Проехали. Ничего я от вас не хочу. И вообще – вас разве это волнует? – Я демонстративно отвернулась к полке, поймав себя на мысли, что так всегда делает Настя, когда обижается.
– Ну нет, конечно, я у тебя об этом спрашиваю, потому что обожаю разговаривать с твоим затылком. Послушай, я же не могу уехать, оставив вас с отцом в состоянии войны.
– Уехать? – Я уставилась на нее, с трудом соображая, о чем речь. – Куда уехать?
– Перестань. – Мама раздраженно повела плечами, достала из кармана кусочек бумаги и принялась мять его в руках. – Жень, ты же знаешь, я не могу комфортно существовать в таком подвешенном состоянии.
– Ты в подвешенном состоянии? Это у меня мать намылилась за границу, а у отца любовница, того и гляди, в квартиру переедет!
– Ты как с матерью разговариваешь! Не устраивай истерик на пустом месте. Никто и никуда не переезжает. Зря я послушалась Лешу, когда он предложил на время оставить тебя в покое!
Моя дверь с громким хлопком закрылась. Странное ощущение – в квартире кто-то хлопает дверями, и это не я…
Так, мне кажется, надо составить список тех, с кем я за день поругалась. Начать с Вила, а там…
Влад явно не собирался оставлять меня в покое. Не успела я дойти до маминой комнаты и услышать, как она с кем-то разговаривает по телефону, как он уже стоял у моего подъезда и требовал, чтобы я спустилась. От меня требовать вообще нелегко, но его «спускайся, я внизу» и тут же нажатый отбой не дали мне возможности хоть как-то отмазаться. За каким чертом он прикатил ко мне на этот раз? Целовать меня до тех пор, пока я огрызаться перестану? Мне так понравилась эта мысль, что самой от себя стало противно.
Я быстро накинула куртку и потопала вниз. Влад стоял и курил у знакомого БМВ – так же можно побезумствовать и решить, что это его собственный. Вдобавок к Yamaha и Husqvarna – получается целый автомотопарк. Всеми силами я пыталась отвлечь себя от мыслей о том, как снег садится на его темные кудри, как куртка облегает широкие плечи и как губы обхватывают фильтр сигареты. Я идиотка. И это не лечится. Я же его убить собираюсь, я же злюсь на него…
– Ну и? – получилось грубо, но звук собственного голоса меня отрезвил.
Правда, глаз на Влада я больше не поднимала, боясь, что он прочитает в них мои мысли. Так, я «оВарькиваюсь».
– Из твоего гневного монолога я не понял ничего. – Вил бросил сигарету в замерзшую лужу.
– Тоже мне новость.
– Объясни толком, что произошло между тобой и Аллой, – потребовал он.
– А что тут объяснять. Она мне позвонила. Пригласила «поговорить, если не забоюсь» – это прямая цитата. Я не «забоялась». Полчаса слушала дифирамбы вашим отношениям и вздохи насчет твоей галантности и неспособности отшить малолетку, которая тебе вешается на шею.
«Только не зарыдать в самый ответственный момент», – думала я, пока губы договаривали последние фразы.
Влад выругался. И выругался еще раз. Короткий смысл ругательств можно было свести к тому, что любой, кто влезет в его мобильный, получит много физических повреждений самыми необычными и неприятными способами. Алле я сейчас не завидовала. Но зато становилось ясно, почему она сама не рассказала Вилу о нашем разговоре. Как бы она объяснила сам факт нашей встречи, не признаваясь, что залезла в его телефон?
Снег усилился, становилось все темнее. В сумерках все предметы вдруг стали очень отчетливыми, будто кто-то обвел черным контуром силуэт автомобиля, ветки деревьев и фонари. Белая крупа засыпала плечи, ветер окончательно растрепал мои наспех собранные заколкой-крабом волосы.
– Слушай, я в последнее время часто перед тобой извиняюсь, но sorry again.
– Давай уточним только, за что. За твою ненормальную Аллочку? Знаешь, даже если ее душевное нездоровье результат твоего влияния – это не мои проблемы. Зачем ты в мои проблемы-то полез? Я не твоя блондиночка и за твоим вниманием не гонюсь.
– О, это я заметил. – Он невесело усмехнулся и поправил шапку, стряхнув снежную дорожку с черной кожаной куртки. – До меня не доходит, да и я понимаю, что для тебя это не новость, – чем ты недовольна? Тебя преследовал какой-то псих. Больше не будет. Где песни радости?
– Точно. Еще секунда, и «деви денс оф джой» [34] спляшу. Я тебе сколько раз объясняла, что сама решаю свои проблемы. Что ты возишься со мной, как с девочкой? – возмутилась я, обхватывая себя руками.
– Потому что ты и есть девочка. Вредная и ершистая до невероятности.
– Ой, Капитан, это снова вы! Практически сферический паладин в вакууме! – не сдержалась я.
– Это глупо, – пожал плечами Влад. Желание его стукнуть становилось невыносимым.
– Что именно глупо? Мое желание быть самостоятельной и решать свои проблемы?
– Твое желание в погоне за самостоятельностью рисковать собственной шеей. – Он сунул руку в карман и снова достал пачку сигарет. Наглядная иллюстрация безопасного и здорового образа жизни.
– Да, расскажи мне про риск. От тебя эта лекция будет иметь особенный вес. – Я вложила в эту фразу весь сарказм, на который была способна.
– Ты не поверишь, отличница, но ум – это не способность делать все самой, это способность понимать, что ты можешь сделать сама, а что нет. Андестенд? Иди сюда, отморозишь весь сарказм! – заявил он и подтащил меня к себе, так и не закурив.
– Клуб умных и находчивых, куда деваться, – тяжело вздохнула я, уже даже не стараясь его задеть.
– Это норма. Надо делегировать полномочия друзьям, ты стратег или нет? – Его дыхание было совсем рядом и согревало мне замерзшую шею.
– Друзьям? – Я удивленно приподняла бровь. – Мы что, друзья?
– Друзья? – Он повторил это слово и вопросительно на меня посмотрел, словно проверяя его на вкус.
А потом положил мне руку на затылок, притянул к себе и замер в паре сантиметров от моего лица. Кажется, я вздохнула. Или попыталась что-то сказать. Голова кружилась от ощущений – шероховатость его куртки, холод кольца, прижимающегося к моей шее, тающие на моих пальцах снежинки, пряди волос, то и дело падающие на глаза, теплое дыхание. Нужно было что-то сделать – оттолкнуть его, выдать очередной прикол, съязвить… Но я только нервно облизнула губы. И это было как разрешение.
Поцелуй с человеком, которого любишь, будто вселяет в твое тело инопланетянина. Тело двигается само, и ты даже не успеваешь ничего понять. Будь я в себе, я бы никогда не позволила своему языку так поселиться у него во рту. Своим зубам – покусывать его губы. Правой руке – вцепиться в волосы, а левой обхватить его за талию, наслаждаясь теплом, исходящим от футболки. Все, что я могу сказать в свою защиту – это была не я, это была какая-то другая Женька – с рассыпанными по плечам волосами, полыхающим румянцем и влажными губами. Эта Женька меня пугала.
Когда он наконец оторвался от моих губ, прижался лбом ко лбу и осторожно провел пальцем по щеке, будто ожидая реакции, я дышала, как загнанная лошадь. Мне было страшно открыть глаза – что, если он смеется? Что, если он все это затеял, только чтобы показать, насколько идиотским выглядело мое предложение?
– Не очень у нас получается с дружбой, – усмехнулась я.
– С дружбой у нас все прекрасно. Но вот твое умение целоваться явно требует долгой практики.
Он рассмеялся. Я стащила с него шапку и хлопнула по спине. Что я делаю? Зачем? У него есть взрослая девушка и отношения. У меня совершенно другие цели в жизни, и он в нее не вписывается никак. И все-таки я не готова расстаться с ним. Не сейчас. В голове сами собой появились слова Алисы: «Мне еще рано возвращаться! Я знаю, что в конце концов мне придется снова уйти домой через Зеркало и тогда все мои приключения кончатся!» Сейчас мне так не хотелось, чтобы мои приключения заканчивались…
– Так что ты будешь делать со своей Аллой? – осторожно поинтересовалась я, как только дыхание восстановилось.
– Мне так льстит твое внимание к моей личной жизни. – Влад прижал меня к себе, и я удобно устроилась у него на груди, под курткой.
– Учитывая, что ее бактерии нынче мои бактерии… Это, как минимум, разумно.
– Больше, чем твоя ирония, бесит только твоя разумность. – Он рассмеялся. – Учти на будущее, кстати.
Я уткнулась носом ему в футболку, пытаясь скрыть смущение. Это он мне будущее только что пообещал или как?
– У меня задачи тебе угождать и не стоит. Это не моя забота, а ее.
Я вся превратилась в слух. Что он скажет дальше? Ни при каких обстоятельствах я не согласна быть вторым вариантом, но меня ни о чем пока и не просили… Как у нас все запутано.
– Ты без заморачивания не можешь, да? Не волнуйся, побуду твоим рыцарем еще раз. Учитывая, какой благодарной дамой ты была в прошлый раз, меня ждет что-то незабываемое. Типа телевизора на голову.
– Я не смотрю телевизор.
– Тем более – тогда тебе его точно будет не жалко.
– Для тебя? Никогда! Был бы рояль – он бы точно был твой. Весь.
– Серенады под окном тогда вычеркиваем.
– Совершенно точно.
Мы рассмеялись. Вот и правда, боги дали людям чувство юмора, чтобы искупить свою вину за то, что разделили их на два пола.
– Поехали попьем кофе? – предложил Влад.
– Поехали. – Я пожала плечами, стараясь скрыть радость. – И ты в подробностях расскажешь мне, как наша блонди с формами уговаривала тебя помочь своей длинной подруге.
– Только если ты поверишь каждому моему слову, – ухмыльнулся он.
Я демонстративно приподняла бровь. Определенно, начну верить его словам, только если мне на голову упадет рояль.
Глава 10
– Я поднялась, чтобы выразить вам свою благодарность… – начала Алиса.
И тут она действительно оторвалась от пола и поднялась на несколько дюймов в воздух, однако успела схватиться за край стола и снова опуститься на пол.
– Берегись! – завопила Белая Королева, вцепившись обеими руками Алисе в волосы. – Сейчас что-то будет!
«Любовь включает в себя страдание. И оно неизбежно, хотя бы при расставаниях… Дружба – нет. Любовь может быть неразделенной. Дружба – никогда. Любовь преисполнена гордыни, эгоизма, алчности, неблагодарности. Она не признает заслуг и не раздает дипломов». Это я вычитала в книге «Одиночество в сети». Метко отражает сущность наших с Владом отношений. Точнее, мое полное непонимание этой сущности. Он так ничего и не сказал мне относительно своих планов насчет Аллы, а я так и не рискнула спросить. Оказывается, это так сложно. Что, если он бы сказал мне, что я всего лишь запасной вариант? Или что она – это запасной вариант. В любой другой ситуации я бы тут же кинулась за помощью к папе, но сейчас… Сейчас я никак не могла представить себе то чудо, которое вернет все на свои места. Мои отношения с мужчинами усложнились до невозможности. Я смотрела на Влада, разговаривала с ним об Masters of Dirt и стантрайдинге, смеялась над его подколками… и понятия не имела, к чему это ведет и как закончится. Мы посидели в «Кофе Хауз» на Мичуринском, схомячили один чизкейк на двоих, обсудили все на свете, кроме нас. Звонки от Аллы становились все настойчивее. Наконец, Вил взял трубку и объявил ей, что «сидит в кофейне с отличницей, ведь кому, как не Алле, знать, как весело в ее компании кофий гонять». Означало ли это разрыв, или он просто красовался передо мной? Машины сновали по проспекту, снег во всполохах фар казался нанизанными на новогодний дождик кусочками ваты. Уже совсем стемнело, когда выяснилось, что меня ждет семейный совет.
Мама позвонила мне, пока я была с Вилом в кафе. Сказала, что не знает, куда я пропала, но «они с отцом» готовы со мной поговорить. Влад не стал задавать ненужных вопросов и тут же отвез меня домой, удовлетворившись фразой о «семейных проблемах». Кажется, я даже проигнорировала прощальный поцелуй, погрузившись в какое-то странное оцепенение. Что, если они мне скажут, что разводятся? Нет, даже думать об этом не буду. Буду верить в лучший вариант – они наверняка решили остаться вместе. Они не могут развестись, они любят друг друга, они мои родители. Мама ведь обещала, что, когда у нее закончится контракт в университете, она вернется в Москву. Может быть, она решила прервать его, может быть, она теперь будет дома? Как там Варька говорит – нужно посылать позитивные сигналы во вселенную.
У вешалки стояли знакомые коричневые ботинки. Отец дома. Надеюсь, они хотя бы Вику не позвали, а то это станет совсем смешным. Родители сидели в зале. Застывшие, с вытянутыми лицами. Мама на диване, папа в кресле. Все это напоминало сценку из какого-то «Ералаша». Я против воли нервно хихикнула. Мама не шевельнулась, она явно вошла в трагическую роль женщины в разгар семейных разборок.
– У нас что, будет семейный разговор? – Мне не терпелось перевести разговор в какое-то более мирное русло.
– Семейное слушанье, – подал голос папа.
Он тоже попытался как-то разрядить обстановку, но мама не была в настроении позволять нам так легко уйти от проблем. Я словно перенеслась назад в детство. Мне пять. Или шесть. Или семь. Мама в очередной раз обвиняет меня в бесчувственности, безмерном упрямстве и узколобости. А папа подмигивает и добавляет, что я не узколобая, а точно сфокусированная. Да уж, ругаться с обоими родителями одновременно явно не было самой гениальной моей идеей.
– Женя, помнится, ты просила, чтобы мы с отцом решили свои проблемы?
– Наташа… – примирительно начал папа. – Я не думаю, что сейчас нам стоит…
Но она не дала ему закончить.
– Мы их решили. В ближайшее время мы подаем заявление о разводе, поскольку для тебя прояснение ситуации оказалось невероятно важным. Тебе уже пятнадцать, и ты сама сможешь решать, с кем из нас жить после этого.
Мой мир исказился за долю секунды, будто кто-то подсунул искаженное зеркало, и все перемешалось, искривилось, развалилось на части.