– Значит, вот почему ты не позвал на концерт меня? – От этого голоса у меня волосы на затылке встали дыбом. Он прорезал вечернюю улицу не хуже пожарной сирены.
Мы стояли на улице у входа в клуб. Влад разговаривал с Мастером, обсуждали новую расцветку для «СBR600». Я тоже не удержалась от шпильки – после фразы про «девочковые оранжевенькие колесики» (если бы Вил не обнимал меня за талию, я бы по Мастеру уже топталась). Но сейчас разговор немедленно смолк.
– Ты же не любишь такую музыку, – спокойно возразил Влад.
Я машинально отошла на пару шагов, чтобы рука Вила выскользнула из-под моей расстегнутой дубленки. Только драки с его Аллочкой мне не хватало.
– А она, значит, любит? – Наманикюренный пальчик уставился на меня.
Вил подошел к разгневанной девице и начал что-то ей втолковывать. Я поймала себя на том, что вытягиваю шею, пытаясь услышать, как он перед ней отмазывается. Стало стыдно. Не мое это дело, как он там со своей девушкой отношения налаживает. Влад и Алла медленно двинулись в сторону машины. В памяти тут же всплыла фраза Франсуа де Ларошфуко: «Перестав любить, мы радуемся, когда нам изменяют, тем самым освобождая нас от необходимости хранить верность». Вопрос в том, относилась она ко мне или к Алле.
Я растерялась. Мне-то что теперь делать? Уйти? Остаться? Ждать, пока эта блондиночка с топором за мной придет? То-то веселье будет… Отошла в сторону, под деревья. Наверное, нужно вызвать такси. Черт, какой был чудесный вечер! «Ну да, с чужим бойфрендом-то, – подколол меня внутренний голос. – Чужое – оно всегда соблазнительнее».
«Соблазнительное» практически в десяти метрах от меня приобнимало блондинку за талию. Я напомнила себе, что Влад мне ничем не обязан. Мы просто вместе приехали на концерт. Отчего же мне так хочется его убить? Даже сильнее, чем обычно.
Звонок телефона был практически спасением. Он заставил меня отвести взгляд от этой пары. Черт, они так хорошо смотрятся вместе, она такая красивая, светловолосая, в идеально подобранной, подчеркивающей фигуру одежде. И Влад – высокий, кудрявый, широкоплечий. Пусть на них метеорит упадет, а? Ведь они же иногда падают на землю – ну чем не подходящий момент?
– Детка, ты обещала позвонить. Я чета не понял, ты меня динамишь?
– Отстань, а? – устало выдохнула я.
– В смысле?
– Алло, что, связь совсем плохая? Нет коннекта? Неужели тебе до сих пор не ясно, что я не хочу с тобой общаться?
Странно, но я не чувствовала недавнего ужаса. Видимо, картина, разворачивающаяся перед моими глазами, произвела на меня настолько сильное впечатление, что все другие чувства мне отказали. Метеорит, пожалуйста, можно их метеоритом, а?
– Не понял. Ты вытрепываешься, что ль? Ты не мала еще, деточка, парнями крутить? Я же и в гости наведаться могу…
Я положила трубку прежде, чем до меня дошел смысл угрозы. Как бы из-за моего рта не пострадал мой нос…
Краем глаза заметила желтую машину и вытянула руку. Водитель остановился. Я бросила быстрый взгляд на номер и потянулась к ручке двери.
– Отличница, ты куда? – Влад нарисовался рядом.
– Домой. А что, похоже, что я планирую продолжить вечеринку?
– Я тебя отвезу.
– О да, ведь ты совершенно свободен. Вон твоя свобода стоит, ключами трясет. Ею и занимайся. Спасибо за чудесно проведенное время. Правда тот факт, что я тут типа заменой поработала, конечно, не льстит моей самооценке, но я смогу это пережить.
– Какой заменой, что за ерунда?
– Перестань. Мне пятнадцать, а не пять. Иди развлекай свою снегурочку.
– Без твоих указаний как-нибудь соображу, – взвился он.
– Какие мы нервные, – процедила я, усаживаясь на сиденье. – Удачного вечера. Передай ей спасибо за то, что она меня так вовремя заменила. Теперь тебе будет, на кого руки поскладывать, а то я волновалась, что вся эта честь мне достанется.
Я захлопнула дверь. Вил выругался. Машина плавно тронулась с места.
Нет, плакать я не буду. Это точно. Хватит уже, сколько можно, в самом деле. На экране айфона светились четыре вызова от Дэна или как его там. Черт-черт-черт. Я быстро набрала Настю.
– Женечка, я домой тебе звонила, а тебя нет. Ты что, с этим Владом? – затараторила Козарева.
– Я еду домой в такси. Номер запиши, – скомандовала я.
Подружка послушно записала цифры и название перевозочной компании. Я убедилась, что таксист слышит каждое слово. Теперь за свою безопасность можно было не волноваться. Наверное…
– Мне твоя мама сказала, что он тебя на концерт повез. Ты ведь рассказала ему про этого твоего знакомого, который тебя за руки хватал?
– С чего бы? – Я мысленно содрогнулась, вспомнив сегодняшний разговор с этим маньяком.
Мда, вот теперь-то меня точно ждут неприятности. Нарвалась, что называется. – Женя, ну он же взрослый парень, он должен тебе помочь!
– Он мне ничего не должен. Это его вообще не касается, – вызверилась я. Настя испуганно охнула. Пришлось мысленно сосчитать до четырех. Вдох-выдох. Спокойно, Женька. Уж подружка-то точно не виновата, что у тебя в жизни такой бедлам. – Ладно, проехали. Вы завтра все придете после обеда? Мама подарки привезла вам.
– Да, конечно! Ой, только мне же еще самостоятельную делать с Ласкиной и Артемом по информатике. Но я на вечер с ними договорюсь, а к тебе мы с девчонками после школы придем, ладно?
Я понятия не имела, почему Настя делает самостоятельную работу с ними, а не со мной, но уточнять не было никакого желания. Frankly, my dear, I don\'t give a damn. [22] Как же я устала от этой неразберихи.
Глава 7
– А ты здесь откуда? – спросила Королева. – И куда это ты направляешься? Смотри мне в глаза! Отвечай вежливо! И не верти пальцами!
Алиса послушно посмотрела ей в глаза и постаралась объяснить, что сбилась с дороги, но теперь понимает свою ошибку и собирается продолжить свой путь.
Не хочу хвастаться, но в плане готовки со мной мало кто из подружек может сравниться. В отличие от них, папа начал учить меня готовить, едва мне стукнуло восемь. Да, еще одно «спасибо», которое я совершенно не рвусь ему говорить… С этой мыслью я порезала палец и заставила себя сосредоточиться на рулете. Мама больше тему наших отношений с отцом не поднимала, она вообще только появилась на кухне, спросила, нужна ли мне помощь, и снова повисла на телефоне – обсуждать выставку. Поговорить о мотоциклах не было ни малейшего шанса. Так что я углубилась во взбивание яиц. Главное – не забыть сказать маме, что, если что – готовила она. Подружкам ни к чему знать про мои кулинарные таланты. Я уже однажды ляпнула, что чудесно готовлю фруктовые смузи, – в результате каждый раз, когда девчонки оказывались у нас в гостях, мне приходилось дежурить у блендера. Нет, пусть уж эта почетная обязанность достается кому-то другому. Поэтому я так торопилась, чтобы приготовить обед до того момента, как в мою дверь начнут ломиться три голодных, жаждущих подарков подростка.
Десерт получился на славу. Как и подарки. Происходящее немного отвлекло меня от проблем с Вилом. Ведь я даже в Dead Rising 2 не могла играть. Там была музыка «Селлдвеллера», а его слушать я не могла категорически… Даже без айпода Вила.
– Ой, просто шикарно! Я не могу, такой чудесный запах! Это тубероза, да? – Настя восторженно нюхала какую-то ручную соль для ванны, не переставая верещать на тему трав и полезностей, Варька каждую секунду гладила платок с ручной вышивкой, а Ярику досталась книжка по истории испанского фехтования. Но едва маме снова позвонили и она вышла за дверь, девчонки уставились на меня столь выразительными взглядами, что стало ясно – Настя языка за зубами не удержала. Знать бы насчет чего…
– Ты почему мне не сказала, что тебя псих какой-то преследует? – накинулась на меня Ярик.
Вот и ответ. Я тут же вспомнила, как утром воровато выскальзывала из собственного подъезда, испуганно озираясь и себя же за это ненавидя.
– А что, должна была прибежать к вам с воплем «все пропало!»? Вообще-то все это вас никоим образом не касается, – с милой улыбочкой ответила я, стараясь не смотреть на Козареву. Ну, я ей это припомню.
– Женя, ну что ты такое говоришь. Мы же друзья… Как это не касается? – влезла Варька.
– Вы уже у Адамовны вызвездились. Хватит. Никто из живущих на Земле не помогает ближним из чистого человеколюбия. Все надеются получить что-то взамен: любовь, доверие или хотя бы юридический совет, [23] – сумничала я.
– Ну зачем ты так… – обиделась Варвара.
– Жень, это опасно! Кто-то же должен тебя спасти! – пискнула Настька, все еще опасаясь встречаться со мной взглядом.
Я уже была готова высказать ей все, что я думаю о моем спасении, когда в комнату вернулась мама и спасла нашу блондинку от моего укуса. Пришлось проглотить порцию яда и нежно улыбнуться. Кажется, моя улыбка напугала Настю еще больше.
Девчонки разбрелись только к пяти вечера. Мама, всем видом демонстрируя недовольство от того, что я так и не помирилась с отцом, убежала на встречу. Я осталась одна в пустой квартире.
Если честно, я люблю оставаться одна. Мне нравится царящая в доме тишина, нравится, как ее разгоняет ровный шум компьютера и приглушенные звуки с улицы… Но вселенная, так обманув меня с метеоритом, останавливаться не собиралась.
На дисплее телефона высветился знакомый силуэт в синем. «Вы, случайно, не знаете, кто изобрел телефон? И я не знаю, но, вероятно, это был замечательный парень…» [24] Я мыслю цитатами. Значит ли это, что меня не существует?
Увы, силы моей воли не хватило, чтобы не взять трубку. Или чтобы не замереть в ожидании его голоса. Или чтобы сдержать вздох, когда голос в трубке оказался женским.
– Женя? Я думаю, что нам нужно поговорить. Надеюсь, ты не забоишься со мной встретиться?
«Забоишься». Какое глупое слово. Но очень подходит его снегурочке. Демонстрирует одновременно и ум, и уровень воспитания. Да, они нашли друг друга!
– Разве нам есть что обсуждать? – Я старалась не выдыхать, чтобы на том конце не услышали, с каким сипом из меня выходит воздух.
Ей-то что от меня нужно? Мне что, одного телефонного террориста мало?
– Так ты считаешь свое поведение нормальным? Для тебя это что, обычный поступок – кататься с чужим парнем по концертам? В пятнадцать лет?
Как играючи она наступила мне на больную мозоль.
– Хочешь рассказать мне что-то из времен, когда деревья были больше, а трава зеленее?
Алла разозленно хмыкнула, помолчала пару минут, но затем продолжила спокойным и почти располагающим тоном. Таким разговаривают с котятами и душевнобольными.
– Женя, я не хочу ругаться с тобой. Нам просто нужно встретиться и кое-что обсудить. Давай через час встретимся в «Шоколаднице» на Кутузовском, напротив Театра кошек. Влад считает, что нам есть о чем поговорить. Если, конечно, ты не забоишься.
Ну вот опять. Последнюю фразу она произнесла с вызовом. Пытается взять меня «на слабо». Какая наивность в ее-то годы… Надо ей на них намекнуть.
Но, прежде чем я успела ответить, Аллочка сообщила, что она будет меня ждать, и отключилась.
Я понимала, что это глупо, бессмысленно и является не более чем пустой тратой времени… но тут же принялась собираться. «Влад считает…» Неужели он настолько двинулся крышей, что решил поговорить со своей Аллочкой обо мне? Ему что, совсем больше с ней заняться нечем? На меня она впечатление «девушки для разговоров» не произвела…
По дороге я размышляла о том, что совсем недавно мы с Настей вместе ехали разговаривать с какой-то девушкой, которая оказывала знаки ее Сергею. Идея казалась мне глупой и совершенно детской еще тогда. Но сейчас, когда я оказалась на месте той самой Снежаны, она казалась еще более идиотской. Впрочем, выходить из дома уже было идиотизмом – после вчерашнего разговора мой маньяк прислал мне несколько угрожающих эсэмэс, в которых обещал «создать мне большие проблемы» и информировал, что «я буду встречаться либо с ним, либо ни с кем». Судя по их тону, меня уже не могли спасти ни три метра колючей проволоки вокруг двери, ни биометрические замки на подъезде. Нужно было что-то с этим делать. Решено, завтра же позвоню этой Татьяне Васильевне. Что-то не улыбается мне в пятнадцать лет стать жертвой обнаглевшего от собственной безнаказанности гопника. Чтобы чуть успокоиться, я включила на айподе Cinephile, но даже голос Сьюзан Уоллес не мог отвлечь меня от тяжелых мыслей. За каким чертом я вообще туда еду? С владовским айподом… Что, если эта Алла его раньше видела и теперь порвет меня на британский флаг?
Алла сидела за столиком, вяло помешивая кофе длинной ложкой. Трое парней за соседним столиком перешептывались, кивая в ее сторону. Видимо, решали, кто первым знакомиться пойдет. Ну, правильно, не под меня же им клинья подбивать. Как там Хепберн говорила: «Чтобы губы были красивыми, говорите добрые слова»? Неудивительно, что я такая страшная тогда. Посмотрим, что там с красотой губ у его блондинки…
Я заказала себе капуччино, стараясь оттянуть начало разговора. По сути, я вообще не представляла, о чем мы с ней будем разговаривать.
– Ты знаешь, я тебя совсем не так себе представляла. Когда мне сказали, что ты похожа на модель, я представила себе ну… кого-то…
– Менее умного? – закончила я предложение, мысленно начиная закипать. Хорошее начало чудесного разговора. Ясно, девица решила поглумиться. Ну что ж, это мы еще посмотрим, кто над кем издеваться будет.
Аллочка презрительно хмыкнула, но предложение заканчивать не стала.
– Ты думаешь, что твой острый язык компенсирует… другие недостатки? Женя, ну давай начистоту. Сколько тебе там, четырнадцать? Пятнадцать? .
Я тут же мысленно отметила, что не более чем час назад она точно знала мой возраст.
– Ты же понимаешь, что между тобой и Владом ничего не может быть. Стоит ли так за ним бегать? – Она излучала сочувствие. Золотистые волосы, небесно-голубые глаза – пить дать феечка из сказки. Только жаль, что без метлы.
– Бегать? Если мне не изменяет память, это он мне названивает и за мной приезжает. Или в твоем воображении я за ним прямо от дома до клуба по следу от его машины ехала?
«Так, Женечка, только зубами не скрипи», – напомнила я себе.
– То есть ты серьезно думаешь, что чем-то его привлекаешь? Да он тебя иначе чем «отличницей» не называет, разве это тебе ни о чем не говорит? – Аллочка всплеснула руками. – Влад явно тебе сообщает, что ты маленькая, помешанная на учебе школьница. У тебя что, гордости совсем нет?
Я вцепилась пальцами в кружку. Не знаю насчет остальных сфер, но куда бить, Аллочка точно знала. Может, блондинкам это умение дается одновременно с цветом волос? Иначе как они на пару с Лепрой так легко находят мои болевые точки?
– Он просто смеется над тобой, Женя. Конечно, ты можешь считать меня жестокой, но лучше ведь ты об этом от меня узнаешь, чем от него. – В ее взгляде мелькнуло сочувствие. Того и гляди, отодвинет стакан с кофе в сторону и примется мои руки гладить. Не будь я участником этой сцены – я бы посмеялась.
– У вас настолько мало тем для беседы, что вы заняты исключительно обсуждением меня? Как же так получилось, что ему совсем не о чем с тобой разговаривать? – Я тоже нежно улыбнулась и спрятала пальцы в шарф. Только ложечка предательски звякнула о блюдце.
– О, ну ты же наверняка понимаешь, мы встречаемся всего пару недель, нам не до разговоров. – Она поиграла бровями, на тот случай, если я не пойму, на что она намекает.
Во рту стало сухо. Я бы отпила кофе, но не хотелось показывать ей дрожащие руки. Я видела их вместе. Видела, как он ее целует. Почему же мне так больно, будто это не вчерашние новости?
– Вот именно. Пара недель, а разговариваете обо мне. Не помню, чтобы я с ним когда-то его бывших девушек обсуждала. Не до того было, видимо.
– Ой, не смеши меня. – Она фальшиво хихикнула. – Я же знаю, что между вами ничего не было, как бы тебе ни хотелось. Ладно, давай начистоту, Жень. Скажем откровенно: разница между нами очевидна, считать, что я тебя воспринимаю как конкурентку – это тебе сильно польстить. – Каждое ее слово втыкалось в меня, как иголка под ноготь. – Но все-таки я здесь из-за Влада. Он хочет, чтобы я прояснила ситуацию с тобой. Ему это все тоже очень неприятно. По сути, ты ведь ему никто, даже не бывшая…