Наверное, мне нужно было встать и уйти, но я почему-то не могла. Было в этом какое-то мазохистское удовольствие, чувствовать, как она медленно раскатывает меня по асфальту. Иным мазохистам недостаточно того, что они сами несчастны, им надо отравить жизнь другим. [25] Разве это не про меня?
– А у нас с ним явно что-то особенное, – продолжала Алла. – У нас много общего, мы больше подходим друг другу и по возрасту, и, будем откровенны, по внешности. Ну сравни сама себя и меня. Поэтому ты не думай, что я к тебе как к сопернице какой-то пришла. Ну это же откровенная ерунда. Просто я к нему неравнодушна и вижу, как он переживает, что не может отшить привязавшуюся к нему малолетку…
Как же мне было больно. Ведь она во всем права. Что я там вспоминала, как мы встречались с Настиной соперницей? Было глупо даже предполагать, что я могу быть соперницей кому-то вроде Аллы… Стоп, Точка. Что это она говорит. Влад? Переживает?
В эту минуту мне отчетливо стало ясно, что она врет. Никакой Влад ее ко мне не посылал. Более того – он наверняка даже не знает о нашем разговоре. Да и что за глупая идея – разве можно представить себе Влада, у которого проблемы с малолеткой? «Влад» и «проблемы» вообще не могут встречаться в одном предложении. А уж идея, что он может отправить свою вроде как девушку разруливать отношения со мной… Какая невероятная, несусветная чушь!
– Извини, мы сейчас об одном и том же Владе говорим? – как можно более ровным голосом уточнила я. – Потому что у того Вила, которого я знаю, «проблем с девушками» – не важно сколько им лет – просто не бывает. Если девушка начинает создавать ему проблемы, она быстро исчезает за горизонтом.
– Так вот что случилось с тобой? – Алла так звякнула кружкой о блюдце, что то подпрыгнуло.
Парни за соседним столом испуганно захлопали глазами.
– Может, тебе лучше волноваться о том, что случится с тобой? Я за себя как-нибудь поволнуюсь сама. Если решишь начать – просто учти, что твои десять звонков в день его нереально бесят.
Так быстро я еще в жизни не ходила. Мне бы олимпийскую медаль и пианину. А что это за жизнь – без пианины… [26] Опомнилась только в двух шагах от станции метро. Ноги болели. Оказывается, я с такой силой вбивала в асфальт черные мартенсы, что потянула икроножные мышцы. Но боль в них как-то отвлекала от той неимоверной тяжести, что лежала где-то в районе солнечного сплетения. Черт, вселенная явно посылает мне знаки. И только тот скромный факт, что я все-таки не Варька, и мое невероятное упрямство толкают меня вновь и вновь на старые грабли. До чего дошло – меня предупреждает Лепра. Меня предупреждает девушка Вила. А я все прусь и прусь вперед, как нефтяной танкер. «Я так давно миновал точку невозвращения, что забыл, как она выглядит», – тут же пришла на память цитата из игры. Самое разумное – никогда больше Владу не звонить, никогда больше о нем не думать и объезжать проспект Вернадского и «Три кита» минимум за 10 километров…
Вот только эта где-то совсем глубоко засевшая радость мешала наслаждаться клятвами «никогда и ни за что». Если бы Аллочка не чувствовала во мне угрозы, она бы не пошла на такой отчаянный шаг. Значит, что-то между мной и Владом есть такое, что заставляет ее нервничать… Я вспомнила, как Варька подговорила Настю и Птицу, чтобы те встретились с предполагаемой «новой девушкой» Поэта. Как Настя пыталась запугать свою Снежану Колокольчиковну, только чтобы та отстала от Сергея. На такое можно пойти только от очень большого отчаяния. Значит, не все так у них замечательно, как пытается показать Аллочка. Не все ладно в Датском Королевстве…
Едва я поймала себя на этой мысли, мне захотелось приложиться головой о перила лестницы. Оно, конечно, хорошо, что я такой оптимист. Только оптимизм мой явно идет от отсутствия мозга…
На подходе к дому я замерла. Меня охватила волна паники. Что, если Дэн уже там? С бутылочкой кислоты или бензина… И прощай Женькино пусть не очень красивое, но все-таки родное лицо.
Нет, как это позорно – бояться собственного двора. Каждой тени от машины, каждого незнакомого парня. Сердце колотилось, как сумасшедшее. Нет, мне явно нужно что-то делать с этим. Я нырнула в подъезд и наконец позволила себе отдышаться. Лифт, знакомая площадка. И несколько ромашек в дверной ручке…
Я рванулась от них в сторону, как Варька от парика. Разве что не завопила, закрыв рот ладонью. Стоп, Женя, без истерики. Это мог быть кто угодно. Это могла быть просто глупая шутка. Да в конце концов кто-то мог просто ошибиться дверью… Но ромашки молча взирали на меня своими чуть квелыми головками. Дэн знает, в какой квартире я живу. И никакие кодовые замки ему не преграда. Я никак не могла заставить себя прикоснуться к подрагивающим на сквозняке лепесткам. Наконец, собравшись с силами, я вытащила ромашки из дверной ручки и выбросила. Кажется, они обожгли руку даже через перчатку. От звонка мобильного я вздрогнула так, словно это был погребальный колокол.
– Жень, ты как там, остыла? Как там твой маньяк, не отстал еще? – Иногда Настин оптимизм начинает раздражать. А уж ее попытки сначала выяснить мое настроение, а потом начинать разговор…
– Отстал, как же. Подарок вот мне прислал… – выдохнула я.
– Кошечку? – С ужасом переспросила Настька. – Мертвую?
– Ты смотришь слишком много фильмов. Так далеко у нас все еще не зашло. Пока только букет.
– Но это ведь романтично!
– Настя, в реальность вернись! – напустилась я на подругу. – Он оставил их в дверной ручке. Значит, выяснил номер квартиры, в которой я живу. И может теперь в любой момент в подъезде меня поджидать… – Чем дальше я говорила, тем страшнее мне самой становилось. В результате в квартиру я ввалилась в полуобморочном состоянии. Мама сидела дома и листала какой-то огромный буклет.
– Benvinguda! Ты куда убежала? Хорошо еще, что Леша мне ключи оставил. Женя, нужно как-то начинать думать о том, что ты тут не одна живешь…
Только мама умеет совершенно безобидную фразу произнести таким тоном, что чувствуешь себя настоящим Джейком Салли, [27] который променял родную планету и человечество на трехметровых синих недокошек. Я втянула голову в плечи. Ужас все еще не отпустил меня, но теперь к нему примешалось чувство вины за то, что я забыла, что у мамы нет ключей от квартиры.
– Ладно, на первый раз прощаю. Ты на свидание к этому парню бегала? Я пытала Настю по телефону, но она держится, как настоящий новильеро. [28]
– Ага. Вырастет – будет быков парфюмами забрызгивать до смерти, – огрызнулась я. Злость на Настьку за то, что я сама выложила ей свои проблемы, а она заложила меня Варьке с Птицей, тут же вспыхнула снова.
– Женя, мне кажется, ты как-то сосредоточилась на негативных эмоциях в последнее время. Нужно ведь видеть не только темные и неприятные стороны жизни…
Я умоляюще закатила глаза. Вот почему я не могу долго общаться с собственной мамой. Она тут же начинает заливать про высокие материи и творческие сущности. У нее должна была родиться Варька. В крайнем случае – Настя. Почему у нее получилась я?
– Я стараюсь их не замечать. Но мне их kind of тыкают в нос! – Перед глазами тут же появились ромашки в дверной ручке.
– Перестань. – Мама, обдав меня облаком духов и туманов, прошла в кухню и принялась чистить апельсин. – Ты ведешь себя как ребенок.
– А я и есть ребенок!
– Jo, que conazo! В следующий раз я тебе так и скажу. Ох, Женя, ты хотя бы думала над тем, что я тебе сказала? Почему все всегда должно быть по-твоему или никак?
– Потому что по-моему всегда правильно! – Я ощутила совершенно детское желание притопнуть ногой, как Козарева. Но вместо этого я стянула и кинула дубленку в угол, хотя никогда себе такого не позволяю.
– Знаешь что? Неудивительно, что у тебя проблемы с этим мальчиком. Люди, которые всегда считают себя правыми, очень трудны в общении!
– А с чего ты взяла, что он всегда считает себя правым? – изумленно переспросила я.
– А с чего ты взяла, что я о нем?
Мы с вызовом уставились друг на друга. Стало слышно, как часы в коридоре отстукивают секунды и завывает ветер за окном. Мама сдалась первой.– Ладно, это твоя жизнь, и все решения принимать тебе. Но иногда стоит подумать, прежде чем отталкивать людей, которые для тебя важны. Силу характера ты этим, может, и продемонстрируешь, но насчет ума и, главное, наличия сердца – я уже не уверена.
Глава 8
Черная Королева гордо выпрямилась и произнесла:
– Королевы в сделки не вступают!
«Лучше бы они в споры не вступали», – подумала Алиса.
В последнее время отделаться от подружек не представляло труда. Варвара после школы убежала к Поэту на какой-то семинар, Ярику нужно было на тренировку, а Настя вдруг изъявила желание самостоятельно подготовиться к проверочной работе по информатике. Неудивительно – после того как я зажала ее в туалете и высказала все, что думаю насчет ее самодеятельности. Она даже не спросила, почему я ей этого не сказала сразу по телефону. Правда, даже после такого желание Насти самостоятельно ковыряться в работе было подозрительным. Последний раз, когда они с Ласкиной «компьютерную грамотность» демонстрировали, мне пришлось чистить наш сайт podruzhki.ru несколько дней, как сумасшедшей. Но мне нужно было все-таки собраться с силами и позвонить этой женщине из детской комнаты милиции плюс отделаться от настойчивого желания моей старшей сестрицы со мной поговорить. Она утром прислала краткую и метко характеризующую ее саму эсэмэс: «Ты приедешь ко мне сегодня в три». Естественно, считается, что у меня нет ни собственных интересов, ни планов на день. Я предпочла подчиниться. Вике, с ее страстью строить всех и вся, лучше не перечить, хотя еще Эзоп говорил, что надменный и упрямый делает все по-своему, не слушает ничьих советов и скоро становится жертвой своих заблуждений. Будем верить, что это только про нее, а не про меня тоже.
Влад больше не звонил. Мысль о том, в какой форме Аллочка донесла до него нашу беседу, отдавалась неприятным сосущим чувством в солнечном сплетении. Что именно она ему соврет или уже соврала? Что я вцепилась ей в волосы и вопила «не отдам», пока нас официанты не разняли? Нет, это практически реклама мне, такого кретина, как Вил, это только впечатлить может. Наверное наоборот, скажет, что я плакала и умоляла не отнимать у меня единственное счастье в жизни.
Вика с тремя подругами снимала квартиру в районе ВДНХ. Помнится, совсем недавно я завидовала этому факту, но каждый визит к сестре вдруг заставлял меня чувствовать себя самой организованной персоной во вселенной. Квартира – некогда нормальная двухкомнатная, вечно походила на бункер какой-то партизанской организации. У двери кипы листовок и плакатов – остатки очередной акции, кажется, по защите химкинского леса… Я понятия не имела, зачем Вика хочет меня видеть, но ничем хорошим явно не пахло.
– Явилась? Ты почему опять с отцом поругалась? – Радость от сестринского визита так и слышалась в каждом Викином слове.
– Он уже и тебе нажаловался? – вскинулась я, даже не успев развязать шнурки ботинок. Впрочем, это вообще не казалось мне хорошей идеей, здесь вечно ходили кто в чем хотел, а хотелось им преимущественно в грязной обуви с ближайшей помойки.
– Мама сказала. Я, в отличие от тебя, с ней не только собачусь, но и разговариваю. У тебя совесть есть вообще, ты ее три месяца не видела и с наездов начинаешь.
– Вик, а кофе у тебя еще есть? – из дверей зала высунулась заспанная физиономия какого-то парня.
Я бы напомнила ему, что на часах почти четыре часа дня, если бы не твердая уверенность в том, что с Викиными друзьями лучше не связываться. Она вечно собирает дома то непризнанных борцов с общественными строями, то несправедливо обвиненных художников, преследуемых властью… Сами-то они мне ничего не сделают, но сестрица если начнет толкать речь в защиту своих странных знакомых, то ее может остановить только броневичок. И то ведь может забраться и продолжить, история знает примеры…
Вика потащила меня в комнату, служившую ей спальней. Парень, казалось даже не обидевшись на отсутствие ответа, почесал макушку и прошлепал в кухню.
– Это еще кто такой? – все-таки не сдержалась я.
– Не твое дело. Вообще ты не замечала, что слишком часто суешь нос в не свои дела?
– То есть это я тебе позвонила, чтобы побеседовать о твоих отношениях с отцом, а не наоборот, – съехидничала я.
– Я с тобой беседовать не собираюсь. Я тебе прямо скажу, что ты поступаешь по-свински.
Вика села за обшарпанный стол и недовольно захлопнула крышку ноутбука. Облачко пыли взметнулось с полированной поверхности. Ну да, откуда у нее время на уборку, она тут мир спасает.
– А не по-свински это типа знать, что родители, может быть, разведутся, и не сказать сестре?
– Именно. Потому что все знали, что ты отреагируешь именно так.
Это «все знали» ударило меня сильнее, чем BFG. Даже сильнее, чем признание самого факта развода. Значит, и Вика тоже была в курсе. Одна я жила как в Зазеркалье, понятия не имея, что мой мир всего лишь отражение настоящего.
– Как так? Ты типа пела и плясала, когда узнала, что у отца любовница? – Я сложила руки на груди, чтобы удержаться и не швырнуть в стену одну из фигурок, которые сестрица тщательно коллекционирует.
– Я типа не пела и не плясала, но мне не восемь лет, чтобы думать, будто мои родители почти десятилетие живут отдельно, но любят друг друга, как в первый день встречи. И еще – мне точно не восемь лет, чтобы обвинять в сложившейся ситуации кого-то. Знаешь что? – Сестра вскочила на ноги и встала прямо передо мной, уперев руки в бока. – Мы тебя разбаловали. Тебе только все вокруг и твердят, какая Женечка умная. Отчего у тебя возникает иллюзия, что ты про ситуацию все знаешь лучше кого угодно. Причем про любую ситуацию – будь то разлив нефти в Мексиканском заливе, президентские выборы в Афганистане или отношения между родителями. Прекрати уже считать себя идеальной. Или даже если ты такая – перестань этого требовать от нас. Извини уж, но родители не обязаны свою жизнь положить на алтарь твоих представлений об идеальной семье.
– Ты мне про выборы и разливы рассказываешь? Ты когда отца видела в последний раз, моя дорогая социально активная сестра, Андреа Дворкин [29] московского разлива!
– Ох уж если кто тут и Дворкин, так это не я. Чтобы до завтра извинилась перед отцом, ясно? И вообще не лезь к родителям, наломаешь дров, тебе же хуже будет. Они и без твоей помощи разберутся!
Полаявшись с сестрицей еще минут двадцать, я покинула ее квартиру в отвратительнейшем настроении. Будто мне мало разозленной матери, подружки Влада и трепливой Насти. Теперь еще Вика на меня насела. Можно мне билет на необитаемый остров? Или нет… в последнее время я только и делаю, что убегаю. Может быть, хватит? Может быть, пора взять свою жизнь под контроль?
Безо всякой особенно цели и надежды я пошаталась по пустой квартире – мама снова убежала на встречу. Поперекладывала с места на место книги и запчасти, почитала Переса-Реверте, но успокоиться никак не могла. Я по натуре деятельный человек, мне очень сложно просто сидеть и ждать у моря погоды, у психа – кислоты, а у парня – благосклонности. Так что за окном еще не успело стемнеть, когда я все-таки договорилась о встрече с Татьяной Васильевной.
Раньше словосочетание «детская комната милиции» будило во мне исключительно неприятные ощущения. Теперь же я еще и собственными ногами топала в эту «обитель обездоленных и обозленных». Естественно, прежде чем отправиться на встречу, я тщательно проштудировала Интернет на тему «чего ждать» и «чего бояться». Если я все правильно поняла, на учет меня поставить не должны, насчет родителей Татьяна Васильевна меня заверила, что им никто звонить не будет… Вот только стоило ли ей верить? Не получится ли, что я сделаю ситуацию только хуже?
Выходить из подъезда было очень страшно. Даже несмотря на то, что я тщательно обшарила взглядом все закоулки еще из окна, но с моим-то зрением рассчитывать на дистанционное обнаружение маньяков не очень-то стоит. Сегодня мой преследователь явно был занят чем-то другим. Ни в подъезде, ни на остановке меня никто не ждал. Можно было вздохнуть, выдохнуть и настроить себя на неприятности.