Читая все, что написала подруга, я забыла про вопросы. В голове складывались сказочные сюжеты, необычные персонажи прошлого, все выглядело намного интереснее, чем повседневная жизнь.
- Тебе передали привет. Угадай кто.
- Леран?
- Нет. Алекс.
Я немного удивилась тому, что Алекс вспомнил обо мне. Мы виделись всего раз, в день знакомства, и я не узнала бы его сейчас, если бы довелось встретить где-нибудь на улице.
- Передавай и от меня привет, - разговор об Алексе, напомнил о вопросе.- Посмотри последнюю нашу переписку. Я там кое-что рассказала.
Время замерло. Я боялась отвести взгляд от экрана монитора, как будто ответ исчезнет, прежде чем успею его прочитать.
- Ребята возвращались с охоты.
- Ночью? В такой холод практически без одежды? Без оружия? А куда же дели трофеи?
- Это трудно объяснить.
- Попробуй, как сможешь.
- Это скорее не охота, а соревнование или совместная тренировка. Проверяют молодых ребят на ловкость, мужество, выносливость. Ее проводят несколько раз в году, в основном, когда в резервации собираются все. Длятся такие соревнования, или охота, называй, как хочешь, одну или пару ночей, поэтому они возвращались под утро. А разделись, потому что адреналин зашкаливает, температура тоже, вот и результат - отличная закалка перед холодом. Это вкратце, так что ничего тайного или противозаконного ты не увидела.
Ответ выглядел убедительно, только почему я не поверила? Возникло ощущение, что мне лгут или не договаривают всей правды. Вроде все сходилось теперь, или нет? И я была неединственной, кто сомневался в таком объяснении. Марьям, узнав о нашем разговоре, продолжила настаивать на отъезде в Редсити. Но я больше ни о чем не расспрашивала. Должно пройти время, чтобы Мари смогла доверять мне полностью.
Глава 6.
Дни проходили за днями, недели за неделями. Наступило долгожданное лето. Пора отпусков. Рынок недвижимости немного затих. Можно было расслабиться и заняться своими делами. Я никогда не брала отпуск в это жаркое время года - не любила шум и гам, создаваемый огромным наплывом туристов и отдыхающих во всех закуточках теплых стран. Предпочитала работать, а так как работы было мало, то просто отдыхала. С Мари мы продолжали общаться через интернет. Марьям же увлеклась новым проектом и ненадолго оставила свои попытки отправить меня в еще одно путешествие. Волнения и стремления узнать тайны племени Mi"kmaq утихли. Жизнь вернулась в знакомое русло, и вроде все пришло в норму, если такое понятие вообще существовало.
Но третий сон вернул к старым стремлениям найти разгадку той ночи: «Я стояла возле небольшого деревянного дома. В голове крутились мысли о том, где нахожусь и как сюда попала. Обернулась, чтобы оглядеться, но из-за кромешной тьмы, окутывающей все вокруг этого строения, ничего не разглядела, кроме самого дома, который будто что-то освещало. Подняла голову вверх и остолбенела от прекрасного зрелища: Луна - настолько яркая и большая, что казалось, она может ослепить. Сильное желание манило взор, и сердце вырывалось из груди. Я слышала ночные звуки и шорохи так ясно, словно и впрямь находилась именно там. И ощущение, что кровь сейчас вскипит, душило, заставляло дышать быстро и жадно. Жар внутри тела растекался по венам огненной лавой.
Я с трудом отвела взгляд от луны, когда услышала звук крадущихся шагов. Тьма вокруг не отступала, и яркий свет небесной царицы не мог ее победить. Во мне проснулся животный страх и желание бежать, бежать и бежать!»
Почему пронумеровала эти сны? Не знаю. Наверное, потому что они выглядели более четкими и все-таки цветными, нежели черно-белыми. Или это какое-то предчувствие о том, что сны являются не просто воображением моего мозга? Или я пыталась связать незнакомца из снов с новым персонажем – волком.
Я проснулась от звука, или сама по себе. Когда сознание успокоилось, первым делом включила компьютер и написала об этих снах Мари, надеясь, что она поможет разгадать их смысл, если таков вообще существовал. Описать мельчайшие подробности не сумела. Что-то стерлось из памяти, что-то от волнения исковеркалось, но сообщение было написано и осталось только нажать Enter. Сомнение повисло в воздухе, как осязаемый предмет, но я пересилила себя. И теперь отсчитывала секунды ожидания. Как же это начинало надоедать. Хотелось узнать все и сразу!
Буквально через пять минут пришел ответ.
- Привет подруга. Интересные тебе снятся сны. Ты случаем Спилберга не пересмотрела?
- Не смейся. Я серьезно. Никогда раньше не обращала внимания на сны и не верила в сновидения, но знаю, что вы верите. Помоги!
- Я, к сожалению, не умею их читать, но попробую поспрашивать и потом напишу о том, что узнаю. Не переживай.
День тянулся мучительно долго. Я не могла найти себе места, словно от ответа Мари зависела моя жизнь. Каждый человек предпочел бы узнать ответ сразу, плохой или хороший, чем прибывать в долгом неведении. От ожидания не хотелось заниматься любимой работой, поэтому коротала свободное время в компании подруги.
Сколько лет мы знакомы с Марьям, а до сих пор не привыкла к ее квартире, к этому хаосу, гордо именуемому интерьером. В отличие от меня, живущей в арендуемых помещениях, Марьям - настоящая коренная жительница Сочи в четвертом поколении. Южанка до мозга костей. Ее трехкомнатная квартира довольно большая, но заполнена настолько сильно всевозможными вещами, что попадая в этот сумбур красок и звуков впервые, человек немного сходит с ума. В принципе жилье Марьям напоминало ее саму.
Целый день мы проговорили о ее новом проекте, вернее, Марьям как всегда говорила, а я слушала.
- Что-то ты сегодня невеселая. Что-то случилось?
- Да, нет. Все нормально.
- Слышу неуверенность в твоем голосе. Давай сознавайся. Я ж вижу тебя насквозь.
- Ну, есть немного. Приснился очередной сон, наподобие тех, о которых я тебе рассказывала.
- Я это уже поняла. И кто в этот раз потревожил твой покой? Ну, давай, рассказывай дальше.
- А ты не перебивай.
По истечении рассказа Марьям взорвалась, как вулкан эмоций. Не знаю, что такого важного она увидела в моих снах, но если раньше мягко уговаривала на еще одну поездку, то теперь ее зациклило на навязчивой идее. Она приводила не совсем поддающиеся логике факты, искала в интернете сонники и, когда все оказывалось напрасным, продолжала убеждать в том, что я слепая и отказываюсь от своей судьбы. Я смеялась и отмахивалась от ее предположений, изящно указывая на промахи в ее убеждениях. А когда дело дошло до ссоры, причем на повышенных тонах, мне уже смеяться, совсем не хотелось.
- Марьям хватит нести полную чушь! Сны – это всего лишь наше подсознание. Ты не назвала ни одной стоящей причины, чтобы так поспешно собирать меня в дорогу.
- Не ерничай. Разве раньше я советовала что-нибудь плохое?
- Нет
- Тогда почему не хочешь признать очевидное? Эти сны - твоя связь с кем-то или чем-то из тех мест. Ты являешься как будто частью существа, чувствуя его эмоции. Это доказывает первый и последний сон.
- Причем здесь Канада? Я и до нее видела сны. И почему последний сон? Там вроде я.
- Вроде. Вот именно, что вроде. Разве то, что ты ощутила привычно или нормально? Или ты от меня это скрывала?
- Хорошо, ты права. Ощущения необычные. Какие-то нереальные.
- Кстати, а тебе эти сны ничего не напоминают?
- Что именно? Кошмары есть кошмары.
- Вспомни все фильмы и книги об ужасах. Вспомни, как описывают различных героев фэнтези.
- Баба Яга что ли?
- Да причем здесь Баба Яга.
Наш разговор прервал звонок одного из клиентов Марьям.
- Мне надо уехать. Подождешь? Вернусь через пару часов.
В ответ я только кивнула, потому что мысленно была уже занята выуживанием из своей памяти персонажей из всех фильмов ужасов, доводившихся видеть, но так и не поняла, на кого же намекает Марьям. Из состояния задумчивости вывел стук хлопнувшей двери. Подруга убежала, не соизволив даже закрыть ее нормально. А я вновь полезла в интернет, чтобы найти описания различных сказочных и мистических существ, но, как и следовало ожидать, ничего существенного так и не нашла, кроме различных водяных, леших, домовых, русалок, вампиров, оборотней и другой нечисти, и все настолько примитивно и заезжено, что неинтересно перечитывать. Тогда опять начала искать информацию о племенах того региона. Волки! Везде волки. Второй сон ясно открылся в моем подсознании. Но почему я думала, что это вообще волк? Почему не собака или чудовище без названия? Я не видела четкого обличья зверя, только глаза! Очень яркие! Но в темноте у многих животных зрачки светятся.
К возвращению Марьям, настолько устала от поиска информации, что уже ни о чем думала.
- Догадалась, о каком персонаже я тебе говорила?
- Нет. И мне все равно.
- Ты чего?
- Устала. Надоело. Хочу спать.
- Спать? Нет, нет и еще раз нет. У меня столько вариантов, а ты спать. Вот ты точно не волк, а сурок, сонька.
Что она сейчас сказала? Возникло ощущение дежавю. Как будто уловила знакомую фразу, и она сразу пропала в водовороте мыслей.
- Ты сейчас сказала волк?
- Да.
- Почему?
- Вспомни недавний сон. Там волк.
- Сейчас я в этом не уверена.
- Ну хорошо. А другой сон? Луна. Резкие ночные звуки, так воспринимают чуткие уши животных. Горячая кровь. И ты не забежала в дом, как нормальный человек, а захотела убежать в лес. Тебе этого мало?
- Это всего лишь твои предположения. Вернее бурная фантазия разыгралась. Я понимаю, ты у нас человек искусства.
- Сарказм здесь не уместен. Я предложила вариант.
- Хороший вариант. Может, я оборотень и по ночам бегаю непонятно где и кусаю всех подряд?
- Это маловероятно.
- Почему же? – я даже, как-то обиделась на заявление подруги.
- Ели бы ты бегала непонятно где, то и просыпалась бы непонятно где. Да и маникюр всегда идеальный. С такими коготками сильно по лесу не побегаешь.
- Ну, спасибо. Успокоила подруга.
Рассмеявшись, почувствовала, как напряжение от тяжелого разговора немного спало.
- Проверь почту.
- Зачем?
- Мари же должна ответить. Передавай ей привет и скажи, что приглашаю в гости.
- Окей.
Письма не было, но на всякий случай, оставила почту открытой, чтобы услышать оповещение, и оно не заставило себя долго ждать.
- Привет подруга. К сожалению, четкого ответа дать никто не смог, но тебя приглашают в гости. Никогда не догадаешься кто, - я подумала об Алексе, но Мари не подтвердила этого. - Бабушка. Помнишь ее вкусные лепешки? Она любит разгадывать разные знаки судьбы и хочет тебя увидеть.
- Я бы с удовольствием, но сама знаешь, это проблематично в финансовом смысле.
- Да. Поэтому и попыталась объяснить, что ты, если и приедешь, то не скоро, но бабушка сказала, что уверена в твоем скором возвращении.
Марьям наблюдала за нашей перепиской, и, на удивление, молчала. Но не долго:
- Ты обязана вернуться в резервацию!!
- Зачем?
- Не знаю, но я в этом уверена.
Этой ночью ничего не снилось. Я просто отдыхала и душой, и телом. Следующие дни провела у Марьям. Домой ехать не хотелось, там обитало одиночество, и я боялась остаться наедине со своими мыслями. Как сказал великий Уильям Шекспир: « Быть или не быть, вот в чем вопрос», а вернее сказать: " Ехать или не ехать". Любопытство и привычное отторжение всего необычного для обыденной жизни разрывало на части. Или это все плод моего воображения, подогреваемого фантазиями подруги, а ей свойственно фантазировать. А бабушка Мари? Как отнестись к ее словам? Тоже фантазии, только пожилого человека? Но люди, умудренные огромным жизненным опытом, видят то, что скрыто от молодости и неопытности. И именно племена и народы, сохранившие свое прошлое не просто в памяти, а в рутине повседневной жизни, обладают различными знаниями и силами видеть то, что не видит современный человек. Или это тоже иллюзия, придуманная талантливыми писателями и шарлатанами для развлечения публики жадной до зрелищ? Как ни крути, а ответить мне смогут не здесь и не по интернет переписке.
Надо ехать. Легко сказать и трудно осуществить. Проблема заключалась в свободном времени. Может сейчас и не пора для энергичной работы, но и отпуск шеф не даст. Я его уже брала, пусть не в этом году, но зато длительный - не две недели как положено, а целый месяц. Марьям же это не остановило. Любимая ее фраза: " Все в наших руках, а руки у нас дотянутся до любого выхода" - прозвучала, как сигнал к действию.
Глава 7.
Суматоху по поводу отъезда приостановило новое событие, слегка неожиданное, но приятное - приезд Мари и Лерана. Я не ожидала, что увижу канадских друзей так скоро, но судьба улыбнулась в очередной раз, за что ей и благодарна.
Дни ожидания пролетели мгновенно, и вот опять стою в здание аэропорта, только теперь в качестве встречающего, а не улетающего. Рейс задерживался на час из-за нелетной погоды, но что такое час по сравнению с днями или месяцами. Марьям тоже поехала встречать долгожданных гостей, ведь благодаря ее фантазии семья Аренго хранила в шкафу не один простенький скелетик, а целую армию костлявых тайн. И именно поэтому я немного побаивалась того, как пройдет их знакомство. От Марьям можно ожидать любой выходки. И какого же было мое недоумение, когда она повела себя на удивление спокойно и только тараторила о красотах и местных достопримечательностях Сочи и его пригорода. Все-таки человек - невероятное существо и часто способен на такие чудеса, что никаких магов и фей не понадобится.
Мы разместились у Марьям, потому что мои арендованные апартаменты едва вмещали меня с багажом, а про прием гостей можно и не мечтать.
И вот день проходил за днем в суете и веселье. Беспокойство по поводу дальнейшего общения моих друзей улетучилось и больше не посещало. А отсутствие полноценной работы позволило чаще находиться с друзьями, чем с клиентами. Мы как порядочные хозяева показали гостям все достопримечательности, все закуточки любимого города. Марьям водила по вечеринкам и встречам людей искусства, где я не всегда бывала, из-за насыщенного графика. Все-таки насколько жизнь ощущаешь полноценно, когда на душе спокойно и рядом дорогие для тебя люди.
Мари перед сном отсылала фотографии домой и переписывалась с братом. По ее словам, Алекс талантливый программист. Всегда в разъездах и приезжает домой в основном на праздники. В этом плане он щепетилен, а в остальном безрассудства больше, чем практичности и спокойствия. Я же изредка пользовалась случаем, что бы узнать о нем немного больше, но сама еще не понимала, зачем мне это.
- Откуда Алекс знает русский язык? Изучал в институте?
- Нет. Он увлекался историей разных народов и однажды попал на лекцию двух историков: русского и американца. Каждый из них излагал со своей точки зрения некоторые аспекты многолетних взаимоотношений России и США.
- И что, Алекс перешел на сторону русских?
Я улыбнулась глупому предположению, но Мари этого не заметила.
- Нет. Его не волнуют нации или народы, интересуют сами люди. Алекс начал изучать историю России и Америки более тщательно. Посещал разные лекции, но потом его интерес утих. Это ему свойственно. Увлекается на время до фанатизма, а потом забывает как страшный сон.
- Сон?
- Да. Кстати, а как твои сны? Больше кошмары не мучают?
- Нет. Сплю как младенец. А бабушка больше не спрашивала обо мне? Или что-нибудь поведала тебе?
- Не спрашивала, пока мы не собрались выезжать из дома. Спросила, не привезем ли тебя до...?
Было заметно, что Мари оборвала фразу, и опустила глаза в пол, словно избегая дальнейшего разговора, но я не привыкла останавливаться на полпути.
- До чего?
- Я не правильно выразилась.
Но я видела, что она не договаривает и ведет себя так из-за мужа: Леран ничего не произнес, но его глаза сказали намного больше, чем слова. Они оба что-то скрывали.
На этой неловкой паузе вошла Марьям и пригласила всех к ужину. А я настроилась на серьезный разговор, и осталось лишь подловить удобный момент, который представился несколькими днями позже.
Летний зной высушивает внутренние силы, поглощает их так быстро, что едва успеваешь восстановиться, поэтому последние дни мы проводили возле воды. Старались выбирать укромные уголки, где поменьше людей, но в разгар курортного сезона все городские пляжи представляли собой ужасающее зрелище: толпы отдыхающих, обезумевших от свободы и жары, засоряли, все до чего могли добраться, в том числе и пляжи. Пришлось довольствоваться поздними купаниями или уезжать как можно дальше от города. А однажды мы посетили небольшой пансионат, окруженный со всех сторон парком. Его называли оазис для богатых или, вернее неправдоподобно богатых, но мне преподнесли в подарок приглашение на разовое посещение небольшой группы лиц. Чем мы и воспользовались. Подобные дары я получала от благодарных клиентов, удачно вложивших финансы в недвижимость, и не обязательно это были приглашения в пансионаты, в большинстве случаев ко мне попадали различные пригласительные билеты, туристические путевки и забронированные столики в дорогих ресторанах. Пользоваться всеми благами подобных даров не получалось: то времени не хватало, то финансов. Да и так называемые благодетели давали в подарок не полный комплект услуг, а только часть. Вот вам и ирония судьбы. И в этот раз комплект великодушные дарители оплатили не полностью: абонемент в бассейн пансионата на несколько персон, а все остальное извольте оплачивать самостоятельно, поэтому я предложила воспользоваться им, пока не истек срок.