Сопровождающая повсюду Мари знакомила с историей родной резервации, с друзьями, рассказывала о семье. Особенно мне понравилась ее бабушка Варгана. Она напомнила мою бабулю. Я даже слегка позавидовала семейному счастью новоиспеченной подруги, ведь у меня не было дома, любимого мужа и семьи. Но у нас было и общее: у Мари, Лерана и меня погибли родители. Конечно, это не та причина, что способна сблизить, а когда я узнала об этом, то пожалела, что вообще спросила. Такие темы всегда заставляют чувствовать себя неловко, словно ты виноват в произошедшем. Я не расспрашивала о том, что произошло, да и Мари замолкла, погрузившись в свои мысли. Леран же сегодня отсутствовал, и я успела соскучиться по молчаливому юноше.
Когда стемнело, молодежь собралась на площадке, которую летом использовали, как открытый кинотеатр или для танцев и вечеринок. Люди, обсуждая местные новости и различные общие темы, разделились на небольшие группы. Я прислушивалась к разговорам, но еще не привыкла к местному наречию и с трудом понимала, о чем говорят. Вот только от переизбытка новых впечатлений слегка вымоталась и теперь с нетерпением ждала возвращения Лерана, чтобы вернуться в Доктаун: последний автобус из резервации ушел несколько часов назад, поэтому уехать могла только с ним.
И вот Мари заулыбалась и помахала кому-то возле дороги. Я обернулась и увидела ее мужа, а рядом с ним незнакомого парня. Они стояли возле машины, припаркованной возле одного из домиков, и доставали из багажника вещи.
- Кто это с твоим мужем?
- Мой двоюродный брат. Сейчас вас познакомлю.
Я хотела вежливо отказаться, но не успела: Мари уже умчалась к машине. Пришлось остаться на месте и ждать, пока она едва ли не силком притянет своего родственника, от чего смутила, по-видимому, не только меня, но и его, а заодно и Лерана.
- Аврора, познакомься с моим двоюродным братом - Ворен Алекс. Алекс, это наша знакомая из России, Аврора.
Я протянула руку для рукопожатия, но так и замерла, не успев ничего произнести. Алекс слегка сжал мою ладонь и поприветствовал:
- Привет, иностранка, - произнеся фразу по-русски. - Что, не ожидала услышать в такой глуши родной язык?
Я отошла от шока, улыбнулась и ответила:
- Да. Но приятно услышать русскую речь, особенно если ужасно владеешь местными языками.
Он правильно подметил причину моего замешательства: не ожидала встретить в резервации человека хорошо владеющего родным для меня языком.
- Будет свободная минутка, обязательно пообщаемся. А то я уже подзабыл многое.
- Хорошо.
Мы еще ненадолго остались на площадке. Мари расспрашивала брата о поездке, а я не могла избавиться от странного ощущения, что вижу его не впервые. И пока внимание Алекса принадлежало сестре, я немного рассмотрела его внешность: высокий, хорошо сложен, c широкими плечами (их не скрывала даже мешковатая пайта), большие ладони с длинными пальцами, волосы цвета вороного крыла собраны в хвост и, скорее всего, достают до плеч. Но больше всего заинтересовало его лицо, потому что именно оно казалось знакомым: красивый волевой подбородок, форма губ и слегка заостренные скулы выдавали общие гены с Мари, нос с едва заметным посредине искривлением (я подумала, что в одной из драк он все же пропустил хороший удар) и глаза, с прищуром, под аккуратными, но широкими бровями. К сожалению, из-за плохого уличного освещения я не разглядела какого они цвета.
Дольше рассматривать Алекса не удалось. Он вежливо отпросился покинуть нас, да и поздно уже было, поэтому Леран отвез меня в гостиницу. Вернувшись в Доктаун, не сразу уснула, все не могла избавиться от навязчивой мысли, что брат Мари напоминает кого-то или я знала его раньше. Но усталость взяла своё.
Проснулась от собственного крика и долго не могла понять, где нахожусь. Я спала на широкой кровати гостиничного номера, но кошмар, от которого проснулась, казался таким реальным: «Я бежала по темному лесу и чувствовала, что кто-то нагоняет меня. Споткнулась и упала, снова поднялась и собралась бежать, но не смогла - приковал взгляд, ярко горящих глаз, волка».
Ужасный сон. Я закрыла глаза, чтобы попытаться снова уснуть, но образ зверя не выходил из головы. Включила ночник на прикроватной тумбочке, надеясь, что свет прогонит ночные страхи. Бабушка всегда говорила, что свет - единственное спасение от ночных кошмаров, он приносит покой и уверенность.
До рассвета оставалось чуть меньше часа, и я больше не уснула. Хотелось увидеть, как первые лучики солнца будут красться по деревьям и дорожкам в саду, но яркая неполная луна не спешила уступать место солнцу. Она притягивала, манила, напоминала ночи, когда бабушка еще была жива, а я, просыпаясь от собственного крика, прижималась к ней и успокаивалась под ласками теплых родных ладоней. От нее всегда пахло травами, медом или вареньем – запахи детства. Как же всего этого не хватало. Я часто в детстве видела кошмары, просыпалась посреди ночи, но потом они исчезли, словно никогда и не снились. Сейчас не могла бы вспомнить, что именно пугало мое детское воображение, даже если бы захотела и вот сны вновь вернулись – внезапно и без причины. Странные сны, непохожие на другие.
Глава 5.
Последние пять дней отдыха пролетели быстро. Впечатлений накопилось множество и все незабываемые, позитивные и яркие, как мозайка. Появилось множество новых знакомых, а Мари и Леран вошли в мою жизнь так легко, словно знала их всегда. Накануне накупила сувениров для Марьям и себя, в основном маленьких статуэток, мягких игрушек и украшений из дерева и камней. Большинство вещиц, приобретенных в сувенирных лавках, были с образом волка, но ему здесь никто не поклонялся, как священному животному, его убивали на охоте, и при этом уважали и чтили за преданность и отвагу.
За день до отъезда Мари уговорила забрать вещи из гостиницы и остаться у них в гостевом домике. Остаток дня провели возле океана, в закрытой от посторонних глаз бухте; ее окаймляли со всех сторон небольшие возвышенности и остро очерченные скалы. Все наслаждались вкусной едой, свежим воздухом, осенним солнышком и общением. Дети играли возле воды, а подростки развлекались на скалах безумными акробатическими этюдами, как те кто увлекается паркуром. Я наблюдала такие пируэты по телевизору, но в реальной жизни не доводилось видеть, поэтому не могла бы с уверенность сказать, что именно вытворяли мальчишки из резервации.
Вечером на площадке, где довелось познакомиться с Алексом, разожгли костер и детвора, окружив стариков, слушала их байки, а остальные снова погрузились в местные сплетни. Я сидела возле Мари и наблюдала за окружающими меня людьми. В глаза бросилось то, что отсутствовали многие молодые мужчины, в том числе Леран и Алекс. Я попыталась узнать, куда они ушли, но Мари улыбнулась в ответ и сказала, что все скоро вернутся.
Ночь прогнала жителей резервации по домам. Леран так и не вернулся, а мы, поужинав, разошлись спать. Я долго не могла уснуть, ворочаясь с боку на бок, от мыслей, что приходится уезжать. Понимала, что возможно больше никогда сюда не вернусь и увижу ребят из резервации еще не скоро, но сон все же начал морить, и я бы проспала до утра, уставшая от впечатлений, если бы не услышала громкие завывания и возгласы. Вылезла из-под одеяла и подошла к окну. Приоткрыв занавеску, выглянула наружу. Было немного страшно, но интересно, кто издает эти звуки.
Дом Аренго стоял на самой окраине поселения, и до леса можно подать рукой, но диких зверей не боялись. Мари говорила, что мужчины в резервации хорошие охотники и поэтому в каждом доме держали оружие.
По дороге шла толпа людей, причем выходили они из леса. Луна светила ярко, и я разглядела среди них Лерана, Алекса и многих других ребят и мужчин, проживающих в резервации. Все были легко одеты для этого времени года. Многие без обуви, и какой-либо верхней одежды. На улице стояла глубокая ночь, и из-за легкого мороза ночное небо выглядело, как черное шелковое покрывало с яркими и огромными небесными светилами.
Наутро я так и не решилась никого расспрашивать о том, что видела ночью, но любопытство распирало изнутри. В обед меня отвезли на автовокзал, и через несколько часов я проходила все службы в аэропорту.
Дома встретила любимая и шумная Марьям. Всю дорогу она пыталась вытянуть подробности заграничного путешествия, но вскоре догадалась, что толку от меня нет, и оставила в покое. Сейчас я желала только одного - выспаться, как всегда! Уснула сразу, как почувствовала прохладную подушку под щекой, а проснулась с ощущением, что проспала вечность, но на самом деле прошло меньше пяти часов, и при этом слабость от поездки исчезла. В квартире слышалось тихое мурлыканье какой-то песенки в исполнении подруги. Она как всегда не попала ни в одну ноту, но продолжала мурлыкать и разбирать привезенные сувениры.
- Ты чего встала?
- Все нормально. Не хочу спать. Странно, но я выспалась. Давно такого со мной не случалось.
- Это все перемена климата и часовых поясов. А еще ты сгораешь от желания все мне рассказать, поэтому и не спится.
Я улыбнулась и пообещала, что непременно все расскажу, но только после душа. А искупавшись и перекусив, мы разместились на кровати и проболтали чуть ли не до утра, но я так и не рассказала Марьям про свои сны и про то, что увидела в последнюю ночь перед отъездом. Сама не знаю, почему. Может, думала, что еще рано посвящать ее в такие подробности или пугала одна только мысль, к чему приведет наше воображение при этом рассказе.
Вскоре отпуск завершился, и начались трудовые будни. Клиенты, недвижимость, редкие поездки за пределы Сочи, субботние вылазки с друзьями и сослуживцами на прогулки по старым любимым местам. Все опять нормализовалось, но не оставляло ощущение чего-то не завершенного, как будто находилась не в том месте и жила не своей жизнью. Оно появлялось и раньше, но не столь четко и ясно, как сейчас. Я хотела поговорить с Марьям о том, что меня мучает, но что-то останавливало. Я даже думала поговорить с Мари, но все никак не получалось с ней связаться. Пока она сама не нашла меня.
- Привет, красавица! Привет, Россия! Как дела?
Звонок Мари удивил и обрадовал и, хотя наш разговор плавно перешел в переписку на facebook, я все равно была довольна. Мы переписывались практически каждый вечер. Разговаривали обо всем и ни о чем (и я благодарна тому, кто создал онлайн-переводчики – реальная помощь таким бестолковым в языках как я). На новогодних каникулах обменялись поздравлениями, но общение временно прекратилось. Каждый занялся подготовкой к праздникам, да и мы с Марьям не остались в Сочи, а уехали до восьмого января к ее родителям.
Прошло еще несколько дней после нашего с Марьям отдыха. У нее появился новый заказчик, у меня несколько объектов на продажу. Но сегодня день начался, словно не с той ноги встала, или на меня ополчились все боги Олимпа. Все шло не так, как задумано: опоздала на встречу, сорвался дорогостоящий заказ, поругалась с любимым шефом.
И вот вечер. Уже поздно, но Мари так и не появилась в сети. Беспокойства не было, скорее раздражение. И я не могла с этим справиться, поэтому написала сама: " Привет, Мари. Сегодня ужасный день. И тебя нет в сети. Так хотелось поговорить, но может это и к лучшему. Я, наконец, задам вопрос, который давно гложет меня..." - и я написала о том, что видела в ночь перед отъездом, попросив ее это объяснить.
Прошло три дня, но от Мари ответа так и не появилось. Теперь я начала беспокоиться. Может что-то случилось? Не выдержала и позвонила за границу, и меня не волновало, во сколько обойдется звонок. Я хотела услышать, что все нормально, и, самое главное, узнать ответы на свои вопросы. Возможно, это эгоистично, но я об этом не задумывалась. Долгие гудки пугали, и все-таки дождалась.
- "Алло", - ответил Леран.
- Привет. Это Аврора. Узнал?
- Да. Привет. Как дела? Извини, но Мари сейчас нет… - прозвучала короткая пауза, - она уехала.
- А куда? И когда вернется?
Мне показалось, что он не очень хотел отвечать.
- Примерно через пару недель. Я тоже уезжаю за ней. Приедем, и она обязательно тебе перезвонит.
Вот так и закончился разговор. Я пришла в замешательство. Почему Мари не сказала, что уезжает и не выйдет на связь так долго? Вопросы остались без ответов, а любопытство разбирало все сильнее, и чтобы хоть как-то уменьшить его, решила покопаться в сети Интернет. Искала все, что связано с племенами индейцев того региона: легенды, картинки, фотографии, традиции, статьи, но нашла только туристические сайты и краткие описания истории и быта коренных жителей Канады. Все, что до этого мне рассказывали в резервации, подтверждалось здесь, крутилось вокруг войн, завоеваний и местного уклада.
Я так надеялась найти нужную информацию; ее отсутствие всегда раздражало, и от этого чувствовала себя неуверенно, а я этого не любила или, вернее, панически боялась. Привыкнув к миру, в котором живешь, оберегаешь его, как хрупкое творение, а ведь довольно часто действительность на самом деле – это иллюзия, поэтому умудряешься напридумывать множество разнообразных версий и тут же испугаться собственных фантазий. Хотя на самом-то деле ничего страшного не произошло. Может, мужчины в резервации закаляются подобным образом, а я определила их в разряд психопатов или маньяков-убийц. И вроде смогла себя успокоить, но проснувшийся азарт к познанию запретного или непознанного толкал идти дальше и искать ответы.
Каждый вечер я заглядывала в интернет, надеясь увидеть письмо от друзей с другого континента. Прошли две недели, потом пошла к концу третья, но Мари так и не вышла на связь. Слащавый женский голос на английском языке постоянно сообщал, что абонент временно недоступен. Дни тянулись мучительно долго, а мысли, одолевающие меня, не давали покоя все сильнее. В результате не выдержала и поделилась своими вопросами с Марьям, ожидая любой реакции, но только не такого:
- Почему сразу все не рассказала? Я что тебе не подруга? Или дала повод для недоверия? Понимаешь, что это судьба, и ты не зря указала тогда именно на резервацию. Сколько раз я тебе говорила, что жизнь непростая штука. Ты должна туда вернуться и все узнать.
- Как ты себе это представляешь? И всему можно найти логическое объяснение.
- Ага. Что-то не вижу, чтобы ты его нашла.
- Просто, иногда я перегибаю палку. Ну зациклило слегка. С кем не бывает.
- С тобой как раз и не бывает. А раз тебя это волнует, значит важно!
- То есть предлагаешь рвануть через океан ради малюсенького вопросика?
- Да!
- Когда-нибудь с ума сведешь.
Я перечила подруге, отрицала каждое ее слово, но мысленно соглашалась с таким решением. Мы спорили целую вечность, но чем дальше заходил спор, тем меньше я сопротивлялась ее напору, но это не означало, что собрала вещи и побежала за билетами. Нет, жизнь шла своим чередом, а я ждала. Сама не знаю чего, но ждала: может какого-то знака или просто, когда все утихомирится в моей душе. Все бы так и произошло, но, как это бывает в хороших фильмах и книгах, прозвенел звонок, и я услышала голос Мари.
- Алло. Аврора, как ты там?
- Привет. Все хорошо. А как вы?
- Хорошо. Только вернулись. Интернет не работает, поэтому разговаривать долго не могу. Завтра постараюсь написать.
- Окей.
Вечером следующего дня Мари рассказывала обо всем, что происходило с ней за эти недели. Один раз в год всё племя идет в Верхнее Поселение, построенное далеко в лесу, возле реки, укрытое от посторонних взглядов высокими деревьями. Там нет телефонной или интернет связи. Деревянные дома, с многовековой историей, высокий массивный забор, уберегающий от ветров и нападения зверей. Там сохранили все, что связано с прошлым: традиции, обычаи, ритуалы. Мари описывала все ярко и живописно, но я толком не могла представить, как поселение выглядит и для чего они сохранили его так далеко от цивилизации. В течение многих лет туда приходили целители и шаманы, там укрывались во времена воин и завоеваний женщины и дети. Теперь это просто дань прошлому, как место для праздника всех близких людей. Туда не пускают чужих или туристов, только друзей, и то изредка. Узкими тропами все члены племени идут в поход к местам, где жили их предки. Старейшины приходят на неделю раньше, а молодежь чуть позже, на время празднований. Об этом месте рассказывать запрещают, но Мари не верила в эти правила. Она соглашалась лишь с тем, чтобы никого туда не водить, особенно туристов.