- Насколько мне помнится, - холодно сказала я, с трудом отодрав от себя его руки, - при нашей последней встрече вы собирались ждать, пока я сама к вам прибегу и буду прощения просить. Меня это вполне устраивало.
- Ивонна, почему ты так ко мне жестока? - горячо заговорил он. - Я же люблю тебя.
- Инор Хайнрих, извините, но я вас не люблю, - я старалась отодвинуться от него как можно дальше, но места внутри экипажа было совсем мало. Мысль о том, чтобы сказать ему, что я люблю своего мужа, я отбросила сразу, так как Рихард в этом случае точно пострадает.
- Хочешь сказать, что ты любишь своего мужа? - зло сказал Клаус, тем самым подтвердив мои худшие опасения.
- У нас с ним был договор о разводе сразу после вступления моей семьи в наследство.
- Значит, у меня есть шанс? - он с такой жадностью на меня смотрел, что я почувствовала себя отбивной на его тарелке.
Шанс у него есть, как же! Такие идеи нужно давить сразу, пока они не выросли в нечто более значительное.
- У меня все мужчины вызывают только отвращение, - заявила я, - поэтому, инор Хайнрих, будет лучше, если вы попробуете найти свое счастье с какой-нибудь другой иноритой.
- Я не хочу с другой. Мне нужна только ты.
Весь эффект от его фразы был смазан той же мухой, которая нашла все же щелочку в карете и теперь устроилась прямо напротив Клауса и сложила передние лапки в умоляющем жесте. Тоже, видно, не теряет надежды. Но Хайнрих-младший к чужим чувствам оказался жесток и сделал попытку прибить столь навязчивую поклонницу. Муха обиженно зажужжала и начала выписывать совсем уж замысловатые фигуры в воздухе. Объект ее обожания раздраженно последил за этим действием, но потом все же переключился на меня. И что он во мне нашел? Муха же намного интересней...
- Инор Хайнрих, давайте вы меня довезете до дома, и мы забудем об этом прискорбном происшествии. Я даже готова принести вам извинения за свое поведение на свадьбе сестры.
- Так, значит, да? - крылья его носа начали в ярости раздуваться.
Богиня, что я не то сказала? Я ведь даже извинилась. И вообще, за нами же наблюдать должны были... Неужели, папа Рихарда решил охрану все же снять? Как однако это невовремя. Дверка кареты с моей стороны была намертво заблокирована. Я в панике начала озираться, но помощь ниоткуда не спешила приходить.
- Не надо меня бояться, - сказал Клаус таким голосом, что я испугалась еще сильнее. - Я же сказал, что сама прибежишь. От своих слов я не отступаю.
- Зачем же тогда вы меня похитили? - недоверчиво сказала я.
- Я похитил? Мы просто катаемся по городу, беседуем на разные темы, утоляем жажду вкусными настойками, - с этими словами он вытащил крошечный бутылек синего стекла и с издевательской ухмылкой покрутил перед моим лицом.
- Я это пить не собираюсь, - паника окончательно мной завладела.
- А придется, - нагло заявил он.
Он навалился на меня всем весом, надо признать, весьма немаленьким, и попросту зажал нос. Я не смогла долго не дышать, но попытка втянуть воздух через сомкнутые губы привела к тому, что вместе с ним в рот попала тягучая жидкость, остро пахнущая незнакомыми травами. Неужели орочья поделка? Я в ужасе забилась, стремясь выплюнуть эту гадость. В результате незначительное количество оказалось на моем платье, но большая часть проследовала через горло прямиком в желудок.
- Вот и все, - удовлетворенно сказал Клаус, отпустил меня и выжидательно уставился.
Не знаю, что он хотел увидеть, но любви никакой к нему я не ощущала, только ненависть и ужас перед такой возможностью. В этот момент карета резко остановилась, дверца ее открылась и явила нам двух стражников в сопровождении лица в штатской одежде, который показался мне смутно знакомым. Видимо, охранник. Хорошо же он справился со своими обязанностями!
- В чем дело? - высокомерно бросил Хайнрих. - Кто дал вам право меня задерживать?
- Вы сами, когда похитили эту инору, - ответил ему человек в штатском и тут же встревоженно обратился ко мне. - Инора Брайнер, с вами все в порядке?
- С ней все в порядке, - зло сказал Клаус.
- Нет, со мной не все в порядке, - ответила я. - Мало того, что он меня похитил, так еще и напоил какой-то дрянью.
На лице моего охранника отразился ужас:
- Чем? Чем вы ее напоили?
- Да какая вам разница? - небрежно бросил Хайнрих. - У иноры же ко мне никаких претензий нет, не так ли, дорогая?
- Очень даже есть, - возмутилась я. - Да у меня просто в голове не укладывается такая наглость, инор Хайнрих.
- Заявление писать будете? - оживился один из стражников.
- Конечно, - я смерила бывшего жениха ненавидящим взглядом, к чему он, на удивление отнесся довольно спокойно.
- Дорогая, - выдал Клаус, - к чему эти формальности, если ты завтра все равно его заберешь?
- Чем вы ее напоили? - повторил вопрос охранник.
- Мне показалось, что это было орочье зелье, - ответила я вместо Клауса, который совсем не торопился делиться имеющейся у него информацией.
Тут я увидела на полу злополучный флакончик, подняла и протянула стражам:
- Оно здесь было.
Инор в штатском взял и неуверенно понюхал, после чего побелел как полотно и сказал:
- Инор Брайнер меня убьет.
- Э-это что? - раньше мне казалось, что испугаться больше я попросту не могла, теперь вот выяснилось, что я ошибалась.
- Орочье любовное зелье, - пояснил он. - Вы действительно завтра забрали бы заявление, если бы даже успели написать. Настолько сильно привороженные зависят от тех, к кому их магия привязала.
- Так нужно мне скорее принять противоядие, - пришла мне в голову спасительная мысль.
- Так нет у него противоядия.
Я смотрела на довольно улыбающегося Клауса, и из глубины души поднималась такая злость, которая требовала немедленного выхода. Это что, мне теперь всю оставшуюся жизнь придется прожить с этой рыжей сволочью? Да не может такого быть, чтобы не было противоядия! Рихард. Мне нужен Рихард. Он обязательно что-нибудь придумает. Он же лекарь. Я прикрыла глаза, несколько раз вздохнула, чтобы успокоиться, и твердо сказала:
- И все-таки я напишу заявление.
Глава 23
Клауса задержали, но это меня даже не обрадовало. Уж слишком он выглядел довольным и уверенным в себе. Дознаватель, который принимал у меня заявление, тоже был несколько смущен данной ситуацией и на протяжении нашего разговора несколько раз уточнил, действительно ли я хочу, чтобы инор Хайнрих был задержан. Ведь тогда видеться мне с ним будет весьма затруднительно, а ведь противоядия против орочьего любовного зелья не существовало, значит, находиться рядом с ним для меня будет просто необходимо. Но единственное, чего мне хотелось в данный момент, это чтобы наглый Клаус понес наказание и, желательно, подальше от меня. Видеть я его пока не хотела и очень надеялась, что Рихард придумает что-нибудь, чтобы все так и дальше оставалось. К нему я отправилась, выполнив все формальности и оставив нагло ухмыляющегося привораживателя под стражей.
- Ты вернешься, Ивонна, - уверенно сказал он. - Прибежишь не позднее завтрашнего утра. Я буду ждать, дорогая.
И от его убежденности в результате приворота мне стало совсем плохо, но я упорно себе твердида, что пока приворот не действует, надежда все равно остается. Главное, найти Рихарда. Сначала я направилась было домой, но потом вспомнила, что в это время он должен находиться еще в лечебнице. Туда я и пошла, пытаясь не начать рыдать прямо по дороге. Одна только мысль о том, что моя дальнейшая жизнь будет зависеть от Клауса, приводила меня в совершеннейший ужас. Даже при условии, что их дом был тщательно вычищен после многочисленных визитов влюбленных мух, становиться в нем хозяйкой я не желала. Как-то мухи мне казались более подходящей компанией для Клауса, и конкурировать с ними за его внимание было для меня совершенно неприемлемо.
До Центральной лечебницы добралась я достаточно быстро, но вот где искать мужа, не представляла - зданий-то там было много, и где именно Рихард может быть, я не знала. Я стояла на центральной аллее в нерешительности и совсем было уж решила обходить все корпуса по очереди, как вдруг увидела Вольфа.
- Иви? - удивленно сказал он. - Ты что тут делаешь?
- Вольф, тебя мне сама Богиня послала, - обрадованно сказала я. - Мне Рихард нужен, а я не знаю, где его найти можно.
- Когда я его видел в последний раз, он как раз к алхимикам направлялся, - ответил парень. - А что случилось-то?
- А где здесь алхимики-то находятся? - спросила я, невольно поморщившись - мне и думать лишний раз о случившемся не хотелось, не то что рассказывать постороннему человеку. Он понял и на ответе больше не настаивал, хотя, кажется, моя скрытность его и обидела.
Вольф мне объяснил, куда идти, хотел даже проводить, но я отказалась, так как находиться рядом с кем-то, кроме мужа, мне сейчас было бы тяжело. Я свернула на боковую аллею и направилась к неприметному зданию. Да, я бы туда в последнюю очередь направилась в поисках Рихарда, если бы вообще заметила! Но, слава Богине, он действительно был там и разговаривал с довольно объемистым бородатым инором. При виде мужа последние остатки выдержки меня покинули и я бросилась к нему с воплем:
- Рик, я не хочу влюбляться в Клауса! Сделай что-нибудь!
- Иви, что случилось? - растерянно сказал он. - О чем ты говоришь?
- Этот гад напоил меня любовным орочьим зельем, - заплакала я навзрыд, - а дознаватель утверждает, что никакого противоядия нет. Но этого же не может быть, правда? Оно просто обязано быть! Ведь я ненавижу этого Хайнриха!
Он обнял меня и успокаивающе погладил по спине, но не отвечал. И молчание Рихарда меня пугало, оно говорило именно о том, чего я боялась так сильно - действие зелья необратимо. Всхлипывания мои перешли в завывания, перемежаемые проклятьями в адрес Клауса и всего его гадкого семейства. Такая любовь, любовь по принуждению, была мне отвратительна.
- Для начала успокойтесь, - участливо сказал незнакомый инор. - Почему вы так уверены, что зелье было любовным?
- Охранник сказал, да и сам Клаус не отрицал, - ответила я, пытаясь унять слезы. Но получалось это у меня с большим трудом. Никогда не думала, что внутри меня накопился такой огромный их запас, ныне щедро изливаемый на целительскую мантию Рихарда.
- Мало ли что он не отрицал. Проводили ли какое-нибудь исследование?
- Нет, - у меня появилась надежда. А ведь и правда, вдруг это что-то совсем другое? Подавляющее волю, к примеру. А это уже зелье временного действия. Пересидеть дома какое-то время, ни с кем не встречаясь, - это ли не счастье?
- А вы можете проверить? - спросил Рихард, с силой прижимая меня к себе.
- Если бы у меня была хоть капля, то мог бы, - ответил инор. - По крови, конечно, тоже можно, но погрешность большая будет, так что лучше по самому зелью.
Да где же ее взять, эту каплю? Бутылек остался у дознавателя. То, что у меня было во рту, уже давно находится в желудке. Разве что...
- У меня на платье попало немного, - сказала я и показала пятна от зелья на лифе. Они были хорошо видны и, казалось, даже еще не просохли. И еще неизвестно, смогу ли я их свести. Нужно будет с него компенсацию за испорченную одежду потребовать.
Алхимик удовлетворенно хмыкнул и достал из кармана небольшую пробирку. Замысловатый пасс рукой - и вот уже самое большое пятно поменяло свое местоположение. Зелье с платья действительно еще не высохло и представляло из себя желеобразный шарик насыщенного темно-зеленого цвета.
- Это не займет много времени, - сказал инор, удовлетворенно глядя на свою добычу. - Подождите меня здесь, я скоро подойду.
Он ушел, а я вцепилась в Рихарда, как утопающий в последнюю соломинку.
- Как получилось, что ты это выпила? - спросил он. - Неужели артефакт не сработал?
- Он в меня силком влил. Нос зажал и все, - пожаловалась я. - Я отбивалась, но Клаус-то сильнее. И охранник появился уже после этого.
На меня опять нахлынули эти ужасные воспоминания. Но как они были ни омерзительны, самым страшным для меня было постоянное ожидание того, что приворот начнет действовать. Вот-вот, с минуты на минуту. И я потеряю Рихарда, а этот рыжий гад будет мне необходим.
- Рик, мне страшно, - призналась я. - Поцелуй меня. Может быть, это будет последний поцелуй перед тем, как...
Но он даже не дал мне договорить. Мы исступленно целовались, забыв обо всем. Клаус с его мухами уже давно отошел на второй план, когда я уловила ехидное покашливание где-то на краю сознания:
- Смотрю, лечение уже полным ходом идет? Решили даже не дожидаться результата исследований? Похвальное рвение. Профилактика - дело нужное.
Я резко повернулась к вернувшемуся алхимику и с надеждой и страхом стала ждать, что он скажет. Но инор совсем не торопился этого делать, глядя на нас с едва уловимой усмешкой.
- Инор Герхардт, - не выдержал мой муж, - так что вы выяснили?
- Ну как, инора Брайнер, - обратился он ко мне, - не чувствуете нестерпимого желания бежать к приворожившему вас?
Я испуганно попыталась найти внутри себя нечто подобное, но не преуспела и честно ответила:
- Нет, не чувствую.
- И не почувствуете, - обнадежил он нас.
Мы с Рихардом обрадованно переглянулись. Не влюблюсь! Как же это здорово! Но ведь влил же в меня Клаус что-то. Видимо, об этом же подумал и мой муж.
- Зелье не любовное? - нахмурился Рихард. - Но какое?
- Любовное, - опроверг его предположение алхимик.
- Оно было неправильно сделано? - уточнила я.
- Правильно, - усмехнулся он.
- Но тогда получается, что я в любой момент могу влюбиться в этого Клауса? - в панике простонала я. - Какой ужас! А противоядия точно нет?
- Орочье зелье или действует сразу или не действует никогда, - ответил мне алхимик. - У вас на пятом курсе будут лекции по этому типу зелий. Эти лекции, конечно, не являются обязательными, но я вам советую походить. Хотя дело с орочьими зельями иметь приходится крайне редко, случаи эти всегда неприятны. И противоядий к ним нет, во всяком случае в нашей человеческой магии. Да и у самих орков зачастую тоже.
- Получается, у Ивонны невосприимчивость к орочьим зельям? - спросил Рихард.
- У людей не бывает невосприимчивости к орочьим зельям, - отрезал инор Герхардт. - У нее невосприимчивость к этому конкретному. И то, только потому, что она вас любит.
- Она меня любит?
- А что это вас так удивляет? - недоуменно спросил алхимик. - Не любила бы, так и замуж бы не вышла, не так ли? Женились-то вы совсем недавно, чувства пройти еще не успели. Да и не пройдут, коли орочий приворот не подействовал. Если бы у вас что-то несерьезное было, то она бы и до дознавателя не дошла. Уже сидела бы рядом с этим, как его там, и держала бы его за руку и глядела бы влюбленными глазами.
Меня аж передернуло от такой перспективы и я крепче ухватилась за руку Рихарда. Но тут до меня дошло самое главное из того, что сказал этот замечательный инор.
- Значит, я в Клауса не влюблюсь? - радостно уточнила я. - Ни сегодня, ни завтра, ни через год? Богиня, какое счастье!
- Не влюбитесь, - подтвердил инор Герхардт. - Других вопросов у вас нет?
- Есть, - я оживилась. - А как вы пятно в пробирку переместили?
- А вот будете у нас практику проходить, расскажу, - обнадежил меня алхимик. - Заклинание не сложное, но требует отработки. А вам сейчас не до этого. Вам бы сейчас домой, да провести профилактические работы по всем правилам, во избежание, так сказать, возможных проблем по влечению к посторонним мужчинам.
- Я убью этого гада! - с чувством сказал Рихард. И лицо у него было таким злым, каким я его еще ни разу не видела. - Чтобы неповадно было чужим женам приворотные зелья лить.