- Пойдемте, - ласково сказала мама. - Стол уже накрыли. И я действительно хочу узнать поближе человека, которого выбрала моя старшая дочь.
И мы решили задержаться еще совсем ненадолго. Ведь обижать маму не хотелось. К тому же, я была рада, что она искренне хочет познакомиться с Рихардом, и очень похоже на то, что мой муж ей нравится. Она подкидывала вопросы из разных сторон жизни и удовлетворенно кивала, слушая ответы. Беседа наша была в самом разгаре, когда вернулся папа. Он скривился так, как будто его заставили выпить уксуса.
- Марта, они уже пообедали, зачем ты продолжаешь их удерживать?
- Инор Бринкерхоф, мы уже уходим, - Рихард легко подскочил и подал мне руку.
- Надеюсь, больше вас в этом доме не увижу, - ядовито сказал папа.
- Отто, зачем ты так? - расстроенно сказала мама. - Рихард, не слушайте его, вам всегда здесь будут рады.
Я поцеловала маму в теплую щеку, окунувшись в памятный запах легких цветочных духов, поблагодарила ее за прекрасный обед, и мы с Рихардом ушли, подгоняемые папиной напутственной речью, который решил-таки проводить нас до дилижанса, чтобы убедиться, что мы уехали и ничего больше здесь устраивать не планируем. Общество его отнюдь не было приятным, так как все разговоры он пытался сводить к Клаусу Хайнриху. Ему не мешало даже присутствие наших охранников. Такая настойчивость была бы хороша, если бы направлялась на более подходящие цели, так что мы вздохнули с облегчением, когда наконец папа нас покинул.
- Но в одном он прав, Иви, - тебе угрожает опасность, - заметил Рихард, когда мы отъехали уже достаточно далеко. - И сделать вид, что ничего не происходит, мы не можем.
- И что ты предлагаешь?
- Пойти к моему отцу и все рассказать, - ответил он. - А еще надо было у твоего отца рецепт зелья узнать, чтобы ты могла его выпить.
- Зелье я пить не буду, - твердо сказала я. - Если эта история правдива, то Хайнрихи о нас с папой рано или поздно расскажут, а значит, такая маскировка попросту бессмысленна.
- Иви, всегда можно с ними что-то придумать, а ты уменьшаешь свои шансы, - начал уговаривать меня муж.
- Рик, давай сначала поговорим с твоим отцом, - предложила я. - Мне почему-то эта папина история не кажется правдивой, хотя он был вполне искренним.
- Мне тоже много чего показалось странным, - сказал он. - Иви, а ты точно пока ничего не слышишь?
Я на мгновение задумалась, стоит ли ему рассказывать то, что было в лаборатории, а потом все же решила, что не стоит это держать в тайне.
- А как, по-твоему, я нашла бабушкины записки? - ответила я.
- Мне казалось, что ты вспоминала. Разве нет?
- Нет, - покачала я головой. - Мне сама бабушка подсказала. Ведь менталист папин поработал на славу, и я ничего не помню. Я даже не помню, как она выглядела. Так что сегодня я точно слышала ее голос.
- А больше ты никого не слышала? - с ужасом в голосе спросил муж.
- Рик, не пугайся ты так. Я не знаю почему, но уверена, что ничего в этом страшного нет.
- Твой папа уверен в обратном, - заметил он. - Давай ты все же будешь пить это зелье, пока все не прояснится хоть немного?
- Рецепта у нас все равно нет, - ответила я.
- В папиной конторе узнаем, - Рик решил, что я согласилась и немного успокоился.
Я не стала его расстраивать немедленным категорическим отказом, но для себя я решила - все, больше никаких зелий. Все, что меняет человеческую сущность - зло. Ведь не зря же бабушка считала, что то, что мы с ней слышим, важно в первую очередь для нас.
Инора Брайнера мы застали на работе. Я указывала Рихарду, что время уже позднее, и свекра надо искать у него дома, но он ответил, что лучше знает привычки своего отца, и оказался прав. Начальник магического сыска и не думал покидать место своей работы, хотя и принять нас сразу не смог. Не знаю, был ли он действительно занят или пытался таким способом показать нам свое неудовольствие, но ждали мы достаточно долго. А первой фразой инора Брайнера, обращенной к нам, было:
- Почему Клаус Хайнрих разгуливает на свободе? И почему вы не выполнили мою просьбу и не посидели эти несколько дней дома? Зачем создавать дополнительные проблемы? У меня их и без вас хватает.
Внятно объяснить, почему я забрала заявление и не рассказать при этом про папу, было невозможно. Не думаю, что инор Брайнер согласится покрывать преступление моего отца. Поэтому мы сразу приступили к рассказу о моем прадеде-шамане.
- Этого только еще не хватало, - мрачно сказал папа Рика. - Ну и историю вы мне наплели. Только вот, не помню я, чтобы шаманы еще и на расстоянии убивать могли. Вот ни одного случая за всю свою многолетнюю практику. Впрочем, я не специалист по этому вопросу. Сейчас узнаю, здесь ли еще инор Вайс.
Инор Вайс оказался на месте и тоже выслушал мою историю с большим интересом.
- Истории о том, что шаманы могут убивать на расстоянии силой желания, - сказки, - категорично заявил он. - Да и то, что орки убивают всех, в ком есть и их, и человеческая магия, тоже не соответствуют действительности. Таких людей, а они обычно считают себя людьми, очень мало, а способности их таковы, что почти все они работают в нашем ведомстве. Я предполагаю, что сказка о том, что у орков их непременно лишат жизни, возникла в недрах нашей конторы.
- Но моя бабушка..., - растерянно сказала я. - Папа утверждал, что она погибла как раз от воздействия своего отца. Отдаленного воздействия. Неужели он опять нам врал? Но я была уверена, что сегодня он говорил правду.
Инор Вайс вопросительно посмотрел на инора Брайнера.
- Ивонна, ваша бабушка когда погибла? - уточнил тот.
- Около десяти лет тому назад, - ответила я.
- А поточнее? Нужно поискать, что у нас есть по этому делу.
Пока искали информацию о смерти бабушки, инор Вайс расспрашивал о проявлениях у меня орочьей магии и был очень разочарован, когда узнал, что меня не только поили все эти годы специальным зельем, но и подчистили память так, что я не помню, были ли у меня вообще эти проявления. Приободрившийся Рихард поинтересовался, нельзя ли мне вернуть мои детские воспоминания, видно, жена с провалами памяти показалась ему менее привлекательной. Инор Брайнер пообещал заняться этим вопросом.
Принесли несколько листочков бумаги, похоже, что с выписками по бабушкиному делу, и иноры углубились в их изучение, даже не думая показать нам с Риком то, что там написано.
- Здесь нигде нет упоминания о возможном магическом вмешательстве, - наконец сказал инор Вайс. - Кое-что дознавателю показалось странным и он об этом упомянул. Но, повторю, никакой магии, ни нашей, ни орочьей следов не было.
- Но если вмешательство было произведено на расстоянии, - неуверенно сказала я, - то возможно, и следов, не должно было остаться.
- Да... Чему вас только учат нынче в академии? - проворчал инор Брайнер. - Расстояние не имеет значения. Так что инор Бринкерхоф вам наврал, пожалуй.
- Знаешь, мне показалось, что он верил в то, что говорил, - медленно, обдумывая каждое слово, сказал Рихард. - А у вас ведь наверняка есть информация о том, искал ли орочий шаман в нашей стране кого-нибудь. Может, поднимите за последние годы.
- Это я вам и так скажу, - отмахнулся инор Вайс. - За последние десять лет до нас доходили известия о поисках двух шаманов. Один искал сбежавшего к нам сына, который был без дара и отследить его не представлялось возможным. А второй искал убийцу дочери и правнучки. Как вы понимаете, ничего из этого к вам не подходит.
- Почему же? - неожиданно сказал инор Брайнер. - То, что шаман перестал слышать правнучку, он мог посчитать за ее смерть. Ведь Ивонну сразу после смерти бабушки начали поить зельем, так?
- Но тогда получается, что бабушку убили? - в ужасе сказала я.
- Не обязательно. Здесь возможны два варианта, - ответил инор Вайс. - Он мог посчитать убийством ее смерть, потому что перестал слышать вас обеих. Или, если смерть была насильственной, а она успела с ним связаться. И я бы не отбрасывал в сторону вероятность того, что речь совсем и не о вас идет. Точно можно сказать только одно - никаких поисков потомков орочьих шаманов с целью их уничтожения не велось ни сейчас, ни раньше.
Я уже ничего не понимала. За один день на меня свалилось столько разнообразных фактов, зачастую полностью противоречащих друг другу. Верить в то, что отец нам с Риком врал с целью все же выдать меня замуж за Клауса, не хотелось. Он действительно боялся, вот только теперь возникает вопрос, чего.
- Из бабушкиной лаборатории пропали все книги и ее заметки, - вспомнила я. - Папа утверждает, что ничего об этом не знает.
- Верить вашему папе? - иронически хмыкнул инор Брайнер.
- Замок там явно давно не открывали, - вмешался Рихард. - Да и внутри очень много пыли. Так что книги пропали еще при жизни деда Ивонны, когда отец доступа туда не имел. Я разговаривал с управляющим, который там работает фактически с начала болезни деда, он утверждает, что при нем лабораторию ни разу не открывали, а алхимических книг он не видел ни в одном помещении фабрики. Кроме стандартных справочников, разумеется. Так что инор Бринкерхоф к пропаже этих книг, похоже, действительно не имеет отношения.
- А от чего умер ваш дед, Ивонна? - внезапно спросил инор Брайнер.
- Ни одному целителю, которого к нему приглашали, не удалось установить причину его заболевания, - испуганно сказала я.
Инор Брайнер и инор Вайс посмотрели друг на друга, и это их переглядывание мне ужасно не понравилось.
Глава 30
Не было никаких сомнений в том, что инор Брайнер, уже почувствовавший криминальную нотку в смерти моего деда, выяснит все, что мы с таким усердием пытались скрыть. Получается, что зря я забрала заявление на Клауса - пусть бы хоть кто-то из его семейства получил заслуженное наказание. Но видеть родного отца за решеткой мне все же не хотелось - на мой взгляд, основная вина лежала на Хайнрихе-старшем, доказать вину которого через столько лет было практически невозможно. Ведь как ни крути, а зелье мой папа у него украл и определить, что это вызвалось ментальным воздействием можно было только тогда и то, если бы папа сразу направился к дознавателям. Но тогда у деда не было бы и этих семи лет.
- Ивонна, я уверен, что вы скрываете что-то, касающееся смерти вашего деда, - инор Брайнер не стал ходить вокруг и около. - Думаю, будет лучше, если вы расскажете то, что вы знаете, сейчас, а не тогда, когда мы проведем расследование.
Я умоляюще посмотрела на Рихарда.
- Лучше рассказать, - ответил он мне на невысказанный вопрос. - Мне еще тогда не нравилась твоя идея, как ты помнишь. А приди мы сразу к отцу, глядишь, и младшего Хайнриха бы не выпустили, и старший занял бы место рядом.
Трудно было не признать его правоту. И с тяжелым вздохом я начала рассказ о событиях, случившихся семь лет тому назад. Меня постоянно прерывали и задавали уточняющие вопросы, ответов на которые у меня зачастую не было - и времени прошло уже достаточно много, и лет мне было не столько, чтобы обращать внимание на такие подробности.
- Слишком много орочьего духа в этом деле, - наконец задумчиво сказал инор Брайнер. - И очень похоже на то, что ваша бабушка погибла не в результате несчастного случая. И деда вашего явно от дел отстранили таким... хм... нетривиальным способом. А инор Ханрих здорово рисковал, даже удивительно для человека с такой репутацией. Видимо, он очень хорошо знает вашего отца, если был так уверен, что тот бросится не к дознавателям, а спасать своего родителя. Но, Богиня, как же такие преданные сыновья осложняют нашу работу!
- То есть вы не подозреваете моего папу в том, что он намеренно отравил дедушку? - с огромным облегчением уточнила я.
- Чтобы за семь лет подарить треть предприятия Хайнриху? Это слишком глупо даже для вашего отца. Интересно, почему все же ему не удалось напрямую покупать поддерживающее снадобье? Ему, на четверть орку, должно было легче устанавливать торговые связи, чем Хайнриху.
- Так папа же скрывал, что в нем есть орочья кровь, - уточнила я. - Мне показалось, что он вообще этого боится.
- А чем таким занималась ваша бабушка?
- Придумывала новые алхимические рецепты. Что-то дельное у нее получалось редко, и мне она обычно не рассказывала, единственное, что мне позволялось - изготавливать несложные зелья под ее руководством, - пояснила я. - К своим делам она меня не привлекала и успехами делилась только с дедушкой.
- Я не думаю, что это могло быть причиной, - вмешался инор Вайс. - Не новый же крем от прыщей мог так напугать Хайнриха? У нее были контакты с родственниками со стороны отца?
- Если и были, то я этого не знаю, - ответила я. - Я и орков-то видела только на картинке и о том, что во мне есть орочья кровь, до сегодняшнего дня не знала. Даже зелье, блокирующее способности, папа подливал мне без моего ведома.
- У папы твоего подливать зелья, похоже, уже в привычку вошло, - проворчал Рихард. - Но ты забыла о книге, найденной в лаборатории.
- Вы же утверждали, что все книги оттуда исчезли, и довольно давно? - инор Брайнер задал вопрос таким тоном, как будто начал подозревать уже и меня. В сокрытии важных улик.
- Так оно и есть, - ответила я. - Но в тайнике сохранилось вот это.
Я достала из кармана найденную книжку и протянула ее свекру. Тот раскрыл, пролистал, видимо ничего не понял и передал инору Вайсу. Инор Вайс изучил мою находку более тщательно. Видно было, что на орочьем он читает довольно бегло. Но, пролистав несколько страниц и посмотрев в конец записей, он недоуменно пожал плечами:
- Обычные заметки алхимика. Непонятно, зачем их было прятать.
- Может, там зашифровано что-то? - с тайной надеждой спросила я.
- Вряд ли. Здесь указана рецептура и результат применения. А последнее и вовсе до конца не доведено, хотя и указано, что, по мнению вашей бабушки, следует изменить.
- А тайник где-нибудь под обложкой? - предположила я. - Или тайные чернила, которые проявляются при определенных условиях?
- И как вы что-то можете спрятать в обложку из обычного не очень толстого картона? - язвительно спросил инор Брайнер. - Чернил, скорее всего, тоже нет. Для вашей бабушки ценность представляли собой именно ее записи. Думаю, они вам, как алхимику тоже будут интересны.
- Только я орочий совсем не знаю, - я с большим сомнением отнеслась к предположению о том, что единственное наследство, полученное от бабушки, если не считать внешности, конечно, я смогу как-то использовать.
- Так выучите, - инор Вайс захлопнул книжку и протянул мне. - Тем более, что для вашей бабушки это было так важно.
- А с папой-то что будет? - наконец решила я задать столь мучивший меня вопрос.
- Пусть он сам придет ко мне, мы обговорим этот вопрос, - ответил инор Брайнер. - Напишите ему письмо. Дело все равно уже не срочное, но и затягивать с ним не стоит. И чтобы никаких поездок больше, а то создаете лишние проблемы охране.
- А имеет смысл продолжать нас охранять? - спросил Рихард. - Все же мы это дело с Хайнрихом-младшим решили практически миром. Не думаю, что у них в ближайшее время возникнет желание отыграться.
Инор Брайнер задумался, потер подбородок, как будто это могло помочь принять правильное решение.
- Нет, давайте пока оставим, - наконец решил он. - А что, вам охрана сильно мешает?
- Пойдем на занятия - вопросы начнутся, - недовольно сказал Рихард. - Да и так... Чувствуешь себя преступником под конвоем.
В этом вопросе я была с мужем согласна - под охраной я чувствовала себя совсем неуютно, да и лишних забот инору Брайнеру создавать не хотелось. В самом деле, если, как утверждал мой папа, инор Хайнрих так разозлился на сына за попытку приворота, он сможет найти для него нужные слова и убедить Клауса оставить меня в покое.
- Тогда сделаем опять негласную, - посмотрев на нас, решил отец Рихарда. - Но снимать пока не будем. И опять прошу, не создавайте моим сотрудникам проблем. Походите под наблюдением недели две. Если никакого подозрительного шевеления вокруг вас не будет, охрану уберем.