Паша, окончив математическую школу – ту же, что и я, поступил на престижный радиофак университета, где культивировалась некая избранность поступивших туда. Преподавали на радиофаке и известные ученые. Некоторые студенты, глядя на них, но не принимая в расчет тернистости пути к вершинам науки, с первых курсов видели себя уже чуть не Эйнштейнами. На радиофаке, конечно, изучались серьезные предметы… Но и для любого факультета важны способности, которые даются исключительно от Бога, Подателя всех благ. И жизненная задача человека состоит в том, чтобы приумножить свои таланты, а не гордиться, что ты умнее других. Вот этой важной вещи никто студентам как раз и не преподал.
На моих глазах несомненная духовная одаренность моих крестников выветривалась из их душ, они черствели и как-то мельчали в своих поступках и эгоистических предпочтениях. Сам Христос сказал: «Кто не собирает со Мною, тот расточает»[33]. Господь судил мне не однажды побывать во Святой Земле, много раз молилась я о вразумлении крестников на Гробе Господнем в Храме Воскресения в Иерусалиме. Пришлось паломничать и в тот монастырь у берега Иордана, который основал преподобный Герасим. Когда я рассказывала маленьким племянникам о льве старца Герасима, то и не подозревала, что он существует доныне вот уже полтора тысячелетия. Так хотелось рассказать им, повзрослевшим, сколько интересного узнала я на земле, по которой ходил и преподобный Герасим, и его лев, и бедный осел. Но теперь племянникам это было совсем не интересно, мои давние рассказы казались им, наверное, детскими сказками…
К удовольствию своей матери Тата и Паша больше не стремились в церковь как раньше. Да что там не стремились – почти забыли о ней, как о милом детском увлечении. Родные крестники больше не слушали моих советов, если я старалась вразумить, узнав, что где-то они поступили или хотят поступить не по-христиански. Мои советы их раздражали теперь. Наконец, Тата сказала прямо в лицо:
– Теть, не лезь в мою жизнь. Сама знаю, как надо…
– Помоги Бог, – только и могла ответить я с большой грустью.
После этого и начались в нашем семействе разного рода несчастья. Бог посылал жесткие предупреждения, чтобы мои крестные дети опомнились, не до конца забыли своего Творца. По этой, видимо, причине случилась 31 августа авария, в которой чудом не погибли Паша и отец. Но если и внимали этим Божиим вразумлениям участники событий, то ненадолго и несерьезно…
Тата вышла замуж, но венчаться с мужем отказалась, да, собственно, и не имело смысла: мужа она себе выбрала неверующего. Своих первенцев молодые пары крестили, но меня племянники даже не известили об этом важном событии, узнала об этом от других. Проглотив обиду, я все время пыталась найти оправдание неродственному ко мне отношению, радовалась, что крестники все-таки завели нормальные семьи, воспитывают детишек. Надежда, что не так все плохо с их душами, не оставляла меня…
Пока не случилось событие, что называется, из ряда вон, произошедшее после смерти отца. Авария сделала отца полулежачим инвалидом, сократив его годы жизни. В наш березовский дом на все лето теперь приезжала только я, остальные члены семьи – очень редко и наездами. Дом уже не имел того ухоженного и солидного вида, какой был при отце: скважина забилась, нечем было поливать цветы и кой-какой теплившийся еще огород, территория зарастала деревьями, некогда знаменитая на всю деревню теплица совсем обветшала, обвалились крыша и стены кирпичного гаража, через который входили внутрь дома. По мере сил занималась ремонтом и благоустройством теперь одна я. Но я любила дом, в котором провела много летних отпусков, и надеялась, что когда чуть подрастут четверо младенцев Таты и Паши, наша семья снова соберется в огромном доме, стоящем на тридцати сотках. Каждому будет, чем заняться…
Мечтала я мечтала, но однажды приехала на дачу сестра с новым мужем и тон их разговора мне сразу очень не понравился. Я рассказала, что, несмотря на отсутствие воды и жаркое лето, сделала пару новых грядок сортовой клубники – детей ведь прибавляется.
– А тебе кто-то разрешил здесь грядки разбивать? – нагло, в упор спросил мужчина, которого я видела в жизни второй раз.
– А ты, собственно, кто? – парировала я.
– Он, собственно, мой муж, – в тон ему ответила сестра.
– Совет да любовь! – пожелала я. – Но пока штампа в паспорте не видела и на свадьбе не гуляла…
– Без штампа обойдемся. И вообще с тобой жить невозможно.
– Со мной? – обалдела я.
– Да, с тобой! Твои проповеди всех достали, ты все время какие-то скандалы затеваешь! – металлическим голосом сказала сестра.
– Я – скандалы?
– Ты вообще-то не замечаешь, каким тоном ты со всеми разговариваешь? – стала выговаривать она мне, как нашалившей школьнице. – Мы приезжаем отдохнуть, а тебе все время то это не так, то другое…
– Ты, случаем, не заболела? – попыталась я прекратить поток ее сознания. – А гараж когда чинить будем? Некрасиво со стороны выглядит, да и ворам ничего не стоит досочки перепилить…
– Значит, так, – наконец открылась вся тайна. – Эта дача теперь принадлежит Паше. И ты приехала сюда последний раз. Ясно?
– Это что, теперь так шутят?
– Слушай внимательно, – грубо сказал муж. – Хозяин этой дачи Паша, и он не хочет, чтобы ты приезжала сюда, когда его семья будет здесь отдыхать.
– Вообще-то это моя вместе с младшей сестрой наследная дача. При чем здесь Паша?
– При том, что бабушка дала на нее дарственную Паше, – разъяснила сестра. – Дед всегда говорил, что дача достанется Паше, как главе нашей семьи.
– Вранье… – сказала я бессильным голосом. – Мать еще вроде не умерла, чтобы искать нового главу и делить наследство… И отец никогда при мне такого не говорил.
– А при мне сказал, – с торжеством глядя мне в глаза, ответила сестра и достала из сумки гербовую бумагу, где черным по белому было прописано, что Паша, мой племянник и крестник, теперь действительно хозяин березовской общей дачи.
Мне сделалось так плохо, что казалось умру. Но я еще спросила:
– А почему вы меня-то не предупредили, что такое задумали?
– С чего ты взяла, что мы должны тебе что-то говорить? – сказал сожитель сестры.
– Действительно, никто не предупреждает, что хочет всадить нож в спину, – еле выговорила я и выбежала из кухни, на которой мы сидели.
Чтобы успокоиться, я сделала несколько кругов вокруг поселка. Потом забежала порыдать к мудрой Ольге Ивановне. Я даже молиться не могла.
– Бога не боятся, что с них взять, – грустно сказала она, услышав о неслыханном и покачала головой. – И крестник твой хорош гусь оказался. Не ожидала от него, нет… Ай-яй! Сколько ж ты в него добра вложила… Не привилось, что ли? Все ведь в поселке помнят, что твой Пашечка бегал за тобой как ниточка за иголочкой…
– Я просто… просто даже не знаю, что сказать, – опять заплакала я. – Не могу без Березова, без вас…
– Мать-то твоя на такое решилась, зачем? Чтобы сестер навек поссорить. Ай-яй! – все время приговоривала Ольга Ивановна, от растерянности.
– Видимо, у нее такой склероз, что любую бумагу подпишет. Я же не могу с ней жить. Из Москвы не наездишься. Вот они власть и взяли.
– Ай-яй… – Ольга Ивановна поначалу не знала, как меня и утешить, но потом заявила. – Это против Бога они затеяли. Не боятся Бога ни чуть-чуть, ай-яй… Давай-ка мы с тобой кагорчика тяпнем, ты совсем что-то бескровная на лицо стала. Только я порадовалась, что ты вроде запохожилась на человека после своей Москвы. А тут… ай-яй. Не надо так переживать, Наташечка, душа моя, – она быстро встала и достала из-за занавески красивую бутылку. – Мне как раз зять привез. Просила, чтобы получше купил… На Казанскую хотели ж собраться, а тут, вишь, внеочередной Первомай с демонстрацией. Слышишь: демон… Ай-яй!
Так и просидели до ночи в ее уютной избенке. Забросила Ольга Ивановна на этот случай все свои хозяйственные дела. Мы все говорили, говорили, про то, про это – в основном про Бога и его Промысел в жизни человека, если коротко… Ольга Ивановна следила, чтобы на столе не переводилась нехитрая закуска и под нее опять рассказывала свои бесчисленные истории про жителей Березова. В перерывах я отвечала на ее «богословские вопросы». Как же с ней было хорошо!
– Нет, вот скажи еще, ты правда веришь, что рай есть?
– Да как же ему не быть? Конечно, есть, – как всегда убежденно на эту тему ответила я.
– Какая же у тебя вера! – воскликнула она с похвалой. – Ни секунды не сомневаешься?
– Ни пол секунды!
– Ну ты-то в рай попадешь, – определила Ольга Ивановна. – Попадешь…
– Да и вы попадете, ОльгИванн… За доброту вашу.
– Не… – замотала она головой. – Я великая грешница.
– А я что – нет? И все же надеюсь исправиться, с Божией помощью, – вздохнула я. – Вот опять Бог испытывает.
– Ты столько всего знаешь. А мы что? Темные.
– Вы лично, ОльгИванн, светлые, как раз для рая…
– Ой, как хочется-то туда… – сказала Ольга Ивановна так, как другие хотят, например, купить остров или дворец. – Знаешь, если с тобою в рай, я согласна!
Как же так – чужие люди роднее своих! А ведь и об этом Христос сказал: «кто будет исполнять волю Отца Моего Небесного, тот Мне брат, и сестра, и матерь»[34]. Этой мыслью проникнуто все новозаветное учение: духовное родство выше кровного.
– Паша свое духовное родство со мной продал за чечевичную похлебку, – сказала я вслух. – И что теперь мне делать?
– Что-что… Давай по последней рюмочке. Дай Бог ему разума, а про здоровье его теперь сказать ничего не могу!
Уговорили мы красивую бутылку, немного отлегло. Но в свой дом идти не хотелось. Я почувствовала, что намерения у моих близких родственников серьезные. Началась необъявленная война.
– Это тебе за твои книжки, – заключила Ольга Ивановна. – Думаешь, приятно дьяволам, что читают эти книжки люди и про Бога узнают? Мне б вот было б неприятно… если б я дьяволом была!
И мы с ней согласно захохотали.
– «Блаженны вы, когда будут поносить вас и гнать и всячески неправедно злословить за Меня. Радуйтесь и веселитесь, ибо велика ваша награда на небесах»[35], – процитировала я Евангелие.
– Ну, вот видишь, Господь такое и предрек, – сказала Ольга Ивановна.
– Ведь они мне родственники, самые близкие родственники…
– Ну что ж, что родственники. «Враги человеку домашние его»[36].
– Ну как же враги! Почему? – снова потекли мои слезы.
– Почему-почему? А потому что в Бога не верят, а в своих дьяволов, – жестко ответила Ольга Ивановна. – Эти дьяволы их и научают, чтоб на верующего человека наскакивали.
– Да… читаем вот мы Евангелие, вроде все понятно. А как в жизни применить, поди разбери.
– Успокойся и живи как прежде. Вот когда Паша тебе сам скажет: уходи…
– Если он взял не принадлежащее ему, считай, уже высказался. Сестра всего лишь озвучила общий настрой.
– Да… – вздохнула Ольга Ивановна. – Вроде образованные, а где ж их хваленый ум? Слышали, наверно, что на чужом несчастье своего счастья не построишь… Ай-яй. Он же тебе крестник. Даже в голову не могу вложить, как решился против крестной матери пойти. А что если Бог против него двинется? Ты сильно-то не переживай, помни, что сказал тебе старец.
– Про что? – тяжело вздохнула я. – Он много чего говорил.
– Ну что все святые, о которых ты писала, – твои друзья. Говорил?
– Было дело, – вздохнула я, не понимая, к чему Ольга Ивановна клонит.
– Так вот: друзья в обиду не дают. И я тебе повторяю: приходи ко мне жить, если уж невмоготу совсем, как-нибудь уместимся. А чего? Три комнаты в доме.
Это истина: настоящие друзья в беде помогут. Но святые не сразу бросились мне на помощь. Они – небожители и лучше знают, что человеку полезней. По пословице, обещанного я три года ждала. А за это время на практике изучала, каково это, когда «поносят вас и гонят и всячески неправедно злословят» за Христа, да еще родственники. Не день и не два, годы… И только когда ты совсем отчаиваешься, наступает вдруг обещанное Богом «блаженство».
Родственники перестали мной интересоваться, даже о моем дне рождения забыли. В Москву доходили слухи, что в областном городе, где все они жили, среди друзей сестры распространяется новое известие, что «я окончательно стала себе на уме и совершенно невыносима в обиходе, что у меня головокружение от литуспеха, что считаю себя гением, никого поэтому не замечаю и ни с кем не считаюсь; жить со мной стало совершенно невозможно». Слухи я не опровергала – что толку, а вот следствие их я предугадывала: оправдать в глазах общественности рейдерский захват дачи. Если бы мне сказали еще год назад, что такое возможно в моем семействе сочла бы за бред. Но, к сожалению, был прав Достоевский: «…если Бога нет, то все позволено»… Непрестанно молясь о вразумлении родственников, просила я о том молиться и старца: ждала, что, если не сестра, то Паша с Татой опомнятся… Но ничуть не бывало, ситуация только накалялась.
Я все-таки приезжала на любимую березовскую дачу. Три лета там никто не жил, потому что дети племянников, мои двоюродные внуки, были еще маленькими. Дом разваливался дальше. Однажды приехал Паша, чтобы подчинить крышу: даже не поздоровавшись со мной, он вел себя так, будто меня в доме не было. Приезжала и Тата с ребенком и мужем, и они тоже вели себя со мной так, будто я загостившаяся дальняя родственница. Сердце мое разрывалось на части, я не понимала, чем заслужила такое обращение. Два-три раза за лето посещали Березово сестра с сожителем-мужем. Смысл наших «бесед» сводился единственно к устрашению: никто меня на даче терпеть не намерен. Несомненно, злобу сестры подпитывал бес. Не сестра, бес гнал меня из Березова, и она не понимала, что является злым орудием в его руках. Гнал, потому что было это единственное место, где мне удавалось восстанавливать силы, чтобы продолжать писать про новых святых, потому что летом пела я в церковном хоре у отца Онисима, потому что многие из наших березовских развернулись к Богу, стали посещать церковь, в чем была и моя посильная заслуга. Жизнь и карьера моя в Москве наладились. Только березовской дачей и оставалось лукавому шантажировать меня. Любила я летнее Березово, как никакое другое место, и не оставляла надежды, что все равно с Божией помощью родственники образумятся. И в этой надежде я тоже прошла несколько степеней: я и терпела, и молилась, и надолго переставала за них молиться, писала какие-то им письма, ненавидела их и жалела, и жаждала, чтобы Бог посильнее наказал их. Понять это было можно: после второго лета я уехала в Москву в предынфарктном состоянии. Так познавала я свою душу.
Березовские жители сочувствовали мне и очень не хотели, чтобы я уезжала насовсем. Ольга Ивановна сочувствовала, как всегда, больше всех. Но переходить к ней совсем на летнее жительство – это все-таки был не выход: во-первых, родня к ней приезжала, во-вторых, у нас это было не принято, а главное – я все-таки пыталась отстоять какую-то правду. И я скучала без родных… но им было без меня нескучно. Березовские возмущались произволом и советовали купить себе отдельный дом, потому что жить мне спокойно родственники все равно не дадут. К тому все шло, я и сама это понимала… и не принимала. Да и денег на другой дом не было, и в Березове никто не продавал, а в другом месте я не хотела – душа моя прикипела к нему.
Старец из Псково-Печерского монастыря знал о моем горе, ничего не объяснял, три года только покачивал головой, молился.
– Выдерживает вас Господь… Как хорошее вино, – наконец однажды сказал он.
– Как же трудно этому вину доходить до кондиции! – воскликнула я со слезой.
– «И никто, пив старое вино, не захочет тотчас молодого, ибо говорит: старое лучше»[37], – еще прибавил батюшка. – Вот какой у старого вина вкус будет…
Я все-таки до последнего надеялась на какое-то примирение… но Господь судил иначе.
Крепкая Ольга Ивановна, перешагнув восьмидесятилетний рубеж, за одно лето сдала и на Крестовоздвижение после двадцатидневной комы скончалась. Это была грусть так грусть…