- Хомячок, - предложил свой вариант Леша.
Кристи кивнула и продолжила:
- И такие вот наклейки. Я б не то, что объехать попыталась - на обочину свернула, чтоб переждать.
Говоря это, она отклеила, наконец, идиотскую туфельку, а заодно и знак новичка. Скомкала в руке обрывки наклеек, и, в порыве эмоций, подошла вплотную к ухмыляющемуся Леше. Поднялась на цыпочки, запрокинула голову, чтобы компенсировать разницу в росте и тихо, но отчетливо проговорила:
- Спасибо, что посчитал инфузорией.
***
"Чёрт! Всё те же двести двадцать и сердцебиение под килогерцы!" - чертыхнулся Лёша, когда его губ коснулось тёплое дыхание девушки. Вряд ли она осознавала, как двусмысленно смотрится её порыв со стороны, потому и подошла вплотную, оставляя между их губами лишь пару сантиметров. Парень, поддавшись внезапному импульсу, наклонил голову, сокращая расстояние, но поймал взгляд аквамариновых глаз, наполненных обидой смешанной с разочарованием, и резко остановился. Кристи, похоже, не заметила такой реакции и просто опустила голову. Потом вдруг придвинулась ещё ближе, практически прислонившись к его груди, схватила за руку, заставив напряжение подскочить до трёхсотвосьмидесяти... Вложила обрывки ему в ладонь и убежала к своей машине.
"Вот те раз... ну прямо генератор параллельного возбуждения какой-то... Всё приехали, отмашка-финиш! И что, спрашивается, это было? - озадачился Лёша, растерянно глядя на клочки наклеек, зажатые в кулаке. - Чёрт! Она же что-то про инфузорию говорила. Баран, забыл этот прикол. Пошутил, называется. Как не разревелась только... Челленджера одноклеточной обозвал, вот ведь... В итоге, я снова козёл, олень и прочие рогатые. Эх, опять извиняться придётся. Но блин, девчонка молодец. Опять всё в шутку утащила, да так, что никто и не спалил подвох. Только в глазах настоящие эмоции. Она своего добилась - чувствую себя мразью". Парень глубоко вдохнул, провёл ладонью по лицу, стараясь вернуться в нормальное состояние, и решил подойти к Кристине. Но девушка всем своим нахохлившимся видом показала, что общаться с обидчиком как-то не настроена, а шума по этому поводу устраивать не хотелось. Заговорил Димон, но Лёша слушать его не стал, решив, что брат потом перескажет в двух словах длинную напутственную речь кэпа.
Вместо этого, парень решил понаблюдать за девушкой и проверить теорию Андрея, относительно её доверия к лицам мужского пола. Кристина, и правда, сохраняла дистанцию: ловко ускользала от рук, случайно отступала на шаг, роняла ключи, и производила ещё кучу, скорее всего, неосознанных манёвров, незаметных, если не знать заранее и не следить.
Когда капитан закончил свою речь, Лёша вновь собрался подойти и извиниться, но девушка выхватила из кармана мобильник, что-то резко сказала в трубку, прыгнула в машину и вылетела с автодрома так, словно получила отмашку на гонку.
- Хорошо стартует, - одобрительно заржал Макс, - только, похоже, привод путает.
- Поправим, - отозвался Андрей и повернулся к брату, едва не скрипящему зубами от досады, - поехали, давай, а то я голодный.
Домой братья ехали какими-то дикими рывками, Лёша резко вёл машину, безжалостно сбрасывая и накидывая скорости, убивая коробку передач и сжигая шины. Почему-то бесили собственные ощущения, подтверждение теории Андрея о доверии Кристины, да и вообще, бесило абсолютно всё.
- Ты чего злобствуешь? - не выдержал Андрей.
- Я нормально, - процедил сквозь зубы Лёша, ожесточённо крутя руль, пытаясь задрифтить на недостаточной для заноса скорости.
- У нас, похоже, разные понятия о норме. Не гробь тачку из-за своего плохого настроения! - прикрикнул брат.
- Хорошо, ты прав. Что ты от меня хочешь? - парень сбросил скорость и устало протёр глаза. - И не таращи лупни. Я по тону слышу, что ты мне хочешь что-то задвинуть крупномасштабное.
- Ты как всегда, - сморщился Андрей, но спорить не стал и перешёл сразу к сути, - Я сегодня с Кристи покатался.
- И?..
- Да мне там особо делать нечего. Запихну её на групповуху... - Лёша случайно дёрнул руль, отчего Клипса едва не влетела в опору моста, а брат спешно поправился, - на групповой курс, девятичасовой. Потом сам покатаю с ней, погляжу, чего не хватает. Это недели полторы максимум, а потом уже тебе скину.
- Я не буду её учить. Нафиг надо, - жёстко отозвался младший брат.
- Будешь, больше некому. К Максу она не сядет. Она хороша для новичка. Её только дрифтить научить надо, а остальное только нулёвочкой погладить.
- Удачи. Сам шкури и полируй. Я туда не полезу. Ещё с девчонками я не возился!
- Тебе ещё раз сказать, что она тебе доверяет больше всех?
- Спасибо, предыдущей тысячи раз мне достаточно.
- Ты такой идиот. Честно. Она прямо светится вся, когда тебя видит, а ты её инфузорией обзываешь. Что вообще за блажь с наклейками?
- Про инфузорию забыл напрочь. Тупо поржать хотел "Начинающий ученик - хомячиха".
- Мда, тебя Чернобыль стороной не обошёл, определённо. Тупо было изначально. А на сборе это было жестоко.
- Да, знаю я! Хорош лечить! - взорвался Лёша. - Хотел я извиниться, а она улизнула. На гонке извинюсь.
- Хрен тебе! Завтра же явишься в автошколу и извинишься! - потребовал Андрей.
- Хорошо. Приеду, - с ходу согласился младший брат, которому совсем не улыбалось мучиться из-за не принесённых извинений.
- Вот, то-то же. Не хватало ещё, чтоб она из-за тебя, дебила, переживала и ночи не спала. Помнил бы, где живёт, так прямо сейчас бы и отправил тебя к ней.
- Ты закончил? - оборвал его Лёша.
- Ну, в общем-то, да.
- Отлично. Теперь сделай доброе дело... сиди и не отсвечивай! Надоело уже слушать нотации.
Андрей удовлетворённо кивнул, отмечая про себя, что раз Лёша согласен извиняться, значит, и тренировать Кристину согласится, со временем...
***
Миша поджидал подругу и, от нечего делать, ковырялся в тачке, которой должен был заниматься лишь на следующий день.
Затея Кристи со школой экстремального вождения парню категорически не нравилась, по его мнению, она и так водила излишне резко и самоуверенно. Но, ему пришлось сдаться под потоком аргументов, тем более, что отец девушки, как ни странно, совсем не возражал.
А уж смс "Позвони мне" и та чушь, которую она несла в трубку полчаса назад и вовсе его не на шутку встревожили.
Так что, когда во двор влетела синяя Селика, Миша бросил свое занятие и поспешил к девушке.
- Кристи, что случилось? - он моментально понял, как расстроена и обижена его девочка и поспешил выяснить причину. Она только кивнула куда-то на машину:
- Сзади посмотри.
Обойдя Селику, Миша расхохотался - надпись ему очень понравилась, да и значок "У" применительно к девочке, которая впервые взялась за руль, не умея еще толком ходить, выглядел комично.
- А что, прикольно. Надпись так точно про тебя! У тебя проснулось чувство юмора, и ты решила его проявить?
- Нет, оно у меня окончательно уснуло, - буркнула Кристи, недовольная непониманием друга.
Миша сначала не понял, с чего вдруг такое ворчание. Потом вспомнил, как один из постоянных клиентов решил пошутить над его девочкой подобным образом. Она тогда задвинула бедному парню речь на полчаса, на тему того, что её машина ей нравится в таком виде, в каком она есть. А если у кого руки чешутся, пускай прикладывают к своей личной тачке.
- Так это не ты приклеила?
- Нет, не я. И еще там были "новичок" и "туфелька", - покачала головой Кристи, устало приваливаясь к машине.
Мишка заржал еще пуще, представив эту картину.
- Ну и что?
- Миш, туфля. Инфузория.
- Блин, Крис, я все равно ни хрена не понимаю.
- Я сама не понимаю, - тихо буркнула девушка и, оттолкнувшись от машины, повернулась к дому.
Мишка, отчаявшись понять странно ведущую себя девушку, решил сделать то, что делал обычно. Подошел, обнял сзади и шепнул на ушко:
- Хочешь, я набью морду тому, кто это сделал?
Но, к его удивлению, она только дернула плечами, высвобождаясь из объятий:
- Не надо, - и направилась к дому.
- Кристи...
- Миш, прости, что сдернула, - девушка оглянулась, уже стоя на ступеньках лестницы, ведущей в дом. - Мне на работу еще, а ты мне одежду испачкал, кстати. У тебя руки в смазке. Все, до завтра.
Парень смотрел вслед Кристине, находясь в полном недоумении от её поведения. Если бы все было как обычно, она бы долго хныкала, что ее, бедную-несчастную никто не ценит, не любит и вообще обижают почем зря. Потом, остывая, повинилась бы, что глупая и так далее. А он просто обнимал бы свою девочку, тихо балдея, от того, что она рядом, кивая и поддакивая в нужных местах.
- Блин, наверное, у нее опять женская логика включилась, - наконец очнулся Миша. - Никогда не понимал её в такие моменты.
Пожал плечами и пошел домой.
Для слушателей ночь выдалась, как всегда, нескучной. Вот только для Яны Сумеречной она оказалась тоскливой и выматывающей. Кристи все обдумывала прошедший день, пытаясь понять, что же произошло, и почему она так нелепо отреагировала. В конце концов, девушка осознала, что обижаться было не на что, по сути. Потому, что за все короткое время знакомства она успела выставить себя недалекой девчонкой-клоуном и только. А потом как-то вдруг поняла, что согласна повторить эти наклейки, лишь бы только снова увидеть, как Леша улыбается, предвкушая хорошую шутку, довольный собой, расслабленный, какой-то... близкий.
"Ну точно, надо туфлю наклеить снова, ведь правда обинфузориваюсь уже. Одноклеточное, блин" - усмехнулась Кристи своим мыслям. Вот только, вышло это совсем не весело. Хотя, этого все равно никто не видел.
Уже в самом конце какой-то парень написал, что хочет поддержать свою девушку, которая далеко от него. Яна Сумеречная прочла в эфир его послание:
"Она не помнит имён и чисел
И разве есть хоть какой-то смысл?
А утром кофе и взгляд усталый...
Да, всё в порядке. Но как-то достало".
Поставила заказанную "Кошку московскую" Ночных Снайперов. И следующие четыре минуты, которые длился трек, сидела, забывая дышать. Вслушивалась в так созвучную ей самой песню, адресованную другой.
А потом её накрыло, да так, что Кристи забила на все, поставила непрерывный трек-лист и вылетела из студии за пятнадцать минут до конца программы. Обычно ей нравилось, когда люди пытались общаться через музыку, она чувствовала себя неким проводником и это радовало. Не в этот раз. В тот момент Кристи почти ненавидела свою работу. Чужие чувства, слова и пожелания в ночной эфир. Стандартные фразы и креативные шутки, от ума, а не от веселья. Даже голос, и тот подправлен аппаратурой. Из своего - только смысл, вложенный в подбор треков, тонкие пальцы над пультом, да остывающая кружка крепкого кофе.
Уже глубокой ночью, когда Лёша обрабатывал фотографии Вани и Алёны в "Photoshop", с новой силой накатила безысходность, мешающая адекватно оценивать снимки. Резала глаза искренность и правдоподобность фотографий, било по нервам собственное умение снимать так, что чувства сверкали на экране как вживую. Парень злился, грозился "выкинуть монитор, снести нафиг фотошоп и заюзать другую прогу", и ещё кучу непечатных выражений в адрес компьютера, себя, друзей и вообще всех людей.
- А! К чёрту всё! - Лёша выключил компьютер, схватил гитару, ключи, документы и выскочил из квартиры, сбежал по лестнице и вскоре уже открывал гараж. Через пару минут по двору разнеслось раскатистое рычание двигателя, и в предрассветных сумерках пролетела серебряной стрелой Клипса, стремясь скоростью развеять плохое настроение Алексея.
Прямо из студии Кристина рванула на речку, до того было погано. Долетела до своего любимого места под все тот же "Мой рок-н-ролл", поставила Селику за кусты и спустилась к воде.
Светать еще только начинало, противоположный берег мрачнел темный громадой, а река казалась черной бездной. От воды тянуло почти неощутимым ветерком, мгновенно пробравшим до мурашек озноба. И тишина стояла такая, что уши резало. Кристи подумала пойти к машине, включить хоть что-то, но сил не было.
И когда она уже думала, что проще удавиться, чем слушать эту тишину, Кристину спасла музыка.
Где-то на другом берегу, кто-то невидимый доверял свою душу гитаре. А та звенела отрывистыми, резкими аккордами, порой чуть сбиваясь на спокойствие и вновь била по нервам отчаянной горечью.
Ей вдруг вспомнился Леша, так похожа на него была эта мелодия.
"Да мне все его напоминает, даже это небо цвета его глаз. Вот я глупая" - грустно улыбнулась Кристина.
- Что, тоже хреново? Говорят, это проходит. А ты даже не знаешь, что я здесь, - невпопад шепнула она, прекрасно зная, что ее не услышат.
Голос гитары оборвался так резко, что оставил Кристи чувствовать себя потерянной, запутавшейся, и почему-то никому не нужной. Даже этой музыке.
Неизвестно сколько она сидела, прислушиваясь к тишине. Набирала в ладони воду и бездумно следила, как капли, утекая сквозь пальцы, разбиваются о поверхность реки.
А потом музыка вернулась, уже совсем другой. В зыбких предрассветных сумерках, смешиваясь с легким туманом, над сонной рекой поплыла мягкая, задумчивая, даже умиротворенная мелодия. Гитарные переборы обнимали душу, как большие сильные ладони, утешали, обещая тепло и покой. И Кристи позволила себе поверить им. Просто отдохнуть в этих призрачных объятиях. Ненадолго, всего на пару минут.
А потом она встала, отшвырнула неизвестно когда стиснутый в руке камушек и пошла к Селике. Села за руль, прикрыла темными очками уставшие, воспаленные глаза, вернула на лицо свою обычную улыбку - ослепительно-яркую, как солнечный блик на лезвии ножа, и уехала, оставляя неизвестному исполнителю право на одиночество.
Глава 11.
Перед тем, как уйти на работу, Андрей решил пойти на риск и разбудить брата, чтобы напомнить об обещании. Однако, оценить его смелость было некому. Заглянув в комнату Лёши, он увидел аккуратно заправленную кровать, вместо обычного "вороньего гнезда". Парень озадаченно почесал затылок и набрал номер брата.
- Странно, - вслух сказал Андрей, услышав в трубке механический голос, сообщающий о недоступности абонента. - Похоже, дома этот оболтус не ночевал.
Тут же раздался лёгкий скрежет, словно кто-то аккуратно проворачивал ключ в замке. Старший брат вышел в коридор и увидел, как младший осторожно закрывает дверь.
- Ну и что ты крадёшься? - громко спросил Андрей, а Лёша от неожиданности вздрогнул и выронил ключи.
- Блин, Конь, что тебе не спится?
- То, что я не сплю в семь утра - норма. А вот ты... где шатался всю ночь?
- Надо было. Ты меня старше всего на два года, а мозг иногда выносишь почище матери! - немного недовольно отозвался Лёша и, сняв кеды, прошёл в свою комнату.
- Теперь понятно, - хмыкнул Андрей, оглядев при свете внешний вид младшего брата: немного осоловелые глаза, умиротворённое выражение лица, вчерашняя одежда и гитара в руках. - Опять всю ночь играл где-то на природе и вспоминал Оксу?
- Играл, - согласно кивнул брат. - Но её не вспоминал.
- Врёшь ведь. Но это ладно, твоё дело. Я на работу погнал. Ты про Кристи-то хоть помнишь?
- Помню, - подавив зевок, кивнул парень, наблюдая, как брат спешно собирается. Понимая, что задержка произошла по его вине, Лёша, внезапно даже для себя, предложил:
- Тебя подвезти может?
- Спи уж, филин! - отмахнулся Андрей и выскочил за дверь, увернувшись от Лёшкиного подзатыльника.
Когда за братом захлопнулась дверь, Лёша вернулся в комнату, задёрнул плотные шторы цвета индиго и, завернувшись в одеяло, лёг в постель. Но, несмотря на бессонную ночь, сон не приходил, а парень лежал и улыбался, ощущая лёгкое жжение на кончиках пальцев. Так было с десяти лет, тогда он впервые взял в руки гитару. Нашёл её на чердаке с разорванными струнами и тут же пристал к отцу с требованиями восстановить и научить играть. Начиналось всё банально с "В траве сидел кузнечик" и прочей дребедени. Потом, лет через пять, появились первые песни, посвящённые девушкам, родителям или каким-нибудь дням. Со временем гитара стала его спутницей, подругой и антидепрессантом. Он был самоучкой - не хотел разрушать то, чего добился сам, учебными штампами, никогда не играл по нотам и не различал, где какой бой, но его музыка всегда была отражением чувств и мыслей. Любое настроение он пропускал через гитарные струны и делился получившейся мелодией с дождём и ветром, но редко когда она сохранялась в памяти и выливалась в песню. Обычно он даже не слышал за мыслями свою игру, просто находил своеобразное успокоение в переборе струн, давным-давно ставшими для него чётками. Так и сегодня... Как обычно, присел на скальный выступ, взял в руки гитару и прошёлся пальцами по струнам. Дальнейших действий Лёша уже не осознавал... мотив полился сам собой. Только тут на берегу, он мог отпустить все свои чувства и плыть над рекой, вплетаясь в туман тихими гитарными переборами, не беспокоясь, что кто-то нарушит эту идиллию своим вниманием. Но что-то было другим... Сквозь собственные мысли он слышал, что обычно спокойная музыка сменялась резкими ударами по струнам и неслась рваным потоком куда-то в небо. В этот раз она была какой-то злой, выжигающей, но всё такой же действенной. Всё так же она очищала мысли, выкидывая из памяти последние воспоминая, отравляющие и раздражающие душу. Через эту музыку он отпускал амбициозную Оксану, освобождал место в сердце для чего-то нового. Пару раз он проиграл смутно знакомую мелодию, а потом в голову пришла идея новой музыки, на этот раз своей - тихой, спокойной и умиротворяющей. Такой, словно выплюнув всю горечь прошлого, он заполнял пустоту чем-то новым, приятным и тягучим как мёд.