В машине грохотал «Bad Balance», и Антон подчитывал с рэперами окончание фраз:
— Хардкор, хардкор… ты-ты-ты… Слушайте, вот он…
От громкости и басов нутро «бэхи» вибрировало, и авто, казалось, подрыкивало брутальному исполнителю. Но у Давида от такой музыки образовывались рвотные спазмы и рисовались образы его недругов из детдома. Вдруг шизанутый водитель дал по тормозам, и Давид чуть было не вмазался в лобовое стекло. Лихорадочный блеск в глазах золочёного мажора был вызван скромной вывеской «Дружок» — магазина для домашних животных. Давида опять за шкирку выволокли из машины и втолкнули в воняющее тепло магазинчика с рядом аквариумов на стене, с подвешенными клетками и огромной рекламной пачкой кошачьего корма.
— Мне нужен поводок! — весело заявил Антон продавцу.
— Для какой собаки? И для чего? Для дрессировки или для прогулок?
Антон подозрительно покосился на стоящего рядом растерянного Давида, который вытянул шею, чтобы рассмотреть красивого попугая в синем «фраке» и жёлтой «рубашке».
— Собака большая. А какие бывают поводки?
— Вот этот — водилка, с коротким захватом, чтобы вести собаку у ноги. Вот этот — рулетка, на регулируемой длине. Это простые — брезентовые, нейлоновые. Это подороже, цепочки. Есть со строгими ошейниками.
— Это как?
— Вот, — продавец вынул ошейник с небольшими шипиками внутри обода, — это на время дрессуры, чтобы пёс знал команду «рядом». И вообще… сдерживает питомца. Бывают ещё шлейки для больших собак…
— Не-не! Шлейки не нужно! Беру вот этот строгий и вот этот с цепочкой. Он крепкий?
— Конечно! Собаки его не перегрызают! Вот такой рекомендую, фирменный, «Ями-Ями», у них и карабины надёжные. Что-нибудь ещё?
— Да! Вон ту поилку прикольную и коврик с вышитой косточкой. Ага! А бывают клетки для больших собак?
— Бывают. Их чаще всего для перевозки используют. А так собаки не любят в клетках, если есть дом, то уж лучше конуру сколотить.
— Кто их спрашивает, собак… Есть у вас клетки?
— К сожалению, нет…
— Жаль! — искренне расстроился Антон, вынимая карточку из портмоне и расплачиваясь за покупки. — Ну, псинка, вроде всё закупили, порулили домой! — это он уже обратился к Давиду, схватил его за воротник и повёл к выходу. Продавец, молодой парень, немного косивший правым глазом, открыл рот и только через пару минут пришёл в себя, медленно убрал радушно выложенные товары обратно и громко выругался в пустом помещении:
— Ебанутый придурок!
На что голубой попугай заверещал:
— Ай-яй-яй! Ай-яй-яй! Негодяя-а-ай!..»
— Ты про поводок серьёзно? — оторвался от чтения Сергей.
— А почему нет?
— Но… это он для Давида купил?
— А для кого ещё? Не для собак же охраны!
— Это перебор! Ну, правда… Мне это не нравится!
— Ты сам разрешил править твой текст прямо на ноуте! — взвился настоящий Давид. — Все эти клоунские шмотки — мелочь, хотя и неприятная, унизительная. Но поводок и коврик — это уже настоящий повод ненавидеть, хотеть убить. Поверь, так бывает! Оставь это в тексте!
— Антон получается совершенным извращенцем!
— И отлично! Пусть!
— Блин, это даже писать противно, про поводок… Я ведь дальше написал только то, как он его переодевал и заставлял в латексных шортах и футболке с котёнком по дому ходить, как пригласил друзей и Давида нарядил в полосатый купальный костюм и фиолетовые ботинки из секс-шопа, а в меховом костюме белочки…
— Приказывал ложиться к нему в постель! Вместо плюшевой игрушки…
— Это уже ужасно. Про поводок… Я не смогу написать.
— Я тебе помогу. Он ведь не всегда будет из Давида пса делать. Но один эпизодец можно и включить!
— Ну у тебя и фантазия! — Сергей был явно расстроен тем, куда заводил сюжет этот рыжеволосый соавтор. — И мат нужно убрать, не пройдёт, многовато уже…
— Ну, пусть продавец скажет: «Ах какой нехороший человек!» — и пальцем ещё пожурит! — сделал рожу и захлопал ресницами Давид.
— Это не я про мат придумываю, законы профессиональной этики. Какие ещё унижения ты приготовил моему бедненькому Давиду?
— Это не фантазия, — буркнул парень. — У нас кофе нет и пряников. Давай сгоняем до «Пятёрочки». А уж с пряников я тебе таких извращений надиктую, что только успевай записывай!
Сергей согласился сгонять за пряниками. А то они целый понедельник просидели в душной комнате. Сначала он писал, а Давид валялся на диване, слушал музыку из планшета через наушники, потом гладил на журнальном столике высохшие шмотки и бельё, подложив выжженное покрывало. Потом змей дал ему прочитать кусок текста и разрешил править прямо в ноутбуке. Парень увлечённо тыкал в клавиатуру, морщил лоб, кусал губы, скалился кому-то в монитор.
За пряниками они пошли пешком, так как дождь закончился и нужно было подпитаться живым озоновым воздухом. Сергей не собирался глубокомысленно молчать всю дорогу.
— Расскажи, почему ты тут в Москве один? Где у тебя родители?
— Родители дома… далеко… не в Москве. Просто надоело в провинции жить и после школы сорвался сюда.
— Поступал в институт? Хотел покорить златоглавую?
— Н-н-не поступил… Стал искать работу и вот, нашёл.
— А из какого ты города всё-таки родом?
— Из этой… Костромы.
— Я там был! Памятник-то Романовым на центральной площади напротив каланчи восстановили?
— Э-э-э… Я не знаю, давно не был. Наверное, восстановили. Бесишь своими вопросами!
— Мне же интересно, — на лице змея появилась довольная улыбка, и он утвердительно кивнул, наверное, какой-то своей мысли. — А до «Патрика» ты где работал?
— В «Старбаксе».
— Долго?
— Всё! Закончили пресс-конференцию!
— Какой ты!
— Нормальный. Мне не нравится, что ты лезешь в мою жизнь. Ты про своего Давида пишешь, вот и пиши.
— Но ведь ты прототип! Он сбежит в результате. И куда? — Сергей щёлкнул пальцами. — В Москву! Будет прятаться, ночевать на чердаках и на вокзалах, мотаться по съёмным квартирам, искать работу. Вот тут мне и будет нужен твой опыт обустройства в столице! Поэтому мне интересно!
— Хе… Кто его на работу возьмёт, такого мелкого? Да и квартиру снять он не сможет.
— Так он же не сбежит сразу. Он проживёт в этом аду года три. Школу закончит и потом сбежит, грохнув обидчика. Только вот не срастается, три года — это много. Никакой нормальный человек не выдержит такого обращения. Должен был сбежать раньше.
— А он пытался, — уверенно заявил Давид. — Пока были каникулы, то из дома он мог выйти не иначе как с придурком. А дома — то на поводке, то заперт, то в наручниках, ну или просто вокруг надсмотрщики. Он будет терпеть весь август, — в этом месте Сергей улыбнулся ещё раз, но так, чтобы соавтор не увидел. — А в сентябре его поведут в новую для него школу, не в интернатскую, а в супер-пупер гимназию с охраняемой парковкой перед зданием и рестораном вместо тухлой столовки. В школу его будет отвозить либо сам Тошенька, либо охрана и увозить сразу после уроков по расписанию. Но ведь в гимназии решёток на окнах нет, вход хоть и через электронный терминал, но ведь не тюрьма! И уже день на третий пацан сбежал. Прихватил с собой деньги, что он всё-таки прикарманил в доме у Голиковых — рублей пятьсот, кольцо то самое, в рюкзак с утра вместо учебников сунул пару своих родных вещиц, стырил нож на кухне; повариха, с которой он подружился, завернула ему в фольгу бутербродов. Ну и после первого же урока вышел через запасный вход на стадион, перелез заборчик и… свобода! — Давид растопырил руки и подпрыгнул, изображая восторг персонажа.
— И он отправился на автовокзал, так как понимал, что поездом поехать не сможет, паспорта нет…
— Нет, — рыжеволосый придумщик погрустнел, — сначала он сделал страшную глупость. Он побежал туда, где жил до детского дома. У его родителей же была квартира. После смерти бабушки она стояла запечатанная, там никто не жил, Давид об том знал, так как директриса детского дома ему показывала постановление администрации города о его квартире. Он и решил, что заберётся туда, захватит некоторые вещицы, пару маминых безделушек, чтобы продать, свою старую кошку-копилку времён бабушкиной экономии. Ключа у него, ясно-понятно, не было. Но по соседству жил дружок, и через балкон вполне можно было очутиться внутри. Вот он и полез, тем более что приятель оказался дома один, обрадовался, помогал, страховал…
— Н-да… А квартира на ведомственной охране… Ясно. Уже минут через пятнадцать парня сцапали и торжественно притащили в участок.
— Именно. Он и до автовокзала не дочапал.
— И как Голиковы?
— Приехала Лидия Еремеевна с сынулей. Все из себя обеспокоенные, Лидуля бледная, за сердце хватается, придурок-сын её за локоток придерживает, спокойствие и уверенность источает. Псих! Им пацана вручили. И на следующий день Давида в школе не было, так его названный братец избил. Даже Лидуле пришлось тогда вмешаться, испугалась, что убьёт парня.
— После этого случая Давид отказался от мысли о побеге?
— Нет, конечно! Ещё раз пять будет пытаться, и удавалось даже до соседнего областного центра доехать. И затихориться в заброшенной деревушке на несколько недель. Но всякий раз его находили. Разными способами. Охрана у них хорошая. И «мил человек» действительно «землю рыл», — парень вздохнул.
— Я полагаю, что парню надевали электронный браслет на ногу с GPS-слежением, как преступникам с ограничением свободы. Да и в школе нашли тех, кто будет следить за Давидом. Пустили слух в гимназии, что Давид вороватый, сложный подросток из детского дома, что за ним нужен глаз да глаз, контроль и дисциплина.
— Да, нашли. И нескольких. Но сделай так, чтобы Давид подружился с одним таким «охранником», тот ему поверил и будет даже помогать.
— Да, хорошо. Пусть это будет не кто-нибудь, кого можно быстро к ногтю прижать, а младший сын главного криминального держателя города — Бархатов. Как будет его имя?
— Назови его… — Давид запнулся и вдруг открыто посмотрел в лицо Сергею, — …Илья.
— Хорошее имя, сильное, — уже не смог спрятать улыбку Сергей, — и тоже еврейское.
— И чего ты лыбишься? Нормальное имя… правильное. Пусть так зовут. Только сделай так, чтобы они не сразу подружились…
— Ну уж это понятно! Думаю, что такой, как Давид, и не подпустит к себе никого быстро… Кроме пряников и кофе что ещё возьмём?
Широкоплечий улыбающийся мужчина и рыжеволосый хмурый юноша растворились в ярком свете измождённого толпой магазина. Теперь обсуждался только сорт пряников и количество пакетов с молоком и кефиром. Расплачивался за кучу еды Сергей. Флиртовал с уставшей кассиршей. Порвал пакет, выпросил другой. И всё с улыбочкой. Но улыбочка какая-то не такая, безглазая, фальшивая. Было очевидно, что Сергей расстроен. То ли просто накатило необъяснимое, то ли история, что вырисовывалась в новом детективе, оказалась гораздо более жестокой и неприятной, чем он планировал.
Совсем не было улыбки, а напротив, несвойственная ему растерянность и даже смятение застыли на лице Сергея, когда он уже под утро перечитывал тот кусок текста, который родился вечером из совместного обсуждения. Хотя обсуждения было мало. Давид, чуть прикрыв глаза, смотря куда-то мимо гостя, диктовал, порой поразительно актёрски меняя голос, как будто видел какое-то кино и достоверно в деталях описывал картинку. Сергей, казалось, даже слышит музыку, что звучала тогда в комнате, ощущает букет корично-кофейного кальяна и стойкий спиртовой фон, перемешанный с наглым и легкоузнаваемым запахом анаши. Он редко переспрашивал рассказчика, иногда зацеплялся за какое-то слово, уточнял и даже пару раз спорил, но то были споры лексические, а не сюжетные. Сергей печатал очень быстро, но после всё равно пришлось многое исправлять, убирать повторы слов и даже будить соцсеть, чтобы выяснить, как лучше написать. Но это уже тогда, когда Давид замолк (видимо, пошли титры) и, ни слова не говоря, отправился к себе в комнату. Бухнулся на кровать, какое-то время просто смотрел в стену, не моргая, а потом «щёлк»! И отключился… спа-а-ать.
«Толпа завалилась разово, к Голиковым было не принято тянуться, вынуждая каждый раз встречать гостей. Человек пятнадцать — ближний круг Антона, те, что были либо равны ему по статусу и по годам, либо те, кто не побоялся предложить свою дружбу и понравился, либо те, кто умело подхалимничал и угождал. Бывшие одноклассники, нынешние сокурсники, случайные знакомцы по ночным клубам и автогонкам по спящим улицам — вот примерный диапазон приглашённых на уже традиционную вечеринку на третий этаж дома Голиковых. Вечеринка посвящалась уходящему лету и предстоящей учёбе. И хотя на самом деле Антон со товарищи не утруждали себя в делах школьно-вузовских, они считали прямо-таки своим долгом «отметить» уход лета, проводить, так сказать, бабахнув напоследок шампанским, фейерверком и громкой музыкой. В этот раз ожидалось обычное зажигалово, по окончании которого отмороженную молодёжь, истерично ржущую или энергично блюющую, развозили по домам таксисты и личные водители. Был приглашён самый крутой ди-джей города, помещение с гуманоидом на потолке наполнилось несущимися ритмами прогрессивного хауса и гипнотическими сэмплами транса под мигание дорогущей световой установки.
Карина налепила сотню оригинальных роллов и сотню мини-пирожных. Но основная программа, конечно, не еда. А напитки, дым и порошок для избранных.
Давид боялся этого вечера, так как от обдолбанного Тоши можно было ожидать всё что угодно, а его приглашённых друзей он вообще не знал, вдруг они ещё хуже? Он уже придумал, как себя будет вести. Как только гости пожалуют, он спрячется и будет весь вечер сидеть как мышь. И спрячется он не в своей комнате и не на кухне, а на втором этаже, в кабинете Юрия Владимировича. Кабинет, конечно, был закрыт, и ему входить туда было строго-настрого запрещено, но Давид знает, где хранятся ключи от второго этажа, ему Карина показала. Вот он сядет там под министерски-важный стол, за которым мэр вовсе не работал, а восседал, изображая из себя грозного начальника, засыпал, пересматривая какие-то глупые журналы, в лучшем случае прочитывал речи, которые готовили ему спич-райтеры.
И всё в начале шло, как Давид и задумал. Конечно, псих велел одеться по-уродски: колготки, юбка в клетку и кожаный корсет и, разумеется, сумасшедшие фиолетовые шузы. Тоша самолично обряжал игрушку, сей ансамбль одежды родился после часовых экспериментов над испуганным Давидом, который сопровождался щипками, шлепками и щекоткой. Сам же хозяин нацепил жутко навороченные чёрные джинсы и тёмную облегающую рубашку с леопардовым рисунком на отвороте. Во время приготовлений Антон интимно «обещал» Давиду пригласить его на танец и велел быть только в пати-комнате, всячески угождая его друзьям. Что под этим имелось в виду, осталось непонятым, так как Давид блистательно провернул операцию «исчезновение» в самом начале кутежа. Он вместе с Антоном спустился, как только открылись ворота для машин, так как псих держал его за юбку. Но когда начались рукопожимания и обнимания с завалившей в грохочущий дом компанией, Голиков выпустил из рук клетчатый подол, а Давид юркнул в гардероб, услужливо подхватив латексный плащик крашеной нифмы, зарылся там в одежды, а как только толпа двинулась наверх, выскочил, открыл маленькую узкую дверь кладовки, где горничная хранила всякие приспособы, подковырнул шпилькой несерьёзный замочек на висящем ящичке, и вот они — связки ключей и ключиков. Снял плоский небольшой ключ со второй связки, всё закрыл и побежал на второй этаж.
Здесь, в кабинете — прохлада и сумрак. Шкафы с бесполезными для мэра томами законов напоминали толстых пэров с золочёными эполетами, безнадёжно забытых в век информационных технологий. Широченный стол, наверняка тяжёлый как рояль, непоколебимо стоял на львиных ножках, надёжно скрывая странного подростка в короткой юбке, колготках с неровным швом и тугим корсетом, выдавливающим цыплячью кожицу своими перетяжками. Давид снял фиолетовое убожище с ног, ослабил корсет и сел по-турецки, подкатив поближе барское кресло. Он напряжённо слушал, что там делается за дверью. И сердце застучало предательски громко, когда он услышал, как Антон недовольным голосом кому-то говорил:
— Куда он мог деться? На кухне посмотри! Урою с-с-суку! Нет, наверху его нет. Эй, Макс, ширево — обторчаться! Я оценил! Я тут тебе что хочу сказать…