Кей Дач ч.1. Линия грез - Лукьяненко Сергей Васильевич 15 стр.


обнаженным телом.

- Кто ты? - сплевывая кровью спросил Кей. Разбитые в драке губы

саднили.

- “Щит”. Спецгруппа Императора, - “врач” смерил Кея оценивающим

взглядом. - У вас есть аТан?

- Да.

- Я рад. Прикрывайте меня четыре минуты, важно, чтобы мозг успел

погибнуть. Надеюсь, встретимся.

На мгновение лицо Вячеслава стало сосредоточенным, глядящим куда-то

внутрь. Потом он плавно осел на пол. Техника “Джень” позволяла убить себя

практически мгновенно.

Двумя шагами Кей подошел к Артуру. Подхватил подмышки, не обращая

внимания на то, что мальчишку еще тошнило. Пятясь, отступил в угол, откуда

было видно все помещение. Его конвоир наконец-то зашевелился - и Кей

всадил в него заряд из станнера.

- Кей… - не то прошептал, не то простонал Артур.

- Доволен? - водя стволом влево-вправо поинтересовался Кей. - Сойдет

за чудо?

- Нет… но все равно… - Артур не договорил фразу до конца.

Кей положил руку на тонкую, сразу напрягшуюся шею. У него не было

оружия… а значит, не было и особого выбора в способе убийства. Девушка

на столе вдруг потянулась, подняла голову, окинула взглядом картину

побоища. Кей выстрелил в нее.

- Кей, быстрее, - Артур плакал. - Я не хочу так… Кей!

Альтос слегка сжал пальцы, пережимая горячие, пульсирующие артерии…

И убрал руку.

- Подожди, Арти. Подожди.

- Чего?

- Нас уже трижды могли взять. Здесь обязаны быть мониторы и

стационарный станнер.

- Ну и что?!

- Помолчи, - мягко сказал Кей. - Помолчи. Я стал верить в чудо.

Артур затих, прижимаясь к Альтосу. И в наступившей тишине они

почувствовали легкую дрожь пола. Волнами докатывался далекий гул - словно

бы не имеющий источника, шедший отовсюду..

- Это орбитальная бомбардировка, Арти, - еще не веря себе сказал Кей.

- Кто-то долбит планету… кольцом, вокруг этого места. Не знал, что

Дарлок с кем-то воюет…

Он замолчал, поглаживая мальчишку по голове - той самой рукой,

которую чуть было не сжал на его горле. Станнер по-прежнему смотрел

вперед.

- Единственное, чего я не пойму, - стоит ли нам этому радоваться, -

докончил Кей наконец.

ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ. КАМЕННЫЕ ГОСТИ

1

Освещение погасло минут через десять. Все это время далекий гул не

прекращался - Лайон утюжили всерьез. Первой мыслью Кея было то, что ими

все-таки решили заняться.

Но штурма не последовало. Они сидели в углу, Артур прижимался к

Альтосу, а тот не убирал палец со спусковой скобы. Иногда парализованные

дарлоксианцы начинали шевелиться - тогда Кей стрелял в темноту, щедро

одаривая чужих новой порцией излучения.

- Почему никто этого не знал, Кей? - спросил Артур, после очередного

выстрела.

- Потому, что они не сдавались в плен, а их ткани разлагались сразу

после смерти носителя. Синдром мозговой деструкции… так это называли.

Считалось, что он вызван психотронной переделкой сознания.

- И никто не знал?

- Те, кто узнавал, уже не были людьми.

- Тогда это чудо, - серьезно сказал Артур. Он вроде бы давно перестал

всхлипывать, но прижатое к Кею лицо оставалось мокрым.

- Чудо будет, если мы еще и выберемся, - отстранив Артура Кей

поднялся. - Держись за меня, и не отставай.

Они прошли вдоль стен. Когда под ноги попадался труп дарлоксианца,

Кей наступал на него, стараясь причинить максимум повреждений.

Наконец Альтос нащупал тонкую щель в стене. После минутных поисков он

обнаружил и шероховатую пластинку - явно, сенсорный замок.

- Стой здесь, - Кей пошел вглубь комнаты. На этот раз он не стал

топтать парализованного дарлоксианца - а придавив ногой сухую, тонкую

руку, принялся выламывать палец. Отсутствие хотя бы самого обычного ножа

приводило его в бешенство. С человеческим трупом было бы проще… но плоть

чужого Кей откусывать не хотел. Он работал несколько минут, расчленяя

сустав. Дарлоксианец начал хрипеть - боль пробилась даже сквозь оглушение.

- Проще подтащить его целиком, - сказал из темноты Артур. Догадаться,

что делал Кей, было несложно.

- Так интереснее, - заканчивая свою грязную работу ответил Альтос.

Подошел к Артуру, и приложил оторванный палец к сенсорной пластине.

Щелкнуло - замок имел независимое питание, но открывающие дверь моторы

работали от центральной сети. С некоторым усилием Кей вдвинул дверь в

боковые пазы.

Длинный низкий коридор освещался неяркими оранжевыми лампами.

Почему-то Кей подумал, что это не аварийное освещение - здесь требовался

именно такой свет. Стены коридора были прозрачными - и за стеклом царил

такой же тусклый сумрак.

Это был террариум. Тонкий желтый песок, разбросанные по нему плоские

черные камни, редкие колючие кустики, - и змеи, сотни зеленых змей.

Некоторые лежали неподвижно - грелись? Другие копошились у полуобглоданных

кусков мяса. В отличии от своих носителей-симбионтов, так долго

считавшихся дарлоксианцами, змеи были плотоядными.

- Они… разумны? - спросил из-за спины Артур.

- Не думаю, - сказал Кей, не отрывая взгляда от дарлоксианцев,

отделенных от них стеклом. - Сами по себе - вряд ли… Пошли, Артур, я не

биолог.

Вторая дверь, открытая тем же “ключом”, дала им куда больше. Здесь не

было независимого освещения, но имелось окно в террариум, откуда падал

неяркий свет. Просторный зал напоминал то ли универсальный магазин, то ли

реквизиторскую театра. Ряды вешалок с одеждой - аккуратно выстиранной,

отглаженной, под вешалками - самая разнокалиберная обувь. На длинном

стеллаже лежало оружие.

- Как неосторожно, - заметил Кей, откладывая станнер. Он выбрал себе

“Ультиматум” - человеческое оружие, оставшееся неизменным еще со времен

Смутной Войны. Наплечный ремень помогал удерживать десятикилограммовый

агрегат из металлокерамики, две короткие боковые ручки содержали в себе

все управляющие элементы. - Отвернись, - велел Кей, наводя “Ультиматум” на

окно террариума. Дарлоксианцы, греющиеся на мелком песке, завозились.

Каким бы слабым ни был их собственный разум, но они понимали, что такое

оружие.

“Фух!” - вздохнул “Ультиматум”, выпуская тонкий белый луч. Это не

было собственно выстрелом - импульсный лазер выжег молекулы воздуха на

линии огня, освобождая путь пучку античастиц.

Стекло лопнуло, огненным градом пролившись внутрь террариума. Вместо

него кипела стена голубого пламени - древние создатели “Ультиматума” не

верили в меткость наскоро обученных солдат. Тяжелый широкопольный

дезинтегратор, оружие, решившее ни один планетарный бой, выжигал все в

плоскости попадания.

- Теперь я готов к тесным контактам, - сказал Кей, отступая от волны

удушливого жара. Артур, прихвативший со стеллажа “Шмель”, пятился следом.

Больше дверей они не нашли, а гипертуннель активировался неизвестным

им способом. Тогда Кей выжег одну из стен - в короткой вспышке им открылся

темный, уходящий вдаль зал. Перед тем, как уйти, Альтос, взяв у Артура

пистолет, расчленил все парализованные тела.

2

Наверняка это были подземные помещения. Ни одного окна… и давящее

ощущение камня над головой. Они пересекли зал, совершенно пустой и

неизвестно для чего предназначенный. Подсветив выстрелом из “Шмеля” нашли

два коридора, один - с неприятно низким потолком и сырым земляным полом,

другой - выложенный каменной плиткой, более подходящий для людей. Пошли по

нему, то и дело ударяясь о стены - коридор изгибался под прихотливыми

углами.

- Норки любите, - бормотал Кей, продвигаясь впереди. - Уютные такие

норки, узенькие… дурак!

Последнюю реплику он явно отнес к себе. Остановился, переключая

что-то в “Ультиматуме”… и Артур увидел бледно-голубое свечение над

оружием.

- Здесь же блок ночного видения, - пояснил Кей. - Редко с таким

работал, все позабывал…

Артур не стал спрашивать, где Кей работал с “Ультиматумом” - оружием,

разрешенным лишь Имперским десантникам. Все напряжение последних дней

собралось сейчас в нем. Чтобы не отстать он уцепился за пояс

телохранителя. Коридор плавно поднимался вверх… но они не знали, на

какую глубину их опустил гипертуннель.

- Кей, почему ты раздумал меня убивать?

- Мне понравилась мысль о чуде, - не останавливаясь ответил Альтос.

- А все-таки?

- Ты знаешь о кнуте и прянике, которые мне пообещал твой отец?

- Понятно.

- Ну… еще мне не хотелось бы терять твою дружбу, - добавил Кей.

- Разве она в чем-то проявлялась?

- А разве это нужно?

Они шли еще полчаса. Кей стал тяжело дышать - “Ультиматум” не

отличался легкостью. Потом он остановился, так резко, что Артур ткнулся

ему в спину. В слабом отсвете экранчика ночного видения Кертис-младший

видел, как напряжено лицо Альтоса. Он что-то заметил. Но не стрелял.

- Не двигайтесь! - крикнул Кей в темноту. И негромкий, похожий на

многоголосый хор, голос ответил:

- Я неподвижен. Кто вы?

Артуру не было нужды смотреть на экран. Он знал расу, которая

говорила всем телом.

- Кей Альтос и Артур Ван Кертис! - без колебаний ответил его

телохранитель.

- Это хорошо, - пророкотал силикоид. Он не счел нужным имитировать

человеческие эмоции, - верный признак того, что ему хватало настоящих

переживаний. - Мы посланы за вами. Я могу приблизиться?

- Да. Сохраняя тело в вертикальном положении. Отклонение по оси будет

считаться атакой.

Силикоид подплыл к ним - темный столб, с пляшущими под основанием

искорками. Спросил:

- Я могу создать свет?

- Неяркий.

Над силикоидом возник маленький огненный шарик. Он мог служить и

оружием… но Кей не стал протестовать.

- Мы хотим забрать вас с Лайона, - повторил силикоид.

- Зачем? Вы не воюете с Дарлоком, и не поддерживаете людей, - Кей не

опускал “Ультиматум”.

- Интересы Основы.

- Нам нет дела до интересов Основы Разума, - Кей разглядывал

силикоида. Тот выглядел непривычно ярко - каменное тело покрывал

золотистый налет, кое-где сменяемый черными, обугленными пятнами. - Что

будет с нами, каменюка?

- Беседа на корабле. В дальнейшем, вероятно, смерть, - силикоид не

пытался хитрить.

- Пошли, - Кей отвел ствол от чужого.

- Идите по коридору, вас встретят. Я остаюсь.

- Почему?

- Ощущается присутствие дарлоксианских симбионтов, идущих за вами.

Спешите.

- Ага, вот как вы нас нашли, - удовлетворенно заявил Кей. - Веселого

боя и легкой смерти.

- Мое тело не подходит для симбиоза с дарлоксианцами, и смерть будет

легкой, - с достоинством ответил силикоид. - Идите.

Они продолжили путь, оставив силикоида позади. Золотистый столб

неподвижно висел посреди коридора. Когда люди удалились за поворот,

силикоид погасил свое освещение. Минут через пять их догнал мягкий толчок

ударной волны.

- Ляг в основу, и отдыхай, Время для размышлений. Бывший одним - стал

многим, И мир укрепился… - речитативом продекламировал Кей.

Артур не понял этих слов. Но силикоид был бы доволен - почти так же,

как удивлен. Прощальное пожелание Основы Разума никогда не переводились с

языка электромагнитных колебаний на звуковую речь.

Потом к ним присоединились еще три силикоида, обугленных почти до

черноты. Лишь кое-где поблескивали остатки золотистой брони. Артур

подумал, что запах гари идет от них - но он ошибся. Гарь несло сверху.

В этой компании они и вышли на поверхность - в черный полдень Лайона.

Царил полумрак - хоть солнце и пыталось светить сквозь тучи пепла. Воздух

был настоян на удушливом дыме. Кое-где чадили руины зданий - между

которыми плыли, слетаясь к огромному кораблю, силикоиды. Это была

относительно сохранившаяся зона - тяжелое оружие здесь не применялось.

- Вы здорово поработали, - сказал Кей. У Артура начался кашель, он

едва мог идти. Кей закинул “Ультиматум” на спину и взял мальчишку на руки.

Почему-то Кей подумал о Трех Сестрах. Вторая Шедара после земной

бомбардировки выглядела не так… там было слишком много воды, и место

дыма занимал пар.

Но Кей все-таки вспоминал свой сожженный дом.

3

- Это невозможно, - прошептала Каль. Она склонилась над оперативным

столом, разглядывая голограмму, созданную боевым компьютером. Лайон на ней

был угольно-черным шаром - лишь кое-где сохранились зелено-белые

проплешины. Там, где размещались планетарные базы, зияли воронки

трехкилометровой глубины. Впрочем, разглядеть все это было довольно трудно

- серебристые точки кораблей, кружащих по орбитам Лайона, закрывали

большую часть обзора.

- До тридцати двух тысяч кораблей, - капитан эсминца смотрел на Каль

с экрана. - Они смяли оборону за пару часов. Здесь, наверное, весь их

флот.

- Разве Основа Силикоидов воюет с Единением Дарлока? - риторически

спросила Каль.

- Теперь - да, - с видимым удовольствием ответил капитан.

Т/сан, лежавший в углу рубки, разразился хриплым, имитирующим

человеческий, смехом. У Меклона были свои счеты и с Дарлоком, и с

силикоидами.

Впрочем, какая раса в галактике не имела к другой претензий?

По проходам десантного корабля силикоидов Артура и Кея вели почти

полчаса. Здесь не было лифтов или транспортеров - в которых не нуждалась

эта раса, и обычный путь превращался в череду подтягиваний и прыжков.

Силикоиды, сопровождающие их, периодически менялись, кто-то уходил в

боковые проходы, кто-то занимал их место. Между собой они общались на

недоступных людям частотах - и действия их казались совершенно

спонтанными.

Возле очередной двери конвоиры остановились. Кей почувствовал, как

ремень “Ультиматума” начинает сползать с плеча - и приподнял руку,

позволив силовому полю обезоружить его. Другой силикоид, с той же

виртуозностью, вытащил из-за пояса Артура пистолет. Единственная разумная

раса, не имеющая даже подобия рук, не испытывала от этого никаких

неудобств.

- Нам входить? - спросил Кей. Ему не ответили - возможно, эти

десантники просто не знали стандарта. Кей пнул дверь - и та, послушно

сложившись в гармошку, уползла под потолок.

Эту кабину приготовили для людей. Здесь было два кресла - неуклюжих,

но снабженных ремнями безопасности. У стены, над выступающим из пола

решетчатым диском, парил силикоид. Не обращая на него внимания, Кей усадил

Артура в кресло, пристегнул ремни, потом зафиксировался сам.

Ждали, явно, только их. Почти сразу же по кораблю прошла дрожь.

Резкий толчок. И ускорение, вжимающее в кресло - корабли силикоидов не

имели гравикомпенсаторов.

- Можно спросить, что вы делаете? - поинтересовался Кей у силикоида.

- Участвую в разгоне корабля, - пропел силикоид.

- А… Это правда, что раньше вы летали в корпусах, не имеющих

никакого оборудования? А идею самостоятельных двигателей позаимствовали у

нас?

- Да. Идея внешних двигателей, так же как идея внешнего оружия, была

воспринята нами от людей.

- Впрочем, я не о том. Что вы делаете на Лайоне?

- Спасаем галактику, - кратко сообщил силикоид. Перегрузки на минуту

усилились так, что Альтос замолчал. Но как только невидимый пресс ослаб,

заговорил снова:

- Вы способны сейчас общаться?

- Да. Эти функции осуществляются независимо.

- Прекрасно. Могу я спросить ваше имя?

- Для людей оно звучит как Седмин.

Кей прикрыл глаза. Сказал:

Назад Дальше