— Что это?
— Делаю выписки важных событий, хозяин, чтобы лучше запоминалось, — голос спокойный, чуть отстраненный и в то же время чувствуется готовность услужить хозяину.
— Пфе, — маг презрительно швырнул листы на стол. — Какая чепуха. Слушай сюда, завтра наши гости покидают замок, с утра ты должна быть в парадном костюме, которые доставят сегодня вечером.
Склоняю голову. Маренс еще раз изучает меня с ног до головы и удовлетворенно кивает, слегка приподнимает лицо за подбородок, всматривается в глаза. Видно остается довольным и улыбается.
— А казалось, что тебя не удастся выдрессировать, — замечает он. — А такой упрямой была. Возможно стоит подумать о том, чтобы еще раз навестить твой мир.
Маг вышел, а я бессильно опустилась на кровать. Последние минуты маску равнодушия я удерживала только чудом и помощью какого?то святого, иначе не объяснить. Еще бы чуть-чуть и все. И только спустя некоторое время до меня дошли последние слова архимага. Мой мир! А ведь он знает, как можно пройти в мой мир, а значит, может вернуть меня обратно! Или может научить меня ходить. Пока это невозможно, но я ведь учусь и обязательно достигну того уровня, когда такое заклинание станет мне по силам. Уровень энергии у меня и так почти как у архимага. Только вот как заставить его научить? То, что маг отправится в мой мир за вторым апостификом меня не очень встревожило. После моего побега он вряд ли уже будет так уверен в послушность «вещей» из другого мира.
— Что б тебя прихлопнуло, — пробурчала я.
Потом задумалась. Итак, завтра послы дома Фотье уезжают. Еще раз мысленно пробежалась по всем частям плана. Вроде бы нигде ничего не пропустила. Самое слабое место — амулет, который вынес из замка слуга. Где он его бросил? Дорога до города одна, а Маренс вряд ли Фотье разрешит телепортироваться так близко к замку. Собственно, неважно откуда Фотье вернутся в свой замок, главное чтобы их со стен видно не было, а там уже мой амулет одолжен сработать на магию перемещения. Сложная штука и требует стационарной установки на месте приема, например такую, как у меня в тайной лаборатории. Теоретически, зная ее код, я могу вернуться в лабораторию откуда угодно. Практически же… гм… вечно с практикой сплошные проблемы. Короче, просто не рискну пробовать. Да и процесс подготовки очень долгий. Зато на близкие расстояния можно перемещаться и без всяких дополнительных приспособлений. Только смысла нет, потому как близкое расстояние — это метров пять. И зачем Голос дрессирует меня на изучение такого заклинания? Все равно быстро его не сделаешь, а пять метров проще пройти ножками и сил меньше потратишь. Правда он что?то там говорил про другое использование. Я верила и не спорила.
Стою в парадной форме Кайтаидов, надеюсь сегодня в последний раз, позади архимага, провожающего гостей. Те, важные как индюки, неторопливо выезжали за ворота. Замечаю всполохи защитной магии вокруг ворот — вот почему близко к замку телепортироваться нельзя и Маренс не отключит защиту ради Фотье. А вот внутрь замка попасть через телепорт можно, зная код приемного устройства. Хорошая диверсия могла бы получиться, только вот охрану стационарных телепортов внутри замка за тысячелетия отладили так, что постороннему проникнуть без шансов. Прибудет мешанина из костей и мяса, если кто попробует обойти защиту. Единственный вариант — тайком построить еще один приемный модуль телепорта… или найти такой в тайной лаборатории. Отсюда мораль: нефиг строить свой замок на бывших чужих владениях, если не уверен, что знаешь все тайны древних развалин. Кайтаиды, сами того не зная, сделали такую брешь в защите, что в самое сердце их владений я смогу армию провести, как глава дома Интерфектов, под чьим контролем и находиться второй телепорт. Может так и сделаю — проведу кого из врагов Кайтаидов. Пока еще не решила. Стараюсь поменьше думать о таком отдаленном будущем, сейчас бы выжить.
Откровенно говоря, я и сейчас не знаю, стоит ли такое делать. Заманчиво отомстить, но это ведь значит и открыть тайну второго телепорта другим. Нет, все?таки не стоит. Сама со всем разберусь, а надежная база, расположенная к тому же в самом сердце территории врага, где тебя никто и никогда искать не будет не лишняя. А вскоре я проверю, насколько она надежна, ведь Маренс будет искать меня очень старательно и упорно.
Вот последний гость Фотье покинул замок. Я огляделась, не смотрит ли кто и шагнула назад и в сторону, вошла в тень и… вот это заклинания у меня получалось хорошо, его Голос заставил отработать на пять, да я и сама старалась, очень удачное оно мне казалось. Главное, быть в тени. И вот эта тень вдруг словно натянулась на меня, я затаила дыхание, как можно больше замедлила сердце, теперь кровь внутри тела разгоняли сами сосуды. Не спрашивайте как, говорю то, что сказал Голос, а я не стала уточнять детали, как раз тогда изучала строение человека, и меня немного мутило от подробных изображений. Разбираться еще в собственном строении желания не было. Эта тень почти идеальная маскировка, только изнутри все кажется черно-белым, но это не смертельно. Для обычных людей обнаружить кого?то прячущегося в тени почти нереально. Для магов — только если специально искать. Меня может выдать дыхание или стук сердца — еще несовершенны эти мои умения в маскировке, в идеале я ведь вообще дышать не должна и сердце должно остановиться. Но пока это слишком сложно, но по моим расчетам должно хватить и такой маскировки.
Прикрыла глаза и замерла, дожидаясь. Вот сработал амулет, что я подбросила гостям и Маренс мгновенно уловил мою ауру со стороны ушедших гостей, пожертвовала целым клоком волос для этого. Вот для чего я добывала части тел всех — они несут в себе отпечатков ауры человека. Недолго, правда, если не принять специальных мер, но об этом я позаботилась.
Архимаг нервно заозирался, увидел на земле, где раньше стояла я, что?то, еще один мой подарок. Схватил и заревел разъяренным быком.
— В погоню!!! — никогда не видела мага в такой ярости, чуть не поседела от страха. — Эти дети навоза похитили апостифика!!!
Что тут началось. Сразу ведь не отправишься в погоню, но вот отряд во главе с архимагом выскочил из ворот. Теперь главное, чтобы Фотье убрались к себе раньше, чем их догонят. Ага, сработал телепорт. И тут же второй амулет. Пусть теперь маги Кайтаидов разбираются в оставшихся следах аур, в которых вместе с остатками аур гостей обязательно найдут и мою.
Теперь второй этап — как?то пройти в замок и остаться незамеченной. Не так просто, как кажется. Тень — это хорошо, но ведь тень не бесконечна, да и перемещаться по ней трудно. Вот тут пригодится заклинание отвода глаз. Простенькое и с архонтами не сработает, но все архонты сейчас либо с архимагами, либо у себя, либо на местах, где им положено быть по тревоге. Вокруг носятся, в основном, ученики.
Я добралась до тайника, откуда достала приготовленную форму неофита Кайтаидов, быстро переоделась, свой парадный костюм спрятала в мешок, который закинула за спину.
— Главное, не оставь улик, что ты еще в замке, — наставлял меня Голос. А то я сама не знаю, что у магов возникнет куча вопросов, если найдут мой парадный костюм у стены. Зачем Фотье понадобилось бы меня переодевать? И с амулетом иллюзии неплохо получилось. Теперь Архимаг уверен, что рядом с ним стояла не я, а иллюзия. И ведь стояла, я отошла в сторону раньше, оставив подарочек. Теперь самые непредвзятые маги заявят, что есть следы иллюзии. А то, что апостифик, вещь, скулик способен применить магию никто не поверит. Даже не задумается о такой возможности. Нет, люблю я магов и их самоуверенность.
Так, заклинание, проверить как работает и вперед уверенной походкой человека, спешащего по важным делам. Если какой маг меня и сумет разглядеть, то, во-первых, не увидит черты лица, точнее увидит, но кого угодно, кроме лица апостифика Моренса (да помнят ли они вообще мое лицо); а, во-вторых, форма неофита дома Кайтаидов сама по себе делает меня невидимкой. Тут столько таких неофитов бегает кругом, что один лишний никого не заинтересует.
А вот пробираться по коридорам уже сложнее — тут народа на порядок меньше, но тут уже есть тени, так что можно в любой момент спрятаться там.
— Главное не спешить, — как заклинание повторяла я наставление Голоса. — Терпение и еще раз терпение.
Потому я замирала на каждый шорох, пряталась, иногда по часу стояла неподвижно, убеждаясь, что тревога ложная или дожидаясь, когда миом протопает отряд магов. Однажды на паладинов нарвалась. Вот когда можно сказать спасибо за учебу Голосу. Ведь уже несколько раз порывалась идти дальше, но каждый раз оставалась в своем уголке из?за легкой неуверенности. Хороша бы я была, отправившись дальше и нарвавшись на этих грозных рыцарей.
Только когда оказалась в тайной лаборатории расслабилась и со стоном рухнула в кресло. Но нужно срочно сделать еще одно дело — ошейник. Быстро достала волосы Маренса, достала приготовленный амулет. Сначала подготовка. Парочка плетений на волосы, заставить их стать единым целым для увеличения силы ауры, теперь амулет, а волосы поднести к ошейнику, подошла к зеркалу, чтобы видеть происходящее и разрядила амулет. Теоретически теперь волосы архимага должны стать единым целым с ошейником и тот постоянно будет ощущать ауру архимага — своего хозяина. Таким образом где бы не находился настоящий архимаг, ошейник будет чувствовать его рядом, а значит не будет видеть причины в моем удушении. Так ли это может сказать только время: если останусь жива через месяц, значит все сделала правильно. Если где ошиблась, очень скоро это почувствую у себя на шее. Правда надолго этого не хватит и как не сохраняй ауру в волосах, но где?то через восемь-девять месяцев она исчезнет, но к тому времени я надеялась суметь разобраться с этим украшением на шее раз и навсегда. И еще отрезать канал перекачки энергии от меня к архимагу. Перекрыла я его сразу, как только вошла в тень, но теперь надо окончательно избавиться от этой связи. Это уже не сложно, но доступно только магам. И я, пусть начинающий, уже маг.
— С удачным окончанием дела, господин.
— Насколько оно удачное покажет время, — буркнула я. — Если нас не найдут через несколько дней, будем считать его удачным.
Чтобы хоть немного отвлечься и сбить тревогу, я отправилась в библиотеку и достала первую попавшуюся книжку. Да уж, библиотека интерфектов отличалась от библиотеки Кайтаидов. Здесь маги погибающего дома собрали самые ценные книги, содержащие все их знания и разработанные ими заклинания. Хотя и тут меня пускали не везде.
— Незачем вам еще знать то, что применить не сможете. Двигаться по пути учения необходимо шаг за шагом, не торопясь.
Да уж, на счет «не торопясь» — это про меня. Почти.
Эту неделю я провела как на иголках. Убивало то, что я не могла получить никакой информации о том, что происходит в замке. Голос же учудил — подал мне официальную форму главы дома Интерфектов. Дескать, успешно решив задачу, заслужила этой чести. Форма оказалась красивой, в ней, правда, преобладали черный, темной синий и серебряный цвета. И снова рассчитана на мальчишку. Ну что б вас всех!!! Почему нет парадной юбки? Голос моей эмоциональной речи не понял и заставил переодеться. Покрой чем?то напоминал одежду архимага, только цвета другие. Штаны и куртка темно-синие в упор скорее на темно, чем на синие, рубашка тоже синяя, но посветлее, серебряные пряжки на туфлях и черная накидка за спиной, на которой зловеще сверкала печать дома. Почему зловеще? Не знаю, но когда я глядела на нее, меня пробирала дрожь. Счастье, что когда накидка на мне — печать за спиной и я не могу ее видеть.
Минут тридцать крутилась перед зеркалом, размышляя, чем бы можно украсить костюм. С сожалением пришла к выводу, что украшать его только портить. В нем не было ничего выдающегося, но именно в этом и состояла его красота. Никакой лишней детали, только функциональность, возведенная в абсолют. Чуть подтянул завязки и костюм превращается в нечто, подобное костюму ниндзя, а с учетом магических изменений, которым подверглась ткань, он был скорее костюмом спецназовца. А уж сколько смертоносных штучек прячется в его потайных карманах… пару раз чуть не порезалась, когда обшаривала их. Вот только ошейник портил картину, но тут я пока ничего не могу сделать.
Странный костюм. По улице ведь в таком ходить не будешь, это все равно, что повесить на себя плакат: «Я интерфектор — ночной убийца». Хотя ночью я бы от такого костюмчика не отказалась. Его простота завораживала.
Как?то читала я в книге Кайтаидов, что Интерфекторы использовали специальные мечи, которые переделывали каким?то жутко тайным заклинанием. Мол только с помощью их они могли так легко убивать архимагов. Так вот, чушь полнейшая. Интерфекторы вообще избегали использовать какое?либо необычное оружие. Ведь любой переделанный магией предмет любой маг определял без труда, задача же интерфектов приблизиться к объекту охоты так, чтобы не вызвать никаких подозрений, а потому ничего необычного у них быть не должно. А уж специфическое оружие сразу привлечет внимание. На самом деле интерфекты сумели добиться того, что они сами по себе были оружием. Все остальное только приложение к ним. В этом смысле совершенно неважно, что у них в руках: меч или столовая вилка и тем, и другим можно легко убить кого угодно, главное держать заклинание под рукой.
Так что мой костюм хоть и был набит колюще-режущими предметами, но точно такие же имелись у любого мага Алкены, который связал себя с военной стезей. Ну или с убийствами. А что, кто?то думал, что с уничтожением Интерфектов наемные убийцы тоже исчезли? Интерфекты были лучшие — да, но далеко не единственные, кто занимался этим благородным ремеслом. Полагаю, что и в настоящее время есть множество гильдий, занимающихся тем же самым.
Дальше начались тренировки. Стараясь забыть о тревогах, я ушла в них с головой. С утра тренировка на арене, потом занятия в классе по теории, после них практические занятия, а потом отработка уже прошедшего. Базовые заклинания у меня уже выходили совершенно естественно, как дыхание. С базовыми связками сложнее, но и здесь добивалась результатов. Даже Голос один раз похвалил, не знаю насколько искренне. Есть подозрение, что он специально так сделан, чтобы хвалить хотя бы иногда для поднятия настроения ученику. Сама же я считала свой прогресс крайне медленным. Еще бы, ведь сравнивать не с кем. Этот момент Голос тоже тревожил, он постоянно говорил, что мне нужен спарринг. Пока я жила в замке, я хоть иногда могла наблюдать за занятиями и смотреть на плетения учеников, а сейчас что? Конечно, у Голоса в амулетах хранилось куча заклинаний, которыми он и запускал в меня, но это почти компьютерный симулятор. Играла я в такие игры, но ведь полет на ИЛ-2 в симуляторе не сделает из меня пилота. Так же и тут. Зато наловчилась заряжать эти самые амулеты.
Я говорила про их одноразовость? Так вот, есть еще один тип амулетов. Они намного сложнее, но зато умеют сохранять силовую структуру. После применения энергия исчезает, но если их снова наполнить, то они будут снова готовы к работе. У Голоса такие и были. А мне после занятий вместо отдыха их заряжать. Сотни, которые использовались за день. Впрочем, неплохая тренировка, заодно научилась быстро составлять заклинания для амулетов — ведь во время зарядки волей-неволей разбираешься и в их плетениях. А повторяя одно и тоже раз за разом в течении недель я все их выучила наизусть. Теперь при случае смогу повторить любой амулет из тех, что прошли через мои руки. Хотя они будут одноразовыми, но это ведь не всегда плохо.
Судя по тому, что спустя три месяца я еще была жива, то с ошейником я нигде не ошиблась. И раз пока все равно не могу покинуть тайную лабораторию, то надо продолжать занятия и ни о чем не думать. По крайней мере, до тех пор, пока не избавлюсь от ошейника. Только после этого можно думать о разведывательной вылазке в замок. Как снять его, я уже знаю, не хватает пока только умения. Но в последние дни только это заклинание и отрабатываю. Возможно, через месяц снять его удастся, а еще через месяц, если я не ошиблась в счете времени, Маренс должен отправиться на совет в Фламин. Как раз тогда и можно будет совершить вылазку. Значит, тогда уделяем особое внимание разным маскировочным заклинаниям и тренируем умение входить в транс, а так же управление дыханием и сердцебиением. Теперь уже все должно быть серьезно, тут уже не тоже самое, что скрыться в поднятой суматохе. Планы есть, осталось воплотить их в жизнь. Голос скорректировал немного занятия и вперед на полигон, отрабатывать все до кругов перед глазами и полной потери энергии. Не жалея сил, пота и крови. Ну почему нельзя получить могущество по взмаху волшебной палочки? Да и от самой волшебной палочки я бы не отказалась.