Позицию, позицию…
А ведь он снизу вверх стреляет. Местность здесь постепенно повышается, и я сейчас нахожусь по отношению к нему выше.
И что это может мне дать?
Прикинем.
Полянку он видит. Скорее всего потому, что залез на какое-то удобное деревце и с него меня пасет. Так что любые мои попытки куда-то уползти будут пресечены быстро и в зародыше. Стрелять этот мужик умеет, и, если бы не мое звериное чутье, которое выработалось у меня в процессе службы, то я бы сейчас пораскинул мозгами. По всей полянке.
Но повезло, уцелел. А вот надолго ли?
Счастье мое, что я плюхнулся почти в ту же самую ямку, откуда набирал воду. Правда, не в саму воду, что тоже радует. Но с глаз долой от стрелка я пропал. Слава богу, что за моей спиной нет настолько высоких отдельно стоящих деревьев, откуда можно было бы просмотреть это убежище. Нет, высоких-то деревьев здесь до фига. Но толку с этого не много, потому что все эти деревья расположены так, что их с моего места не видно совсем: соседи закрывают обзор. Аналогично, надо думать, не просматривается и моя лежка. Вот когда я стоял или сидел, меня было видно. Стрелок успел меня заметить, приложился и шарахнул.
Это если он на дереве сидит. А если просто по лесу идет следом за мной?
Осторожно приподняв голову над краем ложбинки, пытаюсь обнаружить след от попадания пули. Еще ныряя вперед мордой в ямку, краем глаза успел засечь какое-то движение чуть впереди. Очень может быть, что это именно то, что я и ищу. Не факт, конечно, но в моем положении особо выбирать не приходится.
К моему безмерному удивлению, таковой след действительно обнаружился. И не так уж и далеко. Именно поэтому я его и заметил. Пуля снесла верхушку небольшой кочки, благодаря чему это и стало заметно.
Теперь посчитаем.
В момент выстрела я стоял.
Сшибленная пулей кочка находится метрах в пятнадцати от меня.
И что это мне дает?
Для непосвященного человека - ровным счетом ни хрена. Но я таковым не являюсь. Прикинем. Мне лупили если и не точно в голову, то уж в грудь, по меньшей мере. И после промаха пуля взрыла землю совсем недалеко от точки прицеливания. Стало быть, стрелок находится… Прикидываю угол стрельбы и направление выстрела.
Нет, стрелок сидит на дереве. И я даже приблизительно представляю, на каком. Ну, в смысле, не на конкретном дереве, а на группе деревьев. Они стоят чуть-чуть наособицу, слегка возвышаясь над лесом.
Так, местоположение стрелка определено, пусть и приблизительно. И что?
В смысле, что это мне дает?
Удаление от полянки? Метров триста. С этой дистанции он полянку видит всю, и если я хоть как-то обозначу свое существование, оттуда тотчас же прилетит свинцовый подарок. То есть, башку поднимать нельзя и до леса добраться тоже не выйдет. Крайне фигово, если он там не один. В этом случае стрелок будет контролировать непокидание мною простреливаемого места, а его сотоварищи подойдут к поляночке и проконтролируют результаты первого выстрела. Если он оказался неудачным (и меня недострелили до конца), то они исправят данную ошибочку.
Веселое положение, нечего сказать. Добежать до леса, даже в том случае, если я покажу выдающиеся спортивные достижения, попросту не дадут. Раз уж этот стрелок с трехсот метров чуть-чуть не прострелил мне башку, то как бы быстро я ни бегал, а за то время, пока буду пробегать оставшиеся две сотни метров, он так или иначе меня достанет. Даже если сразу не пристрелит, то навряд ли от этого будет намного лучше. Передернет затвор - и добьет вторым выстрелом. Или его сотоварищи постараются.
Что же делать?
Стрелять по невидимому стрелку из пистолетов?
Щас…
Он там может вообще открыто сидеть, чаек из термоса попивать, с интересом наблюдая за моими попытками попасть в человека с трехсот метров из пистолета. А когда ему надоест подобное времяпровождение, он очень быстро поставит точку. Свинцовую.
Нет, ребята, этот фокус у вас не выйдет. Не стану высаживать патроны в неизвестность. Максимум, чего этим можно достичь, так это показать всем желающим, что я жив, относительно здоров и до сих пор опасен. Так что обойдемся без стрельбы.
Что сейчас может думать стрелок? Целился он по спокойно стоящему человеку. Время между тем, как я упал, и свистнувшей над головой пулей было ничтожным. Навряд ли он успел сообразить, что тот, по кому он стрелял, упал раньше, нежели пуля вынесла ему мозги. Видел ли он попадание пули в кочку?
Сомневаюсь… любой снайпер в момент выстрела видит прежде всего цель. А в момент нажатия на спуск - только ее и ничего больше. Есть, конечно, и среди них особо выдающиеся товарищи, которые вообще видят, пожалуй, все на свете. Но я сильно сомневаюсь в том, что именно такой стрелок сейчас сидит на дереве. Отчего?
Да просто все.
Этот неведомый дядя очень ловко и грамотно сумел вычислить путь, которым я буду отходить. Грамотно просчитал предполагаемый маршрут передвижения цели. Нашел наивыгоднейшую для себя позицию. То есть, этот человек великолепно ориентируется в лесу. И вероятность того, что он же окажется таким вот суперснайпером, исчезающе мала. Ну, не встречаются в жизни такие вот уникумы. Во всяком случае, я за всю свою долгую службу таких не видел и даже не слышал ничего про подобных людей.
А впрочем… Это я что-то вру. Есть такие люди.
Таежники это. В смысле - таежные охотники.
Те, кто постоянно живет в лесу. Или, во всяком случае, жил там достаточно долго. Вот его-то и не надо учить, как и каким именно образом поймать в лесу человека. Подобный спец на раз-два мог просчитать все вероятные пути моего отхода и устроить грамотную засаду. А уж стрелять-то таких охотников учить не надобно. Сами кого хошь научат.
К слову, этим можно объяснить и странный звук выстрела. Подобные охотники не носят с собой штатного армейского вооружения, им его никто попросту не даст. А работают они (именно что работают, для них охота - это работа, а не развлечение) своими собственными винтовками, у кого какая есть. И вот здесь можно встретить самые экзотические агрегаты. Я сам, например, был немало поражен тем, что встретил где-то под Мурманском как раз у вот такого вот охотника американский "Гаранд". И в достаточно неплохом состоянии. Уж где этот дядя его добыл и как доставал для него патроны - Бог весть… Но управлялся он с ним так, что любой наш войсковой снайпер попросту удавился бы с тоски.
Да, вот такой-то дядя вполне может на дереве и сидеть.
Хорошо, допустим, что это так. И какой из этого можно сделать вывод? Как мне дальше жить? Вообще-то хотелось бы подольше. И не самым хреновым образом.
Раскинем пасьянс.
В лесу мой оппонент, скорее всего, чувствует себя гораздо лучше и свободнее, чем я. Что и не удивительно: для него это дом родной. Это первая неприятность.
Стреляет он из своего агрегата весьма неплохо. Я бы даже сказал, что великолепно стреляет. Особенно на такую дистанцию, как сейчас.
Вывод?
Убежать и спрятаться от него в лесу - затея совершенно безнадежная и напрасная. Обмануть подобного спеца я абсолютно точно не смогу.
Далее.
Он спокойно может пойти за мной, не взирая на то, как быстро и как далеко я бы ни постарался убежать. Выждет нужный момент и пристрелит с дальней дистанции. Здесь он имеет все преимущества и безусловно ими воспользуется. Среди таких людей круглых дураков что-то не водится. Здесь его поле деятельности, и он на нем король.
Что ему можно противопоставить?
Он силен в лесу. Значит, это преимущество надо как-то убрать.
Как?
Да хрен его знает…
Он безусловно превосходит меня в меткости стрельбы, особенно на длинных дистанциях - свыше двухсот метров. Откровенно говоря, сильно сомневаюсь в том, что где-то здесь отыщется второе такое место, где бы он мог палить по цели с расстояния, превышающего сотню метров. Может быть, где-то и есть такие полянки, только я туда больше не полезу, хватило одного раза.
Значит, надо исключить и это преимущество: сократить дистанцию боя. А вот тут преимущество будет на моей стороне. Два пистолета существенно превосходят винтовку по скорострельности. А на расстоянии в полсотни метров никакого преимущества в меткости у него уже не будет. Здесь мы с ним будем абсолютно равны. Была бы винтовка, я бы и на триста метров с ним поспорил - кто кого. Но её у меня нет. Нет даже автомата, хотя это ни разу не снайперское оружие.
Так, задачи ясны. Осталось только придумать, как их воплотить в жизнь…
А тем временем…
Скрипнула дверь.
- Павел Андреевич?
Погонин оторвал взгляд от экрана ноутбука.
- Ну?!
- Все собрались… ждут только вас.
- Ага! - он бодро вскочил на ноги и выдвинув ящик стола, достал и сунул за пояс сзади наган. - Пошли!
- А зарядить? Не надо?
- Зачем это? Ещё стрельнет ненароком… на фиг!
Выйдя на крыльцо дома "властитель дум молодежи" огляделся по сторонам. Небольшая площадь перед домом сейчас была заполнена народом. Преимущественно - молодыми парнями, но изредка мелькали там и девичьи лица. Чуть в сторонке выстроились в аккуратную линейку мотоциклы - штук пятьдесят.
Приосанившись, Погонин быстро взбежал на небольшую трибуну. С неё, каждую неделю он толкал своей пастве различные нравоучения, поддерживая в их головах священную ненависть ко всему, что лежало за пределами их маленького мирка.
- Друзья мои! - картинно протянул он вперед обе руки. - В неурочное время собрал я вас! Но так надо! Ибо не забыл про нас тот проклятый мир чистогана и алчной наживы!
Собравшаяся на площади толпа замерла.
- Вы спросите меня - что случилось? Мы ушли от этого алчного мира в наш, построенный своими руками и свободный от его пороков, так что же им всем от нас нужно?!
- Что случилось, вождь?! - выкрикнул кто-то из первых рядов.
- Не вождь я вам - старший товарищ, не более… - покачал головою Погонин. - На вопрос же твой, брат, отвечу. Ничего нет более святого для врагов наших, нежели деньги. И за них готовы они продать мать родную, не то что интересы этого государства угнетателей. И продали! Нет, не забыли о нас! Помнят - и опасаются! Того, что прозреют души ваших сверстников, отряхнут они со стоп своих мерзость, которая их окружает. И придут - к нам придут! Чтобы встать плечом к плечу рядом со строителями светлого будущего. И вот тогда…
Он хищно оскалился.
А по рядам слушателей прошёл легкий смешок, кое-кто даже улыбнулся.
- Да! - Выбросил вверх кулак оратор. - Именно это их и страшит! Нас обманом и интригами выжили из Москвы. Не удивительно - эти телепузики не могут терпеть рядом со своим домом тот островок света и чистоты, которым был наш центр… Слишком уж заразителен пример! Вы же помните - к нам ежедневно приходили десятки молодых людей. И многие из них стоят теперь рядом с вами - вот они!
И его рука указала куда-то в центр толпы. Стоявшие там парни расправили плечи, заслужив одобрительные возгласы окружающих.
- Да! И все мы - это авангард светлого будущего! За вами, стоящими здесь, пойдут тысячи! Десятки и сотни тысяч! Вы встанете во главе этих колонн и поведете их вперед! Пред вами падут все картонные бастионы прогнившей власти!
И он вскинул вверх сжатые кулаки. Толпа ответила одобрительным ревом, взметнув вверх руки - кое-где с обрезами винтовок и револьверами в потных ладонях…
- Так будет! Но… - обвел внимательным взором своих приверженцев оратор. - Так - может быть… Но может - и не быть. Если мы не защитим с е й час себя самих!
- Веди нас!! - выдохнула толпа.
- И поведу! Многие из вас помнят - меня уже пытались убить! - Погонин тронул рукою шрамы на лице. - Чтобы остановить. Но враги просчитались! Я жив - и я с вами!
Новая порция одобрительных выкриков.
- Вы не всё ещё знаете… - поднял оратор перед собою ладони. - Хоть мы и отринули этот мир, но я - таков мой крест, должен быть в курсе того, что сейчас там происходит. Так вот, друзья мои - к нам ехали новые братья!
Толпа ответила восторженным ревом.
- Увы… - покачал головою Павел Андреевич. - Они не доехали… Совсем недалеко отсюда, на дороге, их ждала засада - несколько человек с автоматами. Которые и расстреляли наш автобус! Исподтишка, в упор! Но даже и в такой ситуации, почти безоружные, истекающие кровью из многочисленных ран, наши новые братья смогли дать им отпор! Да! Они уничтожили большую часть нападавших!
- А-а-ах! - выдохнула толпа.
- Да! И те из наемников, кому посчастливилось уцелеть, сейчас пытаются сбежать от возмездия! Они уходят лесом!
- Поймаем их! - взмахнул оружием в воздухе стоявший в первых рядах худощавый парень с лихорадочным блеском глаз. - И на сосну!
- Ты! Ты поведешь нас! - ткнул рукой в его сторону Погонин. - И я пойду со всеми вместе! В одной цепи!
- Да-а-а!!! - заорала толпа.
- Они идут оттуда! - указал направление оратор. - Уходят от дороги, ничего не подозревая о том, какой прием будет оказан им здесь!
Он выхватил из-за пояса незаряженный наган и потряс им в воздухе.
- Пойдем! Всем, кто идет из тайги - смерть!
Взревели моторы мотоциклов. Худощавый парень, внезапно ставший командиром, быстро указывал кому и куда ехать. Группами и поодиночке разлетались мотоциклы из поселка. Уехал и оратор, оседлавший со своим помощником один из мотоциклов. Правда, в отличие от прочих, Погонин сел-таки в коляску, а не примостился за спиной у водителя. Описав круг по узким тропкам, они остановились неподалеку от поселения.
- Здесь обождем… - откинулся на спинку кресла коляски Погонин. - Часок выждем - и в офис. Мне как раз из банка должны позвонить…
- Как вы думаете, Павел Андреевич, поймают они хоть кого-нибудь?
- Убьют, скорее всего… стрелять они умеют.
- Но ведь там - профессионалы!
- Ну и что? Нас больше, а это главное. Профессионализм хорош, когда воюешь один на один! А в прочих случаях рулит численность!
- Но у них могут быть и автоматы!
- И что сделает автомат в густом лесу? Его хозяин попросту не увидит цели! Дальше пятидесяти метров автоматчик стрелять не станет - никого не заметит. А стрелок с обрезом или револьвером - тот подождёт… подпустит ближе… Все перестрелки в прошедших войнах велись на дистанциях сто-двести метров! Тут и из обреза попасть - плевое дело! Патрон-то мощный! Пуля аж на две версты летит… правда, толку-то там с неё…
- Н-н-да… И всё-таки, жаль, что у нас нет винтовок, можно было бы выманить его на открытое место и там спокойно расстрелять…
- Неплохо бы! Но хорошо, хоть обрезы достать удалось! Увы, но более серьезного оружия нам не раз… не вышло добыть. Да и, помимо всего, в использовании такого оружия есть и свои положительные стороны!
- Это-то я понимаю! С собою можно носить, никто и не заметит. Да и патрон мощный, как вы говорили, любой бронежилет пробьет!
Погонин самодовольно ухмыльнулся.
- Не только поэтому. Из обреза можно стрелять, почти не целясь - оружие наводят на цель рукой. Оно как бы является её продолжением. А человек, инстинктивно, именно рукою почти всегда указывает на цель точно. Ну… почти точно. Да и не удержать обрез иначе - отдача руку вывернет. Попробуй-ка пальнуть с согнутой руки - весь лоб расшибет! И ещё одна вещь есть…
Он потер подбородок.
- Когда стреляешь в человека с близкого расстояния - это совсем другое дело! Издали всё просто. Навел, нажал на спуск - фигурка упала. Всё! Как в компьютерной игрушке. Даже всерьез этого не воспринимаешь как-то… А здесь! Когда именно твоя пуля вывернет ему вонючие кишки или развалит башку на части - это впечатляет!
- Они же попросту с этого сблюют! У них это - первый бой! Ну… почти у всех.
- Да и хрен с ними! Я никому не нанимался в няньки! Сблюют, не сблюют… какая к чертям, разница? Даже если и крыша съедет - так и что с того?
- Но… это же наши люди…
- Мне нужны жестокие, не знающие пощады и жалости, волки! Им в будущем предстоит стрелять. Много! И - не всегда в бою. Это-то ты понимаешь? Нам ещё предстоит расчистить этот мир - тут слишком много лишних людей! Я специально не стал сейчас подробно объяснять им задачу. Даже то, что вся охота идет на одного человека. Какая беда в том, что они завалят ещё кого-нибудь постороннего? Сейчас - нам все спишут, лишь бы удалось уложить Имперца! А под его труп… - Погонин осклабился. - Под него я ещё много чего выторговать смогу!