Автомобиль начал спуск по довольно крутым улочкам Карловых Вар, направляясь на Курорт. Конечная цель - санаторий "Ричмонд". Его недавно реконструировали, и, несмотря на довольно высокие цены, теперь он пользовался повышенным вниманием отдыхающих из Германии, России и Австрии, не говоря о Чехии и Словакии. Но отдых и лечение в нём вполне стоили того.
"Номер забронирован. Сразу подъезжаю к санаторию, автомобиль - на стоянку. Регистрация, разбор вещей, потом бассейн. Сходить "попить водичку" из источника - и на обед. Тем более что кухня в санатории - выше всяческих похвал."
Сергей зарулил на стоянку у санатория.
Первый день прошёл размеренно и спокойно. Номер отличный. Бассейн самый большой на Курорте - можно хорошо поплавать. До источника - двадцать минут неспешного хода. С завтрашнего дня уже назначены процедуры в физиокабинетах. Публика - в основном пожилая, но есть и несколько довольно симпатичных молодых женщин. Стреляли глазками в его сторону.
"Думаю, отдохну, подлечусь и снова впрягусь в работу."
* * *
Неделя отдыха подходила к концу. Накануне отъезда Сергей решил вечером съездить в Марианские Лазне - курорт в пятидесяти километрах от Карловых Вар. Ему позвонил старый друг, который только что туда приехал, тоже в санаторий, только для сердечников, и они решили встретиться.
"Давно с Павлом не виделся, всё по телефону общаемся. В середине девяностых вместе с ним после окончания институтов уехали в европы: счастья искать. В России работы не было, вот и посоветовали нам пока молодые, и есть порох в пороховницах попытать счастья за границей. Сначала держались вместе. Как-то веселее было. Потом собственные интересы стали превалировать и пришлось действовать каждый сам за себя. Всё же я - экономист, а он - инженер. Но всё равно помогали друг другу, чем могли. За двадцать три года нашли своё место: он обосновался в Германии, я - в Чехии. Стали состоятельными людьми. У него уже семья. Женился в тридцать лет, двое детей. Я тоже был женат, неудачно. Больше не пробовал. К сорока пяти у него стало сердечко пошаливать, у меня - желудок. Интересно будет встретиться, поговорить ..."
Сергей выехал с территории санатория на дорогу.
"Что с собой кроме карловарской "бехеровки" взять? Сам-то я её пить не буду: за рулём, да и желудок не поймёт: то лечишь его, то отравляешь, а приятеля угощу. Да, завтра в дорогу. Надо прикупить немного еды, чтобы попусту утром время не терять. Своего верного спутника: небольшой пистолет Вальтер, не забыл в гостинице. Хоть и не думаю, что он может мне понадобится. Однако уже не раз зарекался, а потом жалел."
Сергей на выезде из города заехал в супермаркет, прикупил еды: всяких деликатесов и пару буханок хлеба. Павлу - можно, а он - обойдётся. Три бутылки минералки и упаковку баночного пива. Взял и две литровых бутылки ликёра "Бехеровка". На заправке "Total" залил полностью бак автомобиля, заодно и двадцатилитровую запасную канистру и выехал на шоссе в сторону Марианских Лазней. Дорога большей частью проходила через Славковский лес: большой лесной массив на северо-западе Чехии. Его теперь заповедником сделали. Движение по шоссе было интенсивное. На полпути он заехал на стоянку: надо посетить туалет. Машин не было. Сделал свои дела и направился к своему автомобилю. Ключ - в зажигание: двигатель сразу завёлся. Не успел Сергей проехать и нескольких метров, как мотор заглох. Сколько не пытался завести - никакого эффекта.
"Что за чертовщина? Машина новая, только что нормально завелась, да и никогда не было с ней никаких проблем. Я - только водитель, а не механик. Придётся вызывать эвакуатор."
Однако, мобильник не находил сети. Радио тоже не принимало ни одной радиостанции, хотя светодиод включения питания ярко светился.
"Придётся выйти на шоссе и попросить помощи у проезжающих автомобилистов: хотя бы воспользоваться их мобильником."
Сергей отстегнул ремень безопасности и стал открывать дверь. Однако сознание помутилось, не стало хватать воздуха, сердце заколотилось, как бешенное. Он уткнулся в руль и потерял сознание. Автомобиль окутывал молочный туман, наползающий со стороны леса.
* * *
Сергей пришёл в себя ночью. Он сидел в автомобиле, дверь которого с его стороны была открыта настежь.
"Помню, что хотел выйти, для этого и открыл дверь. Больше - ничего. Голова тяжёлая, тело затекло. Наверно так, уткнувшись в руль, просидел несколько часов. Похоже я в лесу. Вон как шелестят листья на деревьях. Надо выйти, оглядеться."
Деревья, в том числе гигантские, окружали автомобиль со всех сторон. На небе - хорошо знакомая луна, невдалеке созвездие Большой Медведицы. Осень. Литья пожелтели и частично опали на землю. Никакой бетонированной стоянки, на которой ранее стоял автомобиль, не было и в помине.
"Где же я оказался? То, что это не сон и глюки - однозначно. Надо завести двигатель и включить фары, если это удастся сделать. Не знаю, смогу ли я отсюда выехать. Что-то это напоминает мне хорошо знакомые книги про попаданцев."
Двигатель автомобиля завёлся с первого раза. Фары освещали впереди деревья. Между ними, имея определённую сноровку, можно было проехать. Вот только куда? Радиоприёмник принимал помехи, мобильник не видел сеть.
"Утро вечера мудренее. Не буду психовать: всё равно ничего не смогу изменить. Надо случившееся принимать, как данность. Вот и октябрь 2017 года на мне отыгрался! Попробую уснуть. Утром нужна будет свежая голова. Что же там грохочет на севере? Похоже на взрывы. Километрах в десяти - пятнадцати отсюда. Всё, спать, спать, спать."
На удивление, Сергей быстро заснул. Разбудил его птичий гомон и усилившиеся раскаты артиллерийских взрывов. Было семь часов. Лучи солнца едва пробивали густые кроны деревьев, освещая вокруг стоящие деревья и кусты. Лес был дикий, неухоженный. Заваленный сухим кустарником и упавшими деревьями.
"Отсюда на автомобиле выбраться едва ли удастся. Пройдусь немного, разведаю обстановку. Только бы не заблудиться. Придётся оставлять на деревьях метки. В багажнике имеются комбинезон, резиновые сапоги, брезентовый плащ и берет. Там же лежит чемоданчик с инструментом - подарок друзей при покупке автомобиля. Открывал его только раз - когда дарили. Вроде я видел в нём небольшой титановый топорик. Переодеваюсь, вооружаюсь топориком и пистолетом, иду на разведку. Да, ещё не забыть проверить работоспособность компаса, приложение с которым я недавно скачал из интернета в свой мобильник. В нём ориентирование по сторонам света ведётся не по спутнику, а магнитному полю Земли. Иначе придётся брать с собой компас с торпеды автомобиля, прикреплённый на липучках. Тоже подарок. Хорошо, что я его не успел выбросить: не люблю лишние гаджеты, только отвлекают. Пока есть неохота - вернусь - перекушу. Сейчас только водички попью."
* * *
Лес был довольно сухой, но местами, где протекали ручьи, было топко. Без сапог идти было бы очень неудобно. В южном направлении, откуда не была слышна канонада, наметился небольшой подъём: то ли холм, то ли гора. Состав деревьев в лесу практически не менялся. Никаких тропок, дорог, просек не наблюдалось.
Сергей прошёл уже не менее километра на юг, но ничего нового не обнаружил. По лесу идти было тяжело: встречалось много упавших деревьев. Он пришёл к выводу, что двигаться на автомобиле в этом направлении невозможно.
"Теперь попробую пойти на восток. Если не будет результата, то возвращаюсь к машине. Только смогу ли выйти точно к ней, не заблужусь ли в лесу? Не турист я, не турист. Лучше обратно вернуться по своим следам, а уж от автомобиля сходить на восток. Потом вернуться и опять от него на запад, а затем так же и на север. Самое главное надо определиться, где я нахожусь, и какие существа населяют этот мир. Надеюсь, ни гномов, ни орков, ни эльфов и тому подобных разумных здесь нет."
Сергей развернулся и по своим меткам довольно быстро вернулся к автомобилю. Перекусил, попил водички, отдохнул и отправился на восток. Результат был такой же, как и в прошлый раз: никого и ничего. Проехать на автомобиле и в эту сторону было невозможно.
"Сегодня ещё успею сходить на запад, а уж завтра - на север. И так по лесу брожу более пяти часов. С непривычки ноги заболели."
Пройдя около часа в западном направлении, Сергей пересёк две звериные тропы, идущие в юго-западном (северо-восточном) направлении на расстоянии сто - сто пятьдесят метров друг от друга. Он решил, что в той стороне находится водоём, к которому лесные обитатели ходят на водопой. Опять возвратился к автомобилю. Ноги гудели. Сергей откинул передние и задние сидения, сделав вполне приличную лежанку, и улёгся. Надо было выработать хоть какой-нибудь план.
"Уже смеркается. Спать буду в автомобиле. Здесь вполне безопасно. Устал сегодня жутко. Давно не имел такой физической нагрузки. Больше ничего делать не буду. Только поем на ночь. Завтра с утра провожу полную ревизию "плюшек", имеющихся у меня с собой. Потом - марш-бросок на север. Причём иду как смогу далеко. Надо понять, что там за война такая идёт. После этого уже определяюсь с целью и задачами на первое время."
* * *
К сожалению, произведённый утром осмотр имущества, которым располагал Сергей, не давал повода для радости. Кроме рабочей одежды, которую он уже надел для похода в лес, имелись только джинсы, рубашка в клетку, шерстяной серый пуловер, плащ и кроссовки, в которых он отправился на встречу с Павлом.
В бардачке автомобиля находился маленький планшет Apple iPad Mini 2, который использовался Сергеем для хранения подробных карт европейских стран, где ему приходилось часто бывать по работе, планов городов и геофизических карт местности, скаченных из интернета. Значительный объем памяти предназначался для хранения популярной музыки, словарей и книг. Планшет был очень удобен своей большой встроенной памятью (128 Гб) и мощным аккумулятором. Поскольку этот планшет считался "детским", то обладал повышенной прочностью. Конечно, он не мог конкурировать с ноутбуком, оставленным в гостинице, но являлся неплохим подспорьем для выживания.
Рядом с планшетом также лежали: газовая зажигалка, маленький светодиодный аккумуляторный фонарик с динамо-машинкой для подзарядки и разъёмом для подключения телефона для этой же цели в случае необходимости, мультитул, упаковка синей изоленты и серебряная стопка - тоже чей-то подарок.
В багажнике, кроме запасной канистры с бензином и чемоданчика с инструментами, лежала его небольшая старая кожаная сумка, набитая различным барахлом, просто переложенная им из старой машины. У Сергея всё не доходили руки навести порядок и выбросить лишнее. В ней оказались автоаптечка, пачка нитяных рабочих перчаток, две пачки патронов для его Вальтера по пятьдесят штук в каждой, капроновый трос длиной около десяти метров и моток толстой медной проволоки. Отдельно лежал большой кусок брезента и ветошь, в которой он распознал старый полотняный мешок черного цвета, заляпанный масляными пятнами и краской, непонятно какими путями попавший сюда.
"Если к нему прикрепить две лямки, то выйдет неплохой заплечный мешок для переноски вещей. В походе он просто необходим: руки свободны и всё нужное при себе. Надо его обязательно сделать."
Больше ничего интересного в автомобиле не было, кроме футляра с металлоискателем и запасного колеса.
В джинсах и плаще были его портмоне с документами, деньгами и банковскими карточками, кошелёк с мелочью. Маленький мобильник, имеющий только функции телефона и фотоаппарата, находился в кармане рабочих брюк. Сергей не любил таскать в карманах лишние тяжести.
Еды оставалось не более чем на два дня и то при экономном её расходовании. Воды - половина полулитровой бутылки из-под минералки.
"Для однодневного похода на север еды хватит. Водой надо запастись по дороге. Сейчас займусь изготовлением мешка".
Используя медную проволоку и отрезанные от мотка капронового троса куски для лямок и завязок горловины мешка, Сергей за полчаса смастерил вполне крепкий и удобный вещмешок. Спрятав в него пустые бутыли из-под минералки, остатки еды, пачку патронов, кусок брезента и остатки от мотка капронового троса и закинув его за спину, он посчитал, что готов к походу на север в сторону предполагаемых военных действий.
В один карман плаща он положил пистолет, в другой мультитул, и, держа в одной руке топорик, а в другой полутораметровую палку, с висящим на шее мобильником он отправился на север.
* * *
Лес в сторону севера был более проходим, чем там, где уже побывал Сергей.
"При большой нужде и мой автомобиль здесь можно протащить: где волоком, где сам пройдёт. Только бы болот не было."
Пока по этому лесу идти было просто приятно: валежника было мало, упавших деревьев тоже. Ручьи и болота не встречались. Количество лиственных деревьев увеличилось.
Канонада явно усилилась. Метрах в ста впереди справа Сергей заметил какое-то сооружение. Он сразу остановился и огляделся. Вокруг - никого. Было видно, что это деревянный дом, заброшенный, с упавшим вокруг него забором, провалившейся крышей и зияющими провалами вместо окон и двери. Рядом стоял сарай такой же неприглядный, но с целой крышей. Дверь в него была подпёрта палкой. Все подходы к дому и сараю заросли высокой травой. Никаких протоптанных тропинок к ним не было. Только к упавшим воротам с севра подходила еле видная узкая дорога метра три шириной, уже начавшая зарастать кустарником.
"Интересно, что это такое? Дом лесника, что ли? И уже заброшен не менее десяти лет назад. Тут должен быть или колодец, или ручей: жильё без воды рядом не строят. Надо всё вокруг осмотреть."
Сергей осторожно, постоянно оглядываясь, направился к дому, стараясь держаться за растущими вокруг деревьями. Метрах в двадцати от дома набрёл на потемневший от времени деревянный крест, воткнутый в небольшой холмик. К нему была прибита деревянная дощечка с какими-то цифрами и буквами. Прочитать было ничего невозможно.
"Цифры - арабские, а вот буквы - непонятно какие: вроде отдельные на славянские смахивают, и готика есть."
Сергей пошёл к дому. Упавший забор местами лежал на земле, а кое-где ещё держался на полусгнивших кольях, сильно наклонившись. Заходить в дом он пока не стал: надо было всё осмотреть вокруг.
За домом раньше был огород. Не менее десяти широких и длинных грядок, заросших травой, обрамлённых сгнившими досками, утыкались в задний торец дома. Рядом чернел сруб колодца. Крыша от него вместе с воротом валялась рядом. Ни верёвки, ни металлической цепи на вороте не было. Сергей заглянул в колодец: в нос ударил затхлый кислый запах. Глубина колодца была неизвестна, но до уровня воды от поверхности земли было метра три.
"Похоже, эта вода использовалась только для полива огорода. Колодец сломан варварски. Как будто кто-то на нём вымещал свою злобу."
Сразу за грядками росло несколько фруктовых деревьев. Половина из них также была порублена топором. За деревьями весело журчал ручей, наискосок пересекавший заднюю часть участка. Сергей убедился, что вода чистая и вкусная. Залил ею все пустые бутылки из-под минералки. Невдалеке около ручья валялись остатки раскуроченной баньки. Целой осталась только кирпичная каменка, да и то потому, что какая-то добрая душа обложила её со всех сторон досками от развалившегося забора. Не осмотренным остался сарай, которому Сергей и направился. Ударом ноги откинул палку, подпиравшую дверь. Она распахнулась наружу на каких-то ременных петлях, покачалась на них, а потом петли порвались: давно сгнили - и дверь упала. Сергей шагнул внутрь. Сарай был невелик: 4 на 5 метров, без окна. Свет, проникавший из двери, хорошо освещал его внутренности. Перегородок не было. Вдоль правой стены стоял верстак, сбитый из толстых досок, с левой стороны - пустой деревянный стеллаж, который при желании можно было использовать для сна. Пол был земляной. В углу навалом лежали ржавые железки, среди которых Сергей узнал сломанные грабли, пару сточенных лопат и ржавый колун. В середине стояла печка - буржуйка с металлической трубой, выведенной под крышу. С одного бока металл печки прогорел. Ближе к задней стенке сарая в полу зияло отверстие: толстая деревянная крышка, ранее закрывающая его, была откинута и упиралась в стенку. Сергей посветил фонариком: вниз вела крутая деревянная лестница на вид довольно крепкая. Спуститься по ней Сергей не решился.