– Лет пять назад. А что?
– Вы занимаетесь оздоровительными методиками? Спортом?
– Да какой там спорт, Виталина Павловна.
– Можно просто Виталина.
– Так, на заводе иногда с мужиками в теннис настольный или бильярд…
– В принципе, я давно уже все поняла.
– Что-то не так?
Она улыбнулась. Трудно было на первый взгляд определить, сколько ей лет. Может быть тридцать, или сорок. Но в женщине чувствовалась и физическая и внутренняя сила.
– Клим, я оставлю вам свою визитку. Позвоните через пару дней. У меня для вас будет интересная информация, – она протянула пластиковую карточку и быстро привстала. – И запомните, это в ваших интересах.
Когда она ушла, он рассмотрел визитку: «Токарева Виталина Павловна. Инженер-дизайнер ООО «Алые Паруса».
Глава 2
Ночной туман обволакивал дорогу, по которой, нарушая тишину, не торопясь ехал полицейский «Уазик». Фыркая мотором, он миновал старый парк. В сумерках деревья зловеще выпирали своими размашистыми ветками. Машина подъехала к заброшенной стройке, оконные проемы в доме зияли во тьме страшными пустыми глазницами.
– Серый, на хрена мы сюда приехали? – водитель Зверев поерзал, – место какое-то жуткое.
– Леша, давай к дому подъезжай, тут постоянно «торчки» толкутся, – старший сержант Николаев кивнул напарнику на скамью возле подъезда. – Сейчас кого-нибудь зацепим. План-то нужно выполнять. У тебя, я смотрю, абсолютно нет служебного рвения…
На скамейке никого не было.
– Может, поехали отсюда? – Зверев передернул плечами. – Что-то мне здесь не по себе.
– Погоди, слышал шорох? – старший сержант вылез из машины, – жди меня здесь.
Он вошел в темноту подъезда, где явно слышался придавленный смех, ему даже показалось, что в окне промелькнуло бледное лицо в капюшоне.
Водитель нервно барабанил пальцами по рулю, и вдруг услышал звуки борьбы и придавленный стон.
– Да что за хрень там творится! – он схватил автомат и побежал к подъезду.
Из темноты на него вышел напарник, с обезумившими глазами, держась за горло. Николаев безвольно опустил руки, кровь хлынула из-под кадыка темным фонтаном, он захрипел и упал на асфальт.
Зверев неожиданно почувствовал сзади удар небывалой силы, ночь перед глазами вспыхнула на тысячу ярких вспышек, и он упал вперед, прямо на окровавленного сержанта, потеряв сознание…
Рано утром следователю Дронову позвонил дежурный из ГУВД.
– Виктор Степанович, нужно выезжать на происшествие. У нас двойное убийство. Возле стройки, у Вишневой, напали на наших патрульных.
– Через двадцать минут буду, – буркнул майор, потирая виски.
Уже почти рассвело, но утро выдалось пасмурным, моросил мелкий дождь. Дронов подъехал к стройке: там уже стояли несколько машин, место происшествия было оцеплено. Он вылез и поводил своими тяжелыми плечами, чтобы взбодрится. В его мощной фигуре чувствовалась большая физическая сила. Подойдя к дому, он увидел трупы патрульных. Вся бетонная площадка вокруг была в бурых пятнах подсохшей крови.
«Да здесь была настоящая бойня…» – следователь закурил.
Светлана Михеева, судмедэксперт, невысокая блондинка, лет сорока, подошла и попросила у него огоньку.
– Витя, похоже дело нелегкое. У нас непростые убийцы, это не какая-то шелупонь. Николаеву перерезали шею от уха до уха, быстро и четко, орудие убийства уточняем. Звереву пробили череп сзади, чудовищным ударом, он умер мгновенно. Все произошло быстро, в течении одной-двух минут.
Майор бросил окурок, притоптал его ботинком, и тяжело вздохнул:
– Похоже, их было двое?
– Да, двое или трое, здесь много следов. Говорят, здесь часто наркоманы ошиваются.
Следователь потер переносицу, и принялся осматривать место преступления.
– Товарищ майор, вот в двадцати метрах, в кустах лежал, – сержант подошел, показывая автомат.
– Так, а что это за вмятины на прикладе?
Михеева внимательно осмотрела оружие:
– Виктор Степанович, похоже, это следы зубов, но вряд ли человеческих…
– Да…– задумчиво сказал Дронов, – как говорится – ни хрена себе неделька начинается…
Виктор Степанович недавно возглавил отдел по особо тяжким преступлениям в Зареченском ГУВД. «Убойный» отдел – как любят называть киношники. Человек он был простой, но дотошный, никогда не упускал мелочей на службе. Иногда, чтобы добиться быстрых результатов расследования, ему приходилось применять к преступникам не совсем «законные» методы. Коллеги прозвали майора «волкодавом». Дронов мог сутками пропадать в отделе, вникая с головой в каждое дело, присутствуя на допросах, задержаниях, и прочих оперативно-розыскных мероприятиях. Жена Екатерина давно махнула рукой, и всегда с терпением относилась к его ночным выездам и срочным командировкам.
Дело с убийством патрульных было неслыханным в городе. Майор решил взять расследование под особый контроль, и даже не из-за того, что это жестокое преступление будет иметь огромный общественный резонанс, а потому что найти убийц «своих» – было делом чести каждого офицера полиции. На совещании полковник Громов поручил создать оперативно-следственную группу для скорейшей поимки преступников и преданию их суду. Но Виктор Дронов уже знал, что до суда преступники вряд ли доживут. В кабинете он достал из сейфа свой незарегистрированный тяжелый «глок». Подержал пистолет на ладони, ощущая холодную вороненную сталь, на рукоятке слева были видны три маленькие незаметные насечки.
В дверь постучали.
– Товарищ майор! Разрешите войти!
Дронов спрятал оружие и пошел открывать.
Капитан Ларин втолкнул в кабинет худощавого, чернявого паренька.
– Вот, познакомьтесь – Юрка Клещ. Вечерами торгует «травкой» на стройке, у старого парка. Практически живет там.
– Ну, Юрий, присаживайся, – Дронов придвинул юноше стул.– Рассказывай.
– А что рассказывать? Не было меня той ночью на стройке. Ушел я рано, еще в семь часов.
– Ушел куда?
– У Кати я был. У Кати Варшавской, на Еременко пятьдесят три,– глаза у парня забегали.
Майор ухмыльнулся.
– А что ты разволновался, как поросенок в мешке? Значит у Кати…ты лучше припомни, мой юный друг, кто там еще мог околачиваться, на вашей вонючей стройке?
– Так это…бомж там один ночевал. Он то в парке, то на стройке, в подвальчике. Семенычем кличут. Я ему иногда кефир или батон куплю, жалко ведь мужичка-то…
Дронов повернулся к Ларину:
– Капитан, вы подвал проверили?
– Обижаете, товарищ майор. В подвале никого нет.
– Значит так. Слушай меня сюда, Клещ. – следователь положил тяжелую руку парню на плечо. – Поспрашивай свою шантропу – кто что видел или слышал той ночью, когда убили полицейских. Времени у тебя – сутки. Иначе сдам тебя, на хрен, капитану Литвинову – за сбыт наркоты.
– Да завязал я, товарищ майор…
– Иди, иди, время уже пошло!
***
Сычев лежал дома на диване, и смотрел фильм о американских «суперменах».
– Клим, когда тебе на работу? – заглянула жена.
– Доктор сказал – еще три дня дома посидеть. И кстати, мне после обеда по делам нужно съездить.
– Куда это? – Юля удивленно приподняла бровь.
– Да Генке Горшкову с электропроводкой дома обещал помочь.
– Только недолго, Клим, ты еще на больничном. Ногу не напрягай!
– Не волнуйся. В попу раненый джигит – далеко не убежит…
После обеда Сычев приехал в кафе «Панорама». Виталина пришла раньше, она сидела за крайним столиком у окна. В бирюзовом костюме, ярко накрашенная, сейчас она была похожа на бизнес-леди.
– Здравствуйте, Клим. Очень рада, что вы уже поправились.
– Добрый день, Виталина.
Он сел за столик, осматриваясь вокруг. В кафе было немноголюдно. Девушка-официант тут же подошла к столику.
– Не хотите выпить? – предложила Виталина.
– Вообще-то я за рулем. – Клим заказал два кофе.
– Даже не знаю с чего начать. Впрочем, давайте по порядку. В последнее время вы замечаете за собой некие способности, не свойственные обычному человеку. Вы становитесь сильнее, быстрее, появляются новые рефлексы, ощущения. – женщина пронизывала его большими серыми глазами, будто сканером. – Иногда снятся странные сны, видения. Верно?
– Виталина, простите, вы не психолог?
– Нет.
– Тогда, можете объяснить, что со мной происходит?
– Могу. Вы – Кровер. Если не вникать в научные термины – вид человека с определенным набором хромосом и особым устройством мозга, вследствие чего у вас появляются некие «сверхспособности». Отсюда и быстрая регенерация поврежденных тканей организма.
Клим нервно забарабанил пальцами по столу.
– Первые упоминания о Кроверах находили еще в древних трактатах путешественника Иракиса, современника Геродота, он писал: «Я не знаю, откуда берутся эти сильные как слоны, разъяренные как львы, и выносливые как верблюды люди. На рабовладельческих рынках Мемфиса за одного такого – дают двести обычных рабов…» В Древнем Риме из Кроверов формировали элитные ряды в когортах легионов, они выживали в сотнях битв с врагами. На Руси это прославленные богатыри и витязи. Да и сейчас многие спортсмены, военные, целители и даже политики являются Кроверами. Есть гипотеза, что Кроверы – потомки атлантов, расселившиеся по всему земному шару…
Официантка принесла кофе. Клим сглотнул подступивший к горлу комок:
– Девушка, принесите еще кружку «Баварского».
Он внимательно посмотрел на свою собеседницу:
– Виталина, почему же раньше я не замечал за собой ничего подобного?
– Особенности организма. Это как замедленный запуск. Иногда способности проявляются после двадцати или тридцати лет, бывает даже ближе к сорока годам. Естественно, эта особенность никак не передается по наследству. Только в очень редких случаях. Мы уже проверяли.
– И много нас таких?
– Очень мало. Примерно один на двадцать тысяч человек. Кроверы – преимущественно мужчины.
Клим задумчиво почесал переносицу:
– Да… не каждый день узнаешь, что ты супермен…
Виталина улыбнулась.
– К сожалению, вы далеко не супермен. И если бы первая пуля в пиццерии прошла на семь сантиметров левее, мы с вами уже не разговаривали.
«Откуда она все знает?» – удивился Сычев.
Официантка принесла кружку пива, с манящей, пенной горкой. Клим сделал глоток и довольно чмокнул губами:
– Простите, Виталина, может вам тоже заказать что-нибудь покрепче?
– Нет. Я никогда не пью ничего крепче кофе.
– Подождите, эта история не укладывается у меня в голове. А откуда вы все знаете? Чьи интересы представляете?
– Понимаете, Клим, есть определенная негосударственная структура, которая ведет учет событий, не укладывающихся в обычную человеческую жизнь. Понимаете, людям удобно чувствовать себя в безопасности, и не замечать обстоятельств, которые тем не менее существуют.
– Виталина, вы о чем?
– Нам приятно осознавать, что люди – хозяева на Земле. А это далеко не так.
– Конечно, существуют ведь тысячи видов животного мира…
– Клим, я сейчас не о животных. И вы это отлично понимаете. Есть «иные» существа, которые мы привыкли не замечать. Но они существуют.
У Сычева по спине пробежали мурашки. Он допил пиво и поставил кружку на стол. Неожиданно у собеседницы зазвонил мобильный, она быстро сбросила звонок.
– Скоро вы начнете чувствовать, видеть и слышать больше, чем обычные люди. Ничего не бойтесь, если возникнут вопросы – звоните мне. А сейчас извините, мне срочно нужно ехать…
Она пожала Климу руку и быстро вышла из кафе. Он посмотрел в окно, как женщина отъезжает на спортивной красной «Ауди».
«Все ясно, но ничего не понятно…», – подумал Сычев и заказал вторую кружку пива.
Ночью Климу не спалось, он думал о разговоре в кафе.
«Нет, это ерунда полная. Эта женщина – ненормальная. Сколько сейчас появилось этих психов: готы, поклонники вампиров, различные секты. Пожалуй, нужно подальше держаться от этой Виталины…»
Клим не догадывался, что менее, чем через двое суток они вновь встретятся.
Глава 3
Майор Дронов несколько лет назад крутил служебный роман с судмедэкспертом Светланой Михеевой. Но со временем интрижка переросла в крепкую, профессиональную дружбу. Слишком много сил отнимала работа – как физических, так и эмоциональных, опустошала и охлаждала все чувства.
Следователь позвонил в отдел «Судмедэкспертизы»:
– Светлана Петровна, у вас готов отчет?
– Сейчас принесу, Виктор Степанович.
Надев очки, Дронов внимательно просмотрел заключение.
– Витя, ты когда очки начал носить? – улыбнулась Михеева.
– Стареем Света…ни хрена себе! Это что такое?
Михеева взяла лист с заключением и прочитала:
– «Смерть Сергея Андреевича Николаева наступила от колото-резанной раны сонной артерии острым предметом, предположительно когтем или острой костью. Смерть Алексея Витальевича Зверева произошла от сильного ушиба мягким предметом, похожим на открытую ладонь, и трещины задней части черепа.
– Да, Светлана Петровна задала ты нам задачку века! Что у нас тут за ниндзя объявился? Убивает открытой ладонью и костяным когтем!
– И главное, Витя. На месте преступления обнаружено несколько клочков звериной шерсти. Сначала я думала – собачья или волчья. Но мы проверили в лаборатории – она не подходит ни под одну принадлежность видов животных на земле. Мы сделали подробный анализ. Также обнаружены странные следы, похожие на волчьи, но намного крупнее. Следы уходят метров на сто от стройки, к заброшенной теплотрассе, там обрываются. Я полковнику Громову еще ничего не сообщала, жду вашего решения.
– Слушай, Света, ты хоть понимаешь сама, что несешь? Ну не верю я в инопланетян и суперменов, разгуливающих с мечами по городу. Прагматик я, до мозга костей! – Дронов незаметно перешел на высокие нотки. – Знаю только одно – каждый десятый прохожий на наших улицах – псих! И если два больных ублюдка решились порезать наших ребят – я найду их. И они пожалеют, что родились на белый свет!
Майор несильно ударил кулаком по столу.
– Ты вот что, Светлана, пока ничего никому не сообщай. Ребята съездят, посмотрят эту теплотрассу, там видно будет.
Через час полицейский «Уазик» подъехал к заброшенной теплотрассе, недалеко от стройки.Капитан Ларин и два дюжих сержанта осмотрели засыпанный кирпичными обломками вход в тоннель. Один из патрульных поднялся на пригорок:
– Товарищ капитан, здесь крышка люка присыпана.
Ларин поднялся.
– Так, Вахрушев. Фонарик с собой?
– Так точно!
– Тогда вперед!
Они приподняли чугунную крышку люка, сержант с фонариком спрыгнул вниз, осматривать подземные коммуникации. Капитан нервничал, и пытаясь подкурить на ветру, никак не мог зажечь спичку, пока второй патрульный, краснощекий Степанов, не зажег зажигалку. И в этот момент они услышали душераздирающий крик внизу. Ларин от неожиданности выбросил сигарету:
– Давай, быстро прыгай к нему.
Сержант, подхватив автомат, прыгнул в открытый люк. Следом за ним последовал и капитан. Внизу, в полутьме, навстречу им шел Вахрушев, с безумными глазами, Ларин даже в сумраке рассмотрел, как дрожал у сержанта массивный подбородок.
– Там… там такое. – он показал рукой.
Капитан Ларин и краснощекий сержант пошли, куда показал им Вахрушев. Они наткнулись на еще один вход, который вел в туннель. Он был завален тремя бетонными плитами. На земле лежали останки человека: без головы и одной ноги, как будто откушенной по колено. Ребра у него торчали наружу, часть внутренностей отсутствовала, а кишки, вытянувшись, лежали вперемежку с землей и цементной пылью. В нос резко ударил запах смрада и тухлого мяса. Степанов нагнулся, и его тут же вырвало.
Когда они оказались на поверхности, капитан нервно потянулся в карман за телефоном.