Очень толстый ствол не имел никаких механических прицельных устройств, не было у него и дульного тормоза. Наверное, механизм смягчения отдачи и снижения вспышки прячется внутри, иначе зачем оружию ствол толщиной с моё запястье? Это ещё было не всё: у винтовки не было приклада! На его месте находился какой-то кусок – практически – трубы, овального сечения. Зато сразу за огромным магазином, размером чуть ли не в два кирпича, всё было сглажено. Опять мне попалось оружие с конструкцией булл-бап, так как пистолетная рукоятка со спусковым крючком находилась впереди магазина. Кроме неё имелась ещё одна – тактическая, почти сразу же за основной. И судя по виду, она была несъёмная, устанавливаемая ещё на заводе при сборке оружия. На месте оптического прицела стоял ещё один кирпич, полуторный, наверное, оптика, совмещённая с кучей девайсов вроде баллистического калькулятора и лазерного дальномера.
М-да, сложная и малопонятная вещь. Да и хрупкая, особенно если прицел не защищён от ЭМИ. Случись ему выйти из строя и всё – снайпер просто не сможет использовать своё грозное оружие.
Забыв обо всём, я снял оружие со стены и стал крутить в руках. По ощущениям казалось, будто весь корпус покрыт каким-то полимером, тёплым. Наверное, теплопроводность у него никакая и ощущение тепла – это отражённая температура моих рук.
- Небось, ещё и перегревается из-за этого,- произнёс себе под нос.
Калибр у винтовки был пушечный – двадцать или больше миллиметров. Длина тоже внушала: поставленная на торец «трубы» она стволом упиралась мне подмышку, как костыль.
Прикладываться к винтовке надо было почти так же, как использовать РПГ-7, то есть, задняя часть оружия лежала поверх плеча, упираясь в него магазином. Точнее, анатомически выверенной деталью, которая наполовину скрывала магазин со стороны тела стрелка.
Повозившись немного, я смог отстегнуть и сам магазин. До момента, пока не увидел патроны, я думал, что получил какой-то шибко навороченный гранатомёт. Но нет – боеприпасы выглядели обыденно: гильза с проточкой, обжатое дульце, остроконечная пуля, покрытая скользким полимером. Каждый патрон был больше двадцати сантиметров в длину и весил чуть ли не полкило. В магазине винтовки таких было четыре штуки. Это ёмкость магазина.
- Сейф-то будем открывать? – поинтересовался Дед, когда я отвлёкся от оружия и зашарил взглядом по полкам в поисках запасных патронов к оружию.
- Сейф? – переспросил я. – А-а… точно, извини – отвлёкся немножко. Уж очень интересная штука, - я похлопал ладонью по толстому стволу, потом аккуратно приставил к стене и обратил внимание на сейф. – Закрыт на замок?
- Угу, - кивнул он. – Ажно на четыре, мляха-муха.
Только сейчас я хорошо рассмотрел сейф, скрывающий (возможно) внутри себя самые ценные вещи в Улье. Это был пенал полметра глубиной, около семидесяти шириной и полтора метра в высоту. Фактически шкаф, разделенный на две части – верхнюю и нижнюю. Каждая дверь была снабжена парой внутренних замков. Ручки были Т-образные и проворачивающиеся, наверное, дополнительно замыкающие дверки.
Я упёр ладонь в верхнюю часть и качнул сейф к стене:
- Тяжёлый, сволочь.
- Насыпной, с песком, чтобы не утащили и не смогли быстро вскрыть автогеном, - тут же просветил меня Дед. – В нём килограмм триста. И двери из листов в сантиметр толщиной.
- Ну, не сантиметр, - покачал я головой, светя в зазор между дверкой и краем стенки сейфа, - но миллиметров семь есть.
Вещь была простой, дубовой, так сказать, и оттого надёжной. Моя способность видеть уязвимые места не смогла помочь вскрыть железный ящик. И среди спасённых вояк не нашлось ни одного «медвежатника». Даже ученика на этом поприще не имелось.
Думал расстрелять замки из автомата, но останавливала боязнь повредить жемчуг или вызвать детонацию боеприпасов, если в сейфе таковые хранились.
Провозились с ним до рассвета, устав и физически, и морально. Удалось вскрыть только на улице, куда его с огромным трудом сумели перетащить. Наверное, моя команда горе-«медвежатников» заработала бы премию, аналогичную премии Дарвина, только в категории «самое глупое решение проблемы», если про способ, которым мы воспользовались, узнала бы комиссия, что выбирает победителей.
Во время осмотра посёлка, был замечен сварочный трансформатор с бензиновым электрогенератором. Оба аппарата оказались рабочими, имелись и электроды к нему, но всего пять штук. Один из вояк умел пользоваться сваркой, и разочаровал нас, сказав, что для разрезания металла пяти электродов не хватит. Зато хватит, чтобы наварить скобу из толстого метала для троса и потом просто попытаться вырвать «Камазом».
Может быть, не будь мы такими уставшими и больными, то подобная идея оказалась заменена более простой или сумели бы отыскать в посёлке при свете дня ломик, или что-то более подходящее, чтобы отжать общими усилиями толстенную дверку из качественной стали.
Сейф закрепили, к свеженаваренной скобе привязали трос, тот к «клыку» на бампере грузовика. После этого машина медленно покатилась назад… трос натянулся, сгибая скобу. Мне даже показалось, что та сейчас оторвётся…
С громким скрежетом и каким-то зубодробительным хрустом дверка выгнулась и стреском распахнулась, вырывая «язычки» замков.
- Стой!!! – завопил Дед и замахал руками над головой. – Стой!!!
Но водила и сам видел, что больше в его помощи никто не нуждается и остановил грузовик.
Я первым оказался рядом со стальным шкафом.
Во вскрытом верхнем отделении лежали несколько пластиковых разнокалиберных цветных коробочек, два брезентовых мешочка с металлическими застёжками, похожими на маленькие мешки инкассаторов, немного странный большой пистолет с зализанными формами, и большой полиэтиленовый пакет, полный «янтаря» элитников.
Все коробочки были заполнены споранами и горохом из споровых мешков мутантов. Всего мы набрали трёхлитровую банку и тех, и других. В первом инкассаторском мешке лежали готовые к употреблению шприц-тюбики с оранжевым раствором. Только оставалось сдёрнуть колпачок с иглы да воткнуть в себя. Скорее всего, это был спек.
А вот во втором я нашёл то, ради чего и была затеяна вся эта суматоха с сейфом.
Двадцать жемчужин: четырнадцать красных и шесть чёрных. То, что они взяты с местных рад-мутантов, было ясно по их размеру и блеску. Обычные и менее заметные, и тусклее. А эти хоть сейчас ставь в оправу драгоценного украшения, настолько они красивые и яркие.
- Это что? – раздался у меня над ухом голос одного из вояк, который сунул свой любопытный нос мне под руку. – Цацки?
- Рот не разевай на… цацки, - нахмурился Дед и положил ладонь на пистолетную кобуру. – Загрузили, что ли, вещи-то?
- А что – посмотреть нельзя? – набычился тут же новичок и аналогично моему товарищу прикоснулся к оружию. – Хочу знать, ради чего мы тут столько времени корячились с этим сейфом.
- Это «ради чего», не твоего ума дела.
- Что-о? – протянул тот.
- Хватит, - я застегнул мешок и взял его в левую руку. – Дед прав – это не твоё дело и никоим образом не касается никого из вас. Если хочешь поделить по справедливости и по затраченным усилиям, то на тебе уже висит долг за спасение. Сначала отработай его, а потом поговорим на тему общих совместно заработанных трофеев.
Тот зло зыркнул на меня, но вступать в спор не стал и, повернувшись спиной ко мне с Дедом, ушёл прочь. Почти сразу же на его месте оказался Толик.
- Федерал это. Москаль, - буркнул он, - каждый шаг по рублю у них. И не такой и простой человечек, явно не рядовой мотострелок – держится не так совсем. Я б ему майора запросто дал бы с такими повадками. Кто он такой, этого не знает никто из пленных.
- Толь, да мне всё равно, - ответил я ему и пристально посмотрел ему в глаза. – Понимаю, что после того, как почти год пускали друг другу кровь, вы ещё долго будете скалить друг на друга зубы. Только здесь это никакого смысла не имеет, и чем раньше поймёте это, тем проще вам станет вживаться в окружающий мир.
- Это ты с нами в окопах не сидел, потому и говоришь такое, - скривился он, потом махнул рукой и отошёл в сторону.
- Да плюнь ты на них, Сервий, - хмыкнул Дед. – Сами разберутся, не дети малые уже. Ты по ним вообще что думаешь? С собой берём? Или пусть катят своей дорожкой?
- С собой. Вместе доберёмся до ближайшего стаба, распродадимся и разбежимся.
- Хм, - Дед взялся пальцами за мочку правого уха и стал ту теребить, - стрёмно. Они же разбрешут про жемчуг там, поди. А людишек местных ты сам знаешь, - он тяжело вздохнул и оставил ухо в покое.
После слов товарища я на несколько секунд задумался, потом пожал плечами:
- По пути определимся…
Глава 12
В дорогу наша команда выехала только около полудня. Уставшим и израненным людям пришлось дать несколько часов отдыха после погрузки трофеев перед тем, как выдвинуться в путь в направлении чистых кластеров.
Да и моя команда, включая меня самого, едва ногами шевелила, когда на горизонте забрезжил рассвет.
«Камазы» легко пёрли по ухабам, глотая километр за километром, приближая нас к тем местам, где можно будет снять ненавистные маски, от которых уже до исступления хочется расчесать лицо.
Взяли два грузовика: обычный «трёхостник» с железным кунгом и даже печкой, работающей на соляре и мазуте, и двухосный с самодельным бронированием бортов и кабиной, у которого имелся кронштейн для странной футуристической винтовки. На первом ехали спасённые, все тринадцать человек, которым повезло спастись от желудков атомитов.
Иногда я слышал, что Улей – это территория везучих, потому что другие тут не выживают. Так вот, про эту «чёртову дюжину» можно смело говорить, что они везучи в энной степени. Это же надо среди тысяч перенесённых в этот мир революционеров и федералов получить бонус в виде невосприимчивости к негативным преобразованиям организма споровым паразитом, не попасть в лапы мутантов, стекающихся в город на излучение от подрыва тактического заряда, и потом быть спасёнными нами! Я себя считал везунчиком в квадрате. Но компания в грузовике, катящем вслед за нашим, как бы не везучее меня оказалась.
Ехали без роздыха, перекусывая на ходу и делая короткие остановки, чтобы подменить водителей. Особенно часто за рулём менялись вояки, так как огромная машина на тяжёлом бездорожье вытягивала силы, как сухая губка воду с кухонного стола. Напряжение и усталость привели к тому, что с виду разделение между ними по партиям исчезло: оппозиционер менял федерала, а потом его менял опять сторонник революции. Всё проходило спокойно, равнодушно как-то, без косых взглядов.
Я и Кошка находились в кузове, контролируя окрестности.
В этот день выбраться с заражённых кластеров не вышло и когда стало уже достаточно темно, пришлось останавливаться.
- Да мы с фарами проедем, что белым днём, - заикнулся, было, Толик. – Зачем тормозить, если до нормальных мест недолго осталось по вашим словам?
И тут же получил отповедь от Деда.
- Многие тут считали себя дюже умными, да с фарами катались ночами, - саркастически произнёс он. - Да только… - и сделал паузу.
Когда она подзатянулась, то старлей поинтересовался:
- И? Что «только»?
- Да только у таких умников уже давно сороки надгробия засирают, вот что, - закончил свою фразу мой товарищ. – Нельзя ночью кататься в Улье и тем более светиться аки новогодняя ёлка на городской площади ночью первого января.
- Он прав, Толь, - произнёс я. – Ночью будем сидеть тихо и ждать, когда рассветет. Может, мутанты все в ваш город рванули и все там отжираются да облучаются, а может, уже по окрестностям разбежались и ищут свежатинки вроде нас.
- Понятно, что ничего не понятно, - пробормотал он, всё ещё с трудом веря, что какие-то монстры способны на равных противостоять команде стрелков с автоматическим оружием, включая пулемёты. – Как дежурить будем?
- Мы втроём отстоим ночь, а вам лучше всего отдохнуть, - ответил ему я.
Ещё одну ночь без сна выдержать было очень тяжело, поэтому пришлось глотать химию из аптечки, собранную специально для посещения заражённых территорий. План провести сутки-двое на рад-кластерах провалился с треском. Хорошо, что когда готовился к охоте на местных мутантов, то следовал таёжному правилу: идёшь на день – припасов бери на три, бери то, что может и не пригодится, но без чего в критической ситуации не выжить. Вот и лежали у нас троих специальные лекарства на основе змеиной желчи и ещё десятка веществ, которые капитально отбивают сон и при этом не превращают в бодрствующего тупого зомби. Обычно аптечные лекарства в Улье не в ходу, тут одна панацея – живчик. Но иногда без них никуда, тем более, при злоупотреблении спорановым раствором увеличивается риск превратиться в кваза. От этой мысли у меня заныло в груди и непроизвольно сжались кулаки.
И в этот момент я услышал рядом с «камазом» негромкое покашливание и следом тихий голос:
- Уважаемый, как пройти к библиотеке?
Самый неожиданный и глупый вопрос, который только можно услышать ночью в Улье на заражённых радиацией территориях. Потому и ответ был такой же:
- Что? А зачем?
И только после этого я пришёл в себя.
Поднимать тревогу не стал. Интуиция мне подсказывала, что опасности неизвестный сейчас нам не несёт. И одновременно с этим откуда-то знал или просто шестым чувством ощущал, как зверь, что против ночного гостя даже я со своими способностями не вытягиваю, про остальных и вовсе говорить нечего.
- Кхм, я сейчас спущусь к тебе, - негромко произнёс я и тихо, чтобы не побеспокоить спящих, выбрался из люка бронированного кунга и спустился на землю. – Что-то хотел?
- Поговорить, а то заскучал без человеческого общества, одичал, - так же тихо ответил незнакомец. – Вас увидел ещё днём, вот решил подойти и поговорить.
- В смысле днём? – не сразу понял я. – Так ты пешком за нами шёл?!
- Не шуми, - покачал он головой и со смешком ответил. – И потом, нет, не пешком, есть у меня транспорт, есть. Только его оставил в стороне, чтобы вам отдых не испортить, громкий он иногда бывает.
- Понятно, - кивнул я, лукавя, так как вопросов только прибавилось после слов гостя, протянул ему правую ладонь. – Сервий.
- О-о, любовник богини удачи! – слегка удивился собеседник, проявив немалую эрудированность. – А я Айподох, - увидев даже в темноте недоумение на моём лице, он пояснил. – Что, о братьях Айболита ничего не слышал? Про психиатра и патологоанатома?
- Не слышал до этого момента, но догадываюсь, в чей адрес тебя окрестили, - отозвался я. И тут до меня дошло. – Стоп! Так ты целитель? Иначе, зачем тебе такое имя?
- Вообще-то, мой крёстный увидел меня в Улье в белом халате и с нашивкой, что я работник морга. И его мало волновало, что халат оказался на мне в результате грандиозной пьянки с друзьями, - хмыкнул тот. – Впрочем, хоть логическая цепочка у тебя и ошибочная, но итоговый результат правильный… слушай, может чайку попьём, чего до утра сидеть, как бедные родственники?
- А твари? – засомневался я.
- Нет их рядом. А ветерок дует в сторону чистых кластеров, откуда никто сюда не набежит, - успокоил меня Айподох.
У него из небольшой сумки, висевшей на плече, был извлечён небольшой плоский чайник, пластиковая бутылка с водой, тренога из тонких телескопических трубок и крошечная горелка.
- Чай только в пакетиках, но очень хороший, - сказал он, когда чайник был наполнен водой и подвешен на цепочке над горелкой, чьё пламя с негромким гудением стало облизывать его дно.
- Да мне всё равно. М-м, может, кого-то попросить составить компанию, а?
- Да ну, пусть спят, - махнул он рукой.
После этой фразы мы оба замолчали, уставившись на гудящую струю пламени в мизинец толщиной, разбивающуюся о металл литрового чайника. Очень быстро закипела вода. Как только это произошло, Айподох достал из своей бездонной сумки две кружки под стать чайнику – такие же плоские. Вместе с ними появилась пластиковая коробочка с квадратным рафинадом и запечатанный фабричный пакетик с конфетами.