Все нормально. Однако в ста пятидесяти метрах от берега Лихой забеспокоился, и я посмотрел в его глаза.
"Враги, - прилетел мысленный посыл разумного пса. - Не эти, другие".
Я его понял, привстал, и взгляд обшарил пляж. Есть! Вот она - опасность!
Из-за скалы в нескольких сотнях метрах от костра появились дикари. Больше сотни мужиков в шкурах, размахивая копьями и обрезами ружей, мчались по берегу. Люди возле костра их тоже заметили и в панике заметались. Они не знали, что делать, то ли ждать нас, то ли спасаться бегством. Зато я знал и вызвал на связь фрегат:
- Мечник вызывает "Ветрогон".
- На связи, - отозвался Скоков.
- Дикарей видишь?
- Да.
- Приласкай их. Только аккуратно, чтобы нас не зацепить.
- Сделаем.
Я ожидал, что корабельные комендоры ударят по дикарям главным калибром. Однако они отработали из АУ-630, она же АК-630. Автоматическая корабельная артиллерийская установка Грязева-Шипунова, шесть стволов, калибр тридцать миллиметров. Поражение воздушных целей на наклонной дальности до 4000 метров, а лёгких надводных сил противника на дистанциях до 5000 метров. Скорострельность 4000-5000 выстрелов в минуту очередями по двести и четыреста снарядов. Пушка великолепная и во многом универсальная. Она дала очередь в двести патронов (снарядов), но, как я позже узнал, вылетело всего семьдесят пять. Боеприпасы древние и один из снарядов заклинил артустановку. Впрочем, тех патронов, которые накрыли пляж, хватило.
Тридцатимиллиметровые осколочно-фугасные зажигательные снаряды ОФ-84 влетели в толпу дикарей, вонзились в каменистый грунт и буквально взорвали его. Над пляжем поднялось огромное облако из щебня и разорванных в клочья человеческих тел. Каменные осколки, словно шрапнель, выкосили продолжающих выскакивать из-за скалы каннибалов и они резво отступили. По крайней мере, кому повезло уцелеть, а это воины, которые не бежали в первых рядах. То есть не самые храбрые и сильные, зато самые осторожные.
Дикарей остановили. Ветер дул в сторону от нас и унес пыль. На пляже остались только рваные куски тел и вывернутые на поверхность булыжники. Да ищущие спасения люди возле костра в стороне от побоища.
Мотоботы уткнулись на пляж. Воины высадились и обеспечили зону безопасности. После чего на берег вышли мы с Лихим. Разумный пес отбежал в сторону, а я подошел к огню и людям, которых мои воины держали на прицеле. Кто их знает, кто они такие. Выглядели безобидно, в основном в группе молодые женщины. Оружие только холодное, мечи и топоры, ножи и пара самодельных арбалетов. Одежда из древних запасов, теплые куртки и штаны, на ногах ботинки, а головы прикрыты вязаными шапками. Детей нет, что странно, а некоторые мужчины имели легкие раны, и было заметно, что не так давно они участвовали в бою, царапины и порезы свежие.
- Кто такие? - обратился я к норвежцам на русском.
Меня, разумеется, не поняли. Тогда я повторил вопрос на английском языке, который в последние годы немного освоил, и на этот раз мне ответили. Из толпы вытолкнули чахлого старика, наверняка, свидетеля прошлой эпохи, и он, с трудом подбирая слова, ответил:
- Мы из Альты... Последние люди... Герцогство разрушили дикари... А мы смогли сбежать... Долго прятались в отдаленных поселках... Недавно вскрыли старый склад... Огнестрельного оружия нет... Мы не опасны для вас... Заметили ваш корабль, когда он шел на север... Поздно... Сигнал подать не успели... Решили ждать... А тут дикари... Убегать уже нет сил...
- Как тебя зовут?
- Генрих.
- Кто у вас старший?
- Такого нет - после гибели герцога и его помощников мы все решаем сообща...
- Чего вы хотите?
- Спасите нас...
- Чем сможете заплатить?
- У нас пусто, - старик понурился, покачал головой и добавил: - Спасение отработаем... Мы не дикари... Есть механики и врачи...
- Это вся ваша группа?
- Есть еще... Пятьдесят семь человек... Старики, беременные женщины и дети... Они прячутся в подвале супермаркета... Дикари их пока не обнаружили... Надо спешить... Мы покажем дорогу...
- Далеко?
- Пятнадцать минут пешком...
- Дикарей в окрестностях еще много?
Старик пожал плечами:
- Не знаю... Может быть сто или двести... Вряд ли больше...
История стара как мир. Люди хотели жить и ради спасения своих жизней были готовы на все, а я мог вытащить их из дерьма. Но ради этого придется рискнуть воинами. Что там за скалами? Дикари на пляж больше не сунутся, урок пошел впрок. Однако дальше они, наверняка, попробуют атаковать нас из засады.
Впрочем, я размышлял недолго. Посмотрел в глаза беглецов, которые продолжали жаться к огню и настороженно смотрели на меня, а затем отдал приказ эвакуировать с берега женщин, оставить возле костра тройку стрелков и выдвигаться к тайнику норвежцев. Проводниками станут местные мужчины, не все же нам одним рисковать.
Перебежками, прикрывая друг друга, разведчики вместе с норвежцами, выбрались с пляжа. Дикарей рядом не было, они отступили. Судя по следам на тропах, каннибалов не мало. Однако мы лучше вооружены и организованы. Поэтому я был уверен, что мы эвакуируем основную группу местных жителей без больших потерь, а может быть, совсем без них обойдемся.
Вскоре пляж остался позади. Я оказался на небольшой возвышенности и осмотрелся. Невдалеке, примерно в километре от нас, развалины городка. Там в подвале супермаркета старики, женщины и дети. А между руинами и нами дикари. Они прятались среди камней, в ямах и узких канавах. Отступать каннибалы не собирались и были готовы сражаться.
"Ну-ну, посмотрим, каковы норвежские дикари в ближнем бою", - подумал я и посмотрел на Руса, который командовал разведчиками.
- Оставь со мной снайперов. Мы вас прикроем. А сам рывком вперед. Работай осторожно, но не останавливайся.
- Я не подведу, командир, - ответил он и задал встречный вопрос: - Может тебе еще пулеметчика оставить?
- Не надо. Справимся. Если что, вызовем с пляжа тройку, ребята подбегут быстро, а пулеметчики тебе самому понадобятся.
- Как знаешь.
- Береги людей.
- Само собой.
"Помоги Русу", - я посмотрел на Лихого.
Разумный пес встал рядом с командиром группы, а я забрал у одного из снайперов его винтовку и передал бойцу свой автомат.
Группа из двадцати разведчиков и нескольких норвежцев, во главе с Русом и Лихим, двинулась к руинам, а снайпера заняли позиции на высотке и приготовились отстреливать дикарей, которые вылезут из укрытий. Я тоже поднял винтовку, прижал приклад СВД к плечу и посмотрел в прицел.
Снайпер из меня средний, но стрелял я всегда неплохо и опыт в обращении с СВД имелся. Гвардия есть гвардия - служба многому научила, да и потом было немало ситуаций, при которых приходилось быть не только командиром, но и обычным бойцом: автоматчиком, пулеметчиком, гранатометчиком, минером или снайпером. А поскольку я давно не участвовал в реальных боях, сейчас хотел наверстать упущенное. Благо, момент подходящий и перед нами реальный противник. Километр не моя дистанция, и даже пятьсот метров уже много, но на триста-четыреста метров я бью уверенно и без промахов, так что свою кровь в сегодняшнем бою возьму, в этом сомневаться не стоило.
СВД, снайперская самозарядная винтовка Драгунова калибром 7.62 миллиметра, оружие надежное и проверенное. Масса - четыре с половиной килограмма. Скорострельность - тридцать выстрелов в минуту. Прицельная дальность стрельбы - 1200-1300 метров. Убойное действие пули почти четыре километра. Магазин на десять патронов. Прицел - ПСО-1, кстати, нашего производства, ККФ, простой и привычный.
Ближайшие дикари в трехстах метрах. Они приподнимались и наблюдали за движением разведчиков. Головы в кожаных шлемах с металлическими заклепками или грубых меховых шапках мелькали в прицеле, и я мог сразу свалить пару-тройку неосторожных каннибалов. Но пока не время. Всему свой черед. Как только они попытаются атаковать разведку, и завяжется бой, так и снайпера свое слово скажут. А иначе можно их вспугнуть и дикари, двигаясь по флангам группы Руса, передвинутся ближе к руинам, подальше от нас.
Есть! Каннибалы не выдержали и полезли из своих укрытий. Словно им дали команду. Наверняка, их действиями руководил военный вождь или патриарх. Однако руководителей не видно. Это ничего - понаблюдаем, и вожаки себя все равно проявят.
С криками и визгами, которые долетали даже до снайперской позиции, дикари закружились вокруг разведчиков и проводников. Стараясь не подставляться под пули, они метали в наших воинов топоры, камни и дротики. Пока все метательные снаряды летели мимо, но это только начало. Дикари опасались автоматных очередей и правильно делали, разведчики уже нескольких завалили. Вот только каннибалов это тормозило, но не останавливало, и настал наш черед.
- Огонь! - отдал я команду снайперам.
Защелкали одиночные выстрелы, и я выбрал первую цель.
Жертва оказалась пожилым дикарем в шкуре, кажется, медвежьей. Он выскочил на тропу за спиной бойца тыловой тройки и вскинул топор. Наверное, хотел метнуть его в разведчика, а затем спрятаться между камней. Вот только не успел.
Выстрел! Приклад винтовки привычно ударил в плечо, а ствол слегка подлетел вверх и снова опустился. Ну а выпущенная мной пуля, пролетев двести пятьдесят метров, вошла в спину дикаря и он, выронив топор, завалился набок и рухнул на тропу.
В этот момент разведчик, которому угрожала опасность, резко обернулся, конечно же, заметил дикаря и, дав короткую очередь, добил его.
Следующая цель. Между камней мелькнул силуэт. Дикарь должен был перебежать из одного укрытия в другое. Следовало дождаться, пока он на это решится, и каннибал не медлил. Он побежал к следующему камню, и я его достал.
Выстрел! Пуля вошла дикарю в голову, разнесла череп и расплескала мозги двуногого зверя по серой каменистой земле.
"Неплохое начало, навыки не потерял", - с удовлетворением подумал я, кинул взгляд на соседей и автоматчика, который контролировал обстановку вокруг, а затем снова начал поиск цели.
В снайперский прицел все кажется проще. Видишь людей, они далеко, и ты решаешь, кому жить, а кому умирать. Один дикарь, другой и третий. Я не стрелял. Хотелось найти вожака, и я его обнаружил. Лидер, как ему и положено, контролировал ход боя со стороны. Крупный мужчина в шубе, с двуствольным ружьем. Он прятался за обломком железобетонного столба, который оброс мхом, и время от времени что-то выкрикивал. Дистанция до него приличная, метров четыреста. Я мог отдать приказ более опытному стрелку, чтобы он им занялся. Однако решил свалить вожака самостоятельно.
Успокоил дыхание, повел затекшими плечами и уложил винтовку на камень. Противник вот он - в прицеле. Палец плавно потянул спусковой крючок, и приклад в очередной раз ударил в плечо.
Выстрел! Выстрел! Выстрел! Одну за другой я послал в вождя три пули и достал его. Первая, как мне кажется, вошла в плечо. Он дернулся, и вторая попала в шею. А третья вонзилась в спину. Тело дикаря вывалилось из укрытия. Гад еще был жив и пытался отползти в сторону. Может быть, это даже могло у него получиться. Но четвертая пуля вожака доконала.
Выстрел! Кусочек стали перебил дикарю хребет, и он замер без движения.
"А вот теперь посмотрим, как дикари будут воевать без командира, - промелькнула мысль. - Наверное, растеряются и отступят для выбора нового лидера".
Я оказался прав. Каннибалы, заметив, что вождь погиб, разразились яростными криками. После чего самые смелые и храбрые, кто еще остался в строю, попытались всем скопом задавить разведчиков. Однако воины были начеку. Они встретили дикарей автоматными и пулеметными очередями. Шквал стали и свинца остановил их, а ручные гранаты довершили разгром каннибалов и они снова спрятались среди камней.
Отряд Руса, уже без особых помех, продолжил движение, а снайпера продолжали отстреливать врагов, которые стали уходить от побережья. Я свалил еще одного неосторожного дикаря, совсем еще мальчишку не старше шестнадцати лет, и только потом разрешил себе расслабиться. Кажется, сегодня воевать больше не с кем.
Вернув СВД снайперу и забрав у него свой автомат, я присел на покрытый мхом булыжник. Закурил и взгляд скользнул по полю боя. У нас потерь нет, по крайней мере, "двухсотых", а каннибалов, не считая тех, кого уничтожили на пляже, перебили десятков шесть. Очень даже неплохой результат.
А тем временем, пока я курил, Рус и разведка добрались до развалин. Среди руин разведчики бродили недолго, вывели из подземелья людей и сразу двинулись назад. Дикари больше не появлялись, им не до нас, и отступление прошло быстро.
Норвежцев начали перевозить на фрегат, и пока это происходило, при помощи старого Генриха, который временно стал переводчиком, я общался с теми, кого мы спасли. Что сказать? Старик не соврал. Среди норвежцев, действительно, оказались ценные специалисты, которых так не хватало в Передовом. Значит, мы рисковали не зря, и это не могло не радовать.
11.
Бристольский залив. 20.09.2068.
Темно. Я стоял на крыле фрегата и всматривался вперед. Примерно в миле от нас берег и на нем ни единого огонька. Где-то там наши разведчики и они должны подать сигнал. Время. Пора уже. А сигнала все нет.
Только я об этом подумал, как на берегу включились мощные фонари. Они послали в сторону моря световые вспышки и спустя десять секунд гасли. Три фонаря. Снова темнота. Перерыв в пятнадцать секунд и снова свет. Два огонька, опять перерыв и три световых кружка.
Порядок. Разведка берег проверила и убедилась, что с этого направления нас никто не ожидает, и неприятных сюрпризов нет. Можно высаживаться спокойно.
Я вошел на ходовой мостик и услышал доклад Скокова:
- Получено подтверждение по радио. На берегу чисто.
- Добро, - отозвался я и присел в кресло...
С того момента, как мы спасли норвежцев из Альты, минуло больше четырех месяцев. Событий за этот срок произошло немало и стоило бы о них рассказать.
С норвежцами все просто и понятно, они были отправлены в Передовой, разделены на мелкие группы и влились в наше общество, а я на некоторое время завис в Вильгельмсхафене и контролировал переброску техники в мое владение. Заодно наблюдал за тем, как немцы и наши разведчики отбивали налеты дикарей. Весной бескормица и каннибалы оголодали. Поэтому раз за разом пытались атаковать Вильгельмсхафен и, получив по сопатке, откатывались от морских берегов вглубь материка. Все происходило без моего непосредственного участия. Свободного времени было много, и я осваивал управление бронетранспортером.
Затем пришел торговый караван из Гибралтара, один сухогруз и танкер. "Ветрогон" сопроводил купцов на Балтику и я, естественно, находился на борту фрегата. Мои намерения известны - помимо торговых дел хотел нанять новых воинов, с которыми планировал ограбить Рединг. Однако положение дел в прибалтийских анклавах оказалось таким, что желающих идти в наемники было немного.
В Гатчинском Военном Округе кровавая смута. Часть местных полковников и генералов открыто заявила, что признает над собой протекторат Всероссийского диктата и готова призвать на помощь московские войска. А другие военачальники, они же управленцы анклава, стояли на позициях независимости. В результате споров сложились две партии, которые не смогли договориться, и началась гражданская война. У кого-то в подчинении взвод солдат, а у кого-то рота. Массовых сражений не было, только мелкие стычки, но крови гатчинцы друг другу пустили много. Причем сторонники независимости, благодаря поддержке населения, стали побеждать, и они могли бы задавить своих противников. Однако москвичи ввели в анклав регулярные войска, две роты спецназа и пехотный батальон. Чаша весов окончательно склонилась на сторону строителей Новой Великой России. Сторонники независимости были объявлены врагами народа и перешли к партизанским действиям.
Калининградская республика на то, что происходило у соседей, отреагировала осторожно. Левченко не хотел ввязываться в междоусобицу, но пришлось. Конечно же, он поддержал сторонников независимости Гатчинского анклава, принял их семьи, помог боеприпасами и обеспечил медикаментами. Он понимал, что в свой черед Москва и до него доберется. Поэтому считал, что чем дольше будет идти борьба москвичей с партизанами, тем лучше. А помимо этого возле его границ появились польские беженцы, которые спасались от сектантов-сатанистов. Поляки уже не просили о военной помощи. Все проще. Теперь они хотели только одного, чтобы Калининград принял женщин и детей. Вот тут уже Левченко пошел навстречу вчерашним врагам и в его анклав одномоментно влились еще две с половиной тысячи человек. С учетом гатчинцев, которых тоже предстояло устроить, расселить и обеспечить продовольствием, расходы республиканской казны резко возросли. Левченко стал усиливать вооруженные силы и объявил анклав на осадном положении. Ему тоже требовались бойцы, и отпускать своих наемников в Англию он не хотел. Поторговать, конечно, поторговали. Но доход от похода оказался меньше, чем мы с Семеновым рассчитывали. И единственное, что было хорошего в Калининграде, посещение БДК "Королев" и МПК "Сердитый", которые готовились к самостоятельным походам в пределах Балтийского моря. Был еще один МПК, но его никак не могли вернуть в строй. Только отремонтируют, и у древнего суденышка новая поломка. Впрочем, это большой роли не играло и калининградцам двух кораблей хватит. Топливо мы привезли и теперь они смогут совершить пару морских походов, которые, наверняка, принесут им хорошую выгоду.