Место их вынужденной стоянки встретило диверсантов странной тишиной. Не было уже ставшего привычным детского гомона, не переругивалась со всеми подряд тетя Нюра, вообще ничего не происходило, и это настораживало. Во всяком случае, это насторожило Александра, Павел же, скорее, удивился.
– Что они, заснули все, что ли? – раздраженно спросил он, слезая с телеги.
– Стой! – Александр мягко, но сильно перехватил его за плечо. Павел удивленно обернулся, но послушался – все же в подобных делах авторитет бывалого киллера был непререкаем. Взяв наизготовку автоматы, они пригибаясь двинулись в сторону лагеря, и несколько секунд спустя поняли, что опоздали.
Тот, кто побывал здесь до них, не скрывался и не боялся оставлять следы. Весьма кровавые следы, надо сказать. Первым им попался тот самый мальчонка, что пытался тащить оружие. Пулеметная очередь буквально разорвала его пополам. Какая-то мелкая живность уже кружила вокруг, но Александр топнул ногой, и падальщик с испуганным визгом кинулся прочь. Чуть дальше лежала тетя Нюра – похоже, они с пацаном попали под один пулемет, и стрелявший не жалел патронов. Жуткое зрелище – очередь превратила человека в кровавую кашу…
Сергей лежал чуть в стороне – он без боя не дался, рядом с ним валялась винтовка с вдребезги разбитым пулей ложем, там же – кучка стреляных гильз. Он расстрелял немало патронов из тех, что щедрой рукой сыпанул ему, уходя, Павел, и как минимум один раз попал – метрах в двадцати напарники обнаружили немецкое кепи, с дыркой от пули и все в крови. Пуля угодила ему точно в глаз и вышла, разворотив половину затылка. Не винтовочная пуля, автомат или пистолет – уж в этом Александр разбирался.
Метрах в ста обнаружили еще одного ребенка. Точнее, одну, девочку. Как ни странно, живую, хотя и без сознания. Пуля ударила ей в ногу, и ухитрилась не причинить серьезного вреда. Ни кость не задела, ни крупные кровеносные сосуды. На фоне того, что парни видели раньше, сквозная дырка в мышце и шишка на затылке – сущий пустяк. Впрочем, шишка – это, наверное, плата за жизнь. Ребенок упал в яму и очень удачно закатился под вывороченный из земли корень. Об этот корень она, скорее всего, и приложилась. Если бы девочка не стонала чуть слышно, напарники бы ее тоже хрен нашли.
И все. Никого больше, только вытоптанная поляна, разбитая вдребезги телега да отметины от пуль на стволах деревьев. И следы – четкие, хорошо различимые – победители, уходя, не скрывались. А вот куда делись побежденные – это надо было еще выяснить.
Пока напарник возился с девочкой (хотя что там возиться – перевязать и без того не кровоточащую рану да сунуть под нос смоченную в нашатыре ватку), Александр первым делом отправился к тайнику. Тот был нетронут, и это радовало – спрятанный в нем трофейный немецкий пулемет с патронами снайпера волновал в последнюю очередь, винтовка, кроме насадки на ствол, тоже от серийных образцов ничем не отличалась. Ну, правда, оптика на ней была куда лучше той, что принято было устанавливать на снайперские винтовки в этом времени, но никаких принципиальных новшеств этот прицел не имел и подозрений бы не вызвал. Ну подумаешь, нестандартная оптика. А вот два гранатомета, причем один из них заряженный, были куда важнее. Очень уж не хотелось, чтобы эта игрушка попала в руки немцев. Это дома такие гранатометы – оружие известное и, прямо скажем, изрядно устаревшее, а здесь они – настоящая вундервафля, способная остановить любой местный танк, и дарить ее кому бы то ни было совершенно не хотелось.
Лошади на месте не было – видать, увели. Нормально и вполне ожидаемо, Александр и сам поступил бы точно так же. Быстро проверив оба схрона, он не обнаружил в них никого и ничего. Похоже, их тоже обнаружили и вымели, что называется подчистую. Ну и хрен с ними – все равно там ничего интересного не было. Но все равно, обидно, хотя сутки как-нибудь перекантуются. С этими мыслями, злой. Но немного успокоенный, он и вернулся в лагерь.
Павел, колдовавший над раненой, повернулся к нему и приложил палец к губам. Александр кивнул понимающе:
– Спит? – шепотом спросил он.
– Да, – напарник отошел от девочки, чтобы лишний раз не тревожить. – Я ей вкатил обезболивающее, она и отключилась.
– Ничего, наши врачи ей помогут.
– Надеюсь. Но кое-что она успела рассказать.
– Что именно?
– Напали под утро. Они говорили по-немецки, одеты были в пятнистую одежду… Я так понимаю, камуфляж?
– Скорее всего. Ты говори, не отвлекайся.
– А что тут говорить… Врезали по ним из пулемета, добавили автоматами. Света…
– Девочка наша?
– Ну да… Ты что, не помнишь?
– Я даже не пытался запомнить, мне ненужная информация ни к чему.
– Ладно, твое дело.
– Конечно, мое.
– Не перебивай, а… В общем, ее ранило сразу, она упала в кусты, но сознания не потеряла. Остальных, всех шестерых, угнали с собой. Потом уже, когда один пошел в ее сторону, она попыталась отползти, скатилась вниз и ударилась головой.
– Угнали – значит, взяли живыми и, скорее всего, не ранеными.
– Или не серьезно ранеными.
– Вообще не ранеными. Ни женщины, ни, тем более, дети, даже с царапинами идти нормально не смогут, будут их задерживать. Разве что где-то неподалеку есть транспорт… Но ни техники, ни ее следов мы не видели, значит, как минимум от центральной дороги они шли пешком, а это, сам знаешь, далеко.
– Логично. Только, не забудь, здесь люди малость покрепче.
– Не настолько, чтобы это всерьез что-либо меняло. Пока у них в крови адреналиновая волна после боя, они еще могут не почувствовать мелких ран, но потом все вернется на круги своя. Немцы – не дураки, прекрасно это понимают, и раненых, скорее всего, просто дострелили бы, не дожидаясь, пока это скажется на темпе марша.
– Тоже верно.
– Ладно, что получилось – то получилось. Завтра эвакуируемся. Думаю, одного раненого ребенка нам простят – не звери же наши отцы-командиры, придумают чего-нибудь.
– А ты что, девчонок вытаскивать не пойдешь?
– Нет, конечно, – Александр мотнул головой. – Я не псих. Во-первых, не справиться, во-вторых, нет времени, в-третьих, мы не знаем, куда их погнали и, наконец, в-четвертых, немцы наверняка в курсе того, что мы здесь были. Хотя бы от пленных. Так что это, помимо прочего, банальная ловушка, иначе они всех тут бы и расстреляли, обуза им не нужна. А так – вдруг придем? Ну а не придем – так они ничего, в общем-то, не теряют.
– Во-первых, справимся. Света сказала, их было немного. Она не считала, конечно, но вряд ли больше десяти человек. Мы недавно крошили отряды куда большие.
– Это, скорее всего, какая-то антипартизанская часть. Может, егеря, хотя не знаю даже, когда они были созданы… Не суть. Факт в том, что у них подготовка на голову выше всех, с кем мы сталкивались. И, кстати, лучше, чем у нас с тобой. По-любому, мы – хорошо вооруженные любители, они – профессионалы, а значит, врасплох их не застать. Задавят.
– Не факт. А насчет времени…
– Ты сам сказал – завтра. И окно будет открыто максимум пару дней. Не знаю как ты, а я здесь еще на неопределенный срок застрять не хочу. Еще аргументы?
Павел хрустнул пальцами, потом несколько секунд неподвижно сидел, уставившись в одну точку, и вдруг негромко сказал:
– Хорошо, ты прав. Ты во всем прав. Уходи, уноси девчонку. А я остаюсь.
– Дурак, – с чувством ответил Александр. – Ты что, думаешь, тебе медаль за это повесят? Или орден? Орден горбатого, медаль сутулого. Посмертно.
– Я в бой иду не за наградами, а за победами.
– Ну-ну, поменьше пафоса. Ладно. Ребенок тут без нас два дня выдержит?
– Выдержит. Все же идешь?
– Иду, конечно. Ты же, сволочь, отлично знаешь, что одного тебя не оставлю, и играешь на этом, – слова звучали устало, мрачно. – Вот честное слово, больше всего меня подмывает дать тебе по башке, скрутить и выволочь домой, даже против твоей воли.
– И что удерживает?
– Не знаю. Может. То, что ты здоровый такой, хотя, с другой стороны, большой шкаф громче падает. Ладно, не тушуйся, это только у п…сов все сзади, а у нас, нормальных мазохистов – все впереди. Смотаемся мы с тобой еще тамплиеров раскулачивать.
Павел только хохотнул над этой немудреной шуткой и вновь пошел к раненой, а Александр в темпе занялся походной сервировкой – отправляться в рейд неизвестно куда и неизвестно насколько на голодный желудок он не собирался. Так он и сказал в ответ на удивленный вопрос напарника, и добавил, что, раз прошло уже почти пол суток, лишние десять минут ничего не изменят, а вот способность долго и упорно шуровать по лесу, не останавливаясь лишний раз на привал, очень и очень.
Пока Павел насыщался, Александр, успевший сделать это в процессе подготовки стола, сидел над картой. Павел, искоса наблюдавший за ним, внезапно спросил:
– Ты чего губами шевелишь?
– Думаю я. А когда думаю, то сам с собой разговариваю – дурная привычка. Ты ешь, ешь, не отвлекайся.
– Угум, – Павел, сообразив, что лучше и впрямь не мешать товарищу, вернулся к еде, и лишь когда он закончил, стрелок, водя пальцем по карте, высказал свое мнение:
– Вот посмотри сюда. Если они приехали по основной дороге, то выехать могли только с этой стороны, иначе мы бы их увидели, а мы вчера там никого не засекли, кроме пары мотоциклов и колонны бензовозов. Конечно, могли они и пешком дойти, но что-то я сомневаюсь. Да и потом, там у них до ближайшего городка верст сто с гаком, а располагать элитное подразделение в деревне… Могут, конечно, но что-то я сомневаюсь. Стало быть, вероятнее всего они явились со станции. По дороге – километров полста от силы, плюс там все удобства. Так что туда они и вернутся. И уйти снова хрен успеют, во всяком случае, девчонок точно не уведут. Согласен?
– На живую нитку шита версия. Хотя, соглашусь, вероятность такая все же больше.
– Ну, а раз больше, то в ту сторону нам и идти. Теперь смотри. Верхом мы сможем не только срезать дорогу, но и на месте будем еще до ночи. Если получится их вытащить, то успеем вернуться в течение суток и бодро свалить, ну а нет… На нет, как говорится, и суда нет.
Павел только кивнул, да и куда ему было деваться? Все равно ничего лучшего предложить он не мог. Быстро прибрав за собой, они похоронили убитых. Точнее, унесли тела в схрон, а потом обрушили потолок. Все, никто до них не доберется, разве что медведь, да и то вряд ли – не было в округе медвежьих следов. Ну а после этого, оставив Свете, все еще спящей, еды под боком, напарники взобрались на лошадей. Ну все, спасательная операция, к которой у Александра упорно не лежала душа, началась.
К станции они и впрямь успели до темноты, и это позволило рассмотреть место будущих танцев с саблями без ноктовизоров, тем более что их все равно не было – уж больно они, случись что, демаскировали бы группу. Лошади, конечно, были не призовыми скакунами, но переход со всадниками на горбу выдержали без особых проблем. Оставалось только найти место для наблюдения, что было, правда, несколько сложнее – подходящих возвышенностей рядом не наблюдалось. Ну да ничего, нет холмов – есть деревья. Павел залез на удобно растущую высокую ель, достоинством которой, помимо габаритов, были толстые и прочные ветки, уверенно державшие вес человека и неплохо его маскирующие. У него это получилось с кошачьей ловкостью, даже в смоле ухитрился не измазаться. Александр полз куда медленнее, кряхтя и ворча по поводу того, что связался не пойми с кем, и теперь вынужден ползать по веткам, как какой-нибудь бибизьян. Тем не менее, влез он уверенно и, удобно устроившись в развилке ствола, навел на станцию свой бинокль.
Да, если искать прославленный в отечественном фольклоре город Мухосранск, то лучшего кандидата на это имя не найти. Две короткие, даже издали выглядящие грязными параллельные улочки, одна с одно- и двухэтажными деревянными, вторая – с трехэтажными кирпичными домами, протянулись вдоль железнодорожных путей, метрах в шестистах от них. Наверняка поставили бы совсем рядом, чтобы ноги не бить, но ближе видна была заболоченная низина. Станция, выполненная в архаичном стиле. Все! Весь город.
Куда внушительнее выглядела железнодорожная развязка. Рельсы-рельсы-рельсы… Стальная паутина, масляно поблескивающая в лучах заходящего солнца. Какие-то строения – депо, наверное, Александр в этом абсолютно не разбирался. Еще склады – их легко узнать в любом обличие. Водокачка – здоровенная башня из ярко-красного, местами закопченного кирпича. Капитальная такая дура, внушающая уважение своими монументальными формами и чем-то напоминающая посаженного на кол бегемота. Может быть, даже еще дореволюционной постройки, тогда любили строить на века. Хренова куча вагонов всех сортов и размеров, паровозы… В общем, специализированный транспортный узел, основной и единственной задачей которого является обслуживание железной дороги и проходящих по ней составов.
Одно хорошо – немцев та было не так уж и много, человек, может, сто, и охраняли они, в основном, станцию да железнодорожное барахло. Плюс саму железку, по которой за время наблюдения в сторону фронта прошло целых два состава. В такой ситуации комендатуру было вычислить, что называется, как два пальца обрызгать, равно как и кутузку. Впрочем, здесь они с комендатурой были в одном здании. Посидев на дереве еще с полчаса и не обнаружив ничего нового, диверсанты спустились вниз, тем более что уже надвигались сумерки, и видно почти ничего не было.
– Ну что, какой у тебя план?
– Да как обычно, Паш. Перебить всех, потом войти и выйти.
– Патронов-то хватит?
– Нет, – честно ответил Александр.
– Ну а тогда если откинуть шутки?
– А если откинуть шутки, то плана я жду от тебя. Ты же инициатор этой авантюры – тебе и быть генератором идей. Давай-давай, рожай что-нибудь. А то привык на моем горбу ездить…
– Я боялся, что ты это скажешь, – вздохнул Павел. – Нет у меня идей. Я ведь и впрямь не Джеймс Бонд и даже не Карацупа.
– Карацупа был пограничником, – педантично поправил его Александр, – но мысль я твою понял. Ладно, есть одна идейка, но тут уж придется тебе крутиться, да так, что задница будет в мыле.
– Говори! – Павел мгновенно подобрался. Уж кто-кто, а он знал, что его напарник иной раз выдает интересные идеи.
– А что тут говорить? Вот, смотри, – подсвечивая себе фонариком, Александр смахнул перед собой мусор и обломком сухой ветки, которые во множестве валялись вокруг, нарисовал на земле план. – Вот у нас поселок. Как, похож?
– Если честно, не очень, – наклонив голову к плечу и прищуренным взглядом окинув получившуюся композицию, прокомментировал напарник.
– Не привередничай, я тебе на Пабло Пикассо и не Рембрандт с Шаляпиным.
– Шаляпин, вообще-то, певец.
– Да пофигу, хоть танк с пушкой. Следи за мыслью, – втыкая в план сосновую иголку, продолжал Александр, – здесь у них комендатура, здесь же держат арестованных. То есть если девчонок потащили сюда, то они в этом доме. Ночью почти наверняка комендатура практически пустая – так, несколько часовых, может быть, дежурный, и все. Шансы есть.
– Один выстрел – и сбежится толпа. Плюс ты можешь оказаться прав, и тогда нас и впрямь ждут.
– Именно так. Но что будет, если все они окажутся заняты другим делом?
– Так, а вот с этого места поподробнее…
– А что тут подробнее? Смотри, – Александр бросил рядом с рисунком горсть шишек. – Это – железнодорожные пути, на них куча вагонов, в том числе цистерны. Я не знаю, что находится в вагонах, но в цистернах обычно возят топливо. Немецкие танки, автомобили, самолеты, словом, все, что у них ездит и летает, использует в качестве топлива бензин. Кто-то сказал: горючку потому и называют горючкой, что она горит. Так вот, дополню: а бензин – он еще и взрывается.
– А если пустые?
– Какая разница? Бензиновые пары хлопнут ничуть не хуже, а уж обеспечить фейерверк я смогу. Придется, конечно, повозиться, но тут уж никуда не денешься. Так что будет хороший бабах, и все ломанутся туда. Тебе останется самая малость – покрошить оставшихся в комендатуре. Учитывая, что на фоне той красоты, которая будет твориться на станции, выстрелы какого-то там автомата различить будет сложно, справиться ты сможешь. Ну а я постараюсь сделать так, чтобы о комендатуре никто и не вспомнил. Что скажешь?