Закончив блиц инструктаж Зет связался с Коррелом. В отличии от аналитика, предпочитавшего оставаться в тени, генерал был публичной фигурой. Многочисленные награды, блестящий послужной список, и несомненные заслуги перед страной сделали его легендой при жизни.
Любому даже самому гениальному уму требуется фигура такого калибра. Несмотря на все свои полномочия, Зет не мог обратиться к генеральному штабу с приказом: «Сбросьте две атомные бомбы на наш пятимиллионный город, во имя того, чтобы выжила остальная нация». Его приказ просто не выполнят. А Коррелу подчинятся. И вся процедура займет от силы пятнадцать минут.
-У нас «Красная тревога», - перешел к делу Зет.
-Я в курсе, - в отличии от возбужденного аналитика, генерал оставался спокоен.
-Мне нужны ваши лучшие люди.
-У меня нет плохих людей.
-Я не имею в виду спецподразделения по борьбе с терроризмом или группы быстрого реагирования, способные лишь убивать. Они пригодятся, когда возникнут проблемы с гражданскими. Речь идет о других.
-Вы не исключаете ситуации, когда армии придется стрелять в мирное население? – Коррелу откровенно не нравился Зет и он этого не скрывал.
-Я не исключаю ничего. Если придется пожертвовать половиной человечества чтобы спасти остальных, мы, не задумываясь, пойдем на такой шаг.
-Даже так? – генерал подозревал, что у «зарвавшегося умника», «не все дома», до последнего момента, не осознавая масштабов безумия.
-Да.
-А…
-Нужно захватить живым одно, максимум два существа. Пока доподлинно неизвестно ни количество Чужих, попавших в наш мир, ни то как они выглядят. Через несколько часов появится конкретная информация.
Если бы не личная просьба президента, Коррел не стал ввязался в эту авантюру. По-другому и назовешь цирк с наивысшим грифом секретности, где все перевернуто с ног на голову. А во главе всего ненормальный гражданский, вбивший себе в голову, что он новый мессия.
-Как выглядят эти… Существа?
-Повторяю. Пока нет информации, - бессмысленные вопросы начали утомлять. - Мне нужны ваши лучшие люди из особой команды. Предоставьте доклад в течении получаса.
И не дожидаясь ответа, аналитик прервал связь. После чего, устало закрыв глаза откинулся на спинку кресла.
По сравнению с надвигающейся катастрофой военные конфликты, прославившие напыщенного болвана - детская возня в песочнице с игрушечными солдатиками. Если Коррел не осознает это в ближайшие несколько часов…
С ним придется расстаться.
Уже навсегда.
"Скоро он превратит этот город в ад".
Дядюшка Том
Глава 8
После пережитого ужаса Вивьен больше походила на зомби чем женщину. Что в общем-то неудивительно. Пережить бойню в баре, получив пару сквозных ранений в грудь, а затем очнуться в машине, разваливающейся на части под ураганным огнем. Такая череда «приключений» кого угодно может ввести в ступор.
-Уходим, - настойчиво повторил я.
-Припугни шлюху, — приказала Милая. - Тебе нужна послушная заложница. Дороги блокированы. На подходе кортеж полицейских машин. В ближайшие четыре минуты они будут здесь.
-Проклятье! – рука с пистолетом описала полукруг.
Я не чувствовал себя готовым сразиться в одиночку с превосходящими силами стражей порядка. Даже несмотря на тайный багаж, своих супер-способностей.
Превратно истолковав мой жест, девушка сжалась в комок, закрыв руками голову.
-Не стреляй, пожалуйста. Я сделаю что угодно. Только, пожалуйста не стреляй!
-Без понятия, зачем ты потащил с собой эту самку. Но сейчас это кстати, - оказывается искусственный интеллект, умел признавать ошибки.
Положа руку на сердце, я и сам не знал, зачем ее взял. Чувствовал, нас связывает нечто важное. Нечто такое, с чем нужно разобраться в спокойной обстановке. А пока хватало других проблем.
-Какой у нас план?
-Что? - встрепенулась заложница.
-Это не тебе, - отмахнулся я.
-Я… Сделаю все…Все что прикажешь…
-Отлично. Милая, какой у нас план?
-Для начала покиньте шоссе.
-Зачем?
-Быстро.
-Понял, - схватив Вивьен за руку, я потащил ее прочь.
-Что дальше?
-Захватим вертолет и...
-Я не пилот.
-Не страшно. Подключусь к электронике и все что тебе останется - рукоять управления. Представь, что занимаешься на летном тренажере.
-Представил, - я предпочел не углубляться в детали. - Ты заманила полицейскую вертушку?
-Да.
-Как объяснила первый ложный вызов?
-Сослалась на ошибку местного отделения, передавшего ориентировку центральной.
-Полагаю, они сейчас прилетят...
-Уже прилетели. Только не полиция, а телевидение.
-Что?!
Услышав нарастающий гул винтов, я обернулся на звук, увидев приближающийся вертолет.
-А…
-Шлюха ложится на землю, притворившись раненой.Не послушается, к пробитому силикону прибавятся мозги, - Милая намеренно использовала громкую связь.
-Я…
-НА ЗЕМЛЮ!!! БЫСТРО!!!
Зачастую резкий окрик действует намного эффективней угроз. Сейчас был тот самый случай. Вивьен покорно легла.
-Она притворяется раненой, ты мечешься в панике, пытаясь привлечь внимание, - в отличии от людей, искусственный интеллект всегда оставался спокоен. - Как только вертушка сядет, разберешься с экипажем и улетаем. Все ясно?
-Да.
-Тогда начинай суетиться.
-Что?! – я не сразу понял, о чем она говорит.
-Махай руками. Зови на помощь. Изображай волнение. Будь как можно более убедительным.
Я в точности выполнил инструкции напарницы, попытавшись сыграть испуганного человека, бегающего вокруг распластанного тела «подруги». Даже позаламывал руки, в мнимом приступе отчаяния. Однако, вместо того, чтобы опуститься на землю, вертолет завис на почтительном расстоянии.
-Почему они не медлят? – я был взбешен, и не пытался этого скрыть.
«Отличный» во всех отношениях план лопнул как мыльный пузырь.
-Это не полицейские и не медики. У стервятников свои правила. К тому же, они не исключают вариант, что именно ты устроил бойню на шоссе.
Из-за шума винтов ничего не было слышно, поэтому Милая использовала «экстренную» связь.
-Когда прилетит полиция?
-Скоро, но не успеет раньше кортежа.
-Ты знала, что репортеры появятся первыми?
-Да.
-Тогда какого хрена предложила, идиотский план?
-Другого не было.
-Тебя вообще кто создавал? Программист неудачник?
Бессмысленно пытаться разозлить, тем более – унизить, искусственный интеллект.
-Ты взял с собой шлюху и все испортил.
В ее словах была доля правды. Не помешай Вивьен ликвидировать водителя, все могло сложиться иначе. А теперь расклад был хуже некуда. Одно дело - справиться с двумя летчиками и совсем другое - вооруженным отрядом, местной полиции. При таком скоплении народа обязательно найдется «герой», решивший отличиться, всадив пару пуль не важно, куда и в кого.
-Слышали, как Тим разделался с тем подонком? Разнес к чертовой матери тупую башку. Вот и я о том же, – ВАУ!!! С пятидесяти метров не оставил убийце ни шанса.Помяните мое слово, не пройдет и пяти лет как парень станет шерифом. Молодой да скорый. Да. Да!!! Я уверен. С таким послужным списком прямая дорога наверх…
-Ты все еще можешь захватить вертолет. Нужно прикрыться заложницей.
-Уверена, что сработает?
-Да, - в голосе Милой не было тени сомнения. -Не дай машинам взять тебя в кольцо. Приставь девчонке пистолет к голове, сделав предупредительный жест, чтобы остановились на расстоянии.
-Они не послушают.
-Им не нужны неприятности.
-Мне тоже, - подумал я, приставляя пистолет к голове Вивьен. – Не волнуйся, не выстрелю. Все что нужно - слегка испугать полицейских.
Судя по ослабевшим ногам заложницы, она не поверила.
Можно иметь сколь угодно крепкие нервы, но когда к виску приставляют заряженный пистолет, способный в любую секунду вышибить мозг…
Не остается ничего кроме парализующего волю страха.
-Опустись на колени вместе с шлюхой. Так будет проще поддерживать тело.
Я выполнил инструкции Милой.
Вжиуу….
Отчаянный визг тормозов, сопровождал появление «зрителей», приехавших насладиться кровавым спектаклем. Восемь машин подняли тучу пыли, прежде чем остановились, образовав классический полукруг на расстоянии тридцати метров от цели.
-Почему ты все время зовешь ее шлюхой? – сам не знаю, почему спросил я.
-Хочешь, чтобы я использовала термин «Путана»?
Шестнадцать стволов уставились на жертву слепыми зрачками. Легкое движение подрагивающего от возбуждения пальца какого-нибудь не в меру ретивого стража порядка и…
Продолжать мысль не хотелось.
-Ее зовут Вивьен.
-Да, - легко согласилась Милая. - Ее так зовут. Но сейчас это неважно. Понимаешь НЕВАЖНО, - с нажимом повторила она. – Кстати, а вот и парламентер.
Положив пистолет в кобуру, расставив руки в стороны, всем своим видом показывая, что безоружен, полицейский сделал три шага вперед.
Мне показалось, я упускаю что-то важное. Причем не имеющее отношение ни к погоне за наркоманами, ни к ситуации с заложницей и этому миру. Нечто такое…
-Сынок, я скажу тебе вот что, - начал шериф (это был именно он). - У всех нас сегодня не лучший день. Давай не сделаем его еще хуже. Пока не случилось чего-нибудь по-настоящему плохого.
-Чтобы захватить полицейский вертолет нам нужен его человек…
-Зачем? – головная боль от телепатической связи сводила с ума.
-У тебя на руках червовая дама. А нужен козырный туз. Делай, что говорю.
-Ладно, - я находился не в том положении, чтобы спорить.
-Я…
Лицо преступника, склонившегося над телом заложницы, исказила гримаса.
-Я так устал! Это все… Неправильно. Я не хотел!!! Правда!!! Никогда не хотел!!! Это даже не мой пистолет…
Оружие отлетело в сторону.
-Мне так плохо. Меня… Совсем никто не любит и не ждет!!! Понимаете - НИКТО!!! В целом мире!!! Это так страшно!!! Быть совсем одним!!!
Стоящий на коленях мужчина размазывал слезы по грязным щекам.
Лежащая рядом с ним женщина, не подавала признаков жизни.
Оператор съемочной группы дал крупный план лица расплакавшегося преступника.
Трое полицейских отделились от крайней машины побежав, к цели.
-Заходят сбоку, готовься…
-Ублюдок играет!!! – за свою долгую жизнь, человек с камерой насмотрелся достаточно, чтобы научится отличать настоящие чувства.
-Уверен?!
-На все сто. Сейчас начнется!
-Давай общий план…
-Дал.
Полицейские все сделали правильно. Налетели со спины, опрокинув преступника на землю, без церемоний ткнули лицом в пыль. Один удерживал плечи, второй потянулся к запястьям одеть наручники, третий склонился над девушкой.
-Пустышка, - репортер с сожалением констатировал факт. - А ведь мог получиться такой репортаж!
-Он что-то задумал, - оператор не мог поверить в ошибку.
-СМОТРИ!!!
Будь на моем месте обычный человек все закончилось, не успев и начаться. Но «заветные» шестнадцать процентов мистера Залабски сыграли свою роль. Противостояние людей и полукиборга завершилось в пользу последнего.
Секунду назад полицейский прижимал обмякшее тело к земле, а в следующую преступник перевернулся на спину и притянув к себе опешившего противника, точно рассчитанным ударом лба в переносицу, отправил в глубокий нокаут. Хлесткий удар ботинком в челюсть «выключил» второго стража порядка, пытавшегося защелкнуть наручники. Не сбавляя темпа, атакующий крутанул обмякшее тело заложника на сто восемьдесят градусов, и притянул к себе, закрывшись живым щитом.
-Положи оружие на землю, затем медленно отступай к машинам, - приказал я третьему. – Решишь стать героем – умрешь сам и погубишь приятелей.
Неизвестно как он отреагировал, не будь у меня пистолета (всегда нужно иметь минимум два). Не исключено, что попытался напасть. Сейчас не стал рисковать. Осторожно положив оружие рядом с Вивьен, попятился к машинам.
-Сынок, - несмотря на плохое начало и присутствие вертолета со съемочной группой, голос шерифа оставался спокоен. – Ты играешь в опасные игры. Если с моими парнями что-то случится, слово чести я лично позабочусь, чтобы ты не дожил до утра. Сдавайся и я обещаю – судья во всем разберется. В нашем округе остались честные люди.
Шериф с обветренным лицом, не оканчивал курсов по психологии. За годы службы выработав стиль поведения, как нельзя лучше подходящий для решения кризисных ситуаций.
Сначала угроза (плохой полицейский), затем обещание во всем разобраться (хороший). По нему было видно, что этот человек на ветер слов не бросает.
-Отличное предложение! – откликнулся я. – Жаль, что четыре трупа на трассе – мои. Плюс нападение на полицейских и захват заложников. Больше чем уверен - ни судья, ни присяжные не проникнутся историей адвоката о трудном детстве и проблемах с лекарствами. Смертный приговор мне обеспечен. Так что у нас всего два варианта.Или я улетаю на полицейском вертолете, приземлившемся неподалеку, или ты будешь рассказывать родственникам погибших парней, какие они были замечательные друзья.
-Пять лет назад на заправке погиб один из его людей, - подсказала Милая.
-Ты же не хочешь, чтобы повторилась история на заправке? Та самая, пять лет назад?
-Нет, не хочу, - он прекрасно держал удар.
-Отлично! Значит договоримся. Выполнишь мои условия - разойдемся с миром. Нет – извини. Будешь сам виноват.
Когда заложник не просто чужак, а сослуживец, которого знаешь давно, возникает масса проблем.
-Можем попробовать…
-Тепловыделение мужчины за крайней правой машиной резко подскочило. Избыток адреналина. Он готов выстрелить!
-Шериф. Молодой герой справа решил устроить здесь бойню. Останови его пока не поздно. Мы все еще можем договориться.
Мне крупно повезло с этим человеком. У него были свои понятия о службе, долге и чести. Шериф больше заботился о своей совести, чем том, чтобы ценой чьей-то жизни получить побрякушку-медальку на грудь.
-Мэтью, сынок, оставь свои глупые мысли. Ты неплохо стреляешь в тире, но здесь не мишени. Мы договоримся с мистером...
-Питом, - откликнулся я, вспомнив учителя физики средних классов.
-По-хорошему, — продолжал он. – Чтобы не было трупов.
Одно дело решиться на выстрел, когда этого никто не ждет. Другое, если пятнадцать пар глаз изучают тебя с молчаливым укором.
-Мистер Пит, — как ни в чем не бывало продолжал шериф. - Мы разобрались с проблемой…
-Спасибо. Теперь прикажите пилотам выйти из вертолета и перейти к машинам.
-Мне кажется…
-Неважно, что вам кажется. Я улетаю. Если вертушка поднимется в воздух без меня или вы станете тянуть время, ожидая спецназ, я убью полицейского. После чего придется прикончить второго. Вас устроят такие потери? Если нет, то в знак доброй воли готов отпустить ваших парней, прихватив с собой лишь девчонку.
Прежде чем ответить старый коп глубоко вдохнул.
С одной стороны, жена Майлза на седьмом месяце. Они так долго ждали ребенка. Все в городе за них рады…
С другой - мистер Пит не блефует. Уж что-что, а разбираться в людях за сорок лет работы, шериф научился. Не получив своего, начнет убивать. Без снайперов им не справиться. Нечего даже пытаться.Спецназ на подходе, но вряд ли успеет. Майлз где-то ошибся превратившись в заложника. А сообщить беременной женщине что ее мужа убили…
Нет.
К такому он был не готов. Даже несмотря на то, что по окончании операции, на него повесят «всех собак» и отправят на пенсию. Для начальства главное отличные показатели и общественный резонанс. Ему наплевать на простого копа, его беременную жену и не родившегося ребенка. Тогда как шерифу маленького городка, где все друг друга знают – нет. Да и девчонка, скорее всего не заложница…