— Тогда дуй в пасть этому дракону!
— Как скажешь, дружище, — пожал плечами Богдан, потянулся к торту, нагнулся, прицелился…
БАБАХ!
Клянусь, звук был именно такой!
— Ева, твою мать! — заорала я.
Что орал Богдан, понять было сложнее: хотел он этого или нет, но попробовать торт ему пришлось. Потому что ведьма план по заколдовыванию вкусняшки, прямо как наше правительство, выполнило на сто сорок шесть процентов! И в самый ответственный момент дракон изрыгнул… слава богу, не пламя, но, знаете, свечкой в лоб получить тоже, наверное, не очень приятно. А она вылетела как маленькое копье из катапульты, вместе с шоколадными внутренностями коварного дракона.
— Ты туда что, петарду сунула?! — справедливо возмутился Богдан, пытаясь оттереть глаза. Что я могла ему ответить? Это ведь и правда было самое логичное объяснение! По крайней мере, я не сумела быстро придумать другую причину, по которой торт вдруг «ожил» и выдал «залп» ошметками шоколадного коржа!
— К-кажется, д-да, — пробормотала вполголоса.
— А на фига?! — еще громче взвыл Богдан.
Блин, спросил бы что-нибудь попроще!
— Я с-случайно…
На меня подняли такой взгляд, что мне захотелось добавить: «Нет, я не упоротая! Я просто активная и позитивно настроенная! И чувство юмора у меня на высоте».
— Богданчик, ты не подумай! — простонала, чтобы хоть как-то спасти положение. — Я не специально! Я, правда, старалась, чтобы торт получился вкусным.
— Ну… — снял парень большой шоколадный кусок со щеки, — на вкус он таки действительно ничего. Но я больше не хочу!
— А я больше и не предлагаю! — воскликнула с облегчением и поняла, что прозвучало это как-то неправильно. — То есть ты не думай: я не ждала, пока он на тебе разрядится… Да блин же! — хлопнула себя ладонью по лбу. — Богдан, дай мне подумать минутку, и я скажу что-нибудь умное!
— Да не надо, — наконец поднялся он на ноги. — Ты и так сказала больше, чем требовалось.
— Ну-у… — поскребла в затылке и с тоской покосилась на шоколадное пятно на стене, в центре которого остался чистый кусочек в виде головы и плеч Богдана. — Давай хотя бы с уборкой помогу…
— Вот этого — точно не нужно! — ответить парень таким тоном, будто боялся, что я ему до кучи и комнату подожгу. — Иди лучше… на кухню свой подарок отнеси. И оставь его там! Только разминируй сначала.
— Хорошо… — с видом побитого щенка поднялась следом за парнем.
— И вот еще! — строго добавил он, протягивая мне свою рубашку. — Надень-ка вот это!
Я вздохнула, натягивая одежду поверх фартука. Ну что за непруха? Столько трудов, надежд, а он… торт, в смысле… Блин, а если бы я попросила Еву единорога слепить, он бы Богдану копытом в лоб зарядил?!
На этой мысли мне почему-то полегчало. Наверное, поняла, что все могло закончиться куда хуже. А так… ну и что, что не сработало? Зато мы живы, здоровы, и обои Богдан давно хотел поменять — вот пускай и занимается. Он это дело любит. Ну а я придумаю новый план! Еще грандиознее! Еще эпохальнее!
Только на этот раз без магии. Во избежание, так сказать…
Богдан Соколов
Егор сказал: «Не ругайся с девушкой, которую любишь. Потом придется долго извиняться». Раз он такой умный, послал его к Наташе. Жить дружно. Больше старший свой извращенный ум в сторону моей личной жизни не поворачивал.
Алекс, наоборот, заявил, что мой разрыв с Полиной всецело поддерживает. Но на всякий случай посоветовал купить бронежилет и носить с собою лист асбеста. Напомнил ему двух китайских драконов, которых лишился наш сад в результате их с Евой войнушек. Младший кивнул и советовать перестал.
Потом позвонил Евгений Ваганович Казаков и сказал, что, если я не брошу его дочь, он подарит мне мотоцикл. Я не понял, зачем мне второй мотоцикл, но на всякий случай согласился. Правда, предупредил, что моих планов перевоспитания Полины это не отменяет. На что «папа» аккуратно уточнил:
— Так это ты, получается, с моей дочей и не думал расставаться?! — и добавил, что мотоцикл в таком случае подарит мне на свадьбу, не раньше.
Я особо не возмущался. Даже благородно разрешил Казакову понаблюдать за нашим с Полей «сражением» с достаточного расстояния. Евгений Ваганович обещал прикупить попкорна и не вмешиваться. Я пожал плечами и решил, что старику нечем заняться, раз так хочется поиграть в группу поддержки. Тогда я был искренне убежден, что с Полиной мы расставим все точки над «и» быстро и безболезненно. Наивный идиот…
Нет, сначала все шло, как я и планировал. Она быстро поняла, что без меня ей хуже, чем со мной, и решила меня вернуть.
«Отлично! — обрадовался я. — Теперь нужно только набраться терпения, и через недельку-вторую моя злобная тигрица превратится в пушистого котенка и переберется обратно под мое теплое крылышко».
Блин, ну я же не знал, что ее стараниями мне скоро понадобится не только терпение, но и, мать его, хороший психиатр, логопед, а возможно, даже сертифицированный колдун-гомеопат!
Все началось в пятницу, когда я вернулся домой после долгого трудового дня сначала в универе на парах, а потом — на стройке. Это у нас, будущих дизайнеров, такая учебная практика — ходить по выбранному объекту, наблюдать за его строительством и доставать вопросами прорабов. Универ, конечно, обо всем заранее договорился, но бригадиры от наплыва студентов все равно были не в восторге. Прятались от нас по своим каморкам, на вопросы отвечали кое-как, хорошими советами брезговали. Я вот недавно подрисовал в чертеж многоэтажки окно, так архитектор полчаса орал, чтобы я больше своими дуплами его дом не уродовал. Иначе доведу терпеливого и совсем не нервного мужчину до преждевременной седины. Ой, я его умоляю! Вот мой сокурсник на днях пришел на стройку без каски, а рабочие возьми и спусти с пятого этажа мешок мусора через балкон. Чуть-чуть промахнулись, студент даже не понял, что произошло. А вот строителям хватило: побелело все, включая усы. Да против такого я со своим окном даже рядом не валялся!
В общем, день прошел так себе: хоть и весело, но беспокойно. Домой вернулся отдохнуть. А что? Девушки у меня нет (вернее, есть, но она об этом пока не знает): могу я позволить себе расслабиться после долгого дня? Принять душ, подправить маникюр, прокачать модуль в танчики — вот он! Идеальный вечер… в смысле, одинокого мужчины с разнообразными интересами.
Короче, размечтался. Довольный вошел в дом, весело проскакал на третий этаж, с улыбкой распахнул дверь, а там… а там, товарищи, была жесть. Принявшая вид здоровенной оскаленной хари из шоколада. Ну, то есть это я потом понял, что она из шоколада, а сначала решил, что это смертушка моя подкралась из-за двери.
— Holy shit! — выдал во всю мощь легких, распластался по стене и добавил, уже про себя: «Жаль, Алекса не послушал. Лист асбеста сейчас очень бы не помешал! Ну кто бы мог знать…»
— Богданчик! — крикнул вдруг дракон и спикировал следом за мной.
К счастью, к тому моменту я уже сообразил, что у каждого уважающего себя ящера должна быть своя «прекрасная принцесса», потому ужас на лице изобразил скорее для проформы. Но «принцесса» повелась: бросилась ко мне с тряпкой, обозвала глупым (но тут же исправилась) и сказала, что дракона сделала специально для меня. Типа, на-кась, оцени! Мысленно закатил глаза. Да уж… с такой принцессой я не в танчики сыграю, а в ящик. Причем очень скоро.
Чисто из вредности еще немного поизображал припадочного. Пока Полине не надоело и она не перешла в наступление.
— Задуй свечу! — потребовала грозным тоном.
Я проследил глазами за ее указующим перстом (серьезно, у нее был такой вид — архангел Михаил демона убивал с лицом попроще!) и понял, что Казакова решила-таки сегодня меня доконать.
— Лезть головой… туда?!
Черт, кажется, перестарался: моська у Полины стала подозрительной, а прищур даже немного хищным.
— Дуй, неблагодарный! — рявкнула она в своих лучших традициях.
Я сузил глаза: а вот это уже зря. За это ты, кошечка, еще недельку за мной побегаешь.
— С чего это ты командуешь?! — возмутился, делая большие и страшные глаза. — Мы с тобой, если память не изменяет, расстались, и у тебя больше нет никаких…
— Я к тебе не как девушка пришла! — отрезала Полина. — А как друг!
Ну, конечно! Ко мне ведь друзья всегда приходят в прозрачных пеньюарах…
Но свечу эту дурацкую пришлось задувать. Тем более что Полина уже поняла: я над ней издеваюсь. Как бы от обиды не решила перейти на сторону зла и начать мстить. Потому что я ее фантазии и направленной в мирное русло побаиваюсь, а уж если она ее для военных целей применять начнет — пожалуй, бронежилет мне не поможет. Придется строить бункер.
Слушайте, а может, она уже мне за что-то мстит, только не признается?! Потому что спустя мгновение — я даже дунуть толком не успел! — свечка со скоростью ракеты «земля-воздух» вырвалась из пасти дракона и припечатала меня в лоб. Слава богу, не взорвалась, хотя морально я был готов даже к такому. Но и это было еще не все: следом за свечой дракон прицелился и, плюнув шоколадом, намертво залепил мне глаза.
Вот это было уже страшно, потому что врага лучше не выпускать из поля зрения. Особенно врага, который атакует в самый неожиданный момент.
— Ты туда петарду сунула, что ли?! — заорал, судорожно пытаясь очистить лицо от крема. Девчонка, бледная как полотно, очень искусно сымитировала легкую невменяемость и проблеяла в ответ:
— Кажется, да…
А может, и не сымитировала. Блин… серьезно?! Умудрилась перепутать петарду со свечой? Ни фига ж себе, талантище…
— Богданчик, ты не подумай! — отчаянно попыталась оправдаться Полинка. — Я не специально! Я правда старалась, чтобы торт получился вкусным.
Как ни странно, ей это удалось. Торт действительно получился съедобным. Чего-то, правда, не хватало… возможно, крема. Но его всегда можно слизать с обоев…
— Отнеси-ка ты свое пироженко на кухню! — приказал даже с некоторым сожалением.
— Хорошо… — расстроенно протянула Полина и, схватив поднос, уже намылилась выходить из комнаты. Еле успел остановить:
— Вот это сначала надень! — через голову стянул с себя рубашку.
Она вздохнула с таким видом, будто я попытался закутать ее в рыбацкую сеть, а не в последний тренд от Zara. Сделал строгое лицо: ну, а ты на что рассчитывала, кошечка? Что я увижу твои округлости и у меня крышу снесет? Ни фига! Получи в ответ полный игнор классических мужских потребностей. Мне в этом деле очень помогают плотные джинсы, сила воли и мантра о водопаде. Как раз до твоего ухода продержусь, но уйти тебе придется прямо сейчас. А то мозг потихоньку начинает клинить, и он уже буквально вопит остальному организму, что без этих двух конкретных грудей нам не прожить. Ну никак!
Мысленно прикрикнул на физиологию и проводил довольным взглядом свою расстроенную жертву. О, да! «Укрощение строптивой», пьеса в трех актах. Я сделаю из Полины идеальную девушку. У меня получится! И не потому, что у нее уже сейчас фигура эльфа, характер феи (блин, ну держится же пока!) и еда в обеих руках (а еще на лице, на моей рубашке и немного в волосах). Самое главное — она старается! Действительно старается все исправить. Что это, если не любовь? Да, скорее всего, к моменту, когда мы снова будем вместе, я научусь заходить в комнату кувырком, как спецназовец, похудею на пять кило и заработаю целую паутину преждевременных морщин. Но разве оно не будет того стоить?
ГЛАВА 2
— Ой, а вы кто?
— Да мы мозги твои. Вот, узнали, что ты влюбился, так попрощаться зашли…
NNNЕва Моргалис
Полина ворвалась ко мне в комнату с лицом рыцаря-крестоносца, штурмующего Константинополь, и без предисловий заявила:
— Да будет тебе известно, подруга, мой сегодняшний провал — целиком и полностью твоя вина!
Я медленно отложила книгу и поднялась на ноги.
— Нет! — продолжала готесса, захлопывая за собой дверь с такой силой, что с потолка посыпалась штукатурка. — Ты не думай: я не обижаюсь! Это было даже смешно! Неожиданно, но смешно!
И посмотрела на меня глазами клоуна-убийцы. Такого, знаете, «доброго» чувачка, глядя на которого хочется перекреститься и попросить политического убежища на Луне. С негромким «шмяком» кусок чего-то неаппетитно-коричневого отвалился от ворота Полинкиной рубашки и упал на пол. Мы дружно посмотрели ему вслед, и только потом подруга закончила свою тираду:
— Ты зачем дракона заколдовала, ведьма?!
Ого, какая буря эмоций! Я аж отпрянула на мгновение.
— Потому что ты меня попросила! — ответила таким же возмущенным тоном.
Казакова выразительно хлопнула себя ладонью по лбу:
— Я тебя форму торту просила придать, а не ускорение!
— Какое ускорение? — тихо уточнила я, начиная догадываться, куски чего такого знакомого украшают Полинкину одежду. — Он что, полетел?!
— Ну, почти, — хмыкнул Казакова. — Как японский камикадзе времен Второй мировой. Пожертвовал жизнью ради победы.
— К-какой победы? — уже почти шепотом пролепетала я. В голове проносились ужасающие картинки летающего по кухне шоколадного дракона, Богдана, обмотанного белой рубашкой с длинными рукавами в окружении поролоновых стен и Алекса, обнаружившего, до чего я довела смертную семью в первый же день его отсутствия.
Полина криво ухмыльнулась.
— «Какой победы»?! — переспросила с сарказмом. — Лучше бы ты поинтересовалась, какой именно жизнью! Потому что это миниатюрное лох-несское чудовище очень странно отреагировало на попытку задуть свечу. И в ответ оплевало своим богатым внутренним миром полкомнаты твоего братца.
Я со свистом втянула воздух:
— Какой кошмар!
— Не то слово! — поддакнула подруга. — Там сейчас такое творится: дня на три уборки.
— А Богдан?
— Что «Богдан»? Он решил, что я сунула в торт петарду. Сам придумал, сам поверил…
Фух… аж от сердца отлегло.
— И не нужно смотреть на меня такими довольными глазами! — по-своему поняла причину моего счастливого вида Полина. — Твоя коварная шуточка едва не стоила мне личной жизни. Не будь Богдан таким терпеливым, а я такой настойчивой… Но ты хотя бы представляешь, как сложно строить отношения после такого?!
Нет, сказать по правде, не представляла. Потому что в наших с Алексом баталиях, конечно, всякое бывало, но только не плюющиеся шоколадом драконы. Зато, глядя на сердитое лицо Полины, я внезапно вспомнила, кому эта личностная «трагедия» может показаться пустяком на фоне собственной грядущей катастрофы.
— Поль, а ты помнишь Алию? — спросила, ловко меняя тему беседы. Казакова напряглась:
— «Арию» помню. Али… абабуа… где-то слышала. Алию — нет.
— Девушка Костика, с которой он познакомился в Египте, — подсказала я. — Она еще Алексу показалась странной.
— Кто только твоему Алексу странным не казался! — закатила глаза Полина, явно намекая, с какой подозрительностью относился Шурик конкретно к ней. И я даже спорить не стала: он до сих пор считает, что Поля — виновник большинства моих проблем. Подруга в свою очередь называет его занудой и периодически язвит в ответ. К счастью, до открытой конфронтации дело пока не доходило, но я и без того частенько ощущала себя между молотом и наковальней. Не самое приятное чувство.
— На сей раз Шурик не ошибся, — сообщила даже с некоторым удовольствием. — Алия не простая девушка.
Поля выгнула бровь:
— Только не говори, что она имеет отношение к магическому миру.
— Хорошо, — легко согласилась я, — говорить не буду. Но она имеет!
— Да не может быть! — воскликнула готесса. — И кто же тогда наша новая луноликая знакомица? Ведьма? Некромантка? Если скажешь, что она — заклинатель, знай: это будет твоей второй неудачной шуткой за сегодня! Ибо не тянет.
— Полина, — заговорщицки сощурилась я, — она не ведьма. Она — круче! Даю подсказку: магическое существо с несколькими одинаковыми конечностями!