- Лож-
Крик потонул в рёве воздуха и грохоте бетона. Одна колонна опрокинулась; стоявший рядом осел на землю, не раненый, но оглушённый. Блайт легко вытащил динам из груди убитого и ринулся в облако бетонной пыли. Вслед пронеслось три беспорядочных выстрела, ещё один выстрел из тумана цементной пудры. На момент всё затихло.
Я выбежал на площадку из-за заслонявших обзор лесов. Он только что был здесь. Вот упавшая колонна, а вот оглушённый выстрелом - горло перерезано сбоку одним движением. Дальний человек в панике размахивает пистолетом. Тот, что шёл со мной, так и не показался из-за ширмы. Где... вот он! Вот ты.
Красный плащ выскочил из-за колонны за спиной у дальнего. Тот развернулся и выстрелил два раза - один прошёл мимо, другой попал нападающему в плечо. Лицо стрелка застыло, в глазу набухла ровно одна крупная слеза. Блайт толкнул противника рукой в грудь, и тот упал навзничь, обнажив окрашенные багрово-бурым металлические когти. Враг в крови врага. Но я был уже совсем рядом.
Иайдзюцу - техника, позволяющая покончить с врагом одним ударом, совершаемым сразу после выхватывания меча из ножен. Меч должен быть идеально заточен, рукоять повёрнута по направлению движения, чтобы вложить всю силу и скорость руки в один удар по дуге слева направо. В этом случае воин, сумевший приблизиться к противнику на достаточное расстояние, практически неостановим. В глазах мастеров я - скромный ученик, но для тебя...
И именно так всё вышло бы и сегодня. Он заметил меня за мгновение до удара и вместо того, чтобы попытаться защититься, просто подался корпусом назад, оставив голову почти неподвижной. И я, ориентируясь на его глаза и на всколыхнувшиеся полы плаща, нанёс удар.
Острие меча прошло по животу и груди, где-то глубоко входя в мясо, где-то лишь слегка царапая кожу. Но ни разу я не ощутил в рукояти приятную неподатливость дробящихся костей. Иппай.
Справившись с инерцией обратного потока, я нанёс колющий удар в живот с выпадом вперёд - и снова он отклонился в сторону и отделался царапиной. Во власти длинного выпада я пробежал несколько шагов вперёд и развернулся, готовый снова броситься в бой.
- Рури.
Это он. Его кривая ухмылка, дважды сломанный нос, прилизанные волосы...
- И всё так же ходишь без огнестрела, прям как я. Лучше бы за мной прислали ещё пару десятков парней с пушками.
- От них никакого толку.
- А то. Каким imbИcil надо быть, чтобы выпустить нас из этой драной коробки.
Рури оскалился, но тут же подавил порыв. Нужно было подумать, что у лифта для автомобилей может быть два выезда, а пушка Блайта мгновенно испепелит первого вошедшего и задержит остальных. И я подумал! Через долю секунды после того, как этот кретин ворвался внутрь.
- В этом весь прикол. Сидеть себе, где сидишь, и крошить пачками всяких недоумков.
- Нет.
Рури выпрямился и опустил меч. Блайт вытер стекающую по обнажённой груди кровь рукавом; меч так и болтался в его руке - длинный, широкий и почти ничего не весящий, будто бутафорский.
- Ну да, конечно, это же ты, чувак. Всё спишь с той книжкой под подушкой? Хы, ладно, прикалываюсь.
Рури стоял, не двигаясь, - высокая фигура в тёмно-синих брюках, таком же коротком френче и кроссовках, с ножнами на поясе и японским мечом в руке.
- Хотя... ты на себя в зеркало смотрел, чудик? Какой ты самурай. Знаешь ты кто? Ты...
Рури убрал меч в ножны. Через отверстие в рваном пластике Невада видела, как секунда от секунды меняется его лицо - он изо всех сил старался казаться бесстрастным. Как будто два человека в одном. И о чём я думаю. Невада вздохнула, с едва слышным щелчком задвинула окровавленное лезвие и спрятала нож в карман.
- Ты ведь знал, что никуда с этим не уйдёшь.
- Да ничего я не знал. Что ты вообще привязался? Подумаешь...
Рури улыбнулся и отбросил пустую банку "колы". Испанская зима крепчала своими плюс пятью. На детской площадке посреди двора-колодца не было ни души, только прогуливался вокруг качелей задумчивый голубь.
- Не "подумаешь". Нам это спускают, пока мы в силе, пока мы тут имеем всё и вся. Как только начнутся проблемы - полиция прижмёт, или лагары, или сторчеры - мало их, что ли - сразу боссы настучат по попке Вейду, а Вейд - засранцам вроде тебя.
- Сам готовься, - отмахнулся Блайт. - ...по попке. Тоже мне. Я для этого всё к чертям бросил и ушёл во флэри - для "по попке"?
- Не кипятись... Уфф, жарко. - Рури через голову стащил с себя голубую толстовку и остался в футболке с белой надписью XIDANE на синем фоне. Блайт потянулся, сложил руки в замок и хрустнул костяшками.
- Кого вообще колышет, что я там делаю и с кем? Поработали на дядю - можно чуток и для себя. Ты сам, поди, с рыжей не чай пьёшь. Ещё книжечка тут, что за книжечка, а, а? Никак, сэкрэты абальщ-щения? - Блайт непристойно задвигал бёдрами. Пухлые губы Рури сложились в улыбку.
- Отдай, придурок.
- А, это твоя японщина. "Призрак: Путь воина", - кривляясь, озвучил Блайт и, очевидно, потеряв интерес, отдал книгу хозяину. - Ты во всю эту мутню веришь?
Рури откинулся на спинку скамейки.
- Кендо - это интересно. Думаю, если добавить пару движений к нашей обычной выучке, может выйти что-нибудь любопытное. Тем более... путь - не значит махать прямым мечом. Путь - значит стать прямым мечом.
- Как заговорил-то, а. - И тихо, будто по секрету: - А я тебя на тренировках валил и буду валить.
- Вот как? Посмо-отрим!.. - Рури закинул огромную ручищу на шею Блайту, пытаясь взять голову в захват; двое завозились в дружеской потасовке.
- Эй, детский сад! Вчерашнего мордобоя не хватило?
Оба обернулись на голос.
- А, Карри! Мы как раз тут о тебе. Вот уж кому я бы... по попке... Эй, ладно, мужик, молчу, молчу. - Блайт ещё раз глупо хихикнул и действительно замолчал.
- Идём. Лагары опять что-то увели у наших, надо смотаться. А потом десерт. - Карри тряхнула копной ярко-красных волос и подмигнула Рури.
- А десерт - тоже... эм... ну...
- Пошли давай, озабоченный, хватит ржать. - Карри повернулась к выходу из двора. - Идём.
Рури открыл глаза.
- Я готов.
Блайт отнял ладонь от простреленного плеча и внимательно посмотрел на Рури.
- Да ты, чувак, злой. И натренировался, смотрю.
Мне было, ради чего.
- А я всё равно валил и буду валить. - Блайт рассмеялся, но как-то неубедительно. - Всё из-за неё? До сих пор?.. Я тебе говорил уже, вот, смотри, вот моё доказательство. - Блайт вытянул вперёд металлический протез.
Фигура в синем стояла неподвижно. Блайт достал из нагрудного кармана ещё одну жёлтую пилюлю и, морщась, разжевал.
- Скажи хоть, кто меня сдал. Кто накрысил.
Рури молча положил левую руку на ножны, полуприсел в пружинистую стойку. До того, кто сообщил о тебе, ты никак не доберёшься. Даже если останешься в живых. Попробуй же, попробуй.
- Ты достал. - Блайт ещё раз поднял железную руку; выглядывающее из запястья дуло пискнуло в знак готовности.
И тогда Рури бросился вперёд. Невада никогда не видела, чтобы человек перемещался с такой скоростью. Он словно упал, но не вниз, а вперёд. Где-то между ним и Блайтом сверкнул клинок - Невада только услышала звон металла и звук рвущейся ткани. Два воина слились в единый чудной механизм, периодически расширяющийся и распадающийся, свистящий и скрежещущий.
Выпад сюда, вперёд, косой сбоку, как показывал Вейд. Обратный поток, возврат на исходную - и вот тут ещё раз вперёд, по-новому, так, как он не знает... царапина. Левой рукой орудуя мечом, Блайт правой отклонял все рассчитанные на близкую дистанцию стремительные выпады, один раз даже чуть не ухватив когтями лезвие. Но это лишнее движение добавило ему длинный порез справа, а сейчас - ещё один! Обезболивающие притупляют чувства, замедляют реакцию! Три удара: снизу вверх - попадание! колющий с поворота - он потерял равновесие! добивающий сквозной!! Хлоп, хлоп!!..
Из темноты донеслись приглушённые шаги. Блайт лежал на спине, не шевелясь.
- Эй, детский сад!
- Стой, откуда ты... - Блайт почти не услышал собственного голоса - один сухой, сдавленный хрип. Стиснув зубы и напрягая последние силы, он сбросил с себя тяжёлое мёртвое тело и упал обратно.
- Откуда я что? - весело отозвалась Невада. Блайт не ответил. - Научилась таким, эм, несамурайским методам убийства? На самом деле, не хотела вам мешать, мальчики. Но потерять тебя сейчас было бы некстати, у нас много дел. - Невада деловито обошла этаж, осматривая тела, тыкая их коротким стволом пистолета. - Чистая работа. С тем, четвёртым, тоже всё в порядке. Это его пушка, кстати. Вы с твоим другом не единственные не-любители огнестрела. - Невада запустила руки в карманы и погремела там пластиком. - Ну что, как ты?
Труп Рури лежал рядом. Короткие курчавые, как у всех чернокожих, волосы почти не отличались по цвету от заасфальтированной площадки. Блайт поглядел снизу вверх на застывшую над ним Неваду. На глаза со лба медленно стекала кровь вперемешку с потом, но сил поднять руку и вытереть не было.
- Хорошо... - Блайт прокашлялся, - хорошо провели... ночь... по попке...
- Погоди, какую ещё ночь?
Но Блайт уже давился глухим наполовину смехом, наполовину кашлем. Под землёй прогрохотал поезд метро, заставив всё здание дрожать сверху донизу. Багровое тёмное небо с высоты было видно гораздо лучше. Невада протёрла глаза. И вправду. Ночь.
- Кофе, чёрный, без сахара.
- Латте маккиато с карамелью, двойное молоко, сахар... нет, двойной сахар. И кусочками пастилы.
- Стакан воды.
В маленьком дайнере в стиле Америки 50-х царил предутренний вакуум. Официантка проводила посетителей к столику в окружении обитых красной искусственной кожей скамей и упорхнула.
- Итак. Какие у вас выводы?
Ксэ сидела напротив Сергеева, возвышаясь над ним на две головы; Лито забилась в уголок у окна.
- Для начала - в квартире Кахуны уже кто-то был. Кто-то же должен был оставить сообщение. Хотя... - Сергеев задумчиво поскрёб подбородок. - В 7 вечера нас ещё не было в квартире. Остаётся два варианта: либо кто-то ещё имеет доступ к блогу и ведёт его от имени Улы, либо запись на самом деле была сделана не в обозначенное время. Скажи, Лито, это возможно?
- Да, конечно. И без особых навыков взлома - можно просто задать записи любое время. Но в рабочих логах сайта всё равно будет стоять реальное время отправки. Ещё можно использовать компьютерную программу, чтобы автоматически отправить запись на сайт в установленное время.
- Спасибо. После описи ноутбука проверите его на наличие таких программ. Сержанты Лори и Делэйн уже работают в квартире. А доступ к данным сайта можно получить прямо сейчас. - Ксэ положила коммуникатор на стол, нажала на две кнопки - на металлической поверхности замерцала голубым голографическая клавиатура.
- Какой код запроса для общей технической информации в Сети?
Ксэ метнула взгляд в сторону Сергеева; бесцветные, почти сливающиеся с кожей брови изогнулись в две дуги.
- 586. - Странно, подумал Сергеев, обычно это я забываю какие-нибудь бюрократические стандарты и пароли - у неё память безупречная.
Пальцы Ксэ заскользили над столом, не касаясь поверхности.
- Ваш кофе, пожалуйста.
Официантка остановилась напротив стола, держа на весу широкий поднос, и выгрузила минималистическую белую чашку кофе для Сергеева, затем, перегнувшись через весь стол, поставила перед Лито огромный прозрачный стакан с кремовым содержимым, накрытым шапкой взбитых сливок и бело-сиреневых бочоночков пастилы. На руке официантки, от запястья до локтя, - тонкая полоска нежных волос. Так интересно - как шёрстка зверька... Это - не знаю, как сказать... в общем, это не плохо.
- А вот ваша вода-а-а!..
Возвращаясь в вертикальное положение, официантка потеряла равновесие, не удержала поднос, и он с жестяным грохотом и звоном стекла опрокинулся прямо на стол.
- А. А-а... Извините, пожалуйста, простите... извините.
Ксэ молниеносным движением схватила со стола коммуникатор - он промок с одной стороны, но, кажется, работал. Сергеев отодвинул поднос и потянул на себя совершенно невредимую чашку кофе с несколькими каплями воды на блюдце.
Официантка поочерёдно посмотрела на клиентов. Одна, казалось, вообще ничего не заметила и снова уставилась в экран, другой галантно-успокаивающе улыбался. Девушка у окна одна казалась обеспокоенной, даже какой-то виноватой. Значит, всё хорошо?..
- Всё хорошо. - Улыбающийся мужчину сделал осторожный глоток кофе. Официантка пробормотала что-то про салфетки и заплетающимся шагом направилась в подсобку.
- Итак, к чему мы пришли?
Ксэ ответила спустя пять секунд.
- Работайте. Я сообщу через несколько минут.
Сергеев философски пожал плечами и достал ком.
- Смотри.
Лито поставила стакан на стол и придвинулась к Сергееву. У неё были смешные белые усы из взбитых сливок - Сергеев улыбнулся, но не стал ничего говорить.
- Вот что я смог узнать про тех, кто напал на участок. Вернее, про причастных к этому делу - потому что про саму... девушку нигде ничего конкретного, одни никуда не ведущие ссылки... Итак, вот эти трое.
На маленьком экране высветилась косая нецветная фотография с камеры наблюдения.
- Я решил ещё раз проверить данные по погибшим, пока тебя не было... не волнуйся, это были просто несколько часов бумажной работы, всё как обычно. Как ты знаешь, жертв было четыре - двое полицейских и двое гражданских. Я подробно остановился на последних - ты понимаешь, даже для нашего участка простые гражданские на территории - не арестованные, не обслуживающий персонал - необычно. Первый погибший - вот он, - Сергеев указал пальцем на грузного мужчину лет пятидесяти на переднем плане, - Марсель Годдар, или просто Год. Преступник со стажем. Впервые осуждён в 17 лет за поджог, но каким-то образом отделался штрафом. Гораздо позже, когда он уже был человеком с высшим образованием и приличной законной работой, были другие обвинения - грабёж, рэкет, рейдерский захват, организация преступной группы... Большинство дел так никуда и не пошли, но один раз он всё-таки получил срок за неудачное ограбление банка. С тех пор прошло 15 лет. Год стал, хм, мозгом преступного мира, - Лито улыбнулась, официантка с тряпкой покосилась на Сергеева, - и с тех пор даже ни разу не был арестован, хотя косвенных улик полным-полно. Я читал отчёты криминалистов - по их данным, Годдар возглавляет - возглавлял - небольшую группу, точный состав неизвестен. Действовать самостоятельно они никак не могли, значит, работали на какую-то "крупную рыбу", но нет даже предположений, на кого именно. Я и в отдел организованной преступности заходил - они мне только названий накидали: итальянцы, ирландцы, японцы... Есть даже вариант, что группа не работала ни на кого конкретного, а просто выполняла заказы тех, кто заплатит. Маловероятно, но всё же. Тогда у нас есть два возможных мотива нападения: либо на Годдара нацелились как на члена противоборствующей группировки, либо целью был вовсе не он, а... вот, смотри.
Сергеев залистал ряд однотипных фотографий.
- Я действительно много пропустила. - Голос Лито звучал неожиданно уверенно, не допуская возражений.
- Это было правильное решение - тебе надо было отдохнуть. Посмотрела бы ты на себя. - Сергеев на полсекунды отвлёкся от экрана на одну из своих ободряющих улыбок.
- Но если бы я работала всё это время, мы, возможно...
Лито замолкла на полуслове и вперилась в экран.
- Вот.
Это было изображение с другой камеры. Центральную часть снимка занимал тонкий женский силуэт в закрытом бальном платье с длинным рукавом - на чёрно-белой фотографии сложно было различить цвет, но, наверное, тёмно-красный или зелёный. Девушка стояла спиной к камере, длинные волосы спадали вниз и уходили за пределы снимка.