— Теория Бога, — ученый прекратил психовать и в нерешительности замолчал. Даже более того, он был ошеломлен. Похоже, детектив ударил по больному и смог вновь выиграть небольшое преимущество. — Ты же читал эту работу, не так ли?
— Откуда ты о ней знаешь? — ученый сел и налил себе чай, после чего залпом опустошил чашку, в попытке успокоиться. — Это невозможно, этой работы не должно существовать в принципе.
— Но все-таки она существует, и, даже более того, я ознакомился с ее содержанием. Поначалу мне казалось, что это скорее не научный труд, а научная фантастика. Книга, написанная, чтобы развлечься и отдохнуть за ее прочтением. Но возникает вопрос, почему она тогда имела высшую степень секретности? А, как оказалось, потому, что это был не рассказ, а инструкция, которой ты руководствовался и даже помогал написать, — ученый лишь стиснул зубы, подтверждая догадку парня. — И, согласно этой научной работе, достаточно решить «Пять проблем нового мира», и ты будешь в состоянии стать богом, который создает и контролирует миры. И все это время, что мы играли с друг другом в кошки мышки, ты искал ответы, как решить проблемы. Пока не нашёл их сегодня.
— Все верно, ты прав в точности до деталей. Я не прекращаю поражаться твоими способностями и безумно рад, что ты здесь со мной. Не представляю, как бы я себе простил твою смерть.
— Вот только, решение этих пяти проблем поглотили тебя, ты так увлекся, что совсем забыл о себе, заплатив слишком большую цену. Ты сам обрел «Пять проблем», о которых я тебе расскажу, поверь, тебе понравится это история.
— У меня? Проблемы? С нетерпением хочу услышать эту историю… — ответил, улыбаясь, ученый, не веря в последние слова парня.
После чего направился к одному из маленьких деревьев, что оказалось мини-баром, достал оттуда бутылку освежающего холодного чая и вернулся за стол, ожидая истории. Именно с этого момента возобновилась интеллектуальная дуэль между детективом и безумным ученым, начатая давным давно… Свет и тьма… Человек и Бог… Надежда и Отчаяние…
Глава 1. Парк Развлечений
3 июня 2106
Было тёплое, летнее утро. Молодая девушка по имени Одри в деловом костюме, с короткими ухоженными рыжими волосами, уложенными на одну сторону, сидела в уютном кресле скоростного поезда и внимательно изучала содержимое планшета. Направлялась она в центральный офис полиции Седьмого Региона на «Полицейском Поезде», который получил своё название из-за того, что магнитные рельсы этого маршрута проложены через весь Район таким образом, что, сев на этот поезд, можно прибыть в любой полицейский участок. Ну как прибыть, доехать до станции, а участок в пяти минутах ходьбы от него, его даже видно со станции.
Девушке было полных 22 года, и она буквально несколько недель назад закончила университет криминалистики с красным дипломом. Она и представить не могла, что сразу после этого ей дадут должность «младшего детектива» да и ещё в центральном отделении. Обычно, перед этим надо было приличный срок поработать «помощником детектива», помогая в расследовании дел, а затем, получив рекомендацию от вышестоящего по детектива, сдать экзамен. Но, видимо, ее репутация сделала свое дело. Наверняка, детектив Риджер с его напарником Сколяр из южного округа, с которыми она работала на практике, написали самую лучшую рекомендацию для нее.
Ещё бы не написали, ведь она в одиночку решила дело и нашла ключевую улику, что позволило поймать похитителя домашних животных. Может показаться, что дело пустяковое, но это было лишь ошибочное мнение, так как воровали их исключительно у состоятельных людей, шантажируя и требуя незначительные суммы, по их меркам денег, на которые жертвы всегда соглашались. Если бы не трагическая смерть морской свинки Мистера Паддонса от аллергии, вряд ли бы хозяин обратился в полицию, тем самым давая возможность Одри проявить себя и найти серийных похитителей, что в конечном итоге получили уголовное наказание. Все хорошо, что хорошо кончается.
Одри выглянула в окно, и, хотя еще поезд не достиг станции, уже увидела огромный небоскреб, рассекающий облака. Это был «Сад Эдема», однажды она обязательно туда сходит и поднимется на крышу, чтобы осмотреть мир с высоты птичьего полета. Хотя, судя по ценам, «однажды» настанет через пару лет, если вообще настанет.
Говорят, с центрального полицейского участка открывалась хорошая панорама на город, в особенности на «Сад Эдема», поэтому, да и по ряду множества других причин, она старалась всячески проявить себя в своем полицейском участке на практике, дабы получить как можно лучшую рекомендацию и попасть туда. Но возникал ряд трудностей в лице тамошних детективов, которые ее не впечатлили. От слова совсем! Риджер и Сколяр, к которыми ее прикрепили на всю университетскую практику, были просто образцом некомпетентности. Если бы они не закрывали минимальную месячную планку раскрываемости, их бы к чертям уже уволили, и то, вероятнее всего, они покрывают эту планку, вешая свои дела на талантливых новичков-стажеров вроде Одри. Как же хорошо покинуть тот гадюшник, ей даже в страшных снах пару раз снилось, как она туда приходила устраиваться помощником Риджера и Сколяра. Аж мурашки по коже прошли.
Упоминания заслуживает и приглашение на эту самую работу мечты, ибо это было что-то с чем-то. Во-первых, ей посылкой сразу выдали служебный планшет и право доступа на его использование и ознакомление на выходных… Ну как выдали… Гвоздем прибили к двери посылку с документами, планшетом и запиской «Ты принята!». Кто вообще так принимает людей на работу? Мать Одри чуть инфаркт не схватила, когда услышала о столь гнусном приеме на работу. Она решила, что дочь вступила в секту или тайное общество без ее ведома. Нашелся контроллер, который лично отберет дочке подходящую ей секту. В любом случае, обратившись в полицейский участок по коммуникатору и побеседовав с секретарем Настей, которая подтвердила, что это все взаправду, мать Одри успокоилась.
И теперь, благодаря этому стечению обстоятельств, сама девушка могла изучать выданные из офиса дела своих будущих коллег, которые она запросила. Так сказать, ознакомиться с теми, с кем ей придется работать, и чем больше она читала, тем больше росла интрига. Здесь столько интересных кандидатов, что аж глаза разбегались. Правда ее насторожил один факт. Число детективов и полученных досье на них не совпадало. Это означало, что, возможно, существует неизвестный джокер в этой команде гениев, борющихся за справедливость. Хотя скорее всего, это просто сбой программы, или же, что более вероятно, таинственный джокер недавно покинул свой пост, поэтому ее и приняли сразу из-за нехватки кадров
Задумавшись над этим, Одри выключила и спрятала в сумку планшет, боясь пропустить свою остановку. И вот, отвлекшись от планшета, ее захлестнули звуки, что ранее оставались приглушенными. Впереди женский голос ругал, видимо, сына за то, что тот умудрился пролить на себя сок из чашки-непроливайки. Да уж, способные нынче дети. Позади неё двое парней обсуждали загадочную спящую девушку-милашку, сидящую неподалеку, что напоминала им какую-то известную актрису. Одри это заинтересовало, и после недолгих поисков она нашла ее.
Милашка сидела в двух рядах позади Одри. Короткие белые ухоженные волосы, наушники с кошачьими ушками и вообще просто няшный наряд в белых цветах и оттенках. Сон делал её ещё милее. Раздался приятный голос машиниста, если это неразборчивое бурчание можно было назвать голосом, и подлокотники засветились зеленым светом, сигнализируя о том, что поезд приехал на станцию. Младший детектив вышла из поезда и, посмотрев на часы, прибавила шагу. Не хватало еще в первый рабочий день опоздать. Девушка промчалась мимо автомата для кофе, отмечая в голове, что с завтрашнего дня она будет здесь затариваться кофеином.
Спустя пару минут, Одри достигла нужного здания. Зайдя через главный вход Центрального отдела безопасности Седьмого Региона, перед ней возникла преграда в виде пункта досмотра. Неловко достав служебный планшет и чуть не уронив его от волнения, она в конце концов приложила его к сканеру, тем самым подтверждая, что работает здесь и имеет право проносить оружие, которое ей только предстоит получить. Конечно, прикладывать планшет каждый раз неудобно, но это временная мера — вскоре ей выдадут свой собственный полицейский браслет, и перед ней откроются все двери… Ахахаха… Кхем… В рамках закона, само собой разумеется.
Войдя в лифт, младший детектив выбрала на сенсорной панели нужный этаж. И пока лифт поднимал ее одну одинешеньку, Одри воспользовалась моментом и принялась поправлять короткую прическу, любуясь на себя в полупрозрачной кабине лифта. Ей всегда нравилось ездить в прозрачных лифтах. Нажимать на последний этаж и любоваться великолепием этого города, ощущая чувство полета, поднимаясь все выше и выше к небесам. Правда, мысли о прекрасном прервались жутким кровавым кашлем.
Одри чуть подкосило, один из ее кошмаров только что начал воплощаться в жизнь. Она не могла понять, почему это с ней происходит именно сейчас, в столь важный для нее момент. Оперевшись одной рукой о поручни лифта, а второй прикрыв рот заготовленным белым шелковым платком из кармана на груди, она откашлялась и превратила белый кусок ткани в кровавый натюрморт. Кошмар закончился, так и не начавшись, припадок был лишь мимолетным. Прозвучал легкий звон, лифт достиг нужного ей 33 этажа. В одно мгновение девушка выпрямилась, глубоко вздохнула и одним плавным движением вытерла остатки крови с губ, спрятав платок в нагрудный карман. Похоже, беды удалось избежать. Створки лифта открылись, приглашая внутрь нового сотрудника.
Прибыв на место, Одри вышла в огромный холл. По бокам огромной комнаты было множество полупрозрачных кабинок и коридоров, ведущих вглубь этого загадочного комплекса. Все стены были разбиты на две части. Нижняя часть была сделана из едва прозрачного пластика, за такой стеной можно было разглядеть силуэт. Подобная стена была почти по грудь, а после плавно переходила в верхнюю, полностью прозрачную, что устремлялась до самого потолка. Именно благодаря подобному архитектурному решению, днем офис освещался только за счет естественного света.
Прозрачность стала отличным решением для офиса. Наблюдая из одного конца отдела, можно было примерно видеть происходящее во всем участке, и, таким образом, можно намного эффективней следить и управлять рабочим процессом. Вот например, если чуть пройтись от лифта и чуть привстать на цыпочки, можно увидеть спящего сотрудника на рабочем месте. Одри вдруг осознала, что в главном зале её никто не встречал. Она так прихорашивалась, так спешила, и в итоге ее первый приход в отдел остался незамеченным. Большая часть сотрудников просто сидела на своих рабочих местах и работала, чем собственно и полагалось им заниматься. Но это было немного странно, Одри взглянула на часы и, убедившись, что пришла вовремя, вновь окинула взором всех здесь сидящих.
Все уже давно сидели на своих рабочих местах и работали, а рабочий день только сейчас должен был начаться. Быстро сориентировавшись, девушка направилась к самому отличающемуся кабинету, дверь которого была с золотой обводкой. Именно там и располагался шеф. Дверь была открыта, поэтому Одри зашла и постучала по стене, давая о себе знать шефу участка.
— Здравствуйте, я видимо ваш новый сотрудник, Одри Нимфа, — спокойно сказала девушка, всячески подавляя своё лёгкое волнение перед новым начальством.
Но после доброй улыбки шефа, это чувство как рукой сняло. Перед ней предстал мужчина лет под сорок-пятьдесят, то есть в полном расцвете сил. Крепкий, гладковыбритый подбородок, карие глаза, а из одежды была старомодная коричневая шляпа и, под стать ей, костюм в полоску украденный из прошлого. Если бы к этому набору добавить ещё сигару, то получился бы настоящий дон мафии. Один только этот образ вызвал у девушки улыбку, и пришлось прокашляться, дабы скрыть перед боссом свою мелкую оплошность. И, чтобы это впредь не повторялось, Одри решила стараться игнорировать одетую внутри помещения шляпу и отказаться от дорисовок воображения в сторону шефа.
— Выходит, я твой непосредственный начальник, можно на ты, и просто Кевин, — улыбнулся мужчина, протягивая руку девушке. Одри же приняла это крепкое рукопожатие. — Я, как глава центрального офиса полиции Седьмого Региона, рад увидеть свежую кровь в наших рядах. Я ознакомился с твоим досье, ты подаешь большие надежды.
— Не надо льстить мне, — чуть засмущалась девушка, — давайте…. давай переходить сразу к делу? Хоть я и проходила практику, но я все еще новичок в самостоятельном расследовании дел. Так что, с кем и сколько я буду работать, пока не стану самостоятельной?
— Какая проницательность и похвальное стремление работать. Верно, формально ты будешь назначена напарником детектива Уильяма, до тех пор, пока он не даст тебе разрешение на самостоятельную работу. Именно ему ты обязана этой должностью.
— Ему? — Одри была удивлена, что получила эту работу из-за детектива, который скорее всего хотел навечно оставить ее своим помощником. Проблема была в том, что она о нем ничего не знала, и необходимо было устранить эту нехватку данных. — А кто он такой вообще? В информации, что предоставляла МУЗа этого участка, было краткое досье на всех потенциальных напарников детективов, не зависимо от их ранга, но Уильяма среди них не было.
— Странно, видимо, сбой программы, — отмахнулся шеф, после чего встал и, подойдя к стене, показал на одинокий кабинет в уголке. — Видишь вон того парня, что лежит за рабочим столом?
— Это тот, что возле стола заполненного фигурками? — Одри даже поднялась на цыпочки, чтобы лучше разглядеть кабинет, и лишь сейчас заметила этот загаженный стол.
Прижавшись к стеклу поплотнее, она внимательно рассматривала общую обстановку офиса в, обнаружив много интересных деталей. «Застывшую работу. Беззаботного напарника. Скучные деньки. Желание устроиться хотя бы к Риджеру и Сколяру.» Впрочем, последний пункт надо отбросить в далекий ящик и похоронить. Но в целом она не так представляла свой офис.
— Он тоже ждет того детектива и уснул случайно за его рабочим столом? — в спешке попыталась схватиться за соломинку Одри, хотя знала что сейчас скажет Кевин.
— Если бы… Это и есть детектив Уильям, — вздохнул с ехидной улыбкой шеф.
Одри выдавила нервную полуулыбку, которая тут же и завяла. Ну кто бы в этом сомневался, работа мечты в единственном офисе, где ничего не происходит. Она хотела приносить пользу людям, расследовать дела и многое, многое другое, но никак не ничегонеделанье до скончания веков.
— И почему же он спит сейчас? Рабочий день только что начался.
— Ну, он хотя бы вовремя прибыл на рабочее место в отличие от некоторых, кто опоздал на час, — Кевин укоризненным взглядом посмотрел на девушку.
Младший детектив непонимающе посмотрела на него, пока до нее не дошло, что именно шеф говорил о ней. Оставался вопрос, как она опоздала с учетом того, что пришла вовремя, и по часам сейчас нужное время… Нужное время…
— Мне сказали, что рабочий день начинается в 10… Но он же начинается в 9, не так ли?
— А ты быстро соображаешь, — улыбнулся шеф. — В любом случае, каждый может опоздать, но впредь я попрошу придерживаться рабочего графика, — Одри чуть разозлилась, понимая чьи были проделки.
— Со мной ясно, но что с тем детективом? Ему разве не положен штраф за сон в рабочее время, или угроза увольнения, или я что-то не знаю? — решила попытаться узнать Одри, заведомо зная, что если он там сейчас спокойно спит, то, видимо, другие безуспешно пытались что-то с этим сделать до нее и потерпели крах.
— Оштрафовать или уволить? — чуть не засмеялся сотрудник, что вошел в кабинет Кевина и услышал часть разговора, подтверждая догадку девушки своим тоном. Одри обернулась и узнала его из изученных досье. Это был Угрэн, старший детектив, что уже десять лет исправно служит этому офису на благо людей. Судя по его интонации, он знал о ком сейчас идёт разговор. — Я сомневаюсь, что он хоть один раз получал выговор, и это несмотря на методику его работы и бесконечное хождение по лезвию правил. Это ведь тебя к нему приставляют?
— Все верно, это новый напарник детектива Уильяма, младший детектив Одри, — девушка пожала руку Угрэну, чуть стесняясь, так как это она должна было себя представить
— Удачи с ним сработаться, — пожелал Угрэн. — Может он и немного проблемный, но заслуживает шанса, чтобы поверить в него. Крепись… — после этого детектив переключился на шефа, подошел к нему и протянул ему отчет. — Дело требует твоего вмешательства, Кевин.