==Ник==
Старый боевой гномий щит на каменном основании, с которого улыбается девушка. Тишь. Как много времени прошло и как мало — из памяти выпрыгивают воспоминания и заставляют заново переживать их. Хотя и не так остро — и я другой, изменился, и время прошло.
Умник не стал мне мешать и бродил где?то в лесочке. Я не стал заходить в таверну к родне Тиши, даже не стал интересоваться кто там сейчас живет. Но за могилкой ухаживают. Щит протирают, на земле начинают пробиваться полевые цветы, а сорняк выполот, хоть и начинает снова лезть.
Я скидываю на землю проклятие, привязываю его через адаптер и преобразователь к насосу магии. И сорняк на корню засыхает.
Кидаю второе проклятие — и цветы начинают бурно расти. Ставлю стоп — ограничитель. Теперь тут всегда будут расти эти красивые цветы, полностью покрывая могилку. Налаживаю сложный механизм — плетение медленного подтягивания сюда веществ нужных для роста, а то ведь истощят землю! Делаю триггер, чтобы все?таки раз в год на месяц эта земля ничего не плодоносила, а отдыхала — завязываю на первое проклятие.
Навечно привязываю непосредственно к щиту, как к якорю инфокомп с алгоритмом стража. Теперь любые деструктивные действия против могилы и земли в радиусе десяти метров будут активно пресекаться на инфомагическом уровне. Вкладываю с десяток алгоритмов противодействий и сложную логику проверки наличия этого самого деструктивного воздействия. Теперь ни лопатой не выкопать, ни экскаватором, ни плетением не уничтожить. Надеюсь.
Посидел еще с полчаса, да и пошел задумчивый куда глаза глядят.
==Ник==
— Ну так что, куда сейчас?
— А? — Я вынырнул из накатившей меня меланхолии.
— Спрашиваю, куда теперь?
Я прикинул. В принципе хотелось бы немного задержаться на этом континенте у гномов, кое — кого посетить, но это надолго.
— Давай наверно сгоняем на север, чтобы уже закрыть этот вопрос а древними артефактами, посмотрим что там осталось от Дронта, если вообще там что?то осталось, и тогда вернемся сюда.
— Давай! — Умник кивнул своей детской головой и почесал затылок. — Значит ты не будешь с Крисой встречаться?
Я укоризненно посмотрел на него.
— Давай, я сам разберусь со своими желаниями, ладно?
Умник покивал, причем сделал виноватый вид. Интересно, действительно чувствует вину или только делает вид?
* * *Разумеется я попытался найти информацию в астрале, что произошло с кораблем. Про Дронта вообще молчу — ничего, только смутные образы. А вот информацию о корабле перебивало недавнее выступления Кинг Конга. Слава богу, как?то невнятно было видно, что находилось внутри корабля, то есть можно быть уверенным, что никакой астральный маг не докопается до истины. Хочется надеяться на это. А вот про древность если что и пробивалось, то смутная картинка, где огромный мужик с развивающейся бородой пробивает трезубцем бок сверкающего корабля, расположенного на вершине (тогда вершине). Но скорее всего это были образы из моей головы, срезонированные с обстоятельствами или вообще просто мои домыслы. Астрал он такой, не найдет инфы, так заставит увидеть то, что ты хочешь.
* * *«Нечто» на сервере выглядело как многогранник с шестью углами. В каждом углу — многокилометровые купола. Все засыпано снегом по самую макушку. Снег, снег и еще раз снег вокруг. Метели.
Мой остров висел над всем этим хозяйством, слегка покачиваясь под мощными ударами ветра, но земной элементаль легко их компенсировал. А у меня внутри под куполом — лето, все зеленое. Освещение правда забавное — по куполу, защищающему остров, метет снег, все тускло, а внутри — сочная зелень при земном освещении. Легкий сюр, но такой необычный и как ни странно приятный. Тишина кажется проникала сквозь купол и пропитывала все.
А я думал, что со всем этим делать. Куда податься, кому отдаться… Э… это не из той оперы. Постройки действительно были циклопическими, почти в каждой чувствовалась как инфомагия в конструкциях, так и слабые отпечатки внутри куполов.
Ладно, — встряхнулся я.
— Умник, есть мысли?
— Э… Ну, типа попасть внутрь надо. Хоть в какой купол.
— Можно от снега все расчистить — призову водных элементалей, огненных. Огненные растопят снег, а водные уберут в стороны. Но как?то слишком громоздко получается и грубо.
— Ну, да, — согласился Умник.
— Да и не факт, что этим самым не запустим какое?нибудь плетение… ну, хоть охранное, что?ли… Или же, пустить моих шпионов в каждый купол и смотреть, что делать дальше. Мы вполне сможем телепортироваться туда.
— Во! Умный подход! — С облегчением согласился Умник. Что?то не хочет он сегодня голову напрягать, зараза!
Я вздохнул и по — быстрому организовал центр управления операцией. На поляне перед домом развернул экраны по количеству куполов и в каждый послал своих шпионов. Инфомагические компы — наблюдатели вопреки ожиданию спокойно прошли сквозь метровой толщины прозрачные стены. Хм… Стекло? Нет. Больше похоже на камень, но явно укрепленный. Ну и прозрачный как слеза. И судя по всему очень и очень крепкий. Если магия и использовалась для его производства, то сейчас ее совершенно не чувствовалось. Ну, кроме наличия остатков укрепляющей сетки, которую видимо компы и идентифицировали как часть амулета Дронта. Я взял информструктуру стены, выделил самодостаточный участок, который дальше просто повторялся с легкими вариациями, и занес в память биокомпа. Пригодится.
Дальше перед нами раскрывался захватывающий вид покинутых территорий. Покинутых организовано, судя по оставленному порядку. Купола были рассчитаны на население вряд ли больше миллиона. А то и меньше. Один купол полностью состоял из ячеек как соты. Это был кажется сельскохозяйственный купол. В каждой ячейке выращивалось что?то свое. Причем ячейки имели плотную трехмерную упаковку и в каждой, как я думаю, был свой микроклимат. По крайней мере так выходило по остаткам инфраструктуры. Очевидно, что тут использовалась и магия, но от нее ничего не осталось. Почему так? Ведь поддерживать плетения в неработоспособном состоянии, лишь чтобы не развеялись, достаточно просто! Видимо, люди уходили отсюда с концами — никаких устройств, амулетов или накопителей я не мог найти, хотя кое — какие намеки были на их наличие в прошлом. Осталась только земля в каждой ячейке и какой?то мох в некоторых из них — видимо мутировавшие растения.
Другой купол был релаксационный. Небольшое псевдо — море (сейчас замерзшее), что?то вроде песчаных пляжей и соответствующей инфраструктуры.
Третий — видимо производственный. Здесь я ничего не понял, кроме того, что это была какая?то странная смесь… Как бы описать мои ощущения… Странная смесь технологий разного уровня и поколений. Скажем — пустая комната, видимо небольшая мастерская с самым настоящим молотком в углу и через «дорогу» — странные механизмы футуристического вида. Там кстати, в прозрачной емкости находилась ртуть. Замерзшая до отвердевания, но биокомп так и выдал — «ртуть». Килограммов двадцать. И так повсюду — я ничего не смог нормально идентифицировать.
Остальные три были созданы для жилья. Где?то ячейки, где?то большие залы. Но все вычищенное до стерильности — никаких личных вещей или вообще чего?либо. И никого, хоть бы и скелет какой попался!
— Вот и все! — разочарованно произнес я и от расстройства махнул рукой, заставив воих видео — шпионов хотично летать по кругу. На экранах все замелькало, а я улегся на траву и стал смотреть на купол, за которым мела вьюга. Не знаю, чего я ожидал, было конечно интересно, но подспудно я все же думал, что найду что?то важное. Может интуиция это мне шептала? Ну так где же оно?
— Ну, может еще чего поискать? — Умник пытался как?то позитивно разрулить ситуацию.
Я встал и собрался уходить:
— Вот и ищи, найдешь — позовешь.
Но уйти мне не дали слова Умника:
— А я кажется уже нашел! — Я развернуся и посмотрел на мониторы. А там… Мои шпионы, не все, всего лишь один, когда я их бросил, начал двигаться по спирали и в конце концов попал в центр многогранника. И там оказался еще один купол, только меньшего размера.
— Блин! Можно было догадаться! — Пробормотал я, возвращаясь на место.
— А у них есть соединительные тоннели, только подземные, поэтому мы и не заметили, — показал Умник на найденное.
— Так, что же тут у нас? — Я свел в ценр остальные камеры и стал смотреть.
Больше всего это напоминало огромный актовый зал под открытым небом, то есть под куполом. Возможно даже рассчитанный на все население куполов, хотя и не уверен. В центре — что?то вроде сцены, а вокруг… Ну, сейчас просто открытое место, хотя кое — где стояли стулья. Я потыкал одну камеру под пол — похоже на то, что при необходимости стулья вырастали из под земли. Удобно. Надо — люди тусуются на концерте (хотя и не уверен, что они тут были), не надо — сидят на проповеди.
Но это все так, словоблудие от возбуждения. Глаза на самом деле не хотели отрываться от центальной композиции, той, что на «сцене». А там стоял самый натуральный трон, на котором сидела разодетая мумия, а за троном… Огромный кристалл метра в три ромбовидной формы, опирающийся на основание более острым углом. То есть по сути висящий в воздухе. И он бликовал внутренним светом. И почему я никак не чувствовал этого своими методами!? Через минуту понял почему — этот центральный купол был очень хорошо экранирован от всяких излучений и магии. Правда моя инфомагия в виде плетений тем не менее прошла сквозь стенки. Но видимо и сам кристалл имел экранировку, так как в инфосети его трудно было увидеть.
Кстати, внутренние плетения, если они есть, очень трудно увидеть через посредников, пусть даже таких совершенных, как мои летающие компы. Детектировать можно, но плохо. Да я в общем?то и не затачивал их на это… Хм… Надо будет подумать.
— Умник!
— Готов!
— К чему? — удивился я.
— Ко всему!
Я улыбнулся.
— Мы определенно идем туда. В этот купол. Кстати, есть мысли по этому кристаллу? — Я кивнул головой в сторону изображения.
— Никаких, — Умник пожал плечами, — Никогда ничего подобного не видел и не слышал.
— Жаль… Ну, зато теперь есть возможность посмотреть и попробовать понять, чем Дронт занимался.
Телепортировался я недалеко от трона, как я решил называть эту конструкцию, готовый сразу дернуть обратно, если возникнет что?то опасное. Умника оставил на острове, чтобы контролировал обстановку удаленно. Он возражал, но не посмел перечить приказу Хозяина. И я?таки оказался прав. Все пространство внутреннего купола оказалось буквально заплетено тонкими инфомагическими нитями, которые представляли из себя обычные датчики, примерно такие, как мои. С помощью биокомпа я за несколько секунд узнал их предназначение. Реагировали он на большое количество нарушений.
Это похоже было на музей, полностью перекрытый лазерными лучами в трехмерном пространстве. К сожалению сигнал уже ушел куда?то в сторону трона, но я не стал пока ничего предпринимать — в любом случае успею защититься, если что. Поэтому я молча стоял на месте, рассматривая мумию и ожидая реакции системы на мое вторжение.
Хех… Я стоял в сетях инфомагических датчиков, глядя как по ним бегут сигналы. Понятно, что местная система определила мое положение, поэтому непосредственно передо мной сформировался круг с (тут я хмыкнул — как все?таки похожи некоторые подходы в некоторых областях!) изображением ладони. Но! Это не была иллюзия. Это было просто изображение, сформированное инфомагическими нитями, а вот в центре ладони — очень интересное уже рабочее плетение. Я наверно где?то с минуту его потрошил в дебаггере, пока не понял какие параметры оно считывает и не нанесет ли вред.
Кажется ничего страшного. Базовые характеристики информструктуры, параметры крови (через информструктуру), ментальные характеристики, ну и как я понял само то, что кто?то отреагирует на инфомагическое плетение, которое может видеть только инфомаг. Поэтому я смело вложил ладонь в нужное место. Правда предварительно все же подключился к основным линиям плетения, чтобы если что — перехватить управление или уничтожить его.
Система отработала и круг схлопнулся в точку. Когда происходило ментальное тестирования, в ментальном слое было произнесено слово по атлосски «готовность» и система четко отследила по моей непроизвольной реакции, что я понял его. Я специально слегка ослабил свои ментальные щиты, так как предполагал нечто подобное. То есть система поняла, что я знаю язык атлов. А через секунду на месте мумии, покрывая ее, возникла иллюзия человека, который видимо и сидел здесь до того, как превратиться в нее. Он встал, а мумия осталась. На лицо так сказать были и отличия человека на иллюзии с собственно мумией. Мумия понятно — нечто усушенное, но с нормально сохранившейся одеждой. Думаю, если бы я снял воздушный фильтр, кстати значительно усовершенствованный после посещения эльфов, то запаха никакого бы не почувствовал — слишком давно все произошло. В общем мумия как мумия. А вот иллюзия показывала очень пожилого человека, даже скорее старика, вполне европеоидной внешности, но с нюансами — ровный римский нос чуть — чуть более длинный привычного не цепляющего взгляд стандарта; когда?то явный брюнет, чернота волос с трудом пробивается сквозь обсыпавший их снег; естественный загар или просто кожа со слегка красноватым оттенком; посадка головы высокая, чувствуется стать.
Слегка выставив правый бок вперед, старик, опираясь на изукрашенный резьбой посох, спустился на пару ступенек да так и остановился — правая нога на ступеньку ниже левой.
— Приветствую тебя, незнакомец! — Здесь запись почему?то предпочла «говорить» не ментально, а обычным голосом. Явно усиленный магически голос довольно громко звучал в воздуха, вибрациями воздуха гоняя поднявшуюся после моего прихода пыль. Рядом появился Умник с моим субноутом в руках, который я восстановил так же как и бадди — комп, и что?то там стал мудрить. Непонятно зачем. На его появление никто не обратил внимания. Покосившись на ослушавшегося меня Умника, я создал кресло, плюхнулся в него и приготовился слушать дальше — кажется это надолго.
— Если ты слышишь меня, значит ты так же как и мы — сын атлов или даже может быть сам атл. Меня зовут Чирионака и я являюсь последним представителем моего народа, который в разные времена разные народности называли как «истинные люди», «божественные тени», «непобедимые», иногда даже называли богами или небожителями, но во время своего упадка и деградации, последовавших после изнурительной войны с чужаками, остатки моего народа, униженного, но так и не побежденного, вернули себе память предков и стали называть себя «дети атлов» — «атл анты».
— Выслушай же историю моего народа, о чужак! Не знаю, зачем я оставляю это сообщение потомкам. — Старик замолчал. — Потомки. Все мои потомки остались в другом мире. А здесь… Доживет ли эта запись до того мгновения, когда кто?то сможет ее прослушать? — На слове «другой мир» я сделал стойку и поднял палец, показывая Умнику быть внимательным и не шуметь — мало ли, очень уж старое тут все, возьмет да сломается в самый интересный момент!
— Может быть я надеюсь, что тот, кто вложил много сил в мой народ, узнал, что мы следовали его заветам, но не справились не по нашей вине… Оправдаться? Может быть. Заслужить прощение? Не знаю. Да и стоит ли? Прошли многие века, но я почему?то уверен, что он еще может быть жив, Дронт, именно так он просил себя называть.
Я переглянулся с Умником. Тот пожал плечами.
— Мой народ появился на свет в другом мире. Об этом сохранились очень смутные воспоминания, многое я могу лишь домысливать. Однако мы всегда были особыми — наша внутренняя потребность жить так, как мы считаем правильным никогда не находили отклика у других народов. Как гласят предания, мы появились здесь внезапно. Весь народ сразу. Уснули там, проснулись здесь. Много позже Дронт, с которым я, тогда совсем сопляк, вместе с моим учителем обсуждал нашу историю, высказал предположение, что грань миров просто истончилась как раз там, где мы жили. Не знаю, может и так.
— Дронт… Он появился неожиданно, налетел как смерч и изменил нашу жизнь. Он то появлялся, то исчезал на века. Я бы сказал, что он вечен. Ибо как объяснить то, что в каждом поколении он появлялся и корректировал наше развитие? Чего он добивался? Как?то мне в момент отдыха он признался, что мы — особенные. И возможно мы сможем помочь ему достичь его цели. Какой? Я не знаю. Он умолчал. Иногда он пропадал надолго и память о нем стиралась или считалась старыми преданиями. Тогда он являлся нам и становился императором или жрецом, или ученым и только потом, когда он уходил, мы понимали, что человек, вновь повернувший ручей нашей жизни — Дронт.